В апреле или начале мая 1751 года, как я полагаю, я получила еще одно письмо от мистера Крэнстона, в котором он сообщил мне, что видел свою старую подругу, миссис Морган; и что если он сможет достать еще ее порошка, он пришлет его вместе с шотландскими камешками, которые он намеревался подарить мне. В ответ на это я сказала ему: «Я удивлена, что человек его ума может верить, что такая эффективность заключена в каком-либо порошке вообще; и что я не дам его своему отцу, чтобы это не повредило его здоровью». На это, в своем следующем письме, он ответил: «Что он крайне удивлен, что я должна верить, что он пришлет что-либо, что может оказаться вредным для моего отца, когда его собственный интерес был так явно связан с его сохранением». Я приняла это как относящееся к разговору, который у нас был незадолго до того, как он отправился в Шотландию; в котором я сказала ему: «Я была уверена, что мой отец не был человеком очень значительного состояния; но что если он будет жить, я была убеждена, что он очень щедро обеспечит нас и наших, так как он жил так уединенно, и его дела с каждым днем увеличивались». Настолько я была далека от воображения, что я выиграю от смерти моего отца, как это было так злобно и немилосердно предложено! Мистер Крэнстон также, казалось, наиболее сердечно и искренне присоединился ко мне в том же мнении. Вскоре после этого, в другом письме, он сообщил мне: «Что часть вышеупомянутого порошка будет прислана вместе с шотландскими камешками, которые он намеревался мне подарить; и что он напишет на бумаге, в которой содержался порошок, «порошок для чистки шотландских камешков», чтобы, если он даст ему его истинное имя, коробка была открыта, и над ним посмеялись бы те, кто ее открывает, и приняли бы за суеверного дурака, как это было сделано мной ранее». В июне 1751 года коробка с порошком и камешками прибыла в Хенли, и письмо пришло ко мне на следующий день, в котором он приказал мне смешать порошок в чае. Это я сделала несколько утр спустя; но обнаружив, что он не смешивается хорошо с чаем, я выбросила жидкость, в которую он был брошен, из окна. Я далее заявляю, что, заглянув в чашку, я не увидела ничего, что прилипло бы к ее стенкам; и такое прилипание не было вероятным, так как порошок плавал на поверхности жидкости. Мой отец выпил две чашки чая из этой чашки, прежде чем я бросила в нее порошок: и он не пил больше из нее в то утро, так как это было воскресенье, и он боялся выпить третью чашку, чтобы не опоздать в церковь. Сюзанной Ганнелл на моем суде было сказано, что она пила из вышеупомянутой чашки и ей было очень плохо после этого. В ответ на что я должна просить позволения заметить, что она никогда раньше не хотела пить из какой-либо другой чашки, кроме той, которую она называла своей собственной, отличной от этой, и из которой я пила в то и большинство других утр. Далее было сказано, что дама Эммет, приходящая уборщица, также пострадала от питья чая в доме моего отца: будьте любезны помнить, Читатель, что я смешала его только в одной чашке, а затем выбросила его. Сюзанна сказала, что она пила из чашки и ей было плохо, что же тогда могло повредить этой женщине, которая, насколько я знаю, не была в нашем доме в тот день? Мистер Николас, аптекарь, посещал эту старуху во время первой болезни, о которой они говорят, которая, по словам Сюзанны, была слабостью, обычной для нее, а именно обмороки и понос; и я знаю, что у нее были обмороки много раз до этого. Когда я услышала, что она больна, я приказала Сюзанне послать ей сыворотку, бульон или что-либо, что она сочла бы подходящим для нее. Она долго служила семье, любила пошутить и развлечь меня, и я любила ее чрезвычайно. И даже мои враги сами (пусть они рисуют меня как хотят) не могут отрицать, что от всего сердца я жалела бедных. Я никогда не чувствовала большего удовольствия, чем когда кормила голодных, одевала нагих и удовлетворяла нужды тех, кто в беде. Если бы Бог благословил меня более обильным состоянием, я бы проявила себя в этом больше; и я льщу себя надеждой, что бедные и нуждающиеся нашего города воздадут мне должное в этом отношении и признают, что я не была лишена долга по отношению к ним. Но чтобы продолжить мой рассказ: я не хотела останавливаться на какой-либо другой приходящей уборщице; и Сюзанна сказала, что дама Эммет, она думала, благодаря моей доброте, скоро наберется сил, чтобы работать снова. Я сказала ей, что сколько бы времени это ни заняло, я буду ждать ее. Я смешала порошок, как было сказано ранее, в воскресенье, а во вторник написала мистеру Крэнстону, что он не смешивается в чае, и что я не буду пробовать его больше, чтобы мой отец не обнаружил это. Это было выдвинуто против меня многими: но пусть кто-нибудь рассмотрит, не вызвало бы обнаружение такой процедуры, как эта, гнев, и, следовательно, не последовало бы за этим негодование моего отца. Это могло бы вызвать полное отделение меня от мистера Крэнстона, вещь, которой я в то время боялась больше, чем даже самой смерти. В ответ на это письмо я получила одно от него, чтобы заверить меня, что порошок невинен, и умолять меня дать его в овсянке или чем-то более густом, чем чай. Много других писем с тем же эффектом я получила, прежде чем я дала его снова; но самым роковым образом, 5 августа, я дала его своему бедному отцу, невиновная в эффектах, которые он впоследствии произвел, Бог знает; не настолько глупая, чтобы верить, что он произведет тот желаемый, чтобы сделать его добрым к нам; но в послушании мистеру Крэнстону, который всегда казался суеверным до последней степени, и имел, как я думала, и заявила ранее, все справедливые понятия о необходимости жизни моего отца для него, меня и наших. В понедельник 5-го, как было сказано, я смешала порошок в его овсянке, и ночью она была в полупинтовой кружке, приготовленной для него, чтобы он взял ее с собой в постель. У нее не было вкуса. На следующее утро, как он делал за обедом днем ранее, он жаловался на боль в желудке и изжогу; что он всегда делал, прежде чем у него был гравий. Я пошла за мистером Нортоном в одиннадцать часов до полудня, который сказал, что немного лекарства было бы правильно для моего отца принять в среду. Ночью он заказал немного овсянки на ужин, за которой ходил его лакей. Когда она пришла, мой отец сказал: «Попробуй, Молли, нет ли у нее странного вкуса?» Я попробовала, но не нашла вкуса, отличного от того, который можно найти во всей хорошей овсянке. После этого он пошел спать, и мой отец почувствовал себя больным и его вырвало; после чего он сказал, что ему лучше, и я пошла спать. Сюзанна дала ему его лекарство утром, и я вошла в его спальню около восьми часов; тогда я нашла его очаровательно здоровым. Сюзанна говорит, что когда мой отец хотел овсянку в среду, я сказала, так как они были заняты глажкой, они могли дать ему ту же, что у него была раньше. Я не помню этого; но если я сказала, было невозможно, чтобы я знала, что овсянка, которая была у него во вторник, была той же, что у него была в понедельник; так как та, что он пил в понедельник, была сделана в субботу или воскресенье, я полагаю, в субботу вечером; тем более вообразить, что она, кто бы ее ни сделал и управлял ею, как хотела, стала бы пытаться хранить такую несвежую овсянку для своего хозяина. В четверг и пятницу он спускался по лестнице. Я часто спрашивала мистера Нортона: «Думает ли он, что он в опасности; если думает, я пошлю за доктором Аддингтоном». В субботу мистер Нортон сказал мне: «он думает, что мой отец в опасности». Я сказала: «Я пошлю за доктором»; но он ответил: «Мне лучше спросить разрешения моего отца». Я велела ему поговорить с моим отцом об этом, что он и сделал; но мой отец ответил: «Подожди до завтра, и если мне не станет лучше тогда, пошли за ним». Как только мне сказали это, я сказала: «Это не удовлетворит меня; я пошлю немедленно, что я и сделала; и мистер Нортон, аптекарь, засвидетельствовал это в суде». В ту же ночь, будучи субботой, доктор пришел, я полагаю, было около двенадцати часов. Он осмотрел моего отца и выписал для него: он тогда не считал его случай безнадежным. Я была обвинена этим джентльменом за то, что не сказала тогда, что я дала своему отцу. Я надеялась, что он будет жить, и что моя глупость никогда не будет известна: чтобы более эффективно скрыть которую, остаток порошка я в среду до этого выбросила и сожгла письмо мистера Крэнстона: так что у меня не было ничего, чтобы доказать невинность моего намерения, и я была, более того, напугана до смерти. Пусть добродушная часть мира поставит себя на мое место, и тогда осудит меня, если сможет за это. В воскресенье мой отец сказал: «Ему лучше»; но обнаружил, что вынужден оставаться в постели в тот день. Мистер Бланди из Кингстона, наш родственник, пришел навестить нас, остался со мной на завтрак, а затем пошел в церковь с мистером Литтлтоном, клерком моего отца. Я пошла, после того как они ушли к моему отцу, и нашла его, по-видимому, склонным ко сну; так что оставила его, удалилась в гостиную и написала мистеру Крэнстону, как я делала почти каждую почту. Я получила, в пятницу до этого, письмо от него; в котором были раскрыты некоторые секреты его семьи. Так как я писала в спешке, я только посоветовала ему быть осторожным, что он пишет; что, как обернулись мои несчастные дела, мои враги представили сильно к моему невыгодному положению на моем суде. Я отдала это письмо, как и все из них, мистеру Литтлтону, чтобы он адресовал, который открыл его, отнес его другу своему за советом по этому случаю и передал французскому служителю; который, с помощью его, опубликовал памфлет под названием «Жизнь мисс Мэри Бланди». В воскресенье днем миссис Маунтни и ее сестра пришли навестить моего отца; который сказал им: «Он надеялся, что скоро сможет встретить их в своей гостиной; так как он считал себя лучше тогда». Сюзанна должна была сидеть с ее хозяином в ту ночь. Преподобный мистер Стоквуд, ректор прихода, пришел вечером навестить его; аптекарь был там также; и он пожелал, чтобы в комнате было совсем тихо; так что только Сюзанна, старая горничная, должна была быть с ним. После этого я поднялась к кровати моего отца; после чего он взял меня в свои объятия и поцеловал: я вышла из комнаты с мистером Стоквудом и мистером Нортоном, аптекарем, почти мертвая, и умоляла последнего сказать мне, если он думает, что мой отец все еще в опасности. Он сказал: «он лучше, и надеялся, что он все еще поправится. Завтра, — сказал он, — мы будем судить лучше, и вы услышите, что скажет доктор Аддингтон». Пока мистер Стоквуд оставался, мистер Литтлтон и Бетти, кухарка моего отца, вели себя сносно хорошо; но как только он ушел, они изменили свое поведение; однако, после того как мистер Нортон поговорил с ним, мистер Литтлтон стал гораздо более вежливым; и Бетти последовала его примеру. Я взяла свечу и поднялась в свою собственную комнату; но по пути я слушала у двери моего отца и нашла все тихо там; это побудило меня надеяться, что он спит. В понедельник утром я подошла к его двери, чтобы войти: его нежность не позволяла мне оставаться по ночам; но я редко была вдали от него днем. Я была лишена доступа к нему; что так удивило и напугало меня, что я воскликнула: «Что, не видеть моего отца!» После чего я услышала, как он ответил: «Моя дорогая Полли, ты скоро увидишь»; и некоторое время спустя я увидела. Эта сцена была невыразимо трогательной. Взаимная любовь, печаль и горе, которые тогда появились, истинно описаны Сюзанной Ганнелл; хотя, бедная душа, она сильно ошибается во многих других отношениях. Я была, как только пришел доктор Аддингтон, по его приказам, заключена в свою собственную комнату; и не допущена подходить к моему отцу, или даже хотя бы слушать у его двери; все утешение, которое я тогда могла бы иметь, было бы знать, спит он или нет; но это было также отказано мне. Мужчина был помещен в мою комнату ночью и днем; ни одной женщине не позволено было посещать меня. Мои подвязки, ключи и письма были отобраны у меня самим доктором Аддингтоном. Доктор Льюис, который, кажется, был вызван, был в это время с ним; но он вел себя совершенно как джентльмен со мной. Во время этого заключения у меня почти не было ничего есть или пить: и однажды я оставалась с пяти часов дня до того же часа на следующий день без какого-либо пропитания вообще, как человек со мной может засвидетельствовать, кроме одной чашки чая; которую, я полагаю, я была обязана гуманности доктора Льюиса. У меня часто были очень плохие припадки, и моя голова никогда не была совсем ясной; все же я была чувствительна, что человек, который дал эти приказы, не имел права заключать меня таким образом. Но я переносила это терпеливо, так как моя комната была очень близко к комнате моего отца, и я боялась беспокоить его. Доктор Аддингтон и доктор Льюис затем вошли в мою комнату и сказали мне: «Ничто не может спасти моего дорогого отца». Некоторое время я сидела как статуя; а затем сказала им, что я дала ему некоторые порошки, которые я получила от Крэнстона, и боялась, что они могли повредить ему, хотя тот негодяй уверял меня, что они были очень невинной природы. На моем суде выяснилось, что доктор Аддингтон записал вопросы, которые он задавал мне, но ни одного из моих ответов на них. Судья спросил его причину этого. Он сказал: «Они не были удовлетворительны для него». На что его светлость ответил: «Они могли бы быть таковыми для суда». Вопросы были следующие. Почему я не послала за ним раньше? В ответ на что я сказала ему, что я послала за ним, как только они позволили мне узнать, что мой отец в малейшей опасности. И что даже в конце концов я послала за ним против согласия моего отца. Это, я добавила, он не мог не знать, по тому, что мой отец сказал, когда он впервые пришел в субботу вечером в его комнату. Следующий вопрос был, почему я не приняла некоторые из порошков сама, если я считала их такими невинными? На это я ответила, что меня никогда не просил мистер Крэнстон принимать их; и что если они могли произвести такой эффект, как им приписывалось, я была уверена, что у меня нет нужды в них, но что если бы он желал этого, я бы, безусловно, сделала это. Невозможно повторить половину страданий, через которые я прошла, неизвестных, я уверена, моему бедному отцу. Человек, который был поставлен над мной как мой страж, был старым слугой в семье: что я сначала думала, было сделано из доброты; но теперь убеждена, что это было не так. Когда доктора Аддингтона спросили: «Выразила ли я желание сохранить жизнь моего отца, и по этой причине просила его прийти снова на следующий день и сделать все, что он мог, чтобы спасти его», он сказал: «Я сделала». Его затем спросили его чувства по этому вопросу; на что он ответил: «Она казалась мне более обеспокоенной последствиями для себя, чем для своего отца». Однако доктор признал, что мое поведение показало, что я была обеспокоена жизнью моего бедного отца. Могла бы я нарисовать беспокойные ночи и дни, через которые я прошла, молитвы, которые я возносила Богу, чтобы взять меня и пощадить моего отца, чья смерть одна, без других несчастий, сильно потрясла бы меня, сердце каждого человека, у которого есть хоть какие-то чувства, несомненно, обливалось бы кровью за меня. То, что здесь выдвинуто, человек, который ухаживал за мной, знает, что это правда также, кто не может быть подозреваем в пристрастности. Сюзанна Ганнелл может засвидетельствовать то же самое. Она наблюдала в этот момент несколько случаев между нами обоими сыновнего долга и отцовской привязанности.
В среду, около двух часов дня, со смертью моего отца, я осталась одной из самых несчастных сирот, которые когда-либо жили. Не только равнодушные и бесстрастные люди, но даже некоторые из самых жестоких моих врагов сами, кажется, имели по крайней мере некоторое небольшое сострадание ко мне. Вскоре после смерти моего отца у меня были все его ключи, кроме ключа от его кабинета, который я ранее доверила заботе преподобного мистера Стивенса из Фоули, моего дорогого несчастного дяди, доставлены мне. Этот джентльмен и другой из моих дядей посетили меня в тот роковой день. Это вызвало такую трогательную сцену, которую невозможно описать человеческим пером. После их отъезда я ходила как безумная, потерявшая рассудок личность. Мистер Скиннер, школьный учитель в Хенли, который пришел навестить меня, как я была с тех пор информирована, заявил, что он не считал меня в своем уме. Так что никакого акцента не должно быть сделано на любой части моего поведения в это время. И это совсем не удивит беспристрастного читателя, если он только беспристрастно рассмотрит все дело и поставит себя на мое место. Я потеряла своего единственного родителя, чья безвременная смерть была тогда приписана мне. Хотя у меня не было намерения повредить ему, и, следовательно, в этом отношении я была невиновна; все же была большая причина бояться, что я была сделана роковым инструментом его смерти — и это путем слушания человека, которого я любила больше всех других, и даже больше, чем саму жизнь. Я зависела от его, как я воображала, превосходной чести; но обнаружила себя обманутой и введенной в заблуждение им. Люди вокруг меня были осведомлены, что я питала, и не без справедливой причины, очень плохое мнение о них; что не могло не внушить им мстительных чувств и твердой решимости повредить мне, если бы они когда-либо имели это в своей власти. Моя кухарка была более разгневана против меня, чем кто-либо из остальных; и все же, по очень хорошим причинам, я была абсолютно обязана держать ее. Горничная моей матери была неприятна мне; но все же, из-за денег, причитающихся ей, которые я не могла заплатить, это не было тогда в моей власти уволить ее. Но на эту самую меланхоличную тему я не буду теперь выбирать далее распространяться. Я довела предыдущее повествование до смерти моего отца, где я сначала намеревалась, чтобы оно закончилось. К тому же, у меня теперь не много дней осталось жить, и дела бесконечно большей важности, о которых думать. Пусть Бог простит мне мои глупости, а моим врагам — их! Пусть он также возьмет мою бедную душу под свою защиту и примет меня к милосердию, через заслуги моего Посредника и Искупителя, Иисуса Христа, который умер, чтобы спасти грешников! Аминь.