Четвертый том мемуаров генерала Уильяма Т. Шермана подробно освещает военные события и стратегические решения заключительного этапа Гражданской войны в США с ноября 1864 года по капитуляцию армии Конфедерации. Повествование начинается с подготовки и начала знаменитого «Марша к морю» от разрушенной Атланты до Саванны. Армия Шермана, разделенная на правое и левое крылья под командованием генералов О.
О. Говарда и Х. В.
Слокем, разорвала линии снабжения с тыла, перейдя на полное самообеспечение за счет местных ресурсов враждебной территории. Детально описываются методы фуражирования («баммеры»), разрушение инфраструктуры и железных дорог для лишения противника тыловой поддержки, а также переправа через крупные водные преграды с помощью понтонных парков. Особое внимание уделено взаимодействию с освобожденными рабами, политическим аспектам ведения войны и неизбежным разрушениям, включая пожары в Колумбии, в которых автор обвиняет конфедератов под командованием Уэйда Хэмптона. Автор описывает взятие Милледжвилла, осаду и взятие Саванны, штурм форта МакАллистер генералом Хейзеном и установление долгожданной связи с военно-морской эскадрами адмирала Дальгрена.
После успешного завершения марша к Саванне Шерман получает новые приказы и начинает кампанию в Каролинах, нацеленную на соединение с армией Улисса Гранта в Вирджинии. Вопреки сложным зимним условиям, разливам рек и затяжным дождям, федеральные войска продвигаются через Южную и Северную Каролину, захватывая ключевые пункты, разрушая стратегические железные дороги и преодолевая сопротивление сил под командованием генералов Джозефа Джонстона и Харди. Шерман подробно рассказывает о боях при Аверсборо и Бентонвилле, а также о получении известий об убийстве президента Авраама Линкольна сразу после встречи с последним в Сити-Пойнт.
Кульминацией военной части книги становятся переговоры Шермана с генералом Джозефом Джонстоном у фермы Беннета и подписание капитуляции оставшихся сил Конфедерации после триумфального завершения кампании и капитуляции Ли перед Грантом. В заключительных главах мемуаров Шерман описывает грандиозный парад победы в Вашингтоне, свой отказ пожать руку военному министру Стентону из-за публичных оскорблений и политических интриг вокруг условий капитуляции. Значительное место уделено послевоенной службе автора на посту командующего армией, его инспекционным поездкам на Дикий Запад для защиты строительства Тихоокеанской железной дороги, участию в переговорах с индейскими племенами в составе мирной комиссии 1867-1868 годов, а также детальному разбору военных уроков: организации войск, тылового обеспечения, роли железнодорожного транспорта и телеграфа в современных конфликтах.
