«Белые рабы Англии»

"'Он сделал это, сэр', — ответил Бамбл."

"'Этот мальчик будет повешен', — сказал джентльмен в белом жилете; 'я знаю, что этот мальчик будет повешен'."

"Никто не оспаривал мнение пророческого джентльмена. Произошла оживленная дискуссия. Оливер был приказан к немедленному заключению; и на следующее утро на внешней стороне ворот был наклеен плакат, предлагающий награду в пять фунтов любому, кто заберет Оливера Твиста с рук прихода; иными словами, пять фунтов и Оливер Твист были предложены любому мужчине или женщине, которые хотели ученика для любого ремесла, бизнеса или призвания."

"'Я никогда не был более убежден в чем-либо в своей жизни', — сказал джентльмен в белом жилете, когда он постучал в ворота и прочитал объявление на следующее утро, — 'я никогда не был более убежден в чем-либо в своей жизни, чем я в том, что этот мальчик в конечном итоге будет повешен'."

"В течение недели после совершения нечестивого и кощунственного преступления — просьбы о добавке — Оливер оставался в строгом заключении в темной и одиночной комнате, в которую он был помещен мудростью и милосердием совета. Кажется, на первый взгляд, не неразумным предположить, что если бы он питал подобающее чувство уважения к предсказанию джентльмена в белом жилете, он утвердил бы пророческий характер этого мудрого индивида, раз и навсегда, привязав один конец своего носового платка к крюку в стене и прикрепив себя к другому. К выполнению этого подвига, однако, было одно препятствие, а именно то, что носовые платки, будучи определенными предметами роскоши, были, на все будущие времена и века, удалены из носов пауперов по прямому приказу совета в собрании, торжественно данному и произнесенному под их руками и печатями. Было еще большее препятствие в молодости и ребячестве Оливера. Он только горько плакал весь день; и когда наступила длинная, мрачная ночь, он раскинул свои маленькие руки перед глазами, чтобы закрыть тьму, и, съежившись в углу, пытался спать, то и дело просыпаясь от вздрагивания и дрожи, и придвигаясь все ближе и ближе к стене, как будто почувствовать даже ее холодную твердую поверхность было защитой в мраке и одиночестве, которые окружали его."

Пусть враги «системы» не воображают, что в период своего одиночного заключения Оливер был лишен возможности заниматься физическими упражнениями, удовольствия общения или преимуществ религиозного утешения. Что касается упражнений, то стояла холодная погода, и ему позволяли каждое утро совершать омовения под насосом во дворе, вымощенном камнем, в присутствии мистера Бамбла, который, дабы мальчик не простудился, вызывал у него покалывание во всем теле, неоднократно пуская в ход трость; что касается общения, то его каждый второй день приводили в зал, где обедали мальчики, и там для всеобщего назидания и примера подвергали дружеской порке; а что касается преимуществ религиозного утешения, то его каждый вечер во время молитвы пинками загоняли в то же помещение, где ему дозволялось слушать и утешать свой разум общей мольбой мальчиков, содержащей особый пункт, внесенный по распоряжению совета, в котором они молили о том, чтобы их сделали добрыми, добродетельными, довольными и послушными, а также оградили от грехов и пороков Оливера Твиста, который, как явствовало из этой мольбы, находился под исключительным покровительством и защитой сил зла и был изделием прямо с фабрики самого дьявола.

Однажды утром, когда дела Оливера пребывали в столь благоприятном и отрадном состоянии, мистер Гэмфилд, трубочист, пробирался по Хай-стрит, глубоко размышляя о том, как ему выплатить определенные долги по квартплате, из-за которых домовладелец стал проявлять излишнюю настойчивость. Самые оптимистичные расчеты мистера Гэмфилда не позволяли ему наскрести сумму, которой не хватало ровно пять фунтов до требуемой; и в своего рода арифметическом отчаянии он попеременно ломал голову и колотил своего осла, как вдруг, проходя мимо работного дома, его глаза наткнулись на объявление на воротах.

— Но! — сказал мистер Гэмфилд ослу.

Осел пребывал в состоянии глубокой задумчивости — вероятно, гадая, суждено ли ему полакомиться кочерыжкой-другой, когда он избавится от двух мешков сажи, которыми была нагружена тележка; поэтому, не заметив команды, он потрусил дальше.

Мистер Гэмфилд прорычал свирепое проклятие в адрес осла в целом, но особенно в адрес его глаз; и, догнав его, нанес ему такой удар по голове, который неизбежно раздробил бы любой череп, кроме ослиного; затем, ухватившись за уздечку, он резко дернул его за челюсть в качестве мягкого напоминания о том, что осел не сам себе хозяин; и, развернув его таким образом, нанес еще один удар по голове, просто чтобы оглушить его, пока он не вернется обратно; сделав это, он подошел к воротам, чтобы прочитать объявление.

Джентльмен в белом жилете стоял у ворот, заложив руки за спину, после того как изрек несколько глубокомысленных сентенций в зале заседаний совета. Став свидетелем небольшой стычки между мистером Гэмфилдом и ослом, он радостно улыбнулся, когда тот подошел прочитать объявление, ибо сразу понял, что мистер Гэмфилд — именно тот хозяин, который нужен Оливеру Твисту. Мистер Гэмфилд тоже улыбнулся, изучая документ, ибо пять фунтов были как раз той суммой, о которой он мечтал; а что касается мальчика, которым она была обременена, то мистер Гэмфилд, зная, каков рацион в работном доме, прекрасно понимал, что это будет отличный маленький экземпляр, как раз то, что нужно для чистки узких печных труб. Поэтому он еще раз прочел объявление от начала до конца; а затем, коснувшись меховой шапки в знак смирения, обратился к джентльмену в белом жилете.

— Насчет этого мальчишки, сэр, которого приход хочет отдать в ученики, — сказал мистер Гэмфилд.

— Да, любезный, — сказал джентльмен в белом жилете со снисходительной улыбкой, — что с ним?

— Если приход желает, чтобы он обучился легкому, приятному ремеслу в хорошем, почтенном деле трубочиста, — сказал мистер Гэмфилд, — то мне нужен ученик, и я готов его взять.

— Проходите, — сказал джентльмен в белом жилете. И мистер Гэмфилд, задержавшись, чтобы нанести ослу еще один удар по голове и еще раз дернуть за челюсть в качестве предостережения не убегать в его отсутствие, последовал за джентльменом в белом жилете в комнату, где Оливер впервые его увидел.

— Это грязное ремесло, — сказал мистер Лимбкинс, когда Гэмфилд снова изложил свое дело.

— Мальчики уже не раз задыхались в дымоходах, — заметил другой джентльмен.

— Это потому, что они смачивали солому, прежде чем поджечь ее в дымоходе, чтобы заставить их спуститься, — сказал Гэмфилд; — от этого только дым, а огня нет: а ведь дым совсем не помогает заставить мальчика спуститься; он только клонит его в сон, а это то, что он любит. Мальчишки очень упрямы и очень ленивы, джентльмены, и нет ничего лучше хорошего жаркого пламени, чтобы заставить их спуститься бегом; это к тому же гуманно, джентльмены, потому что, даже если они застряли в дымоходе, поджаривание ног заставляет их бороться, чтобы выбраться.

Джентльмен в белом жилете, по-видимому, был очень позабавлен этим объяснением; но его веселье было быстро пресечено взглядом мистера Лимбкинса. Затем совет в течение нескольких минут совещался между собой, но столь тихим тоном, что слышны были лишь слова «экономия расходов», «хорошо смотреться в отчетах», «опубликовать печатный доклад»; и они были услышаны лишь потому, что очень часто повторялись с большим нажимом.

Наконец шепот стих, и члены совета, заняв свои места и приняв торжественный вид, мистер Лимбкинс сказал:

— Мы рассмотрели ваше предложение и не одобряем его.

— Совершенно не одобряем, — сказал джентльмен в белом жилете.

— Решительно нет, — добавили другие члены совета.

Поскольку мистер Гэмфилд действительно находился под легким подозрением в том, что уже забил до смерти трех или четырех мальчиков, ему пришло в голову, что совет, возможно, в каком-то необъяснимом припадке решил, что это постороннее обстоятельство должно повлиять на их решение. Это было совсем не похоже на их обычный способ ведения дел, если бы это было так; но все же, поскольку у него не было особого желания ворошить слухи, он покрутил шапку в руках и медленно отошел от стола.

— Значит, вы не отдадите его мне, джентльмены, — сказал мистер Гэмфилд, остановившись у двери.

— Нет, — ответил мистер Лимбкинс; — по крайней мере, поскольку это грязное дело, мы считаем, что вы должны взять меньше, чем предложенная нами премия.

Лицо мистера Гэмфилда просияло, когда он быстрым шагом вернулся к столу и сказал:

— Сколько вы дадите, джентльмены? Ну же, не будьте слишком суровы к бедному человеку. Сколько вы дадите?

— Я бы сказал, что три фунта десять шиллингов — это вполне достаточно, — сказал мистер Лимбкинс.

— На десять шиллингов больше, чем нужно, — сказал джентльмен в белом жилете.

— Ну, — сказал Гэмфилд, — давайте четыре фунта, джентльмены. Скажите четыре фунта, и вы избавитесь от него раз и навсегда. Вот!

— Три фунта десять, — твердо повторил мистер Лимбкинс.

— Ну, давайте сойдемся на середине, джентльмены, — настаивал Гэмфилд. — Три фунта пятнадцать.

— Ни фартинга больше, — был твердый ответ мистера Лимбкинса.

— Вы ужасно суровы ко мне, джентльмены, — сказал Гэмфилд, колеблясь.

— Пустяки! Чепуха! — сказал джентльмен в белом жилете. — Он был бы дешев и без всякой премии. Берите его, глупый вы человек! Он как раз тот мальчик, который вам нужен. Ему время от времени нужна палка; это пойдет ему на пользу; а его содержание не будет стоить дорого, ибо он не был избалован едой с самого рождения. Ха-ха-ха!

Мистер Гэмфилд лукаво оглядел лица вокруг стола и, заметив на всех них улыбку, постепенно сам расплылся в улыбке. Сделка состоялась, и мистеру Бамблу было немедленно поручено доставить Оливера Твиста и его контракт к мировому судье для подписи и утверждения в тот же день после обеда.

Во исполнение этого решения маленький Оливер, к своему крайнему изумлению, был освобожден из заточения и получил приказ надеть чистую рубашку. Он едва успел совершить этот весьма необычный гимнастический подвиг, как мистер Бамбл принес ему собственными руками миску каши и праздничную порцию хлеба в две с четвертью унции; при виде этого Оливер начал жалобно плакать, не без оснований полагая, что совет, должно быть, решил убить его ради какой-то полезной цели, иначе они никогда не стали бы откармливать его таким образом.

— Не красни глазами, Оливер, а ешь свою еду и будь благодарен, — сказал мистер Бамбл тоном внушительной напыщенности.

— Тебя собираются отдать в ученики, Оливер.

— В ученики, сэр! — сказал ребенок, дрожа.

— Да, Оливер, — сказал мистер Бамбл. — Добрые и благословенные джентльмены, которые заменяют тебе родителей, Оливер, когда у тебя нет своих, собираются отдать тебя в ученики, устроить твою жизнь и сделать из тебя человека, хотя расходы для прихода составляют три фунта десять! — три фунта десять, Оливер! — семьдесят шиллингов! — сто сорок шестипенсовиков! — и все это ради непослушного сироты, которого никто не может любить.

Пока мистер Бамбл переводил дух после произнесения этой речи грозным голосом, слезы катились по лицу бедного ребенка, и он горько рыдал.

— Ну, — сказал мистер Бамбл, несколько менее напыщенно; ибо ему было приятно наблюдать эффект, произведенный его красноречием. — Ну, Оливер, вытри глаза обшлагами куртки и не плачь в свою кашу; это очень глупый поступок, Оливер. — Это, безусловно, было так, ибо в ней и без того было достаточно воды.

По пути к мировому судье мистер Бамбл наставлял Оливера, что все, что ему нужно будет сделать, — это выглядеть очень счастливым и сказать, когда джентльмен спросит его, хочет ли он стать учеником, что он очень этого хочет; оба этих предписания Оливер пообещал выполнить, тем более охотно, что мистер Бамбл намекнул, что если он не справится с тем или другим, то неизвестно, что с ним сделают. Когда они прибыли в канцелярию, его заперли в маленькой комнате одного и велели мистеру Бамблу оставаться там, пока он не вернется за ним.

Мальчик оставался там с трепещущим сердцем полчаса, по истечении которых мистер Бамбл просунул голову, уже без треуголки, и громко сказал:

— Ну, Оливер, мой дорогой, иди к джентльмену. — Сказав это, мистер Бамбл принял суровый и угрожающий вид и добавил вполголоса: — Помни, что я тебе говорил, маленький негодник.

Оливер невинно уставился в лицо мистеру Бамблу при таком несколько противоречивом стиле обращения; но этот джентльмен предотвратил любые замечания по этому поводу, немедленно поведя его в соседнюю комнату, дверь которой была открыта. Это была большая комната с огромным окном; за столом сидели два пожилых джентльмена с напудренными головами, один из которых читал газету, а другой изучал с помощью пары очков в черепаховой оправе небольшой кусок пергамента, лежавший перед ним. Мистер Лимбкинс стоял перед столом с одной стороны, а мистер Гэмфилд с частично вымытым лицом — с другой; в то время как двое или трое мужчин с суровым видом в сапогах с отворотами слонялись вокруг.

Пожилой джентльмен в очках постепенно задремал над кусочком пергамента; и наступила короткая пауза после того, как мистер Бамбл поставил Оливера перед столом.

— Это тот самый мальчик, ваша честь, — сказал мистер Бамбл.

Пожилой джентльмен, читавший газету, на мгновение поднял голову и дернул другого пожилого джентльмена за рукав, после чего последний проснулся.

— О, это и есть мальчик? — спросил пожилой джентльмен.

— Это он, сэр, — ответил мистер Бамбл. — Поклонись мировому судье, мой дорогой.

Оливер встрепенулся и отвесил свой лучший поклон. Он размышлял, уставившись на пудру судьи, рождаются ли все члены совета с этой белой субстанцией на головах и становятся ли они с тех пор советами именно по этой причине.

— Ну, — сказал пожилой джентльмен, — полагаю, ему нравится чистить дымоходы?

— Он души в этом не чает, ваша честь, — ответил Бамбл, украдкой ущипнув Оливера, чтобы дать понять, что ему лучше не говорить, что это не так.

— И он действительно хочет быть трубочистом, так ли это? — поинтересовался пожилой джентльмен.

— Если бы мы завтра отдали его в другое ремесло, он бы тут же сбежал, ваша честь, — ответил Бамбл.

— А этот человек, который должен стать его хозяином, — вы, сэр, — вы будете хорошо с ним обращаться, кормить его и делать все в таком роде, — будете? — спросил пожилой джентльмен.

— Когда я говорю, что буду, я имею в виду, что буду, — упрямо ответил мистер Гэмфилд.

— Вы грубо выражаетесь, мой друг, но выглядите честным, чистосердечным человеком, — сказал пожилой джентльмен, поворачивая очки в сторону кандидата на получение премии за Оливера, чье злодейское лицо было настоящей печатью жестокости. Но мировой судья был полуслеп и полустар, поэтому от него нельзя было разумно ожидать, что он разглядит то, что видели другие люди.

— Надеюсь, что так, сэр, — сказал мистер Гэмфилд с неприятной ухмылкой.

— Я не сомневаюсь, что так, мой друг, — ответил пожилой джентльмен, поправляя очки на носу и оглядываясь в поисках чернильницы.

Это был критический момент в судьбе Оливера. Если бы чернильница была там, где, по мнению пожилого джентльмена, она находилась, он окунул бы в нее перо и подписал контракт, и Оливера тут же уволокли бы прочь. Но так как она оказалась прямо у него под носом, то, разумеется, он искал ее по всему столу, не находя; и, случайно в ходе поисков посмотрев прямо перед собой, его взгляд встретился с бледным и испуганным лицом Оливера Твиста, который, несмотря на все предостерегающие взгляды и щипки Бамбла, смотрел на весьма отталкивающее лицо своего будущего хозяина со смешанным выражением ужаса и страха, слишком явным, чтобы его мог не заметить даже полуслепой мировой судья.

Пожилой джентльмен остановился, положил перо и перевел взгляд с Оливера на мистера Лимбкинса, который попытался принять понюшку табака с веселым и беззаботным видом.

— Мальчик мой, — сказал пожилой джентльмен, наклоняясь над столом. Оливер вздрогнул от звука — его можно было извинить за это, ибо слова были сказаны по-доброму, а странные звуки пугают. Он сильно задрожал и разрыдался.

— Мальчик мой, — сказал пожилой джентльмен, — ты выглядишь бледным и встревоженным. В чем дело?

— Отойдите от него немного, бидл, — сказал другой мировой судья, откладывая газету и наклоняясь вперед с выражением некоторого интереса. — Ну, мальчик, скажи нам, в чем дело; не бойся.

Оливер упал на колени и, сложив руки, молил, чтобы его отправили обратно в темную комнату — чтобы его морили голодом — били — убили, если им угодно, только не отправляли прочь с этим ужасным человеком.

— Ну! — сказал мистер Бамбл, воздев руки и глаза с самой внушительной торжественностью. — Ну! Из всех хитрых и коварных сирот, которых я когда-либо видел, Оливер, ты один из самых бесстыдных.

— Придержи язык, бидл, — сказал второй пожилой джентльмен, когда мистер Бамбл выдал это сложное прилагательное.

— Прошу прощения у вашей чести, — сказал мистер Бамбл, не веря, что правильно расслышал, — ваша честь обращались ко мне?

— Да — придержи язык.

Мистер Бамбл был ошеломлен изумлением. Бидлу приказали придержать язык! Моральная революция.

Пожилой джентльмен в очках в черепаховой оправе посмотрел на своего спутника; тот значительно кивнул.

— Мы отказываемся санкционировать этот контракт, — сказал пожилой джентльмен, отбрасывая кусок пергамента.

— Я надеюсь, — пробормотал мистер Лимбкинс, — я надеюсь, мировые судьи не составят мнения, что власти были виновны в каком-либо ненадлежащем поведении, основываясь на неподтвержденных показаниях простого ребенка.

— Мировые судьи не призваны высказывать какое-либо мнение по этому вопросу, — резко сказал второй пожилой джентльмен. — Отведите мальчика обратно в работный дом и обращайтесь с ним по-доброму; кажется, он в этом нуждается.

В тот же вечер джентльмен в белом жилете самым решительным и категоричным образом утверждал не только то, что Оливер будет повешен, но и то, что его в придачу четвертуют. Мистер Бамбл мрачно и загадочно покачал головой и сказал, что хотел бы, чтобы из него вышел толк: на что мистер Гэмфилд ответил, что хотел бы, чтобы он достался ему, что, хотя он и был согласен с бидлом в большинстве вопросов, по-видимому, было пожеланием совершенно противоположного характера.

На следующее утро общественности снова сообщили, что Оливер Твист снова сдается в наем и что пять фунтов будут выплачены любому, кто возьмет его к себе.

В знатных семьях, когда для подрастающего юноши невозможно получить выгодное место — ни во владении, ни в реверсии, ни в остатке, ни в ожидании, — существует весьма распространенный обычай отправлять его на море. Совет, подражая столь мудрому и спасительному примеру, посовещался о целесообразности отправки Оливера Твиста на каком-нибудь небольшом торговом судне, направляющемся в хороший нездоровый порт, что представлялось самым лучшим, что только можно было с ним сделать; вероятность заключалась в том, что шкипер либо в игривом настроении забьет его до смерти однажды после обеда, либо проломит ему череп железным прутом, причем оба эти времяпрепровождения, как довольно широко известно, являются очень любимыми и распространенными развлечениями среди джентльменов этого класса. Чем больше это дело представлялось совету в таком свете, тем более многочисленными казались преимущества этого шага; поэтому они пришли к выводу, что единственный способ эффективно обеспечить Оливера — это без промедления отправить его на море.

Мистер Бамбл был отправлен для проведения различных предварительных расследований с целью найти какого-нибудь капитана, которому нужен юнга без друзей; и он возвращался в работный дом, чтобы сообщить о результатах своей миссии, когда у самых ворот встретил не кого иного, как мистера Сауэрберри, приходского гробовщика.

Мистер Сауэрберри был высоким, худощавым, крупнокостным человеком, одетым в костюм из потертого черного сукна, с заштопанными хлопчатобумажными чулками того же цвета и соответствующими туфлями. Его черты лица от природы не были предназначены для улыбки, но в целом он был склонен к профессиональному шутовству; его походка была пружинистой, а лицо выражало внутреннее довольство, когда он подошел к мистеру Бамблу и сердечно пожал ему руку.

— Я снял мерку с двух женщин, которые умерли прошлой ночью, мистер Бамбл, — сказал гробовщик.

— Вы сделаете состояние, мистер Сауэрберри, — сказал бидл, засовывая большой и указательный пальцы в предложенную табакерку гробовщика, которая была искусной маленькой моделью патентованного гроба. — Я говорю, вы сделаете состояние, мистер Сауэрберри, — повторил мистер Бамбл, дружески похлопав гробовщика тростью по плечу.

— Думаете? — сказал гробовщик тоном, который наполовину признавал, а наполовину оспаривал вероятность этого события. — Цены, установленные советом, очень низки, мистер Бамбл.

— Как и гробы, — ответил бидл с таким приближением к смеху, какое подобает высокому должностному лицу.

Мистера Сауэрберри это очень позабавило, как, конечно, и должно было быть, и он долго смеялся без остановки. — Ну, ну, мистер Бамбл, — сказал он наконец, — нельзя отрицать, что с тех пор, как введена новая система питания, гробы стали несколько уже и мельче, чем были раньше; но мы должны иметь хоть какую-то прибыль, мистер Бамбл. Хорошо выдержанная древесина — дорогой товар, сэр; а все железные ручки доставляются по каналу из Бирмингема.

— Ну, ну, — сказал мистер Бамбл, — у каждого ремесла есть свои недостатки, и справедливая прибыль, конечно, допустима.

— Конечно, конечно, — ответил гробовщик; — и если я не получаю прибыли на той или иной конкретной статье, что ж, я наверстываю это в долгосрочной перспективе, понимаете — хе-хе-хе!

— Именно так, — сказал мистер Бамбл.

— Хотя должен сказать, — продолжал гробовщик, возобновляя ход наблюдений, которые прервал бидл, — хотя должен сказать, мистер Бамбл, что мне приходится бороться с одним очень большим недостатком, который заключается в том, что все дородные люди уходят быстрее всех — я имею в виду, что люди, которые были обеспеченнее и много лет платили налоги, первыми сдают, когда попадают в дом; и позвольте сказать вам, мистер Бамбл, что три или четыре дюйма сверх расчетов пробивают большую брешь в прибыли, особенно когда нужно содержать семью, сэр.

Когда мистер Сауэрберри сказал это с подобающим негодованием обиженного человека, и когда мистер Бамбл почувствовал, что это скорее бросает тень на честь прихода, последний счел целесообразным сменить тему; а поскольку Оливер Твист был у него на уме, он сделал его своей темой.

— Кстати, — сказал мистер Бамбл, — вы не знаете никого, кому нужен мальчик, а? — приходской ученик, который в настоящее время является мертвым грузом — жерновом, можно сказать, — на приходской шее? Либеральные условия, мистер Сауэрберри — либеральные условия; — и, говоря это, мистер Бамбл поднял трость к объявлению над собой и трижды отчетливо постучал по словам «пять фунтов», которые были напечатаны там римскими заглавными буквами гигантского размера.

— Ба! — сказал гробовщик, беря мистера Бамбла за обшитый золотом лацкан его официального сюртука; — это как раз то, о чем я хотел с вами поговорить. Вы знаете — боже мой, какая элегантная пуговица, мистер Бамбл; я никогда раньше не замечал ее.

— Да, я думаю, она довольно красивая, — сказал бидл, гордо глядя вниз на большие латунные пуговицы, украшавшие его сюртук. — Штамп такой же, как на приходской печати — Добрый Самаритянин, исцеляющий больного и избитого человека. Совет подарил ее мне на Новый год, мистер Сауэрберри. Я надел ее, помнится, в первый раз, чтобы присутствовать на дознании по делу того разорившегося торговца, который умер в дверях в полночь.

— Припоминаю, — сказал гробовщик. — Присяжные вынесли вердикт — Умер от воздействия холода и отсутствия самых необходимых жизненных потребностей — разве нет?

Мистер Бамбл кивнул.

— И они сделали это особым вердиктом, кажется, — сказал гробовщик, — добавив несколько слов о том, что если бы ответственный чиновник...

— Тьфу — глупости! — сердито вмешался бидл. — Если бы совет обращал внимание на всю чепуху, которую болтают невежественные присяжные, у них было бы полно дел.

— Очень верно, — сказал гробовщик; — действительно так.

— Присяжные, — сказал мистер Бамбл, крепко сжимая трость, как это было у него в обычае, когда он впадал в ярость, — присяжные — это необразованные, вульгарные, пресмыкающиеся мерзавцы.

— Так и есть, — сказал гробовщик.

— В них не больше философии или политической экономии, чем в этом, — сказал бидл, презрительно щелкнув пальцами.

— И то верно, — согласился гробовщик.

— Я презираю их, — сказал бидл, сильно покраснев.

— И я тоже, — добавил гробовщик.

— И я только хотел бы, чтобы у нас в доме была неделя-другая присяжных независимого толка, — сказал бидл; — правила и постановления совета быстро бы сбили с них спесь.

— Предоставьте это им, — ответил гробовщик. Сказав это, он одобрительно улыбнулся, чтобы успокоить нарастающий гнев возмущенного приходского чиновника.

Мистер Бамбл снял треуголку, достал изнутри платок, вытер со лба пот, вызванный его яростью, снова надел треуголку и, повернувшись к гробовщику, сказал более спокойным голосом: — Ну, что насчет мальчика?

— О! — ответил гробовщик; — ну, вы знаете, мистер Бамбл, я плачу довольно много в счет налога на бедных.

— Гм! — сказал мистер Бамбл. — Ну?

— Ну, — ответил гробовщик, — я подумал, что если я плачу так много, то имею право получить от них столько, сколько смогу, мистер Бамбл; и поэтому — и поэтому — я думаю, что возьму мальчика сам.

Мистер Бамбл схватил гробовщика за руку и повел его в здание. Мистер Сауэрберри пробыл в совете пять минут, после чего было решено, что Оливер отправится к нему в тот же вечер «на пробу» — фраза, которая в случае с приходским учеником означает, что если хозяин после короткого испытания обнаружит, что может выжать из мальчика достаточно работы, не давая ему слишком много еды, он получит его на несколько лет, чтобы делать с ним все, что захочет.

Когда маленького Оливера привели к «джентльменам» в тот вечер и сообщили, что он должен отправиться в ту же ночь в качестве общего домашнего работника к гробовщику, и что если он будет жаловаться на свое положение или когда-нибудь снова вернется в приход, его отправят на море, где он утонет или получит по голове, в зависимости от обстоятельств, он проявил так мало эмоций, что они по общему согласию объявили его закоренелым маленьким негодником и приказали мистеру Бамблу немедленно убрать его.

Несколько лет назад было проведено расследование обращения с бедняками в работном доме Сент-Панкрас. Оно было вызвано самоубийством девушки, которая, оставив свое место, утопилась, лишь бы не возвращаться в работный дом, чтобы быть заточенной в «сарай» — место заключения для непокорных и дурно ведущих себя пауперов. Единогласный вердикт коронерского жюри был именно таким, и к нему было приложено мнение, что дисциплина в сарае была излишне суровой. Этот вердикт привел к расследованию.

Мистер Хоуарт, старший церковный староста, опекун и адвокат, объяснил, что сарай использовался для отделения трудоспособных, праздных и распутных пауперов от пожилых и почтенных обитателей дома. Сарай, заявил он, не является местом заключения в большей степени, чем сам работный дом. Упомянутое место состоит из двух комнат, дневной комнаты и спальни, в подвале главного здания, на два фута ниже уровня почвы, каждая около тридцати пяти футов в длину, пятнадцати в ширину и семи в высоту. В спальне десять коек, занятых иногда шестнадцатью, иногда двадцатью или двадцатью четырьмя пауперами. Согласно больничному расчету куба в девять футов на человека, спальня должна вмещать шесть человек. Сырость от примыкающей выгребной ямы просачивается сквозь стены. Это приятное помещение сообщается со двором длиной сорок футов и шириной от пятнадцати до двадцати, с вымощенным плитами полом и высокими стенами. Этот двор всегда держится запертым. Но это не место заключения. О нет! это место для разделения.

Посмотрим на показания Джеймса Хилла, который прислуживает обитателям сарая: — «Их запирают днем и ночью. Они часто сбегают через стены. Их сажают туда за проступки».

Мистер Ли, управляющий работным домом, заявляет, что если лица в сарае подают прошение о выходе, их часто выпускают. Он «не знает, имеет ли он законное право отказать им, но иногда осуществляет эту власть». Одна из женщин находится там за то, что выбросила свою одежду через стену; другая — за то, что «перебрала с выпивкой», находясь вне дома, и потеряла свое ведро и щетку. Третья обитательница — девушка со слабым интеллектом, которая вышла на день, была напоена до бесчувствия мужчиной-паупером и подверглась ужасному жестокому обращению.

Все свидетели-пауперы представляют сарай как место наказания. Шесть унций мяса, выдаваемые три раза в неделю по рациону, сокращены до четырех унций для пауперов в сарае. И все же все это, в глазах мистера Хоуарта, не делает сарай ни местом заключения, ни местом наказания. Это место для разделения. Так же, как и тюрьма. Это тюрьма в тюрьме; нижняя глубина в самой низкой глубине нищеты и ограничений работного дома.

Нам что, скажут, что это «классификация» (как нагло называет ее отчет директоров), при которой молодые и старые, слабоумные и пьяные, болезненные и буйные заперты вместе день и ночь, расщипывая пеньку; глядя весь день на голые стены своего жалкого двора — ночью вдыхая свои собственные зловонные испарения и миазмы выгребной ямы, двадцать четыре человека иногда в пространстве, пригодном только для размещения шести с должным вниманием к здоровью и приличиям? И все это по произвольной воле управляющего или надзирательницы, без контроля со стороны совета! Одно бедное создание находилось там три года. Она не выходила, потому что «была в таком плохом состоянии здоровья, и ей некуда было идти». И все же ее держали взаперти, потому что считали трудоспособной и пригодной к работе, когда ее внешний вид опровергал это и говорил о ее сломленном духе и подорванном здоровье.

Мистер У. Ли, опекун, казалось, был наделен необычайным количеством невежества относительно своих законных полномочий и обязанностей. Он не вел учета лиц, заключенных в карцер, иногда на сорок восемь часов, и без указаний совета. Он думал, что надзирательница имеет право сажать пауперов в камеру для наказаний. В одном пункте он был уверен: он «не сомневался, что людей заключали без его приказов». Он «не сомневался, что получал инструкции от совета относительно отделения для непокорных, но не знает, где их найти». «Если кто-либо из пауперов, помещенных в отделение, чувствует себя обиженным, они могут подать прошение об освобождении, и он не сомневался, что освободил бы их». Он не делал еженедельных отчетов о наказаниях. Он царствовал безраздельно, монарх всего, что обозревал, применяя ужасы сарая и карцера без вопросов и без контроля.

В лице мисс Стоун, надзирательницы, у него была достойная помощница. Леди чувствовала себя очень «униженной» коронерским жюри. Они задали ей несколько крайне неудобных вопросов, на которые она дала неловко готовые ответы. Она заключила в сарай девушку, которая вернулась с места, хотя признала, что работа на месте была для нее слишком тяжелой. Она призналась, что могла наказать Джонс (самоубийцу), посадив ее в карцер; но это была сущая мелочь — «всего несколько часов» в подземной камере, «возможно, с утра до ночи, за отказ выполнять какую-то домашнюю работу». Джонс была беспомощна; ее хозяйка вернула ее в работный дом. Джонс плакала и умоляла взять ее обратно на службу, предлагая работать бесплатно. Ее воспоминания о работном доме, по-видимому, не были приятными. Тяжелый труд, неоплачиваемый; самоубийство; что угодно, только не сарай.

Драгоценное свидетельство системы «классификации» Сент-Панкрас! Эти пауперы в сарае явно являются непокорным сбродом. «Они жалуются, что их так долго держат взаперти». «Они говорят, что хотели бы больше хлеба и больше мяса». Дерзкие, как Оливер Твист! Они даже жалуются на сырость и плохой запах. Неблагодарные, привередливые мерзавцы! В целом, как говорит мистер Хоуарт, очевидно «несправедливо полагать, что система разделения, принятая в доме, рассматривается как способ наказания». Директора разослали торжественную повестку членам приходского медицинского совета. Районные хирурги и хирурги-консультанты собрались, осмотрели сарай и объявили его очень приятным местом, если бы крыша была выше, если бы вентиляция была лучше, если бы сырость была удалена, если бы меньше людей спало на одной кровати и шесть вместо двадцати четырех в комнате. Затем они изучили рацион и объявили его достаточным, если бы порции были полного веса, если бы мясо было лучшего качества, если бы в каше было много молока, и если бы бульон был лучше. Великая добродетель в «если»! К несчастью, в данном случае порции не были полного веса; мясо не лучшего качества; в каше недостаточно молока; а бульон мог бы быть намного лучше, и все же не быть хорошим.

Мистер Купер, приходской хирург, был особым объектом антипатии достойного и гуманного Хоуарта; он был одним из тех смехотворно дотошных людей, непригодных для работы с пауперами. Он фактически возражал против того, чтобы женщины-пауперы совершали омовения в писсуарах, и чувствовал себя обиженным, когда управляющий сказал ему «заниматься своим делом», а Хоуарт стоял рядом, не делая замечания самодержцу! Мистер Купер также признает, что рациона было бы достаточно при всех вышеупомянутых «если». Но он обнаруживает, что молочная каша содержит одну кварту молока на шесть кварт овсянки; что мясо наполовину состоит из жира и часто несъедобно из-за плохой готовки; и что частые прекращения выдачи питания разрушительны для здоровья молодых обитателей. Его протесты, однако, были встречены в стиле, который преподал ему урок, и он, соответственно, перестал протестовать, и опекуны получили то, что хотели — молчаливого хирурга и всемогущего управляющего.

Самой печальной частью фарса, однако, были события последнего дня. Качество и количество рациона обсуждались; директора чувствовали себя обязанными расследовать и то, и другое; поэтому они направились в дом. Конечно, управляющий ничего не знал о запланированном визите. Кто может подозревать возможность такого после предыдущей демонстрации беспристрастности Хоуарта и решимости вершить правосудие? Итак, они отправились в дом. Они застали превосходного Ли врасплох и насладились приходской едой. Описание доктора Бирмингема вызывает слюнки: —

«Он пришел в дом в субботу, чтобы осмотреть еду; он обнаружил, что в тот день у обитателей был так называемый суп из бычьих щек; он попробовал его, и он был настолько удовлетворен им, что съел все, что ему дали. Затем он пошел на кухню и увидел, как управляющий нарезает мясо для больных и немощных. Он попробовал баранину и нашел ее такой же сочной и хорошей, как та, которую он покупал для собственного потребления».

Картина этого патриархального и благожелательного управляющего, «нарезающего мясо для больных и немощных», совершенно прекрасна. Хоуарт тоже выполнил свой долг и был столь же удачлив.

«Мистер Хоуарт заявил, что посетил дом вчера и осмотрел еду, качеством которой он был полностью удовлетворен. Он попробовал суп и был настолько доволен им, что получил порцию. (Смех)».

Но не удовлетворившись этим, этот Радамант из Бирмингема предложил решающий тест.

«Он попросил внести предложение, чтобы управляющему работным домом было предложено представить совету обычные рационы, разрешенные пауперам на завтрак, обед и ужин; и чтобы любому присутствующему джентльмену было разрешено вызвать и допросить любого из пауперов о том, была ли еда, которую они обычно получали, того же качества и в том же количестве».

Рационы были представлены; «и вот! каша дымилась на столе». Таким образом, это было в заманчивом и сочном виде — меню пауперов: —

Soup.

Cheese.

Pease porridge.

Potatoes.

Meat.

Beer.

Ничто не может быть более заманчивым; кто бы не хотел стать паупером Сент-Панкрас? Шесть пауперов вызваны, и все как один свидетельствуют, что рационы мяса, картофеля, супа и каши лучше по качеству и больше по количеству, чем рацион работного дома. Наступает небольшая пауза. Бирмингем смотрит пустым взглядом на Хоуарта, а Хоуарт беспокойно смотрит на Бирмингема; но это только на минуту: находчивые умы быстро соображают: —

«Доктор Бирмингем. Это рацион на воскресенье.

Мистер Марли. Я понимаю, что нет никакой разницы между рационом в воскресенье и в любой другой день.

Мистер Хоуарт. У них лучше мясо по воскресеньям».

Что следует за этим вопиющим разоблачением? Импичмент управляющего, на основании этого ясного доказательства злоупотреблений в доме и нечестности перед советом? Так ожидает мистер Халтон и вполне естественно предполагает, что мистера Ли следует вызвать для объяснений. Мистера Ли не вызывают, и никаких объяснений не происходит. Комната очищается, и после полуторачасовой дискуссии единогласно принимается отчет. Наши читатели могут предвидеть его содержание. Он находит, что нет места, заслуживающего называться сараем; что комнаты, так называемые, являются весьма замечательными местами «разделения» для непокорных пауперов; что диета превосходна; что все так, как должно быть. Он рекомендует, чтобы отчеты о наказаниях более регулярно представлялись совету, чтобы классификация старых и молодых была улучшена, и чтобы были внесены некоторые небольшие изменения в вентиляцию отделений для непокорных!

И так заканчивается этот печальный фарс расследования в Сент-Панкрас. Более позорного для опекунов нельзя найти даже в богатых событиями анналах бесхозяйственности работных домов.

«Отдача на откуп» пауперов, особенно детей, является одним из самых плодовитых источников страданий среди английских бедняков, которые вынуждены обращаться к приходским властям. Эта практика заключается в заключении контрактов с частными лицами на обеспечение пауперов едой, одеждой и жильем. Человек, который предлагает выполнить работу за наименьшую сумму, обычно получает контракт, и тогда бедные несчастные, которые зависят от него в плане жизненных потребностей, должны подчиняться всем видам обращения и быть ущемленными во всем. Во время последнего визита этого бича, холеры, в Англию, большое количество детей-пауперов, отданных на откуп, было скучено неким мистером Друэ, подрядчиком, в тесном и грязном здании, где они почти все погибли. Впоследствии было проведено расследование, но влиятельные лица оградили виновников этой трагедии от правосудия. Во время расследования было ясно показано, что дети, вверенные заботам мистера Друэ, содержались в состоянии грязи и полуголодного существования.

Вот и все о хваленой благотворительности господствующего класса в Великобритании! Своим огромным истощением государственной казны и своей огромной монополией на ту землю, которая была дана для использования всеми, он создает миллионы пауперов — несчастных без домов, без ресурсов и почти без надежды; а затем, чтобы самим не быть сброшенными со своих высоких и роскошных мест и не быть растерзанными, как голодными волками, они берут жалких пауперов в свои руки, разделяют семьи, запирают их, как в худших тюрьмах, и дают им что-то, чтобы поддержать жизнь в их телах. Затем лорды и леди просят мир восхищаться их благотворительными усилиями. То, что они называют благотворительностью, есть порождение страха!

Член низших классов в Англии едва начинает существовать, как законами уже предусматривается вероятность того, что он станет паупером. Автор в «Chambers's Journal» говорит по этому поводу: —

«Обязанность содержания — это английская система рабства. Бедняк не может идти туда, куда хочет, в поисках работы — он может стать обузой. Он не может занять хорошее место, которое ему могут предложить, ибо не может получить место жительства, чтобы не стать обузой. Дома сносятся над головами честных рабочих, и приличных бедных людей гонят от Дана до Вирсавии, чтобы они не стали обузой. Есть что-то бесконечно мучительное во всей основе этой идеи — что английский крестьянин должен рассматриваться с первого вздоха и всю жизнь как возможный паупер. Но положительные трудности, возникающие из этой идеи, — это то, с чем нам сейчас приходится иметь дело».

Эти факты изложены в удачной подборке, недавно представленной мистером Чедвиком на собрании Клуба фермеров в Лондоне. По-видимому, собравшиеся, которые в силу своего положения были вполне способны судить об истинности фактов и обоснованности выводов, в целом согласились с тем, что было сказано ученым секретарем по делам бедных. К сожалению, мы можем привести лишь несколько отрывков из этой весьма примечательной речи.

Мистер Чедвик сначала коснулся действия существующего закона на не имеющих постоянного места жительства рабочих. «В прошлом году в нижних районах Рединга свирепствовала лихорадка, что привлекло внимание к санитарному состоянию рабочего населения. Меня попросили посетить этот город. Наводя справки по этому вопросу, я узнал, что некоторые из наиболее неблагоустроенных мест заняты сельскохозяйственными рабочими. Многие из них, как оказалось, проходили четыре, шесть, семь и даже восемь миль по грязи и снегу до места работы и обратно, отработав двенадцать часов на ферме. Но почему же сельскохозяйственные рабочие оказались в этих рассадниках лихорадки в черте города? В ответ мне сообщили, что их загнали туда сносом коттеджей, чтобы избежать приходских поселений и взносов на их содержание в случае нищеты. В одной группе, взятой там в качестве примера, в жалком помещении из трех комнат длиной в десять футов жил Стивен Тернер с женой и тремя детьми. Он ежедневно проходил до места работы и обратно около семи миль, тратя два с половиной часа на ходьбу, прежде чем приступал к производительному труду на ферме. Его заработок составляет 10 шиллингов в неделю, из которых он платит 2 шиллинга за свое жалкое жилье. Если бы он жил на ферме, то два с половиной часа ежедневного труда, затрачиваемые на ходьбу, могли бы быть использованы на производительную работу; его труд стоил бы, по его собственным словам, и, я полагаю, по признанию фермера, на 2 шиллинга 6 пенсов в неделю больше. За арендную плату в 5 фунтов 5 шиллингов, которую он платит сейчас, он имел бы право на хороший коттедж с садом, а его жена и дети, будучи рядом, могли бы привлекаться к работе на ферме. Насколько я смог узнать, в боро Рединг проживает от ста до двухсот сельскохозяйственных рабочих, и их число растет. На прошлой неделе мне стал известен факт, иллюстрирующий нынешнее несправедливое положение вещей в отношении рабочего. Человек из Мейпл-Дарема жил в Рединге; проходил около четырех миль в день до работы и столько же обратно, часто промокая; заболел лихорадкой и некоторое время болел, получая помощь от Редингского союза во время болезни; выздоровел и мог бы вернуться к своей прежней работе с оплатой 10 шиллингов в неделю, но обнаружил, что не в состоянии преодолевать такое расстояние пешком; в результате он взялся за работу, которая позволяла ему зарабатывать лишь 5 шиллингов в неделю; сейчас он снова не может работать. Даже в Линкольншире, где сельское хозяйство находится на высоком уровне, а заработная плата рабочих, следовательно, не самая низкая, происходили подобные перемещения, к ущербу как фермера, так и рабочего, и, как будет видно, самого владельца. Около Гейнсборо, Линкольна и Лаута рабочие проходят даже большие расстояния, чем около Рединга. Мне сообщали о случаях, когда они проходят до шести миль; то есть двенадцать миль ежедневно, или семьдесят две мили еженедельно, до места работы и обратно. Давайте рассмотрим чистую экономию, простое расточительство труда и то, какое состояние управления сельским хозяйством указывает факт, что такое расточительство могло иметь место. Пятнадцать миль в день — это обычный марш пехотных солдат с двумя днями отдыха — одним в понедельник и одним в четверг; двадцать четыре мили — это форсированный марш. Человек, который тратит восемь миль в день, или сорок восемь миль в неделю, бесполезно расходует эквивалент по меньшей мере двух дней тяжелого труда в неделю, или ста дней в году, которые могли бы быть использованы с пользой и выгодой в производстве. Как все иначе на фабриках и в некоторых шахтах, или, по крайней мере, в наиболее хорошо управляемых и успешных из них! В некоторых шахтах до 2000 и 3000 фунтов стерлингов тратится на новое оборудование, чтобы помочь рабочим и избавить их от труда по подъему и спуску по лестницам. На многих фабриках есть подъемники, чтобы поднимать их и их грузы из нижних комнат в верхние, чтобы избавить их от труда по подъему по лестницам, чтобы сберечь их силы для сдельной работы к взаимной выгоде. Не только в окружных и боровых городах происходит это нездоровое перенаселение. Мне сообщают, что по той же причине зло перенаселения распространяется в неблагоустроенных деревнях открытых приходов. Признано и подтверждено обширными показаниями, данными перед комитетом палаты лордов практическими фермерами, что когда сельскохозяйственный рабочий просит о работе, первый вопрос, который ему задают, — не каков его опыт, что он умеет делать, а к какому приходу он принадлежит. Если он не принадлежит к приходу нанимателя, ответом обычно является выражение сожаления, что он может нанять только рабочего своего прихода. В той мере, в какой фермер несет прямую ответственность за уплату налогов из-за вытеснения рабочего, приписанного к приходу, он несет ответственность за штраф за наем любого другого рабочего, который не из этого прихода. В той же мере он несет ответственность за штраф, если не нанимает приходского рабочего, который ни на что не годен, хотя более квалифицированного рабочего можно было бы найти, отправившись дальше, которому он дал бы лучшую заработную плату. Этот рабочий, который мог бы уйти дальше, таким образом, загоняется обратно в свой приход; то есть навязывается и в то же время делается зависимым от двух, трех или нескольких фермеров, которыми занят приход. Тогда он говорит: «Если этот или тот фермер не наймет меня, один из них должен; если никто из них не наймет, приход должен содержать меня, а приходская плата так же хороша, как любая другая». Работает ли он хорошо или плохо, он обычно получает немногим больше, и ему все равно: это оказывается во всех своих существенных условиях трудом без надежды — рабским трудом; и он становится недостойным своей платы. С другой стороны, в каком положении закон ставит работодателя? Он навязывает ему всю массу рабочих узкого района, любого сорта, без учета его потребностей или его капитала. Он говорит: «Мне не нужны люди в это время, или эти люди мне не подходят; они не будут выполнять работу, которая мне нужна; но если я должен иметь их или платить за их содержание в праздности, если я их не нанимаю, что ж, тогда я могу дать им только такую заработную плату, которой стоит их труд для меня, а это немного». Отсюда заработная плата неизбежно снижается. Каков был бы эффект для фабриканта, если бы он был поставлен в то же положение, в котором находятся фермеры-арендаторы в меньших приходах в южных графствах, если бы он был ограничен наймом только рабочих в приходе? — если бы, прежде чем нанять кузнеца, плотника или каменщика, он был вынужден спрашивать: «К какому приходу вы принадлежите?» Да такой, что труд с оплатой 24 шиллинга в неделю упал бы до 12 или 10 шиллингов, или до цены сельскохозяйственного труда. Аграрии из северных районов, которые обрабатывают свои фермы с помощью свободного труда за 12 и 15 шиллингов в неделю, отклонили искушение низкой арендной платы, чтобы взять фермы в приходах, где заработная плата составляет 7 или 8 шиллингов в неделю. Осматривая ферму в одном из этих пауперизированных районов, способный аграрий не мог не заметить медленные, вялые движения одного из рабочих там и сказал: «Друг мой, ты не потеешь на этой работе». «Да нет, хозяин», — был ответ, — «семь шиллингов в неделю — это не та зарплата, от которой потеют». Приведенные мною доказательства указывают на обстоятельства, которые препятствуют принятию сдельной работы и которые, кроме того, ограничивают внедрение машин в сельскохозяйственные операции, что, как бы странно это ни казалось многим, наносит большой ущерб рабочим классам; ибо везде, где сельскохозяйственный труд свободен и внедрены машины, там требуется больше и более высокооплачиваемого труда, и рабочие могут продолжать работать и получать хорошую заработную плату на машинах долгое время после того, как их силы иссякли для ручного труда. В свободных районах и при высокой культуре земледелия свободным и квалифицированным трудом я могу привести примеры квалифицированных сельскохозяйственных рабочих, получающих столько же, сколько ремесленники. Я мог бы привести пример, граничащий с Эссексом, где владелец, работая с обычным приходским трудом за 1 шиллинг 6 пенсов в день, не мог сделать его прибыльным; а способный фермер сейчас работает с ним свободным трудом за 2 шиллинга 6 пенсов, 3 шиллинга и 3 шиллинга 6 пенсов и даже больше в день за сдельную работу, и, есть основания полагать, делает его хорошо прибыльным. Фермер, который умер недавно, будучи невероятно богатым, имел обыкновение говорить, что «он не мог жить на жалкий труд за 2 шиллинга в день; он не мог заработать свои деньги на меньшем, чем полкроны». Свобода труда не только в северных графствах, но и в некоторых местах вблизи районов рабского труда в южных графствах уже сопровождается более высокой заработной платой — по ставке 12, 14 и 15 шиллингов в неделю. В таких графствах, как Беркс и Бедфорд, свобода рынка труда, когда она вступила бы в полную силу, не могла бы поднять заработную плату менее чем на 2 шиллинга в неделю; и 2 шиллинга в неделю в этих графствах представляли бы сумму производительных расходов и увеличенного продукта, равную всей сумме непроизводительных расходов на налоги в пользу бедных».

Благодаря такому устройству приходского поселения английский сельскохозяйственный рабочий имеет принудительное место жительства, подобно американскому рабу на плантации, где он родился. Это, следовательно, одно из самых ярких проявлений того, что крестьянин является крепостным. Свободная и прекрасная система — эти английские союзы!

ГЛАВА VI.

НАСИЛЬСТВЕННЫЙ НАБОР, ИЛИ ПОХИЩЕНИЕ БЕЛЫХ ЛЮДЕЙ В РАБСТВО НА ВОЕННО-МОРСКУЮ СЛУЖБУ.

Одной из самых отталкивающих черт общей системы рабства в Великобритании является так называемый насильственный набор. Это насильственное изъятие моряков с их обычной работы и принуждение их служить против их воли на военных кораблях. Давным-давно некоторые морские нации приговаривали людей к галерам за преступления. Но Великобритания обрекает мирных и ни в чем не повинных людей на свои военные суда, разрывает все узы дома и родства и попирает всякий принцип справедливости этой практикой насильственного набора. Мужа отрывают от жены, отца от детей, брата от сестры вербовочные команды — британские охотники за рабами.

KIDNAPPING OF WILLIE MORRISON.

Эта практика прямо не санкционирована ни одним актом парламента, но она косвенно санкционирована многочисленными статутами, которые были приняты, предоставляя исключения из нее. По словам лорда Мэнсфилда, это «власть, основанная на незапамятном обычае», и считается, что она составляет часть общего права. Все мореплаватели подлежат насильственному набору, если они специально не защищены обычаем или статутом. Моряки, выполняющие особые услуги для правительства, нередко получают охранные грамоты от Адмиралтейства, Совета флота и т. д. Некоторые освобождаются по местному обычаю, а паромщики повсеместно привилегированы от насильственного набора. Статутные исключения заключаются в следующем:

I. Каждое судно, занятое в торговле углем, имеет следующих защищенных лиц, а именно: двух квалифицированных моряков (таких, которых назначит капитан) на каждое судно в сто тонн и одного на каждые пятьдесят тонн для каждого судна в сто тонн и более; и каждый офицер, который осмелится насильственно набрать любого из вышеперечисленных, должен уплатить капитану или владельцу такого судна 10 фунтов стерлингов за каждого таким образом набранного человека; и такие офицеры должны быть лишены права занимать любую должность, пост или службу на любом из кораблей его величества. — 6 и 7 Вильгельма 3, гл. 18, § 19.

II. Ни один приходской ученик не должен быть принужден или допущен к поступлению на морскую службу его величества, пока он не достигнет возраста восемнадцати лет. — 2 и 3 Анны, гл. 6, § 4.

III. Лица, добровольно связывающие себя ученичеством на морскую службу, не должны быть насильственно набраны в течение трех лет с даты их контрактов. [Это защита для мастера — а не для приходского ученика.] Но никакие лица старше восемнадцати лет не должны иметь никакого освобождения или защиты от службы его величества, если они были в море до того, как стали учениками. — 2 и 3 Анны, гл. 6, § 15; 4 Анны, гл. 19, § 17; и 13 Георга 2, гл. 17, § 2.

IV. Ученики. — Акт 4 Георга 4, гл. 25, вводит некоторые новые правила в отношении количества учеников, которые должны быть на борту судов в соответствии с их тоннажем, и предоставляет защиту таким ученикам до тех пор, пока они не достигнут возраста двадцати одного года.

V. Лица, занятые в рыболовстве. — Акт 50 Георга 3, гл. 108, предоставляет следующие исключения из насильственного набора, а именно:

1. Капитаны рыболовных судов или лодок, которые либо сами, либо их владельцы имеют, или в течение шести месяцев до подачи заявления на защиту имели, одного или более учеников в возрасте до шестнадцати лет, связанных на пять лет и занятых в рыболовном промысле.

2. Все такие ученики, в количестве не более восьми на каждого капитана или владельца любого рыболовного судна в пятьдесят тонн и более; не более семи на каждое судно или лодку в тридцать пять тонн и менее пятидесяти; не более шести на каждое судно в тридцать тонн или менее тридцати пяти; и не более четырех на каждую лодку грузоподъемностью менее тридцати тонн, в течение времени их ученичества и до достижения возраста двадцати лет; при условии, что они продолжают в течение этого времени заниматься только рыболовством.

3. Один моряк, помимо капитана и учеников, на каждое рыболовное судно в сто тонн и более, занятое на морском побережье, во время его пребывания на такой службе.

4. Любой сухопутный человек старше восемнадцати лет, поступающий и занятый на борту такого судна в течение двух лет с момента его первого выхода в море и до конца рейса, в котором он тогда участвует, если он так долго продолжает на такой службе. [Невежество сухопутного человека, по-видимому, является единственной причиной этого исключения.]

Аффидевит, присягнутый перед мировым судьей, содержащий тоннаж такого рыболовного судна или лодки, порт или место, к которому оно принадлежит, имя и описание капитана, возраст каждого ученика, срок, на который он связан, и дату его контракта, а также имя, возраст и описание каждого такого моряка и сухопутного человека соответственно, и время первого выхода такого сухопутного человека в море, должен быть передан в Адмиралтейство; которое, обнаружив, что факты изложены правильно, предоставляет отдельную защиту каждому лицу. Однако в случае «фактического вторжения в эти королевства или неминуемой опасности такового» такие защищенные лица могут быть насильственно набраны; но за исключением такой чрезвычайной ситуации, любой офицер или офицеры, насильственно набирающие такое защищенное лицо, должны соответственно уплатить 20 фунтов стерлингов стороне, подвергшейся насильственному набору, если это не ученик, или его мастеру, если он ученик. — §§ 2, 3, 4 [Фраза «неминуемая опасность вторжения» восприимчива к широкому толкованию в целях тирании.]