Книга британского политолога и философа Г. Лоуэса Дикинсона «Европейская анархия» представляет собой глубокий и беспристрастный анализ истоков Первой мировой войны. Автор утверждает, что коренная причина катастрофы кроется не в злонамеренности какой-то одной нации, а в самой системе международных отношений, сложившейся со времен Макиавелли. Отсутствие общего авторитета и правовых норм привело Европу к состоянию перманентной скрытой или явной войны, где государства вынуждены балансировать между стремлением к империи и защитой баланса сил.
Дикинсон последовательно рассматривает политику ведущих держав — Великобритании, Франции, России, Австро-Венгрии и Германии, — а также ключевые кризисы предвоенных десятилетий, такие как борьба за колонии в Африке, марокканские инциденты и балканские войны. Особое внимание уделяется анализу немецкого милитаризма и пангеманизма, однако автор подчеркивает, что экспансионистские амбиции, погоня за рынками и сферами влияния были свойственны всем империалистическим державам без исключения. По мнению Дикинсона, германское вторжение 1914 года и последующее вступление в войну других стран были спровоцированы логикой вооруженного мира, взаимного недоверия и гонки вооружений. В заключительных главах автор предостерегает против иллюзии, будто будущий прочный мир может быть достигнут путем полного уничтожения или наказания побежденных. Настоящее спасение Европы требует радикального изменения мышления и создания действенной международной лиги, способной заменить право силы силой права и коллективной безопасности.
