Книга Фрэнсис Паркман Открытие Великого Запада

Книга выдающегося американского историка Фрэнсиса Паркмана 'Открытие Великого Запада' посвящена героической и трагической эпохе исследования внутренних регионов Североамериканского континента во второй половине XVII века. В центре повествования стоит фигура Рене-Робера Кавелье де Ла Саля — человека несгибаемой воли, масштабного мышления и трагической судьбы, стремившегося открыть водный путь в Китай через американский континент, закрепить за Францией огромные пространства долины Миссисипи и основать здесь прочные колониальные владения. Автор подробно описывает предысторию исследований, начиная с первых робких шагов французских миссионеров и торговцев пушниной, столкновения интересов иезуитов и светских властей, а также сложную дипломатию с местными индейскими племенами. Ключевыми сюжетными линиями становятся экспедиция Луи Жолье и отца Жака Маркета, открывших верховья Миссисипи, и титанические усилия Ла Саля по строительству первых судов на Великих озерах («Гриффон»), основанию укрепленных фортов (Фронтенак, Кревкер, Сент-Луис) и спуску к устью великой реки в 1682 году, где была провозглашена власть Людовика XIV над необъятными землями Луизианы. Паркман не обходит стороной и драматические неудачи исследователя: предательства со стороны сподвижников, заговоры, крушения кораблей, потерю корабля «Гриффон», козни недоброжелателей во главе с новым губернатором Ла Барре и иезуитами, а также финальную трагическую экспедицию Ла Саля в Техас, завершившуюся его вероломным убийством собственными людьми в 1687 году. Книга базируется на обширном документальном материале, архивах Франции и личных бумагах участников событий, представляя собой фундаментальный исторический труд.