Девятый том истории США Генри Адамса охватывает период второй администрации президента Джеймса Мэдисона с 1813 по 1817 год, уделяя особое внимание завершающему этапу Англо-американской войны и мирным переговорам в Генте. В начале 1814 года дипломатические перспективы казались мрачными: Великобритания, воодушевленная победой над Наполеоном, перебросила войска в Америку и выдвинула жесткие территориальные требования, включая создание независимого индейского барьера и пересмотр границ в пользу Канады. Британская пресса, особенно газета 'Таймс', яростно атаковала президента Мэдисона и требовала полного подчинения Соединенных Штатов. Однако американские уполномоченные в Генте — Альберт Галлатин, Джон Куинси Адамс, Джеймс Байард, Генри Клей и Джонатан Рассел — проявили твердость, несмотря на внутренние разногласия и неблагоприятные новости вроде сожжения Вашингтона британскими войсками в августе 1814 года.
Британские планы потерпели крах после неудач при Платтсбурге, Балтиморе и на озере Шамплейн. Военные неудачи и растущие финансовые издержки заставили британский кабинет во главе с лордом Ливерпулем и при поддержке герцога Веллингтона отказаться от территориальных претензий. Договор о мире, подписанный в Генте 24 декабря 1814 года, представлял собой взаимное прекращение огня без уступки территории и без решения спорных вопросов о мореплавании и импрессаменте, однако само известие о мире вызвало бурную радость по обе стороны Атлантики.
В США победа генерала Джексона под Нью-Орлеаном в январе 1815 года и последовавшее известие о заключении мира сняли угрозу кризиса, вызванного протестами Хартфордского конвента, и привели к небывалому подъему национального оптимизма. Четрнадцатая конгресс и администрация Мэдисона быстро перешли к мирному строительству, хотя столкнулись с серьезными финансовыми трудностями и обесцениванием валюты. Тем не менее, учреждение второго Банка Соединенных Штатов, введение протекционистского тарифа 1816 года и возвращение к серебряному стандарту стабилизировали экономику. На Юге и Западе стремительно росло благосостояние благодаря высоким ценам на хлопок и табак, в то время как Новая Англия переживала временный спад.
В политической жизни партийные различия между федералистами и республиканцами начали стираться, уступая место прагматичному курсу на усиление центральной власти, несмотря на вето Мэдисона на закон об внутренних улучшениях. Автор детально анализирует эволюцию американского национального характера, подчеркивая возрастающую роль науки, эффективности на море и в артиллерии, а также тенденцию к смягчению религиозных и политических догм. Книга завершается обзором бурного демографического и экономического роста США к 1817 году, когда страна прочно встала на путь самостоятельного и гармоничного развития.
