Книга Хадсона Максима «Безоружная Америка», опубликованная в 1915 году в разгар Первой мировой войны, является страстным и бескомпромиссным манифестом в защиту национальной обороны США. Автор ставит своей главной целью открыть глаза американскому народу на крайне уязвимое, незащищенное состояние страны перед лицом неминуемой внешней агрессии. Максим жестко критикует идеи пацифистов, называя их «дураками мира» (dubs of peace), чья слепая вера в неизбежное улучшение человеческой природы и невозможность масштабных войн в современности ведет нацию к катастрофе. По мнению автора, пацифизм и призывы к разоружению уподобляются открыванию городских ворот перед врагом.
Максим утверждает, что человек по своей природе и истории остается существом воинствующим, а борьба и естественный отбор лежат в основе выживания как индивидов, так и наций. Автор подробно разбирает аргументы таких пацифистов, как И. С.
Блох и Дэвид Старр Джордан, доказывая несостоятельность их утверждений о том, что экономическая разрушительность и высокая стоимость современных войн сделают их невозможными. Напротив, история показывает, что богатство незащищенной нации всегда служило непреодолимым искушением для хищников. Рассуждая о замене войны международным правом и арбитражем, Максим подчеркивает, что любые законы и суды эффективны лишь тогда, когда за ними стоит реальная сила — армии и флоты. Международный арбитраж, по его мнению, неизбежно станет политической машиной, неспособной разрешить коренные противоречия между расами и нациями без опоры на оружие.
Особое внимание автор уделяет Доктрине Монро, называя ее «величайшим блефом в истории». Доктрина долгое время работала лишь благодаря молчаливой поддержке британского флота, но сегодня она входит в противоречие с реалиями глобальной торговли и амбициями других великих держав, таких как Германия и Япония. Максим предупреждает, что если США не откажутся от иллюзий изоляционизма и не создадут мощную армию и флот, Доктрина Монро станет не средством предотвращения войн, а их прямым катализатором.
Автор детально анализирует современную боевую технику: роль быстрострельных орудий, пулеметов, тяжелых гаубиц, аэрокаров и дирижаблей (цепеллинов). Он доказывает, что современная война — это индустрия машин, где превосходство в огневой мощи и дальнобойности артиллерии решает исход сражений. Обычное ополчение или неподготовленные граждане, согнанные в спешке, не могут противостоять регулярной армии, оснащенной по последнему слову техники. Попытка противопоставить необученную толпу профессиональным ветеранам автор называет преступлением против человечности.
Максим подробно останавливается на состоянии американской армии и флота в 1915 году, приводя данные военных экспертов и генералов (Леонарда Вуда, Уильяма Крозьера и др.) Он указывает на катастрофическую нехватку регулярных войск, артиллерии, боеприпасов, запасов пороха и квалифицированных офицеров. При этом критика направлена не только на Конгресс, погрязший в политических торгах и региональных интересах, но и на систему содержания бесполезных военно-морских баз в угоду отдельным политикам.
Автор приводит расчеты бывшего министра военно-морского флота Г. В. Л. Мейера, показывая, как огромные бюджетные средства распылялись впустую вместо строительства современных дредноутов и боевых крейсеров.
Во второй половине книги Максим обращается к вопросам аэросферы. Он скептически оценивает разрушительную силу бомб, сбрасываемых с цепеллинов и аэропланов на мирные города, подчеркивая, что реальная ценность воздушного флота заключается в разведке, корректировке огня и господстве в небе над противником. Воздухоплавание переносит войну в третье измерение, и победа на земле теперь невозможна без завоевания господства в воздухе. Рассматривая экономическую сторону военных расходов, автор опровергает миф о том, что содержание армии и флота разоряет страну.
