Книга С. П. Скотта представляет собой детальное исследование цивилизации мавров и ее влияния на Европу. В предыстории автор критически оценивает труды предшественников, отмечая ненадежность некоторых источников и предвзятость прежних историков.
Глава первая посвящена древним аравийским племенам, суровой топографии Аравии, кочевому быту бедуинов, социальной структуре, положению женщин, религиозным культам (астральному поклонению, фетишизму, сабеизму) и влиянию иудаизма и христианства. Вторая глава описывает ислам, состояние раздираемой религиозными и политическими распрями Византийской империи, жизнь Мухаммеда, его борьбу, переселение в Медину (хиджру) и анализ Корана. Третья глава освещает завоевание Северной Африки (Аль-Магриба), экспедиции Абдаллаха, Окбы, Хасана, падение Карфагена и деятельность Мусы ибн Нусайра.
Четвертая глава детально разбирает Вестготскую монархию в Испании, влияние духовенства, эдикты против евреев и глубокую мудрость Вестготского кодекса (Forum Judicum). Пятая глава описывает вторжение и завоевание Испании: роль графа Юлиана, высадку Тарика ибн Зияда, битву на Гвадалете, гибель короля Родериха и продвижение арабов до Толедо. Шестая глава посвящена периоду эмирата, управлению Абд-аль-Азиза, междоусобным войнам между маадитами и кахтанитами, а также походу Абд-аль-Рахмана во Францию и его поражению в битве при Пуатье от Карла Мартела. Седьмая глава повествует об образовании Астурийского королевства, фигуре Пелайо и битве при Ковадонге. Восьмая и девятая главы описывают правление Абд-аль-Рахмана I, его бегство от Аббасидов, воцарение в Испании, отражение внешних угроз со стороны Карла Великого, строительство Великой мечети в Кордове, а также правление Хишама I и Аль-Хакема I, сопровождавшееся внутренними мятежами, восстаниями в Толедо и столкновениями с франками на границах Септимании.
