«Морские пехотинцы США во Вьетнаме: Эра консультативной и боевой помощи (1954–1964)»

Вернувшись в Сайгон, Кройза был назначен в военно-морской отдел MAAG, а впоследствии — в военно-морской дивизион TRIM в качестве старшего советника США при вновь созданном Корпусе морской пехоты Вьетнама. В этом качестве офицер морской пехоты быстро понял, что небольшие вьетнамские силы амфибий столкнулись с несколькими серьезными проблемами. Во-первых, и это, пожалуй, было самым критическим, несмотря на декрет премьер-министра Зьема, Корпус морской пехоты продолжал существовать по сути на неформальной основе. «У самого Корпуса морской пехоты не было никакой реальной идентичности, — пояснял позже его американский советник. — Это была разрозненная совокупность разнородных частей, простиравшаяся от Хюэ до района дельты Меконга». [2-2] Тот факт, что его рассредоточенные подразделения по-прежнему зависели от Французского экспедиционного корпуса в плане материально-технического обеспечения, подчеркивал слабость, присущую начальному статусу VNMC.

Другие проблемы проистекали из того, что французские офицеры продолжали занимать командные должности во всех военно-морских силах Вьетнама. Согласно франко-американскому соглашению, учредившему TRIM, капитан военно-морских сил Франции одновременно являлся начальником военно-морского дивизиона совместных учебных миссий и командиром вьетнамских военно-морских сил. Это ставило французов в положение, позволяющее рецензировать любые предложения, выдвигаемые американским советником по морской пехоте. Ситуацию еще больше осложняло то, что капитан французской армии Жан Луи Делайен фактически командовал 1-м десантным батальоном в Нячанге. [2-E]

[2-E] Делайен, охарактеризованный Кройзой как «исключительно квалифицированный французский офицер коммандос», позже учился в Школе десантных видов warfare Корпуса морской пехоты США в Куантико. (Croizat, “Notes on The Organization,” p. 3.)

Демобилизация создавала еще одну потенциальную сложность для Корпуса морской пехоты Вьетнама в начале 1955 года. Согласно американо-вьетнамским соглашениям об уровнях численности вооруженных сил, вьетнамские военно-морские силы ограничивались 3 000 военнослужащими. Корпусу морской пехоты, который один насчитывал непропорционально много — 2 400 человек, было предписано сократить свою численность до 1 137 солдат и офицеров. При отсутствии эффективной централизованной структуры командования и таком большом количестве разрозненных подразделений даже относительно простая задача увольнения войск приобретала масштабы сложного административного предприятия.

Кратко говоря, само существование Корпуса морской пехоты Вьетнама находилось под угрозой в ряде взаимосвязанных ситуаций. Сохранение отдельного и обособленного Корпуса морской пехоты в конечном итоге зависело, разумеется, от общей реорганизации вьетнамских вооруженных сил и их тыловой структуры. По сути, необходимо было сформировать потребность в такой организации в рамках будущей военно-морской структуры Южного Вьетнама. Кройза лично чувствовал, что это станет ключевым вопросом в определении будущего VNMC. «Имелось множество представителей трех видов вооруженных сил от каждой из трех стран, обеспокоенных судьбой вьетнамских армии, флота и военно-воздушных сил, — отмечал он. — Но не было ни одного защитника из числа личного состава Корпуса морской пехоты Вьетнама, поскольку никакой Корпус не существовал иначе как на бумаге». [2-3] Таким образом, поначалу французскому капитану, вьетнамскому майору и подполковнику американской морской пехоты пришлось поддерживать идею о том, что оборонному ведомству Южного Вьетнама необходим отдельный Корпус морской пехоты.

Политическая стабилизация и ее последствия

В начале 1955 года все южновьетнамское правительство оказалось охвачено кризисом, который грозил сорвать американские планы по оказанию помощи в построении жизнеспособной антикоммунистической страны. Кризис разразился не в форме открытого нападения Северного Вьетнама, а в результате политической нестабильности самого Юга. В феврале лидеры религиозных движений хоахао, каодаи и бинхзуен, недовольные отказом премьер-министра Зьема удовлетворить их различные требования, сформировали Единый фронт национальных сил.

К середине марта недовольные лидеры этих организаций почувствовали себя достаточно сильными, чтобы испытать прочность позиций премьера. Неприятности начались в конце того же месяца, когда хоахао развернули партизанскую деятельность против частей Национальной армии Зьема в оплоте секты к юго-западу от Сайгона. 28 марта Зьем приказал роте парашютистов захватить Центральное полицейское управление Сайгона, контролировать которое французы позволили бинхзуену. На следующий день по всей столице вспыхнули бои, когда подразделения бинхзуена столкнулись с верными правительству силами. Наконец, 31 марта в городе было достигнуто перемирие после трех дней прерывистых, но ожесточенных боев. В тот же день каодаи порвали с Единым фронтом и приняли предложение правительства интегрировать часть своих войск в Национальную армию.

В Южном Вьетнаме царил ненадежный мир до 28 апреля, когда вспыхнули новые бои. К середине мая правительственные силы выбили формирования бинхзуена из Сайгона, расколов их организацию. Однако остатки бандитского формирования бежали в обширные мангровые топи Рунгсат к югу от столицы, где продолжили вооруженную борьбу индивидуально и в составе небольших групп. В сельской местности к югу от Сайгона 30 батальонов Зьема, включая 1-й десантный батальон, перешли в наступление против регулярных сил и партизан хоахао.

Национальный кризис, со всеми практическими целями, завершился на последней неделе июня, когда лидер хоахао сдал 8 000 регулярных военнослужащих и приказал своим сторонникам прекратить любую антиправительственную деятельность. Тем не менее спорадические бои продолжались, поскольку силы Зьема стремились зачистить отколовшиеся группы хоахао, сражавшиеся в западной части дельты Меконга, и элементы бинхзуена, все еще оказывающие сопротивление в труднопроходимых мангровых болотах к югу от столицы. В августе десантный батальон морской пехоты провел решительную операцию против оставшихся сил хоахао в провинции Кьензянг примерно в 120 милях к юго-западу от Сайгона, уничтожив штаб мятежников. Позже в том же году 1-й десантный батальон во взаимодействии с несколькими ротами речных катеров ликвидировал один из последних очагов сопротивления бинхзуена в Рунгсате. В результате этих и подобных им операций, проводившихся одновременно верными армии частями, организованное сопротивление премьер-министру Зьему постепенно рухнуло. [2-F]

[2-F] Некоторые источники утверждают, что остатки армий хоахао и каодаи уцелели и действовали бок о бок с партизанами Вьетконга, которые начали угрожать правительству Зьема в конце 1950-х годов. (Kahin and Lewis, The U.S. in Vietnam, p. 111.)

Сектантский кризис 1955 года стал поворотным моментом в политической судьбе Зьема. В разгар кризиса император Бао Дай попытался сместить Зьема с поста премьер-министра, приказав ему отправиться во Францию для «консультаций». Предпочтя остаться в Сайгоне и руководить правительственными усилиями по подавлению мятежа, премьер-министр отклонил вызов Бао Дая. Вооруженные силы Вьетнама продемонстрировали верность премьеру, добросовестно выполняя приказы Зьема на протяжении всей чрезвычайной ситуации. Успешно справившись с вооруженным вызовом сект и бинхзуена и открыто отвергнув власть Бао Дая, премьер-министр установил в Южном Вьетнаме по меньшей мере определенную степень политической стабильности.

Эпилог к сектантскому кризису был написан 23 октября, когда в Южном Вьетнаме прошел общенациональный референдум по вопросу о национальном руководстве. На голосовании, которое впоследствии критиковали как сфальсифицированное, премьер-министр Зьем получил 98,2 процента всех голосов против Бао Дая. Триста днями позже, 26 октября, новый президент Южного Вьетнама провозгласил Республику Вьетнам (РВ).

Корпус морской пехоты Вьетнама извлек большую пользу из успешного противостояния премьер-министра Зьема его политическим соперникам. 1 мая, готовясь к отправке 1-го десантного батальона в бой, майор Чонг создал небольшой штаб Корпуса морской пехоты в Сайгоне. Вскоре после этого Зьем назначил вьетнамского офицера, капитана Буи Фо Чи, на смену капитану Делайену в качестве командира десантного батальона. Французский офицер коммандос, входивший в состав TRIM, остался в Нячанге в качестве советника при VNMC. Затем, в последний день июня, Зьем ударил оставшихся французских офицеров с командных должностей во всех военно-морских силах Южного Вьетнама. Совокупным результатом этих действий стало ослабление французского влияния во всем военно-морском истеблишменте страны при одновременном повышении подотчетности Корпуса морской пехоты Вьетнама центральному правительству.

Бремя демобилизации также несколько облегчилось в результате сектантского кризиса, когда в середине лета 1955 года Соединенные Штаты одобрили новый уровень численности вооруженных сил. Новое соглашение, продиктованное отчасти необходимостью интеграции частей армий сект в национальные вооруженные силы, подняло планку численности войск до 150 000 человек и установило лимит личного состава вьетнамских военно-морских сил на уровне 4 000 человек. Этот пересмотр повысил перспективы соразмерного увеличения штатной численности VNMC.

Более того, действия 1-го десантного батальона против сил сект в дельте Меконга и Рунгсате смягчили большую часть прежней оппозиции против отдельного VNMC. До сих пор офицеры американской и вьетнамской армий выступали против существования вьетнамских сил амфибий отдельно от Национальной армии. До восстания сект подполковник Кройза использовал влияние, даваемое его должностью военно-морского советника при генеральном штабе, для пропаганды сохранения VNMC. Но во время боев с сектами вьетнамские морские пехотинцы твердо доказали свою ценность для нового правительства. Проявив преданность, дисциплину и эффективность в бою, они заявили о себе в критический момент существования своего корпуса.

Незадолго до отправки 1-го десантного батальона на борьбу с мятежными силами сект в Южный Вьетнам для прохождения службы в MAAG прибыли два дополнительных советника из числа американских морских пехотинцев — офицер и унтер-офицер. Оба морских пехотинца были прикомандированы к TRIM. Кройза направил офицера, капитана Джеймса Т. Брекинриджа, в Нячанг, где он вскоре сменил капитана Делайена на посту советника при 1-м десантном батальоне. Поскольку политика Госдепартамента запрещала американскому военному персоналу участвовать в боевых действиях вместе с местными силами, Брекинридж был вынужден ожидать возвращения батальона с поля боя. В его отсутствие он делил свое время между Нячангом и Сайгоном, где помогал полковнику Кройзе в вопросах планирования и материально-технического обеспечения. Унтер-офицер, технический сержант Джексон Э. Трейси, сначала остался в Сайгоне, но позже перебрался в Нячанг. Там он главным образом выполнял функции инструктора по тактике малых подразделений для вьетнамских морских пехотинцев, произведя на Брекинриджа впечатление «первоклассного унтер-офицера морской пехоты, способного выполнять самые сложные задачи при минимальном надзоре или вообще без него». [2-4]

Lieutenant Colonel Victor J. Croizat, first U.S. Marine Advisor to the Vietnamese Marine Corps, translates during discussions between Lieutenant General John “Iron Mike” O’Daniel, USA, Chief, USMAAG, Vietnam, and Premier Ngo Dinh Diem. (Photo courtesy of Colonel Victor J. Croizat, USMC (Ret.)).

Вскоре после начала 1956 года президент Зьем назначил нового офицера во главе Корпуса морской пехоты Вьетнама. 18 января майор Фан Ван Лиеу принял командование VNMC, став тем самым вторым старшим офицером морской пехоты.

Реорганизация и прогресс

1-й десантный батальон продолжал вести боевые действия против остатков бинхзуена до февраля 1956 года. За этот период подполковник Кройза провел ревизию всей организационной структуры Корпуса морской пехоты Вьетнама. К тому времени численность этого рода войск сократилась примерно до 1 800 офицеров и рядовых, хотя за ним сохранялась прежняя организация в составе шести рот речных катеров, пяти легких рот поддержки, десантного батальона, учебной флотилии и небольшого штаба.

Такая организация со столькими разнородными подразделениями на одном эшелоне побудила Кройзу предложить майору Лиеу реструктурировать этот род войск. При содействии Кройзы, капитана Брекинриджа и технического сержанта Трейси Лиеу со своим небольшим штабом потратили несколько месяцев на разработку и доработку планов всеобъемлющей реорганизации Корпуса морской пехоты. Лиеу представил этот пакет документов в Объединенный генеральный штаб (ОГШ) Вьетнама 21 декабря 1955 года. Главной особенностью плана было создание дополнительного десантного батальона без увеличения лимита в 1 837 человек, который в то время определял размер VNMC. Примечательно, что план содержал пункт о будущем расширении Корпуса морской пехоты Вьетнама до полкового состава. [2-5]

ШТАТНО-ОРГАНИЗАЦИОННАЯ СТРУКТУРА VNMC ПО СОСТОЯНИЮ НА 18 ФЕВРАЛЯ 1956 ГОДА

AUTHORIZED STRENGTH, 1,837

ШТАТНО-ОРГАНИЗАЦИОННАЯ СТРУКТУРА ДЕСАНТНОГО БАТАЛЬОНА ПО СОСТОЯНИЮ НА 18 ФЕВРАЛЯ 1956 ГОДА

ШТАТНАЯ ЧИСЛЕННОСТЬ 728

Объединенный генеральный штаб Вьетнама одобрил новую структуру, и реорганизация VNMC началась, когда 1-й десантный батальон наконец вернулся в Нячанг в феврале. Старые роты речных катеров и легкой поддержки были расформированы, а вместо них сформированы три новые единицы: рота 4,2-дюймовых минометов, рота штабного и тылового обеспечения, а также новый десантный батальон. Получивший обозначение 2-й десантный батальон, этот новый элемент сформировался примерно в 25 милях к югу от Нячанга в бухте Камрань, где французы тренировали десантные силы на завершающем этапе Индокитайской войны.

В результате усилий по реорганизации 1956 года штаты и табели имущества батальонов вьетнамской морской пехоты были полностью пересмотрены. Теперь десантный батальон состоял из трех пехотных рот, роты тяжелого вооружения и роты штабного и тылового обеспечения. [2-G] Каждая пехотная рота включала три стрелковых взвода и взвод вооружения. В свою очередь, каждый стрелковый взвод состоял из трех отделений по 10 человек (три огневые группы по 3 человека и командир отделения). Рядовой стрелок вьетнамской морской пехоты был вооружен 0,30-калиберным карабином M-1 — оружием, которое ранее носили многие французские и вьетнамские коммандос. Оно было сохранено для использования в составе VNMC, поскольку оказалось существенно короче и легче стандартного оружия американской пехоты, винтовки M-1, и поэтому лучше подходило для невысоких вьетнамских бойцов. Стрелок-автоматчик в каждой огневой группе вьетнамской морской пехоты был вооружен автоматической винтовкой Браунинга (BAR) — более тяжелым автоматическим оружием калибра 0,30. Взвод вооружения стрелковой роты строился вокруг шести 0,30-калиберных легких пулеметов. В состав роты тяжелого вооружения десантных батальонов входили минометный взвод, вооруженный четырьмя 81-мм минометами, и взвод безоткатных орудий.

[2-G] В то время как пехотные роты морской пехоты США обозначались буквами (A, B, C, D и т. д.), пехотным ротам вьетнамской морской пехоты присваивались числовые обозначения.

Пока шла эта реорганизация, подполковник Кройза приступил к поиску приемлемых способов расширения Корпуса морской пехоты Вьетнама до полкового состава. Штатное исследование, подготовленное старшим советником по морской пехоте за месяц до начала первого этапа реорганизационных усилий, содержало несколько важных рекомендаций. Кройза предложил генералу О’Дэниелу дать разрешение на поднятие планки численности VNMC с 1 837 до 2 435 офицеров и рядовых. Как отмечал советник по морской пехоте, это могло быть достигнуто без изменения общего потолка численности всех южновьетнамских вооруженных сил и флота. Переподчинение Корпусу морской пехоты Вьетнама десантного батальона, все еще организованного в составе Национальной армии, не привело бы к изменению уровня сил в 150 000 человек. Это превратило бы Корпус морской пехоты Вьетнама в полк трехбатальонного состава и объединило бы все амфибийные силы Южного Вьетнама под единым командованием. В исследовании Кройзы далее рекомендовалось объявить Корпус морской пехоты Вьетнама частью общего резерва вооруженных сил страны и подчинить его непосредственно Объединенному генеральному штабу Вьетнама. Хотя по этим рекомендациям не было принято немедленных мер, они послужили планом для будущего расширения VNMC. Что не менее важно, они заложили зерно, которое в конечном итоге сделало Корпус морской пехоты Вьетнама полностью интегрированным компонентом оборонного истеблишмента Южного Вьетнама.

В течение последующих трех лет несколько казалось бы не связанных между собой событий оказали прямое или косвенное влияние на американские консультативные усилия в области морской пехоты в Южном Вьетнаме. Французы завершили свой военный вывод из Южного Вьетнама и распустили свое Высшее командование в апреле 1956 года, немного опережая график. [2-H] В связи с этой заключительной фазой вывода французских войск Миссия учебных отношений и инструктажа была упразднена. Таким образом, программы MAAG больше не нуждались в реализации через совместную учебную миссию.

[2-H] Несколько французских морских офицеров и унтер-офицеров оставались в Нячанге в качестве инструкторов до конца мая 1957 года.

Вскоре после отбытия последних французских войск подполковник Кройза завершил свою службу в качестве старшего советника по морской пехоте. В июне 1956 года его сменил подполковник Уильям Н. Уилкс-младший. Ветеран кампании на Гуадалканале, Уилкс прибыл во Вьетнам из Вашингтона, округ Колумбия, где незадолго до этого окончил курсы французского языка. Как и его предшественник, новый старший советник по морской пехоте должен был прослужить во Вьетнаме два года.

В августе, спустя менее чем два месяца после прибытия подполковника Уилкса, президент Зьем назначил нового офицера во главе своего Корпуса морской пехоты. На этот раз для назначения выбрали Буи Фо Чи — капитана, командовавшего 1-м десантным батальоном во время сектантского восстания. Однако назначение Чи было лишь временным, поскольку в октябре Зьем приказал майору Ле Нху Хунг занять должность командующего Корпусом морской пехоты. Майор Хунг, ставший четвертым старшим офицером VNMC, занимал эту должность в течение четырех лет.

Попытка упразднить Корпус морской пехоты Вьетнама совпала по времени с чередой смен его руководства и отъездом подполковника Кройзы. В летние месяцы министр обороны Вьетнама предложил сделать VNMC родом войск сухопутных сил Южного Вьетнама. К счастью, недавние боевые успехи 1-го десантного батальона перевесили влияние министра, и попытка ликвидировать Корпус морской пехоты Вьетнама была пресечена.

Другим примечательным эпизодом в истории ранних отношений между американскими и вьетнамскими морскими пехотинцами стало повышение должности унтер-офицера морской пехоты в составе MAAG до офицерской позиции. Это изменение, предвосхищавшее создание 2-го десантного батальона, привело к тому, что офицер Корпуса морской пехоты США стал доступен для консультирования отдельных батальонов VNMC на постоянной основе. Так возник план, согласно которому офицер американской морской пехоты должен был консультировать каждый вьетнамский батальон морской пехоты — концепция, от которой временно отказались лишь в период с 1959 по 1962 год.

Корпус морской пехоты Вьетнама продолжал функционировать в качестве двухбатальонного полка под командованием майора Ле Нху Хунга с середины 1956 по 1959 год. За этот период подполковник Уилкс и его преемник подполковник Франк Р. Уилкинсон-младший, морской пехотинец, служивший адъютантом президента Франклина Д. Рузвельта, внедрили различные программы, призванные обеспечить вьетнамских морских пехотинцев общей базой опыта и подготовки. [2-I] Пожалуй, важнейшей из них стала программа, реализованная в 1958 году, в рамках которой офицеры вьетнамской морской пехоты начали посещать школы базового и среднего уровня в Школах Корпуса морской пехоты в Куантико. Корпус морской пехоты Вьетнама учредил в Южном Вьетнаме и другие официальные школы для унтер-офицеров. Стремясь укрепить корпоративный дух (esprit de corps) среди рядового состава вьетнамской морской пехоты, американские советники поощряли добровольное поступление на службу. Они также убедили своих вьетнамских коллег перенять общекорпоративную программу обучения стрельбе, аналогичную той, что использовалась тогда в Корпусе морской пехоты США.

[2-I] Полные списки комендантов VNMC и старших советников морской пехоты при VNMC за период 1954–1964 годов см. в Приложении А.

В связи с реорганизацией VNMC и акцентом на подготовку малых подразделений и индивидуальную выучку значительная часть усилий американских советников в этот период уделялась тыловому обеспечению. Советники из числа морских пехотинцев вскоре обнаружили, что вьетнамские офицеры, которые при французах не занимались непосредственно вопросами снабжения, склонны игнорировать эту важную сферу. «Настоящая проблема, — объяснял капитан Брекинридж, — заключалась в новизне всего происходящего. У вьетнамских офицеров просто не было базы опыта или подготовки в вопросах логистики». [2-6] Этот недостаток диктовал американским советникам не только разработать работоспособную систему тылового обеспечения, но и осуществлять жесткий контроль за ее функционированием. Уилкс и Уилкинсон учредили интенсивное обучение персонала служб снабжения и технического обслуживания и подчеркнули вьетнамским лидерам ценность командного контроля. Например, советники из числа морских пехотинцев учили своих коллег тому, что нехватки оборудования часто можно избежать, если уделять должное внимание заявкам со стороны командования. Тем не менее, несмотря на постоянный контроль и официальное обучение, Корпус морской пехоты Вьетнама продолжал испытывать проблемы в этой сфере на протяжении всего десятилетия 1950-х годов и далеко в следующее десятилетие. Брекинридж, который вернулся для прохождения службы с вьетнамскими морскими пехотинцами в качестве подполковника в конце 1960-х годов, вспоминал о нехватке столь жизненно важных и распространенных вещей, как боеприпасы для стрелкового оружия, даже тогда.

В годы между 1955 и 1959 годами советники морской пехоты также работали над преодолением потенциально более серьезной проблемы, которая также восходила ко времени франко-индокитайской войны. С самого начала своего опыта работы с Корпусом морской пехоты Вьетнама советники по морской пехоте замечали, что сильная оборонительная ориентация, казалось, пронизывала каждый эшелон этого небольшого рода войск. Большинство американцев, включая армейских советников США, сталкивавшихся с аналогичными трудностями в вьетнамской армии, сходились во мнении, что эта «психология обороны» является побочным продуктом долгого подчинения вьетнамских национальных сил французскому высшему командованию. Действительно, критика, которую часто высказывали официальные лица USMAAG во время Индокитайской войны, заключалась в том, что французы имели тенденцию препятствовать развитию вьетнамских вооруженных сил, возлагая на них статические задачи по обеспечению безопасности, а не наступательные миссии. Несмотря на то, что предшественники батальонов вьетнамской морской пехоты действовали как подразделения коммандос, они также несли масштабную службу по охране баз речных дивизионов (dinassauts) и других французских объектов. Теперь это оборонительное мышление влияло на отношение вьетнамского морского пехотинца к учебе. Более того, оно ставило под угрозу американские усилия по превращению этого рода войск в агрессивное десантно-штурмовое соединение.

First group of Vietnamese Marine officers to attend U.S. Marine Officers Basic School, Quantico, Virginia, pose with Lieutenant Colonel Frank R. Wilkinson, Jr. (second from right), and Captain Michael Gott (extreme right). At the extreme left is Captain Le Nguyen Khang, a future Commandant of the Vietnamese Marine Corps. To his immediate left is Major Le Nhu Hung, a senior officer of the VNMC. (Photo courtesy of Lieutenant Colonel Michael Gott, USMC).

По своей природе эта конкретная проблема сопротивлялась быстрым и простым решениям. Поэтому советники по морской пехоте взялись за переориентацию всего Корпуса морской пехоты Вьетнама в течение продолжительного периода путем непрерывного акцента на наступательной подготовке. Советники последовательно поощряли своих вьетнамских коллег разрабатывать учебные планы, в которых особое внимание уделялось патрулированию, организации засад, огневому маневру и передвижению в ночное время. В связи с этим советники перевели на французский язык американские наставления по тактике малых подразделений морской пехоты, после чего вьетнамские морские пехотинцы перевели эти же наставления на вьетнамский язык. Этот процесс гарантировал, что рядовой морской пехотинец и командиры малых подразделений будут обеспечены надлежащей учебной литературой. Наступательно ориентированные программы обучения и проект перевода дополняли друг друга и в сочетании с постоянным контролем со стороны американских советников и возвращением молодых вьетнамских офицеров из Куантико постепенно способствовали внедрению более агрессивного наступательного духа во весь Корпус морской пехоты.

Итоги развития

Годы между 1955 и 1959 составляют, пожалуй, самый критический и сложный отрезок в хронике Корпуса морской пехоты Вьетнама. Рожденный в условиях путаницы, царившей в Южном Вьетнаме после Женевских соглашений, зарождавшийся Корпус морской пехоты выжил вопреки серьезным трудностям. Еще до того, как его рассредоточенные компоненты удалось собрать под единым командованием, корпус был брошен в бой против мятежных сект. В ходе своего участия в боях вьетнамские морские пехотинцы укрепили свои позиции демонстрацией боевых возможностей и преданности. С точки зрения дальнейшего существования VNMC не менее критические сражения велись в Сайгоне, где старший советник американской морской пехоты и вьетнамский старший офицер морской пехоты боролись за поддержку новорожденного рода войск. Как ни иронично, именно там в конечном итоге решилась судьба Корпуса морской пехоты Вьетнама.

В целом интервал между 1955 и 1959 годами характеризовался неопределенностью, переходным периодом и решением проблем. Никогда не будучи уверены в будущем Корпуса морской пехоты, старший вьетнамский офицер морской пехоты и горстка американских советников продолжали усилия по превращению разрозненных речных коммандос французского образца в слаженные и боеспособные силы амфибий американского типа. Хотя эта трансформация реализовалась лишь частично, был заметен определенный прогресс. Вьетнамские офицеры сменили французских командиров и под американским руководством придали своему роду войск прочную промежуточную структуру. Многие из наиболее серьезных проблем, докучавших борющейся организации с момента ее зарождения, были выявлены. При американской помощи разрабатывались и тестировались пути решения этих проблем. Таким образом, несмотря на бурное начало и угрозу ранней гибели, Корпус морской пехоты Вьетнама жил.

ГЛАВА 3 Вьетнамские морские пехотинцы и коммунистический мятеж Истоки и ранние этапы мятежа — Мятеж и Корпус морской пехоты Вьетнама — Сопутствующие последствия для тихоокеанских командований морской пехоты — Решения американского руководства в конце 1961 года

Истоки и ранние этапы мятежа

Южный Вьетнам демонстрировал все внешние признаки того, что он добился определенной степени общей стабильности за двухлетний период, последовавший за выборами президента Зьема осенью 1955 года. В начале 1956 года Зьем чувствовал себя достаточно сильным в политическом отношении, чтобы объявить об отказе своего правительства участвовать в выборах по воссоединению страны, запланированных на середину года. Он обосновал эту позицию аргументом о том, что свободные выборы в коммунистическом Северном Вьетнаме невозможны. Предложенный июльский срок выборов истек без серьезной реакции со стороны Северного Вьетнама. Столь же обнадеживающим был тот факт, что не наблюдалось никакого заметного возрождения вооруженной мощи ни политико-религиозных сект, ни бинхзуена. В то же время поддерживаемая американцами экономика Южного Вьетнама, казалось, набирала значительную силу.

Lieutenant General Samuel T. Williams, USA, Commander, Military Assistance Advisory Group, Vietnam. (USA Photo SC494954).

Угроза вторжения с севера также несколько уменьшилась к 1958 году. MAAG, возглавляемый теперь генерал-лейтенантом американской армии Сэмюэлем Т. Уильямсом — командиром, пользовавшимся репутацией жесткого дисциплинара, — начал переформировывать бывшие национальные силы Вьетнама. [3-A] Переименованная в Армию Республики Вьетнам (ARVN), армия теперь состояла из четырех полевых дивизий (по 8 500 человек в каждой), шести легких дивизий (по 5 000 человек в каждой), 13 территориальных полков (численность которых варьировалась) и парашютного полка. Хотя генерал Уильямс рассматривал это лишь как временную организацию, она обеспечила южновьетнамскую армию единой структурой командования, основанной на здравых организационных принципах. Кроме того, прибытие в 1956 году Миссии временного восстановления имущества (TERM) численностью 350 человек освободило армейских советников США для распределения по каждому полку ARVN. Американские офицеры аналогичным образом реорганизовывали и помогали обучать небольшие военно-морские силы Вьетнама (2 160 офицеров и рядовых) и военно-воздушные силы (4 000 офицеров и рядовых). Корпус морской пехоты Вьетнама продолжал существовать в качестве двухбатальонного амфибийного соединения в составе военно-морских сил страны. Генерал Уильямс был уверен, что к 1958 году регулярный военный истеблишмент Южного Вьетнама достаточно окреп, чтобы отбить у лидеров Северного Вьетнама желание всерьез рассматривать возможность открытого вторжения. [3-1]

[3-A] Генерал Уильямс возглавлял MAAG до своей отставки в 1960 году.

Этим развивающимся регулярным силам оказывали поддержку, по крайней мере на бумаге, две в целом слабые военизированные организации — Гражданская гвардия (CG) и Корпус сельской самообороны (SDC). Более крупная из них, Гражданская гвардия, существовала в рамках Министерства внутренних дел, а ее финансирование и консультирование осуществлялись Миссией США по экономическим вопросам (USOM). Поэтому ее 48 000 человек не учитывались в рамках потолка численности в 150 000 человек, регулировавшего размер регулярных сил Зьема. Не учитывались и 47 000 членов Корпуса самообороны, несмотря на то что эта организация получала ограниченные объемы средств американской военной помощи на выплату жалованья. Во всяком случае, в обеих организациях — CG и SDC — проявились серьезные недостатки. Организованная в провинциальные роты, непосредственно подчиненные различным начальникам провинций, Гражданская гвардия была полностью отделена от командной цепочки ARVN. Более того, американские гражданские лица, работающие по правительственным контрактам, вооружили и обучили CG для полицейских, а не военных миссий. Корпус SDC, по сути представлявший собой разрозненные местные ополченские формирования, был еще слабее, будучи организованным на уровне деревень в отделения и изредка во взводы. Хотя подразделения SDC подчинялись соответствующим деревенским старостам, ARVN несла ответственность за обеспечение их оружием и обучение. Чаще всего вьетнамские армейские части отдавали SDC свое устаревшее оружие и проявляли мало подлинного интереса к обучению этих небольших подразделений. [3-2]

Хотя к 1958 году в Южный Вьетнам явно возвращалась определенная стабильность, одна из наиболее серьезных проблем страны оставалась нерешенной — угроза подрывной деятельности со стороны коммунистических агентов Вьетконга, оставшихся к югу от 17-й параллели после Женевского перемирия. После урегулирования сектантского кризиса в 1955 году Зьем обратился к нейтрализации этой потенциальной угрозы. Поначалу его армия добилась определенных успехов в ходе операций по умиротворению, проводившихся в бывших оплотах Вьетминя. Хотя эти операции действительно помогли распространить правительственный контроль на сельские районы нескольких провинций, в 1956 году они были прекращены.

Другая политика, начатая в том же году, по-видимому, свела на нет умеренные успехи, достигнутые кампаниями по умиротворению. Стремясь как устранить симпатизирующих Вьетминю лиц с руководящих постов на местном уровне, так и распространить собственный контроль вплоть до сельского населения, Зьем заменил выборных деревенских чиновников назначенными старостами. Новая политика, ставившая под угрозу традиционную автономию отдельной вьетнамской деревни, немедленно оказалась непопулярной.

То же самое касалось и другой правительственной программы, реализованной Зьемом для подрыва коммунистических сил по всей стране, — Кампании по обличению коммунистов. Начатая в середине 1955 года с целью дискредитации бывших членов Вьетминя, кампания обличений превратилась нечто вроде охоты на ведьм. К концу 1950-х годов большое количество вьетнамцев с лишь минимальными связями с коммунистами якобы содержалось в лагерях политического перевоспитания. Подобно назначению деревенских лидеров, кампания разоблачений способствовала отчуждению вьетнамцев, которые при других обстоятельствах могли бы поддержать центральное правительство в его борьбе за контроль над сельскими регионами.

Загнанные Кампанией по обличению коммунистов в подполье агенты Вьетминя сосредоточились на укреплении своих политических позиций для предполагаемых всеобщих выборов в период, непосредственно следовавший за Женевским соглашением. Когда надежда на воссоединение путем плебисцита угасла в середине 1956 года, так называемые «оставшиеся» начали восстанавливать подпольные политические ячейки в своих прежних оплотах. Сохранив способность к умелому использованию местных обид, коммунисты постепенно завоевали поддержку сельских вьетнамцев, видевших угрозу себе в новой политике правительства. В середине 1957 года коммунисты, которых правительство Зьема теперь называло «Вьетконгом» (уничижительный, но точный термин, который в буквальном переводе означал «вьетнамский коммунист»), начали убийства правительственных чиновников в нескольких сельских провинциях страны. Нацеленная на непопулярных деревенских старост, сельскую полицию, районных чиновников и школьных учителей, кампания убийств Вьетконга предпринималась с целью подорвать контакты правительства с местным населением и тем самым усилить собственную организационную работу.

Все еще сталкиваясь с возможностью обычного нападения через демилитаризованную зону, президент Зьем неохотно задействовал свои регулярные воинские части для решения проблемы, которая, казалось, требовала полицейских операций. Не видя четкой угрозы, он полагался на Корпус сельской самообороны и Гражданскую гвардию для поддержания порядка в провинциях. Плохо руководимые и оснащенные, обученные главным образом методам городской полиции, военизированные формирования оказались неспособны предотвратить рассредоточенные террористические нападения. Например, за 12-месячный период с июля 1957 по июль 1958 года от рук коммунистических террористов погибло около 700 южновьетнамских чиновников. [3-3]

Кампании террора и пропаганды Вьетконга продолжались полным ходом в течение всего 1958 года. Более того, совершение первых нападений на американские объекты в Сайгоне и начало антиамериканской пропагандистской кампании ближе к концу того же года свидетельствовали о том, что коммунисты расширяют масштабы своей деятельности. К этому времени внутренние беспорядки начали приобретать черты скоординированного партизанского движения в нескольких густонаселенных регионах страны, включая части важной дельты Меконга. Ближе к концу 1958 года президент Зьем наконец начал отдавать приказы регулярным военным частям о вводе в провинции с инструкциями по уничтожению Вьетконга и восстановлению правительственного контроля.

Однако сама природа противника предопределяла неэффективность подобных правительственных операций. По сути, Вьетконг черпал свою силу из подпольной политической структуры, созданной агентами в некоторых частях сельской местности. Вплетенная в социальную ткань хуторов и деревень, эта политическая инфраструктура, как ее стали называть позже, служила двоякой цели. Это был одновременно аппарат, посредством которого коммунисты осуществляли контроль над населением, и жизненно важная база поддержки растущих партизанских сил, обеспечивавшая Вьетконг людьми, продовольствием, разведывательной информацией и убежищем.

Поскольку партизаны Вьетконга рекрутировались из числа местного населения и жили среди него, посторонним было практически невозможно их идентифицировать. Их знакомство с местной землей, способы действий в составе малых групп и сосредоточение сил для атак главным образом по ночам делали их обнаружение столь же сложной задачей. Даже их терпение, казалось, повышало способность к выживанию. Не желая вступать в бой с более сильными военными силами и осознавая, что конкретная правительственная операция не может продолжаться бесконечно, Вьетконг обычно растворялся в окружающей среде с прибытием регулярных частей. Когда операция завершалась и регулярные правительственные силы отступали, коммунисты вновь появлялись, часто более сильные, чем прежде. Во многих случаях партизаны могли наполнить реальным смыслом свою антиправительственную пропаганду после того, как местное население ощущало на себе всю тяжесть военных операций в своей конкретной общине. Действуя подобным образом, Вьетконг мог беречь свои силы и одновременно расширять свое влияние.

Имелось множество свидетельств того, что коммунистическое движение не было полностью местным по своему происхождению в Южном Вьетнаме. Действительно, к концу десятилетия становились очевидными доказательства усиления северо-вьетнамской поддержки Вьетконга. В мае 1959 года Центральный комитет Коммунистической партии Северного Вьетнама публично объявил о своем намерении «сокрушить» правительство Нго Динь Зьема. [3-4] К лету того же года Вьетконг подкреплялся людьми и ограниченными количествами снаряжения, проникавшими из Северного Вьетнама. Многие из коммунистических лазутчиков, которые на этом раннем этапе проникали в страну Зьема через демилитаризованную зону и морем, были южанами, ушедшими на север с Вьетминем в конце 1954 года. Прошедшие подготовку по политической и военной части возвращенцы значительно повысили дисциплину и технические возможности Вьетконга. [3-B]

[3-B] В публикации Государственного департамента, выпущенной в 1965 году, число подтвержденных северо-вьетнамских лазутчиков за 1959 и 1960 годы оценивалось в 1 800 человек. В ней также отмечалось, что, по оценкам, в течение этого двухлетнего периода проникли еще 2 700 северных вьетнамцев. Считалось, что подавляющее большинство из них были бывшими жителями южного Вьетнама. (Department of State, Aggression from the North, p. 33.)

Получив такое усиление, коммунистические партизаны к середине 1959 года, по сообщениям, действовали силами батальонов (батальоны численностью от 300 до 400 человек) в некоторых районах. По всей стране они расширили свою деятельность, включив в нее внезапные налеты на военизированные посты, районные штабы, больницы, школы и сельскохозяйственные станции. Подобно кампании убийств, которая развертывалась одновременно в районах, все еще контролируемых правительством Вьетнама, эти нападения планировались с учетом политических соображений. Успешно совершая налеты на отдаленные, слабо защищенные объекты, Вьетконг мог ставить центральное положение в неловкое положение, одновременно демонстрируя собственную силу местному населению. Кроме того, рейды приносили оружие, позволявшее партизанам действовать без полной зависимости от Севера.

К середине 1959 года ситуация с безопасностью в Республике Вьетнам ухудшилась настолько, что значительная часть оптимизма, ранее высказывавшегося американскими и южновьетнамскими официальными лицами, начала исчезать. Национальная разведывательная оценка, обнародованная в Вашингтоне в августе, точно описывала условия, складывающиеся в Южном Вьетнаме. В этом документе сообщалось, что экономика страны начинает заметно давать сбои, а правительство президента Зьема становится все менее популярным. Кроме того, оценка предупреждала, что следует ожидать усиления преследований со стороны Вьетконга. [3-5]

Как и предсказывалось, условия безопасности в Южном Вьетнаме действительно ухудшились в период после августовской разведывательной оценки. В последние четыре месяца 1959 года сообщалось почти о 200 убийствах. В январе 1960 года коммунисты убили еще 96 гражданских лиц, а в следующем месяце эта цифра достигла 122. К осени 1960 года Вьетконг был достаточно силен, чтобы начать устраивать засады на регулярные части ARVN в нескольких провинциях. Подобно рейдам на стационарные объекты, тактика засад приводила к частым и деморализующим поражениям для правительства. Подобно рейдам, они также обеспечивали оружием и боеприпасами растущие партизанские силы.

К 1960 году неспособность правительства обуздать тревожное недовольство начала порождать политическую напряженность в Сайгоне. 26 апреля группа из 18 видных вьетнамских политических деятелей, включая ряд бывших членов кабинета министров, выступила с публичным требованием об отставке президента Зьема. Зьем отказался, в конце концов отдав приказ об аресте всех подписавших манифест.

Более серьезная попытка свергнуть центральное управление произошла в ноябре, когда группа офицеров во главе с полковником Нгуен Чан Тхи, командиром недавно сформированной (в 1959 г.) воздушно-десантной бригады Армии Республики Вьетнам, устроила неудавшийся государственный переворот в Сайгоне. К мятежным десантникам Тхи присоединились две роты Корпуса морской пехоты Вьетнама. [3-C] Но борьба за власть, начавшаяся ранним утром 11 ноября, завершилась, когда верные президенту Зьему части стянулись к столице. Поняв, что чаша весов склонилась не в их пользу, лидеры переворота бежали из страны, и инцидент был исчерпан. Хотя попытка Тхи свергнуть правительство Зьема провалилась, она возродила перспективу попыток военных лидеров захватить контроль над правительством и внесла новый элемент неопределенности в и без того нестабильную внутреннюю обстановку Южного Вьетнама.

[3-C] Участие морской пехоты Вьетнама в неудавшемся перевороте 10 ноября 1960 года более подробно освещено в другом месте этой главы.

Вскоре после неудачного переворота в Юго-Восточной Азии прозвучали еще два тревожных сигнала. В январе 1961 года коммунистические лидеры в Ханое объявили, что 20 декабря 1960 года на Юге был создан Национально-освободительный фронт (НОФ) с заявленной целью тесного сплочения «различных классов южно-вьетнамского патриотического населения в борьбе против американцев и Зьема...» [3-6] По сути, НОФ возник как полностью сформированная коммунистическая политическая организация, завезенная из Северного Вьетнама с целью контроля, руководства и координации мятежа к югу от 17-й параллели. Для американских официальных лиц объявленное создание НОФ означало, что правительство Хо Ши Мина сделало выбор в пользу насильственного воссоединения Севера и Юга.

В других районах Юго-Восточной Азии еще одно событие привело к дальнейшим предположениям о том, что война во Вьетнаме вот-вот вступит в новую фазу. При поддержке Северо-Вьетнамской армии коммунистические силы Патет Лао захватили контроль над юго-восточной частью лаосского выступа. Таким образом, северные вьетнамцы получили защищенный коридор вдоль северо-западной границы Южного Вьетнама, через который на Юг могли просачиваться живая сила и материальные средства.

Создание НОФ и захват власти коммунистами на юге Лаоса примерно совпали по времени с одобрением в Вашингтоне комплексного плана, призванного помочь президенту Зьему восстановить внутренний порядок. Это исследование, названное Планом противодействия мятежам (CIP), было заказано президентом Эйзенхауэром в начале 1960 года. Разработанный генерал-лейтенантом армии США Лайонелом К. Макгарром, офицером, сменившим генерала Уильямса на посту начальника Командования по военной помощи Вьетнаму, готовый CIP поступил в Белый дом вскоре после инаугурации президента Джона Кеннеди в январе 1961 года. Примечательно, что он прибыл в то время, когда премьер-министр Советского Союза Никита Хрущев публично обещал поддержку своей страны «войнам за национальное освобождение».

План, представленный на рассмотрение новому президенту, проводил четкие связи между военными и политическими аспектами войны во Вьетнаме. Он включал условное предложение об американской поддержке увеличения регулярных южновьетнамских вооруженных сил на 20 000 человек и численности Гражданской гвардии на 32 000 человек. Этот рост военных и полувоенных сил должен был зависеть от согласия президента Зьема провести крупные реформы в своем военном и политическом аппарате — меры, которые американские официальные лица в Сайгоне считали необходимыми для успеха любых усилий по борьбе с мятежом.

Президент Кеннеди одобрил основные положения Плана противодействия мятежам 28 января 1961 года, а две недели спустя начались переговоры по этому пакету документов с Зьемом. Однако переговоры вскоре зашли в тупик из-за вопроса о политических и военных реформах. Между тем, пока дискуссии в Сайгоне затягивались безрезультатно, ситуация в провинциях продолжала ухудшаться. Национальная разведывательная оценка, опубликованная в марте, оценивала численность военных сил Вьетконга в 10 000 человек. Более того, число зарегистрированных в стране инцидентов с применением насилия возросло до 650 в месяц. Хуже того, по оценкам, 58 процентов территории Южного Вьетнама находилось под тем или иным контролем коммунистов. [3-7]

Убежденный в том, что ситуация становится критической, и опасаясь, что она скоро может стать безнадежной, президент Кеннеди 29 апреля одобрил новую программу военной помощи правительству Зьема. Вдохновленная отчасти стремлением Кеннеди укрепить уверенность Зьема в новой администрации США, программа от 29 апреля не требовала от южновьетнамцев конкретных обязательств по проведению реформ. Однако по своим деталям новый пакет документов был схож с CIP. Он содержал положения о поддержке увеличения Вооруженных сил Республики Вьетнам (ВС РВ) на 20 000 человек — шаг, который поднимал бы верхний предел регулярных сил Южного Вьетнама со 150 000 до 170 000 человек. Другое положение одобряло использование ассигнований Программы военной помощи для Гражданской гвардии и Корпуса самообороны, а также расширяло обязанности Командования по военной помощи Вьетнаму, включая в них обучение и оснащение этих сил. Согласно плану от 29 апреля, полувоенные формирования должны были быть переданы из Министерства внутренних дел Зьема в его Министерство обороны. Для выполнения возросших консультативных обязанностей было разрешено увеличить численность Командования по военной помощи Вьетнаму на 100 человек до 785 человек. Это положение позволило впервые расширить группу со времени создания Временной миссии по восстановлению оборудования в 1956 году. [3-D]

[3-D] С роспуском Временной миссии по восстановлению оборудования в конце 1950-х годов Международная комиссия по контролю разрешила Командованию по военной помощи Вьетнаму поддерживать численность в 685 человек. Когда личный состав тылового обеспечения покинул Вьетнам, в штатном расписании Командования по военной помощи Вьетнаму были созданы новые должности советников.

Консультативная группа генерала Макгарра начала реализацию программы президента Кеннеди от 29 апреля летом 1961 года. Но увеличение регулярных и полувоенных формирований правительства, а также численности Командования по военной помощи Вьетнаму не смогли остановить тенденцию развития боевых действий на полях сражений Южного Вьетнама. Оставшаяся часть 1961 годахарактеризовалась все более агрессивными действиями партизан и неуклонным ростом сил Вьетконга. В августе, например, Армия Республики Вьетнам сообщила о 41 крупном вооруженном нападении на свои подразделения. В следующем месяце произошло 450 инцидентов, инициированных Вьетконгом, в том числе несколько с участием сил численностью более 1 000 партизан из состава нескольких батальонов. Так, в середине сентября около 1 500 бойцов Вьетконга захватили Фуоквин, столицу провинции Фуоктхуан, и удерживали город целый день, прежде чем беспрепятственно скрыться в сельской местности. [3-8]

Не менее тревожным был стремительный рост общей численности Вьетконга. Все большее число коммунистических войск теперь просачивалось по недавно открытым тропам через Лаос. Изгибаясь на юго-запад из северо-вьетнамского выступа, эти маршруты инфильтрации позволяли коммунистам обходить демилитаризованную зону, разделявшую два вьетнамских государства, и продолжать движение на юг вдоль протяженности Лаоса и в Камбоджу. Из убежищ внутри этих стран северные вьетнамцы могли легко проникать в Южный Вьетнам, используя тропы через пересеченные горы. По сообщениям, опираясь в основном на эти маршруты, в 1961 году в Южный Вьетнам проникло более 3 750 северо-вьетнамских инфильтрантов. Успешная вербовка на Юге служила еще одним источником живой силы для Вьетконга. Хорошо пропагандируемая, непрекращающаяся череда побед значительно повысила престиж Вьетконга и тем самым облегчила вербовку. К концу 1961 года инфильтрация с Севера и вербовка на Юге увеличили регулярные военные силы Вьетконга примерно до 25 000 человек.

Мятеж и Корпус морской пехоты Вьетнама

В конце 1958 года, когда президент Зьем начал направлять свои регулярные вооруженные силы на борьбу с Вьетконгом, Корпус морской пехоты Вьетнама представлял собой пехотную силу из двух батальонов, организованную в составе военно-морского ведомства Южного Вьетнама. Корпусом численностью 1 837 человек по-прежнему командовал майор Ле Нху Хун. Хун поддерживал свой штаб на военно-морской верфи Куулонг, объекте, расположенном на эстуарии вблизи границы Сайгон-Зядинь. Хотя 1-й и 2-й десантные батальоны продолжали удерживать казармы в Нячанге и бухте Камрань соответственно, теперь они ротировались в неказистые небольшие лагеря под Биньхоа, городом, расположенным примерно в 20 милях к северо-востоку от столицы. Подполковник Уилкинсон, сменивший подполковника Уилкса на посту старшего советника по морской пехоте в середине 1958 года, действовал из штаба Командования по военной помощи Вьетнаму в Сайгоне, но сохранял кабинет в штабе Корпуса морской пехоты Вьетнама в Куулонге. Два помощника Уилкинсона, капитаны Гэри Уайлдер и Дейл Н. Дэвис, жили со своими батальонами.

Подразделения морской пехоты Хуна были одними из первых регулярных правительственных частей, задействованных в борьбе с партизанами. В последние недели 1958 года Объединенный генеральный штаб отдал приказ о вводе в бой 1-го десантного батальона. Развернувшись из Биньхоа, батальон провел почти два месяца в поисковых операциях против Вьетконга в кишащем комарами регионе Анхюнг, самой южной провинции Южного Вьетнама. В основном морские пехотинцы Вьетнама осуществляли патрулирование ротного и взводного масштаба через труднопроходимые мангровые болота в поисках партизан. Когда операция завершилась в конце января 1959 года, вьетнамские командиры доложили, что их подразделения уничтожили и захватили в плен нескольких коммунистических партизан и политических лидеров. Их войска также сообщили об обнаружении предполагаемого лагеря подготовки партизан, в котором находились небольшие запасы продовольствия и некоторое количество оружия. Вьетнамские морские пехотинцы не понесли потерь за время своего развертывания. Следуя сложившейся политике Командования по военной помощи Вьетнаму, американские советники по морской пехоте не сопровождали подразделение в бой. Не имея возможности наблюдать за ходом операции, американские советники не могли точно оценить тактическое мастерство батальона.

Lieutenant Colonel Frank R. Wilkinson, Jr., USMC, Senior Marine Advisor. (USMC Photo A229373).

Через несколько месяцев после этой первой операции оба батальона Корпуса морской пехоты Вьетнама были развернуты против Вьетконга: 1-й снова в провинцию Анхюнг, а 2-й в провинцию Виньбинь к югу от Сайгона на морском побережье. Будучи так развернуты, оба подразделения перешли под оперативный контроль соответствующих начальников провинций. В ходе широко разбросанных боестолкновений, происходивших в мае, 1-й батальон и подразделение Гражданской гвардии заявили, что нанесли Вьетконгу более 200 потерь. В провинции Виньбинь одна рота 2-го десантного батальона сообщила об уничтожении 18 партизан и захвате в плен более 100 человек. И снова советники по морской пехоте США не присутствовали на месте и поэтому не могли оценить достоверность этих отчетов. В любом случае это были последние боевые операции Корпуса морской пехоты Вьетнама в качестве двухбатальонного формирования.

Очевидно, что американские и вьетнамские власти в Сайгоне уделяли все больше внимания растущей внутренней угрозе. Тем не менее им еще предстояло предпринять какие-либо кардинальные изменения в направленности Вооруженных сил Республики Вьетнам. Действительно, в начале 1959 года вся Армия Республики Вьетнам находилась на завершающей стадии программы реорганизации, которая должна была завершиться к середине года формированием семи дивизий единообразного состава (по 10 500 человек каждая), пяти территориальных полков и воздушно-десантной бригады (сформированной из старого парашютного полка армейского подчинения). Согласно новой организации, семь стандартных дивизий должны были быть развернуты в густонаселенных центрах по всей стране или вблизи них и организованы под началом двух штабов корпусов: один (I корпус) располагался в Дананге, а другой (II корпус) — в Плейку в Центральном нагорье. Третий временный штаб корпуса также был сформирован в Сайгоне для активации в случае чрезвычайной ситуации национального масштаба. [3-E]

[3-E] К 1961 году третий штаб корпуса будет активирован, а географические границы всех трех корпусов будут очерчены для облегчения координации военных усилий правительства против Вьетконга. Эти военно-географические подразделения получили название корпусных тактических зон.

Одной из реакций Командования по военной помощи Вьетнаму на возникающую партизанскую угрозу было требование к президенту Зьему передать Гражданскую гвардию в его Министерство обороны. Генерал Уильямс указывал, что это изменение позволило бы Командованию по военной помощи Вьетнаму обучать и оснащать Гражданскую гвардию для мобильных контрпартизанских задач. Но это также влекло за собой поднятие верхнего предела численного состава в 150 000 человек. Когда правительство Зьема и посольство США возразили против предложенной передачи, Командование по военной помощи Вьетнаму обратилось к другой альтернативе: укреплению и использованию регулярных частей, чье привлечение к контрпартизанским операциям не нарушило бы серьезно потенциал страны по отражению вторжения. Корпус морской пехоты Вьетнама, пехотные батальоны которого уже участвовали в нескольких операциях против Вьетконга, попадал в эту категорию частей, подлежащих усилению для выполнения контрпартизанской роли.