«Белые рабы Англии»

Даунс был «потогонщиком», а перед смертью стал «рабом потогонщика».

Когда относительно респектабельная мастерская, в которой работал Олтон Лок, была закрыта, и бессердечный хозяин объявил рабочим, что намерен выдавать работу на дом тем, кто может трудиться в домашних условиях, эти изнуренные трудом люди провели собрание, на котором человек по имени Джон Кросстуэйт так высказался от имени своего угнетенного и униженного класса:—

«Мы все были обязаны ожидать этого. Каждый портной-рабочий должен прийти к этому в конце концов при нынешней системе; и нам еще повезло, что нас щадили так долго. Вы все знаете, чем это закончится — той же нищетой, которую сейчас терпят пятнадцать тысяч из двадцати тысяч нашего класса. Мы станем рабами, часто физическими узниками евреев, посредников и потогонщиков, которые извлекают средства к существованию из нашего голода. Нам придется столкнуться, как и остальным, с постоянно снижающимися ценами на труд, постоянно растущими прибылями, извлекаемыми из этого труда подрядчиками, которые будут нас нанимать — произвольными штрафами, налагаемыми по прихоти наемников — конкуренцией женщин, детей и голодающих ирландцев — наши часы работы увеличатся на треть, наша фактическая оплата уменьшится до менее чем половины; и во всем этом у нас не будет надежды, не будет шанса на улучшение заработной платы, а только все большая нужда, рабство, нищета, поскольку нас притесняют те, кого ежегодно десятками — почти сотнями — высасывают из почетного ремесла, в котором мы были воспитаны, в адскую систему контрактной работы, которая пожирает наше ремесло и многие другие, телом и душой. Наши жены будут вынуждены сидеть день и ночь, чтобы помочь нам — наши дети должны трудиться с колыбели, без шанса пойти в школу, едва ли дыша свежим воздухом небес — наши мальчики, когда вырастут, должны стать нищими или пауперами — наши дочери, как тысячи других, должны будут дополнять свои жалкие заработки проституцией. И, в конце концов, вся семья не заработает того, что один из нас делал до сих пор в одиночку. Вы знаете, что у нас не будет надежды. Нет смысла обращаться к правительству или парламенту. Я не хочу говорить здесь о политике. Я приберегу ее для другого места. Но вы можете вспомнить так же хорошо, как и я, когда наша делегация отправилась к члену парламента — тому, кто считался философом, политическим экономистом и либералом — и представила ему постоянно растущую нужду и нищету нашего ремесла и тех, кто с ним связан; вы помните его ответ — что, как бы он ни был рад помочь нам, это невозможно — он не может изменить законы природы — что заработная плата регулируется уровнем конкуренции среди самих рабочих, и что не дело правительства или кого-либо еще вмешиваться в контракты между работодателем и наемным работником, что эти вещи регулируются сами собой законами политической экономии, которым противостоять — безумие и самоубийство. Возможно, он был мудрым человеком. Я знаю только, что он был богатым. Каждый хорошо отзывается о мосту, который переносит его на другой берег. Каждый считает законы, которые наполняют его карманы, законами Божьими. Но я скажу так: если ни правительство, ни члены парламента не могут помочь нам, мы должны помочь себе сами. Помогайте себе сами, и Небеса помогут вам. Объединение между нами — единственный шанс. Одно мы можем сделать — сидеть сложа руки».

«И голодать!» — сказал кто-то.

Кросстуэйт представлен как человек, который предпочел терпеть нужду, чем работать в системе потогонщиков. Но мало найдется людей, обладающих таким духом и решимостью. Люди с семьями вынуждены, думая о тех, кто от них зависит, работать за любые цены, которые хозяева сочтут нужным платить. Они свободные рабочие — если они не хотят работать — они совершенно свободны — умереть с голоду!

Правительство взяло на себя инициативу в системе потогонщиков. Оно подало пример, отдавая заказы на одежду для армии и флота подрядчикам и принимая самые низкие тендеры. Одежда для полиции, почтальонов, заключенных — все это отдается на откуп потогонщикам и субпотогонщикам, пока государственная работа не становится самым последним, самым низким ресурсом, к которому прибегает бедный, изголодавшийся несчастный, чтобы свести концы с концами. Так извлекается прибыль из пауперизма мужчин, рабства детей и проституции женщин в Великобритании.

Несколько лет назад в «Вилледж Газетт» появилось следующее объявление:—

«Питер Моро и его жена мертвы, им было по двадцать пять лет. Слишком много работы убило их и многих других. Мы говорим — работай как негр, как каторжник: мы должны говорить — работай как свободный человек».

Работать как негры-рабы, в самом деле! В Америке нет такой работы даже среди рабов; весь день, с утра понедельника до вечера субботы, неделя за неделей, год за годом, пока машина не износится. Американские рабы и каторжники в Новом Южном Уэльсе сыты и счастливы по сравнению с рабочими Англии. Часто случается, что англичане совершают преступления с целью стать каторжниками в Новом Южном Уэльсе. Они не держат свою цель в секрете; они громко заявляют об этом со слезами и страстными восклицаниями магистрату, который предает их суду, присяжным, которые их судят, и судье, который выносит им приговор. Это публикуется в газетах, но так часто, что не вызывает никаких особых комментариев.

Приходские ученики — самые плохо обращаемые рабы в мире. Они находятся во власти своих хозяев и хозяек в течение всего срока ученичества, без защитников и без возможности обжаловать самую жестокую тиранию. В царствование Георга III одна Элизабет Браунригг была повешена за то, что забила до смерти и заморила голодом своих приходских учеников. В 1831 году другая женщина, по имени Эстер Хибнер, была повешена в Лондоне за то, что забила до смерти и заморила голодом приходскую ученицу. Два случая наказания на тысячи случаев безнаказанности!

«Доказательства по делу Эстер Хибнер подтвердили, что ряд девочек, приходских учениц, были заняты в мастерской; что их еда состояла из отбросов, обычно называемых свиным месивом, и что этого у них никогда не было вдоволь, чтобы утолить муки голода; что они содержались полуголыми, наполовину одетыми в грязные лохмотья; что они спали кучей на полу, среди грязи и зловония; что они ужасно страдали от холода; что их заставляли работать так много часов подряд, что они засыпали во время работы; что за засыпание, за то, что они не работали так усердно, как того хотела их хозяйка, их били палками, кулаками, таскали за волосы, швыряли на землю, топтали ногами и подвергали другим пыткам; что все они были в той или иной степени покрыты обморожениями, цингой, синяками и ранами; что одна из них умерла от жестокого обращения; и — заметьте это — что раскрытие этого убийства произошло вследствие количества гробов, которые выносили из помещения Эстер Хибнер, что вызвало любопытство ее соседей. За это убийство миссис Хибнер была повешена; но что она получила за все остальные убийства, которые, ссылаясь на количество гробов, мы имеем право полагать, что она совершила? Она получала за каждое по 10 фунтов стерлингов. То есть, всякий раз, когда она забивала, морила голодом, била, швыряла и топтала девочку до смерти, она получала другую девочку, чтобы поступить с ней так же, с 10 фунтами за свои хлопоты. Она вела торговлю убийствами приходских учеников; и если бы она вела ее умеренно, если бы прибыль и привычка к убийству не сделали ее жадной и неосторожной, конституция, которая защищает бедных так же, как и богатых, никогда бы не вмешалась в ее дела. Закон не позволял ей делать со своими учениками все, что ей заблагорассудится, как американцы делают со своими рабами; о нет. Эти свободнорожденные английские дети были просто отданы в ученики, с их собственного согласия, под присмотром магистрата, чтобы они могли обучиться ремеслу и стать ценными подданными. Но посещал ли когда-нибудь магистрат фабрику миссис Хибнер, чтобы увидеть, как она обращается со свободнорожденными английскими девочками? Никогда. Посещали ли приходские чиновники? Нет. Было ли какое-либо законное положение для раскрытия торговли этой женщины убийствами? Никакого».

«Вы все еще читаете на воротах лондонских работных домов: «сильные, здоровые мальчики и девочки» и т. д.; и мальчиков или девочек вы можете получить, обратившись внутрь, сколько угодно, свободнорожденных, с обычной платой. Получив деньги за то, что взяли их, и пройдя через церемонии получения их согласия и подписания обязательств перед магистратом, вы можете превратить их в сосиски, и конституция ничего не сделает, чтобы помешать вам. Если будет доказано, что вы убьете хотя бы одного из них, вас повесят; но вы можете морить их голодом, бить, пытать, делать что угодно, кроме убийства, с полной безопасностью; и, проявив немного осмотрительности, вы можете убить их тоже, без особой опасности. Предположим, они умрут, кому какое дело? Их родителям? Они сироты или были брошены родителями. Приходским чиновникам? Очень вероятно, что они, когда работный дом переполнен детьми-сиротами и обездоленными, будут проводить расследования, хлопотные для них самих; расследования, которые, будучи хлопотными для вас, могут лишить их вашего заказа в будущем. Магистрату? Он спросил ребенка, согласен ли он быть вашим учеником; ребенок сказал: «Да, ваша честь»; и на этом долг его чести заканчивается. Соседям? Конечно, если вы вызовете их любопытство, как Эстер Хибнер, но не иначе. Чтобы быть в полной безопасности, я говорю вам, вы должны быть немного осмотрительны. Но давайте предположим, что вы робки и хотите вести хороший бизнес без тени риска. В этом случае морите своих учеников голодом, бейте их, пинайте, мучайте, пока они не убегут от вас. Они не вернутся в работный дом, потому что там их высекут за то, что они сбежали от вас: кроме того, работный дом — это совсем не приятное место. Мальчики станут нищими или ворами, а девочки — проститутками; вы положите в карман по 10 фунтов за каждого из них и можете получить еще мальчиков и девочек на тех же условиях, чтобы поступить с ними так же. Эта торговля так же безопасна, как и прибыльна».

ГЛАВА V.

РАБОТНАЯ СИСТЕМА ВЕЛИКОБРИТАНИИ.

Английские писатели обычно указывают на законы о бедных своей страны как на гордое свидетельство милосердного и благожелательного характера правительства. Посмотрите на эти законы! Столько мы сделали во имя человечности. Посмотрите, сколько денег мы тратим каждый год на помощь бедным! Наши работные дома содержатся с огромными затратами. Очень хорошо; но это несколько умаляет достоинство врача, если выясняется, что он сам нанес рану, которую делает вид, что лечит. Каковы источники огромного пауперизма Британии? Огромная монополия на землю и огромные расходы на гражданскую и церковную аристократию. Первая отнимает работу у одной части народа, а вторая забирает прибыль от работы у другой части. «Славные институты» Британии переполняют работные дома; и мы сейчас собираемся показать ужасную систему, по которой содержатся пауперы в этих заведениях.

Трудящиеся классы постоянно подвергаются риску попасть в работный дом. Их заработная плата настолько низка или настолько обременена налогами, что у них нет возможности отложить на «черный день». Несколько недель болезни, несколько недель отсутствия работы, и, когда голод смотрит им в лицо, они вынуждены обращаться к приходским властям за помощью. Попав однажды за ворота работного дома, многие никогда не помышляют о том, чтобы выйти, пока их не вынесут в гробах.

В каждом приходе есть работный дом, который находится под контролем нескольких опекунов, которые, в свою очередь, подчиняются приказам Совета уполномоченных, заседающего в Лондоне. Многие — возможно, большинство — опекунов приходов — это люди, лишенные тех гуманных чувств, которые должны быть присущи таким чиновникам, и многочисленные мелкие жестокости добавляются к тем, что присущи британской системе работных домов.

Роберт Саути говорит—

«Когда бедняки уже не способны вносить вклад в свое собственное содержание, их переводят в так называемый работный дом. Я не могу выразить вам чувства безнадежности и ужаса, с которыми все порядочные бедняки смотрят на этот жалкий конец жизни, полной труда. В это место всех бродяг отправляют для наказания; незамужние женщины с ребенком идут сюда, чтобы родить; а бедные сироты и незаконнорожденные дети воспитываются здесь, пока не достигнут возраста, чтобы быть отданными в ученики; другие обитатели — это те несчастные люди, которые совершенно беспомощны, приходские идиоты и сумасшедшие, слепые и парализованные, и старики, которые совершенно изношены. Не в природе вещей, чтобы надзиратели таких учреждений, как эти, были мягкосердечными, когда надзор предпринимается только ради жалованья. На это общество несчастных трудящиеся бедняки Англии смотрят как на свое последнее место отдыха по эту сторону могилы; и, скорее чем войти в обители столь жалкие, они терпят самые суровые лишения, пока это возможно. Чувство честной гордости заставляет их сторониться места, где вина и бедность смешаны воедино; и душераздирающе для тех, кто вырастил свою собственную семью, быть подвергнутыми в старости суровой и бесчувственной власти людей моложе их самих, ни лучше рожденных, ни лучше воспитанных».

Это не менее верно, чем восхитительно как образец прозы. Это было правдой, когда Саути писал это, и это верно сейчас. Давайте взглянем на некоторые положения законов о бедных Англии, которые составляют столь восхваляемую систему благотворительности.

Одно из этих положений отказывает в помощи тем, кто не примет эту помощь иначе, как в качестве обитателей работного дома, и тем самым вынуждает бедных просителей либо погибнуть от нужды, либо разорвать все семейные узы. Вырвать несчастного отца из обители его семьи — это жестокость, от которой должна содрогнуться любая гуманная душа. Удивительно ли, что многие погибают от нехватки пищи, лишь бы не покидать все, что им дорого на земле? Если им суждено умереть, они предпочитают уйти, окруженные любящими родственниками, а не черствыми «опекунами бедных», которые подсчитывают хлопоты и расходы на похороны еще до того, как дыхание покинет тело. Создатели законов о бедных забыли — возможно, — что «пусть он будет хоть самым скромным, нет места лучше дома».

Другое положение законов о бедных отказывает в утешении религии тем, чьи совестливые сомнения не позволяют им поклоняться согласно формам установленной церкви. Это полностью противоречит духу истинного христианства и является самым варварским лишением. Можно подумать, что британские законодатели сомневаются в высшей эффективности христианской веры в спасении душ от гибели. Почему бы не применить бальзам, невзирая на формальные церемонии, если он обладает какими-либо целебными свойствами? Но слава Английской церкви — в ее железном соблюдении форм; и, скорее чем уступить хоть на йоту, она позволила бы душам миллионов быть унесенными во тьму вечной ночи.

Затем существует правило о разделении, влекущее за собой длинную череду ужасов и душераздирающих страданий — нарушающее закон священного писания — «Что Бог сочетал, того человек да не разлучает» — и попирающее лучшие чувства человеческой природы.

Захватывающая иллюстрация действия этого закона рассказана г-ном Джеймсом Грантом. [90] Мы цитируем:—

Двое пожилых супругов, в силу немощей, сопутствующих глубокой старости, в конце концов оказались не в состоянии обеспечивать себя сами. Их друзья были такими же бедняками, как и они, но, пока могли, оказывали им всю посильную помощь. Немощи престарелой четы становились все сильнее, а вместе с ними, как неизбежное следствие, росли и их нужды. Попечители о бедных — поскольку их приход подпал под действие новой меры — отказали им в малейшей помощи. Что было делать? У них не было иного выбора, кроме голодной смерти или работного дома. Попасть в работный дом, даже если бы им разрешили жить вместе, было бы достаточно мучительно для их чувств; но мысль о том, что там их разлучат, приводила их сердца в трепет. Они были женаты почти полвека и все это время прожили в величайшем согласии. Я говорю чистую правду, без всякого преувеличения, когда утверждаю, что их привязанность друг к другу с годами не ослабевала, а лишь крепла. Пожалуй, в мире, где все так изменчиво, никогда не существовало более чистой или сильной привязанности, чем их. Много было радостей и много печалей, которые они делили поровну. Их радости умножались, потому что их разделяли оба; их печали уменьшались благодаря утешению, которое они усердно даровали друг другу, когда провидение посылало им испытания. Невзгоды, пережитые ими за долгие годы их насыщенного событиями союза, лишь еще сильнее сближали их, подобно тому как бурный порыв ветра заставляет дуб пускать корни глубже в землю. Обладая изначально схожим складом ума, основанным на добродетельном фундаменте, можно было ожидать, что с течением лет их привязанность будет только крепнуть. Одним словом, ничто не могло превзойти пылкость их взаимного сочувствия. Единственное счастье, которое мог предложить им этот мир, заключалось в том, чтобы быть вместе; и каждый из них с глубокой болью и страхом думал о возможности остаться в одиночестве, если другого заберет смерть. Их желанием, в подчинении воле Всевышнего, было то, чтобы, будучи так долго соединены в жизни, они не были разлучены и в смерти. Их желание в некотором смысле исполнилось, хотя и не так, как они хотели. Тяжесть нужды, усугубленная растущими немощами супруги, вынудила ее отправиться в работный дом. Муж охотно последовал бы за ней, если бы им разрешили жить там вместе, в надежде, что даже в этом жалком месте они смогут облегчить горе друг друга, как делали это так часто прежде. Однако в таком разрешении им было отказано. Поэтому муж решил, что лучше будет жить на куске хлеба и глотке холодной воды там, где он был, чем покориться унижению работного дома, в котором его разлучили бы с той, что была его спутницей в радостях и горестях более полувека. Настал час расставания; и это был печальный и скорбный час для пожилой четы. Кто опишет их чувства в этот момент? Кто может даже проникнуть в эти чувства? Никто. Постичь их могли только они сами. Процесс разлуки был для их душевного состояния столь же мучительным, как отсечение конечности от тела для физического организма. И эта разлука усугублялась тем, что оба чувствовали предчувствие, настолько сильное, что оно имело всю силу полного убеждения, что их разлука в этом мире будет окончательной. Каковы же тогда должны были быть муки часа расставания для пары, чьи умственные способности были еще не затронуты, и которая прожила в самом совершенном согласии долгий период в пятьдесят лет? Они были, повторяю, не только таковы, что не поддаются описанию, но никто, кто не был в подобном положении, не может даже составить о них представление. Потупленный взгляд, нежные взоры, которые они бросали друг на друга, глаза, полные слез, влажные щеки, глубокие вздохи, сдавленный голос, нежные объятия — все это говорило на языке неотразимого красноречия о муках, вызванных их разлукой. Сцена была крайне трогательной даже для простого наблюдателя. Она должна была смягчить самое черствое сердце, так как вызывала слезы у каждого, кто был ее свидетелем; что же тогда должно было значить ее реальное воплощение во всей своей силе для самих участников? Разлука все же произошла; бедную женщину вырвали из почти смертельной хватки мужа. Ее перевели в работный дом, а он остался один в той жалкой лачуге, в которой они так долго жили вместе. И что последовало? Что последовало! Это можно рассказать быстро: это короткая история. Жена зачахла и умерла через три недели после разлуки, а муж пережил ее лишь на три недели. Таким образом, их расставание было лишь на короткое время, хотя и окончательным в отношении этого мира. Не прошло и шести недель, как они снова встретились —

Met on that happy, happy shore,

Where friends do meet to part no more."

Это было возмутительное деяние, шокирующее любое сердце с заурядной чувствительностью, совершенное властями британского правительства при надлежащем исполнении его «благотворительных постановлений». В поисках параллели мы можем найти ее лишь среди тех диких племен, которые убивают своих престарелых и немощных сородичей, чтобы избавить себя от хлопот и расходов. И все же такие действия санкционируются правительством цивилизованной нации в середине девятнадцатого века; и это происходит в то время, когда правительство выставляет напоказ свою филантропию перед всем миром и фарисейски благодарит Бога за то, что оно не такое, как другие народы, санкционирующие грех и зло.

Сторонники этого правила о раздельном содержании утверждали, что сами пауперы не имеют ничего против того, чтобы их разлучали, поскольку, как правило, они становятся старыми и неспособными помогать друг другу, прежде чем окончательно ложатся на плечи прихода — иными словами, что бедняки не испытывают такой же привязанности к родственникам и друзьям, как богатые. Что ж, этот аргумент был характерен для страны, где считается, что тонкость чувств человека находится в прямой зависимости от положения его предков и толщины его кошелька — совершенно в духе, как сказал бы художник. По словам британского аристократа, муж и жена из пауперов, прожив вместе, возможно, тридцать лет, стареют и желают быть разлученными. Его железная логика не оставляет места для сердец у бедняков. Дышать — это по-человечески, а чувствовать — это по-аристократически.

Столь же осуждаемым является правило, запрещающее посещение работного дома друзьями заключенных в нем. Единственная тень причины для этого — предполагаемые неудобства, связанные с допуском лиц, не являющихся постояльцами; и по такой причине жене не дают видеть мужа, детям — отца, а бедному, убитому горем постояльцу — видеть друга, возможно, единственного, который у него есть в мире. Можно было бы предположить, что авторы этого правила обнаружили, что невзгоды умножают друзей, а не отгоняют их от своего мрака. Пауперы должны быть благословлены больше, чем остальное человечество в этом отношении. Зафиксированы случаи, когда умирающим пауперам отказывали в утешении последнего посещения их детей в соответствии с этим возмутительным законом. Мистер Джеймс Грант упоминает случай, который стал ему известен:

"Несколько месяцев назад в работном доме в пригороде метрополии произошел случай, когда до дочери случайно дошло известие, что ее отец находится на смертном одре; она в тот же миг поспешила в работный дом, но ей отказали в допуске. Со слезами на глазах и готовым разорваться сердцем она умоляла о срочности дела. Чиновник был глух к ее мольбам; с таким же успехом она могла бы обращаться к кирпичной стене перед собой. Его ответом было: 'Это противоречит правилам заведения; приходите в определенный час'. Она обратилась к врачу, который обслуживал работный дом, и благодаря его усилиям получила разрешение. Она полетела в палату, в которой был заперт ее отец: он лежал холодный, неподвижный и без сознания перед ней — его дух улетел; он испустил дух пятью минутами ранее. Мы вправе воскликнуть, когда слышим о таких вещах: 'Живем ли мы в христианской стране? Является ли это цивилизованной землей?'"

Безусловно, мистер Грант, это земля свободы и филантропии, неизвестных на остальной поверхности земного шара.

Из обзора законов о бедных следует, что бедность в Великобритании считается преступлением. Работные дома, которые, как заявлено, были созданы для облегчения участи бедных, хуже тюрем для одиночного заключения; ибо посещения друзей и утешения религии, за исключением особых форм, запрещены несчастным постояльцам, в то время как они разрешены преступнику в его темнице.

Что такое английский паупер, можно узнать из следующего описания «смелого крестьянства», которое мы извлекаем из одной из бесчисленных брошюр о пауперизме, написанных англичанами.

"Что это за неполноценное существо с тонкими ногами и сутулыми плечами, слабое телом и духом, инертное, трусливое и глупое, чьи преждевременные морщины и беглый взгляд говорят о нищете и деградации? Это английский крестьянин или паупер; ибо эти слова синонимичны. Его отец был паупером, а материнское молоко не имело питательности. С младенчества его пища была плохой, а также недостаточной; и теперь он чувствует муки неутоленного голода почти всякий раз, когда бодрствует. Будучи лишь наполовину одетым и никогда не получая больше тепла, чем требуется для приготовления его скудной еды, холод и сырость приходят к нему и остаются с ним вместе с погодой. Он женат, конечно; ибо к этому его принудили бы законы о бедных, даже если бы он был, чего никогда не было, достаточно обеспечен и благоразумен, чтобы страшиться бремени семьи. Но хотя инстинкт и надзиратель дали ему жену, он не вкусил высших радостей мужа и отца. Его спутница и его маленькие дети, будучи, как и он сам, часто голодными, редко согретыми, иногда больными без помощи и всегда печальными без надежды, жадны, эгоистичны и раздражительны; поэтому, пользуясь его собственным выражением, он 'ненавидит видеть их' и возвращается в свою лачугу только потому, что живая изгородь дает меньше укрытия от ветра и дождя. Вынужденный по приходскому закону содержать свою семью, что означает присоединиться к ним в потреблении пособия от прихода, он часто вступает в сговор с женой, чтобы добиться увеличения этого пособия или предотвратить его уменьшение. Это ведет к попрошайничеству, плутовству и ссорам; и заканчивается укоренившейся хитростью. Хотя у него есть склонность, ему не хватает мужества стать, подобно более энергичным людям его класса, браконьером или контрабандистом в больших масштабах; но он время от времени ворует и учит своих детей лгать и красть. Его покорная и рабская манера поведения по отношению к своим великим соседям показывает, что они относятся к нему с подозрением и суровостью. Следовательно, он одновременно боится и ненавидит их; но он никогда не причинит им вреда насильственными средствами. Слишком деградировавший, чтобы быть отчаянным, он лишь полностью развращен. Его жалкая карьера будет недолгой; ревматизм и астма ведут его в работный дом, где он испустит дух без единого приятного воспоминания, и таким образом освободит место для другого несчастного, который может жить и умереть таким же образом. Это образец одного класса английских крестьян. Другой класс состоит из людей, которые, хотя и являются пауперами в той мере, в какой частично содержатся приходом, не были воспитаны и рождены в крайней нищете, и которые поэтому, поскольку моральное состояние зависит от физического человека, способны стать мудрыми, добродетельными и счастливыми. У них большие мышцы, прямая осанка и быстрое восприятие. Обладая силой, энергией и навыками, они зарабатывали бы комфортное существование в качестве рабочих, если бы современная мода платить заработную плату из ящика для бедных не вмешивалась в должный ход вещей и не сводила всех рабочих прихода, старых и молодых, слабых и сильных, праздных и трудолюбивых, к той низшей ставке заработной платы, или, скорее, еженедельной выплаты каждому, которая в каждом случае едва достаточна для поддержания жизни. Если бы не было законов о бедных, или если бы законы о бедных были таковы, что труд оплачивался бы пропорционально выполненной работе, а не в соответствии со шкалой, основанной на силе желудочного сока при различных обстоятельствах, эти превосходящие люди были бы наняты в предпочтение низшим существам, описанным выше, зарабатывали бы вдвое больше, чем могли бы заработать другие, и имели бы все мотивы для трудолюбия, предусмотрительности и общего хорошего поведения. Как есть, их превосходящая способность как рабочих не дает им никакого преимущества. У них нет мотива быть трудолюбивыми или благоразумными. То, что они получают между трудом и ставкой, едва достаточно, чтобы поддерживать их жалкое существование. Их искушают жениться ради дополнительного пособия от прихода: и они опустились бы до низшей точки деградации, если бы не энергия их умов, которой они обязаны своей физической силе. Говорят, что мужество и нежность связаны: люди этого класса обычно становятся хорошими мужьями и любящими родителями. Побуждаемые нехваткой пищи, одежды и тепла для себя и своих семей, они становятся браконьерами везде, где водится дичь, и контрабандистами, когда представляется возможность. Занимаясь браконьерством или контрабандой, или тем и другим, многие из них могут наполнить животы своих детей, надеть приличную одежду на своих жен и содержать коттедж в целости, с хорошим огнем в нем, из года в год. Злодеи! почему их не арестовывают? Их арестовывают иногда, и всегда преследуют те, кто отправляет сельское правосудие. Таким образом, они учатся рассматривать два набора законов — те, что для защиты дичи, и те, что для защиты домашних промыслов — как специально созданные для их вреда. Будьте справедливы к нашим неоплачиваемым магистратам! которые выполняют свой долг, даже до пролития человеческой крови, в защиту фазанов и ограничений в торговле. Таким образом, более смелые из сельскохозяйственных рабочих, вступая в кровавые конфликты с егерями и таможенниками, привыкают к актам насилия и, живя в тюрьмах, становятся пригодными для самых отчаянных путей. Они также впитывают чувства неприязни, или, скорее, горькой ненависти к сельской магистратуре, которую они считают угнетателями и естественными врагами; тесно напоминая в этом отношении дефектный класс крестьян, от которых они отличаются во многих деталях. Между этими двумя описаниями крестьянства есть другое, которое разделяет характеристики обоих классов, но в меньшей степени, за исключением их страха и ненависти к сельской аристократии. В районах, где много пауперов и дичи, было бы трудно найти много рабочих, не подпадающих под одно из этих описаний. Из вежливости весь этот слой называют смелым крестьянством Англии. Но делает ли что-нибудь «знать, духовенство и джентри», чтобы снискать привязанность массы пауперов, чьим трудом производится все их собственное богатство? Благотворительность! Благотворительность законов о бедных, которую пауперов приучили считать правом, которая действует как проклятие для трудоспособных и благонамеренных, в то время как она лишь едва позволяет немощным всех возрастов влачить существование в боли и печали. Суп! Собачья еда, называют его пауперы. Они очень неблагодарны; но есть способ облегчить нужды человека, который заставит его ненавидеть вас; и именно таким образом, как правило, суп дают бедным. Книги, хорошие маленькие книги, которые учат терпению и покорности властям предержащим! Которыми такие пауперы, как получают их, обычно кипятят свои чайники, когда их не удерживает страх перед преподобным дарителем. Дизайн этого подарка настолько ясен и оскорбителен, что его эффект противоположен тому, что предполагалось, точно так же, как дети, от которых очень строго требуют послушания, обычно являются бунтарями в душе. Что еще? делает ли что-нибудь еще сельская знать, чтобы завоевать любовь сельских бедняков? Говоря в общем, поскольку у всех правил есть исключения, привилегированные классы наших сельских районов прикладывают бесконечные усилия, чтобы их ненавидели их беднейшие соседи. Они огораживают общинные земли. Они перекрывают пешеходные дорожки. Они обносят стенами свои парки. Они устанавливают пружинные ружья и капканы. Они тратят на содержание породистых собак то, что прокормило бы вдвое больше детей, и все же преследуют рабочего человека за то, что у него есть один друг — его дворняга. Они устанавливают ставки заработной платы, тщательно рассчитывая минимум пищи, который удержит вместе душу и тело деревенщины. Они разводят дичь в изобилии для собственного развлечения, и, таким образом, искусив бедняка сбить зайца для своего горшка, они отправляют его на беговую дорожку или на край света за это непростительное преступление. Они строят тюрьмы и заполняют их. Они создают новые преступления и новые наказания для бедных. Они вмешиваются в браки бедных, принуждая одних и запрещая другим сходиться. Они запирают пауперов в работных домах, разлучая мужа и жену, в загонах днем и в палатах ночью. Они запрягают бедных людей в телеги. Они контролируют кабаки, порицают кегли, осуждают пивные, вмешиваются в ярмарки и иным образом ограничивают и без того узкие развлечения бедных. Даже в церкви, где некоторые из них торжественно проповедуют, что все равны, они сидят на подушках, в скамьях, обитых досками, матами и защищенных занавесками от ветра и вульгарных взглядов, в то время как низшие сословия должны довольствоваться голой скамьей на каменном полу, которая достаточно хороша для них. Везде они демонстративны в проявлении богатства и наслаждения; в то время как в своем общении с бедными они подозрительны, скоры на обиду, мстительны, когда недовольны, высокомерны, властны, тираничны и волчьи; как кажется, в природе человека быть таким по отношению к тем из своих собратьев, кто, подобно овцам, лишен силы сопротивляться."

В Лондоне существует разновидность рабства, относящаяся к системе работных домов, которая справедливо вызвала много негодования. Это использование пауперов в качестве чистильщиков улиц без надлежащей компенсации и принуждение их носить знаки отличия, как если бы они были осужденными преступниками. Мистер Мэйхью делает несколько здравых замечаний по этому поводу:

"Если пауперизм — это позор, то несправедливо выставлять человека на общественную дорогу, носящего знак нищенства, чтобы на него указывали пальцем и презирали за его бедность, особенно когда мы становимся такими особенно внимательными к нашим преступникам, что заставляем их носить маски, чтобы даже их лица не были видны. [91] Не согласуется это и с принципами просвещенной национальной морали, чтобы мы заставляли группу честных людей работать на шоссе, заклейменных унизительной одеждой, как каторжников. Неразумно также делать это, ибо стыд бедности вскоре притупляется от повторного воздействия общественного презрения; и таким образом случайный получатель приходской помощи в конечном итоге превращается в ожесточенного и закоренелого паупера. 'Раз паупер — всегда паупер', — уверяли меня, что это приходское правило; и здесь кроется обоснование этого факта. Не так давно эта система использования пауперов со знаками отличия для работы на общественных дорогах доходила до гораздо более оскорбительной степени, чем даже в настоящее время. Одно время пауперы-рабочие определенного прихода привлекали внимание каждого прохожего, пока они были на работе, ибо на спине одежды каждого человека — своего рода блузы — было отмечено с достаточной заметностью: 'Клеркенвелл. Прекратить это!'. Это публичное уведомление о том, что рабочие были не только пауперами, но и рассматривались как воры, от которых ожидалось, что они украдут приходскую одежду, которую носили, привлекало внимание общественности и сурово комментировалось на собрании. 'Прекратить это!' поэтому было отменено, и на блузах теперь просто написано 'Клеркенвелл'. До изменения мужчины очень часто носили одежду наизнанку."

Пауперы-чистильщики, нанимаемые приходами метрополии, делятся на три класса: 1. Внутренние пауперы, которые не получают никакой заработной платы, так как их жилье, еда и одежда считаются достаточным вознаграждением за их труд; 2. Внешние пауперы, которым платят частично деньгами и частично натурой, и которые в некоторых случаях заняты три дня, а в других — шесть дней в неделю; 3. Безработные рабочие района, которые направляются на работы по очистке улиц приходом и получают регулярную денежную заработную плату — занятость является постоянной, а ставка вознаграждения варьируется от 1 шиллинга 3 пенсов до 2 шиллингов 6 пенсов в день за каждый из шести дней, или от 7 шиллингов 6 пенсов до 15 шиллингов в неделю.

Первый класс пауперов-чистильщиков, или тех, кто не получает ничего за свой труд, кроме жилья, еды и одежды, рассматриваются как рабы. Труд является принудительным, без стимулов для усердия и проводится по той же системе, которую власти прихода использовали бы для работы со скотом. Один из этих чистильщиков дал следующий отчет об этом унизительном труде мистеру Мэйхью:

"'Подметание улиц', — сказал он, — 'унижает человека, а если человек беден, у него нет нужды быть униженным. Почему они не могут заставить воров и карманников подметать? за ними можно было бы наблюдать достаточно легко; всегда есть праздные парни, которые считают себя настоящими джентльменами, которых можно нанять для наблюдения и таких легких работ, ибо они получают за них столько, сколько трем людям платят за тяжелую работу в неделю. Я никогда не был в тюрьме, но слышал, что люди там лучше накормлены и лучше обихожены, чем в работных домах. Что это значит, сэр, я хотел бы знать. Вы не можете мне сказать, но я могу сказать вам. Работный дом сделан таким уродливым, каким только может быть, чтобы бедные люди могли быть вынуждены покинуть его и рискнуть умереть на улице вместо этого'. [Здесь человек пустился в бессвязное перечисление ряда жалоб пауперов, которые мне было трудно отвлечь или прервать. На мой вопрос, имеют ли другие пауперы такое же мнение о подметании улиц, как он, он ответил:—] 'Конечно, имеют; все те, у кого есть ум, чтобы иметь хоть какое-то мнение; здесь нет двух сторон, в любом случае. Нет, я не хочу, чтобы меня содержали и ничего не делать. Я хочу настоящую работу. И по праву я мог бы так же хорошо содержаться, ничего не делая, как —— или ——' [приходские чиновники]. 'У них нет ничего, что делать?' — спросил я. 'Ничего, кроме как творить зло и получать то, что должно идти бедным. Это зарплаты и тому подобное, что пожирает налоги, и это то, что знает каждая бедная семья, которая хоть что-то знает. Нравилась ли мне когда-нибудь моя работа больше? Конечно, нет. Прикладываю ли я к ней какие-либо усилия? Ну, какая была бы польза? Я могу подметать достаточно хорошо, когда хочу, но если бы я мог сделать больше, чем лучший человек, которому мистер Дрейк платил фунт в неделю, это не было бы ни на каплю лучше для меня — ни на каплю, сэр, уверяю вас. Мы все делаем это легко, когда можем, но работа должна быть сделана. Единственное хорошее в этом то, что вы выходите за пределы дома. Это перемена в этом отношении, конечно. Но мы работаем как лошади и с нами обращаются как с ослами'."

Второй способ пауперского подметания, а именно тот, который выполняется внешними пауперами и оплачивается частично деньгами и частично натурой, решительно осуждается как имеющий вредные и унизительные тенденции. Люди, таким образом занятые, безусловно, не являются независимыми рабочими, хотя средства их существования частично являются плодами их труда. Их чрезвычайно скудная оплата заставляет их усердно работать в течение очень неразумного периода. Если они откажутся подчиняться приходским правилам в отношении работы, муки голода обязательно настигнут их и заставят подчиниться. Смерть — единственная дверь к спасению. От женатого человека, занятого приходом на этой работе, мистер Мэйхью получил следующее интересное повествование, которое является печальным откровением пауперского рабства:

"'Я был воспитан как словолитчик; мой отец, который был им, научил меня своему ремеслу; но он умер, когда я был еще совсем молодым человеком, или я мог бы быть лучше усовершенствован в нем. Я был тогда достаточно обеспечен и женился. Очень скоро после этого я заболел абсцессом на шее, вы можете видеть след от него до сих пор', [Он показал мне след.] 'В течение шести месяцев я не был в состоянии сделать ничего, и я был часть времени, я не помню как долго, в больнице Святого Варфоломея. Я был слаб и болен, когда вышел, и едва пригоден для работы; я не мог услышать ни о какой работе, которую мог бы получить, ибо была большая суматоха в торговле между хозяевами и людьми. Прежде чем я пошел в больницу, были деньги, чтобы платить врачам; и когда я вышел, я не мог заработать ничего, поэтому все ушло; да, сэр, все. Моя жена делала небольшое дело, подрабатывая уборкой для семей, в которых она жила, но дела идут плохо, если бедная женщина должна содержать своего мужа. Она заболела в конце концов, и тогда не было ничего, кроме прихода для нас. Я страдал очень много, прежде чем дошло до этого. Это было ужасно. Никто не может знать, что это такое, кроме тех, кто страдает от этого. Но я не знал, что в мире делать. Мы жили тогда в Сент-Люке и были переданы нашему собственному приходу, и были три месяца в работном доме. Жизнь была достаточно хороша, лучше, чем сейчас, я слышал, но я был несчастен'. ['И я была очень несчастна', — вставила жена, 'ибо я была воспитана комфортно; мой отец был уважаемым торговцем в Сент-Джордж-ин-зе-Ист, и я была в хороших ситуациях.'] 'Мы делали себя', — сказал муж, — 'настолько полезными, насколько могли, но мы были разлучены, конечно. В конце трех месяцев у меня было 10 шиллингов, данных мне, чтобы выйти с ними, и мне сказали, что я могу начать заниматься уличной торговлей на них. Но для человека, не знающего торговли, 10 шиллингов не пойдут очень далеко, чтобы поддерживать торговлю. Я не чувствовал себя достаточно мастером своего собственного ремесла к этому времени, чтобы пытаться получить работу в нем, и работа была совсем не регулярной. Были хорошие работники, зарабатывающие только 12 шиллингов в неделю. 10 шиллингов скоро ушли, и мне снова пришлось просить о помощи, и я получил заказ на каменный двор, чтобы идти и разбивать камни. Десять бушелей нужно было разбить за 15 пенсов. Это была ужасно тяжелая работа поначалу. Мои руки стали все в волдырях и крови, и я приходил домой и плакал от боли и несчастья. Поначалу требовалось до трех дней, прежде чем я мог разбить десять бушелей. Я чувствовал себя разбитым вдребезги по всем своим рукам и плечам, и моя голова раскалывалась. Я затем стал делать это за два дня, а затем за один, и это стало легче. Но все это время у меня было только то, что считалось тремя днями работы в неделю. То есть, вы видите, сэр, у меня было только три раза по десять бушелей камней, данных мне для разбивания в неделю, и я зарабатывал только 3 шиллинга 9 пенсов. Да, я жил на это и платил 1 шиллинг 6 пенсов в неделю за аренду, ибо соседи присматривали за несколькими вещами для нас, и приход или брокер не нашли бы их стоящими перевозки. Моя жена была тогда в деревне с сестрой. Я жил на хлебе и жире, обходился без огня или свечи (или имел одну только очень редко), хотя это была не теплая погода. Я могу смело сказать, что в течение восьми недель я не пробовал ни кусочка мяса и едва кусочек масла. Когда я не мог спать ночью, но это было нечасто, это было ужасно, очень. Я стирал те кусочки вещей, которые у меня были тогда, сам, и иногда должен был получить полпенни мыла как одолжение, так как лавочница сказала, что она 'не делает меньше, чем на пенни'. Если я ел слишком много жира, это заставляло меня чувствовать тошноту. Я едва знаю, сколько хлеба и жира я съел в неделю. Я тратил те деньги, которые у меня были, на это и хлеб, и иногда обходился без. Я был очень слаб, вы можете быть уверены, сэр; и если бы у меня был грипп или что-то в этом роде, я бы ушел как выстрел, ибо казалось, что у меня не осталось конституции. Но моя жена вернулась снова и получила работу по уборке, и делала около 4 шиллингов в неделю на этом; но мы были все еще очень плохо обеспечены. Затем я получил работу на дорогах каждый день и имел 1 шиллинг и буханку хлеба в день, что было повышением. У меня был только один ребенок тогда, но люди с большими семьями получали две буханки хлеба в день. Одинокие мужчины получали 9 пенсов в день. Это была гораздо более легкая работа, чем разбивание камней тоже. Часы были с восьми до пяти зимой и с семи до шести летом. Но всегда происходят изменения, и нас перевели на 1 шиллинг 1,5 пенса в день и буханку хлеба, и только три дня в неделю. Все то же самое по времени, конечно. Хлеб не был хорошим; он был только дешевым. Я полагаю, было двадцать из нас, работающих большую часть времени, как я был. Бригадир, как вы называете его, но это больше для регулярных работников, был слугой прихода и великим тираном. Да, действительно, когда у нас был разговор между собой, не было ничего, кроме ворчания, слышимого. Некоторые из историй, которые я слышал, были шокирующими; хуже, чем то, через что я прошел. Все ворчали, за исключением, возможно, двух мужчин, которые были двадцать лет на улицах и были как рожденные пауперы. Они не чувствовали этого, ибо есть большая разница в людях. Они не знали лучшего. Но любой мог быть напуган, услышав, как некоторые из мужчин говорят и проклинают. Мы останавливали работу, чтобы оскорблять приходских чиновников, которые могли проходить мимо. Мы устраивали толпу на надзирателей; и многие из нас, я был одним, были доставлены перед магистратом за это: но мы сказали ему, как плохо мы были обеспечены, и он отпустил нас и дал нам заказы в работный дом и сказал им посмотреть, нельзя ли что-нибудь сделать для нас. Мы были там до следующего утра, а затем отправлены без того, чтобы что-то было сказано'."

"'Это печальная жизнь, сэр, жизнь приходского работника. Я хотел бы Богу, чтобы я мог выбраться из нее. Но когда у человека есть дети, он не может остановиться и сказать: "Я не могу сделать это" и "Я не сделаю то". На прошлой неделе, сейчас, в уличной торговле, я потерял 6 шиллингов [он имел в виду, что его расходы, всякого рода, превысили его доходы на 6 шиллингов], и хотя я могу дистиллировать нектар или что-то в этом роде [это было сказано несколько смеясь], только когда погода жаркая и хорошая, можно сделать хоть что-то хорошее с этим. Я думаю также, что нет тех денег среди рабочих людей, которые когда-то были. На что-то регулярное в плане оплаты всегда должен смотреть человек с семьей."

"'Конечно, улицы должны быть должным образом подметены, и если я могу подметать их так же хорошо, как люди мистера Додда, ибо я знаю одного из них очень хорошо, почему я должен иметь только 1 шиллинг 4,5 пенса в неделю и три буханки, а он иметь 16 шиллингов, я думаю, это так. Я не пью, моя жена знает, что я не пью [жена согласилась], и кажется, что в приходе человек должен быть удержан, когда он внизу, а затем обвинен за это. Я могу не понимать все об этом, но это выглядит странно'."

Третья система приходской работы, где рабочий занят регулярно и получает определенную сумму из приходского фонда, превосходит любой из других способов; но все же рабочие очень скудно оплачиваются, подвергаются большому количеству тирании со стороны жестоких чиновников и жалко обеспечены. Они терпят самый суровый труд за жалкое вознаграждение, не имея возможности выбирать своих хозяев или свою работу. Никакие рабы не могли бы быть более полностью во власти своих хозяев.

Обычная практика отдавать в ученики детей, рожденных и выращенных в работных домах, мастерам, которые могут кормить, одевать и бить их, как им угодно, трогательно проиллюстрирована в знаменитой истории Диккенса «Оливер Твист». После того как Оливер некоторое время подвергался нежным милостям опекунов и надзирателей в работном доме, было объявлено, что любой человек, нуждающийся в ученике, может получить его и пять фунтов в качестве премии. Он едва избежал того, чтобы быть отданным в ученики трубочисту, и в конечном итоге попал в руки мистера Соуэрберри, гробовщика. В доме этой мрачной личности его кормили холодными объедками, плохо одевали, нещадно били и заставляли работать с большой суровостью. Такова обычная судьба приходских учеников; и мы не думаем, что более правдивое представление о красотах системы могло бы быть передано, чем цитированием опыта диккенсовского мальчика из работного дома:

"Оливер не пробыл в стенах работного дома и четверти часа и едва закончил уничтожение второго куска хлеба, когда мистер Бамбл, который передал его на попечение старухи, вернулся и, сказав ему, что сегодня вечер совета, сообщил ему, что совет сказал, что он должен предстать перед ним немедленно."

"Не имея очень четко определенного понятия, что такое живой совет, Оливер был довольно ошеломлен этим известием и не был вполне уверен, должен ли он смеяться или плакать. У него не было времени думать об этом деле, однако; ибо мистер Бамбл дал ему щелчок по голове своей тростью, чтобы разбудить его, и еще один по спине, чтобы сделать его оживленным, и, приказав ему следовать, провел его в большую побеленную комнату, где восемь или десять толстых джентльменов сидели вокруг стола, во главе которого, сидя в кресле несколько выше остальных, был особенно толстый джентльмен с очень круглым, красным лицом."

"'Поклонись совету', — сказал Бамбл. Оливер смахнул две или три слезы, которые задерживались в его глазах, и, не видя никакого совета, кроме стола, к счастью, поклонился ему."

"'Как тебя зовут, мальчик?' — сказал джентльмен в высоком кресле."

"Оливер испугался при виде стольких джентльменов, что заставило его дрожать: и бидл дал ему еще один щелчок сзади, что заставило его заплакать; и эти две причины заставили его ответить очень низким и колеблющимся голосом; на что джентльмен в белом жилете сказал, что он дурак, что было отличным способом поднять его дух и поставить его совершенно в непринужденное положение."

"'Мальчик', — сказал джентльмен в высоком кресле: 'слушай меня. Ты знаешь, что ты сирота, я полагаю?'"

"'Что это такое, сэр?" — осведомился бедный Оливер."

"'Мальчик — дурак — я так и думал', — сказал джентльмен в белом жилете очень решительным тоном. Если один член класса благословлен интуитивным восприятием других той же расы, джентльмен в белом жилете был, несомненно, хорошо квалифицирован, чтобы высказать мнение по этому вопросу."

"'Тише!' — сказал джентльмен, который говорил первым. 'Ты знаешь, что у тебя нет отца или матери, и что ты воспитываешься приходом, не так ли?'"

"'Да, сэр', — ответил Оливер, горько плача."

"'О чем ты плачешь?' — осведомился джентльмен в белом жилете; и, конечно, это было очень необычно. О чем он мог плакать?

"'Я надеюсь, ты молишься каждую ночь', — сказал другой джентльмен грубым голосом, 'и молишься за людей, которые кормят тебя и заботятся о тебе, как христианин'."

"'Да, сэр', — пробормотал мальчик. Джентльмен, который говорил последним, был бессознательно прав. Было бы очень по-христиански, и удивительно хорошим христианином тоже, если бы Оливер молился за людей, которые кормили и заботились о нем. Но он не делал этого, потому что никто не научил его."

"'Ну, ты пришел сюда, чтобы получить образование и обучиться полезному ремеслу', — сказал краснолицый джентльмен в высоком кресле."

"'Так что ты начнешь расщипывать паклю завтра утром в шесть часов', — добавил угрюмый в белом жилете."

"За сочетание обоих этих благословений в одном простом процессе расщипывания пакли Оливер низко поклонился по указанию бидла и был затем поспешно уведен в большую палату, где на грубой жесткой кровати он рыдал, пока не уснул. Какая благородная иллюстрация нежных законов этой излюбленной страны! они позволяют пауперам идти спать!"

"Бедный Оливер! он мало думал, лежа спящим в счастливом неведении обо всем вокруг него, что совет в тот самый день пришел к решению, которое окажет самое существенное влияние на все его будущие состояния. Но они пришли. И это было оно:—"

"Члены этого совета были очень мудрыми, глубокими, философскими людьми; и когда они обратили свое внимание на работный дом, они сразу обнаружили то, чего обычные люди никогда бы не обнаружили, — бедным людям это нравилось! Это было регулярное место общественного развлечения для беднейших классов — таверна, где не нужно было платить, — общественный завтрак, обед, чай и ужин, круглый год, — кирпичный и известковый элизиум, где было сплошное веселье и никакой работы. 'Ого!' — сказал совет, выглядя очень знающим; 'мы те ребята, чтобы исправить это; мы остановим все это в кратчайшие сроки'. Поэтому они установили правило, что все бедные люди должны иметь альтернативу (ибо они никого не принуждали, нет, они), быть заморенными голодом постепенным процессом в доме или быстрым вне его. С этой целью они заключили контракт с водопроводом на подачу неограниченного количества воды и с торговцем зерном на периодическую поставку небольших количеств овсянки: и выдавали три порции жидкой каши в день, с луковицей дважды в неделю и половиной булочки по воскресеньям. Они сделали много других мудрых и гуманных правил, касающихся дам, которые нет необходимости повторять; любезно взялись развести бедных женатых людей, вследствие больших расходов на процесс в Докторс-Коммонс; и, вместо того чтобы принуждать человека содержать свою семью, как они делали до этого, забрали его семью у него и сделали его холостяком! Невозможно сказать, сколько заявителей на помощь по этим последним двум пунктам не возникло бы во всех классах общества, если бы это не было связано с работным домом. Но они были дальновидными людьми, и они предусмотрели эту трудность. Помощь была неотделима от работного дома и каши; и это пугало людей."

"В течение первых трех месяцев после того, как Оливер Твист был удален, система была в полном действии. Это было довольно дорого поначалу, вследствие увеличения счета гробовщика и необходимости ушивать одежду всех пауперов, которая свободно болталась на их истощенных, ссохшихся формах после недели или двух каши. Но количество постояльцев работного дома стало тонким, так же как и пауперы; и совет был в экстазе. Комната, в которой кормили мальчиков, была большим каменным залом с медным котлом в одном конце, из которого мастер, одетый в фартук для этой цели и поддерживаемый одной или двумя женщинами, разливал кашу во время еды; из этого состава каждый мальчик имел одну миску, и не более — за исключением праздничных случаев, и тогда он имел две унции и четверть хлеба кроме того. Миски никогда не нуждались в мытье — мальчики полировали их своими ложками, пока они не сияли снова; и когда они выполняли эту операцию (которая никогда не занимала очень много времени, ложки были почти такими же большими, как миски), они сидели, глядя на котел такими жадными глазами, как будто они могли поглотить сами кирпичи, из которых он был составлен; занимая себя тем временем сосанием своих пальцев очень усердно, с целью поймать любые случайные брызги каши, которые могли быть брошены на них. Мальчики обычно имеют отличный аппетит: Оливер Твист и его товарищи страдали от пыток медленного голода в течение трех месяцев; наконец они стали такими прожорливыми и дикими от голода, что один мальчик, который был высок для своего возраста и не привык к такому роду вещей (ибо его отец держал небольшую кулинарную лавку), намекнул мрачно своим товарищам, что если он не получит еще одну миску каши в день, он боится, что однажды ночью съест мальчика, который спал рядом с ним, который оказался слабым юношей нежного возраста. У него был дикий, голодный глаз, и они безоговорочно верили ему. Был проведен совет; были брошены жребии, кто должен подойти к мастеру после ужина в тот вечер и попросить добавки; и это выпало Оливеру Твисту."

"Вечер наступил: мальчики заняли свои места; мастер, в своей поварской форме, расположился у котла; его помощники-пауперы выстроились позади него; каша была подана, и была прочитана длинная молитва над коротким рационом. Каша исчезла, и мальчики шептались друг с другом и подмигивали Оливеру, в то время как его ближайшие соседи толкали его. Ребенок, каким он был, он был в отчаянии от голода и безрассуден от несчастья. Он встал из-за стола и, продвигаясь, с миской и ложкой в руке, к мастеру, сказал, несколько встревоженный своей собственной дерзостью—"

"'Пожалуйста, сэр, я хочу еще'."

"Мастер был толстым, здоровым человеком, но он стал очень бледным. Он смотрел в оцепенелом изумлении на маленького бунтаря в течение нескольких секунд, а затем уцепился для поддержки за котел. Помощники были парализованы удивлением, а мальчики — страхом."

"'Что!' — сказал мастер наконец, слабым голосом."

"'Пожалуйста, сэр', — ответил Оливер, — 'я хочу еще'."

"Мастер нанес удар по голове Оливера половником, связал его в своих руках и закричал во весь голос, зовя бидла."

"Совет заседал в торжественном собрании, когда мистер Бамбл ворвался в комнату в большом возбуждении и, обращаясь к джентльмену в высоком кресле, сказал—"

"'Мистер Лимбкинс, прошу прощения, сэр; — Оливер Твист попросил добавки'. Произошло общее вздрагивание. Ужас был изображен на каждом лице."

"'Добавки!' — сказал мистер Лимбкинс. 'Успокойтесь, Бамбл, и ответьте мне отчетливо. Я правильно понимаю, что он попросил добавки после того, как съел ужин, выделенный диетой?'"