«Белые рабы Англии»

Мы упоминали в других главах некоторые примеры жестокого обращения с приходскими детьми, отданными в ученики к ремеслам. У нас также есть доказательства того, что те, кто связан как слуги, подвергаются самой жестокой тирании. Иногда, когда случаи становятся настолько возмутительными, что о них шумят, проводятся расследования; но эти случаи немногочисленны по сравнению с огромным количеством случаев жестокого обращения, о которых публике не позволено ничего слышать.

Во второй половине декабря 1850 года некий г-н Слоун, специальный адвокат, проживающий в Мидл-Темпл, был виновен в самой ужасной жестокости к служанке по имени Джейн Уилбред, ранее бывшей обитательницей Вест-Лондонского союза. Девушка или кто-то из ее друзей пожаловались, и г-н Слоун был доставлен перед олдерменом Хамфри в Гилдхолле. Во время допроса были даны доказательства самого жестокого обращения с бедной девушкой, и таков был характер заявлений, сделанных под присягой, что ярость людей была возбуждена. Г-н Слоун был предан суду. Когда его везли в Комптер, толпа напала на кэб и, казалось, была полна решимости применить закон Линча. Но негодяй был благополучно помещен в тюрьму благодаря усилиям полиции. Он был судим, признан виновным и приговорен к тюремному заключению; но отбыл ли он свой срок, мы не проинформированы. Это был один случай наказания на тысячу случаев безнаказанности.

Столь великим было возмущение людей событиями, произошедшими на суде над Слоуном, что была сочтена необходимой некоторая мера облегчения в отношении приходских учеников и слуг. Граф Карлайл (бывший лорд Морпет) внес законопроект в Палату общин, целью которого было заставить приходских опекунов и связывающих магистратов следить за беспомощными слугами и учениками и защищать их. Законопроект был принят парламентом; но он неработоспособен и неэффективен. Приходские опекуны слишком рады избавиться от детей, чтобы предпринимать какие-либо шаги, которые могли бы замедлить желаемое завершение; и детей можно легко предотвратить от подачи жалоб магистратам угрозами хозяев и хозяек и общим страхом последствий. В этом случае, как и во всем законодательстве, касающемся бедных, Парламент Великобритании действовал по тому же принципу, что и врач, который применяет внешние средства от болезней, имеющих внутренние причины. Вместо того чтобы пытаться устранить великие причины пауперизма — монополии аристократии, — он стремится лишь облегчить положение нищих.

Г-н Мэйхью в своей книге «Лондонский труд и лондонские бедняки» показывает, что большое количество бродяг Лондона и других английских городов — это молодые люди, которые были слугами и сбежали из-за жестокого обращения. Вместо того чтобы постоянно подвергаться обращению как рабы, мальчики предпочитают быть бродягами, а девочки — проститутками. Тогда они наслаждаются диким видом свободы, которая, со всей своей грязью и пороком, имеет некоторую долю удовольствия, неизвестную тем, кто движется по зову хозяина или хозяйки и живет в постоянном страхе перед розгой.

В тех странах, где общество не запятнано аристократией, слуга при выполнении обязанностей уважается как человеческое существо — с умом, чтобы думать, и сердцем, чтобы чувствовать, — тот, кого можно отчитать или уволить со службы за небрежность или явную ошибку, но никогда не бить как бездушного зверя. В Англии слуга, чтобы удержать место, должен быть самым жалким, раболепным и покорным рабом. В некоторых странах пятно негритянской крови всегда держит человека в положении низшего. В Англии человек с «крепостной кровью», будь он кельт или саксонец, всегда рассматривается как холоп человеком с «благородной кровью»; и обладание этой самой «благородной кровью» оправдывает самого позорного негодяя в обращении со своими домашними не только с презрением, но и с явной жестокостью. Американцев обвиняли в том, что они испытывают вечный ужас перед негритянским пятном. В Англии обычная кровь так же постоянно презирается господствующим классом. Рабство слуг — их безнадежное, жалкое и деморализующее состояние — является результатом, прямым и безошибочным, существования аристократии. Когда крепостные будут полностью освобождены; когда страной больше не будут править несколько тысяч человек; когда длинная родословная и великолепные гербы перестанут возвеличивать слабоумных и негодяев; короче говоря, когда Англия сделает несколько шагов на том славном пути, который великая американская республика проложила для наций земли, — будет верное уважение к человеку как человеку; и у слуг может появиться некоторая надежда на улучшение своего состояния.

ГЛАВА IX.

УМСТВЕННОЕ И МОРАЛЬНОЕ СОСТОЯНИЕ БЕЛЫХ РАБОВ В ВЕЛИКОБРИТАНИИ.

Моральная деградация и умственная тьма трудящихся классов в Великобритании в середине девятнадцатого века ужасают при созерцании. Под крылом правительства, исповедующего христианство, укрывается огромное количество людей, которых необходимо охарактеризовать как язычников — как подходящих субъектов миссионерских трудов, подобных тем, что свободно даются темным сынам Индии и Африки. Они ничего не знают о Боге, кроме его преобладающего имени; и свет Библии скрыт от них так же полностью, как если бы ее страницы были начертаны египетскими иероглифами. Их кодекс морали — создание их чувственных наклонностей; их интеллект, по-видимому, является высшим инстинктом животного. Шотландия далеко опережает другие части Великобритании в моральном и умственном воспитании своего народа; но в этой стране есть большой класс, к которому вышеприведенные наблюдения могут быть справедливо применены.

Согласно Кею, более половины бедных в Англии и Уэльсе не умеют читать и писать, в то время как большинство остальных ничего не знают о науке, истории, географии, музыке или рисовании и очень мало о библейской истории. В больших торговых и промышленных городах, правда, бедные люди, если они откладывают свой брак и не имеют чрезвычайных обременений, могут улучшить свое состояние; но почти никаких условий не предлагается для приобретения ими интеллекта, необходимого для контроля страстей. Школы в городах ужасно организованы и управляются. Многие — не более чем «дамские школы», проводимые часто в подвалах или на чердаках бедными женщинами, которые знают, как читать, но которые часто не знают ничего другого. Школы для крестьян еще меньше по количеству и неэффективны по характеру; и отсюда результат, что английское крестьянство более невежественно и деморализовано, менее способно помочь себе и более пауперизировано, чем крестьянство любой другой страны Европы, если исключить Россию, Турцию, Южную Италию и некоторые части Австрийской империи. Писатель в недавнем номере «Домашних слов» делает некоторые замечательные заявления относительно невежества английских масс:

Куда бы мы ни обратили взор, невежество, не всегда сопутствующее бедности, смотрит нам прямо в лицо. Если мы заглянем в «Газетт» в список ликвидированных товариществ, то не пройдет и месяца, как какой-нибудь несчастный, возможно, купающийся в богатстве, но погрязший в невежестве, будет подвергнут experimentum crucis — испытанию «своей отметкой». Число мелких присяжных — особенно в сельских районах, — которые могут расписаться только крестиком, огромно. Нередко можно увидеть приходские документы большой местной важности, обезображенные тем же унизительным символом людьми, чья должность показывает, что они не только «люди с отметкой», но и состоятельные люди. Мы уже печатали образцы частичного невежества, которое проходит перед взором почтовых властей, и можем рискнуть утверждать, что подобные образцы чистописания и орфографии не встретишь ни в одной другой стране Европы. Домохозяйке из низших слоев достаточно заглянуть в папку со счетами своих лавочников, чтобы обнаружить иероглифы, превращающие их в арифметические головоломки. Короче говоря, практические доказательства того, до какого низкого уровня опустились самые простые основы образования в этой стране, слишком обычны, чтобы их повторять. Мы не можем пройти по улицам, не можем войти в место общественного собрания или побродить по полям, чтобы мрачная тень невежества не накрывала нас. Сельское население действительно находится в худшем положении, чем другие классы. Мы цитируем — с подтверждением нашего собственного опыта — следующий отрывок из серии статей, недавно появившихся в одной утренней газете: «Если взять взрослую категорию сельскохозяйственных рабочих, то почти невозможно преувеличить невежество, в котором они живут, движутся и существуют. Поскольку они работают в полях, внешний мир имеет некоторое влияние на них через посредство их чувств; но для всех высших упражнений интеллекта они совершенно чужие. Вы не можете обратиться к одному из них, не будучи сразу болезненно пораженным интеллектуальной тьмой, которая окутывает его. В его глазах, как правило, нет ни размышления, ни проблеска разума. Все выражение лица скорее животное, чем человеческое. Ему также недостает прямой и независимой осанки человека. Когда вы заговариваете с ним, если он не дерзок — что бывает редко, — он робок и съеживается, всем своим видом показывая, что чувствует себя на расстоянии от вас, большем, чем то, которое должно разделять любые два класса людей. Он часто сомневается, когда вы обращаетесь к нему, и подозрителен, когда вы его расспрашиваете; он, по-видимому, подавлен беседой, пока она длится, и явно испытывает облегчение, когда она заканчивается. Это те черты, которыми, как я могу подтвердить, они обладают как класс, после того как я вступал в контакт со многими сотнями сельскохозяйственных рабочих. Они принадлежат к поколению, для интеллектуального развития которого было сделано мало или ничего. Как класс, они не имеют никаких развлечений, кроме потакания чувствам. В девяти случаях из десяти отдых в их сознании не ассоциируется ни с чем более высоким, чем чувственность. Я часто спрашивал священнослужителей и других, часто ли они видят взрослого крестьянина, читающего для собственного или чужого развлечения? Неизменный ответ заключается в том, что такое зрелище редко или никогда не наблюдается. Во-первых, подавляющее большинство из них не умеет читать. Во-вторых, значительная часть тех, кто умеет, делает это с таким трудом, что это не может быть для них развлечением. Опять же, немногие из тех, кто может читать с относительной легкостью, имеют вкус к этому. Будет справедливо по отношению к ним сказать, что многие из тех, кто не умеет читать, горько сожалели в моем присутствии о своей неспособности делать это. Я никогда не забуду тот тон, с которым одна старуха в Корнуолле дала мне понять, каким утешением было бы для нее теперь, если бы она могла хотя бы читать свою Библию в часы одиночества».

Из статистики, приведенной Кеем, видно, что пропорциональное количество преступлений по отношению к населению, рассчитанное за два года, 1841 и 1847, было выше почти во всех сельскохозяйственных графствах Англии, чем в горнодобывающих и промышленных районах. Крестьяне Англии должны быть подчинены исключительно деморализующей системе, чтобы привести к столь ужасному результату. Крайняя нищета сельскохозяйственных рабочих является мощным стимулом к преступлениям всех видов; но тьма невежества также является мощным фактором. Нищета делает крестьян отчаянными, а они слишком невежественны, чтобы видеть последствия преступлений.

В предыдущей части этой работы упоминалось, что жалкие лачуги, в которых вынуждены проживать крестьяне, оказывают значительное влияние на их деморализацию. Это заслуживает того, чтобы быть полностью проиллюстрированным. Большинство коттеджей имеют только две маленькие комнаты; в одной из которых муж и жена, молодые люди и молодые женщины, мальчики и девочки, а очень часто и женатый сын со своей женой спят вместе. Кей говорит —

«Сообщения, которые мы получаем со всех концов страны, показывают, что эти жалкие лачуги переполнены до крайности и что скученность прогрессивно увеличивается. Люди обоих полов и всех возрастов, как женатые, так и неженатые — родители, братья, сестры и посторонние — спят в одних и тех же комнатах, а часто и в одних и тех же кроватях. Один джентльмен рассказывает нам о шести людях разного пола и возраста, двое из которых были мужем и женой, спящих в одной кровати, трое головами в изголовье и трое головами в ногах кровати. Другой рассказывает нам о взрослых дядьях и племянницах, спящих в одной комнате в непосредственной близости друг от друга; другой — о дядьях и племянницах, спящих в одной кровати; другой — о взрослых братьях и сестрах, спящих в одной комнате с братом и его только что женившейся женой; многие рассказывают о взрослых братьях и сестрах, спящих в одних кроватях; другой рассказывает о комнатах, настолько заполненных кроватями, что между ними нет места, и о том, что братья, сестры и родители переползают друг через друга полуголыми, чтобы добраться до своих мест отдыха; другой — о том, что для мужчин и женщин, не являющихся родственниками, обычным делом является раздеваться вместе в одной комнате, не чувствуя при этом никакой неловкости; другой — о случаях, когда женщины рожали в спальнях, переполненных мужчинами, молодыми женщинами и детьми; и другие упоминают факты об этих переполненных спальнях, слишком ужасные, чтобы о них упоминать. И это не единичные случаи, подобные отчеты дают джентльмены, пишущие со ВСЕХ концов страны».

Молодые крестьяне с самых ранних лет привыкают спать в одних спальнях с людьми обоих полов; и они теряют всякое чувство непристойности такой жизни, вступая в брак до двадцати лет, чтобы спать в одной комнате со своими родителями. Политика, проводимая сейчас аристократическими землевладельцами по очистке своих поместий, ведет к переполнению тех коттеджей, которые остаются, и таким образом стимулируется деморализация крестьянства. Прелюбодеяние — это самая мягкая форма огромного количества преступлений, которые это порождает. Магистраты, священнослужители, хирурги и приходские чиновники свидетельствуют, что случаи инцеста участились во всех частях страны. Выдающийся писатель описывает последствия состояния крестьянских коттеджей в Англии и Уэльсе в следующих поразительных, но не преувеличенных выражениях:—

«Мужчина и женщина вступают в брак и снимают коттедж. В восьми случаях из десяти это коттедж всего с двумя комнатами. На какое-то время, по крайней мере, что касается места, это отвечает их целям; но они берут его не потому, что он в то время достаточно просторен для них, а потому, что они не могли бы получить более просторное жилище, даже если бы пожелали. В нем они проводят с относительным комфортом, учитывая их представления о том, что такое комфорт, первый период супружеской жизни; но вскоре у них появляются дети, и семья растет, пока через несколько лет их число не достигает, возможно, от восьми до десяти человек. Но все это время не было никакого увеличения их жилищных условий. Как и вначале, так и до самого конца, есть только ОДНА СПАЛЬНЯ. По мере роста семьи в эту комнату набиваются дополнительные кровати, пока, наконец, она не оказывается настолько ими заполнена, что между ними почти не остается места для передвижения. Я знал случаи, когда им приходилось переползать друг через друга, чтобы добраться до своих кроватей. Пока дети очень маленькие, единственное зло, связанное с этим, — это физическое, возникающее из-за скученности стольких людей в том, что обычно является мрачным, часто сырым и неизменно плохо проветриваемым помещением. Но годы идут, и семья продолжает так спать вместе. Некоторые из ее членов могут быть еще в младенчестве, но другие обоих полов уже перешагнули порог половой зрелости. Но они все еще вместе в одной комнате — отец и мать, сыновья и дочери — молодые люди, молодые женщины и дети. Кузены обоих полов также часто оказываются вместе в одной комнате, а нередко и в одной кровати. Я также знал случаи, когда дядья спали в одной комнате со своими взрослыми племянницами, а молодожены занимали одну камеру с теми, кто давно женат, и с другими, достигшими брачного возраста, но не состоящими в браке. До моего сведения дошел также случай, уже упомянутый в связи с другой ветвью темы, в котором две сестры, вышедшие замуж в один день, занимали смежные комнаты в одной хижине, с единственной тонкой дощатой перегородкой, которая не доходила до потолка, между двумя комнатами, и дверью в перегородке, которая лишь частично заполняла дверной проем. В течение многих лет в этих же двух комнатах спали двенадцать человек обоих полов и всех возрастов. Иногда, когда есть только одна комната, предпринимаются похвальные усилия для сохранения приличия. Но развешивание куска рваной ткани между кроватями, что обычно является всем, что делается в этом отношении, и даже это редко, — лишь слабое оправдание того факта, что семья, которая по общепринятым приличиям должна, что касается спальных мест, быть разделена по крайней мере на три части, занимает ночь за ночью одну и ту же камеру. Это ужасное положение для них, когда инфекционная или эпидемическая болезнь проникает в их жилище. Но это, как бы важно это ни было, является наименее важным соображением, связанным с их обстоятельствами. То, что является наиболее важным, — это эффект, производимый ими на их привычки и мораль. В незаконных связях, к которым часто приводит такое положение, узы крови не всегда уважаются. Несомненно то, что когда родство даже на одну степень дальше, чем брат и сестра, эти узы часто игнорируются. А когда обстоятельства не приводят к таким ужасным последствиям, разум, особенно женский, полностью лишается того чувства деликатности и стыда, которые, пока они сохраняются, являются главными гарантами ее целомудрия. Поэтому она становится ранней и легкой добычей искушений, которые подстерегают ее за пределами непосредственного круга ее семьи. Люди в других сферах жизни мало знают о том, до какой степени дошла эта преждевременная деморализация женщин среди низших слоев в стране. Но как могло быть иначе? Филантроп может стараться ради них, моралист может внушать даже мирские преимущества лучшего образа жизни, а служитель религии может предупреждать их о вечных наказаниях, которые они навлекают на себя; но есть инструктор, постоянно работающий, более могущественный, чем все они, — инструктор в озорстве, от которого они должны избавиться, прежде чем смогут добиться какого-либо реального прогресса в своих похвальных усилиях, — и это единственная спальня в двухкомнатном коттедже».

Но такие коттеджи будут продолжать оставаться жилищами крестьян до тех пор, пока система лорда и крепостного не будет отменена, пока они не смогут получить землю в собственность и не будут бояться выселения в любой момент. Часто вызывало удивление, что среди несчастных крестьян меньше недовольства и ропота, чем среди рабочих в промышленных городах. Причина лежит на поверхности. Рабочие на фабриках, как правило, более интеллигентны, чем сельскохозяйственные рабочие, и имеют острое чувство своей деградации. Требуется определенная степень возвышения, чтобы сделать человека недовольным. Валяющаяся в грязи свинья довольна.

Нам не стоит удивляться, обнаружив, что там, где царит столько нищеты, преступность пугающе часта. «Таймс» от 30 ноября 1849 года показывает ужасный рост преступности за последние несколько лет в Дорсетшире. «Таймс» говорит —

«Мы вчера опубликовали в очень сжатом виде некоторые серьезные подробности о несчастном графстве Дорсет. Это не просто старая история о заработной плате, неадекватной для жизни, лачугах, непригодных для жилья, и нищете и грехе, попеременно требующих нашей жалости и нашего отвращения. Это положение вещей настолько нормально, и мы действительно верим, настолько извечно в этом печально известном графстве, что мы скорее притупили бы, чем возбудили беспокойство общественности трижды рассказанной историей. Что заставляет наше внимание сейчас, так это внезапное, быстрое и, мы боимся, вынужденное обострение этих зол, измеряемое безошибочным критерием преступности. Дорсетшир быстро погружается в трясину нищеты, которая угрожает миру и морали королевства в целом. Общее число осужденных, которое

«В 1846 году составляло 798, и «В 1847 году составляло 821, возросло, «В 1848 году до 950;

«и до специальной генеральной сессии в прошлый вторник (декабрь 1849 г.) за менее чем одиннадцать месяцев текущего года до поразительного числа 1193, что составляет 1300 за весь год! Если не будет сделано что-то, чтобы остановить этот поток преступности, или прилив счастливо не повернет сам по себе, графство более чем удвоит свои осуждения в течение четырех лет! И невозможно для нас укрыться в мысли, что рост происходит за счет мелких правонарушений. Ни в каком отношении не является легким делом для бедного существа быть отправленным в тюрьму, каким бы ни было преступление. Он нарушил законы своей страны и лишился своей репутации. Его имя и его мораль одинаково запятнаны тюрьмой. Он деградировал и развращен. Если его дух не сломлен, он ожесточен в постоянной вражде к богатству и власти.

«Это, следовательно, не пустяковое дело, что сельское графство, обитель древней и уважаемой аристократии, несколько удаленное от популярных влияний века, с населением 175 043 человека по последней переписи, должно произвести за четыре года около 4000 осуждений, что составляет одно осуждение за этот период на каждые шестьдесят человек, или каждые двенадцать домовладельцев».

Мы могли бы выразить наши сомнения в реальной респектабельности древней аристократии Дорсетшира. Они не вредят обществу таким образом, который замечают законы; но имели ли они какое-то отношение к созданию этих 4000 преступников? В 1834 году английский писатель подсчитал, что около 120 000 человек всегда находятся в тюрьме. В настоящее время это число еще больше.

Гуманный и способный автор «Писем о сельских районах», опубликованных в лондонской «Морнинг Кроникл», так говорит о пугающей аморальности среди сельскохозяйственного населения графств Норфолк и Саффолк:—

«Один вид аморальности, который особенно распространен в Норфолке и Саффолке, — это незаконнорожденность. За исключением Херефорда и Камберленда, нет графств, в которых процент незаконнорожденных так высок, как в Норфолке, — будучи там на 53,1 процента выше среднего показателя по Англии и Уэльсу; в Саффолке он на 27 процентов выше, а в Эссексе на 19,1 процента ниже среднего. В двух первых названных графствах, и даже в последнем, хотя и не в такой степени, среди людей наблюдается полное отсутствие приличий. «Аморальность молодых женщин», — сказал мне ректор одного прихода, — «буквально ужасна, и я сожалею, что должен сказать, что она растет в чрезвычайной степени. Когда я впервые приехал в город, мать незаконнорожденного ребенка стыдилась показаться на глаза. Сейчас дело обстоит совсем иначе; никто, кажется, не думает об этом вообще. Когда я впервые приехал в город, в нем не было такой вещи, как обычная проститутка; сейчас их огромное количество. Когда меня вызывают к женщине, рожающей незаконнорожденного ребенка, я стараюсь внушить ей чудовищность этого проступка; и нет случаев, в которых я получал бы больше оскорблений от тех, кого посещаю, чем от таких лиц. Они обычно говорят, что справятся и так, после всего, что об этом говорят; и если они никогда не сделают ничего хуже этого, они попадут на небо так же, как и другие люди». Другой священнослужитель заявил мне, что он не припомнит случая, чтобы он венчал женщину, которая не была бы либо беременна во время свадьбы, либо не имела бы одного или нескольких детей до брака. Опять же, третий священнослужитель рассказал мне, что он пошел крестить незаконнорожденного ребенка одной женщины, которой было тридцать пять лет, и ему было абсолютно невозможно убедить ее, что то, что она сделала, было неправильно. «Кажется», — сказал он, — «что среди низших слоев существует полная мертвенность всех моральных чувств по этому вопросу». Многие из случаев такого рода, которые стали мне известны, обнаруживают такую ужасную порочность, что я не смею пытаться представить их читателю. Разговаривая на эту тему с женой уважаемого рабочего, у которой было семеро детей, один из которых тогда рожал незаконнорожденного ребенка, она оправдывала поведение своей дочери, говоря: «Что было делать бедной девушке! Парни говорят, что не женятся на них сначала, а потом девушки уступают. Я сама делала то же самое со своим мужем». Был один случай в Косси, в Норфолке, в котором женщина рассказала мне, без румянца на щеках, что ее дочь и она сама имели по ребенку от трубочиста, который жил у них и обещал жениться на дочери. Коттедж, в котором спали эти люди, состоял только из одной комнаты, и там были два других жильца, которые занимали кровати в той же комнате; в одной из которых «молодая женщина время от времени спала с молодым человеком, с которым она поддерживала отношения». Другой жилец была старуха семидесяти четырех лет. До такой степени проституция ведется в Норидже, что из 656 лицензированных трактиров и пивных в городе не менее 220 известны полиции как обычные бордели. И хотя власти имеют право удерживать лицензии, ничего не делается, чтобы положить конец этому ужасному пороку».

Отсутствие целомудрия является всеобщим среди женщин-крестьянок Уэльса, возникая главным образом из-за скученности многих людей в маленьких коттеджах. Вблизи шахт среднее количество жителей на дом, как говорят, составляет почти двенадцать. Преподобный Джон Гриффит, викарий Абердэра, говорит —

«Ничто не может быть ниже, я бы сказал более унизительным, чем характер, в котором женщины стоят по отношению к мужчинам. Мужчины и женщины, женатые, а также неженатые, живут в одном доме и спят в одной комнате. Мужчины не стесняются мыться нагишом перед женщинами; с другой стороны, женщины не стесняются менять свое нижнее белье перед мужчинами. Беспорядочные половые связи являются самыми обычными, не считаются ничем, и женщины не теряют касту из-за этого».

Валлийцы особенно свободны от вины в совершении тяжких преступлений. Но мелкие кражи, ложь, обман, всякого рода мошенничество и пьянство обычны среди сельскохозяйственного населения и рассматриваются как нечто само собой разумеющееся.

Детоубийство практикуется в ужасающих масштабах в Англии и Уэльсе. В большинстве крупных провинциальных городов существуют «похоронные клубы». Небольшая сумма выплачивается каждый год родителем, и это дает ему право получить от 3 до 5 фунтов стерлингов от клуба в случае смерти ребенка. Многие люди записывают своих детей в несколько клубов; и, поскольку похороны ребенка не обязательно стоят более 1 фунта или, самое большее, 1 фунта 10 шиллингов, родитель получает значительную сумму после того, как все расходы оплачены. Ради этих денег стало обычным вызывать смерть детей, либо голодом, либо жестоким обращением, либо ядом. Никакого более ужасного симптома моральной деградации нельзя было бы представить.

«Мистер Чедвик говорит: [101] «чиновники этих похоронных обществ, чиновники по оказанию помощи и другие, чьи административные обязанности ставят их в общение с низшими классами в этих районах (промышленных районах), выражают свое моральное убеждение в действии таких вознаграждений, вызывающих случаи видимого пренебрежения детьми, свидетелями которых они являются. Они часто говорят: «Вы не обращаетесь с этим ребенком должным образом, он не будет жить; он в клубе?» И ответ соответствует впечатлению, произведенному зрелищем.

«Мистер Гардинер, клерк союза Манчестера, регистрируя причины смерти, счел причину, названную рабочим человеком для смерти ребенка, неудовлетворительной, и, оставшись, чтобы навести справки, обнаружил, что народная молва приписывает смерть преднамеренному голоду. Ребенок (согласно заявлению по делу) был записан по крайней мере в десять похоронных клубов; и у его родителей было шесть других детей, которые жили только от девяти до восемнадцати месяцев соответственно. Они получили от нескольких похоронных клубов двадцать фунтов за одного из этих детей, и они ожидали по крайней мере столько же за этого ребенка. Дознание было проведено по настоянию мистера Гардинера, когда несколько человек, знавших покойную, заявили, что она была хорошим толстым ребенком вскоре после рождения, но что она вскоре стала совсем худой, была плохо одета и казалась такой, как будто она не получала достаточного количества пищи.... Присяжные, выразив свое мнение, что показания родителей были придуманы для этого случая и не заслуживают доверия, вынесли следующий вердикт: — Умерла из-за недостатка питания, но вызвано ли это недостатком пищи или болезнью печени и позвоночника, вызванной неправильной пищей и питьем или иным образом, не представляется возможным».

«Два подобных случая предстали перед мистером Коппоком, клерком и суперинтендантом-регистратором союза Стокпорта, в обоих из которых он преследовал стороны за убийство. В одном случае, когда трое детей были отравлены мышьяком, отец был судим вместе с матерью и осужден в Честере, и приговорен к пожизненной ссылке, но мать была оправдана. В другом случае, где судья подвел итог для вынесения обвинительного приговора, обвиняемый, отец, был, к удивлению всех, оправдан. В этом случае тело было эксгумировано после погребения, и в желудке был обнаружен мышьяк. Вследствие подозрения, возникшего по поводу смерти, по которой было сделано обвинение в первом случае, тела двух других детей были подняты и осмотрены, когда в их желудках был обнаружен мышьяк. Во всех этих случаях выплаты в случае смерти детей были застрахованы в похоронных клубах; стоимость гроба и похоронных пошлин не составила бы более одного фунта, а пособие от клуба составляет три фунта.

«По поводу этих ужасных случаев суперинтендант-регистратор отмечает, что дети, которые были мальчиками и, следовательно, могли быть полезны родителям, не были отравлены; жертвами были дети женского пола. По четкому мнению медицинских чиновников, детоубийства совершались в Стокпорте, чтобы получить похоронные деньги».

Таких родителей нужно поставить на один уровень со свиньями, которые пожирают свой приплод. Мы склонны сомневаться, могли ли они опуститься намного ниже в животном масштабе; нищета и невежество, кажется, полностью погасили искру человечности. Автор «Писем о труде и бедных в сельских районах», пишущий о похоронных клубах в восточных графствах, говорит:

«Подозрение, что существует много «нечестной игры» в отношении этих клубов, поддерживается не только сравнением различных уровней смертности, но и значительно усиливается фактами, доказанными на суде над Мэри Мэй. Преподобный мистер Уилкинс, викарий Уикса, который был главным инструментом в доведении дела до суда, заявил мне, что с того времени, как Мэри Мэй приехала жить в его приход, он был полон решимости очень строго следить за ее движениями, так как слышал, что четырнадцать ее детей ранее внезапно умерли».

«Через несколько недель после ее прибытия в его приход она обратилась к нему с просьбой похоронить одного из ее детей. На его вопрос, кто из детей это был, она сказала ему, что это Элиза, хороший здоровый на вид ребенок десяти лет. На его выражение некоторого удивления, что она должна была умереть так внезапно, она сказала: «О, сэр, она ушла как свеча; все мои другие дети тоже так уходили». Прошло немного времени, и она снова обратилась к викарию с просьбой похоронить ее брата, как только он сможет. Его подозрения были возбуждены, и он попытался отложить похороны на несколько дней, чтобы дать себе возможность навести справки. Не сумев получить никакой информации, которая оправдала бы дальнейшую задержку в погребении трупа, он крайне неохотно приступил к исполнению своего долга.

«Примерно через неделю после похорон Мэри Мэй снова обратилась к нему с просьбой подписать свидетельство о том, что ее брат был в полном здравии за две недели до того, как он умер, это было время, в которое, как впоследствии выяснилось, она записала его как номинанта в Похоронный клуб Харвича. На вопрос о причине ее желания получить это свидетельство, она сказала ему, что, если она не получит его, она не сможет получить деньги за него от клуба. Это сразу же предоставило викарию то, что казалось мотивом для «нечестной игры» со стороны женщины. Он, соответственно, получил разрешение на эксгумацию тела ее брата; были обнаружены дозы мышьяка, и женщина была арестована. С доказательствами, представленными на суде, читатель, несомненно, прекрасно знаком, и мне будет излишне детализировать их. Она была осуждена. Перед своей казнью она отказалась сделать какое-либо признание, но сказала: «Если бы я рассказала все, что знаю, это дало бы палачу работу на следующие двенадцать месяцев». Не следует придавать чрезмерного веса заявлению такой женщины, как Мэри Мэй; но в сочетании с разоблачениями, которые имели место на суде в отношении некоторых ее соседей и сообщников, и с необычайным уровнем смертности среди клубов, это, безусловно, кажется, что общее мнение в отношении вредных последствий этих обществ не совсем лишено оснований.

«Хотя в Эссексе в настоящее время нет похоронных клубов, в которые дети принимаются в возрасте до четырнадцати лет в качестве членов или номинантов, все же, иллюстрируя зло, возникающее из этих клубов, я могу заявить, что многие люди, которые полностью знакомы с работой таких учреждений, заявляли, что они часто были шокированы, слыша, как женщины низших классов, говоря о ребенке соседа, используют такие выражения, как: «О, поверьте, ребенок не будет жить; он в похоронном клубе». Когда говорят с родителями ребенка, который может быть нездоров, нередко они говорят: «Вы должны сделать то-то и то-то» или «Вы не должны делать то-то и то-то»; «Вы не должны обращаться с ним таким образом; он в похоронном клубе?». Случаи самого предосудительного пренебрежения, если не более тяжких преступлений, постоянно происходят в районах, где существуют клубы, в которые принимаются дети. Коллектор одного из самых обширных похоронных обществ высказал свое мнение, основанное на своем опыте, что стало постоянной практикой пренебрегать детьми ради пособия от клубов; и он подкрепил свое мнение несколькими случаями, которые попали под его собственное наблюдение».

Было установлено огромное количество других фактов столь же шокирующего характера. Преподобный Дж. Клэй, капеллан Исправительного дома Престона, в санитарном отчете делает некоторые заявления, которые могут поразить:—

«Оказывается, по неопровержимому авторитету чиновника похоронного клуба, что «наемные сиделки спекулируют на жизнях младенцев, вверенных их заботе, записывая их в похоронные клубы»; что «две молодые женщины предложили записать ребенка в его клуб и платить еженедельный взнос по очереди. Наведя справки об отношениях, существующих между двумя молодыми женщинами и ребенком, он узнал, что младенец был помещен на попечение к матери одной из этих молодых женщин». Жена священнослужителя рассказала мне, что, посещая бедный район как раз тогда, когда произошла смерть ребенка, вместо того чтобы услышать от соседей язык сочувствия к скорбящему родителю, она была шокирована такими замечаниями: — «Ах! Это хорошее дело для матери, ребенок в двух клубах!»

«Что касается одного города, я обладаю некоторыми доказательствами количества членства в похоронных клубах и детской смертности, которые я прошу представить вам. Отчеты этого города относятся к 1846 году, когда население города составляло около 61 000 человек. Я не называю город, потому что, поскольку не известно, что в нем совершались фактические убийства в похоронных клубах, и поскольку такие клубы не пользуются там большей поддержкой, чем в других местах, возможно, несправедливо выставлять его на особое порицание; действительно, что касается его общего характера, этот самый город не должен бояться сравнения с любым другим. Теперь это место, с его шестьюдесятью одной тысячей людей всех классов и возрастов, содержит по крайней мере одиннадцать похоронных клубов, члены которых составляют в совокупности почти пятьдесят две тысячи; и это еще не все. Помните, клубы для больных действуют как похоронные клубы. Их в городе двенадцать или четырнадцать, насчитывающих в общей сложности, вероятно, две тысячи членов. Здесь, следовательно, у нас есть хорошие данные для сравнения населения со «списками смертников»; но будет необходимо при проведении сравнения вычесть из населения всю ту его часть, которая не имеет ничего общего с этими клубами, а именно всех младенцев в возрасте до двух месяцев и всех лиц со слабым здоровьем (обе эти категории исключены правилами клуба); всех тех из рабочих классов, чья здравая интеллигентность и чувства заставляют их ненавидеть искушения похоронных клубов; и все лучшие классы, для которых пять или двадцать фунтов не предлагают утешения за смерть ребенка. На гипотезе, что эти вычеты составят одну шестую часть всего населения, получается, что списки смертников намного многочисленнее, чем вся масса — старые, молодые и младенцы, — которая их поддерживает; и, согласно заявлению ведущего чиновника списка смертников, три четверти имен в этих каталогах обреченных — это имена детей. Теперь, если это правда — а я верю, что это так, — сотни, если не тысячи детей должны быть записаны каждый в четыре, пять или даже двенадцать клубов, их шансы на жизнь уменьшаются, конечно, пропорционально частоте, с которой они записываются. Чтобы вы не подумали, что такая чрезмерная приверженность похоронным клубам встречается только в одном месте, я предоставляю вам отчет за 1846 год одного клуба, который тогда насчитывал тридцать четыре тысячи сто членов, при том, что все население города, к которому он принадлежит, составляло в 1841 году немногим более тридцати шести тысяч!»

Авторитеты, из которых получены эти заявления, являются высочайшей респектабельности; они свидетельствуют о положении дел, которое едва ли могут представить люди других цивилизованных стран. Сотни тысяч человеческих существ, кажется, загнаны в ужасную бездну преступности и нищеты железным правлением аристократии — бездну, где матери забывают материнские чувства, где брачные обеты высмеиваются и где ценится только мгновенное удовлетворение грубых страстей. Там, действительно, нет страха Божьего, и язычество распространяет свою тень анчара, чтобы отравлять и разрушать.

Единственное развлечение, которое имеют английские бедняки во многих частях страны, — это посещение трактиров. В городах «джин-дворцы» и пивные очень многочисленны; и всякий раз, когда у бедняков есть досуг, эти места переполнены пьяными мужчинами и падшими женщинами. Во всех сельских районах существует пугающее количество пьянства. Британское законодательство увеличило количество этих рассадников преступности и пауперизма.

«В начале революционной войны пошлины на солод были увеличены, а в 1825 году пошлины на спиртные напитки были снижены. Именно так виски был заменен элем в качестве напитка шотландцев, и именно так джин и бренди стали широко употребляться английскими бедняками.

«Потребление спиртных напитков немедленно увеличилось в огромной пропорции. С 4 132 263 галлонов, потребление в 1825 году, оно выросло за один год до 8 888 648 галлонов; то есть потребление было за один год более чем удвоено изменением; и с того периода, за исключением следующего года, а именно 1827, потребление прогрессивно увеличивалось.

«С того времени был принят известный закон о пивных. По этому закону любой мог получить лицензию, позволяющую ему продавать пиво, независимо от того, был ли человек, желающий сделать это, человеком респектабельного характера или нет.

«Но это было наименьшим из зол, которые были вызваны этим законом. Пункт, который был еще более вредным, был тем, который предписывал, что ликер должен быть выпит в помещении пивной, т. е. либо в самой пивной, либо на скамейке прямо за дверью.

«Это имеет эффект во многих случаях, когда бедняки в противном случае принесли бы пиво домой в свои коттеджи, вынуждая молодых людей, которые хотят немного выпить, сесть и выпить его в обществе худших людей района, которые всегда, как само собой разумеющееся, проводят свой досуг в трактире. Я убежден, что ничто не может быть более вредным по своим последствиям для бедняков, чем этот пункт. Можно сказать, что он вынуждает честных рабочих в общество и компанию самых развращенных и, таким образом, обязательно деморализует молодого и честного рабочего.

«Ниже приведено количество галлонов местных спиртных напитков, с которых был уплачен налог для внутреннего потребления в Соединенном Королевстве в нижеуказанные годы:—

Years Gallons.

1843 18,841,890

1844 20,608,525

1845 23,122,588

1846 24,106,697

«К вышесказанному необходимо добавить количество галлонов иностранных и колониальных спиртных напитков, оставленных для внутреннего потребления, следующим образом:—

Years No. of Gallons of Foreign, &c. Spirits. No. of Gallons of Home and Foreign Spirits consumed in the United Kingdom.

1843 3,161,957 22,026,289

1844 3,242,606 22,042,905

1845 3,549,889 26,672,477

1846 4,252,237 28,360,934

«Из вышеприведенной статистики видно, что потребление спиртных напитков в Соединенном Королевстве растет гораздо быстрее, чем население!

«Количество лицензий, выданных розничным торговцам спиртными напитками или пивом, составило в 1845 году 237 345; то есть в 1845 году можно было найти розничного торговца пивом или спиртными напитками на каждые 115 человек населения! Из пивных лицензий 68 086 были для жилищ, оцененных менее чем в 20 фунтов стерлингов в год, и 35 340 были лицензиями для помещений, оцененных менее чем в 10 фунтов стерлингов в год! Это показывает, какая большая доля пивных расположена в самых бедных районах, для использования беднейшими классами. [102]

Есть район Лондона, который в 1847 году имел 2000 жителей, одну мясную лавку, две булочные и семнадцать пивных. Общая стоимость спиртных напитков и пива, потребленных в Соединенном Королевстве, в 1848 году оценивалась в 65 000 000 фунтов стерлингов, сумма, большая на несколько миллионов, чем весь доход правительства. Неподражаемый Диккенс дал нам яркий набросок лондонского джин-дворца и его посетителей. Он говорит —

«Обширный масштаб, на котором установлены эти места, и показной способ, которым бизнес даже самого маленького из них разделен на филиалы, наиболее забавен. Красивая табличка из матового стекла на одной двери направляет вас «В контору»; другая — в «Отдел бутылок»; третья — в «Оптовый отдел», четвертая — в «Винный променад»; и так далее, пока мы не ожидаем ежедневно встретить «Бренди-звонок» или «Вход для виски». Затем изобретательность исчерпывается в придумывании привлекательных названий для различных описаний джина; и пьющая драм часть сообщества, глядя на гигантские черно-белые объявления, которые могут сравниться по размеру только с цифрами под ними, остается в состоянии приятного колебания между «Сливками долины», «Полным и окончательным», «Без ошибки», «Хорошим для смешивания», «Настоящим сбивающим с ног», «Знаменитым масляным джином», «Регулярным вспыхиванием» и дюжиной других столь же привлекательных и полезных ликеров. Хотя места такого описания можно встретить на каждой второй улице, они неизменно многочисленны и великолепны в точной пропорции к грязи и нищете окружающего района. Джин-магазины в Друри-лейн и рядом с ним, Холборне, Сент-Джайлсе, Ковент-гардене и Клэр-маркете — самые красивые в Лондоне. Рядом с этими великими магистралями больше грязи и убогой нищеты, чем в любой части этого могучего города.

«Мы постараемся набросать бар большого джин-магазина и его обычных клиентов для назидания тех из наших читателей, у которых, возможно, не было возможностей наблюдать такие сцены; и в надежде найти один, хорошо подходящий для нашей цели, мы направимся к Друри-лейн, через узкие улицы и грязные дворы, которые отделяют его от Оксфорд-стрит, и того классического места, прилегающего к пивоварне в конце Тоттенхэм-корт-роуд, наиболее известного посвященным как «Грачевник».

«Грязный и жалкий вид этой части Лондона едва ли может быть воображен теми (а таких много), кто не был его свидетелем. Жалкие дома с разбитыми окнами, заделанными тряпками и бумагой, каждая комната сдается разной семье, а во многих случаях и двум или даже трем; производители фруктов и «сладостей» в подвалах, парикмахеры и продавцы копченой сельди в передних гостиных, а сапожники в задних; любитель птиц на втором этаже, три семьи на третьем, голод на чердаках, ирландцы в проходе; «музыкант» на передней кухне, а уборщица и пять голодных детей на задней — грязь везде — сточная канава перед домами и сток за ними — одежда сушится и помои выливаются из окон; девочки четырнадцати или пятнадцати лет со спутанными волосами, ходящие босиком и в белых шинелях, почти единственном их покрытии; мальчики всех возрастов, в пальто всех размеров и вовсе без пальто; мужчины и женщины, во всем разнообразии скудной и грязной одежды, бездельничающие, ругающиеся, пьющие, курящие, ссорящиеся, дерущиеся и сквернословящие.

«Вы поворачиваете за угол, какая перемена! Все — свет и блеск. Гул многих голосов исходит из того великолепного джин-магазина, который образует начало двух улиц напротив, и веселое здание с фантастически украшенным парапетом, освещенными часами, окнами из листового стекла, окруженными лепными розетками, и обилием газовых фонарей в богато позолоченных горелках, совершенно ослепляет, если сравнить с темнотой и грязью, которые мы только что оставили. Интерьер еще веселее, чем экстерьер. Бар из французского полированного красного дерева, элегантно вырезанный, простирается на всю ширину места; и есть два боковых прохода из больших бочек, окрашенных в зеленый и золотой цвета, заключенных в легкую латунную рельсу и несущих такие надписи, как «Старый Том, 549»; «Молодой Том, 360»; «Самсон, 1421». За баром находится высокий и просторный салон, полный тех же заманчивых сосудов, с галереей, идущей вокруг него, столь же хорошо обставленной. На прилавке, в дополнение к обычному аппарату для спиртных напитков, есть две или три маленькие корзинки с пирожными и печеньем, которые тщательно закреплены сверху плетеными изделиями, чтобы предотвратить незаконное изъятие их содержимого. Позади него — две броско одетые девицы с большими ожерельями, раздающие спиртные напитки и «смеси». Им помогает мнимый владелец заведения, плотный грубый парень в меховой шапке, надетой очень сильно набок, чтобы придать ему знающий вид и показать свои рыжие бакенбарды в лучшем свете.

«Становится поздно, и толпа мужчин, женщин и детей, которые постоянно входили и выходили, уменьшается до двух или трех случайных бродяг — холодных, жалких на вид существ, в последней стадии истощения и болезни. Группа ирландских рабочих в нижнем конце места, которые попеременно пожимали руки и угрожали жизни друг друга в течение последнего часа, становятся яростными в своих спорах, и, обнаружив, что невозможно заставить замолчать одного человека, который особенно стремится уладить разногласие, они прибегают к безошибочному средству — сбить его с ног и прыгать на нем впоследствии. Парень в меховой шапке и мальчик-посыльный бросаются наружу; следует сцена бунта и путаницы; половина ирландцев оказывается запертой снаружи, а другая половина — внутри; мальчик-посыльный в мгновение ока сбит среди бочек; домовладелец бьет всех, и все бьют домовладельца; барменши кричат; приходит полиция; и остальное — это запутанная смесь рук, ног, дубинок, порванных пальто, криков и борьбы. Часть компании уносят в полицейский участок, а остальные пробираются домой, чтобы бить своих жен за жалобы и пинать детей за то, что они осмелились быть голодными».

Пренебрегаемое и пугающе жалкое состояние значительной части юного населения в британских городах часто вызывало внимание филантропически настроенных англичан. 6 июня 1848 года лорд Эшли выступил с речью о детской нищете в Палате общин, в которой он нарисовал ужасную картину нищеты и деградации. Он показал, что посреди Лондона существует большое и постоянно растущее число беззаконных лиц, образующих отдельный класс, имеющий свои собственные занятия, интересы, манеры и обычаи. Они совершенно независимы от числа простых детей-пауперов, которые заполняют улицы Лондона и которые никогда не посещают школу. Беззаконный класс, по оценкам лорда Эшли, насчитывал тридцать тысяч человек.

«Из 1600, которые были обследованы, 162 признались, что они были в тюрьме, не просто раз или даже дважды, но некоторые из них несколько раз; 116 сбежали из своих домов; 170 спали в «ночлежках»; 253 жили исключительно попрошайничеством; 216 не имели ни обуви, ни чулок; 280 не имели ни шляпы, ни кепки, ни покрытия для головы; 101 не имел белья; 249 никогда не спали в кровати; многие не имели воспоминаний о том, что когда-либо были в кровати; 68 были детьми осужденных.

«В 1847 году было обнаружено, что из 4000 обследованных 400 признались, что они были в тюрьме, 660 жили попрошайничеством, 178 были детьми осужденных, а 800 потеряли одного или обоих родителей. Теперь, каково было занятие этих людей? Их можно было классифицировать как уличных чистильщиков; продавцов люциферовых спичек, апельсинов, сигар, лент и баллад; они держали лошадей, бегали по поручениям, подрабатывали у «торговцев морскими товарами», это эвфемистический термин для скупщиков краденого — влиятельная раса в метрополии, без агентства которой очень большая доля юношеской преступности была бы искоренена. Можно было бы спросить, как большое число тех, кто никогда не спал в кровати, проводило ночь? Во всех видах мест: под сухими арками мостов и виадуков, под портиками, сараями, телегами в хозяйственных постройках, лесопильнях или лестницах, или на открытом воздухе, а некоторые в ночлежках. Любопытен, действительно, был их образ жизни. Один мальчик, в течение сурового периода 1847 года, проводил большую часть своих ночей в большом железном катке в Риджентс-парке. Он перелезал через перила и пробирался к катку, где лежал в относительной безопасности.

Лорд Эшли говорит: «Многие из них жили в сухих сводах недостроенных домов, куда можно было попасть лишь через отверстие, достаточно большое только для того, чтобы пролезть человеку. Когда туда просовывали фонарь, можно было обнаружить шесть, восемь, десять или двенадцать человек, лежащих вповалку. Из тех, кого мы нашли таким образом приютившимися, мы пригласили большое число прийти на следующий день, и тогда было проведено обследование. Число обследованных составило 33 человека. Их возраст варьировался от 12 до 18 лет, некоторые были моложе. У 24 не было родителей, у 6 был один родитель, у 3 были мачехи, 20 были без рубашек, 9 без обуви, 12 уже бывали в тюрьме один раз, 3 — дважды, 3 — четыре раза, 1 — восемь раз и 1 (всего 14 лет) — двенадцать раз. Физическое состояние этих детей было крайне плохим; они были добычей паразитов, страдали от чесотки, были покрыты грязью, немало из них болели, а два или три дня спустя несколько человек скончались от болезней и последствий голода. Я в частном порядке опросил восемь или десять из них. Я стремился добиться от них правды. Я опрашивал их отдельно, уводя в комнату по одному. Я сказал: "Я собираюсь задать вам ряд вопросов, на которые, надеюсь, вы дадите правдивые ответы, и я обязуюсь ответить на любой вопрос, который вы можете задать мне". Они сочли это честной сделкой. Я задал нескольким из них вопрос: "Как часто вы спали в постели за последние три года?" Один сказал, может быть, двенадцать раз, другой — три раза, третий не мог припомнить, чтобы спал когда-либо. Я спросил их, как они проводят ночь зимой. Они ответили: "Мы ложимся по восемь или десять человек вместе, чтобы согреться". Я перешел к теме их занятий и образа жизни. Они чистосердечно признались, что у них нет иных средств к существованию, кроме попрошайничества и воровства. Единственным способом заработать пенни законным путем был сбор старых костей. Но они прямо признали за себя и за других, разбросанных по городу, с которыми, по их словам, они были знакомы, что у них нет и не может быть иных средств к существованию, кроме попрошайничества и воровства. Значительная часть этих молодых людей находилась в самом опасном для общества возрасте. Каково было моральное состояние этих лиц? Значительная часть из них (и это не их вина) не признавала различия между «мое» и «твое». Собственность казалась им лишь совокупностью награбленного. Они считали, что все, чем кто-либо владеет, является общим достоянием; что тот, кто взял больше всех, — самый ловкий малый, и что каждый имеет право извлечь из этого запаса то, что может, благодаря собственной изобретательности. Стоит ли удивляться, что они придерживались таких понятий, которые внушались им с того времени, как они могли ползать на четвереньках, — что они не только пренебрегали всеми правами собственности, но и гордились этим, если только не полагали, что признание может привести их в руки закона. Чтобы проиллюстрировать их низкий уровень морали и показать, насколько они были совершенно бесстыдны, говоря на эти темы, я упомяну о том, что произошло в школе для бедняков, куда в воскресенье вечером пришли четырнадцать или пятнадцать мальчиков, и их впустили по мере прибытия. Они сели, и урок продолжался. Часы пробили восемь. Все они встали, за исключением одного маленького мальчика. Учитель взял его за руку и сказал: "Ты должен остаться; урок еще не окончен". Ответ был: "Нам пора за дело". Учитель спросил, за какое дело? "Мы все должны идти ловить их, когда они будут выходить из часовен". Им было необходимо, согласно замечанию этого мальчика, идти в определенное время на свой промысел. Они не испытывали раскаяния или стыда, делая это признание, потому что верили, что нет других способов спастись от голодной смерти. Я вспоминаю очень яркое замечание, сделанное одним из этих детей с полной простотой, но которое все же показало ужас их положения. Учитель указывал ему на ужасы наказания в загробной жизни. Замечание мальчика было: "Может, это и так, но я не думаю, что это может быть хуже, чем этот мир был для меня". Таково было положение сотен и тысяч».

Большое число этих опустившихся детей живут в так называемых «ночлежках». Большинство американцев слышали о «Старой пивоварне» на Файв-Пойнтс в Нью-Йорке, где более двухсот человек всех возрастов и полов были скучены вместе. Такие ночлежки, как эта (которая, к счастью, была разрушена), обычны в Лондоне и провинциальных городах Великобритании. Мистер Мэйхью в своей книге «Лондонский труд и лондонские бедняки» предоставил нам весьма исчерпывающую информацию о них. Он получил большую ее часть от человека, который провел некоторое время среди вертепов порока. Он говорит об этих ночлежках —

«У них обычно есть просторная, хотя часто плохо проветриваемая кухня, грязные, обветшалые стены которой увешаны гравюрами, а полка или две обычно, хотя и скудно, обставлены посудой и кухонной утварью. В некоторых местах ножи и вилки не предоставляются, если не оставить пенни «заместителю» или управляющему до их возвращения. Щетка любого вида здесь в диковинку, а зеркало было бы чудом. Среднее число ночных постояльцев зимой составляет семьдесят, летом (когда многие посещают провинцию) — от сорока до сорока пяти. Обычная плата составляет: если двое спят вместе — 3 пенса за ночь, или 4 пенса за отдельную кровать. В любом случае совсем не редкость найти восемнадцать или двадцать человек в одной маленькой комнате, жара и ужасный запах от которой невыносимы; а там, где есть маленькие дети, лестничные клетки являются пристанищем для всякого рода грязи и мерзости. В некоторых домах есть комнаты для семей, где на шаткой конструкции, которую они величают кроватью, можно найти мужчину, его жену и сына или дочь, возможно, восемнадцати лет; в то время как младшие дети в возрасте от семи до четырнадцати лет спят на полу. Если у них есть белье, они снимают его, чтобы спастись от паразитов, и встают голыми, по одному или иногда брат с сестрой вместе. Это не идеализированная картина; предмет слишком легко поддается подтверждению, чтобы нуждаться в какой-либо бессмысленной или нечестной помощи, называемой «допустимым преувеличением». Любезный и заслуженно популярный священник районной церкви, построенной среди ночлежек, заявил, что он обнаружил двадцать девять человек в одном помещении; и что, с трудом опустившись на колени между двумя кроватями, чтобы помолиться с умирающей женщиной, его ноги оказались так зажаты, что он едва смог подняться снова».