Том второй монументальной биографии Джорджа Вашингтона под авторством Вашингтона Ирвинга подробно освещает события Войны за независимость США с июля 1775 года по начало 1777 года. Книга начинается с момента, когда Вашингтон прибывает в Кембридж и принимает официальное командование Континентальной армией, сталкиваясь с недисциплинированностью ополчения, нехваткой боеприпасов, пороха и продовольствия. Описаны фигуры британских генералов Хау, Клинтона и Бергойна, а также ближайших соратников Вашингтона — генералов Натаниэла Грина, Чарльза Ли и Генри Нокса. Подробно изложена история масштабной и сложной военной экспедиции в Канаду под руководством Бенедикта Арнольда и Ричарда Монтгомери, закончившаяся штурмом Квебека в новогоднюю ночь 1775 года, гибелью Монтгомери, ранением Арнольда и последующим тяжелым отступлением американских войск.
Значительное внимание уделено военным действиям вокруг Бостона, завершившимся эвакуацией британских войск в марте 1776 года после дерзкого захвата американцами Дорчестерских высот. Автор подробно прослеживает перенос театра военных действий в Нью-Йорк, поражение американцев в битве на Лонг-Айленде, гениальное ночное отступление армии Вашингтона и последующие тяжелые испытания в ходе отступления через Нью-Джерси. Том завершается триумфальным контрнаступлением американских войск — внезапным нападением на гессенский гарнизон в Трентоне на Рождество 1776 года и победой при Принстоне, которые коренным образом изменили ход кампании и укрепили надежды американской нации на победу.
