Книга Элизабет Б. Кастер представляет собой искренние и подробные мемуары об армейских буднях на дальнем американском фронтире, в частности в территории Дакота, где служил ее муж, знаменитый кавалерийский генералы Джордж Армстронг Кастер. Автор начинает повествование с предыстории их знакомства во время Гражданской войны в США, стремительного карьерного роста Кастера и их первых совместных шагов в качестве армейской семьи, сопровождавших мужа в Виргинию, Техас, Канзас и Кентукки. В 1873 году 7-й кавалерийский полк получает приказ отправиться на север, в суровую и малоизученную Дакоту.
Сборы происходят стремительно и с присущим Кастеру юмором и бурной энергией. Путешествие на поезде до Янктона сопровождается забавными бытовыми трудностями, включая импровизированные праздники и обеды, устроенные верной кухаркой Мэри. По прибытии в Янктон гарнизон сталкивается с ужасным весенним бураном — жестокой дакотской метелью, которая парализует лагерь, изолирует путешественников и приносит тяжелые испытания для солдат и животных.
Автор подробно описывает спасение замерзающих солдат и выживание в хитрой временной хижине в условиях катастрофической непогоды. После окончания буранов местное население гостеприимно встречает кавалеристов, устраивая балы, смотры войск и празднества. Начинается долгий марш полка на север, через земли мирных индейцев сиу. Книга полна ярких зарисовок походного быта: подъемы до рассвета, суматоха сбора палаток, походные обеды так называемой 'Great Grab Mess', охота на птиц и антилоп, пересечение рек, встречи с индейскими вождями, такими как Фолл-дог и Две Медведицы, а также посещение их деревень и знаменитых могил на деревьях.
Элизабет Кастер подробно рассказывает о трудностях пребывания женщин в армии, о постоянном страхе перед внезапным нападением враждебных индейцев, о неизбежном риске пленения и о тех моральных и физических силах, которые требуются от жены офицера. Значительное место в мемуарах уделено собакам генерала Кастера, ставшим полноправными членами походной семьи (особенно любимому борзому Кардигану и непоседливой Старице Стоун), а также верным слугам и проводникам вроде легендарного скаута Чарли Рейнольдса. Описаны драматические эпизоды гарнизонной жизни в форте Линкольн: суровые зимы с морозами до 45 градусов ниже нуля, пожар в жилье Кастеров, уничтоживший ценные личные вещи и рукописи, опасные поездки почтовых сержантов через снежную пустыню на санитарных повозках, а также сложные взаимоотношения с индейскими скаутами-арикари и проведение традиционных индейских танцев 'Strong Heart'. Отдельная глава посвящена аресту опасного индейского вождя Дождя-в-Лицо за убийство белых граждан во время Йеллоустонской экспедиции и напряженному визиту его брата Железного Коня в штаб-квартиру полка. Книга завершается описанием весны 1876 года, последними мирными днями перед роковым походом 7-го кавалерийского полка в долину Литтл-Бигхорн, и наполнена глубоким предчувствием трагедии, оборвавшей жизни генерала Кастера и его сослуживцев.
