Майский выпуск популярного американского женского журнала 'Godey's Lady's Book' за 1854 год под редакцией Сары Джозефы Хейл представляет собой характерный срез викторианской эпохи, сочетающий практические руководства по домоводству, обзоры парижской и американской моды, эссе по искусству, научные заметки и художественную прозу. Издание открывается подробными инструкциями по изящным искусствам, в частности по живописи на бархате и технике создания трафаретов для декоративных работ, а также уроками рисования. Публикуются ноты музыкальной композиции 'Let us be Friends' на слова Дэвида Бейтса. Значительное место уделено моде: читательницам предлагаются детальные описания новейших парижских фасонов верхней одежды, мантилий (таких как Evangeline, Antoinette, Lace Mantilla, Tablet Mantilla, Marquise, Navailles, Albuera), а также выкройки платьев, чепчиков, ночных сорочек и детской одежды.
Раздел познавательных статей включает интересные материалы об археологических находках в Иерусалиме (исследования древних римских арок времен царя Соломона), технологических процессах изготовления булавок, а также астрономический обзор майских небесных явлений и созвездий (Coma Berenices, Corvus, Virgo, Ursa Major). В журнале представлена объемная художественная проза и публицистика. Рассказ Полин Форсайт 'A Bloomer Among Us' сатирически и живописует реакцию консервативного провинциального городка на появление молодой девушки в скандальном по тем временам костюме «блумер», пропагандирующем женские права и удобство в одежде, и освещает ее романтическую линию с ученым профессором Майнворингом.
Опубликована курьезная корреспонденция Эбигейл Снайп о первоапрельских розыгрышах в столичюом пансионе. Продолжение повести Т. С. Артура 'The Trials of a Needlewoman' раскрывает драматическую судьбу бедной швеи и мальчика-подмастерья, сталкивающихся с жестокостью и бесчеловечностью работодателей в суровые зимние дни.
В эссе миссис Мерфилд 'Dress as a Fine Art' поднимаются вопросы реформы женской одежды с точки зрения анатомии, гигиены и эстетики, критикуются пагубные привычки тугого шнурования и неудобной обуви, а также отстаивается необходимость включения изучения человеческого тела в школьную программу для девушек. Письма Китти Кловер из закрытого пансионата рисуют трогательный и реалистичный портрет задавленной работой и нуждой бедной гувернантки мисс Блайт, тайком поддерживающей больную престарелую мать. Завершают номер обширные педагогические и воспитательные заметки, советы молодым женам и матерям относительно воспитания характера и физического здоровья детей, обзоры новых литературных произведений, а также практические рекомендации по вторичному использованию старой одежды, ремонту тканей и рукоделию для молодежи.
