Книга Орвилла О. Хистанда в сотрудничестве с Чарльзом Дж. Херром представляет собой сборник путевых очерков и размышлений, посвященных красоте природы и историческим местам Соединенных Штатов. Основная идея автора заключается в том, чтобы призвать американцев обратить внимание на невероятные природные ландшафты, исторические памятники и национальное достояние собственной страны, вместо того чтобы бесконечно восхищаться зарубежными пейзажами Европы.
Путешествие авторов охватывает множество живописных и памятных мест восточных штатов, включая Индиану, Огайо, Пенсильванию, Мэриленд, Вирджинию, Нью-Йорк, Нью-Джерси и Массачусетс. В тексте подробно описываются природные красоты, такие как долина Шенандоа, пещеры Лурей и Мамонтова пещера, водопад Трентон, живописные Береговые дороги, река Гудзон, Катскилльские горы, Адирондаки, Белые горы и величественный Ниагарский водопад. Автор уделяет большое внимание флоре и фауне региона, особенно пению местных птиц (певчих дроздах, кардиналах и других), а также растениям и деревьям, подчеркивая, что знание природы делает любые поездки гораздо интереснее и глубже.
Помимо природных красот, книга насыщена историческими экскурсами. Авторы посещают места, связанные с гражданской войной в США, места сражений при Геттисберге, Винчестере и Нью-Мarkete, а также памятники древней культуры строителей курганов (Mound Builders), включая знаменитый форт Древний (Fort Ancient) и Змеиный курган (Great Serpent Mound). Значительное внимание уделяется национальным святыням: Вашингтону, Маунт-Вернону, историческим местам Бостона, Лексингтону и Конкорду, а также местам высадки пилигримов в Плимуте. Автор размышляет о значении американской истории, о подвигах героев Революционной и Гражданской войн, а также о солдатах Первой мировой войны, проводя параллели между прошлым и настоящим.
Книга пронизана философскими и поэтическими цитатами из классиков американской литературы и поэзии, таких как Эмерсон, Торо, Брайант, Лонгфелло и Уитьер. Хистанд призывает читателей ценить созидательный труд, бережно относиться к природе, искать гармонию в окружающем мире и осознавать величие исторического наследия своей страны. Путевые заметки перемежаются личными наблюдениями за поведением людей в путешествиях, размышлениями об искусстве, литературе и истинных ценностях человеческой жизни. Книга написана в вдохновенном, созерцательном тоне и призывает каждого американца заново открыть для себя Америку.
