В своем историческом труде «Калверт и Пенн» Бранц Майер анализирует истоки и эволюцию гражданской и религиозной свободы в Америке, рассматривая их через призму основания двух ключевых колоний — Мэриленда и Пенсильвании. Автор начинает с широкого философского и исторического обзора Реформации в Европе, крушения средневекового единства церкви и государства, а также неизбежных гонений на инакомыслящих, которые заставили европейцев искать убежище в Новом Свете. Майер подробно исследует деятельность Джорджа Калверта (первого лорда Балтимора), который добился от короля Карла I хартии на основание Мэриленда. Будучи католиком, столкнувшимся с протестантскими репрессиями в Виргинии, Калверт заложил в основу мэрилендской хартии принципы веротерпимости для всех христиан, защитив свободу совести формулой о «священных правах Бога и истинной христианской религии».
В тексте также освещаются ранние трудности колонизации, гуманное отношение к коренному населению и роль иезуитских миссий. Во второй части труда автор обращается к фигуре Уильяма Пенна и основанию Пенсильвании полвека спустя. Пенн, опираясь на квакерские принципы внутреннего света, пацифизма и всеобщего равенства, перевел идеи религиозной и гражданской свободы в практическую плоскость государственного строительства. В отличие от феодального характера мэрилендского патента, Пенн сознательно ограничил собственную власть ради блага общины, отказавшись от принуждения и сделав мир основой устройства колонии. Майер сопоставляет подходы Калверта и Пенна, подчеркивая, что первый смягчил суровость эпохи терпимостью, а второй развил ее до подлинной свободы, заложив основы американской демократии.
