В окрестностях Галифакса утверждается, что нет никакой разницы между мальчиками и девочками в том, как они поднимаются из шахты и спускаются в нее; в их способе тяги или толкания; в весе коробов; в расстоянии, на которое они тянут груз; в заработной плате или одежде; что девочки общаются и работают с мужчинами, которые находятся в состоянии наготы, и что у них самих нет никакой другой одежды, кроме рваной сорочки, или, при ее отсутствии, пары рваных брюк, чтобы прикрыть свое тело.
Вот образцы свидетельских показаний, собранных уполномоченными:—
«Сьюзен Питчфорт, одиннадцать лет, Элланд: «Я работаю в этой шахте уже второй год. У меня есть сестра, которой идет четырнадцатый год, и она работает со мной в шахте. Я толкач».
«Этот ребенок, — сказал помощник уполномоченного, — стояла передо мной, дрожа от холода. Лохмотья, висевшие на ее талии, когда-то назывались сорочкой, которая была черной, как уголь, который она толкала, и пропитанной водой — каплями с кровли и шахты. Во время моего допроса к ней подошел надсмотрщик, которого я оставил в шахте, и хотел забрать ее, потому что, как он выразился, неприлично, чтобы она была выставлена перед нами».
«Пейшенс Кершоу, семнадцать лет: «Я тяну груз в той одежде, что сейчас на мне (брюки и рваная куртка); лысина на моей голове появилась от толкания коробов; добытчики, на которых я работаю, голые, за исключением шапок; они снимают свою одежду; все мужчины голые».
«Мэри Барретт, четырнадцать лет: «Я работаю всегда без чулок, обуви или брюк; я не ношу ничего, кроме сорочки; мне приходится ходить к забоям вместе с мужчинами; они все там голые; я к этому привыкла и не обращаю особого внимания; сначала я боялась и мне это не нравилось».
На угольных месторождениях Ланкашира, расположенных к северу и западу от Манчестера, женщины регулярно заняты на подземных работах; и жестокая политика мужчин, а также унижение женщин хорошо описаны некоторыми свидетелями, допрошенными мистером Кеннеди.
«Питер Гаскилл, шахтер у мистера Ланкастера, близ Уорсли: «Предпочитает женщин мальчикам в качестве тягальщиков; ими легче управлять, и они лучше соблюдают время; они будут драться, визжать и делать все, что угодно, только не позволят кому-либо пройти мимо них; и они никогда не становятся добытчиками угля — это еще одна хорошая вещь».
GIRL WITH COAL CART IN THIN SEAM.
«Бетти Харрис, тридцать семь лет, тягальщица в угольной шахте, Литтл-Болтон: «У меня ремень вокруг талии и цепь, проходящая между ног, и я ползаю на руках и ногах. Дорога очень крутая, и нам приходится держаться за веревку, а когда веревки нет, за все, за что можем ухватиться. В шахте, где я работаю, шесть женщин и около шести мальчиков и девочек; это очень тяжелая работа для женщины. Шахта очень влажная там, где я работаю, и вода всегда переливается через верх моих деревянных башмаков, и я видела ее доходящей до моих бедер; с кровли ужасно капает; моя одежда почти весь день насквозь мокрая. Я никогда в жизни не болела, кроме как во время родов. Моя кузина присматривает за моими детьми в дневное время. Я очень устаю, когда прихожу домой вечером; иногда засыпаю, не успев помыться. Я уже не так сильна, как была, и не могу выносить свою работу так хорошо, как раньше. Я тянула до тех пор, пока с меня не сошла кожа. Ремень и цепь хуже, когда мы в положении. Мой парень (муж) много раз бил меня за то, что я не была готова. Сначала я не привыкла к этому, и у него было мало терпения; я знала многих мужчин, которые били своих тягальщиц».
«Мэри Гловер, тридцать восемь лет, у компании Фостер, Рингли-Бридж: «Я пошла в угольную шахту, когда мне было семь лет, и начала с того, что была тягальщицей. Я никогда много не работала в шахте, когда была в положении, но с тех пор, как я перестала рожать детей, я снова немного начала. Я ношу сорочку и пару брюк, когда работаю. У меня всегда будут хорошие брюки. Лодочники на канале много раз давали мне по два пенса, чтобы я показала свои панталоны. Я никогда не видела, чтобы женщины работали голыми, но я видела, как мужчины работали без штанов в окрестностях Болтона. Я помню, как видела мужчину, который работал совершенно голым».
В Восточной Шотландии обязанность женщин состоит в том, чтобы убирать уголь от забойщика, который отколол его от стены, и, помещая его либо на свои спины, что они неизменно делают при работе в крутопадающих пластах, либо в маленькие тележки, когда работают на уровнях, переносить его на главную дорогу, откуда он доставляется к основанию шахты, где, будучи высыпанным в поднимающуюся корзину шахты, он поднимается машинами к устью шахты, где лежит кучами для дальнейшего распределения. Мистер Фрэнкс, англичанин, говорит об этом варварском труде —
«Теперь, когда принимается во внимание природа этого ужасного труда; его крайняя суровость; его регулярная продолжительность от двенадцати до четырнадцати часов ежедневно; влажная, нагретая и нездоровая атмосфера угольной шахты, а также нежный возраст и пол работников, представляется картина смертельного физического угнетения и систематического рабства, в существование которой, я добросовестно верю, никто, не знакомый с такими фактами, не поверил бы в пределах Британских владений».
Грузы угля, переносимые на спинах женщин, варьируются по весу от трех четвертей центнера до трех центнеров. При работе в крутопадающих пластах или сильно наклоненных слоях груз должен быть доставлен на поверхность или к основанию шахты по извилистым лестницам или ряду крутых приставных лестниц. Говорят, что позор этой особой формы угнетения ограничен Шотландией, «где до почти самого конца прошлого века шахтеры оставались в состоянии законного рабства и составляли деградировавшую касту, лишенную всякого гуманизирующего влияния и сочувствия». По всем отчетам, их положение в настоящее время не намного улучшилось.
Помощник уполномоченного так описывает труд девочки в шотландской шахте и приводит некоторые полученные им свидетельства:—
«Ей сначала нужно спуститься по девятилестничной шахте до первого места отдыха, даже до которого прорыт ствол, чтобы вытянуть корзины или короба с углем, наполненные носильщиками; затем она берет свою корзину (корзина, приспособленная к спине, не похожая на раковину моллюска, сплющенная к задней части шеи, чтобы позволить кускам угля лежать на задней части шеи и плечах) и продолжает свой путь к забою, или, как здесь говорят, рабочей комнате. Затем она кладет свою корзину, в которую скатывается уголь, и часто требуется больше, чем один человек, чтобы поднять груз на ее спину. Ремни или лямки помещаются на лоб, а тело сгибается в полукруглой форме, чтобы укрепить свод. Затем большие куски угля кладутся на шею, и она начинает свой путь с грузом к основанию, сначала повесив свою лампу на ткань, пересекающую ее голову. В случае этой девочки ей сначала нужно пройти около четырнадцати саженей (восемьдесят четыре фута) от забоя до первой лестницы, которая имеет восемнадцать футов в высоту; покинув первую лестницу, она следует вдоль главной дороги, вероятно, от трех футов шести дюймов до четырех футов шести дюймов высотой, ко второй лестнице, восемнадцать футов высотой; и так далее к третьей и четвертой лестницам, пока она не достигнет основания шахты, где она сбрасывает свой груз, варьирующийся от одного центнера до полутора центнеров, в короб. Этот один путь называется «рейк»; высота подъема и расстояние вдоль дорог, сложенные вместе, превышают высоту собора Святого Павла; и нередко случается, что лямки рвутся, и груз падает на тех женщин, которые идут следом. Как бы невероятно это ни было, но я взял показания отцов, которые надорвались, напрягаясь, чтобы поднять уголь на спины своих детей».
«Джанет Камминг, одиннадцать лет, носит уголь: «Я хожу с женщинами в пять и поднимаюсь с женщинами в пять вечера; работаю всю ночь по пятницам и ухожу в двенадцать дня. Я ношу большие куски угля от забоя до основания шахты, а маленькие кусочки, называемые «чоус», в корзине. Вес обычно центнер, не знает, сколько фунтов в центнере, но это некоторый вес для переноски; требуется три рейса, чтобы наполнить короб в четыре центнера. Расстояние варьируется, так как работа не всегда на одной и той же стене; иногда сто пятьдесят саженей, иногда двести пятьдесят саженей. Кровля очень низкая; мне приходится сгибать спину и ноги, и вода часто доходит до икр моих ног. Нет любви к работе; отец заставляет меня ее любить. Никогда не получала травм, но часто приходилось выбираться из шахты, когда там был плохой воздух».
«Уильям Хантер, горный надсмотрщик, Арнистонская угольная шахта: «Я двадцать лет на работах Роберта Дандаса, эсквайра, и имел большой опыт в способах добычи угля, а также в привычках и обычаях шахтерского народа. До последних восьми месяцев женщины и девушки работали внизу на этих работах, когда мистер Александр Макстон, наш управляющий, издал приказ исключить их из спуска вниз, предварительно уведомив об этом за несколько месяцев. Женщины всегда выполняли подъем или тяжелую часть работы, и ни с ними, ни с детьми не обращались как с человеческими существами, и не обращаются там, где они заняты. Женщины соглашаются работать в местах, где ни один мужчина или даже парень не согласился бы трудиться; они работают на плохих дорогах, по колено в воде, в позе почти вдвое согнувшись; они внизу до последнего часа беременности; у них распухшие бедра и лодыжки, и они преждевременно сводятся в могилу, или, что еще хуже, к прозябанию. Многие дочери шахтеров сейчас на достойной службе. У меня две, которые в семьях в Лейте, и которые очень довольны переменой».
«Роберт Болд, эсквайр, выдающийся угольный инспектор, заявляет, что: «При осмотре выработок обширной угольной шахты под землей подошла замужняя женщина, стонущая под чрезмерным весом угля, дрожащая всем телом и почти неспособная удержать колени от подкашивания. Подойдя, она сказала жалобным и печальным голосом: «О, сэр, это тяжелая, тяжелая, тяжелая работа. Я желаю Богу, чтобы первая женщина, которая попыталась носить уголь, сломала себе спину, и никто больше не пытался бы этого делать».
Короба или повозки, используемые при откатке, бывают двух видов — «хатчи» и «слейп»; хатчи — это продолговатый, с квадратными сторонами короб на четырех колесах, который обычно движется по рельсам; а слейп — это короб с деревянной рамой, изогнутый и подбитый железом снизу, вмещающий от двух с четвертью до пяти центнеров угля, приспособленный к пластам, через которые его тащат. Парень или девушка запряжены через плечи и спину крепким кожаным ремнем, который сзади снабжен железным крюком, прикрепленным к цепи, закрепленной на угольной тележке или слейпе. Одежда этих девушек сделана из грубого пенькового материала, плотно прилегающего к фигуре; головные уборы сделаны из того же материала. Фланель почти или совсем не используется, и их одежда, будучи впитывающей, часто становится полностью пропитанной вскоре после спуска в шахту. Мы приводим еще больше свидетельств, полученных уполномоченными. Они почти не нуждаются в комментариях:—
«Маргарет Хиппс, семнадцать лет, вагонетчица, угольная шахта Стони-Ригг, Стерлингшир: «Моя работа после достижения забоя состоит в том, чтобы наполнить мою сумку или слейп двумя с половиной — тремя центнерами угля. Затем я цепляю ее к своей цепи и тащу через пласт, высота которого двадцать шесть — двадцать восемь дюймов, пока не доберусь до главной дороги — хорошее расстояние, вероятно, от двухсот до четырехсот ярдов. Пол, по которому я тащу, влажный, и я вынуждена все время ползать на руках и ногах с моей сумкой, подвешенной к цепи и веревкам. Это печальная, потная и болезненно утомительная работа, и она часто калечит женщин».
«Помощник уполномоченного: «Почти невероятно, что человеческие существа могут согласиться на такую работу, ползая на руках и коленях, запряженные как лошади, по мягким, слякотным полам, более трудным, чем перетаскивание тех же весов через наши самые низкие общие сточные канавы, и более трудным из-за наклона, который часто составляет от одного к трем до одного к шести».
«Агнес Моффат, семнадцать лет, носильщица угля: «Начала работать в десять лет; отец взял сестру и меня вниз; он получает нашу зарплату. Я наполняю пять корзин; вес более двадцати двух центнеров; это занимает у меня двадцать рейсов. Работа слишком тяжела для женщин. Не редкость, когда женщины теряют свой груз и падают с лестницы вниз в провал; Маргарет Макнил сделала это несколько недель назад и повредила обе ноги. Когда лямки, которые проходят через лоб, рвутся, что они часто делают, очень опасно находиться внизу с грузом».
«Маргарет Жак, семнадцать лет, носильщица угля: «Я семь лет занимаюсь переноской угля; это ужасно тяжелая работа; это был не мой выбор, но мы делаем волю наших родителей. Я делаю тридцать рейсов в день с двумя центнерами угля в своей корзине. Это хорошее расстояние, которое я прохожу, и очень опасное на частях дороги. Расстояние быстро увеличивается по мере того, как уголь вырубается».
«Хелен Рид, шестнадцать лет, носильщица угля: «Я проработала пять лет в шахтах в этой части; моя работа — переноска угля. Часто работаю с четырех утра до шести вечера. Я работаю в ночную смену через неделю (чередующиеся недели). Тогда я спускаюсь в два дня и поднимаюсь в четыре или шесть утра. Я могу нести около двух центнеров на своей спине. Мне не нравится эта работа. Два года назад шахта закрылась на тринадцать из нас, и мы были два дня без еды или света; почти один день мы были по подбородок в воде. Наконец мы добрались до старой шахты, к которой пробирались, и были услышаны людьми, наблюдавшими наверху. Два месяца назад я наполняла короба у основания шахты, когда механизм сработал слишком рано, и крюк зацепил меня за мою шахтерскую одежду — люди не слышали моих криков — моя рука крепко ухватилась за цепь, и большая высота шахты заставила меня потерять мужество, и я упала в обморок. Надсмотрщик едва мог разжать мою руку — смертельная хватка спасла мне жизнь».
«Маргарет Дрисдейл, пятнадцать лет, вагонетчица угля: «Мне не нравится работа, но мать умерла, и отец привел меня вниз; у меня не было выбора. Девушки скажут вам, что им всем нравится работа, так как они думают, что вы собираетесь забрать их из шахт. Моя работа — тянуть тележки. У меня есть упряжь или тяговые веревки, как у лошадей, и я тяну тележки. Большие тележки вмещают семь с половиной центнеров, меньшие — пять с половиной центнеров. Дороги влажные, и мне приходится тянуть груз около ста саженей».
«Кэтрин Логан, шестнадцать лет, вагонетчица угля: «Начала работать на переноске угля более пяти лет назад; работает в упряжи сейчас; тяну назад лицом к коробам; веревки и цепи проходят под моей шахтерской одеждой; это слишком тяжелая работа, особенно там, где мы ползаем».
«Джанет Дункан, семнадцать лет, вагонетчица угля: «Работает на откатке, и была носильщицей угля в шахте Хен-Мьюр и Нью-Пенкайтленд. Тележки, которые я толкаю, содержат три центнера угля, будучи полтора груза; это очень тяжелая работа, особенно когда мы должны стоять перед коробами, на склонах, чтобы предотвратить их слишком быстрое движение вниз; они часто бегут слишком быстро и сбивают нас; когда они бегут слишком быстро, мы слетаем с дорог и позволяем им уйти, иначе мы были бы раздавлены. Мэри Пикок была сильно раздавлена две недели назад; постепенно выздоравливает. Я работала наверху во время сбора урожая; это единственная другая работа, которую я когда-либо пробовала, и, проработав на сборе урожая три сезона, могу сказать, что самая тяжелая дневная работа бесконечно лучше, чем лучшая угольная работа».
«Джейн Вуд, жена Джеймса Вуда, бывшая тягальщица и носильщица угля: «Работала внизу более тридцати лет. У меня две дочери внизу, которые действительно ненавидят эту работу и часто молились, чтобы уйти, но мы не можем обойтись без них прямо сейчас. Тяжелая работа доставляет женщинам много проблем; у них часто бывают преждевременные роды. Дженни Макдональд, соседка, была без работы шесть месяцев; а жена Уильяма Кинга недавно умерла от выкидыша, и множество женщин страдают от подобных причин».
«Маргарет Бокстер, пятьдесят лет, добытчица угля: «Я добываю уголь; делала это с тех пор, как у моего мужа начались проблемы с дыханием; он не работает двенадцать лет. У меня сын, дочь и племянница, работающие со мной внизу, и у нас тяжелая работа, чтобы получить средства к существованию. Я спускаюсь рано, чтобы добывать уголь для моих девочек, чтобы они тянули; мой сын тоже добывает. Работа не подходит для женщин, и мужчины могли бы предотвратить это, если бы работали более регулярно; действительно, мужчины в этом месте не хотят, чтобы жены работали в шахтах, но хозяева, кажется, поощряют это — во всяком случае, хозяева никогда не вмешиваются, чтобы предотвратить это».
«Различные виды работ, на которые ставят женщин в Южном Уэльсе, описаны в следующих свидетельствах:—
«Генриетта Франкленд, одиннадцать лет, вагонетчица: «Когда здорова, я тяну вагонетки, которые содержат от четырех до пяти центнеров угля, от забоев до главной дороги; я делаю от сорока восьми до пятидесяти рейсов; сестра, которая на два года старше, тоже работает на откатке; работа очень тяжелая, и долгие часы перед днем выплаты утомляют нас сильно. Шахта влажная там, где мы работаем, так как вода проходит через кровлю, а выработки имеют высоту только от тридцати до тридцати трех дюймов».
«Мэри Рид, двенадцать лет, смотрительница воздушных дверей: «Пять лет в шахте Плимут. Никогда не уходит, пока последняя вагонетка не будет протащена лошадью. Работает с шести до четырех или пяти вечера. Прибегала домой очень голодной; бежит вдоль уровня или виснет на вагонетке, когда она проезжает. Не любит работу в темноте; не возражала бы против дневной работы».
«Ханна Боуэн, шестнадцать лет, работница на вороте: «Два года внизу; это хорошая тяжелая работа; работаю с семи утра до трех или четырех дня на вороте. Могу вытянуть четыреста грузов по полтора — четыре центнера каждый».
«Энн Томас, шестнадцать лет, работница на вороте: «Нахожу работу очень тяжелой; две женщины всегда работают на вороте под землей. Мы вытягиваем восемьсот грузов. Мужчины не любят ворот, это слишком тяжелая работа для них».
Уполномоченные установили, что когда работники были полностью заняты, регулярные часы для детей и молодых людей редко были менее одиннадцати; чаще они составляли двенадцать; в некоторых районах они составляют тринадцать; и в одном районе они обычно составляют четырнадцать и более. В Дербишире, к югу от Честерфилда, от тринадцати до шестнадцати часов считаются дневной работой. Об изнуряющих последствиях такого труда в течение столь долгого времени нам вряд ли понадобятся какие-либо особые доказательства. Но один мальчик по имени Джон Босток рассказал уполномоченным, что его часто заставляли работать до тех пор, пока он не становился настолько уставшим, что ложился на дорогу домой до двенадцати часов, когда его мать приходила и вела его домой; и что иногда он был настолько уставшим, что не мог съесть свой обед, но его били и заставляли работать до ночи. Записано много других случаев:—