Книга Джордж Макгрегор История Берка и Хэра и времена похитителей трупов

Книга Джорджа Макгрегора представляет собой детальное и исторически выверенное исследование одного из самых мрачных периодов в криминальной истории Шотландии, получившего название «времен похитителей трупов». Автор подробно описывает социальные и исторические предпосылки возникновения дефицита тел для медицинских и анатомических школ Эдинбурга, столкновение прогресса науки с глубоким народным и религиозным суеверием по поводу целостности захоронений. В центре повествования находится жуткая деятельность ирландских иммигрантов Уильяма Берка и Уильяма Хэра, которые в 1827–1828 годах в трущобах Эдинбурга перешли от хищения могил к систематическим убийствам беспомощных людей ради продажи их свежих тел известному анатому доктору Ноксу. Книга освещает поимку убийц, процесс над Берком и его сообщницей Хелен Макдугал, судебные баталии, показания Хэра, ставшего королевским свидетелем, и последовавший широкий общественный резонанс. Автор также приводит многочисленные анекдотические истории о студентах-медиках, профессиональных гробокопателях и старинные баллады, отражающие ужас того времени. Работа завершается описанием казни Берка, судьбы Хэра и последующего принятия судьбоносного Анатомического акта 1832 года, положившего конец эпохе «буркинга» и узаконившего поставку тел для медицинских нужд.