Книга Мэри Антин «Из Плоцка в Бостон» представляет собой пронзительный автобиографический рассказ о переселении ее семьи из Российской империи в Соединенные Штаты в конце XIX века. Повествование начинается в родном городе автора, Плоцке, где охваченная лихорадкой эмиграции еврейская община массово устремляется в Новый Свет в поисках свободы, справедливости и мира. После того как отец уехал в Америку зарабатывать деньги, семья три года жила в разлуке, тревогах и ожидании. Наконец наступает момент долгожданного отъезда.
Путь через Вильно, Вержболово и Берлин оборачивается чередой тяжелых испытаний: на германской границе из-за строгих иммиграционных правил и страха перед холерой у семьи требуют огромную сумму на переоформление билетов. Лишь благодаря помощи отзывчивых людей и доброго мецената Шидорского удается преодолеть бюрократические препоны, карантинные барьеры и унизительные санитарные процедуры. Пережив ужасы переполненных вагонов четвертого класса и шокирующий, оглушительный шум Берлина, путешественники добираются до Гамбурга, где проходят жесткий карантин перед посадкой на трансатлантический пароход «Полинезия».
Плавание через Атлантический океан приносит новые страдания: жестокую морскую болезнь, штормы, тесноту и скудное питание. Но детская наблюдательность, стойкость духа и вера в светлое будущее помогают пережить все тяготы. Кульминацией этой удивительной истории становится долгожданное прибытие в порт Бостона и трогательная, наполненная слезами радости встреча с отцом на пристани после долгих лет разлуки.
