В данной работе капитан Джон Г. Бурк представляет обширное исследование использования экскрементов и мочи в качестве лечебных и ритуальных средств в различных культурах. Автор опирается на личные наблюдения, собранные во время службы в армии США среди коренных народов Америки (в частности, зуни, навахо, апачей и сиу), а также на анализ более чем тысячи литературных источников. В книге рассматриваются такие темы, как «Уриновая пляска» зуни, европейские «Праздники дураков», использование экскрементов в качестве лекарств, амулетов и ингредиентов для любовных напитков.
Бурк стремится доказать, что подобные практики имеют глубокие религиозные корни и являются пережитками древних культов. Автор подчеркивает, что изучение этих «отвратительных» обрядов необходимо для понимания эволюции человеческого мышления и религиозного сознания. Труд содержит подробные ссылки на работы ученых XIX века и исторические свидетельства, охватывающие географию от Тибета до Европы и Америки.
