«Я знал, что моих детей хлестали ремнем два или три раза между приемами пищи. В любое время дня. Иногда им удавалось избежать этого день или два подряд, как получится. Затем их хлестали за опоздание. Они заставляют детей убирать, то есть собирать отходы и чистить машины во время обеденного перерыва, так что дети не получают своего времени. Жестокость, на которую жалуются на фабриках, исходит в основном от мастеров-прядильщиков. Никто так тесно не связан с детьми, как мастера-прядильщики. Нет другой части оборудования, с которой я знаком, где оплата человека так сильно зависит от работы детей».
Джозеф Баддер, мастер-прядильщик, показал: «Слоббинг и прядение — это очень тяжело. Эти машины сейчас отброшены. Прядильщикам они не нравились, да и хозяевам тоже. Они не выдавали такой продукции, как они ожидали. Я всегда находил более трудным держать своих связывальщиков в бодрствовании в последние часы зимнего вечера. Я говорил хозяину, и он мне отвечал, что я их недостаточно сильно бью. Это было, когда они работали с шести до восьми. Я знал детей, которые прятались в складе среди шерсти, чтобы не идти домой, когда работа заканчивалась, когда мы работали до десяти или одиннадцати. Я видел, как шестерых или восьмерых вытаскивали из склада и били по дороге домой; били, выгоняя с фабрики. Однако я не знаю, почему они должны были прятаться, если только не потому, что были слишком уставшими, чтобы идти домой. У моих связывальщиков было два часа на еду. В других частях работы я знал, что они заставляли детей, от семи до двенадцати лет, работать с шести утра до десяти или одиннадцати вечера, и не давали времени на еду; они ели свою пищу, пока работали; двигатели работали все время. Двигатель никогда не останавливался во время еды; это зависело только от того, как решит прядильщик, будут ли дети работать дальше или нет. Они делали больше работы, если продолжали. Я никогда не позволял никому трогать моих связывальщиков. Мастер иногда приходил и хлестал их, а я говорил ему, что сделаю с ним то же самое, если он их тронет. Я видел, как человек, который работал на другой машине, бил своих связывальщиков. Я видел, как детей сбивали с ног валиками. Это оружие, которое человек легко возьмет в ярости. Я не знаю ни одного случая, чтобы человека судили за это. Родители не хотят жаловаться из страха, что дети потеряют работу. Я знаю, что Торп был перед мировым судьей полдюжины раз или больше, по жалобе родителей. Он был перед судом, на Бирже, как мы ее называем, и я видел его, когда он вернулся, когда мировые судьи сделали Торпу выговор и сказали родителям, что им лучше забрать детей. После этого он иногда был полупьян, может быть, и в ярости, и хлестал их за малейшую вещь, больше, чем раньше. Я помню однажды, что его оштрафовали; это было около двух с половиной лет назад; это было за избиение маленькой девочки; его оштрафовали на 10 шиллингов. Я видел, как он хлестал женщин, когда они заступались за детей. Хозяин жаловался, что он недостаточно строг. Я знаю от Торпа, что хозяин всегда оплачивал его расходы, когда он был перед мировым судьей. Я полагаю, они обычно делают так на всех фабриках. У меня часто были жалобы на самого себя от родителей детей за то, что я их бил. Я бил их. Я уверен, что ни один человек не может обойтись без этого, если работает долгие часы; я уверен, что не может. Я говорил им, что мне очень жаль после того, как я это делал, но я был вынужден это делать. Хозяин ожидал, что я буду делать свою работу, а я не мог делать свою, если они не делали свою. Один парень часто говорил мне (он был шутливого нрава парень), что ему нравится хорошая трепка временами, это помогало ему делать свою работу. Я шутил с ними, чтобы поддерживать их дух. Я видел, как они засыпали, и они выполняли свою работу руками, пока спали, после того как машина останавливалась, когда их работа была сделана. Я останавливался и смотрел на них две минуты, как они совершают движения связывания, крепко спя, когда на самом деле не было работы, и они действительно ничего не делали. Я верю, что когда мы работали долгие часы, их никогда не мыли, кроме как в субботу вечером, неделями подряд».
Томас Кларк (допрошен по просьбе Джозефа Баддера): «Мне одиннадцать лет, я работаю на фабрике Купера; канатная мастерская. Я там пряду. Я зарабатываю 4 шиллинга в неделю там. Я там около полутора лет. До этого я был на фабрике Росса. Я был там связывальщиком. Я связывал для Джозефа Баддера одно время, потом для Джорджа Касла. Я связывал для Баддера, когда он ушел. Баддер сказал мне, что я нужен здесь. Мы не говорили об этом. Я помню, что Джесси подошел к машине, а Баддер не пускал его близко, и они подрались из-за этого. Мне было почти девять лет, когда я впервые пошел связывать. Я получал 2 шиллинга 6 пенсов в неделю сначала. Думаю, я был хорошим работником. Когда я проработал полгода, я получал 3 шиллинга. Баддер бил меня ремнем иногда. Иногда он попадал мне по голове, но в основном по спине. Он заставлял меня кричать. Он брал валик на меня иногда; около четырех раз, я думаю. Он бил нас по плечам этим; он нанес бы нам увечье, если бы ударил по голове. Я никогда не видел, чтобы кого-то ударили по голове валиком. Он хлестал нас около двенадцати раз за раз. Он хлестал нас иногда по голове. Он хлестал нас за то, что мы пропускали его карды. Я думаю, это была моя вина. Если бы у нас был кардинг, чтобы продолжать, мы бы не допустили пропуска. Ничья это была не вина, что не было кардинга, только вина мастера-прядильщика, который работал так усердно. У меня было, может быть, шесть стопок кардинга, поставленных, пока он был вне цеха. Когда он приходил, он работал усерднее, чтобы переработать стопки. Иногда он останавливал машину. Он хлестал нас больше всего, когда работал усерднее всего. Он не хлестал нас больше ночью, чем днем. Он иногда оставался на полдня. Когда его не было, как только у нас было шесть стопок кардинга, правило было остановиться, и тогда мы собирали отходы по цеху и иногда играли, но очень редко. Мистер Росс платил мне. Баддер никогда не платил мне, когда его не было. Я никогда не получал денег от Баддера. Я иногда засыпал. Мальчик рядом со мной часто засыпал: Джон Бридон; он получил много ударов. Это было, когда мы работали на Касла; это было около шести часов. Он был примерно моего роста; он был старше меня. Они всегда хлестали нас, если мы засыпали. Баддер был лучшим хозяином, чем Касл. Касл брал веревку, толщиной с мой большой палец, складывал ее вдвое, завязывал на ней узлы и хлестал нас ею. Это было намного хуже, чем ремень. У меня не было постоянного хозяина потом; я делал мелкие дела по цеху. Я убежал, потому что Торп приходил и хлестал меня. Он не знал, за что он меня хлещет; это было просто, когда он был в настроении. Я никогда не видел такого человека; он хлестал любого, кто ему не нравился. Я работал на него только неделю или две. Мне не понравилось, и я убежал. Он хлестал меня, даже если на полу валялся кусочек отходов. У меня были следы на спине от того, как Касл хлестал меня».
В Ноттингеме также проявляется много жестокости в обращении с детьми, как видно из следующих показаний, взятых мистером Пауэром:—
«Уильямсон, отец: «Мои два сына, одному десять, другому тринадцать, работают на фабрике Милнса в Лентоне. Они уходят в половине шестого утра; не останавливаются на завтрак или чай. Они останавливаются на обед на полчаса. Приходят домой без четверти десять. Они работали до десяти, иногда одиннадцати, иногда двенадцати. Они зарабатывают на двоих 6 шиллингов 2 пенса в неделю. Один из них, старший, работал у Уилсона 2 года за 2 шиллинга 3 пенса в неделю. Он ушел, потому что надсмотрщик избил его и расшатал ему зуб. Я пожаловался, и его за это уволили. Они ушли на работу шестнадцать часов назад; они будут очень уставшими, когда придут домой в половине десятого. У меня много хлопот, чтобы поднять их утром. Я был вынужден бить их ремнем в рубашках и щипать, чтобы они хорошо проснулись. Мне хотелось плакать от того, что я был вынужден это делать».
«Вы заставляли их плакать?» «Да, иногда. Они скоро будут дома, очень уставшие, и вы их увидите». Я предпочел пойти к фабрике, чтобы встретить их. Я увидел только младшего и задал ему несколько вопросов. Он сказал: «Я уверен, что не остановлюсь, чтобы поговорить с вами; я хочу пойти домой и лечь спать; я должен быть на ногах в половине шестого снова завтра утром».
«Г— — и А— —, допрошены. Мальчик: «Мне скоро четырнадцать: моей сестре одиннадцать. Я проработал на фабрике Милнса два года. Она тоже ходит туда. Мы оба в сортировочном цехе. Я думаю, мы работаем слишком долгие часы; мне было плохо от этого. Мы уходим в половине шестого, заканчиваем в половине десятого. Я только что пришел домой. Мы иногда остаемся до двенадцати. Мы обязаны работать сверхурочно. У меня 4 шиллинга в неделю; это за то, что я остаюсь с шести до семи. Они платят за сверхурочные отдельно. Я просил отпустить меня однажды вечером, недавно, в восемь часов, будучи больным; мне сказали, если я уйду, я не должен приходить снова. Я сейчас не здоров. Я редко могу съесть завтрак; мой аппетит очень плохой. У меня сильная простуда уже неделю».
«Отец: «Я верю, что он болен от переутомления. Моя маленькая девочка пришла домой на днях, жестоко избитая. Я отвел ее к мистеру Милнсу; не видел его, но показал миссис Милнс следы. Я думал обратиться к мировому судье, но мне посоветовали оставить это. Они могли бы уволить обоих моих детей. Имя того человека Блэгг; он всегда хлещет детей. Я не позволю мальчику ходить к ним намного дольше; я попытаюсь отдать его в ученики; это убивает его по дюймам; он засыпает над едой вечером. Я видел отчет о таких вещах в газете и подумал, как это верно в отношении моих собственных детей».
«Мать: «Я сама работала на тех же фабриках. Тот же человек был там тогда. Я видела, как он вел себя шокирующе по отношению к детям. Он брал их за волосы и таскал по цеху. Он там уже двенадцать лет. Там много маленьких в этом жарком цехе. Шестеро из них сейчас больны, с больными глазами и головной болью. Этот наш мальчик всегда был болезненным с детства. Его аппетит очень плохой сейчас; он не ест завтрак иногда по два или три дня подряд. Маленькая девочка переносит это хорошо; она здорова. Я бы предпочла, чтобы они приходили домой в семь, без дополнительной оплаты. Практика сверхурочной работы постоянно применялась на фабрике Милнса».
«Джон Фортескью, у себя дома, девять часов вечера. «Я надсмотрщик на этой фабрике. У нас около ста рабочих. Сорок совсем дети; большинство остальных — молодые женщины. Наш обычный день с шести до семи. Должен быть час на обед, но это только полчаса. Я не знаю, как так выходит. У нас были плохие люди в руководстве, которые важничали; отчасти это хозяин. Нет времени на чай или завтрак; раньше было по четверти часа на каждый; сейчас это изменено. Мы называем это двенадцать часов в день. Сверхурочные оплачиваются дополнительно. Когда мы заняты, мы работаем сверхурочно. Наше нынешнее время до половины десятого. Так было всю зиму и до сих пор. У нас есть очень маленькие; восьми лет. Я не люблю брать их младше; они не способны делать нашу работу. У нас три цеха дублирования, сортировочный цех и газовый цех. У нас около сорока в сортировочном цехе. Мы иногда находим необходимым делать разницу в отношении времени удержания некоторых детей. Мы делали так несколько раз. Хозяин говорил: Выберите самых младших и отпустите их, и возьмите молодых женщин на их места. Я не надсмотрщик в сортировочном цехе. Блэгг — надсмотрщик там; было много жалоб на него. Он вынужден быть грубоватым, чтобы сохранить свое место. Если бы он не поддерживал работу должным образом, нашелся бы кто-то, кто занял бы его место. Есть дети такие упрямые и плохие, что их нужно наказывать. Используется ремень. Избиение необходимо из-за их лени. Мы часто узнаем об этом так: мы даем им одинаковое количество катушек каждому; когда количество, которое они должны закончить, падает, тогда их исправляют. Они испытали бы терпение любого человека. Я думаю, это не от усталости. Это случается так же часто в середине дня, как и в другое время. Я сам не люблю избиения; я бы предпочел, чтобы были небольшие вычеты из их заработка за эти проступки. Я уверен, что дети не хотели бы, чтобы их заработок удерживали; я уверен, что они бы обратили на это внимание. Из того, что я слышал от родителей об их детях на работе, я уверен, что они (родители) предпочли бы этот способ исправления; и, я думаю, это имело бы эффект на детей. На фабрике господ Миллса и Эллиота они продолжают работать всю ночь, так же как и днем. Я верю, что они делали так последние полтора года; они прекратили это около недели назад. (Здесь вошла уважаемая женщина с петицией против рабства негров; после того как она ушла, мистер Фортескью продолжил.) Я думаю, домашнее рабство такое же плохое, как оно может быть за границей; хуже всего где-либо на фабриках. Часы, которые мы работаем, слишком длинные для молодых людей. Двенадцать часов работы достаточно для молодых или старых, запертых в тесном месте. Работа легкая, но именно долгое стояние утомляет их. Я здесь около двух лет; я видел плохие последствия для здоровья людей от этого, но не в большой степени. Это должно быть намного хуже у Миллса и Эллиота; работая ночью, так же как и днем, цеха никогда не очищаются от дыхания людей. Мы открываем окна, когда выгоняем рабочих. Газ, который они используют ночью, делает это еще хуже».
Курсив в скобках, bonâ fide, является частью Отчета, что можно подтвердить, обратившись к парламентскому документу. Эта «почтенная дама», вероятно, послужила прототипом миссис Джеллаби у Диккенса.
Прочтите эти упоминания о случае варварства на фабрике в Уигане:—
Выдержка из речи мистера Гранта, прядильщика из Манчестера, произнесенной на собрании в Чорлтон-апон-Медлоке; опубликована в «Манчестер Курьер» от 20 апреля 1833 года.
«Много говорилось о чернокожих рабах и их цепях. Несомненно, они имели право на свободу, но разве существуют рабы только смуглого цвета кожи? Разве рабство никак не проявляется среди детей на фабриках? Да, и цепи иногда применялись, хотя эти цепи, возможно, были выкованы не из железа. Он приведет пример такого рода рабства, который имел место в Уигане. Ребенку, которому не было и десяти лет, за опоздание на фабрику однажды утром в качестве наказания надели на шею веревку, к которой привязали груз в двадцать фунтов; и, обремененный таким образом, словно каторжник, он был вынужден трудиться долгое время посреди нечистого воздуха и в натопленном помещении. [Громкие крики: «Позор!»] Правдивость этого была опровергнута мистером Ричардом Поттером, членом парламента от Уигана; но он (оратор) подтвердил точность сказанного. Он видел этого ребенка; и глаза его матери наполнились слезами, когда она рассказывала ему эту шокирующую историю о страданиях младенца».
Выдержка из речи мистера Остлера, произнесенной на собрании в таверне «Сити оф Лондон»; опубликована в «Таймс» от 25 февраля 1833 года.
«На одной фабрике в Уигане детей за малейшую оплошность нагружали двадцатифунтовыми грузами, которые перекидывали через плечи, так что они висели у них за спиной. Кроме того, существовало смертоносное орудие, называемое "билли-роллер", около восьми футов в длину и полтора дюйма в диаметре, которым многих детей сбивали с ног, а в некоторых случаях и убивали».
Выдержка из речи мистера Остлера, произнесенной на собрании в театре Болтона и опубликованной в «Болтон Кроникл» от 30 марта 1833 года.
«На одной фабрике у них есть дверь, за которой скрывается емкость с холодной водой, куда они окунают сонную жертву, чтобы ее разбудить. В Уигане они привязывают к спинам детей тяжелый груз. Я знал, что русские заставляли поляков носить железные кандалы в ссылке в Сибири, но именно христианской Англии суждено было так обращаться с младенцем».
Роуленд Детройзер дал показания перед Центральным советом уполномоченных относительно обращения с детьми на хлопчатобумажных фабриках:—
«Дети, занятые на хлопчатобумажной фабрике, не все находятся под контролем или на службе у владельца. Значительное число из них нанимается и оплачивается прядильщиками и растяжчиками, если таковые имеются. Это так называемые мальчики-связывальщики и мальчики-чистильщики; самые маленькие дети используются в последнем качестве, а по мере взросления некоторое время работают чистильщиками и связывальщиками. На фабриках грубого прядения, то есть там, где прядут пряжу низких номеров, заработная плата чистильщиков обычно составляет от 1 шиллинга 6 пенсов до 2 шиллингов 6 пенсов, в зависимости от размера и способностей. Мужчины, как правило, не практикуют систему штрафов, особенно в отношении этих детей. Сумма, которую они зарабатывают, настолько мала, что многие сочли бы позором ее уменьшать. Однако они не стесняются давать им хорошую трепку, как это называется; то есть бить их веревкой, утолщенной на одном конце, или, в некоторых жестоких случаях, сочетанием кулаков и ног».
«Но вы говорите, что эта суровость применяется к детям, которые наняты рабочими, а не хозяевами?» «Да».
«И наказание наносят сами рабочие?» «Да».
«Не надсмотрщики?» «Не в этих случаях».
«Но как вы примиряете свое заявление с тем фактом, что именно рабочие были главными жалобщиками на жестокое обращение с детьми, а также теми, кто наиболее активно пытается добиться для детей законодательной защиты?» «Мое заявление — это только факт. Я не берусь примирять кажущееся противоречие. Рабочие в некоторой степени вынуждены обстоятельствами прибегать к той суровости, о которой я говорил».
«Не могли бы вы объяснить эти обстоятельства?» «Главная цель на хлопчатобумажной фабрике — выпустить как можно больше продукции, чтобы компенсировать количеством малую прибыль. Ради этого все приносится в жертву. В этих заведениях есть два класса руководителей. Первый класс — это так называемые управляющие, обладающие большой властью и авторитетом. Их особая обязанность — следить за всем предприятием и постоянно контролировать количество и качество выпускаемой пряжи и т. д. Перед этими лицами второй класс, называемый надсмотрщиками, несет непосредственную ответственность за все неполадки. Задача надсмотрщиков — следить за конкретными помещениями и группами рабочих, за индивидуальное поведение которых они несут ответственность. Эти лица на некоторых фабриках получают оплату пропорционально количеству выпущенной продукции; на всех же они несут ответственность за это количество, а также за качество; и поскольку скорость каждой конкретной машины известна, нет ничего проще, чем рассчитать количество, которое она должна производить. Это количество является максимумом; допустимый минимум — это наименьший возможный дефицит с учетом определенных непредвиденных обстоятельств. На тех фабриках, где надсмотрщикам платят пропорционально количеству выпущенной продукции, личная заинтересованность обеспечивает самое пристальное внимание к поведению каждого подчиненного; а на других фабриках страх потерять место действует так же. Это непрерывная система подстегивания; и чтобы выпускать как можно больше продукции, управляющий подгоняет надсмотрщиков, а надсмотрщики подгоняют рабочих. Каждый прядильщик знает, что он должен выдать среднее количество работы, на которое способны его машины, иначе он потеряет место, если недовыполнение будет повторяться часто; и, следовательно, мальчиков-связывальщиков и чистильщиков, в свою очередь, приучают к строжайшему вниманию. От их постоянного внимания, как и от его собственного, зависит объем выполненной работы. Поэтому не будет преувеличением сказать, что их трудовые способности подвергаются суровости неукоснительного требования. Рабочий человек в этих заведениях оценивается скорее по его физическим способностям, чем по моральному облику, и поэтому нетрудно сделать вывод, каковы должны быть последствия. Это порождает систему унизительной тирании почти в каждом отделе, наиболее деморализующую по своим последствиям. Добрые слова — большая редкость на многих хлопчатобумажных фабриках, а ругань и побои — обычный порядок дня. Кардовщик должен производить требуемое количество ровницы; прядильщик — требуемое количество пряжи; по отношению ко всем подчиненным применяется система деспотичной тирании; их проклятиями доводят до требуемой степени внимания, а когда ругань не помогает, прибегают к побоям детей, а иногда даже до того, как попробуют ругань. Короче говоря, рабочие должны выполнять достаточно работы или потерять свои места. Это вопрос выбора между потерей места и применением суровой дисциплины во всех случаях; между голодной смертью и откровенной жестокостью во многих. Есть исключения, но мое убеждение состоит в том, что их действительно сравнительно немного. Для меня вся эта система всегда казалась тиранией».