Книга Томаса Вентворта Хиггинсона «Черное восстание: Пять восстаний рабов» представляет собой документальное историческое исследование, состоящее из пяти глав, каждая из которых подробно описывает одно из крупнейших и наиболее значимых восстаний угнетенных африканцев в Новом Свете. Автор обращается к малоизученным или искаженным страницам истории борьбы за свободу, анализируя причины, ход и последствия этих драматических событий на Ямайке, в Суринаме и в различных штатах США. Первая глава посвящена марунам Ямайки — беглым рабам, которые на протяжении полутора веков вели успешную партизанскую войну против британских колонизаторов. Используя труднодоступные горные районы и уникальную тактику, маруны во главе с такими лидерами, как капитан Куджо, заставили британскую корону подписать мирный договор, признавший их свободу и независимость.
Вторая часть переносит читателя в голландскую Гвиану (Суринам), опираясь на мемуары капитана Джона Габриэля Стедмана. Здесь автор описывает жестокую реальность плантационного рабства и упорную борьбу суринамских марунов под предводительством Барона и других лидеров, которые создали прочные общины в непроходимых джунглях и отстояли свою независимость. Третья глава рассказывает о заговоре Габриэля в Виргинии в 1800 году.
Масштабный план восстания, охвативший окрестности Ричмонда, был тщательно подготовлен, но сорвался в самый решающий момент из-за сильнейшей бури и последовавшего предательства. Четвертая глава посвящена восстанию под руководством Денмарка Веси в Чарльстоне, Южная Каролина, в 1822 году. Веси разработал сложнейшую конспиративную сеть, объединившую тысячи рабов, но заговор был раскрыт накануне реализации из-за доноса. Пятая глава описывает самое известное восстание в истории США — восстание Нэта Тернера в округе Саутгемптон, Виргиния, в 1831 году.
Тернер поднял вооруженное выступление, которое за короткое время привело к гибели десятков белых поселенцев. Хотя восстание было быстро подавлено регулярными войсками, оно произвело неизгладимое впечатление на американский Юг, усилив страх рабовладельцев. В приложении автор приводит список использованных исторических источников и документов. Труд Хиггинсона ценен как глубокое гуманистическое высказывание о праве человека на сопротивление тирании.
