Настоящее издание представляет собой подробный путеводитель по природной истории Олимпийского национального парка, расположенного на Олимпийском полуострове в штате Вашингтон. Написанный Гуннаром О. Фагерлундом, справочник охватывает ключевые аспекты экосистемы и географии заповедника, созданного в 1938 году. В книге детально рассматриваются геологическое прошлое региона, формирование впечатляющего горного массива и следы древнего оледенения.
Особое внимание уделено уникальному климату полуострова: влажные тихоокеанские ветры приносят рекордное количество осадков, способствуя появлению умеренного тропического дождевого леса на западных склонах и существованию многочисленных ледников. Автор подробно описывает вертикальную поясность растительности — от прибрежных гигантских хвойных лесов с вечнозелеными исполинами до альпийских лугов выше зонылесов, где произрастают редкие эндемичные виды растений. В разделах о животном мире рассказывается о представителях местной фауны, включая рузвельтовых лосей, чернохвостых оленей, барибалов и горных сурков, а также даются важные рекомендации по безопасному и экологичному поведению туристов в дикой природе. Заключительные главы освещают историю коренных народов региона, культуру потлача, морские и сухопутные исследования территории европейцами и американцами, а также процесс создания национального парка. Книга дополнена ценными списками рекомендуемой литературы по всем аспектам естествознания.
