«Белые рабы Англии»

«Из примерно восьми десятков таких жилищ, — продолжает мой информатор, — я нашел только два, у которых был хоть какой-то сад; и я рад добавить, что ни в одном из этих двух не было ни одного случая холеры. В остальных же эпидемия свирепствовала с ужасающей яростью».

Существуют другие ночлежки, еще более низкого пошиба, чем описанные выше, где полностью отсутствуют чистота и приличия. Человек, который ночевал в таких местах, дал следующий отчет мистеру Мэйхью:—

«Он спал в комнатах, настолько набитых спящими — он полагал, их было тридцать там, где двенадцать было бы надлежащим числом, — что их дыхание в глухую полночь и в непроветриваемой камере поднималось (я использую его собственные слова) «одним зловонным, удушливым паром». Это чаще всего случалось за день или два до Гринвичской ярмарки или Эпсомских скачек, когда скопление бродячего люда, который является опорой дешевых ночлежек, было наиболее плотным. Дело было не только в том, что два или даже три человека втискивались в кровать, не слишком большую для одного взрослого мужчины; но между кроватями — а их перегородки друг от друга позволяли едва ли больше, чем проход для постояльца — были размещены «шейкдауны», или временные места для ночного сна. В лучших ночлежках «шейкдауны» — это маленькие тюфяки или матрасы; в худших — это связки тряпья любого рода; но рассыпная солома используется для «шейкдаунов» только в сельской местности. Наш информатор видел путешественника, который прибыл поздно и оглядывал свой «шейкдаун» в одном из худших домов с отнюдь не довольным выражением лица; и угрюмый заместитель, заметив это, сказал клиенту, что у того есть выбор, «который, — добавил заместитель, — есть не у всех, иначе я бы здесь вас не ждал. Но у вас есть выбор, говорю я вам; — спите там на этом «шейкдауне» или убирайтесь к черту; это честно». В самые оживленные периоды многие спят на кухонном полу, все сбившись в кучу, мужчины и женщины (когда непристойности случаются довольно часто), и без постельных принадлежностей или чего-либо, кроме их скудной одежды, чтобы смягчить твердость каменного или кирпичного пола. Таким образом постоялец экономит пенни. Более двухсот человек размещались таким образом в одном большом доме. Ирландцы во время сбора урожая очень часто прибегают к такому способу проведения ночи».

«Я слышал от нескольких лиц об удивлении и даже страхе или ужасе, с которыми порядочный ремесленник — особенно если он был в сопровождении жены — смотрел на один из этих грязных вертепов, когда нужда впервые в жизни загоняла его туда. Иногда такого человека видели внезапно покидающим это место, хотя, возможно, он уже заплатил свой последний полпенни за освежающий ночной отдых. Иногда его охватывала тошнота. Я также слышал от некоторых образованных людей, которые «видели лучшие дни», об отвращении к себе и к миру, которое они испытывали при первом входе в такие места. «И у меня есть основания полагать, — сказал один человек, — что человек, некогда состоятельный, который опустился в самые глубины нищеты, часто впервые появляется в одном из худших таких мест. Возможно, это потому, что он держится от них подальше, пока может, а затем, в своего рода приступе отчаяния, идет в самую дешевую ночлежку, которую может найти; или если он знает, что это гнусное место, он, скорее всего, говорит себе — как я: «Мне лучше сразу узнать худшее»».

«Другой человек, который вращался в хорошем обществе, сказал, когда его спросили о том, что он прибегает к дешевой ночлежке: «Когда человек потерял положение в обществе, он может идти до конца, со всеми потрохами, а дешевая ночлежка — это и есть весь этот «конец»».

«Несмотря на многие мерзости, меня уверяют, что постояльцы даже в худших из этих жилищ по большей части спят крепко. Но они, по всей вероятности, весь день находились на открытом воздухе, и все они могут отправляться на свои лежаки, пройдя, возможно, много миль, крайне утомленными, а некоторые из них полупьяными. «Ну, конечно, сэр, — сказал «путешественник», с которым я говорил на эту тему, — если вы в сельском городе или деревне, где есть только одна ночлежка, возможно, и та плохая — опытный человек всегда может устроиться в Лондоне — вы должны напиться допьяна, иначе ваши деньги за кровать потрачены впустую. Столько отдыха причитается вам после тяжелого дня; а клопы и плохой воздух не дадут его получить, если вы не запасетесь пивом или спиртным какого-нибудь сорта, чтобы на нем уснуть. Это долг, который вы должны себе; но если у вас нет грошей, ну тогда, конечно, вы не можете его оплатить». Я уже отмечал ранее и, действительно, приводил примеры странной и иногда оригинальной манеры, в которой интеллигентный уличный торговец, например, будет выражать свои мысли».

«Информация, которую я получил в ходе этого исследования условий дешевых ночлежек, предоставила самое полное подтверждение справедливости замечания, которое мне приходилось делать уже не раз, — что люди бродячего класса пожертвуют почти всем ради тепла, не говоря уже о жаре. В противном случае спать или даже сидеть в некоторых помещениях этих заведений было бы невыносимо».

«Из-за частого состояния усталости, о котором я упоминал, среди завсегдатаев дешевых ночлежек обычно меньше разговоров, чем можно было бы ожидать. Некоторые заняты готовкой, некоторые (в лучших домах) читают, многие дремлют и клюют носом, а многие курят. Пожалуй, в дюжине мест самого худшего и грязного класса курение действительно разрешено даже в спальнях; но это случается гораздо реже, чем даже полдюжины лет назад, и с каждым годом становится все менее распространенным. Несмотря на столь опасную практику, пожары в этих местах случаются и случались очень редко. Всегда есть кто-то бодрствующий, что является одной из причин. Отсутствие разговоров, должен добавить, а также усталость и сонливость менее заметны в ночлежках, посещаемых ворами и женщинами легкого поведения, чья жизнь сравнительно праздная, а труд — сущий пустяк. В их домах, если их разговор вообще носит общий характер, он часто бывает самого непристойного свойства. В другое время он ведется группами, с обилием шепота, пожиманий плечами и жаргона членами соответствующих шаек воров или мошенников».

О распущенности завсегдатаев, и особенно юных завсегдатаев дешевых ночлежек, следует упомянуть лишь вкратце. В некоторых из этих заведений мужчины и женщины, мальчики и девочки — хотя, пожалуй, ни в одном случае, или в очень редких случаях, если только они сами не дают на то согласия, — живут в беспорядочном сожительстве. Информация, полученная мною от одного преподобного информатора, указывает на характер происходящего, когда полы смешиваются без разбора, и невозможно представить читателю во всех подробностях свидетельства практикуемого там порока.

Мальчики хвастливо вели громкие разговоры из разных концов комнаты о своих победах над целомудрием девочек, а девочки смеялись и поощряли эти рассказы. Трое, четверо, пятеро, шестеро и даже больше мальчиков и девочек были набиты в одну маленькую кровать, головами к ногам; некоторые из них, возможно, никогда прежде не встречались. В таких случаях любая одежда часто кажется лишь помехой. Иногда возникают громкие ссоры и брань из-за ревности мальчиков и девочек, особенно тех девушек, чьи «кавалеры» бросили их или были у них уведены. В других случаях происходит дружеский обмен партнерами, а на следующий день — возобновление прежних отношений. Одна девушка, которой тогда было пятнадцать или шестнадцать лет, ведущая такой порочный образ жизни почти три года, неоднократно бывавшая в тюрьме и дважды в больницах — и выразившая сильное желание «выбраться из этой жизни» через эмиграцию, — сказала: «Все, что есть плохого и порочного, что только можно вообразить, может твориться в таких местах среди мальчиков и девочек, которых никогда не учили или не хотят учить лучшему, — все это происходит, и ночь за ночью». В этих притонах низменного беззакония, или, вернее, в комнате, куда помещают детей, редко бывают люди старше двадцати лет. Юные постояльцы таких мест живут воровством и карманными кражами или проституцией. Плата за ночлег обычно составляет 2 пенса, но детей помладше часто пускали за 1 пенс. Если мальчик или девочка приходят в один из таких притонов ночью, не имея средств оплатить ночлег, «хозяйка притона» выгонит их, прямо сказав, что нет смысла возвращаться, пока они не украдут что-нибудь стоящее 2 пенса. Если мальчик или девочка не возвращаются вечером и никто не слышал, чтобы они собирались куда-то еще, первый вывод, к которому приходят их товарищи, заключается в том, что они «попали в беду» (в тюрьму).

Беспорядочное совместное проживание взрослых лиц обоего пола во многих из этих мест является еще одним злом. Даже в некоторых домах, считающихся более благопристойными, мужчины и женщины, мужья и жены, старики и молодежь, незнакомцы и знакомые спят в одной комнате, а при желании — и в одной постели. Любое возражение против акта грубого разврата или непристойности со стороны женщины, еще не ставшей столь же закоренелой, как остальные, встречает брань и насмешки. Один человек, который описывал мне эти сцены, будучи их долгим свидетелем, сказал, что едва ли не единственными женщинами, которые когда-либо закрывали лица или выражали неприязнь к происходящему, чего они не могли не замечать (насколько он видел), были бедные ирландки, как правило, живущие подаянием: «Но при всем том, — добавил этот человек, — ирландец или ирландка такого сорта будут спать где угодно, в любой грязи, лишь бы сэкономить полпенни, хотя у них зачастую припрятано несколько шиллингов, а то и побольше».

Недавний отчет капитана Хейса «О применении Закона о ночлежных домах» содержит ряд ужасающих фактов:

«К концу февраля было установлено, что в самом сердце столицы каждую ночь в 3712 комнатах размещались 84 000 человек, преимущественно ирландцев. Приведенные примеры вызывают тошноту. В небольшой комнате на Розмари-лейн, недалеко от Тауэра, четырнадцать взрослых спали на полу без каких-либо перегородок и соблюдения приличий. В квартире на Черч-лейн, Сент-Джайлс, площадью менее пятнадцати квадратных футов, тридцать семь женщин и детей были свалены в кучу на полу. Существуют тысячи подобных случаев. Восточная часть Лондона, включающая Уайтчепел, Спиталфилдс и Майл-Энд — неизвестная земля для всех приличных классов, — заполнена кишащим населением из более чем 300 000 нищих, уличных торговцев, воров, старьевщиков, евреев и им подобных. Один-единственный двор служит наглядным примером всего этого района. В нем восемь домов по две комнаты в каждом. Там проживает триста человек — мужчин, женщин и детей. Имеется лишь одно отхожее место и один гидрант, который работает полчаса в день. Состояние этого двора можно себе представить; оно слишком грязно, чтобы его описывать. Разлагающиеся отходы, стоячая вода, рыбные объедки, овощи, сломанные корзины, дохлые кошки, собаки и крысы разбросаны повсюду. Цены на различные виды продовольствия в этих кварталах дают отчетливое представление о положении населения. За полпенни можно купить рыбы или мяса, достаточных для обеда».

В этом районе находится Рэг-Фэр. Его стоит посетить. Тысячи людей собираются на улицах, которые настолько плотно завалены товарами, что трудно пройти, не наступив на груды платьев, шалей, чепцов, обуви и предметов мужского гардероба. Здесь можно купить любой предмет одежды, какой только можно вообразить. Посещение этого места даже в полдень небезопасно. Вы оказываетесь в самом центре отбросов всего Лондона — среди целого племени людей, чье главное занятие состоит в расхищении имущества, а жизнь проходит в нищете, грязи, лишениях и деградации, которым, вероятно, нет равных во всем мире. Один из лондонских миссионеров говорит: «Люди, привыкшие оплачивать огромные счета в магазинах модных портных и модисток, едва ли поверят, за какие суммы бедняки могут приобрести вещи того же рода. Недавно я одел мужчину и женщину, обоих вполне прилично, за сумму в девять шиллингов. Здесь представлено такое же разнообразие товаров по фасону, форме и размеру, какое можно найти в любой мануфактурной лавке Лондона. Мать может отправиться на Рэг-Фэр со всей своей семьей, как с мальчиками, так и с девочками — да и с мужем тоже — и за несколько шиллингов нарядить их с ног до головы. Я не сомневаюсь, что муж с женой и пятью или шестью детьми могли бы на 1 фунт стерлингов приобрести себе полный комплект одежды. Это может показаться преувеличением, но я лично подслушал разговор, в котором две женщины пытались торговаться из-за детского платьица; запрошенная сумма составляла полтора пенса, предложенная — один пенс, и они разошлись из-за этой разницы».

Ниже приводится счет, представленный торговцем одному из миссионеров, которого попросили подобрать одежду для мужчины и женщины, которых он убедил вступить в брак спустя несколько лет после того, как это следовало сделать:

s. d.

A full linen-fronted shirt, very elegant 0 6

A pair of warm worsted stockings 0 1

A pair of light-coloured trousers 0 6

A black cloth waistcoat 0 3

A pair of white cotton braces 0 1

A pair of low shoes 0 1

A black silk velvet stock 0 1

A black beaver, fly-fronted, double-breasted paletot coat, lined with silk, a very superior article 1 6

A cloth cap, bound with a figured band 0 1

A pair of black cloth gloves 0 1

——

3 3

Мужчина был образован и владел не менее чем пятью языками; по роду занятий он, однако, был всего лишь собирателем мусора.

Счет, выставленный за наряд невесты, выглядит следующим образом:

A shift 0 1

A pair of stays 0 2

A flannel petticoat 0 4

A black Orleans ditto 0 4

A pair of white cotton stockings 0 1

A very good light-coloured cotton gown 0 10

A pair of single-soled slippers, with spring heels 0 2

A double-dyed bonnet, including a neat cap 0 2

A pair of white cotton gloves 0 1

A lady's green silk paletot, lined with crimson silk, trimmed with black 0 10

——

3 1

По всей стране существуют дешевые ночлежки, которые мало чем отличаются по своему характеру от лондонских. Во всех них процветает отвратительная безнравственность в размерах, едва ли постижимых для тех, кто не посещает подобные вертепы порока и нищеты.

История еврея Фейгина и его преступных махинаций в романе Диккенса «Оливер Твист» является правдивым отражением весьма распространенного в Лондоне промысла. Существует огромное количество печально известных скупщиков краденого. Некоторые из них держат при себе множество мальчишек, которых обучают воровству и жестоко избивают в случае неудачи. Мэйхью упоминает один вопиющий случай на Джордж-ярд. Негодяем этим был валлиец с деревянной ногой по фамилии Хьюз, которого обычно называли Тафф. Двое маленьких мальчиков были его главными подручными в воровстве, и когда им не удавалось ничего раздобыть, он снимал ремень со своей деревянной ноги и избивал их, стегая по обнаженным местам сквозь лохмотья. Он предоставлял стол и кров примерно дюжине пенсионеров из Челси и Гринвича. Он неотступно следовал за ними и следил до тех пор, пока им не выплачивали деньги. Затем, после того как они расплачивались с ним, он спаивал их и грабил, забирая те немногие шиллинги, что у них оставались.

Жестокое обращение со слугами, которого мы уже касались, толкает многих из них в дешевые ночлежки и на совершение преступлений. В следующем рассказе, который девушка поведала мистеру Мэйхью, мы находим подтверждение этого утверждения, а также некоторые ужасающие откровения о «жизни среди обездоленных»:

«Я сирота. Когда мне было десять лет, меня отдали в услужение служанкой на все руки в семью мелкого лавочника. Это было тяжелое место, и хозяйка обраталась со мной очень жестоко, часто избивая меня. Когда я прослужила три недели, умерла моя мать; отец же умер за двенадцать лет до этого. Я терпела дурное обращение хозяйки около полугода. Она била меня палками, а также руками. Я вся была в синяках, и в конце концов сбежала. Я добралась до миссис ——, дешевого ночлежного дома. Раньше я не знала, что такие места существуют. Я услышала о нем от каких-то девочек из Стеклянного завода (бани и прачечные), куда я зашла укрыться. Я пошла с ними выпить кофе на полпенни, и они привели меня в ночлежку. Тогда у меня было три шиллинга, и я прожила там около месяца, не делая ничего дурного, живя на эти три шиллинга и на то, за что заложила свою одежду, так как мне удалось вынести с собой кое-какие неплохие вещи. В ночлежном доме я видела только то, что было дурного, и слышала только то, что было дурного. Надо мной смеялись и велели сквернословить. Они говорили: "Посмотрите на нее, на эту скромную д—— дурочку" — иногда и похуже, пока постепенно я не стала такой же скверной, как они. В то время я часто видела мальчиков и девочек от десяти до двенадцати лет, спящих вместе, но ничего дурного не понимала. До побега я никогда не слышала о таких местах. Я не умею ни читать, ни писать. Моя мать была хорошей женщиной, и я жалею, что не могла убежать к ней. Я видела между почти детьми вещи, которые не могу вам описать — очень часто я их видела, и это меня потрясало. По истечении месяца, когда я совсем выбилась из сил, я встретила молодого человека пятнадцати лет — сама я приближалась к двенадцатилетнему возрасту — и он уговорил меня сойтись с ним. Я пробыла с ним три месяца в том же ночлежном доме, живя с ним как жена, хотя мы были сущими детьми, и была ему верна. По истечении трех месяцев его арестовали за карманную кражу и дали шесть месяцев. Мне было жаль, потому что он был добр ко мне; хотя я из-за него заболела; поэтому я разбила несколько стекол на кладбище собора Святого Павла, чтобы попасть в тюрьму и вылечиться. Я отбыла месяц в Комптере и вышла здоровой. В Комптере меня очень ругали за то состояние, в котором я находилась, будучи такой юной. Когда я вышла, мне дали 2 шиллинга 6 пенсов, и я была вынуждена выйти на улицы, чтобы заработать на жизнь. Я продолжала ходить по улицам три года, то зарабатывая уйму денег, то ничего, пируя в один день и голодая в другой. Девочки постарше могли уговорить меня сделать с моими деньгами все, что им угодно. Все это время я была несчастлива, но не могла заработать репутацию и не могла вырваться из этой жизни. Все это время я ночевала в ночлежном доме на Кент-стрит. Там все были ворами и падшими девчонками. Я знала случаи, когда в одной комнате спали от тридцати до сорока мальчиков и девочек. Кровати были ужасно грязными и полными вшей. Там творились очень скверные дела. Мальчики, если и была какая-то разница, были хуже всех. В тесные ночи мы лежали набибиком, дюжина мальчиков и девочек, втиснутые в одну кровать. Такое случалось очень часто — кто-то в ногах, а кто-то в головах, мальчики и девочки все вместе. Я не могу вдаваться во все подробности, но все, что только может происходить в словах или действиях между мальчиками и девочками, происходило там, посреди остальных. Мне жаль сказать, что я сама участвовала в этих дурных делах, но я была не так плоха, как некоторые другие. Всю ночь горела лишь одна свеча, но летом большую часть ночи было светло. Некоторые мальчики и девочки спали без всякой одежды и так танцевали по комнате. Я видела их и, грешная как была, чувствовала стыд. Я видела с два десятка тех, кто так резвился по комнате; некоторые были сущими детьми, мальчики обычно самые младшие. * * * Никаких мужчин или женщин при этом не присутствовало. Часто случались драки. Заместитель начальника никогда не вмешивался. И по сей день все продолжается точно так же, каждую ночь. Я слышала, как молодые девушки кричали друг другу о том, сколько раз им приходилось обращаться в больницу, лазарет или рабочий дом. Было много хвастовства по поводу того, что мальчики и девочки украли за день. Я знала мальчиков и девочек, которые менялись «партнерами» просто на одну ночь. Спустя три года я украла кусок говядины у мясника. Я сделала это, чтобы попасть в тюрьму. Мне опротивела жизнь, которую я вела, и я не знала, как из нее выбраться. За кражу мне дали месяц. Когда я вышла, я провела два дня и ночь на улицах, не делая ничего дурного, а затем снова пошла и пригрозила разбить окна господ ——. Я сделала это, чтобы снова попасть в тюрьму; ибо, когда я ночами спокойно лежала в тюрьме, я обдумывала все и размышляла о том, какую ужасную жизнь я веду и как мое здоровье может быть полностью разрушено, и решила лучше держаться тюрьмы, чем возвращаться к такой жизни. За угрозы я получила шесть месяцев. Когда я вышла, на следующее утро я разбила фонарь с той же целью и получила две недели. Это был последний раз, когда я сидела в тюрьме. С тех пор я веду ту же жизнь, о которой я вам рассказывала в течение трех лет, ночую в тех же домах и вижу те же порядки. Теперь я ненавижу такую жизнь сильнее, чем когда-либо. Я готова выполнять любую работу по стирке и уборке. Я немного умею шить. Я могла бы выполнять тяжелую работу, потому что у меня хорошее здоровье. Раньше я стирала и убирала в тюрьме и всегда вела себя там прилично. В доме, где я нахожусь сейчас, это стоит 3 пенса за ночь; а у миссис —— это стоит 1 пенс и 2 пенса за ночь, и творится то же самое. Множество девушек — почти все они — уходят из этого дома за пенс и два пенса на улицы, чтобы проституцией добывать деньги для своих любимых мальчиков. Если девушка не может добыть денег, она должна что-нибудь украсть или ее изобьет ее «парень», когда она вернется домой. Я видела, как их избивали, часто пинали и били до тех пор, пока они не слепли от налитых кровью глаз, а их зубы не выбивали ударами сапог, пока девушка лежала на земле. Мальчики, в свою очередь, целый день промышляют воровством, а содержательница ночлежного дома покупает у них любую краденую провизию и продает ее постояльцам. Я никогда не видела в доме полицию. Если мальчик приходит в дом на ночь без денег, без краденого или без чего-нибудь на продажу постояльцам, без носового платка или чего-то в этом роде, его не пускают, а говорят прямым текстом: «Иди укради тогда». С девочками поступают точно так же. Любой может зайти днем в этот дом, выпить чашку кофе на полпенни и просидеть сколько угодно времени до вечера. Я видела, как там сидели по три десятка человек, и все они были ворами и падшими девчонками. Стульев там нет, есть лишь одна скамья перед камином, на которой могут уместиться дюжина человек. Остальные сидят на полу по всей комнате, как можно ближе к огню. Днем продолжается сквернословие, как я уже говорила вам, оно продолжалось и ночью, и непристойности тоже, но далеко не такие страшные, как ночью. Они говорят о том, где есть хорошие места, куда можно пойти и похитить что-нибудь. Миссионеры иногда заходят, но над ними часто смеются, когда они говорят, и всегда перед тем, как закрыть перед ними дверь. Если порядочная девушка зайдет туда выпить полпенни кофе, увидев вывеску над дверью, она всегда приходит в ужас. Множество бедных девушек было погублено в этом доме с тех пор, как я, и мальчики хвастались этим. Я не знала ни одного мальчика или девочку, у которых все сложилось бы хорошо после того, как они там прижились. Прижиться там, поистине, значит — погубить свою жизнь. Я была единственным ребенком и не имею на свете ни единого друга. Я слышала, как несколько девушек говорили о том, как сильно они хотели бы вырваться из этой жизни и из этого места. Судя по тем, кого я знаю, я думаю, что жестокие родители и хозяйки заставляют многих из них оказаться там. Одна содержательница ночлежного дома, миссис ——, ходит одетой прилично и закладывает любое краденое имущество или продает его в питейных заведениях».

«В подтверждение слов девочки выглядевший жалким мальчик всего тринадцати лет сообщил мне следующие дополнительные сведения. На нем висело несколько лохмотьев, и не было рубашки — поистине, он был прикрыт едва ли достаточно для приличия, а его кожа виднелась сквозь дыры в куртке и брюках. У него был отчим, который обращался с ним очень жестоко. Отчим и мать ребенка ходили "по стране", побираясь и воруя. Перед смертью матери старший брат сбежал из-за того, что его били.

«Иногда, — привожу его собственные слова, — он (отчим) не давал нам ни кусочка поесть, веля идти и добывать еду воровством. Мой брат отсутствовал уже месяц (сейчас он солдат в Гибралтаре), когда я сбежал, чтобы присоединиться к нему. Я знал, где его найти, так как мы иногда встречались. Мы жили воровством и до сих пор живем — таскаем мясо (крадем мясо). Я устроился ночевать у миссис —— и нахожусь там уже восемь месяцев. Я немного умею читать и писать». Затем этот мальчик подтвердил то, что рассказала мне молодая девушка о самых отвратительных поступках из ночи в ночь среди мальчиков и девочек, о сквернословии и т. д., и продолжил: — «Я всегда сплю на полу за 1 пенс, а за кокс плачу еще полпенни. В этом ночлежном доме перетапливают кошек и котят, иногда по двадцать штук в день. Квартовый кувшин — это кошка, а пинты и полпинты — котята. Котянок (пинта) приносит от тряпичников 3 пенса, а кошка — 6 пенсов. В ночлежном доме есть все удобства для их перетапливания. Мы не можем продавать одежду в доме, если только кто-то из постояльцев не захочет ее купить; а одежда почти вся уходит евреям в Петтикоат-лейн. Миссис —— покупает у нас краденое мясо оптом; по нескольку за кусок, примерно по 2 пенса за фунт; она перепродает его вдвое дороже, чем дает за него, и даже больше. Возможно, ей продается по 30 фунтов мяса каждый день. Я был в тюрьме шесть раз, и меня пороли три дюжины раз; каждый раз после выхода я становился жестче. Если бы я ушел из дома миссис ——, я не знаю, как бы я смог заработать себе на жизнь. Множество мальчиков ушли бы, если бы могли. Я никогда не пью. Мне это не нравится. Очень немногие из нас, мальчиков, пьют. Я не люблю воровать и часто хожу пою; но пением я прожить не могу, и я не знаю, как я мог бы жить честно. Если бы у меня было достаточно денег, чтобы купить запас апельсинов, я думаю, я смог бы быть честным».

Мистер Мейхью созвал собрание воров и нищих в школьном помещении Бристольского юниона, Шекспир-Улк, Шедвелл. На нем присутствовало сто пятьдесят человек — все моложе двадцати лет. Можно сомневаться, удалось ли бы собрать подобное собрание в каком-либо другом городе. Юные воры и нищие были весьма типичными представителями своего многочисленного класса. Профессиональных нищих было пятьдесят, а шестьдесят шесть признались, что являются потомственными ворами. Объявление о том, что большая часть присутствующих являются ворами, чрезвычайно обрадовало их и было встречено тремя раундами аплодисментов! Четырнадцать из них побывали в тюрьме более двадцати раз, а двадцать заявили, что их пороли в тюрьме. Семьдесят восемь из них регулярно бродяжничали по стране каждый год; шестьдесят пять регулярно спали в ночлежках для бездомных при юнионах; а пятьдесят два время от времени спали в ночлежных домах для бродяг по всей стране.

Царящее среди огромного числа лоточников Лондона невежество довольно комично иллюстрируется миссиром Мейхью в следующем примере: —

«Да, он изложил мне свои взгляды на людей и вещи. Он был крепко сбитым малым с румяными щеками; отвечал очень свободно и иногда, когда я не мог удержаться от смеха над его ответами, сам громко смеялся, как будто понимал шутку.

«Да, он слыхал о Боге, который создал мир. Не мог точно припомнить, когда он слыхал о Нем, но слыхал, са-а-амым определенным образом. Не знал, когда был создан мир или как кто-то мог это сделать. На это должно было уйти много времени. Это было до его рождения, “или до вашего тоже, сэр”. Знал, что есть книга под названием Библия; не знал, о чем она; и знать не горел желанием; знал о существовании такой книги совершенно точно, потому что одна молодая женщина отнесла ее заложить (сдать в ломбард) для одной старухи, которая предавалась пьянству — совершенно новенькую; но скупщик не захотел ее брать, а старуха сказала, что он может катиться к черту. Никогда не слыхивал о потопе, о том, что мир был затоплен; этого не могло быть, потому что для этого не было столько воды. Он не собирался терзать себя из-за таких вещей. Не знал, что случается с людьми после смерти, кроме того, что их хоронили. Видел выставленное напоказ тело покойника; сначала немного боялся; бедный Дик выглядел так иначе, и когда ты трогал его лицо, оно было таким холодным! Ох, таким холодным! Слыхал о другом мире; не возражал бы оказаться там сам, если бы мог устроиться лучше, потому что здесь дела часто шли скверно. Слыхал об этом от портного — такого ловкого малого, просто громилы, — который отправился в Стралию (Австралию), и слыхал, как тот говорил, что отправляется в другой мир. Никогда не слыхивал о Франции, но слыхивал о французах; их и четверти от половины не наберется по сравнению с итальянцами с их серьгами, как у развязных девиц. Не питав антипатии к иностранцам, потому что никогда их не видел. Кто они такие? Слыхал об Ирландии. Не знал, где она находится, но она не может быть очень далеко, иначе оттуда не валило бы в Лондон столько народу. Надо полагать, они шли пешком, ага, всю дорогу до конца, потому что он видел, как они приходили, все покрытые пылью. Слыхал о людях, отправляющихся в плавание, и видел корабли на реке, но ничего об этом не знал, потому что очень редко бывал в тех краях. Солнце сделано из огня, иначе оно не заставляло бы тебя чувствовать такое тепло. Звезды — это тоже огонь, иначе они бы не светили. Они не греют, они слишком маленькие. Не знал, какая от них польза. Не знал, как далеко они находятся; добрая часть их находилась куда выше газовых фонарей. Никогда не был в церкви; слыхал, что там поклоняются Богу; не знал, как это делается; слышал пение и молитвы внутри, когда проходил мимо; никогда там не был, потому что у него не было подходящих шмоток, чтобы пойти туда, и его бы не пустили среди таких франтов, каких он видел выходящими оттуда. Был невежественным малым, потому что никогда не ходил в школу, но знал толк во многих штучках и неплохо справлялся. Мать говорила, что он еще сколотит свое состояние.

«Слыхал о герцоге Веллингтоне; он был Стариком Носатым; не думал, что когда-либо видел его, но видел его статую. Не слыхал о битве при Ватерлоо и о том, между кем она была; однажды жил на Уэббер-роу, возле Ватерлоо-роуд. Думал, что слыхал упоминания о Бонапарте; не знал, кем он был; думал, что слыхал о Шекспире, но не знал, жив он или мертв, и ему было все равно. Какой-то человек с похожим именем держал ломбард и преуспевал; но он был таким суровым малым, что если бы он умер, это не имело бы никакого значения. Видел королеву, но не мог вспомнить ее имя в ту же минуту; о да, Виктория и Альберт. Не имел ни малейшего понятия, что должна делать королева. Полагал, что у нее нет такой власти [ему сначала пришлось спросить меня, что такое «власть»] как у лорд-мэра или как у мистера Нортона, который был ламбетским мировым судьей, а возможно, является им и по сей день. Никогда за всю жизнь не представал перед судьей и не хотел этого. Ненавижу фараонов; какое право они имеют вмешиваться в его дела, если он всего лишь примостил свою корзину на улице? Был один раз в «Вике» и один раз в «Бауэре»; акробатика ему нравилась больше; он намеревался немного развлечься, когда поспеет зеленый горошек».

Бродяжнические склонности уличных детей описываются мистером Мейхью следующим образом: —

«Как только начинается теплая погода, мальчики и девочки, но особенно мальчики, ватагами покидают город, колеся по стране в самых разных направлениях; одни с небольшими припасами (вроде тех, что я уже перечислил) для продажи, а другие — с тем, чтобы побираться, выслеживать или воровать. Не столько уличные торговцы прибегают к бродяжничеству, сколько те, кто лишен самых элементарных представлений о честности; это качество эти юные бродяги иногда уважают, когда боятся тюрьмы и тяжелого труда, с которым такое место ассоциируется в их сознании — и к которому, в силу своеобразной идиосинкразии бродячего племени, они питают непреодолимое отвращение.

Однако я встречал мальчиков и девочек, для которых тюрьма не представляла никаких ужасов и у которых в заключении был лишь один страх, причем общий для невежественных людей, независимо от наличия или отсутствия религиозного чувства — суеверие. „Я лежу в тюрьме по ночам, сэр, — сказал мальчик, который обычно был среди самых бойких в своем классе, — и думаю, что увижу всякую нечисть“. „Всякая нечисть“ олицетворяет смутные страхи, которые испытывают в темноте многие не по природе глупые, а необученные или плохо обученные люди. Девочка, настоящая фурия в деле битья стекол и подобных правонарушений, рассказала мне нечто в том же роде. Она хорошо отзывалась об обращении с ней в тюрьме и, казалось, питала симпатию к надзирательнице и должностным лицам; ее поведение там было тихим и почтительным. Полагаю, к спиртному она пристрастия не имела.

Многие девочки, как и мальчики, разумеется, торгуют по мере своего „бродяжничества“. Они часто продают, как в деревне, так и в городе, маленькие ожерелья из красных ягод, нанизанных на толстую нитку, предназначенные для кукол и детей; но хотя я спрашивал многих из них, я еще ни разу не встретил ни одной, которая бы сама собирала ягоды и делала эти ожерелья; я также не встретил ни единого случая, когда бы девочки-продавщицы знали название используемых таким образом ягод и даже то, что это вообще ягоды. Неизменным ответом на мои вопросы по этому поводу было то, что „они называются ожерельями“; что „они такие же, какими их продают нам“; что они „не знают, сделаны ли они или растут сами“; и в большинстве случаев то, что они „достают их в Лондоне, у Шордича“, хотя в одном случае маленькая смуглая девочка с ярко сияющими глазами сказала, что „она получает их у цыган“. Сначала мне показалось по внешности этого ребенка, что она несколько превосходит интеллектом большинство своих сверстников, но вскоре я обнаружил, что она ни на йоту не выше остальных, если не считать, пожалуй, обладания таким качеством, как хитрость».

Постоянные «бродяги», или странствующие ваганты, весьма многочисленны по всей Великобритании. В определенные периоды они выходят из всех крупных городов и опустошают сельские районы, подобно тучам саранчи. Ни в одной другой стране нельзя встретить столь неизменного класса бродяг. Цыгане составляют лишь малую часть «бродяг». Эти бродяги жалко одеты, грязны, покрыты вшами и обычно очень сильно больны — порой от распутства, а порой от недостатка пищи и воздействия непогоды. Очень немногие из них женаты. Женщины почти все являются проститутками. Образ жизни этих странников любопытен. Днем они побираются в городах или вдоль дорог и рассчитывают свое дневное странствие так, чтобы почти каждую ночь оказываться поблизости от рабочих домов. Затем они прячут деньги, собранные милостыней, и после захода солнца появляются у ворот рабочего дома, чтобы выпросить ночлег. Почти при каждом рабочем доме имеются отделения для бродяг или здания, специально выделенные для приема таких бродяг, каких мы описали. Эти отделения обычно представляют собой кирпичные здания высотой в один этаж. В них кирпичные полы и нары для караула, с рассыпанной соломой и ковриками для мужчин, и железные кровати с соломой для женщин. Они плохо проветриваются и не имеют никаких средств для обогрева. Все отверстия для вентиляции ночью обязательно затыкаются обитателями тряпками или соломой, так что смрад в этих спальных помещениях до крайности отвратителен. Для этих отделений назначаются охранники, но таковы безнравственность и непристойность бродяг, что в них обычны самые отвратительные сцены. Отделения оглашаются грязнейшими песнями и сквернейшей бранью; и «бродяг» так много, что опекуны считают невозможным разделять полы. Это колоссальное зло бродяжничества постоянно возрастает и является закономерным результатом монополий и притеснений аристократии. Утверждается, что 25 марта 1848 года 626 юнионов Англии и Уэльса оказали помощь 16 086 бродягам. Но это едва ли дает представление о масштабах зла. От 40 000 до 50 000 «бродяг» ежедневно наводняют дороги и улицы Англии и Уэльса. Большинство из них — воры, и почти все поразительно невежественны.

В Лондоне имеется множество мелких торговцев, называемых костомонгерами и уличными зазывалами. Лица, принадлежащие к этим классам, редко или никогда не поднимаются выше своего ремесла, и у них наблюдается нечто вроде наследственной гордости за свое униженное положение. Многие костомонгеры и зазывалы являются ворами, а общий облик этих классов весьма упадочен; невежество и безнравственность царят в пугающих масштабах. Зазывалы более интеллигентны, чем костомонгеры, но они и более безнравственны. Они сбывают свой товар, который в основном состоит из канцелярских принадлежностей и лекарств от шарлатанов, длинными тирадами, в то время как костомонгеры просто выкрикивают свою рыбу, зелень и т. д. по улицам. Число людей в Лондоне, зависящих от костомонгеринга, составляет около тридцати тысяч. Зазывалы не столь многочисленны.

Сожительство — это правило, а брак — исключение как среди уличных торговцев, так и среди разносчиков. Мистер Мэйхью полагает, что лишь одна десятая пар, живущих вместе и занимающихся уличной торговлей, состоят в браке. В брачном состоянии не видят особой чести, а в сожительстве — позора. В хорошие времена женщины хранят строгую верность своим сожителям, но в самые тяжелые моменты нужды измена не считается чем-то предосудительным. Около трех из ста уличных торговцев когда-либо посещают церковь, а большинство из них не имеют никакого представления о христианстве; они связывают Церковь Англии с аристократией и ненавидят и то, и другое. Сленг усваивается очень быстро, и некоторые уличные торговцы могут часами изъясняться на нем. Женщины используют его скупо; девушки чаще, чем женщины; мужчины чаще, чем девушки; а мальчики — больше всех. Проговаривание слов задом наперед — вот простой принцип, на котором основан сленг уличных торговцев.

Разносчики, хотя и являются бродягами, представляют собой организованный класс. Мистер Мэйхью говорит:

«Между ними существует телеграфная связь по всей длине и ширине страны. Если два разносчика (ранее не знакомые) встречаются в провинции, их разговор будет примерно таким: — Можешь "вокер ромени" (можешь говорить на жаргоне)? Как твой "моникир" (имя)? Возможно, выясняется, что один — "Белоголовый Боб", а другой — "Плимутский Нэд". Они выпивают по "шанту гаттера" (кружке пива) в ближайшем "бузинг кене" (пивной) и клянутся друг другу в вечной дружбе. Старая поговорка о том, что "когда хмель внутри, ум снаружи", удивительно точно подтверждается в таких случаях, ибо они выбалтывают "флэтти" (местным жителям) всю свою прибыль и планы».

«Следует полагать, что в сельских районах, где нет улиц, разносчик вынужден стучаться в дома. Поскольку у них по большей части нет лицензии коробейника, а иногда они находят развешанное белье раньше, чем оно пропадает, сельские жители не жалуют их визиты; и обычно в каждой деревне есть два-три человека, о которых говорят, что они "гэмми", то есть неблагонадежны. Если разносчик был "краббед", то есть обижен в каком-либо из "крибов" (домов), он обычно оставляет мелом условный знак на двери или рядом с ней. Приведу один или два примера:—

— "Боун", означает хорошо».

— "Куперд", испорчено по неосторожности какого-то другого разносчика».

— "Гэмми", велика вероятность, что тебя арестуют».

— "Фламмут", гарантирован месяц в кутузке».

«В большинстве ночлежек есть старик, который служит проводником по каждому "маршруту" в округе и может назвать каждый дом на каждом обходе, где "дадут холодную картофелину". Во многих случаях над кухонной каминной полкой висит карта района, испещренная пометками о неудачах или успехах».

«Разносчики любят вырезать свои имена и роды занятий на стенах домов, которые посещают. Старая тюрьма в Дартфорде уже несколько лет служит "ночлежкой". В одной из комнат можно увидеть следующие автографы:—

— "Джемми Грабли, держу путь в Бристоль; плохие кровати, но нет клопов. Слава Богу за всё».

— "Бритва Джордж и его подружка спали здесь на следующий день после Рождества; только что из "стира" (тюрьмы) за то, что "намяли бока копу"».

— "Шотландка Мэри, с "дриз" (кружевами), держу путь в Дувр и обратно, с Божьей помощью».

«Иногда эти надписи грубы и непристойны; иногда очень хорошо написаны и упорядочены. Не обходится и без иллюстраций».

«На старой фабрике в Линкольне есть портрет городского бидла, бывшего солдата; он нарисован разноцветными мелками и заканчивается следующим двустишием:—

'You are a B for false swearing,

In hell they'll roast you like a herring.'

«Сожительство очень распространено среди разносчиков, особенно во время их странствий; у них есть свои постоянные маршруты, и они называют эти путешествия "выездом на гастроли". По большей части они рано встают; это дает им возможность встречать бедных девушек, которые провели ночь в работном доме. Они предлагают таким девушкам угощение, клянутся, что они холостяки, и обещают комфорт, определенно превосходящий нынешнее положение их жертв. Согласие обычно получается; возможно, девушку четырнадцати или пятнадцати лет, ранее добродетельную, убеждают поверить в обещание постоянной защиты, но на следующее утро она обнаруживает, что обесчещена и брошена; и весьма вероятно, что через месяц или два она увидит своего соблазнителя в компании дюжины случайных жен. Седовласый негодяй по прозвищу "Катлер Том" хвастается пятью сотнями таких подвигов; и есть слишком веские основания полагать, что картина, им самим нарисованная, не сильно преувеличена».

Один преподобный джентльмен, имевший наилучшие возможности для наблюдения за разносчиками, предоставил мистеру Мэйхью следующую информацию:—

«Я видел, как отцы и матери ставят своих мальчиков и девочек в ситуации зарождающегося разврата и приказывают им использовать друг с другом такие выражения и жесты, от которых покраснела бы блудница и почти содрогнулся бы язычник. До сих пор я рассматривал разносчика как продавца, у которого в руках есть товар, и он, расхваливая его достоинства, реальные или мнимые, выманивает у людей деньги. Благополучие растет медленно, но зло распространяется быстро. Разносчик иногда остается "без товара" и вынужден, не особо мучаясь совестью, "разносить" в другом ключе. В каждом крупном городе можно за полкроны приобрести фальшивые официальные документы с гербами, печатями и подписями. Вооружившись ими, разносчик становится "проходимцем", то есть мошенником; его бумаги удостоверяют любую "болезнь, доставшуюся в наследство от плоти". Кораблекрушение называется "морским обманом"; потеря от пожара — "огненным". Иногда у просителя якобы пала лошадь, свалившаяся от бешенства; или жена больна или умирает, а шестеро или семеро детей одновременно слегли с оспой. Детей берут напрокат, чтобы подтвердить правдоподобность; дело заверяется священником и церковными старостами прихода, который существует только в воображении; а поскольку многие люди не любят утруждать себя проверками, разносчик получает достаточно, чтобы создать оборотный капитал, и делит добычу между скупкой краденого и джиновым дворцом. Иногда их разоблачают, и они получают "драг" (три месяца тюрьмы)».

«У них бывает много случаев, когда они едва избегают наказания; один из них, довольно комичного характера, приходит мне на ум:— Разносчик и мошенник (ныне покойный), известный под именем "Капитан Муди", не имея возможности получить написанный или напечатанный "фальшак", стоял почти голый на улицах соседнего города. Один джентльмен остановился и выслушал его жалостливую историю, но, будучи "обманутым" не раз, решил проверить это дело и попросил просителя проводить его к жене и детям, которые якобы лежали на чердаке на одре болезни, без одежды, еды и огня, но, по-видимому, с достаточной верой, чтобы ожидать помощи от "Того, кто кормит воронов", и во чье священное имя выпрашивалась даже холодная картофелина. Разносчик, или полуразносчик-полунищий, повел джентльмена (который пообещал соверен, если всё окажется правдой) через бесчисленные и запутанные переулки, пока не привел к флигелю или своего рода конюшне. Он увидел ключ снаружи двери и попросил джентльмена войти и подождать, пока он одолжит у соседа свет, чтобы показать ему дорогу наверх. Свет так и не появился, и бедный сердобольный человек обнаружил, что негодяй запер его в конюшне. Разносчик отправился в ночлежку, рассказал эту историю с большим весельем и покинул ту местность в течение часа после случившегося».

Ливерпуль, Манчестер, Бирмингем и другие провинциальные города обладают невежественным и аморальным населением, вполне сопоставимым по отношению к общей численности населения каждого города с населением Лондона. В каждом из них можно найти деградировавший класс, почти не имеющий представлений о религии или морали, живущий самым жалким образом и практикующий все виды порока. Подвальные помещения, в которых живут многие из них, были описаны в другой главе. Это грязные обиталища людей, почти низведенных до скотского состояния. В приходе Ливерпуля насчитывается 20 000 человек, живущих в подвалах, значительная часть которых постоянно вовлечена в преступную деятельность. Есть части города Глазго, по которым незнакомец едва ли смог бы безопасно пройти ночью, и где можно наблюдать такое количество порока и нищеты, которое не уступает ни Лондону, ни Ливерпулю.

В горнодобывающих и промышленных районах Англии много невежества и еще больше порока. И там, и там есть школы жалкого вида, но те молодые люди, которые находят время их посещать, не учат ничего, кроме чтения, письма и простейших правил арифметики. Горный труд, как он ведется в шахтах Англии, крайне деморализует, как мы показали в другой части этой работы. Отчет парламентских комиссаров содержит некоторые утверждения относительно темноты ума и развращенности сердец среди молодых людей, занятых в различных ремеслах и на производствах.

Следующие факты взяты из Второго отчета «Комиссии по занятости детей».

Моральное и религиозное состояние детей и молодых людей, занятых в ремеслах и на производствах Бирмингема, описывается помощниками комиссаров как крайне неблагоприятное. Социальные и семейные обязанности и привязанности почти не культивируются и не практикуются; огромное число никогда не посещает никаких мест общественного богослужения; а о состоянии преступности среди несовершеннолетних можно составить представление по заявлению, что из общего числа известных или подозреваемых правонарушителей в этом городе за последние двенадцать месяцев — а именно 1223 — по крайней мере половина была моложе пятнадцати лет.

Что касается незаконных половых связей, то они, по-видимому, преобладают повсеместно и с самого раннего возраста; к этому общему выводу приходят свидетели всех рангов.

Вулверхэмптон. — О моральном состоянии молодого населения в районе Вулверхэмптона мистер Хорн говорит: «Сложив всё, что я извлек из различных свидетельских показаний и разговоров с рабочими, на улице и дома, и всё, что попало в поле моего наблюдения, я вынужден прийти к выводу, что моральные добродетели подавляющего большинства детей столь малочисленны и столь слабы в практике, насколько это вообще можно представить в цивилизованной стране, окруженной религиозными и образовательными учреждениями, а также людьми, обеспокоенными улучшением положения рабочего класса».

Он добавляет о Виттенхолле: — «Более низкого состояния морали, в полном смысле этого слова, я думаю, найти невозможно. Я не имею в виду, что среди них гораздо больше явных пороков, но то, что моральные чувства и настроения среди них отсутствуют. У них нет морали».

Шеффилд. — Во всех шеффилдских ремеслах, где занято большое количество детей, утверждается, что существует гораздо более тесное смешение младших детей со старшими подростками и с мужчинами, чем это принято на хлопчатобумажных, шерстяных и льняных фабриках; и что разговоры, которые дети вынуждены слушать, развратили бы их умы и притупили моральные чувства, даже если бы они были тщательно и добродетельно воспитаны, но, конечно, этот результат происходит быстрее и полнее в случае тех, кто получил мало или вообще не получил религиозного воспитания и с колыбели видел перед глазами почти только дурные примеры.

Привычки к пьянству формируются в очень раннем возрасте, солодовые напитки обычно приносятся в мастерские, и к ним поощряют приобщаться самых маленьких детей. «Очень многие, — говорят полицейские, — посещают пивные, где играют в домино, бильярд и т. д. на деньги или выпивку». Раннее пьянство называется врачами одной из причин высокой смертности в Шеффилде. «Есть пивные, — говорит преподобный мистер Фариш, — которые посещают исключительно подростки, ибо мужчины не хотят видеть их в одних заведениях с собой. В этих пивных поощряется встреча подростков обоих полов, и за этим следуют сцены, разрушающие всякий след добродетели или морали».

Но всеми категориями свидетелей утверждается, что «самой отвратительной чертой развращенности молодежи в этом городе является раннее развращение из-за смешения полов», что «юношеская проституция чрезвычайно распространена». «Свидетельства, — говорит помощник комиссара, — могли бы быть удвоены, подтверждая раннее начало сексуальных и беспорядочных связей среди мальчиков и девочек».

Седгли. — В Седгли и соседних деревнях число девочек, занятых в производстве гвоздей, значительно превышает число мальчиков. Об этих девочках мистер Хорн сообщает: — «Их внешний вид, манеры, привычки и моральная природа (насколько слово "моральный" вообще применимо к ним) соответствуют их полуцивилизованному состоянию. Постоянно общаясь с невежественными и развращенными взрослыми и молодыми людьми противоположного пола, они естественно перенимают все их повадки; пьют, курят, ругаются, отбрасывают всякое сдерживание в словах и поступках и становятся такими же плохими, как мужчины. Жар кузницы и тяжесть работы делают ненужной одежду зимой; а летом шесть или семь человек, которые набиваются в эти маленькие конуры, находят жару почти удушающей. Мужчины и мальчики обычно голые, за исключением пары брюк и расстегнутой рубашки, хотя очень часто у них нет и рубашки; а женщины и девочки имеют только тонкую рваную юбку и расстегнутую рубашку без рукавов».

В горнодобывающих районах невежества и развращенности даже больше, чем в местах, где изобилуют фабрики и мастерские. Характер работы и различные нужды, от которых не страдал бы ни один свободный человек — нехватка надлежащих школ и надлежащих развлечений — вызывают такое положение вещей. Американец, посещающий любой из этих горнодобывающих районов, был бы поражен тупостью, невежеством и порочностью, которые преобладают среди рабочих — мужчин и женщин, мальчиков и девочек. Многие из них — законченные язычники, никогда не слышавшие о Боге, кроме как тогда, когда Его грозное имя "поминается всуе". О Христе и Его миссии они слышат кое-что, но ничего не знают наверняка. Газеты — те ежедневные и еженедельные вестники, которые держат американцев в курсе мировых дел — они видят редко. Джиновая лавка и бордель — их обычные места времяпрепровождения.

Великобритании нужны миссионеры. Увы! Что в середине девятнадцатого века существует так много сотен тысяч людей, вблизи дорогостоящего церковного учреждения, без всякого знания Библии! — что якобы христианское правительство держит так много душ в невежестве относительно христианства! — что страна, хвастающаяся своей цивилизацией и просвещенностью, должна содержать в себе столько тьмы и развращенности!

ГЛАВА X.

РАБСТВО КУЛИ В БРИТАНСКИХ КОЛОНИЯХ.

Британское правительство освободило негров-рабов, находившихся под его властью в Вест-Индии, тем самым значительно обесценив острова, позволив полуприрученной расе вернуться в состояние моральной и умственной тьмы и добавив двадцать миллионов к национальному долгу, который должен быть выплачен потом и кровью ее собственных белых крепостных. Это было названо великим актом гуманности; те, кто трудился ради него, были восхваляемы и увенчаны лаврами без меры, а английские писатели были чрезвычайно озабочены тем, чтобы мир не "оставался в невежестве" относительно этого достижения.

COOLIES.

Став свободными, негры, с присущей их природе ленью, не хотели работать. Многие кошельки пострадали вследствие этого, а кошелек — очень чувствительное место, чтобы наносить вред многим людям. Возникла необходимость заменить свободных негров другими работниками, и кули из Индии были доставлены на Антильские острова для эксперимента. Эти работники были в целом трезвыми, уравновешенными и трудолюбивыми. Но как с ними обращались? Колонист с Мартиники, посетивший Тринидад в июне 1848 года, так пишет французскому автору трактата о свободном и рабском труде:—

«Если бы я мог полностью описать вам зло и страдания, переносимые индийскими иммигрантами (кули) в той ужасно управляемой колонии, я бы разбил сердце христианского мира рассказом о злодеяниях, неизвестных в худшие периоды колониального рабства».

«Заимствуя язык пророка, я могу истинно сказать: "Вся голова в язвах, и все сердце иссохло; от подошвы ноги до самого темени нет здорового места"; раны, нарывы, опухшие язвы, которые не перевязаны, не смягчены и не натерты маслом».

«Моя душа была глубоко потрясена всем, что я видел. Сколько человеческих существ погибло! Насколько я могу судить, несмотря на их истощение, все они молоды, погибающие под тяжестью болезней. Большинство из них страдают водянкой от недостатка питания. Группы детей, самых интересных, каких я когда-либо видел, отпрыски расы, обреченной на несчастье, были примечательны своими маленькими конечностями, сморщенными и уменьшившимися до размеров веретен — и ни лохмотьев, чтобы прикрыть их! И подумать только, что всего этого несчастья, всего этого разрушения человечества, всей этой растраты ресурсов разоренной колонии можно было избежать, но этого не было сделано! Великий Боже! невыразимо больно думать, что такое пренебрежение долгом и человечностью со стороны колониальных властей, как метрополии, так и колонии — пренебрежение, которое взывает к репрессивной, если не возмездному правосудию — останется совершенно безнаказанным, как это было до сих пор, несмотря на неустанные усилия полковника Фэгана, суперинтенданта иммигрантов в этой колонии, старого индийского офицера с большим опытом, о котором я слышал только хорошее и никогда не слышал ничего дурного во всех моих путешествиях по острову».

«Мне говорят, что полковник Фэган подготовил постановление для управления и защиты иммигрантов — постановление, которое, вероятно, реализовало бы сверх всяких ожиданий поставленную цель; но едва он начал свои действия, как из метрополии прибыли приказы подавить его и заменить другим, которое исходило от министерства. Губернатор, мистер Харрис, недовольный тем, что его собственное постановление было таким образом аннулировано, объявил новый приказ невозможным для исполнения, и он был отозван, не будучи должным образом опробованным. Министр прислал еще один приказ относительно иммиграции, подготовленный в его отеле на Даунинг-стрит; но губернатор Харрис объявил его еще более трудным для исполнения, чем первый, и он тоже провалился. Именно таким образом, от начала до конца, велись дела индийских иммигрантов. Нужно было только обращаться с ними справедливо и по-доброму, чтобы сделать их — благодаря их активному суперинтенданту — лучшими работниками, которых можно было ввезти в колонию. Теперь они не защищены ни постановлениями, ни указами; никакого внимания не уделяется опытному голосу их суперинтенданта — полного доброжелательности к ним и всегда неустанно извлекающего выгоду из того, что может быть им полезно. Если болезнь делает кули неспособным к работе, его выгоняют из жилища. Это происходит постоянно; ему в таком случае даже не выплачивают заработную плату. Что же тогда может сделать несчастное создание? Совсем не похожий на креола или африканца; далеко от своей страны, без еды, без денег; болезнь, результат недостаточного питания и слишком тяжелого труда, делает невозможным для него найти работу. Он волочит себя в леса или на обочины дорог, ложится там и умирает!»

«Несколько лет назад несчастный губернатор (Уолл) Гореи был повешен за то, что безжалостно нанес смертельное телесное наказание негру-солдату, признанному виновным в мятеже; и этот солдат, более того, находился под его командованием. В данном случае я могу доказать пренебрежение, в значительной степени убийственное. Жертвы — индийские кули Тринидада. Менее чем за один год, как показывают официальные документы, две тысячи трупов этих несчастных созданий послужили пищей для ворон острова; и подобная система преследуется не только без наказания, но даже не становясь предметом официального дознания. Странное и прискорбное противоречие! и все же нация, которая дает нам этот пример, хвастается тем, что простирает эгиду своей защиты над всеми своими подданными, без различия! Именно эта нация также самодовольно приписывает себе заслугу распространения правосудия в равной степени на все классы, на знатного пэра и самого скромного подданного, без страха, предпочтения или пристрастия!»

На Маврикии ввезенные кули находятся в жалком состоянии. Плантаторы получили прибыль, поработив этих кротких и нежных индусов и сделав их несчастными.

«С помощью постоянной иммиграции кули, — говорит мистер Генри К. Кэри, — экспорт сахара с Маврикия удвоился за последние шестнадцать лет, поднявшись с семидесяти до ста сорока миллионов фунтов. Сахар поэтому очень дешев, и иностранная конкуренция тем самым вытесняется с британского рынка. "Такие завоевания", однако, говорит, очень верно, лондонский "Спектейтор", "не всегда приносят прибыль завоевателю; производство само по себе не доказывает процветания. Конкуренция за владение полем может зайти так далеко, что снизит цены ниже себестоимости; и ясно из общеизвестных фактов Вест-Индии — из смены собственности, из полной непроизводительности многих владений до сих пор — что вест-индское производство сахара велось не только без возмещения капитала, но с постоянным его истощением". "Свободный" кули и "свободный" негр Ямайки были подтолкнуты к конкуренции за продажу сахара, и они, кажется, готовы погибнуть вместе; но компенсация за это находится в том факте, что "свободная торговля, снизив цены на товары для внутреннего потребления, позволила рабочему направлять большую часть своего дохода на покупку одежды и предметов роскоши и увеличила внутреннюю торговлю до огромных размеров". Какой эффект это снижение "цен на товары для внутреннего потребления" оказало на бедных кули, можно судить по следующему отрывку: — "Я здесь увидел, впервые, класс существ, о которых мы много слышали и к которым я испытывал значительный интерес. Я имею в виду кули, ввезенных британским правительством, чтобы занять места ленивых негров, когда система ученичества была отменена. Те, кого я видел, бродили по улицам, одетые довольно со вкусом, но всегда бедно, и обычно неся через плечо своего рода мешок тряпичника, в который они бросали всякий мусор, который находили на улицах или получали в качестве милостыни. Их фигуры в целом превосходны, и их восточный костюм, которого они придерживаются, насколько их бедность позволяет иметь какую-либо одежду, выгодно подчеркивает их гибкие и грациозные формы. Их лица почти единообразно классического типа, и освещены парами тех темных, плавающих и умоляющих глаз, которые исчерпывают язык нежности и страсти одним взглядом. Но они — самые закоренелые нищие на острове. Говорят, что те, кого привезли из внутренних районов Индии, — верные и эффективные работники, в то время как те, что из Калькутты и ее окрестностей, ни на что не годны. Те, что рыскали по улицам Спэниш-Тауна и Кингстона, я полагаю, были из последних, ибо нет плантатора на острове, как говорят, от которого было бы труднее добиться какой-либо работы, чем от одного из них. Они существуют исключительно подаянием. Они не порочны, не невоздержанны и не особенно беспокойны, кроме как в качестве нищих. В этом призвании они обладают такой настойчивостью, перед которой северный нищий побледнел бы. Им нельзя отказать. Они будут стоять совершенно неподвижно и смотреть через окно с улицы в течение четверти часа, если их не прогнать, с умоляющими глазами, устремленными на вас, как у раненого оленя, не говоря ни слова и не двигая ни мускулом. Они ведут себя так, как будто для них нет позора в том, чтобы просить, как будто компенсация, которую они вправе ожидать за насилие, совершенное над ними при доставке их из далеких домов на этот странный остров, — это ежедневное удовлетворение их немногих и дешевых потребностей, как они их называют. Признаюсь, их попрошайничество не оставило в моем сознании впечатления, производимого обычным нищенством. Они не выглядят так, будто должны работать. Я никогда не видел, чтобы кто-то из них улыбался; и хотя они не выказывали явных страданий, я никогда не видел, чтобы кто-то из них выглядел счастливым. Каждое лицо, казалось, постоянно рассказывало печальную историю их бед, и, как осколки разбитого зеркала, каждое отражало во всех своих ненавистных пропорциях национальное насилие, жертвами которого они являются"».

Английские писатели часто обвиняли граждан Соединенных Штатов в том, что они корыстны и заботятся больше о денежной выгоде, чем о благородных принципах. Ни одна национальная мера великой Североамериканской Республики, однако, не запятнана в такой степени алчными мотивами, как колониальные постановления и коммерческие схемы Великобритании. Вспомните управление Британской Индией и позорную торговлю опиумом, навязанную китайцам. В перевозке кули в Вест-Индию и обращении с ними во время их изнурительного труда на этих островах мы видим проявление того же низкого духа. Все соображения гуманности были принесены в жертву расчетам на прибыль. Народ, естественно кроткий и разумный, был увезен из родной земли на далекие острова, чтобы занять место свирепых и варварских африканцев, для цивилизации которых рабство кажется почти необходимым; и в своей новой земле рабства эти бедные создания были лишены стимулов к постоянному усилию и оставлены просить милостыню или голодать.