Данная книга представляет собой первый том из серии хронологических исследований, посвященных участию Корпуса морской пехоты США во Вьетнамском конфликте. В центре внимания автора находится малоизученный период с 1954 по 1964 год — от окончания франко-индокитайской войны и появления первого американского советника до развертывания масштабной военно-консультативной миссии и боевых вертолетных подразделений численностью около 700 человек. Книга подробно освещает географические, политические и военные предпосылки конфликта, разделение страны на Северный и Южный Вьетнам после Женевских соглашений 1954 года, а также создание и становление вооруженных сил Республики Вьетнам, включая зарождение и эволюцию Южно-вьетнамской морской пехоты. Автор анализирует сложные политические кризисы в Сайгоне, борьбу с религиозными сектами и бандформированиями, а также постепенное нарастание коммунистического мятежа и проникновение сил Вьетконга в сельские районы.
Значительная часть работы посвящена деятельности Военной консультативной группы (МААГ) и созданию Командования по военной помощи Вьетнаму (MACV). Подробно описываются создание и боевое применение вертолетного подразделения SHUFLY, оснащенного вертолетами UH-34D, которые обеспечивали мобильность южно-вьетнамским войскам в дельте Меконга и в северных провинциях (I корпусную зону). Книга освещает тактические нововведения, проблемы логистики, языковые барьеры, а также эволюцию тактики противопартизанской борьбы, включая операции против баз Вьетконга, эвакуацию изолированных гарнизонов и проведение масштабных десантно-вертолетных операций. Издание основано на официальных документах, исторических исследованиях и интервью ветеранов.
