Книга представляет собой мемуары американского генерала Джорджа Армстронга Кастера, описывающие его личный опыт и приключения во время службы на Диком Западе. Автор начинает с подробного географического описания Великих равнин, развеивая миф о «Великой американской пустыне» и описывая климат, флору, фауну, а также особенности местного ландшафта, включая буйволиные тропы и степные миражи. Значительное внимание уделяется коренному населению Америки — индейцам. Кастер критикует романтизированный образ «благородного дикаря», созданный в романах Фенимора Купера и популярной литературе, противопоставляя ему суровую реальность межплеменных столкновений и жестоких набегов на приграничные поселения.
Автор подробно останавливается на вопросах происхождения индейских племен, приводя различные исторические и библейские гипотезы, а также рассуждает о неизбежном столкновении кочевников с наступающей цивилизацией. В мемуарах описываются военные экспедиции, в частности экспедиция генерала Хэнкока 1867 года, взаимодействие с армейским руководством, жизнь солдат и офицеров на отдаленных фортах, а также опасности и тяготы пограничной службы. Автор затрагивает сложные взаимоотношения между армией, индейскими агентами, переселенцами и самими племенами, такими как шайенны, арапахо, команчи и кайова. Книга изобилует яркими зарисовками быта фронтировщиков, рассказами о знаменитых скаутах, включая Дикого Билла Хикока и Уилла Комстока, охоте на буйволов и драматических эпизодах преследования враждебных отрядов. Произведение является важным историческим источником по истории индейских войн второй половины XIX века на американском Западе.
