«Белые рабы Англии»

— Я вот что сделаю, — сказал Уилсон, — я заберу этих двух больших парней, которые только и делают, что дерутся, к себе домой к жене на ночь, и принесу кувшин чаю. Женщинам всегда лучше от чая и такой болтушки.

Так Бартон остался один с маленьким ребенком, который, закончив есть, плакал по маме, с обессиленной, похожей на мертвую женщиной и с больным человеком, чье бормотание переходило в крики и вопли мучительной тревоги. Он перенес женщину к огню и растер ей руки. Он огляделся, чтобы найти что-нибудь подложить ей под голову. Буквально ничего не было, кроме нескольких свободных кирпичей: однако он достал их и, сняв пиджак, обернул их им, как мог. Он подтянул ее ноги к огню, который теперь начал излучать слабое тепло. Он огляделся в поисках воды, но бедная женщина была слишком слаба, чтобы дотащиться до далекой колонки, а воды не было. Он схватил ребенка и побежал вверх по ступеням приямника в комнату наверху, где одолжил их единственную кастрюлю с остатками воды. Затем он начал, с полезным умением рабочего человека, готовить овсянку; и когда она была наспех приготовлена, он схватил помятую железную столовую ложку, которую сохранили, когда многие другие мелочи были проданы оптом, чтобы кормить ребенка, и с ее помощью влил несколько капель между ее сжатыми зубами. Рот механически открылся, чтобы принять еще, и постепенно она пришла в себя. Она села и огляделась; вспомнив все, она снова упала в слабом и пассивном отчаянии. Ее маленький ребенок подполз к ней и вытер пальцами густые слезы, которые у нее теперь хватило сил пролить. Пришло время заняться мужчиной. Он лежал на соломе, такой сырой и плесневелой, что ни одна собака не выбрала бы ее вместо камней; поверх нее был кусок мешковины, прилегавший к его изможденному скелету тела; над ним была собрана каждая вещь, которую могли отдать мать или дети в эту лютую погоду; и, в дополнение к его собственной, они могли бы дать столько же тепла, сколько одно одеяло, если бы их можно было удержать на нем; но когда он беспокойно ворочался, они спадали, и он оставался дрожать, несмотря на жар, исходящий от его кожи. Время от времени он вскакивал в своем нагом безумии, выглядя как пророк горя на страшной картине чумы; но вскоре снова падал от изнеможения, и Бартон понял, что за ним нужно внимательно следить, чтобы при этих падениях он не поранился о твердый кирпичный пол. Он был благодарен, когда Уилсон вернулся, неся в обеих руках кувшин дымящегося чая, предназначенного для бедной жены; но когда бредящий муж увидел питье, он схватил его с животным инстинктом, с эгоизмом, которого никогда не проявлял в здравии.

Затем двое мужчин посовещались. Казалось, без единого слова было решено, что оба проведут ночь с несчастной парой; это было решено. Но нельзя ли найти врача? По всей вероятности, нет. На следующий день можно было бы выпросить направление в больницу; но тем временем единственной медицинской помощью, которую они могли получить, могла быть помощь аптекаря. Поэтому Бартон, как человек с деньгами, отправился искать аптеку на Лондон-роуд.

Он дошел до аптеки и вошел. Аптекарь, чьи гладкие манеры, казалось, были смазаны его собственным спермацетом, внимательно выслушал описание болезни Дэвенпорта, пришел к выводу, что это тифозная лихорадка, очень распространенная в этом районе, и принялся готовить бутылочку лекарства — сладкий спирт нитрата или какое-то подобное безобидное зелье — очень хорошее при легких простудах, но совершенно бессильное остановить хоть на мгновение свирепую лихорадку бедняка, которому оно предназначалось. Он порекомендовал тот же курс, который они уже решили принять: на следующее утро обратиться за направлением в больницу; и Бартон покинул аптеку с утешительной верой в данное ему лекарство; ибо люди его класса, если вообще верят в лекарства, верят, что любое из них одинаково эффективно.

Тем временем Уилсон сделал все, что мог, в доме Дэвенпорта. Он много раз успокаивал и укрывал мужчину; он кормил и укачивал маленького ребенка и нежно разговаривал с женщиной, которая лежала неподвижно в своей слабости и усталости. Он открыл дверь, но лишь на мгновение; она вела в задний подвал с решеткой вместо окна, вниз по которой стекала влага из свинарников и еще худшие мерзости. Он не был вымощен; пол представлял собой сплошную массу дурно пахнущей грязи. Он никогда не использовался, так как в нем не было ни одного предмета мебели; да и человек, не говоря уже о свинье, не смог бы прожить там много дней. Тем не менее «задняя комната» влияла на арендную плату. Дэвенпорты платили на три пенса больше за то, что у них было две комнаты. Когда он снова обернулся, он увидел, как женщина кормит ребенка грудью из своей сухой, сморщенной груди.

— Неужели мальчик еще не отлучен от груди! — воскликнул он в удивлении. — Да сколько же ему лет?

— Скоро два года, — слабо ответила она. — Но, о! это успокаивает его, когда мне больше нечего ему дать, и он немного поспит, лежа там, если у него нет ничего другого. Мы делали все возможное, чтобы дать детям еду, как бы мы ни ущемляли себя.

— Вы не получали денег от города?

— Нет; мой муж родом из Бакингемшира, и он боится, что город отправит его обратно в его приход, если он обратится в совет; поэтому мы просто терпели в надежде на лучшие времена. Но я думаю, они никогда не наступят при моей жизни; и бедная женщина снова начала свой слабый, пронзительный плач.

— На, выпей немного этой овсянки, а потом попробуй поспать. Джон и я подежурим у твоего мужа сегодня ночью.

— Божье благословение на вас!

Она доела овсянку и провалилась в мертвый сон. Уилсон укрыл ее своим пиджаком, как мог, и старался двигаться легко, боясь потревожить ее; но в этом не было нужды, ибо ее сон был глубоким и тяжелым от истощения. Лишь однажды она проснулась, чтобы натянуть пиджак на своего маленького ребенка.

И теперь вся забота Уилсона, да и Бартона в придачу, требовалась, чтобы сдержать дикую, безумную агонию лихорадящего человека. Он вскакивал, он кричал, он казался разъяренным от подавляющей тревоги. Он проклинал и ругался, что удивило Уилсона, который знал его благочестие в здравии и который не знал необузданного языка бреда. Наконец он, казалось, обессилел и уснул; а Бартон и Уилсон подошли ближе к огню и заговорили шепотом. Они сидели на полу, так как стульев не было; единственным столом был старый перевернутый вверх дном чан. Они погасили свечу и беседовали при мерцающем свете огня.

— Ты давно знаешь этого парня? — спросил Бартон.

— Больше трех лет. Он столько времени проработал у Карсонов и всегда был спокойным, вежливым парнем, хотя, как я уже говорил, немного методистом. Жаль, что у меня не сохранилось письмо, которое он прислал своей жене неделю или две назад, когда он скитался в поисках работы. Мне было приятно его читать; ведь видишь ли, я сам немного ворчал; казалось тяжело сидеть на шее у Джема и забирать все его деньги на мясо, чтобы купить хлеб для себя и тех, кого я должен содержать. Но, знаешь, хотя я ничего не могу заработать, я должен что-то есть. Ну, как я тебе говорил, я ворчал, когда она, — кивком указал он на спящую женщину, — принесла мне письмо Бена, потому что сама она читать не умела. Это было как слова из Библии; ни слова ропота; все о том, что Бог — наш отец, и что мы должны терпеливо переносить все, что он посылает.

— А не думаешь ли ты, что он и отец хозяев тоже? Я бы не хотел иметь их в братьях.

— Эх, Джон! не говори так; конечно, есть много-много хозяев, которые не хуже, а то и лучше нас.

— Если ты так думаешь, ответь мне на это. Как получается, что они богаты, а мы бедны? Я хотел бы это знать. Поступали ли они с нами так, как хотели бы, чтобы поступали с ними?

Но Уилсон не был спорщиком — не был оратором, как он бы это назвал. Поэтому Бартон, видя, что, скорее всего, останется при своем мнении, продолжал —

— Ты скажешь, по крайней мере многие так говорят, что у них есть капитал, а у нас нет. Я говорю, наш труд — это наш капитал, и мы должны получать с него проценты. Они получают проценты со своего капитала все это время, в то время как наш лежит без дела, иначе как бы они все жили так, как живут? Кроме того, многие из них начинали ни с чем; есть Карсоны, Данкомбы, Менгисы и многие другие, которые пришли в Манчестер, имея только одежду на плечах, и это было все, а теперь они стоят десятки тысяч, все нажито на нашем труде; почему сама земля, которая двадцать лет назад стоила всего шестьдесят фунтов, теперь стоит шестьсот, и это тоже благодаря нашему труду; но посмотри на себя, и посмотри на меня, и на бедного Дэвенпорта вон там. Чем мы лучше? Они прижали нас к самому низкому уровню, чтобы сколотить свои огромные состояния и построить свои огромные дома, а мы — ну, мы просто голодаем, многие и многие из нас. Можешь ли ты сказать, что в этом нет ничего неправильного?

Эти бедняги, согласно истории, заботились о Дэвенпорте, пока он не умер в том отвратительном подвале, а затем достойно похоронили его. Они не знали, как скоро его участь постигнет их самих, и тогда им тоже понадобятся друзья. Тем временем, пока болезнь и голод делали свое дело среди бедных рабочих, их хозяева разваливались на диванах и на вечерних развлечениях тратили столько, сколько хватило бы, чтобы спасти сотню семей. Возможно, также жены хозяев составляли петиции по поводу рабства негров — такой вид филантропии, который стоит очень мало денег или самопожертвования.

Можно сказать, что история «Мэри Бартон» — это вымысел; но нельзя забывать, что это произведение английского писателя и что его сцены, по признанию автора, взяты из реальной жизни Манчестера, где он проживал. В том же произведении мы находим описание исторического события, которое важно в этой связи, поскольку показывает, как стон угнетенных воспринимается британской аристократией:—

«Последние три года торговля становилась все хуже и хуже, а цены на продовольствие все выше и выше. Это несоответствие между заработком рабочего класса и ценой на еду приводило во многих случаях, чем можно было представить, к болезням и смерти. Целые семьи проходили через постепенное голодание. Им нужен был только Данте, чтобы записать их страдания. И все же даже его слов не хватило бы, чтобы передать ужасную правду; они могли лишь обрисовать контуры огромных фактов нищеты, которая окружала тысячи и тысячи людей в ужасные 1839, 1840 и 1841 годы. Даже филантропы, изучавшие этот вопрос, были вынуждены признать, что они в замешательстве, пытаясь установить истинные причины нищеты; все дело было настолько сложным, что понять его до конца стало почти невозможно. Не стоит удивляться, узнав, что в это время лишений между рабочими и высшими классами возникло сильное неприязненное чувство. Нищета и страдания рабочих вызвали у многих из них подозрение, что их законодатели, их управляющие, их работодатели и даже их служители религии в целом являются их угнетателями и врагами; и что они объединились для их подавления и порабощения. Самым прискорбным и длительным злом, возникшим в период коммерческого спада, о котором я говорю, было это чувство отчуждения между различными классами общества. Невозможно описать или даже слабо представить состояние бедствия, которое царило в городе в то время, поэтому я не буду пытаться; и все же я снова думаю, что, конечно, в христианской стране об этом не знали даже так слабо, как могли бы рассказать слова, иначе более счастливые и удачливые толпились бы со своим сочувствием и помощью. Во многих случаях страдальцы сначала плакали, а потом проклинали. Их мстительные чувства проявлялись в яростной политике. И когда я слышу, как я слышал, о страданиях и лишениях бедняков, о лавках, где полпенсовые порции чая, сахара, масла и даже муки продавались, чтобы помочь нуждающимся — о родителях, сидящих в своей одежде у камина всю ночь напролет, семь недель подряд, чтобы их единственная кровать и постельное белье могли быть сохранены для использования их большой семьей — о других, спящих на холодном очаге неделями подряд, без адекватных средств для обеспечения себя едой или топливом (и это в разгар зимы) — о других, вынужденных голодать днями напролет, не согретых никакой надеждой на лучшую судьбу, живущих, вернее, голодающих, на переполненном чердаке или в сыром подвале и постепенно погружающихся под давлением нужды и отчаяния в преждевременную могилу; и когда это было подтверждено свидетельством их измученных лиц, их возбужденных чувств и их пустынных домов — могу ли я удивляться, что многие из них в такие времена нищеты и бедствия говорили и действовали с яростной поспешностью!»

«Среди рабочих начала зарождаться идея, которая возникла у чартистов, но которая в конце концов стала лелеяться как любимое дитя многими и многими. Они не могли поверить, что правительство знает об их нищете; они скорее предпочитали думать, что возможно, чтобы люди могли добровольно взять на себя должность законодателей для нации, не зная ее реального состояния; как если бы кто-то устанавливал домашние правила для приличного поведения детей, не заботясь о том, чтобы узнать, что этих детей днями держали без еды. Кроме того, голодающие массы слышали, что само существование их бедствия отрицалось в Парламенте; и хотя они чувствовали это странным и необъяснимым, все же мысль о том, что их нищета еще должна быть раскрыта во всей своей глубине, и что тогда будет найдено какое-то средство, успокаивала их ноющие сердца и сдерживала их растущую ярость».

«Так была составлена петиция, подписанная тысячами в яркие весенние дни 1839 года, умоляющая Парламент выслушать свидетелей, которые могли бы засвидетельствовать беспрецедентную нищету промышленных районов. Ноттингем, Шеффилд, Глазго, Манчестер и многие другие города были заняты назначением делегатов для передачи этой петиции, которые могли бы говорить не просто о том, что они видели и слышали, но о том, что они вынесли и выстрадали. Измученные жизнью, изможденные, тревожные, с печатью голода на лицах — вот кем были эти делегаты».

Делегаты отправились в Лондон в полном составе и обратились в Парламент за разрешением представить свою петицию по вопросу, наиболее близкому их сердцам, — вопросу жизни и смерти. Им высокомерно отказали в слушании. Собрание «лучших джентльменов Европы», возможно, обсуждало лучшие способы украшения своих парков и расширения своих поместий. Какое дело этим розовощеким законодателям до страданий низкородной черни — крепостных их рыцарских нормандских предков? Делегаты в отчаянии вернулись домой, чтобы встретить своих голодающих родственников и друзей и сказать им, что нет ни луча надежды. Во Франции такой отказ в принятии смиренной петиции от голодающих рабочих был бы встречен революцией. В Великобритании рабочие, кажется, обладают врожденной покорностью потомственных рабов. Хотя они чувствуют железную пяту аристократии на своих шеях и видят, как их семьи голодают вокруг них, они медлят и все медлят, выбирая этот путь к свободе — мужественное и единое восстание.

Рабочие, занятые на фабриках, подвергаются жестокому обращению со стороны надсмотрщиков, которые обладают властью хозяев и используют ее как тираны. Если рабочий не подчиняется приказу, его не просто упрекают, но пинают и бьют, как раба. Он не смеет возмутиться, ибо если бы он это сделал, его выгнали бы умирать с голоду. Поскольку такова система, при которой он работает, рабочий имеет вид и облик униженного илота. Большинство из них нездоровы, лишены духа и ослаблены трудом и лишениями. Ручные ткачи, которых много в некоторых районах, являются самыми жалкими из рабочих, едва способными заработать на скудную пищу и грязный кров.

Сотни тысяч детей нежного возраста, занятых во всех различных отраслях производства, во всех случаях являются детьми бедняков. Когда отец попадает в работный дом, он больше не имеет никакого контроля над своими детьми. Они находятся во власти прихода и могут быть разлучены, отданы в ученики к самым разным хозяевам и рассматриваться во всех отношениях как рабы. Изобретение трудосберегающих машин вызвало большой спрос на услуги детей в промышленных городах. Их можно купить в работном доме по дешевке, а затем они должны полагаться только на Бога в своем будущем благополучии. Почти нет ни одного случая, когда закон когда-либо вмешивался для их защиты. Хозяевам и надсмотрщикам позволено безнаказанно бить своих младших рабочих.

Следующие показания содержат примеры совершенно варварского обращения, и такие случаи очень часты, согласно отчету уполномоченных:—

«Когда она была ребенком, слишком маленьким, чтобы надеть свою одежду, надсмотрщик обычно бил ее, пока она не начинала снова кричать. Получает много хороших побоев и ругани. С ними со всеми обращаются очень плохо. У надзирателя есть ремень. Ее пороли четыре или пять раз. Мальчиков часто сильно бьют ремнем; девочки иногда получают тумаки. Матери часто жалуются на это. Видела, как у мальчиков были черные и синие следы после порки. Три недели назад надзиратель ударил его в глаз сжатым кулаком, так что он был вынужден отсутствовать два дня. Другой надзиратель обычно бил его кулаком, ударяя так, что его рука была черной и синей. Часто видела, как рабочих бьют жестоко. Видела, как девочек пороли ремнем; но мальчиков били так, что они падали на пол во время избиения веревкой с четырьмя хвостами, называемой «кошкой». Видела мальчиков черными и синими, умоляющими о пощаде».

«На днях маленькая девочка пришла домой жестоко избитой; хотела пойти к мировому судье, но ей посоветовали не делать этого. Этот человек всегда бьет детей ремнем. С мальчиками обращаются плохо. Их хлещут ремнем, пока они не закричат и не прольют слезы; видела, как управляющие пинают и бьют их. Сильно пострадал от плохого обращения мастеров-прядильщиков. У мастеров-прядильщиков принято уходить и развлекаться час или около того, а затем наверстывать свою работу за то же время, что является большой усталостью для мальчиков-связывальщиков, заставляя их быть «на побегушках» полтора часа подряд, помимо того, что их пинают и бьют за плохое выполнение, когда они так сильно устали. Мастера-прядильщики — все звери по отношению к детям; они напиваются, а потом пинают их; они все одинаковые. Никогда не жаловался хозяину; однажды пожаловался матери, и она дала ему полпенни, чтобы он не обращал внимания, чтобы он вернулся к работе как хороший мальчик. Иногда он бывал угрюмым и не хотел идти, и тогда у нее всегда была та история про полпенни; иногда он получал полпенни, а иногда нет».

«Он видел, как бьют других детей. Маленькие девочки стоят у вытяжного устройства. Они иногда бегали домой и приводили своих матерей».

«Слышит, как прядильщики очень сильно ругаются на своих мальчиков-связывальщиков, и видит, как они иногда их бьют; некоторые бьют их ремнем, некоторые бьют их рукой; некоторые ремни длиной с руку, некоторые очень толстые, а некоторые тонкие; не знает, где они берут ремни. В комнате есть надсмотрщик; он очень редко заходит; они не позволяют им, если знают об этом. (Ребенок добровольно сделал последнее замечание. На вопрос, откуда она знает, что надсмотрщики не позволяют прядильщикам бить маленьких помощников, отвечает: «Потому что я слышала, как они так говорили».) Девочки плачут, когда их бьют ремнями; только одну девочку ударили вчера; они очень редко бьют их».

«В комнате есть надсмотрщик, который является мужчиной. Сортировщица всегда ругает ее, когда она бездельничает, а не надсмотрщик; сортировщица — девочка. Иногда видит, как она бьет маленьких помощников; всегда бьет их своими руками. Иногда надсмотрщик бьет маленьких помощников; всегда своей рукой, когда делает это. Ее мать — прядильщица на тростильной машине, в ее комнате. Надзиратель ругает маленьких помощников; говорит, что выгонит их; иногда ругается на них. Иногда надзиратель бьет «маленького помощника»; когда он это делает, это всегда его открытой рукой; это не так уж сильно; иногда по лицу, иногда по спине. Он никогда не бьет ее. Некоторые из них плачут, когда их бьют, некоторые нет. Он бьет очень редко; не бил никого вчера, ни на прошлой неделе, ни на позапрошлой неделе; не знает, сколько времени прошло с тех пор, как она видела, чтобы он ударил девочку. Если наш маленький помощник становится неосторожным, у нас может возникнуть повод немного поправить ее. Некоторые обращаются с ними очень плохо; бьют их; но только рукой; и дергают за уши. Некоторые плачут, но не часто. Наш надсмотрщик хороший, но слышала, как надсмотрщики очень сильно ругаются. Сами женщины-ткачихи ругаются. Никогда не ругалась сама. Может сказать это честно от всего сердца».

«Чертежники полностью находятся под контролем ткачей, сказал мастер; они должны подчиняться своему работодателю; если они этого не делают, их иногда бьют, а иногда увольняют. Я наказываю их время от времени легким кнутом; не позволяю этого своим рабочим; иногда их наказывают шутовским колпаком, иногда тростью, но не сильно».

«Уильям М. Бит, с фабрик мистера Оуэна в Нью-Ланарке, показал: «Считает, что дела улучшились при управлении мистера Оуэна. Помнит, как видел, что детей били очень сильно временами. Его самого били очень сильно, так сильно, что его голова не была в рабочем состоянии несколько дней. Помнит, в частности, одного мальчика — Джеймса Барри, — который очень не любил работать на фабрике, которого отец всегда бил за работу руками и ногами; мальчика затем били ремнем надзиратели за то, что он опаздывал и не хотел приходить. Видел, как его так били Роберт Ширли, Уильям Уотсон и Роберт Сим. Мальчик, Джеймс Барри, так и не стал полноценным мужчиной. Всегда предполагалось, что он получил слишком много побоев. Это был самый жестоко избитый мальчик, которого я когда-либо видел там. Был мальчик, имени которого он не помнит, и пока он (У. М. Б.) работал ткачом в Ланарке, покинув фабрику, его смерть многие приписывали удару ногой в пах от Питера Галла, надзирателя. Не помнит, происходило ли плохое обращение с детьми, упомянутое выше, во времена мистера Оуэна или до того, как он пришел; но определенно было большое улучшение во многих отношениях при его управлении, особенно в чистоте, более коротких часах и создании школ. Три года работает на своей нынешней должности. Имеет двоих собственных детей на фабрике. Не верит (а у него есть все возможности знать), что детей на этой фабрике кто-либо подкупил с целью их показаний перед уполномоченными, и что они не боятся говорить правду. Он сам, ради своих детей, хотел бы немного более коротких часов и немного меньшей зарплаты; тогда у них была бы лучшая возможность посещать вечернюю школу».

«Генри Данн, двадцати семи лет, прядильщик: «Пять лет на этой работе. Пошел в восемь лет на фабрику мистера Данна в Данточаре; это была сельская местность, и гораздо здоровее, чем фабрики, расположенные в городе. Они работали тогда с шести до восьми; двенадцать с половиной часов на работу и полтора часа на еду. Нравилась та фабрика так же, как любая, на которой он когда-либо был. Большое внимание уделялось чистоте и комфорту людей. Зарплата была ниже там в то время, чем в Глазго. После ухода из Данточара он пришел в город к мистеру Хамфри (ныне Messrs. Robert Thompson), что было в то время одной непрерывной сценой угнетения. Система жестокости преобладала там в то время, которая ограничивалась почти полностью этой работой. Колеса были очень маленькими, а молодые люди и женщины в возрасте семнадцати и восемнадцати лет были прядильщиками. На каждом этаже был тентер, и его считали своего рода погонщиком, чтобы заставлять детей к дополнительному усилию. Видел раны, нанесенные детям тентерами, Александром Драйсдейлом, среди прочих, ремнем или палкой, или первой вещью, которая попадалась под руку. Видел удар, нанесенный вышеупомянутым Александром Драйсдейлом, который сломал два ребра маленькому мальчику. Помогал нести мальчика к хирургу. Мальчик был виновен в каком-то очень пустяковом проступке, таком как обзывание следующего мальчика. Но все было одинаково; все тентеры были одинаковыми. Никогда не видел плохого обращения с детьми на этой фабрике. Мистер Стивенсон — очень хороший человек. Оборудование в прядильном отделении вполне хорошо закрыто — лучше не могло бы быть; но карды могли бы быть более защищены с большой выгодой. Очень жарко зимой, но он не может сказать, насколько жарко. Термометра нет».

«Эллен Феррье, тринадцати лет; носит бобины: «Три года на этой фабрике. Была один год до этого на другой фабрике в этом городе; не любит ни одну из них очень сильно, потому что она всегда была очень уставшей от работы с половины шестого утра до половины восьмого, с двумя интервалами по полчаса каждый. Она иногда засыпает сейчас. Она работала раньше на нижнем этаже. Когда Чарльз Кеннеди был надзирателем, он бил нас очень сильно, бил наши головы рукой и пинал нас очень сильно, когда концы были опущены. Он всегда бил их, и моя мачеха два или три раза жаловалась мистеру Шэнксу (старшему), и мистер С. всегда говорил ему об этом, но он никогда не обращал внимания. Не знает, за что он ушел с фабрики. Довольно много людей ушли с этой фабрики только из-за Кеннеди. Умеет читать; не умеет писать».

«Мэри Скотт, четырнадцати лет: «Здесь два года. Была здесь с Чарльзом Кеннеди. Когда он видел нас просто разговаривающими друг с другом, он бил нас руками и ногами. Он бил нас, когда видел, что какие-либо концы опущены. Видела, как он бил Эллен Феррье (последнего свидетеля) очень часто, просто руками; и видела, как он бил Бетти Сазерленд; не может сказать, как часто, но это было ужасно часто».

«Юфемия Андерсон, двадцати лет: «Три года на этой фабрике; была на разных фабриках с семи лет. Около шести лет назад она заболела болями в ногах и оставалась больной в течение трех лет. Я не могла стоять. Думает, что это стояние так долго сделало ее больной. Она сейчас снова в хорошем здоровье, за исключением того, что у нее иногда болят ноги. У них есть сиденья, чтобы сидеть. Когда работа плохая, мы не можем получить время, чтобы посидеть. Когда лен хороший, у нас есть много времени. Никогда не видела, чтобы детей бил Чарльз Кеннеди, но слышала разговоры об этом; часто слышала, как они жалуются на него, никогда ни на кого другого. Умеет читать; не умеет писать. Никогда не ходила в школу; никогда не было много времени. Она отдала бы часть своей зарплаты, чтобы иметь более короткие часы. Ее обычный обед — бульон и картофель».

Следующие показания особенно ценны, так как они исходят от человека, который оставил фабричную работу; и имея независимый бизнес, можно предположить, что он говорил без страха или предпочтения:—

«Уильям Кэмпбелл, тридцати семи лет: «Бакалейщик, ведущий бизнес в Белфасте. Был воспитан как хлопкопрядильщик. Пошел сначала как связывальщик к своему отцу, который был прядильщиком на фабрике мистера Хасси, Грэм-сквер, Глазго, а затем на несколько фабрик в этом месте, среди которых была фабрика мистера Джона Маккракана, где он был, в общей сложности, связывальщиком и прядильщиком между четырьмя и пятью годами (1811-1818). В то время там было правило, что каждый рабочий должен быть оштрафован, если опоздает на пять минут в любой рабочий час утром и после еды — младшие на 5 пенсов, что составляло всю зарплату некоторых из меньших; старшие рабочие штрафовались до 10 пенсов. Обращение с детьми в то время было очень жестоким. Видел Роберта Мартина, управляющего, постоянно бьющего детей — руками обычно, иногда сжатым кулаком. Часто видел свою сестру Джейн, тогда около четырнадцати лет, ударенной им; и он обычно щипал ее за уши, пока не шла кровь, и дергал ее за волосы. Ошибки были обычно очень пустяковыми. Если при входе он обнаруживал, что какая-либо девочка расчесывает волосы, это было правонарушение, за которое он бил ее сильно, и он делал бы так, если бы слышал, что они разговаривают друг с другом. Он никогда не жаловался на плохое обращение со своей сестрой, потому что верил, если бы он это сделал, его отец и две сестры, которые оба были заняты на фабрике, были бы немедленно уволены. Жалоба была подана отцом маленькой девочки против Мартина за избиение ребенка. Мистер Феррер, полицейский магистрат, сделал ему внушение. Он был горячим, вспыльчивым человеком, и когда он видел малейшую ошибку, или то, что он считал ошибкой, он просто бил их сразу. Не помнит, чтобы какой-либо ребенок получил длительную травму от какого-либо избиения здесь. Обращение с детьми на фабрике было единственной вещью, которую можно было назвать жестокостью, которую он видел. Одно большое лишение для людей, занятых на фабриках, — это нехватка хорошей воды, которая существует в большинстве из них. Только на одной из фабрик, на которой он работал, была вода, которую можно было пить, принесенная на этажи, и это была фабрика мистера Холдсворта, Андерсон, Глазго. Из того, что он помнит о своих чувствах и чувствах своей сестры, он считает часы, которые были тогда и до сих пор обычно заняты в фактическом труде — а именно двенадцать с половиной часов в день — дольше, чем здоровье детей может выдержать, а также дольше, чем позволит какое-либо время быть зарезервированным вечером для их обучения».

Эти примеры постоянной, систематической жестокости в обращении с детьми выходят далеко за рамки всего, что записано о надсмотрщиках рабов в других странах. Если бы американский надзиратель забил раба до смерти, ужасный стон выразил бы ужас английских лордов и леди. Но на фабриках Великобритании у нас есть беспомощные дети, которых не только пинают и бьют, но которые подвержены в любой момент получить смертельную рану от валика разъяренного мастера-прядильщика. Вот еще доказательства, которые, как мы не можем думать, ослабнут в интересе:—

«Джон Гибб, одиннадцати лет, торжественно присягнув, показывает, «что он был около трех лет связывальщиком в одной из прядильных комнат; что жара и ограничение делают его ноги больными, и делает его больным и вызывает головные боли, и у него часто бывает колика в боку; что он сейчас гораздо бледнее, чем был раньше; что он получает 4 шиллинга 6 пенсов в неделю, которые он отдает своей матери; что он очень желает коротких часов, чтобы он мог ходить в школу больше, чем он может делать в настоящее время; что прядильщики часто бьют его, когда он виноват, кожаными ремнями».

«Александр Уайли, двадцати шести лет, торжественно присягнув, показывает, «что он прядильщик в одном из прядильных отделений; что большинство прядильщиков держат ремни, чтобы сохранить свою власть, но он нет; что он видел, как их довольно сильно пороли, когда они были виноваты; что он видел, как связывальщиков бьют надзиратели, даже сжатыми кулаками; что он видел, как и мальчиков, и девочек так лечили; что он видел, как Джон Юэн бил своих маленьких связывальщиков сильно, даже в течение этих нескольких недель; что когда у него был мальчик в качестве связывальщика, он бил его даже более сильно, чем девочек; что он никогда не видел термометра на своем этаже, до сегодняшнего дня, когда, в результате пари, жара была испытана, и она оказалась 72°, но что они прядут более грубый хлопок на его этаже, чем на некоторых других этажах, где требуется большая жара».

«Белл Синклер, тринадцати лет, торжественно присягнув, показывает, «что она была около четырех лет на том же этаже с Джоном Гиббом, предыдущим свидетелем; что все прядильщики в помещении держат кожаный ремень, или ремни, с помощью которых наказывают связывальщиков, как мальчиков, так и девочек — молодых главным образом, когда они небрежны; что она была часто наказана Фрэнсисом Гиббом и Робертом Кларком, как ремнями, так и их руками, и его открытой ладонью; что он бил ее по боку головы и по ее спине руками, и ремнем по ее спине и рукам; что она никогда не была сильно хуже от избиения, хотя она иногда плакала и проливала слезы, когда Гибб или Кларк били ее сильно». Показывает, что она не умеет писать.

«Мэри Энн Коллинз, десяти лет, торжественно присягнув, показывает, «что она была год в одной из прядильных комнат, в которой Джон Юэн является прядильщиком; что вчера он дал ей порку ремнями; что все прядильщики держат ремни, кроме Александра Уайли; что он бил ее однажды раньше, пока она не заплакала; что у нее иногда бывает боль в груди, и она отсутствовала вчера по этой причине». Показывает, что она не умеет писать.

«Дэниел Макгинти, двадцати двух лет, торжественно присягнув, показывает, «что он был почти два года прядильщиком здесь; что он замечает, что связывальщики часто жалуются на плохое здоровье; что он был просителем за короткие часы, чтобы люди могли иметь больше времени для своего образования, а также для здоровья; что у него был ремень, чтобы наказывать детей, когда они были виноваты, но у него его не было некоторое время, и ремни сейчас не так распространены, как были раньше; что он и другие прядильщики предпочитают давать связывальщикам удар по боку головы руками, чем использовать ремень вообще; что он видел примеры того, как связывальщиков сбивали снова и снова ударом руки, на других фабриках, но не с тех пор, как он пришел на эту; что он сам был сбит на фабрике Барроуфилд Лаучлином Макварри, прядильщиком, у которого он был связывальщиком».

Изабелла Стюарт, двадцати двух лет, под присягой показала: «что она проработала на этой фабрике четыре года, а до этого несколько лет на других; что она сильно охрипла, страдает кашлем, а к вечеру у нее отекают ступни и лодыжки; что она очень хотела бы сокращения рабочего дня — тринадцать часов это действительно долгий срок, — но в остальном ей не на что жаловаться; что Александр Симпсон бьет молодых рабочих ремнем и даже ее или любого другого рабочего, если они опаздывают, хлещет ремнем по плечам; что он делал это еще неделю или две назад; что иногда он бьет так, что ей больно, но только когда он в ярости». Показала, что «писать не умеет. В долгие рабочие часы у них нет времени ни писать, ни делать что-либо еще».

Джеймс Паттерсон, шестидесяти лет, под присягой показал: «что он является надсмотрщиком на льнопрядильной фабрике господ Джеймса и Уильяма Браунов в Данди и работает у них около семи лет; что до этого он двенадцать лет работал на прядильной фабрике в Глэмисе, где лишился правой кисти и руки, попав под приводной ремень колес в подготовительном цехе; что он работает в цехе намотки вместе с женщинами, которые утомлены и сонливы; одна из них, Маргарет Портер, в настоящее время лежит в постели только из-за того, что последние две недели ей приходилось слишком долго стоять; что было бы божьим благословением, если бы у всех был сокращен рабочий день; что он около сорока лет работает на прядильных фабриках и видел, как молодых людей так хлестали кожаным ремнем, что они едва могли стоять на ногах: что в Троллике, на фабрике, которая сейчас закрыта, он видел, как управляющий Джеймс Браун хлестал их, когда они были раздеты догола; что в Мониферте он видел, как их поднимали с постели, если они не вставали вовремя, и гнали на работу ударами кнутов, заставляя нести одежду в руках, пока они еще были голыми».

Уильям Ро (допрошен по собственной просьбе): «Я констебль Рэдфорда. Я служил в армии. Я пошел работать к мистеру Уилсону в 1825 году. До этого я работал у Страттов в Белпере. Причина, по которой я ушел, была такова: мне сказали, что надсмотрщик избивает одного из моих мальчиков. У меня там работали два сына. Надсмотрщиком был Крукс. Я застал его за избиением мальчика и ударил его. Я не стал спрашивать, сделал ли мальчик что-нибудь. Я слышал, что он бил его и раньше. Подошел Смит и сказал, что я больше не буду здесь работать, пока не увижусь с мистером Уилсоном. Мой ответ был таков: ни я, ни мои близкие больше никогда не будут работать на такой фабрике. Всего за день до этого я привел мальчика к Смиту, чтобы показать, что у него нет времени даже поесть, пока он не выйдет в двенадцать часов. Никакого толка не вышло, он только посмеялся. Вот почему я взял дело в свои руки. Крукс угрожал получить на меня ордер, но не сделал этого. Я сказал ему, что хозяин не посмеет позволить ему это сделать. Мальчик ничего не сделал, просто не мог выполнять работу достаточно быстро, чтобы им угодить. Я ушел с фабрики и забрал своих сыновей. Одному было десять, другому от восьми до девяти. Они пошли туда вместе со мной. Младшему было чуть больше восьми, когда он начал работать. Больше я об этом не слышал. Я изложил все свои причины в письме мистеру Уилсону, но ответа не получил. Смита позже уволили, но я не знаю почему. Я слышал, что за разные злоупотребления. Крукс до сих пор там. Хогг был надсмотрщиком в моем цехе. Я часто видел, как он бил одного мальчика, который подавал карды. Однажды он дернул его за ухо так, что вырвал его из сустава, и оно сильно кровоточило. Я имею в виду, что он оторвал нижнюю часть уха от головы. Я подошел к нему и сказал, что если бы этот мальчик был моим, я бы задал ему такую трепку, какой он не получал за всю свою жизнь. Об этом доложили мистеру С. Уилсону, и он сказал мне, чтобы я лучше занимался своим делом и не вмешивался в дела надсмотрщиков. Я никогда не слышал, чтобы родители жаловались. Мистер С. Уилсон сейчас умер. Мистер У. Уилсон сказал мне позже, что я вел себя слишком дерзко, вмешиваясь в дела надсмотрщиков. Я должен был поступить на склад в Ноттингеме, но из-за того, что я высказал свое мнение, я потерял это место. У меня никогда не было нареканий по поводу моей работы, пока я был там, как и у мистера Стратта. Я ушел от мистера Стратта в надежде найти что-то получше. Я пришел как машинный кузнец. После того как я ушел от Уилсона, я вернулся к мистеру Стратту в Милфорд на два года. У рабочих никогда не было больше двадцати пяти минут на обед, и никакой дополнительной оплаты за то, что они оставались там. Я правил верхние карды и точил их. Я никогда не слышал, чтобы мистер Уилсон предлагал отменить время на завтрак, а рабочие хотели продолжать работу. Я не думаю, что такое могло быть. Пока я там работал, мы всегда приходили в половине шестого и работали почти до половины восьмого. Нам никогда не платили ни фартинга за сверхурочные. У Стратта, если мы когда-нибудь работали час сверхурочно, нам платили за полтора часа. Я видел, как Смит брал девушек одной рукой за волосы, а другой бил по лицу; больших и маленьких, никакой разницы. Он проработал там много лет, прежде чем его выгнали. Сейчас он снова работает на фабрике, но не надсмотрщиком. Я никогда не знал о жалобах на Смита мировому судье. Когда я там работал, у меня было 12 шиллингов в неделю в качестве постоянного жалования. Моего мальчика избили около девяти утра. Думаю, ухо мальчику оторвали в середине дня. Работа там была очень тяжелой, пока она длилась. Мальчик обычно должен был следить за четырьмя чесальными и финишными кардами. Такой мальчик мог следить за шестью, когда ему исполнялось одиннадцать или двенадцать; я имею в виду финишные. Мальчик может следить за тремя-четырьмя чесальными. В любом случае у них не было времени поесть. Я не знаю, каково нынешнее положение дел на фабрике с избиениями. Люди не будут жаловаться мировым судьям, пока работа в таком дефиците, и они рискуют быть уволенными; а если они идут в приход, то там говорят: «Ну, у вас же была работа, почему вы не остались на ней?»

Роберт Блинко, мелкий фабрикант, в прошлом ученик на хлопчатобумажной фабрике, человек, который много видел и страдал на фабриках, был приведен к присяге и допрошен доктором Хокинсом 18 мая 1833 года. В приведенных ниже показаниях следует отметить, что большинство упомянутых пострадавших были приходскими детьми, не имевшими никакой защиты:

«Знаете ли вы, где вы родились?» «Нет; я знаю только, что я из прихода Сент-Панкрас, Лондон».

«Знаете ли вы имена своих родителей?» «Нет. В детстве меня называли Роберт Сент; но когда я получил ученический договор, меня стали называть Роберт Блинко; и с тех пор я ношу это имя».

«Сколько вам лет?» «Почти сорок, согласно моему ученическому договору».

«У вас нет других способов узнать свой возраст, кроме как из ученического договора?» «Нет, я ориентируюсь на него».

«Вы работаете на хлопчатобумажной фабрике?» «Сейчас нет. Я был отдан в ученики на хлопчатобумажную фабрику на четырнадцать лет из прихода Сент-Панкрас; затем я получил свой договор. После этого я пять или шесть лет работал на разных фабриках, но теперь у меня свое дело. Я арендую энергию на фабрике в Стокпорте и имею отдельную комнату. Мой бизнес — производство листового ватина».

«Почему вы перестали работать на хлопчатобумажных фабриках?» «Мне это надоело, система там такая плохая; да и я скопил несколько фунтов. Я там стал калекой; мои колени начали сгибаться внутрь, когда мне было пятнадцать; видите, какие они (показывает их). В Манчестере есть много, очень много тех, кто гораздо хуже меня».

«Можете ли вы легко заниматься физическими упражнениями?» «От малейшего движения при ходьбе я потею. У меня нет той силы, что у тех, кто прямо ходит».

«Вы когда-нибудь лежали в больнице или лечились у врачей из-за коленей или ног?» «Никогда не лежал в больнице и не обращался к врачам по этому поводу, но из-за болезни от переутомления — бывало. Когда я был недалеко от Ноттингема, нас было около восьмидесяти человек, мальчиков и девочек, все отданные в ученики из прихода Сент-Панкрас, Лондон, на хлопчатобумажные фабрики; многие из нас часто болели, но врачи говорили, что это только от недостатка хорошего питания и отдыха».

«Были ли у вас несчастные случаи с оборудованием?» «Нет, ничего значительного; у меня лично нет, но 6 марта прошлого года я видел, как человека убило оборудованием в Стокпорте; его раздавило, и он умер через четыре или пять часов; я видел, как произошел несчастный случай; он шутил со мной прямо перед этим; это было в моей собственной комнате. У меня работает бедный больной калека, который не мог легко найти работу где-либо еще. Молодой человек добродушно пришел из другой комнаты помочь моему калеке, и его случайно затянуло ремнем, и он погиб. Я знал много таких случаев, происходивших в течение моей жизни».

«Вспомните несколько». «Я не могу вспомнить точное число, но я знал нескольких: один был на фабрике Литтон в Дербишире; другой был хозяином фабрики в Стейли-Бридж по фамилии Бейли. Многих других я знал, кто получил увечья, такие как потеря конечности. В Стокпорте полно таких, кто ходит сейчас с одной рукой; они не могут работать на фабриках, но ходят с ослами и тому подобным. Одна девушка, Мэри Ричардс, стала калекой и остается ею до сих пор, когда я был на фабрике Лоудхэм, недалеко от Ноттингема. Ее затянуло валом под чесальной машиной. Это сейчас уже старомодное оборудование».

«У вас есть дети?» «Трое».

«Вы отправляете их на фабрики?» «Нет. Я бы предпочел, чтобы их сослали. Во-первых, они стоят на одной ноге, поднимая колено большую часть дня, удерживая концы нитей от веретена. Я считаю, что эта работа делает многих калеками; затем жара и пыль; затем так много разных форм жестокости, применяемых к ним; затем они так подвержены риску прищемить пальцы и получить другие травмы от оборудования; затем часы работы такие длинные, что я видел, как они падают от сна среди ремней и механизмов и получают жестокие увечья; затем я бы не отдал своего ребенка туда, потому что там нет хорошей морали; их там так много вместе, что они учатся дурному».

«Что вы делаете со своими детьми?» «Моя старшая, тринадцати лет, ходила в школу и может учить меня. Сейчас она остается дома и помогает матери в лавке. Она такая же высокая, как я, и очень крепкая. Совсем не то, чем она была бы, если бы работала на фабрике. Двое младших ходят в школу, и оба здоровы. Я каждый день отправляю их за две мили в школу. Я по опыту знаю, что такое вред от заточения».

«О каких формах жестокости вы говорили только что, как о практикуемых над детьми на фабриках?» «Я застал времена, когда два ручных тиска, весом по фунту каждый, более или менее, привинчивались к моим ушам на фабрике Литтон в Дербишире. Вот шрамы, которые до сих пор остались за моими ушами. Затем троих или четверых из нас подвешивали одновременно к поперечной балке над оборудованием, заставляя висеть на руках, без рубашек и чулок. Заметьте, мы были учениками, без отца и матери, которые могли бы позаботиться о нас; я не говорю, что они часто делают это сейчас. Затем мы стояли в корзине без рубашек, и нас били ремнями или палками; корзина была нужна, чтобы мы не убежали от ремня».

«Как вы думаете, делаются ли такие вещи сейчас в Манчестере?» «Нет, не совсем то же самое; но я думаю, что детей все еще бьют надсмотрщики; однако не так сильно в Манчестере, где правосудие всегда под рукой, как в сельской местности. Тогда они привязывали двадцативосьмифунтовый груз (один или два сразу), в зависимости от нашего размера, чтобы он висел у нас на спинах, без рубашек. У меня самого такие были. Затем они привязывали одну ногу к фаллеру, пока руки были связаны за спиной. У меня есть книга, написанная об этих вещах, описывающая мою собственную жизнь и страдания. Я пришлю ее вам».

«Знают ли хозяева об этих вещах, или это делали только надсмотрщики?» «Хозяева часто видели их и были соучастниками».

Работа настолько затянута, что дети истощены, и многие становятся калеками от слишком долгого стояния в нездоровых позах:—

«Джон Райт, стюард на шелковой фабрике господ Бринсли и Шатвелла, допрошен мистером Тафнеллом».

«Каковы последствия нынешней системы труда?» «С самых ранних воспоминаний я находил последствия ужасно пагубными для благополучия фабричных рабочих; я часто наблюдал детей, которых приносили на фабрики, неспособных ходить, и это целиком из-за чрезмерного труда и заточения. Деградация рабочих не поддается описанию; часто двух моих сестер приходилось помогать доводить до фабрики и обратно домой, пока, наконец, они больше не смогли ходить, став полными калеками на ноги. И во-вторых, я помню, как десять или двенадцать лет назад работал в одной из крупнейших фирм в Маклсфилде (господа Бейкер и Пирсон) с примерно двадцатью пятью мужчинами, где едва ли половина из них была пригодна для службы его величества. Те, у кого прямые конечности, отстают в росте, значительно уступая своим отцам в силе. В-третьих, из-за чрезмерного труда и заточения часто наступает полная потеря аппетита; своего рода вялость проникает во все тело, доходит до самой сердцевины, подтачивает основы самого крепкого здоровья и повергает нашу силу в прах. В-четвертых, из-за затянутого труда наблюдается тревожный рост числа калек в различных частях этого города, что стало предметом моих собственных наблюдений и знаний».

Юные страдальцы дали следующие показания комиссарам:—

«Много раз была так утомлена, что едва могла снять одежду ночью или надеть ее утром; мать ругала ее, потому что, когда она садилась, то не могла снова подняться по дому». «Считает долгие часы великим рабством». «Думает, что они не намного лучше израильтян в Египте, и их жизнь не приносит им никакой радости». «В детстве была так утомлена, что редко могла съесть ужин и никогда не просыпалась сама». — «Будут ли сокращены часы?» — настойчиво спросила одна из этих девушек комиссара, который ее допрашивал, — «потому что они слишком длинные».

Правдивость рассказа детей об усталости, которую они испытывают от обычного фабричного труда, подтверждается свидетельствами их родителей. В целом, заявления, сделанные родителями, выглядят следующим образом:—

«Ее дети приходят домой такими уставшими и изможденными, что едва могут съесть ужин». «Часто видел, как его дочь приходила домой вечером такой утомленной, что ложилась спать без ужина». «Видел, как юные рабочие были совершенно подавлены и не могли ни сесть, ни встать; это случалось с его собственными детьми».

Эти заявления подтверждаются показаниями взрослых фабричных рабочих. Показания свидетелей этого класса сводятся к тому, что «младшие рабочие сильно утомлены»; что «дети часто очень тяжелы (неохотны) по утрам»; что «дети совершенно вымотаны»; что «долгие часы изматывают рабочих, особенно молодых, до такой степени, что они едва могут дойти домой»; что «юные рабочие совершенно подавлены и так устали, что не могут ни сесть, ни встать»; что «младшие рабочие так устали, что часто не могут поднять руки к голове»; что «все дети очень стремятся к сокращению рабочего дня, считая его сейчас таким рабством, что они могли бы так же хорошо быть в тюрьме»; что «дети, когда заняты своей регулярной работой, часто истощены сверх всякой меры»; что «страдания детей абсолютно требуют, чтобы часы были сокращены».

Показания надсмотрщиков сводятся к тому же, а именно: «хотя дети могут и не жаловаться, все же они выглядят уставшими и сонными, и счастливы выйти на улицу, чтобы поиграть». Что «работа переутомляет рабочих в целом». «Часто видит детей очень уставшими и какими-то застывшими». «Полностью придерживается мнения, после реального опыта, что часы труда слишком длинны для детей, для их здоровья и образования; у него на попечении от двадцати двух до двадцати четырех мальчиков, от девяти до четырнадцати лет, и они обычно очень устают к ночи, всегда беспокоятся, спрашивая, скоро ли остановка фабрики». «Никогда не знал ни одного рабочего среди детей, который не жаловался бы на долгие часы, которые мешают им получить образование и здоровье на свежем воздухе».

Управляющие аналогичным образом заявляют, что «труд изматывает детей»; что «рабочие утомлены вечером»; что «дети с тревогой спрашивают о часе остановки». И признания в том же духе со стороны управляющих и владельцев можно найти в каждой части шотландских показаний.

В северо-восточном округе доказательства столь же полны, что усталость юных рабочих велика.

«Я знал детей, — говорит один свидетель, — которые прятались в складе среди шерсти, чтобы не идти домой, когда работа заканчивалась, когда мы работали до десяти или одиннадцати. Я видел, как шестерых или восьмерых вытаскивали из склада и били по дороге домой; били, выгоняя с фабрики; я не знаю, почему они должны были прятаться, если только не потому, что были слишком уставшими, чтобы идти домой».

«Многих мне приходилось будить в последний час, когда работа идет очень вяло, от усталости». «Дети были очень измотаны, особенно когда мы работали допоздна». «Дети переносили долгие часы очень плохо». «Истощены телом и подавлены духом из-за продолжительности часов и высокой температуры». «Я обнаружил, когда был надсмотрщиком, что после того, как дети от восьми до двенадцати лет работали восемь, девять или десять часов, они были почти готовы упасть в обморок; некоторые спали; некоторых заставляли работать, только разговаривая с ними или немного наказывая, чтобы они подпрыгивали. Я иногда был вынужден наказывать их, когда они были почти в обмороке, и это ранило мои чувства; тогда они вскакивали и работали довольно хорошо еще час; но последние два или три часа были моей самой тяжелой работой, потому что они тогда становились такими истощенными». «Я никогда не видел отцов, несущих своих детей туда или обратно на фабрики; но я видел детей, по-видимому, моложе девяти и от девяти до двенадцати лет, идущих на фабрики в пять утра почти спящими на улицах».

«Эллен Кук, наполнительница кард: «Прошлой зимой мне исполнилось пятнадцать. Я работала тогда иногда день и ночь — может быть, дважды в неделю; я зарабатывала 4 шиллинга в неделю; я ходила домой обедать; я была подавальщицей тогда; я подавальщица и сейчас. Мы приходили в половине девятого вечера и работали всю ночь, пока остальные девушки не приходили утром; они приходили в семь, кажется. Иногда мы работали до половины девятого следующего вечера, после того как работали всю ночь накануне. Мы работали в обеденные перерывы, кроме обеда. Я делала это иногда три ночи в неделю, а иногда четыре ночи. Это было как решит надсмотрщик. Джон Синглтон; он сейчас надсмотрщик. Иногда мастера-прядильщики тоже работали всю ночь; не всегда. Мальчикам-связывальщикам приходилось оставаться всю ночь тогда тоже. Хотя не часто мастера-прядильщики работали всю ночь. Мы работали сами по себе. Это было, когда один из котлов испортился; вот почему нам приходилось работать всю ночь. Двигатель не тянул все машины. Мне платили за сверхурочные, когда мы работали день и ночь; не за обеденные перерывы. Мы работали в обеденные перерывы, но нам за них не платили. Джордж Ли — мастер-прядильщик в этом цехе. Он работал всю ночь; не часто, я думаю; не больше двух раз за все время, что мы так работали; иногда он вообще не работал. Мальчики-связывальщики тоже работали, когда он работал. Они засыпали, бедняжки! когда у них были сверхурочные ночью. Я думаю, они были достаточно готовы спать иногда, когда работали только днем. Я никогда не была связывальщицей; иногда я иду помогать им, когда много кардинга. Мы должны приходить к половине шестого утра сейчас. Двигатель начинает работать тогда. Мы не ходим домой завтракать. Иногда у нас есть четверть часа; иногда двадцать минут; иногда ничего. Те, кто в верхнем цехе, имеют полные полчаса. Мы не можем взять полчаса, если хотим; нас бы отчитали; подняли бы такой шум, что мы бы не услышали конца. У связывальщиков в этом цехе (их было четверо) такое же время, как у нас. В некоторых цехах их штрафуют, если они опаздывают на пять минут; в этом цехе нет. Мастер-прядильщик часто бьет связывальщиков. У него есть ремень, он его мочит и дает им ремнем по рукам, бедняжки! Они кричат иногда так громко; я не знаю, сколько им лет».

Джеймс Симпсон, двадцати четырех лет, под присягой показал: «Что он около пятнадцати лет работает на прядильных фабриках; что он почти год был надсмотрщиком на фабрике мистера Кинмонда здесь и был уволен 2 мая за поддержку на собрании рабочих Билля о десяти часах; что он был одним из тех, кто принимал денежные взносы для продвижения дела, и был уволен не в обычный день выплаты жалования, а в четверг вечером Джеймсом Малкольмом, управляющим, который сказал ему, что он уволен за то, что он грабитель своего хозяина, поддерживая Билль о десяти часах; что по правилам фабрики он имел право на недельное уведомление и что ему причиталось недельное жалование в то время, но ни одна из сумм не была выплачена; что надсмотрщик два или три раза просил его бить мальчиков, если он увидит, что они сидят, и он соответственно бил их ремнем, но никогда не настолько сильно, чтобы причинить им боль; что он до сих пор не трудоустроен». И после того, как предыдущие показания были зачитаны ему, его предостерегли быть абсолютно уверенным, что они верны во всех деталях, так как они будут переданы названному им надсмотрщику и могут быть изменены, если он пожелает изменить хоть слово; но он повторил свое утверждение под присягой, что они верны.

Энн Кеннеди, шестнадцати лет, под присягой показала: «Что она почти год работает связывальщицей у Джеймса Макниша, предыдущего свидетеля; что у нее около года опухшие ноги, но она думает, что им стало немного лучше; что она испытывает сильную боль, как в ступнях, так и в ногах, так что боялась, что не сможет продолжать работу; что она думала, что это из-за жары и долгого стояния на ногах; что в цехе, где она находится, очень тепло; что она иногда смотрит на термометр и видит 82°, 84° или 86°; что все люди в цехе очень бледные, и многие из них жалуются». Показала, что не умеет писать.

Джозеф Хартли, сорока четырех лет: «Надсмотрщик в отделе льнообработки. Работает там с самого начала. Считает, исходя из своих наблюдений, что часы слишком длинные для детей. К этому его приводит то, что он видит детей сильно истощенными к концу работы. Когда он пришел сюда впервые и дети были новичками в работе, он обнаружил, что к шести часам они начинали быть сонными и вялыми. Он применял разные уловки, чтобы держать их в бодрствовании, например, давал им нюхательный табак и т. д.; но эта сонливость частично проходила со временем, от привычки, но он все еще наблюдает то же самое у всех мальчиков (в его отделе все мальчики), и это продолжается у них некоторое время. Не знает, ходят ли дети в школу вечером, но думает, судя по их виду, что они могли бы получить очень мало пользы от обучения».

«Занятие мальчиков и девочек, подающих нити к ткацким станкам в их собственных мастерских, является, безусловно, самым низким и наименее востребованным из всех, связанных с производством хлопка. Это бедные, заброшенные, оборванные, грязные дети. Их редко чему-либо учат, и они работают столько же, сколько ткач, то есть столько, сколько могут видеть, стоя на одном месте, всегда босиком, на земляном, холодном, сыром полу, в тесном, сыром подвале, по тринадцать или четырнадцать часов в день».

«Все заправщики механических станков были ручными ткачами, но теперь не дают своим бывшим товарищам возможности работать в их нынешнем деле».

«Они зарабатывают 2 шиллинга в неделю и едят кашу, если родители могут себе это позволить; если нет, то картофель с солью. Им почти всегда от девяти до тринадцати лет, и они выглядят здоровыми, хотя некоторые работают в этом деле уже два или три года; в то время как ткач, для которого они подают нити, выглядит бледным, изможденным и недоедающим».

«В непосредственной близости от Глазго есть несколько сотен детей, занятых таким образом».

В Лестере мистер Дринквотер из Фабричной комиссии обнаружил, что на некоторых фабриках к детям, занятым там, применяется большая жестокость со стороны рабочих, называемых «мастерами-прядильщиками», для которых юные создания работают связывальщиками. Томас Хаф, отделочник и красильщик, работавший на фабрике Робинсона, показал—

«Детей били на фабрике; я пожаловался, и их уволили. Если бы я мог найти того человека в то время, что-то бы случилось, я уверен. Я знал этого человека; это был мастер-прядильщик, с которым они работали. Его звали Смит. У Робинсона тогда была фабрика. Я привел своего второго сына к мистеру Робинсону, раздел его и показал, как жестоко его избили. На его спине и ягодицах было девятнадцать синяков. Это было не от валика. Это было от ремня. Его часто били валиком в другое время, по голове. Робинсон сделал замечание этому человеку и сказал, что он не должен больше их бить. Детей били еще несколько раз после этого; и из-за того, что я часто жаловался, они уволили детей. Они работали со Смитом, пока не ушли. Смит был противного нрава, скорее. Я бы сказал о мастерах-прядильщиках в целом, что они угрюмые, злые люди. Их оплата зависит от работы детей. Мастера-прядильщики часто уходят пить, а потом им приходится работать усерднее, чтобы успеть с кардингом. Я часто это видел. Это в торговле овечьей шерстью. Мистер Гэмбл — один из самых гуманных людей, когда-либо живших, по всему, что я слышу, и он не позволит мастерам-прядильщикам трогать детей ни под каким предлогом; если они не хотят работать, он их увольняет. Бывает то, что они называют «мухами» на кардинге, то есть когда кардинг неправильно связан; и общее правило — бить детей, когда это случается слишком часто. Они допускают столько-то бракованного кардинга, как они его называют, за определенное время; и если его больше, они зовут детей к воротам и хлещут их ремнем. Я видел ремни, которые некоторые из них используют; они такие же большие, как ремень на токарном станке моего сына вон там, около дюйма шириной (глядя на него). О, он больше, чем этот (он измерял 7/8 дюйма). Он около дюйма. Я видел, как дети ложились на пол, а мастер-прядильщик бил их, пока они лежали. Это зависит исключительно от темперамента человека; иногда они будут только ругать их, иногда будут бить. Они будут суровы с ними в одно время и очень фамильярны в другое, и будут нести всякую развратную брань, и позволять себе непристойные вольности с подавальщицами и другими большими девушками перед детьми. Вот почему они называют фабрики адовыми дырами. Есть некоторые, которые сильно отличаются. Надсмотрщики обычно не обращают особого внимания. Они обычно выбирают задир в надсмотрщики. Очень необходимо иметь людей решительного темперамента, чтобы держать рабочих в порядке».