«Морские пехотинцы США во Вьетнаме: Эра консультативной и боевой помощи (1954–1964)»

Однако американская военная помощь Бун Ууму, осуществляемая через небольшую группу военной помощи США (USMAAG), мало способствовала замедлению продвижения Патет Лао. В начале 1960 года они объединили усилия с северовьетнамскими подразделениями, чтобы захватить контроль над восточной частью длинного, простирающегося на юг выступа страны. В начале 1961 года, вновь при поддержке северовьетнамских сил, Патет Лао начали наступление на Равнине Кувшинов в центральном Лаосе. Части Бун Уума под командованием генерала Пхуми Носавана оказались неспособны сдержать это наступление в центральный Лаос.

К марту 1961 года ситуация стала настолько критической, что президент Кеннеди отдал распоряжение главнокомандующему войсками США в Тихоокеанском регионе привести американские военные части в состояние готовности к возможному развертыванию. В ответ адмирал Фелт задействовал штаб оперативной группы и назначил генерал-майора Дональда М. Веллера, который в то время занимал должность командующего 3-й дивизией морской пехоты, ее командиром. Получившее название «Совместная оперативная группа 116» в соответствии с существующими планами действий на случай непредвиденных обстоятельств Тихоокеанского командования, соединение Веллера должно было состоять преимущественно из сил авиации и наземных войск морской пехоты с добавлением частей армии и военно-воздушных сил. Одновременно с активацией штаба Веллера на Окинаве Тихоокеанское командование привело в состояние готовности рассредоточенные силы, предназначенные для включения в состав совместной оперативной группы.

Между тем администрации Кеннеди удалось в некоторой степени разрядить ситуацию, заручившись поддержкой Советского Союза в организации прекращения огня в Лаосе. Кризис еще больше утих, когда 14 правительств, включая Советский Союз, коммунистический Китай и Северный Вьетнам, согласились возобновить Женевскую конференцию для рассмотрения нейтрализации Королевства Лаос. Эта конференция открылась 16 мая 1961 года и вместе с хрупким прекращением огня принесла в Лаос долю стабильности. После ослабления международной напряженности состояние готовности сил США в Тихом океане было отменено. Впоследствии штаб объединенной оперативной группы 116 генерала Веллера был расформирован.

МАТЕРИКОВАЯ ЮГО-ВОСТОЧНАЯ АЗИЯ

Переговоры в Женеве оказались долгими и утомительными. В Лаосе частые бои, обычно локального характера, прерывали режим прекращения огня практически с самого дня его введения. Наконец, в первые недели 1962 года вспынули новые тяжелые бои, на этот раз в общем масштабе, что спровоцировало новый и более интенсивный кризис. Для американских наблюдателей ситуация казалась достигшей критической точки в начале мая, когда силы Патет Лао при поддержке северовьетнамских формирований разгромили крупную часть армейских сил Фумы в Намтхе — городе, расположенном к востоку от реки Меконг на крайнем северо-западе Лаоса. После этой акции силы Пхуми отступили на юго-запад через Меконг в северный Таиланд. Теперь, полностью контролируя восточный берег Меконга, коммунисты казались готовыми к наступлению на Таиланд — полноправного члена СЕАТО. Более того, крах военных сил Пхуми серьезно угрожал переговорной позиции США на продолжающихся переговорах в Женеве.

Американский ответ

Столкнувшись с ситуацией вдоль лаосско-тайской границы, Объединенный комитет начальников штабов США поручил главнокомандующему войсками США в Тихоокеанском регионе повысить готовность Объединенной оперативной группы 116 к возможному развертыванию. Соответственно, 10 мая адмирал Фелт приказал генерал-майору Джону Кондону, командующему 1-м крылом морской авиации, активизировать штаб совместной оперативной группы, собрать его штабных офицеров и доработать планы ее развертывания. Амфибийная оперативная группа Седьмого флота со Специальной десантной группой на борту незамедлительно вошла в Сиамский залив.

Как для подтверждения обязательств США по защите Таиланда, так и для предотвращения дальнейшего продвижения коммунистов на полуострове Юго-Восточная Азия президент Кеннеди отдал приказ о развертывании американских сил в Таиланде 15 мая. Адмирал Фелт немедленно перешел к исполнению этого решения. Одновременно главнокомандующий войсками США в Тихоокеанском регионе назначил генерал-лейтенанта армии США Джона Л. Ричардсона, занимавшего в то время должность заместителя главнокомандующего армией США в Тихоокеанском регионе, на замену генерал-майору Кондону в качестве командира Объединенной оперативной группы 116 и поручил Ричардсону выполнить Оперный план 32-59, Фаза II (Лаос) Тихоокеанского командования. Инструкции Фелта новому командиру Объединенной оперативной группы 116 были четкими. Командование генерала Ричардсона должно было действовать таким образом, чтобы не оставлять сомнений в намерениях Америки защищать Таиланд. Посредством этих же действий Объединенная оперативная группа 116 должна была оказать «предупреждающее воздействие» на ситуацию в Лаосе. Кроме того, командиру Объединенной оперативной группы 116 было приказано расположить свои силы так, чтобы они могли ответить на любую вооруженную угрозу коммунистов в отношении Таиланда. [7-1]

Одновременно с приказом о развертывании Объединенной оперативной группы 116 главнокомандующий войсками США в Тихоокеанском регионе поручил командующему Командованием по военной помощи Вьетнаму генералу Харкинсу создать и принять командование Командованием по военной помощи США в Таиланде (USMACThai). Таким образом, Харкинс в рамках своей двойной роли в качестве командующего Командованием по военной помощи Вьетнаму и командующего Командованием по военной помощи США в Таиланде должен был отвечать перед главнокомандующим войсками США в Тихоокеанском регионе за всю военную деятельность и операции США как в Таиланде, так и в Южном Вьетнаме. После того как она начнет функционировать в Таиланде, Объединенная оперативная группа 116 вместе с уже существующей Объединенной американской группой военной помощи и консультаций в Таиланде (JUSMAAG) должны были перейти в ведение Харкинса. Однако до тех пор, пока штабы USMACThai и оперативной группы не начнут функционировать, различные компоненты оперативной группы должны были подчиняться начальнику группы военной помощи США в Таиланде генерал-майору Дж. Ф. Конвею, армия США.

Один элемент совместной оперативной группы уже находился в Таиланде, когда президент Кеннеди отдал приказ о задействовании американских сил — 1-я бригада 27-го пехотного полка армии. В то время эта пехотная бригада участвовала в учениях СЕАТО недалеко от Кората, города, расположенного примерно в 130 милях к северо-востоку от Бангкока в центральной части страны. В ответ на приказы главнокомандующего войсками США в Тихоокеанском регионе она оперативно передислоцировалась в лагерь на позиции в 40 милях к западу от Кората.

Роль Корпуса морской пехоты

Оперативный план 32-59, Фаза II (Лаос) предусматривал действия экспедиционной бригады морской пехоты США, состоящей из полковой десантной группы (три усиленных пехотных батальона), эскадрильи штурмовиков с реактивными двигателями, эскадрильи транспортных вертолетов и подразделений обеспечения, с аэродрома в Удорне — провинциальном центре, расположенном почти в 350 милях к северо-востоку от Бангкока. Стратегически расположенный всего в 35 милях к югу от Вьентьяна, политической столицы Лаоса, Удорн обладал бетонной взлетно-посадочной полосой длиной 7000 футов. 300-человеческое подразделение авиационной поддержки морской пехоты — 16-я эскадрилья авиационной базы морской пехоты — фактически размещалось на этой взлетно-посадочной полосе более шести месяцев в течение 1961 года. Находясь в Удорне, морские пехотинцы MABS-16 обеспечивали техническое обслуживание вертолетов, которые помогали силам генерала Фуми в Лаосе. Королевский тайский полк обеспечивал безопасность базы во время развертывания этого подразделения и все еще оставался в районе в 1962 году, когда было принято решение задействовать Объединенную оперативную группу 116 в Таиланде.

Aerial view of Udorn airstrip. (USMC Photo A182977).

Штурмовая эскадрилья самолетов с реактивными двигателями A-4C (Skyhawk) VMA-332 под командованием подполковника Харви М. Паттона получила право называться первым подразделением морской пехоты, прибывшим в Таиланд в ответ на лаосский кризис 1962 года. Двадцать одноместных «Скайхоков» вылетели с военно-морской авиастанции Куби-Пойнт на Филиппинах утром 18 мая, прошли дозаправку в воздухе от самолетов VMA-211 — другой эскадрильи штурмовиков A-4 морской пехоты — и около полудня приземлились в Удорне. Основная масса подразделений морской пехоты начала прибывать в Таиланд на следующий день. В Бангкоке Специальная десантная группа в составе 1500-человечного батальонного десантного отряда 3/9 подполковника Гарольда В. Адамса и эскадрильи вертолетов HUS-1 HMM-261 подполковника Фреда А. Стила высадилась с кораблей Амфибийной оперативной группы. [7-A] В тот же день транспортные самолеты-заправщики GV-1 морской пехоты начали переброску по воздуху дополнительных авиационных подразделений обеспечения с Окинавы в Удорн. К ним относились подразделения 2-й и 4-й эскадрилий управления авиацией морской пехоты (MACS-2 и -4), 12-й эскадрильи авиационной базы морской пехоты (MABS-12) и штаб Временной группы морской авиации (ProvMAG). После приземления полковник Росс С. Микки, командир Временной группы морской авиации, развернул свой штаб на аэродроме и принял оперативное управление всеми авиационными элементами Корпуса морской пехоты США в Удорне. 18-го числа вертолеты эскадрильи HMM-261 начали прибывать на ставший оживленным аэродром, совершив перелет с кораблей Амфибийной оперативной группы с промежуточной посадкой для дозаправки в Корате. Подполковник Стил доложил вновь активированной Временной группе морской авиации.

[7-A] Батальонная десантная группа морской пехоты получает свое наименование от пехотного батальона, вокруг которого она строится, в данном случае это 3-й батальон 9-го полка морской пехоты. В 1962 году батальонная десантная группа включала артиллерийскую батарею, танковый взвод, взвод амфибийных бронетранспортеров, инженерно-саперный взвод, взвод автомобильного транспорта, противотанковый взвод, а также группы связи авиационной и военно-морской артиллерийской поддержки.

После задействования Специальной десантной группы 19 мая другой батальонный десантный отряд и вертолетная эскадрилья с Окинавы воссоздали Специальную десантную группу Седьмого флота.

19 мая бригадный генерал Орманд Б. Симпсон прибыл в Удорн со штабом и личным составом связи штаба 3-й экспедиционной бригады морской пехоты (3rd MEB). Симпсон, уроженец Техаса, служивший заместителем командира 3-й дивизии морской пехоты, сформировал и активировал этот штаб на Окинаве вскоре после активации Объединенной оперативной группы 116 главнокомандующим войсками США в Тихоокеанском регионе. В качестве командующего 3-й экспедиционной бригадой морской пехоты Симпсон должен был принять командование всеми элементами морской пехоты, как воздушными, так и наземными, развернутыми в Удорне. Помимо должности командующего 3-й экспедиционной бригадой морской пехоты, генерал Симпсон носил звание Командующего военно-морским компонентом — титул, который возлагал на него ответственность за все силы ВМС, а также Корпуса морской пехоты, действовавшие в Удорне в составе Объединенной оперативной группы 116.

Одновременно с прибытием генерала Симпсона транспортные самолеты C-130 и C-123 ВВС США осуществляли перевозку батальонного десантного отряда подполковника Адамса из Бангкока в Удорн. Батальонный десантный отряд погрузил свои снабженческие материалы и грузовики, а также более тяжелое снаряжение эскадрильи HMM-261 на железнодорожные платформы для транспортировки в Удорн. Поскольку тайские платформы были слишком малы для размещения столь массивных машин, Адамс приказал своим танковому взводу и взводу амфибийных бронетранспортеров повторно погрузиться на борт десантного корабля-дока USS Point Defiance (LSD-31). Оказавшись на земле в Удорне, батальон и оставшиеся подкрепления собрались вдоль взлетно-посадочной полосы. Оттуда морские пехотинцы были перевезены грузовиками тайской армии примерно на восемь миль к югу в Нонгтакхай — небольшой городок, расположенный вдоль главной обслуживающей дороги. Батальон Адамса развернул временный лагерь на возвышенности сразу за городом. С прибытием батальонного десантного отряда первые боевые силы морской пехоты, приписанные к Объединенной оперативной группе 116, заняли свои позиции. На следующий день, 20 мая, генерал Симпсон принял командование всеми подразделениями морской пехоты и ВМС США в Удорне, и 3-я экспедиционная бригада морской пехоты — полноценная воздушно-наземная группа — была создана.

В других районах Таиланда наращивание американских военных сил продолжалось ускоренными темпами. Эскадрилья из 20 тактических истребителей-бомбардировщиков F-100 Super Sabre ВВС США и отряд из трех самолетов-заправщиков передислоцировались на аэродром Такхили с авиабазы Кларк на Филиппинах. Две транспортные эскадрильи ВВС США также начали операции с этой базы. В Корате 1-я бригада 27-го пехотного полка подкреплялась армейскими подразделениями с Гавайев. Еще одно армейское подразделение — командование тылового обеспечения — активировалось недалеко от Бангкока.

Для командования этим растущим набором воинских частей генерал Ричардсон учредил штаб Объединенной оперативной группы 116 в Корате. Генерал-майор Дональд М. Веллер, занимавший должность заместителя командующего Тихоокеанским флотом морской пехоты после ухода из 3-й дивизии морской пехоты в 1961 году, присоединился к штабу Ричардсона в качестве начальника штаба. Офисы генерала Веллера первоначально располагались в Корате. Позже он переехал в Бангкок, где возглавил тыловой эшелон, отвечающий за координацию с группой военной помощи США, командующим Командованием по военной помощи США в Таиланде и американскими представителями в СЕАТО. Находясь в столице, Веллер также отвечал за реализацию логистического плана, целью которого было улучшение путей сообщения, используемых элементами Объединенной оперативной группы 116.

Интересно отметить, что полковник Кройза, бывший первым американским советником Корпуса морской пехоты Вьетнама, служил в то время старшим военным представителем США в штабе планирования СЕАТО в Бангкоке. И Веллер, командовавший Объединенной оперативной группой 116 в течение некоторого времени в начале 1961 года, и Кройза, служивший ее начальником штаба в этот период, были детально знакомы со структурой, возможностями и функциями оперативной группы. Фактически выполняемый оперативный план был в значительной степени разработан под их руководством. [7-2]

Marines disembark from attack transports at Bangkok, Thailand. (USMC Photo A182785).

Другим аспектом этой конкретной ситуации было то, что части Оперативного плана 32-59 Фаза II (Лаос) должны были оказать глубокое влияние на последующие операции морской пехоты США в Республике Вьетнам. Ключевое положение этого конкретного документа определяло командные взаимоотношения, которые должны были регулировать тактическую авиационную поддержку морской пехоты и ВВС в случае реального вступления Объединенной оперативной группы 116 в боевые действия. Это положение назначало командира Объединенной оперативной группы 116 «координирующим органом», ответственным за синхронизацию всей тактической авиационной поддержки группы. Но в то же время оно наделяло командующего 3-й экспедиционной бригадой морской пехоты оперативным управлением всеми тактическими самолетами морской пехоты, тем самым гарантируя, что воздушно-наземная группа морской пехоты не будет расчленена. Позже, в середине 1960-х годов, когда американские эскадрильи реактивных истребителей будут призваны поддержать сухопутные силы США и Армии Республики Вьетнам в Южном Вьетнаме, штаб главнокомандующего войсками США в Тихоокеанском регионе будет активно заимствовать эту схему для определения взаимоотношений активов тактической авиации морской пехоты и ВВС.

Major General Donald M. Weller, Chief of Staff, Joint Task Force-116. (USMC Photo A407463).

Обучение началось почти сразу же после того, как подразделения морской пехоты заняли позиции в Удорне и Нонгтакае. В целом 3-я экспедиционная бригада морской пехоты следовала программе подготовки, разработанной для выполнения трех задач: продемонстрировать свое присутствие и тем самым повысить свою надежность в качестве «демонстрации силы»; акклиматизировать отдельных морских пехотинцев к жаркому, влажному тропическому климату; и, наконец, ознакомить оперативные элементы и их командиров с окружающей местностью. Первоочередной целью этой программы, разумеется, была подготовка бригады к боевым действиям на случай, если такая необходимость возникнет из-за сложной обстановки в Лаосе. Скоординированные воздушно-наземные учения, проведенные вокруг Удорна, позволили командованию генерала Симпсона заявить о своем присутствии в районе и одновременно усовершенствовать свои возможности по проведению вертолетно-десантных операций и оказанию непосредственной авиационной поддержки. [7-B] В дополнение к воздушно-наземным учениям пехотные роты подполковника Адамса оттаживали навыки ведения всех видов патрулирования и часто использовали стрельбища близлежащей таиландской армии для поддержания навыков владения оружием. Вся полевая подготовка проводилась в необитаемом районе, определенном правительством Таиланда, и принимались все меры предосторожности, чтобы не беспокоить местное население. Подразделения морской пехоты использовали исключительно холостые боеприпасы на тренировках, за исключением строго контролируемых учебных стрельб боевыми патронами.

[7-B] В итоговом дочете 3-й экспедиционной бригады морской пехоты был отмечен один недостаток в составе временной авиагруппы морской пехоты. В ее организационную структуру не было заложено включение легких самолетов-наблюдателей. В результате воздушная разведка должна была осуществляться либо с самолетов A-4C, либо с вертолетов HUS-1, ни один из которых не был сконфигурирован для выполнения такой задачи. Самолет A-4C, который мог перевозить только пилота, и HUS-1 оказались одинаково не приспособлены для выполнения разведывательных задач. В дочете 3-й экспедиционной бригады морской пехоты прямо рекомендовалось, чтобы будущие смешанные авиационные формирования такого рода включали в себя отряд самолетов OE с пилотами и подготовленными воздушными наблюдателями.

Brigadier General Ormond R. Simpson and Brigadier General John F. Dobbin confer at Udorn, Thailand. (USMC Photo A182779).

Понимая, что окончательный успех или провал американских обязательств в Таиланде может зависеть от отношений, которые американские военнослужащие установят с тайским населением, генерал Симпсон приказал своему командованию инициировать программу гражданских акций. На следующий день после своего прибытия в Удорн Симпсон встретился с местными гражданскими официальными лицами и заложил основы программы «люди людям», аналогичной той, что была внедрена морскими пехотинцами SHUFLY в Сокчанг. В дальнейшем целью экспедиционной бригады морской пехоты в этой области было формирование у тайцев благоприятного впечатления об отдельном морском пехотинце, его командирах и его подразделении. Программа «люди людям», последовавшая за этим, во всех отношениях представляла собой согласованное и комплексное усилие. Офицеры вели занятия по разговорному английскому языку для заинтересованных гражданских лиц как в Удорне, так и в Нонгтакае, в то время как инженеры-«кожаные шейки» и флотские «морские пчелы» (прибывшие в конце мая) помогали ремонтировать общественные здания. Военно-медицинский и стоматологический персонал ВМС, прикомандированный к временной авиагруппе полковника Микки и батальонной десантной группе подполковника Адамса, присоединился к этой работе, почти ежедневно оказывая помощь местному населению при физических недугах и время от времени посещая более отдаленные деревни на вертолетах. В рамках действий, направленных на предотвращение трений между морскими пехотинцами и жителями тайских городов, генерал Симпсон приказал подразделениям бригады высаживаться из грузовиков при приближении к населенным пунктам, маршировать через центры с оружием «на ремень» и снова садиться в грузовики на противоположном конце города. Опираясь на этот широкий спектр простых, но эффективных программ, 3-я экспедиционная бригада морской пехоты смогла внушить гражданскому населению мысль о том, что ее миссия носит вспомогательный и благожелательный характер, а не является оккупацией.

Этот кризис в Лаосе несколько утих после того, как объединенная оперативная группа США закрепилась в северо-восточном Таиланде, а коммунистические силы остановили свое продвижение, не доходя до государственной границы. В связи с этими двумя событиями отпала необходимость в дополнительных пехотных батальонах морской пехоты. Соответственно, генерал Симпсон переименовал свои силы в 3-й экспедиционный отряд морской пехоты (3-й отряд), несмотря на то, что другие подкрепления продолжали прибывать в Удорн в течение всего мая и большей части июня. В конце мая 70 человек из состава отряда «морских пчел» 10-го мобильного строительного батальона ВМС были переброшены по воздуху на эту позицию. Этот отряд, являвшийся первым эшелоном более крупной группы материально-технического обеспечения, передислоцировался в Нонгтакай, где помог саперному взводу батальонной десантной группы завершить строительство более капитального лагеря, рассчитанного на то, чтобы выдержать приближающийся сезон муссонов. В середине июня, когда конца назначению отряда не предвиделось, остальная часть группы материально-технического обеспечения численностью 500 человек перебросилась с Окинавы в Удорн. Эту группу, которой командовал подполковник Роберт С. Хадсон, составили отряд автотранспорта, медицинский отряд, подразделение снабжения и инженерный отряд. [7-C] Эти подкрепления довели численность морских пехотинцев, «морских пчел» и военно-медицинского и стоматологического персонала ВМС под командованием генерала Симпсона до максимального уровня — 3426 офицеров и нижних чинов. Последнее изменение в составе 3-го экспедиционного отряда морской пехоты произошло в последнюю неделю июня, когда вертолетная эскадрилья средних транспортных вертолетов морской пехоты HMM-162 (эскадрилья вертолетов HUS-1 под командованием подполковника Рейнхардта Леу) сменила HMM-261 в качестве вертолетного элемента.

[7-C] 22 июля подполковника Хадсона сменил подполковник Ангус Дж. Кронин.

Пока экспедиционный отряд морской пехоты генерала Симпсона укреплял свои позиции в северо-восточном Таиланде, официальные лица США сообщали об определенном прогрессе на переговорах, проходивших в Женеве и Вьентьяне. Ободренный этими признаками и надеясь еще сильнее повлиять на ход женевских переговоров, президент Кеннеди приказал 29 июня, всего через четыре дня после прибытия HMM-162 в Удорн, вывести из Таиланда основные элементы боевых сил США. В ответ генерал Ричардсон приказал генералу Симпсону готовиться к немедленному выводу временной авиагруппы морской пехоты и одной пехотной роты. Двумя днями позже, утром 1 июля, штурмовики A-4 Skyhawk из штурмовой эскадрильи морской пехоты VMA-332 поднялись в воздух с направлением на Куби-Пойнт на Филиппинах. Впоследствии вертолеты эскадрильи HMM-162 убыли в Бангкок, где вновь погрузились на борт корабля USS Valley Forge. Транспортные самолеты GV-1 с Окинавы перебросили по воздуху одну из рот 3-го батальона 9-го полка морской пехоты на Филиппины, в то время как элементы эскадрилий управления авиацией морской пехоты прибыли по железной дороге в Бангкок для посадки на корабли Седьмого флота. К 6 июля численность 3-го экспедиционного отряда морской пехоты генерала Симпсона сократилась чуть более чем на 1000 человек.

В Женеве первые недели июля характеризовались неуклонным прогрессом на пути к дипломатическому решению давней лаосской проблемы. К 20-му числу стало очевидно, что в скором времени будет заключено официальное соглашение. В связи с этими обнадеживающими событиями генералу Ричардсону было приказано готовиться к выводу оставшихся сил из Таиланда. В Лаосе враждующие политические фракции уже согласились участвовать в коалиционном правительстве во главе с принцем Суванной Фумой, которое должно было послужить основой для нейтрального государства. На женевской конференции 23-го числа Соединенные Штаты, Советский Союз, Северный Вьетнам, Южный Вьетнам, Бирма, Великобритания, Франция, Канада, Индия, коммунистический Китай, Таиланд, Польша, Королевство Лаос и Камбоджа подписали наконец Декларацию о нейтралитете Лаоса и прилагаемый к ней протокол. Тем самым 14 подписавших сторон согласились признать и уважать суверенитет, независимость и нейтралитет Королевства Лаос. Согласно условиям этого соглашения, иностранным войскам запрещалось входить на территорию Лаоса или действовать в его границах. Если бы это положение соблюдалось, оно лишило бы Северный Вьетнам возможности использовать коридор вдоль всей восточной части Лаоса, изменив масштаб и характер конфликта в Республике Вьетнам.

Marines of BLT 3/9 assemble before being airlifted to the Philippines. (USMC Photo A182883).

После подписания этой декларации в Женеве главнокомандующий вооруженными силами США в зоне Тихого океана приказал генералу Ричардсону осуществить вывод остальных сил совместной оперативной группы. 3-й экспедиционный отряд морской пехоты генерала Симпсона приступил к выполнению этих указаний 28-го числа, когда самолеты GV-1 морской пехоты и C-130 ВВС начали переброску по воздуху батальонной десантной группы 3/9 подполковника Адамса на Окинаву. К 31-му числу в Удорне не осталось ни одного боевого подразделения морской пехоты. Генерал Симпсон и его штаб покинули аэродром несколькими днями позже, и вскоре после этого 3-й экспедиционный отряд морской пехоты был расформирован.

Участие морской пехоты: Сводка

Расформирование 3-го экспедиционного отряда морской пехоты ознаменовало окончание первого развертывания воздушно-наземной боевой группы морской пехоты в континентальной Юго-Восточной Азии. С момента принятия решения о задействовании американских сил в Таиланде в середине мая подразделения морской пехоты, подчиненные генералу Симпсону, вновь продемонстрировали ценность своей службы в качестве силы, способной поддерживать внешнюю политику США в кратчайшие сроки. В течение нескольких дней различные командования сил Тихоокеанского флота морской пехоты сформировали полноценную воздушно-наземную группу поддержки и при содействии Седьмого флота перебросили затронутые подразделения в пункт, находящийся на расстоянии более 1800 миль от ближайшей крупной базы морской пехоты. Находясь далеко в глубине суши от морского побережья, являющегося естественной средой обитания подразделений морской пехоты, 3-й экспедиционный отряд обеспечивался исключительно по воздуху, поддерживая свою боевую готовность в сложных тропических условиях.

При этом морские пехотинцы показали, что значительные американские боевые силы могут быть быстро задействованы в отдаленных районах, выбранных коммунистами в качестве целей для их так называемых «войн за национальное освобождение». Более того, опираясь на энергичную программу гражданских акций, экспедиционный отряд доказал, что крупное командование морской пехоты способно поддерживать свою боевую готовность практически бесконечно долго, не подрывая при этом уважения со стороны коренного населения. Таким образом, морские пехотинцы генерала Симпсона заложили прочный фундамент взаимного уважения и доверия с тайским народом. Это достижение само по себе окажется ценным, когда американским вооруженным силам потребуется вернуться на север Таиланда позднее в течение этого десятилетия. На фоне этих достижений действия 3-го экспедиционного отряда морской пехоты в Таиланде можно оценить как продолжение традиций Корпуса морской пехоты США в качестве эффективного инструмента американской дипломатии.

PART III

THE STRUGGLE CONTINUES, 1963

ГЛАВА 8 Консультативная деятельность морской пехоты Политический климат — Консультативный отдел и операции Корпуса морской пехоты Вьетнама — Достижения

Политический климат

В 1963 году во внутренней политической обстановке Южного Вьетнама произошел резкий перелом, который во многом определил ход войны, а также будущее страны. После восстания религиозных сект 1955–1956 годов правительство Зьема пережило трехлетний период относительного политического спокойствия. Однако начиная с 1959 года политическое инакомыслие стало вновь проявляться в нескольких влиятельных слоях южновьетнамского общества. Результаты национальных выборов в августе 1959 года, на которых прозвьемовские кандидаты получили каждое место в Национальном собрании, послужили стимулом для политической оппозиции, которая находилась в спящем состоянии почти четыре года. Оппозиция правительству неуклонно нарастала в месяцы, следовавшие за выборами, как в военных, так и в политических кругах, поскольку некоторые южновьетнамские офицеры начали в частном порядке выражать разочарование руководством Зьема в войне. Затем последовала неудачная попытка государственного переворота в ноябре 1960 года. Популярность режима снизилась в результате этого кризиса, по мере того как Зьем ужесточал свой контроль над раздираемой войной страной.

Другая проблема — религиозные волнения, которым суждено было сыграть ключевую роль в определении политического курса Южного Вьетнама по мере развития десятилетия, — также проявилась в этот период. Буддийские лидеры по всему Южному Вьетнаму начали протестовать против различных мер, проводимых правительством, контролируемым католиками. Напряженность постепенно нарастала, и к началу 1963 года протесты сопровождались громкими и широко освещавшимися в прессе актами самосожжения буддийских монахов. Наконец, в мае религиозная проблема переросла в насилие, когда вьетнамская полиция и вооруженные силы убили 12 буддийских демонстрантов при подавлении религиозной демонстрации в Хюэ. Это действие спровоцировало затяжной кризис общественного доверия к правительству Зьема, который углублялся по мере того, как шло лето. Затем, 21 августа, Нго Динь Ню, ближайший политический советник президента, приказал национальной полиции совершить налет на ключевые буддийские пагоды по всей стране. После рейдов, в ходе которых было обнаружено некоторое количество оружия, Ню попытался возложить ответственность за нападения на нескольких ключевых южновьетнамских генералов. Его попытка переложить ответственность за полицейские рейды привела лишь к отчуждению некоторых из наиболее влиятельных военных лидеров страны.

1 ноября хунта южновьетнамских генералов во главе с генерал-майором Зыонг Ван Минем отреагировала на углубляющийся политический кризис свержением президента Зьема и захватом контроля над Правительством Вьетнама. На следующий день как президент, так и его брат были убиты офицером Армии Республики Вьетнам. Правительство США, которое заранее знало о готовящемся перевороте и поддерживало связь с генералами-заговорщиками, публично объявило о своем намерении сохранять нейтралитет. Генерал Харкинс приказал Командованию по военной помощи Вьетнаму прекратить всю деятельность и вывести своих советников из южновьетнамских подразделений впредь до исхода борьбы за власть.

Свержение Нго Динь Зьема породило среди многих американцев и южновьетнамцев новую надежду на то, что новое правительство сможет заручиться прочной общественной поддержкой вьетнамского народа и тем самым вести более эффективную войну против коммунистов. Новые лидеры Южного Вьетнама немедленно сосредоточили свое внимание на залечивании глубоких политических расколов страны и обеспечении дальнейшей помощи США в военных усилиях. Они пообещали уважать религиозную свободу, вернуть правительство под гражданский контроль и продолжить борьбу против Вьетконга. Осознавая взаимосвязь этих заверений, Соединенные Штаты официально признали новое правительство 7 ноября, после чего командующий Командованием по военной помощи Вьетнаму снял временный запрет на военную помощь.

Однако американские надежды на то, что новый политический климат в Республике Вьетнам стимулирует более эффективные военные усилия, оказались недолговечными. Путаница, напоминающая восстание сект 1955 года, распространилась по всему правительству после смерти Зьема. Увольнение более 30 высокопоставленных офицеров за активную поддержку бывшего президента во время переворота стало типичным проявлением кампании нового режима по перестановке высшего персонала во всех государственных ведомствах. Отнюдь не повышая эффективность вьетнамских вооруженных сил, борьба за власть и царивший после нее хаос отбросили военные усилия к наименее эффективному уровню со времен до активизации американской программы военной помощи в начале 1962 года. Именно на этой печальной ноте завершился 1963 год.

Консультативный отдел и операции Корпуса морской пехоты Вьетнама

В начале 1963 года Консультативный отдел морской пехоты, все еще возглавляемый подполковником Муди, состоял из восьми офицеров морской пехоты и 10 унтер-офицеров. Однако в апреле штатное расписание было слегка скорректировано: были упразднены должности первого сержанта и четырех помощников советников по пехоте (унтер-офицеров). В организацию был добавлен еще один советник по обучению малых подразделений, в результате чего численность командования подполковника Муди изменилась до восьми офицеров и шести унтер-офицеров. Военнослужащие 3-й дивизии морской пехоты продолжали усиливать консультативную деятельность и приобретать боевой опыт, проходя службу во Вьетнаме по временным назначениям.

Подобно американской структуре, которая консультировала его и оказывала ему содействие, Корпус морской пехоты Вьетнама начал новый год в той же численности, которой он достиг при расширении до бригадного состава в начале 1962 года. Бригада морской пехоты Вьетнама, по-прежнему находившаяся под командованием подполковника Ле Нгуен Кханга, продолжала действовать в составе общей резервной силы страны под непосредственным контролем Объединенного генерального штаба Вьетнама.

К началу года три из четырех пехотных батальонов Корпуса морской пехоты Вьетнама были расквартированы по отдельности в небольших, примитивных, автономных лагерях вокруг Тхудыка на северных окраинах Сайгона. 4-й батальон содержал свой лагерь в Вунгтау на побережье. Недавно сформированный артиллерийский батальон, ставший полностью боеспособным в середине января после успешной сдачи батареями B и C финальных экзаменов по артиллерийскому делу, был расквартирован недалеко от Тхудыка. Хотя подразделения морской пехоты проводили мало времени в базовых лагерях, почти непрерывно находясь на боевых позициях, Объединенный генеральный штаб обычно оставлял один батальон в Тхудыке, чтобы иметь возможность реагировать на любые чрезвычайные ситуации, которые могли возникнуть.

Для Корпуса морской пехоты Вьетнама 1963 год должен был пройти под знаком новаторств в важных областях обучения и боевых операций. До прибытия подполковника Муди во Вьетнам все новобранцы Корпуса морской пехоты Вьетнама проходили базовую подготовку на объектах Армии Республики Вьетнам — порядок, с которым американские советники морской пехоты мирились, но никогда не одобряли. До своего отъезда осенью 1963 года Муди сумел убедить Кханга добиваться полномочий на создание отдельного учебного центра морской пехоты. В конце 1963 года Объединенный генеральный штаб одобрил это предложение, после чего инженеры Корпуса морской пехоты Вьетнама под руководством капитана Роберта С. Джонса приступили к строительству небольшого учебного объекта в Тхудыке. В рамках сопутствующих мер Муди инициировал планы по отправке небольшого числа специально отобранных унтер-офицеров Корпуса морской пехоты Вьетнама в Учебный центр новобранцев Корпуса морской пехоты в Сан-Диего для прохождения подготовки в качестве строевых инструкторов. Хотя эти планы не были реализованы во время пребывания Муди на посту, концепция отдельного учебного центра для новобранцев сулила Корпусу морской пехоты Вьетнама возможность установить и поддерживать собственные стандарты базовой подготовки.

Другим изменением, произошедшим в 1963 году и затронувшим сферу тактических операций, стало возобновление многобатальонных боевых операций под управлением временного штаба бригады морской пехоты. [8-A] Хотя Корпус морской пехоты Вьетнама проводил такие операции в 1960 году, в последующие годы от них отказались в пользу батальонных развертываний в различных провинциях и корпусных тактических зонах. Муди, однако, убедил Кханга изменить эту практику, добиваясь назначений, которые позволили бы штабу бригады осуществлять тактическое руководство своими батальонами.

[8-A] Такие сформированные по задачам силы морской пехоты обычно назывались либо временными бригадами, либо временными полками, но по крайней мере в одном случае это формирование было обозначено как оперативная группа морской пехоты. В каждом случае состав был схожим: два или три пехотных батальона, артиллерийское подразделение, саперная или разведывательная рота и элемент управления.

Lieutenant General Carson A. Roberts, Commanding General, Fleet Marine Force, Pacific (right center), inspects an honor guard of Vietnamese Marines in Saigon. With him, from left, are Lieutenant Colonel Le Nguyen Khang, Commandant of the Vietnamese Marine Corps; Major General Richard G. Weede, Chief of Staff, Military Assistance Command, Vietnam; and Lieutenant Colonel Clarence G. Moody, Jr., Senior USMC Advisor to the Vietnamese Marine Corps. (Official USA Photo).

Первая подобная операция была начата в первую неделю нового года. 1 января штаб временной бригады под командованием Кханга и под руководством Муди поднялся на борт десантного корабля для танков (LST) ВМС Вьетнама в Сайгоне вместе со 2-м батальоном Корпуса морской пехоты Вьетнама. 4-й батальон Корпуса морской пехоты Вьетнама под руководством капитана Дона Р. Кристенсена в то же время поднялся на борт двух средних десантных кораблей (LSM) ВМС Вьетнама. Задачей временной бригады было проведение десантной высадки около оконечности полуострова Камау и зачистка подразделений Вьетконга в ряде деревень в увязке с Программой стратегических деревень. Вслед за операциями по зачистке инженеры Корпуса морской пехоты Вьетнама должны были построить укрепленную деревню. Вся операция должна была продлиться до середины апреля.

Были приняты тщательные меры предосторожности, чтобы не раскрыть местонахождение района цели. Маленькая флотилия шла вне видимости берега и оставалась на плаву в течение двух дней, прежде чем выдвинуться на позицию у Камау. 3 января два средних десантных корабля направились к побережью, поднялись вверх по реке, заросшей густыми мангровыми зарослями, и высадили 4-й батальон. 2-й батальон в сопровождении капитана Ричарда Б. Тейлора сошел на берег с десантного корабля для танков на лодках «Донгнай» — небольших судах из пенопласта, специально разработанных для использования на болотистой местности. Штаб временной бригады остался на борту десантного корабля для танков, так как назначенный район операций не простирался далеко вглубь суши.

U.S. Marine-trained drill instructor with Vietnamese recruits. (USMC Photo A183561).

К своему удивлению, штурмовые элементы Корпуса морской пехоты Вьетнама обнаружили первую цель — большую деревню — абсолютно необитаемой. Как вспоминал позже подполковник Муди: «Они вывезли все подчистую, даже скот и другой домашний скот». [8-1] У второй цели, близлежащей деревни, морские пехотинцы обнаружили явные свидетельства недавней активности Вьетконга, но никаких вражеских войск не было. Там они захватили горстку винтовок, карабинов и легких минометов вместе с печатным документом, содержащим подробные выдержки из оперативного плана морской пехоты. Совершенно очевидно, что операция была скомпрометирована в Сайгоне на стадии планирования. В любом случае это открытие объясняло эвакуацию первоначальной цели, а также относительное отсутствие боевых действий в ходе оставшейся части операции.

Временный штаб и 4-й батальон вернулись в Сайгон после выполнения начальных этапов операции, оставив 2-й батальон и саперный взвод продолжать операции по обеспечению безопасности в районе и строить стратегическую деревню. [8-B] Когда операция наконец завершилась 11 апреля, вьетнамские морские пехотинцы потеряли в общей сложности пять человек убитыми и 14 ранеными. Мины и снайперы стали причиной большинства этих потерь. На счету морских пехотинцев было 11 убитых и 14 раненых бойцов Вьетконга.

[8-B] Подполковник Муди отметил, что вьетнамские морские пехотинцы редко участвовали в фактическом строительстве стратегических деревень. Эта задача обычно возлагалась на гражданские власти в районе, которые чаще всего использовали местное население в качестве рабочей силы. (Комментарии Муди.)

В последние дни апреля Объединенный генеральный штаб приказал подполковнику Кхангу сформировать из двух пехотных батальонов и артиллерийского элемента временную бригаду для немедленного назначения во 2-й корпус. Там вьетнамские морские пехотинцы должны были присоединиться к элементам 2-й и 25-й дивизий Армии Республики Вьетнам для многополкового наступления в труднодоступные горы к югу от границы между 1-м и 2-м корпусными районами. Это наступление под кодовым наименованием «Бакфыонг-11» должно было проникнуть в Докса — базу Вьетконга, куда правительственные войска еще никогда не входили. Расположенный в той части Аннамских гор, где сходились границы провинций Куангтин, Куангнгай и Контум, район Докса находился под контролем коммунистов с ранних этапов Первой Индокитайской войны. В этой удаленной, недоступной горной зоне Вьетконг, как сообщалось, создал обширные плацдармы и учебные лагеря. Допросы пленных, проводившиеся в течение начала 1960-х годов, показали, что многие северо-въетнамские солдаты, входившие в северные провинции Юга, просачивались через Докса, прежде чем продвинуться в густонаселенные прибрежные низины провинций Куангтин и Куангнгай. Кроме того, считалось, что в этом районе находится коммунистический военный штаб Военного района 5 (ВР-5).

Оповестив свой 2-й и 4-й батальоны, батарею горных гаубиц, разведывательный взвод и элемент штаба, Кханг вылетел с подполковником Муди в Плейку для проведения конференций по планированию с генерал-майором Нгуен Кханем и штабом 2-го корпуса. Концепция операции «Бакфыонг-11», как узнали Кханг и Муди, предусматривала задействование вертолетов морской пехоты и армии США для переброски пехоты и артиллерии Армии Республики Вьетнам на позиции, которые должны были образовать слабое кольцо вокруг предполагаемого центра базового района Докса. Подразделения Армии Республики Вьетнам должны были затем начать сужать это кольцо по этапам, после чего временная бригада морской пехоты должна была быть переброшена вертолетами в его центр, сердце Докса, для поиска лагерей коммунистов. Для руководства всей операцией генерал Кхань должен был развернуть передовой штаб корпуса в Плато-Ги — деревне монтаньяров, расположенной на южной окраине района операций, примерно в 25 милях к северо-востоку от Контума.

1 мая транспортные самолеты C-123 ВВС США перебросили по воздуху Кханга и двухтысячную временную бригаду морской пехоты из столицы в Куангнгай. Как подполковник Муди, так и майор Крофт, помощник старшего советника морской пехоты и артиллерийский советник, сопровождали силы морской пехоты. На следующий день автоколонна Армии Республики Вьетнам перевезла морских пехотинцев из Куангнгая примерно на 40 миль к северу в Тамки — придорожный город, служивший столицей провинции Куангтин. 2-й батальон под руководством капитана Тейлора высадился из грузовиков и сосредоточился на взлетно-посадочной полосе Тамки, в то время как остальная часть автоколонны повернула на запад на узкую грунтовую дорогу, которая изгибалась через предгорья и уходила вглубь покрытой джунглями Аннамской цепи. Тем временем армейские вертолеты H-21 из Плейку приземлились в Тамки, загрузили штурмовые элементы 2-го батальона и начали перебрасывать их по воздуху в зону высадки на берегу ручья примерно в 30 милях к юго-западу от столицы провинции. Автоколонна, перевозившая оставшуюся часть сил морской пехоты, продолжал свой юго-западный марш на автомобилях до тех пор, пока не достигла небольшого удерживаемого Армией Республики Вьетнам города Трами. Там, примерно в 24 милях к юго-западу от Тамки, Кханг развернул свой командный пункт в школьном здании, примыкающем к примитивной маленькой грунтовой взлетно-посадочной полосе. Батарея 75-мм вьючных гаубиц под руководством майора Крофта развернула свое вооружение поблизости, в то время как разведывательный взвод и элементы 4-го батальона под руководством капитана Кристенсена обеспечивали охранение. Когда эти подразделения заняли свои места, американские вертолеты UH-34D морской пехоты из Дананга доставили по воздуху на аэродром топливный пузырь и насос системы обеспечения топливом в полевых условиях. После завершения переброски по воздуху 2-го батальона армейские вертолеты H-21, заправляясь от топливного пузыря системы, начали перебрасывать 4-й батальон в зону высадки 2-го батальона, расположенную в нескольких милях к югу от Трами.

После завершения первоначального перемещения в район операций и начала функционирования командного пункта бригады два пехотных батальона приступили к прочесыванию глубокой долины и прилегающих гор в поисках базовых лагерей коммунистов. Через несколько дней морские пехотинцы Кханга обнаружили один довольно капитальный лагерь, но при входе на позицию не встретили никакого сопротивления. Обитатели, вероятно предварительно предупрежденные начальным перемещением подразделений Армии Республики Вьетнам в этот район, вновь отошли впереди морских пехотинцев. Единственными людьми, обнаруженными в лагере, были северо-вьетнамский врач и медсестра. Последующий обыск бамбуковых хижин и расположенного под ними туннельного комплекса принес тайник со снабжением. Вьетнамские морские пехотинцы обнаружили несколько винтовок, шесть пишущих машинок, три швейные машины, радиостанцию, 44 карты, французский артиллерийский вычислительный планшет и десятки батареек для фонариков.

РАСПОЛОЖЕНИЕ БАЗОВОГО РАЙОНА ДОКСА

Операции Армии Республики Вьетнам и морской пехоты в этом районе в течение следующих двух недель не выявили никаких крупных элементов Вьетконга. По большей части морские пехотинцы были заняты уничтожением нескольких брошенных лагерей и некоторых сельскохозяйственных культур. Подразделения Армии Республики Вьетнам, действовавшие вокруг морских пехотинцев, сообщали об эпизодических боях, в ходе которых они вступали в боестолкновения с небольшими группами Вьетконга, пытавшимися вырваться из центра Докса. Операция «Бакфыонг-11» завершилась в середине мая, когда вертолеты UH-34D морской пехоты США перебросили батальоны Корпуса морской пехоты Вьетнама обратно в Трами. Оттуда морские пехотинцы вернулись автоколонной в Куангнгай, где сосредоточились для переброски по воздуху обратно в Сайгон. Статистика по участию морской пехоты в операции показала, что были убиты только два солдата Вьетконга. Силы Кханга понесли потери в 36 раненых, в основном в результате столкновений с минами-ловушками, изготовленными из заостренных бамбуковых колышков. Силы Армии Республики Вьетнам преуспели лишь немногим лучше, уничтожив едва два десятка коммунистов. За исключением того факта, что они продемонстрировали свою способность проникать в самое труднодоступное убежище Вьетконга, двухнедельное наступление в базовый район Докса оказало незначительное влияние на ход войны. С точки зрения подготовки и опыта эта операция оказалась полезной. Вьетнамские морские пехотинцы и их советники многое узнали о строительстве зон высадки и наведении вертолетов — областях, в которых они ранее получали мало подготовки. [8-C]

[8-C] Интересным побочным эффектом этой операции стало то, что она породила некое подобие моды в кабинетах Командования по военной помощи Вьетнаму и Объединенного генерального штаба. Военные чиновники из Сайгона, посетившие командный пункт бригады, включая генерала Уида, увозили с собой крупные отшлифованные водой камни в качестве сувениров о поездке в печально известный оплот Вьетконга. На боковую поверхность этих украшенных камней были нанесены слова «Докса, май 1963 года». (Комментарии Муди.)

В начале сентября подполковник Уэсли К. Норен, недавно переведенный из 2-й дивизии морской пехоты, где он служил помощником начальника штаба по G-3, прибыл в Сайгон на замену подполковнику Муди на посту старшего советника морской пехоты при Корпусе морской пехоты Вьетнама. Уже отобранный для присвоения звания полковника, Норен должен был стать седьмым старшим советником морской пехоты, когда Муди покинет Вьетнам в октябре.

В середине октября вьетнамские командиры морской пехоты сформировали временный полк для операции «ФИХОА-5», которая должна была проводиться в тактической зоне 3-го корпуса. [8-D] 1-й, 3-й и 4-й батальоны при поддержке смешанной артиллерийской батареи и разведывательной роты присоединились к частям Армии Республики Вьетнам, ВВС Вьетнама и ВМС Вьетнама в крупной поисково-ударной кампании в северо-западном углу провинции Зядинь, всего примерно в 20 милях к юго-востоку от Сайгона. Как и многие другие крупные правительственные военные операции, предпринятые в 1963 году, эта не выявила никаких крупных сил противника. Солдатам-коммунистам вновь удалось ускользнуть от правительственных войск. Под всей территорией была обнаружена разветвленная сеть туннелей и пещер, которую морские пехотинцы систематически уничтожали с помощью подрывных зарядов. Тем не менее морским пехотинцам удалось убить лишь шестерых бойцов Вьетконга и захватить 10. Два вьетнамских морских пехотинца были убиты и еще 36 ранены до завершения операции 1 ноября.

[8-D] После передислокации корпусных тактических зон в декабре предыдущего года 3-й корпус включал в себя 200-мильный участок Вьетнамской территории, охватывающий южную треть Центрального нагорья и область к югу до границы Столичного военного округа возле Сайгона.

General Wallace M. Greene, Jr., Commandant of the Marine Corps, and Lieutenant Colonel Wesley G. Noren, Senior Marine Advisor to the Vietnamese Marine Corps, confer with Lieutenant Colonel Nguyen Ba Lien, Commandant of the Vietnamese Marine Corps. (USMC Photo A420917).

Государственный переворот, свергнувший президента Зьема с власти, начался в тот же день, когда завершилась операция «ФИХОА-5». Вместо того чтобы вернуться в свои базовые лагеря, 1-й и 4-й вьетнамские батальоны морской пехоты в сопровождении смешанной батареи вошли в столицу для участия в борьбе за власть. Эти подразделения фактически начали переворот, захватив ключевые объекты в сердце города, в то время как 2-й батальон Корпуса морской пехоты Вьетнама заблокировал шоссе на Бьенхоа, предотвратив тем самым вмешательство лоялистов. Спорадические бои против войск, верных Зьему, продолжались до раннего утра 2 ноября, когда 4-й батальон наконец штурмом захватил президентский дворец. Четыре вьетнамских морских пехотинца были убиты и 12 ранены во время боев в Сайгоне. Никакие американские морские пехотинцы не участвовали в боях, так как подполковник Норен приказал подчиненным ему советникам оставаться в своих помещениях. Когда ситуация стабилизировалась, советники вернулись в свои подразделения и возобновили исполнение своих обычных обязанностей.

ТАКТИЧЕСКИЕ ЗОНЫ КОРПУСОВ 1963–1964

Боевые операции против партизан-коммунистов возобновились для бригады морской пехоты Вьетнама во вторую неделю ноября. В сопровождении своего американского советника морской пехоты капитана Джеймса П. Маквильямса 3-й батальон начал поисково-ударную операцию в 3-м корпусе во взаимодействии с 11-м полком Армии Республики Вьетнам 10 ноября. На следующий день вьетнамские морские пехотинцы вступили в жесткое боестолкновение со значительными силами Вьетконга к западу от Митхо и понесли потери: шесть человек убитыми и 21 ранеными. На поле боя были обнаружены 19 тел врагов, а также четыре единицы оружия, несколько гранат и кое-какие документы. Маквильямс, уважаемый коллегами-советниками за свои откровенные и прямолинейные оценки, вспоминал позже, что такие столкновения были скорее исключением, чем правилом. «Хотя вьетнамские морские пехотинцы по отдельности были хорошими бойцами и в большинстве случаев проявляли упорство против сил, которые стояли и сражались, природа конфликта была совсем не та», — сетовал он. Чаще всего, как пояснял далее Маквильямс, высокомобильный Вьетконг мог ускользнуть от более крупных, громоздких правительственных подразделений. [8-2]

14 ноября, в тот же день, когда завершилась комбинированная операция морской пехоты и Армии Республики Вьетнам в 3-м корпусе, командование Корпуса морской пехоты Вьетнама сформировало временный полк для руководства операциями «ДАЙФОНГ-28» и «ДАЙФОНГ-29», которые должны были проводиться одновременно в том же общем районе. Силы морской пехоты, состоявшие из 1-го и 3-го батальонов и взвода 75-мм вьючных гаубиц, вели поиск подразделений Вьетконга, предположительно находившихся в провинции Биньзыонг, вплоть до 21 ноября, но с удручающими результатами. Был убит лишь один противник, взято двое пленных и захвачено три единицы оружия ценой гибели пяти и ранения 13 морских пехотинцев.

Неделю спустя 2-й батальон, находившийся теперь под консультированием капитана Джозефа Н. Смита, вел более типичный бой, участвуя в операции «ДАЙФОНГ-30». Командир батальона капитан Нгуен Тхань Йен получил приказы на проведение операции ранним утром 25 ноября. Вскоре после рассвета почти 550 вьетнамских морских пехотинцев сели в грузовики в своем лагере возле Тхудыка для поездки на аэродром Бьенхоа. По прибытии офицеры из штаба 3-го корпуса проинформировали капитана Йена, что его батальону предстоит провести вертолетно-десантную операцию против Хойдонгсама — деревни в западной части провинции Хоангьинь к западу от Сайгона, удерживаемой Вьетконгом. Целью операции было перехватить партизанские силы, которые накануне захватили близлежащий лагерь спецназа Хиепхоа и взяли нескольких американских пленных. Считалось, что вражеское подразделение использует Хойдонгсам в качестве промежуточного пункта при попытке бежать через камбоджийскую границу. [8-3]

Операция началась около 08:00, когда восемь армейских вертолетов H-21 «Летающие бананы» 145-го авиационного батальона перебросили по воздуху из Бьенхоа капитана Смита, командира вьетнамской роты и его штурмовую группу численностью 90 человек. Восемь армейских боевых вертолетов UH-1B и один самолет-наблюдатель O-1B Bird Dog ВВС США сопровождали транспортные вертолеты в 20-минутном полете к району цели. Боевые вертолеты были задействованы практически сразу же, когда из лесополосы на восточной окраине деревни открылся пулеметный огонь калибра .50 коммунистов. Под подавляющим огнем вертолетов UH-1B первая волна H-21 высадила штурмовую группу на частично затопленные рисовые поля примерно в 700 метрах к востоку от позиций Вьетконга. Штурмовая группа морской пехоты быстро развернулась в лесополосе на западной окраине зоны высадки. Из этой позиции рота начала ответный огонь из винтовок и пулеметов калибра .30. Находящийся в воздухе передовой авиадиспетчер ВВС на O-1B и армейские боевые вертолеты не позволили противнику отступить через открытые рисовые поля, окружавшие цель с севера, юга и запада.