Четвертый том работы Чарльза М. Скиннера 'Мифы и легенды нашей земли' полностью посвящен фольклору, преданиям и суевериям региона Новой Англии, исторически связанного с землями пуритан. Книга представляет собой обширное собрание коротких новелл и легенд, охватывающих штаты Мэн, Нью-Гэмпшир, Массачусетс, Вермонт, Род-Айленд и Коннектикут. Автор объединяет устные предания коренных американцев, истории о ранних европейских поселенцах, суровых пуританских нравах, ведьмовских процессах в Салеме, а также многочисленные байки о пиратах, кладах, призраках и проклятиях.
Среди сюжетов можно встретить как классические литературные аллюзии на историю Эванджелины и Габриэля, так и жутковатые фольклорные мотивы: блуждающие корабли-призраки вроде корабля из Харпсвелла, загадочный фатальный свет Джека Уэлча, легенды о великом индейском божестве Глооскапе и могущественных шаманах, а также мрачные рассказы о ведьмах из Салема и окрестностей. Скиннер подробно описывает местные достопримечательности, получившие зловещую или романтическую репутацию благодаря народной молве: холмы с привидениями, пещеры контрабандистов, проклятые скалы и водопады. Особое место занимают истории времен Войны за независимость, рассказы о тори, героях и предателях, а также мистические сюжеты, связанные с загадочными исчезновениями людей вроде Питера Рагга. Книга воссоздает уникальную атмосферу ранней американской истории, где суровая борьба за выживание в диких лесах переплеталась с глубокой религиозной верой, страхом перед неизведанным, суевериями и богатым мифологическим наследием как индейских племен, так и первых переселенцев из Старого Света.
