Книга Фанни А. Бирс представляет собой искренний и подробный документальный отчет о ее личном опыте и приключениях в качестве сестры милосердия и военного матрона в период Гражданской войны в США 1861-1865 годов. Будучи преданной сторонницей дела Юга, автор прошла через невероятные испытания, начав свой путь с враждебного севера, где ей приходилось скрывать крошечный конфедеративный флаг у самого сердца, и преодолевая линию фронта ради воссоединения с мужем-солдатом. Основная часть повествования разворачивается в госпиталях Ричмонда, Алабамы и Джорджии, включая Бакнерский госпиталь в Гейнсвилле, лечебницы в Рингголде и Ньюнане.
Автор с пронзительной детальностью описывает суровые будни военных медиков, чудовищную нехватку медикаментов, страшные ранения бойцов и эпидемии, уносившие жизни сотен людей. Несмотря на ужасы войны, книга пронизана глубоким уважением к мужеству рядовых солдат армий Конфедерации, их стоическому терпению и несгибаемой воле. Автор уделяет особое внимание роли женщин Юга, которые взяли на себя тяжелый труд по обеспечению армии продовольствием, одеждой и заботой о раненых. Мемуары также включают трогательные зарисовки о детях войны, верных слугах и преданных товарищах, таких как верный ирландец Питер, помогавший ей во всех госпитальных делах. Книга завершается тяжелым периодом поражения Конфедерации, разрухой после рейдов противника и горьким осознанием крушения надежд, но при этом сохраняет светлую память о героизме целого поколения.
