«Белые рабы Англии»

ПЯТОЕ ТЫСЯЧА.

БЕЛЫЕ РАБЫ АНГЛИИ.

СОСТАВЛЕНО ПО ОФИЦИАЛЬНЫМ ДОКУМЕНТАМ. С ДВЕНАДЦАТЬЮ ЖИВЫМИ ИЛЛЮСТРАЦИЯМИ.

ДЖОНА К. КОБДЕНА.

ОБЕРН И БАФФАЛО: МИЛЛЕР, ОРТОН И МАЛЛИГАН. 1854.

Зарегистрировано в соответствии с Актом Конгресса в тысяча восемьсот пятьдесят третьем году Дерби и Миллером в канцелярии клерка Окружного суда Северного округа штата Нью-Йорк.

ПРЕДИСЛОВИЕ.

На следующих страницах представлена система несправедливости и насилия, в равной степени отвратительная для правосудия, цивилизации и человечности. Чудовищные злоупотребления, изложенные здесь, в силу своей вопиющей природы кажутся невероятными; однако они подтверждаются свидетельствами, самыми беспристрастными, ясными и неопровержимыми. Эти злоупотребления освящены веками и имеют санкцию нации, которая гордится «свободой своей Конституции» и выдает свое правительство народам земли как образец «регулируемой свободы». Тщетное, дерзкое, ложное допущение! Пусть опровержение найдется в подробностях, которые приводит этот том о нужде, нищете и голоде — о рабском труде — о лакейском унижении девятнадцати двадцатых ее населения. Пусть ее шахтеры, ее фабричные рабочие, обитатели ее работных домов, ее военно-морская служба и миллионы на миллионы на Изумрудном острове и в далекой Индии засвидетельствуют ее лживость.

Это закономерные результаты законов и институтов Великобритании; они достигают и затрагивают в той или иной степени все ее владения. Ее церковь и государство, а также ее законы о майорате и праве первородства являются главными источниками бед, под которыми стонет ее народ; и пока они не будут изменены, нет справедливых оснований надеяться на улучшение их положения. Положение дел, по сути, имеет тенденцию к еще большему ухудшению. Бедные с каждым годом становятся беднее и все более зависимыми от тех, кто пирует на их страданиях; в то время как богатство и власть королевства ежегодно концентрируются в руках немногих и становятся все более инструментами угнетения. Картина уже достаточно отвратительна. «Девятьсот девяносто девять детей одного общего Отца страдают от нищеты, чтобы тысячный мог купаться в излишествах. Тысяча хижин съеживаются в убожестве и нужде, чтобы раздуть размеры одного дворца. Столы тысячи семей трудолюбивых бедняков пустеют, превращаясь в засуху и бесплодие, чтобы один стол мог быть обременен пресыщением».

От этих чудовищных зол, по-видимому, мало шансов спастись, кроме как бегством; и счастье для жертв угнетения, что для них открыто убежище, в котором они могут в полной мере наслаждаться правами и привилегиями, которых они были лишены веками. Пусть приходят. Феодальные цепи, которые так долго сковывали их, здесь можно сбросить. Здесь они могут свободно предаваться чистым порывам ума и души, не стесненные политической или религиозной тиранией. Здесь они могут наслаждаться благотворным влиянием гуманных институтов и законов и найти обширное и широкое поле для развития и надлежащего применения всех своих способностей.

Соединенные Штаты предстают перед глазами угнетенных бедняков Европы как земля обетованная. Тысячи невежественных, опустившихся несчастных, бежавших из своих домов, чтобы спастись от изнурительных систем рабства, ежегодно высаживаются на наших берегах и в своих сердцах благодарят Бога за то, что он создал такое убежище. Это ответ — исчерпывающий ответ — хулителям нашей страны и ее институтов. Эти эмигранты острее осознают превосходство наших институтов, чем большинство лиц, воспитанных под их началом, и мы могли бы с уверенностью доверить им нашу защиту.

Мы намерены доказать в этой работе, что олигархия, владеющая Великобританией в настоящее время, является лучшим другом рабства человека и что ее система наиболее варварская и разрушительная. Те феодальные институты, которые низвели до рабства сильную духом расу белых, увековечены в Великобритании в ущерб свободе везде, где простирается британское владычество. Институты, которые почти каждая другая цивилизованная страна отменила и которые по меньшей мере на столетие отстали от века, все еще проклинают Британские острова и их владения. Эта система рабства со всеми ее разрушительными последствиями будет полностью проиллюстрирована в этом томе.

Наш план состоял в том, чтобы по возможности цитировать английские авторитеты. Их собственными устами они будут осуждены. Мы многим обязаны публикациям выдающихся демократов Англии, которые остро чувствовали беды, под которыми стонет их страна, и стремились от всего сердца устранить их. Они пользуются симпатией цивилизованного человечества в своем деле. Пусть их усилия вскоре увенчаются успехом, ибо британские массы и угнетенные народы далеко на Востоке громко и долго будут ликовать, когда аристократия будет повержена в прах!

«...КАК МЫ БЫЛИ ВЕЛИКИ В ПРЕСТУПЛЕНИЯХ, ТАК ДАВАЙТЕ БУДЕМ СКОРЫ В ПОКАЯНИИ. НАСТАНЕТ ДЕНЬ ВОЗМЕЗДИЯ, КОГДА МЫ ДОЛЖНЫ БУДЕМ ДАТЬ ОТЧЕТ ЗА ВСЕ ТАЛАНТЫ, СПОСОБНОСТИ И ВОЗМОЖНОСТИ, КОТОРЫЕ БЫЛИ НАМ ДОВЕРЕНЫ. ПУСТЬ ЖЕ НЕ ОКАЖЕТСЯ, ЧТО НАША ВЫСШАЯ ВЛАСТЬ БЫЛА ИСПОЛЬЗОВАНА ДЛЯ УГНЕТЕНИЯ НАШИХ БЛИЖНИХ, А НАШ ВЫСШИЙ СВЕТ — ДЛЯ ЗАТМЕНИЯ ТВОРЕНИЯ НАШЕГО БОГА». — Уилберфорс.

СОДЕРЖАНИЕ.

CHAPTER I.

General Slavery proceeding from the existence of the British Aristocracy Page 13

CHAPTER II.

Slavery in the British Mines 28

CHAPTER III.

Slavery in the British Factories 104

CHAPTER IV.

Slavery in the British Workshops 168

CHAPTER V.

The Workhouse System of Britain 206

CHAPTER VI.

Impressment, or Kidnapping White Men for Slaves in the Naval Service 257

CHAPTER VII.

Irish Slavery 284

CHAPTER VIII.

The Menial Slaves of Great Britain 370

CHAPTER IX.

Mental and Moral Condition of the White Slaves in Great Britain 379

CHAPTER X.

Coolie Slavery in the British Colonies 433

CHAPTER XI.

Slavery in British India 441

CHAPTER XII.

The Crime and the Duty of the English Government 489

БЕЛЫЕ РАБЫ АНГЛИИ.

ГЛАВА I.

ВСЕОБЩЕЕ РАБСТВО, ПРОИСХОДЯЩЕЕ ОТ СУЩЕСТВОВАНИЯ БРИТАНСКОЙ АРИСТОКРАТИИ.

Что такое рабство? Система, при которой время и труд одного человека принудительно являются собственностью другого. Власть жизни и смерти и привилегия использования кнута хозяином не являются существенными, а лишь случайными спутниками рабства, которое охватывает всякое недобровольное подневольное состояние без адекватного вознаграждения или средств к бегству. Тот, кто не может получить собственность на землю и не представлен в законодательных органах, является рабом; ибо он полностью находится во власти лорда земли и держателя браздов правления. Иногда рабство основывается на неполноценности одной расы по отношению к другой; и тогда оно предстает в своем наиболее приемлемом обличье, ибо система может быть необходима для укрощения и цивилизации расы дикарей. Но подчинение большинства нации недобровольному, безнадежному, изнурительному и деморализующему подневольному состоянию ради блага праздного и роскошествующего меньшинства той же нации — это рабство в его самой ужасающей форме. Такая система рабства, утверждаем мы, существует в Великобритании.

В Соединенном Королевстве земля разделена на огромные поместья, постоянно удерживаемые в немногих руках; и тенденция существующих законов о майорате и праве первородства заключается в том, чтобы сократить даже число этих собственников. Согласно Мак-Каллоху, в Соединенном Королевстве насчитывается 77 007 048 акров земли, включая прилегающие небольшие острова. Из этого количества 28 227 435 акров не возделаны; в то время как, по словам г-на Портера, другого английского писателя, около 11 300 000 акров, ныне пустующих, пригодны для возделывания. Число собственников всей этой земли составляет около 50 000. Возможно, это несколько завышенная оценка для настоящего периода. Сейчас население Соединенного Королевства составляет не менее 28 000 000 человек. Какое огромное большинство, таким образом, не владеет ни футом почвы! Но это еще не самое худшее. Таково состояние законов, что большинство никогда не сможет приобрести интерес к земле. Как писала «Лондон Таймс» в 1844 году: «Раз крестьянин в Англии, и человек должен оставаться крестьянином навсегда»; и говорит г-н Кей из Тринити-колледжа в Кембридже —

«Если только английский крестьянин не согласится оторвать себя от своих родственников, друзей и ранних связей и либо пересадить себя в город, либо в далекую колонию, у него нет шансов улучшить свое положение в мире».

Признайте это — признайте, что крестьянин должен всю жизнь оставаться во власти своего лорда и законодательства, в котором его интересы не представлены — и скажите нам, является ли он свободным человеком?

Начнем с Англии, чтобы показать прогресс и последствия земельной монополии: преподобный Генри Уорсли утверждает, что в 1770 году в Англии было 250 000 свободных владений в руках 250 000 различных семей; и что в 1815 году все земли Англии были сосредоточены в руках только 32 000 собственников! Таким образом, по мере роста населения число собственников уменьшается. Выдающийся юрист, который занимался управлением поместьями в графствах Уэстморленд и Камберленд в 1849 году, говорит —

«Крупные собственники в этой части страны скупают всю землю и включают ее в свои поселения. Всякий раз, когда одно из мелких поместий выставляется на продажу, крупные собственники перебивают цену у крестьян и покупают его любой ценой. Следствием этого является то, что в последнее время число мелких поместий быстро сокращается во всех частях страны. В скором времени ни одного из них не останется, а все они будут поглощены крупными поместьями. * * * Следствием этого является то, что положение крестьянина, вместо того чтобы быть тем, чем оно было когда-то — положением надежды — постепенно становится положением отчаяния. Если только крестьянин не эмигрирует, для него теперь нет шансов. Для него невозможно подняться выше крестьянского класса».

Прямые результаты этой системы очевидны. Не имея возможности купить землю, земледельцы живут лишь по снисхождению собственников. Если одному из крупных землевладельцев придет в голову, что выпас скота будет более прибыльным, чем земледелие, он может смести дома своих рабочих, превратив бедных несчастных в бродячих нищих по стране или загнав их в города, чтобы переполнить мастерские и снизить заработную плату бедного рабочего. А каково положение крестьян, которым позволено оставаться и трудиться в огромных поместьях? Пусть англичане говорят за англичан.

Девон, Сомерсет, Дорсет и Уилтшир обычно считаются местами, где сельскохозяйственный рабочий находится в наиболее плачевных обстоятельствах, в то время как Линкольншир представляет другую крайность. У нас есть авторитетный источник о положении крестьянства во всех этих графствах. Г-н Джон Фокс, медицинский чиновник союза Серн в Дорсетшире, говорит —

«Большинство коттеджей — худшего описания; некоторые — просто грязевые лачуги, расположенные в низких и сырых местах, с выгребными ямами или скоплениями нечистот близ дверей. Глиняные полы многих из них намного ниже уровня дороги, и в сырые сезоны они немногим лучше, чем просто глина. Во многих коттеджах кровати стояли на первом этаже, который был сырым три части года; едва ли в одном был камин в спальне; и в одном было единственное маленькое стекло, вставленное в грязевую стену в качестве единственного окна. Люди, живущие в таких коттеджах, как правило, очень бедны, очень грязны и обычно в лохмотьях, питаясь почти исключительно хлебом и картофелем, почти никогда не пробуя никакой животной пищи и, следовательно, крайне восприимчивы к болезням и совершенно неспособны бороться с ними».

Очень часто, согласно другим столь же авторитетным источникам, для всей семьи есть не более одной комнаты, и деморализация этой семьи является естественным следствием. «Морнинг Кроникл» от ноября 1849 года писала о коттеджах в Саутлее, в Девоне —

«Один дом, который посетил наш корреспондент, был почти руиной. Он оставался в таком состоянии десять лет. Пол был из грязи, опускаясь возле камина в глубокую впадину, которая была постоянно наполнена водой. В семье было пять человек — молодой человек двадцати одного года, девушка восемнадцати лет и другая девушка около тринадцати лет, вместе с отцом и матерью, все спали вместе наверху. И что за спальня! «Местами она казалась обваливающейся. Вентиляция была ей совершенно чужда. Безумный пол дрожал и скрипел подо мной, когда я шагал по нему». И все же арендная плата составляла 1 шиллинг в неделю — та же сумма, за которую можно получить квартиры, которые можно назвать роскошными в сравнении, в образцовых ночлежных домах. И здесь сидела девушка, плетущая то прекрасное хонитонское кружево, которое наши пэрессы носят в придворные дни. Коттедж за коттеджем в Саутлее представляли те же характеристики. Глиняные полы, низкие потолки, пропускающие дождь, отсутствие вентиляции; две комнаты, одна вверху и одна внизу; желоба, проходящие через нижнюю комнату для отвода воды; неостекленные оконные рамы, то заколоченные досками, то открытые стихиям, причем доски шли на дрова; обитатели, искалеченные ревматизмом, лихорадкой и тифом; широкие, застойные, открытые канавы близ дверей; кучи мерзостей, наваленные вокруг жилищ; таковы основные черты Саутлея; и именно в этих, худших, чем свинарники, условиях создается одна из самых красивых тканей, которую требует роскошь или поставляет искусство. Приходские дома еще хуже. «Один из них, на границе Девоншира и Корнуолла, недалеко от Лонсестона, состоял из двух домов, содержащих между ними четыре комнаты. В каждой комнате жила семья день и ночь, пространство было около двенадцати футов в квадрате. В одной были мужчина, его жена и восемь детей; отец, мать и двое детей лежали в одной кровати, остальные шестеро были сбиты «голова к ногам» (трое в изголовье и трое в ногах) в другой кровати. Старшей девочке было от пятнадцати до шестнадцати, старшему мальчику от четырнадцати до пятнадцати». Разве не ужасно думать о мужчинах и женщинах, воспитывающихся таким грязным и скотским образом в цивилизованной и христианской Англии! О самых низких дикарях заботятся не хуже, чем об этих детях роскошной и утонченной страны».

И все же другие авторитеты описывают случаи гораздо хуже этого, который так волнует сердце редактора «Морнинг Кроникл». Ужасающая аморальность, вытекающая из такого образа жизни, будет полностью проиллюстрирована в другой части этой работы.

В Линкольншире коттеджи крестьянства находятся в лучшем состоянии, чем в любой другой части Англии; но из-за низкой заработной платы и сравнительной огромности арендной платы земледельцы находятся в ненамного лучших обстоятельствах, чем их сельские собратья в других графствах. В среднем трудолюбивый крестьянин может заработать пять шиллингов в неделю; два шиллинга из которых уходят на аренду. Если он едва может жить, когда трудоустроен, что с ним будет, когда он останется без работы? Таким образом, английский крестьянин доведен до самого постоянного и в то же время безнадежного труда, с кнутами, более ужасными, чем те, что используются хозяином раба-негра.

В Уэльсе положение крестьянина, благодаря общей системе лорда и крепостного, ничуть не мягче и не обнадеживающее, чем в Англии. Г-н Саймондс, комиссар, который был послан правительством для изучения состояния образования в некоторых валлийских графствах, говорит о крестьянстве Бреконшира, Кардиганшира и Радноршира —

«Люди моего округа почти повсеместно бедны. В некоторых его частях заработная плата, вероятно, ниже, чем в любой части Великобритании. Свидетельства очевидцев, полностью подтвержденные другими заявлениями, демонстрируют большую бедность, мало изменившуюся в других частях графств, о которых я отчитываюсь. Сами фермеры очень обеднели и живут не лучше, чем английские коттеджники в процветающих сельскохозяйственных графствах».

«Коттеджи, в которых живут люди, крайне жалки почти во всех частях страны в Кардиганшире и во всех частях Бреконшира и Радноршира, за исключением востока. Я сам посетил многие жилища бедняков, и мои помощники сделали то же самое. Я считаю валлийские коттеджи очень мало, если вообще, превосходящими ирландские хижины в сельских районах».

«Кирпичные дымоходы в этих коттеджах очень необычны; те, что существуют, обычно имеют форму больших конусов, верх которых сделан из плетения. В очень немногих коттеджах есть более одной комнаты, которая служит целям жизни и сна. Большой буфет и полки обычно образуют перегородку между ними; и там, где есть отдельные кровати для семьи, занавеска или низкая доска является (если она существует) единственным разделением без регулярной перегородки. И это положение вещей очень распространено, даже там, где уделяется некоторое внимание чистоте; но коттеджи и кровати часто грязны. Люди всегда очень грязны. Во всех графствах коттеджи, как правило, лишены необходимых хозяйственных построек, включая даже те, что принадлежат фермерам; и как в Кардиганшире, так и в Радноршире, за исключением мест близ границы Англии, свиньи и домашняя птица имеют свободный доступ в общие жилые и спальные комнаты».

В Шотландии поместья знати даже больше, чем в Англии. Мелкие фермы найти трудно. Мак-Каллох утверждает, что во всей Шотландии насчитывается не более 8000 собственников земли; и, как и в Англии, это число сокращается. В некоторых районах коттеджи крестьянства так же жалки, как и любые в Англии или Уэльсе. В течение последних нескольких лет крупные землевладельцы, такие как герцог Баклю и герцогиня Сазерленд, иллюстрировали славное благодеяние британских институтов, удаляя бедное крестьянство из домов их отцов с целью превращения освобожденных районов в оленьи парки, овечьи пастбища и крупные фермы. Многие горские семьи изрыгали проклятия на голову безжалостной герцогини Сазерленд. Большинство рабовладельцев в других странах кормят, укрывают и защищают своих рабов в качестве компенсации за работу; но герцогиня и ее варварский класс отнимают работу, кров, пищу и защиту у своих крепостных одним махом, выбрасывая их в мир, чтобы просить милостыню или голодать. У Шотландии есть причина — веская причина — оплакивать существование британской аристократии.

Далее давайте призовем свидетельство Ирландии — прекрасной и несчастной — Ирландии, чей народ веками был объектом жалости для наций — чьи страдания были бременем песен и темой красноречия, пока они не проникли во все сердца, кроме сердец угнетателей — чья самая жизненная кровь была растоптана аристократией. Давайте выслушаем ее свидетельство относительно британской системы рабства.

Ирландия великолепно расположена с коммерческой точки зрения, контролируя прямой маршрут между Северной Европой и Америкой, с одними из лучших гаваней в мире. Ее почва богата и плодородна. Ее реки большие, многочисленные и хорошо приспособлены для внутренней торговли. Люди активны, физически и интеллектуально, и везде за пределами Ирландии отличаются энергией, настойчивостью и успехом. Тем не менее, вследствие организованного угнетения, называемого правительством, Ирландия является домом для страданий, которые едва ли имеют параллели на лице земли. Крупные лендлорды проводят большую часть своего времени в Англии или на континенте и оставляют свои земли на управление агентам, у которых есть субагенты для частей поместий, а у последних часто есть еще более низкие агенты. Многим крупным лендлордам нет дела до своих поместий, кроме получения арендной платы, и они позволяют своим агентам обогащаться за счет арендаторов. Везде в Ирландии путешественник, проезжая по дорогам, увидит на обочинах и в полях места, которые выглядят как насыпи земли и дерна, с более высокой кучей дерна на вершине, из которой вверх вьется дым; и с двумя отверстиями в боках кучи, выходящими на дорогу, одно из которых используется как дверь, а другое как окно лачуги. Это дома крестьянства! Войдя в лачугу, вы обнаружите, что она содержит только одну комнату, образованную четырьмя грязевыми стенами; и в этих местах, на грязевом полу, живут семьи крестьян. Мужчины, женщины, мальчики и девочки живут и спят вместе и пасутся вместе с валяющейся свиньей. Изможденные, оборванные фигуры выползают из этих лачуг и засаживают землю вокруг них картофелем, который составляет единственную пищу обитателей в течение года, или роятся на дорогах и путях как жалкие нищие. Плачевное состояние этих крестьян было графически описано не кем иным, как сэром Робертом Пилем в его великой речи об Ирландии в 1849 году; и доказательства, приведенные им, были неопровержимы. Но не только большинство ирландцев осуждены на существование в таких лачугах, как мы описали выше — их владение этими отвратительными хижинами небезопасно. Если они не платят за них арендную плату в надлежащее время, они могут быть выселены даже посреди ночи. Никакого уведомления не требуется. Арендаторы подчинены нежным милостям судебного пристава, без какого-либо средства правовой защиты или апелляции, кроме как в суд Небесный. Кей утверждает, что в 1849 году более 50 000 семей были выселены и превращены в нищих по стране. Англичанин, который путешествовал по Ирландии осенью 1849 года, говорит —

«Проезжая через полдюжины графств, Корк (особенно в его западных частях), Лимерик, Клэр, Голуэй и Мейо, вы видите тысячи разрушенных коттеджей и жилищ рабочих, крестьян и мелких арендаторов Ирландии. Вы видите с дороги двадцать домов сразу без крыши. Я приехал в деревню недалеко от Каслбара, где система выселения была осуществлена всего за несколько дней до этого. Пять женщин окружили нас, когда машина остановилась, и по нашему запросу они рассказали свою печальную историю. Они были неплохо одеты; они выглядели опрятно; они были умны; они не использовали грубых выражений, но в самых умеренных выражениях рассказали нам, что в понедельник неделей ранее эти пять домов были сровнены с землей. Они рассказали, сколько детей было в их семьях: я помню, у одной было восемь, у другой шесть; что мужья троих из них были в этой стране на сборе урожая; что они написали своим мужьям, чтобы рассказать им о запустении их домов. И я спросил их: «Что мужья сказали в ответ?» Они сказали, что «они не смогли съесть никакого завтрака!» Это простое наблюдение, но оно отмечает болезнь и печаль, которые охватили сердца тех людей, которые здесь трудились за свои три или четыре фунта, отказывая себе почти в отдыхе ночью, чтобы они могли сделать хороший сбор урожая и вернуться, чтобы они могли насладиться им в доме, который они оставили. Все это лишь слабый очерк того, что произошло в этой несчастной стране. Тысячи людей умерли за последние два или три года вследствие выселений, которые имели место».

Большая потеря жизней во время голода 1847 года показала, что крестьянство имело жалкую зависимость от шансов на хороший урожай картофеля для средств поддержания жизни в своих телах. Толпы бедных несчастных, после блуждания в течение некоторого времени, как призраки человеческих существ, умирали от голода на обочине дороги, жертвы убийственной политики земельной аристократии. С того периода ужаса крупные собственники, завидуя зловещей славе, достигнутой герцогиней Сазерленд в Шотландии, выселяли своих арендаторов в самом широком масштабе и создавали крупные фермы и пастбища, которые они считают более прибыльными, чем прежние договоренности. В отчаянии дома несчастные ирландцы обращают свои взоры к далеким землям в поисках убежища от рабства и голода. Но сотни тысяч стонут в своем наследственном крепостном праве, не имея средств добраться до других и более счастливых стран. Самые дорогие семейные узы разрываются силой нужды. Необходимость искать пропитание гонит отца в далекую страну, в то время как ребенок вынужден оставаться в Ирландии нищим. Муж может оплатить свой собственный проезд в Америку, возможно, но жена должна оставаться в стране страданий. Спросите Ирландию, может ли раб дышать в Великобритании! Долгий плач веков, соединяющийся с разбитыми сердцем высказываниями ее нынешних несчастных узников, мог бы тронуть даже британскую аристократию в ее ответе.

Столько об общем состоянии крестьянства в Соединенном Королевстве. Жалкие последствия системы лорда и крепостного не заканчиваются здесь. Нет! Есть Лондон, Манчестер, Бирмингем, Глазго, Дублин и многие другие города и поселки с их толпами рабов либо на фабриках и в мастерских, либо на улицах в качестве нищих и преступников. Говорят, что в Соединенном Королевстве насчитывается свыше четырех миллионов нищих! Можно ли найти такое количество нищеты в любой стране на лице земного шара? К каким причинам мы должны приписать это количество пауперизма, кроме как к монополиям и угнетениям аристократии? Подумайте о том, что в Соединенном Королевстве более одиннадцати миллионов акров хорошей земли не возделано, а нищих — четыре миллиона! Согласно Кею, более двух миллионов человек были спасены от голодной смерти в Англии и Уэльсе в 1848 году благодаря помощи, выделяемой им из общественных и частных источников. Настолько скудны заработки тех, кто трудится день и ночь в городах и поселках, что они могут стать нищими, если останутся без работы хотя бы на одну неделю. Многие из города и деревни гонимы страхом голодной смерти на работу в шахты, ужасы которого вида рабства будут должным образом проиллюстрированы далее в этой работе.

Истинно писал Саути —

«Говорить об английском счастье — это как говорить о спартанской свободе; илоты не замечаются. Ни в одной стране нельзя приобрести такие богатства торговлей, но это тот, кто богатеет трудом сотни. Сотня человеческих существ, подобных ему, так же чудесно созданных природой, одаренных теми же способностями и в равной степени созданных для бессмертия, приносятся в жертву телом и душой. Ужасно, как это должно казаться, утверждение верно до самой буквы. Они лишены в детстве всякого обучения и всякого наслаждения — игр, в которые детство инстинктивно предается — свежего воздуха днем и естественного сна ночью. Их здоровье, физическое и моральное, одинаково разрушено; они умирают от болезней, вызванных непрерывным каторжным трудом, заточением в нечистой атмосфере переполненных комнат, частицами металлической или растительной пыли, которые они постоянно вдыхают; или они доживают до того, чтобы вырасти без приличия, без комфорта и без надежды — без морали, без религии и без стыда; и производят на свет рабов, подобных себе, чтобы идти по тому же пути страданий».

Опять же, тот же выдающийся англичанин говорит в двадцать шестом номере «Писем Эсприэллы» —

«Англичане хвастаются своей свободой, но в Англии нет свободы для бедных. Они больше не продаются вместе с почвой, это правда; но они не могут покинуть почву, если есть какая-либо вероятность или подозрение, что возраст или немощь могут сделать их неспособными. Если в таком случае они пытаются переехать в какое-то место, где надеются легче прокормиться, где работа более обильна или провизия дешевле, надзиратели встревожены, нарушитель схвачен, как если бы он был преступником, и отправлен обратно в свой приход. Где бы ни умер нищий, этот приход должен нести расходы на его похороны. Поэтому не было недостатка в примерах того, как несчастных, находящихся в последней стадии болезни, увозили в открытой телеге, на соломе, и они умирали в дороге. Более того, даже женщины, в самых муках родов, были изгнаны и погибли у дороги, потому что местом рождения ребенка был бы его приход!»

Страдания сельских рабочих — крестьянства Великобритании и Ирландии — следует приписать тому факту, что они не имеют собственности на землю и не могут ее приобрести. Закон о праве первородства, от которого зависит существование британской аристократии, как мы уже показали, поставил землю и тех, кто трудится на ней — почву и крепостных — в распоряжение немногих землевладельцев. Рабочие не привязаны к почве и не покупаются и не продаются вместе с ней, как в России. Английский аристократ слишком хитер, чтобы принять такое регулирование, потому что это повлекло бы за собой необходимость поддерживать своих рабов. Их называют свободными людьми, чтобы дать возможность их хозяевам отделить их от почвы и выгнать их голодать, когда это соответствует их удобству, не неся никакой юридической ответственности за свою жестокость, какую понесли бы рабовладельцы других стран. Русский, испанский, североамериканский рабовладелец должен поддерживать своих рабов в болезни и беспомощной старости или нести наказания закона за свое пренебрежение. Только британский рабовладелец может выгнать своих рабов голодать на шоссе сотнями и тысячами; и никакой закон Великобритании не дает средств наказать его за его убийственную жестокость. Его ирландские рабы могут быть спасены от голодной смерти американской щедростью, но он не может быть наказан, пока не встретит своего Судью в день окончательного отчета.

ГЛАВА II.

РАБСТВО В БРИТАНСКИХ ШАХТАХ.

Переходя к более подробному разговору о различных формах британского рабства, мы начнем с труда в шахтах — ужасы которого стали известны миру благодаря отчетам, представленным Парламенту летом 1840 года. Под давлением страха всеобщего проклятия Парламент назначил комиссию по расследованию, которая после тщательного осмотра всех шахт в Соединенном Королевстве представила объемный отчет. Настолько шокирующими были отчеты о труде в шахтах, данные этой комиссией, что нежные нервы нескольких надушенных лордов были мучительно уязвлены, и они осудили комиссаров как виновных в преувеличении. Тем не менее, доказательства, представленные офицерами, были неопровержимы, и их заявления были в целом приняты как чистая правда.

COAL GETTER AT WORK.

Горнодобывающая промышленность королевства разделена на две отдельные отрасли — угольные и железные шахты, а также шахты олова, меди, свинца и цинка. «Угольные пласты», как обозначаются геологические формации, включающие слои угля, по-разному рассеяны в средних, северных и западных частях Южной Британии и в широком поясе страны, который пересекает центр Шотландии, от берегов Эйршира до берегов залива Ферт-оф-Форт. Есть также некоторые угольные тракты в Ирландии, но они сравнительно малозначительны. Во всех этих районах уголь находится в пластах, перемежающихся по большей части с различными качествами песчаника и сланца, в которых в некоторых районах встречаются слои железной руды, обычно тонкие, но иногда образующие крупные массы, как в Лесу Дин. Когда поверхность угольной страны гористая и пересечена глубокими оврагами, как в Южном Уэльсе, к минеральным отложениям подходят через отверстия, пробитые в склонах холмов; но обычный доступ к ним осуществляется через вертикальные шахты или колодцы, со дна которых горизонтальные проезды расширяются в длинные и ограниченные проходы через угольные пласты, чтобы доставить все, что вырублено, к «глазу шахты» или дну шахты для подъема. Необходимо иметь более одной шахты в одних и тех же разработках; но там, где уголь лежит так глубоко, что затопление отдельной шахты требует огромных капиталовложений, затапливается только одна большая шахта; и она разделена деревянными перегородками или брэттисами на несколько отдельных каналов. Всегда должна быть одна шахта или канал, называемый «нисходящей шахтой», для спуска воздуха; и другая, называемая «восходящей шахтой», для подъема обратной тяги. Аппарат для спуска и подъема обычно находится в восходящей шахте. Это либо паровой двигатель, либо конный ворот, либо ручная рукоятка. Толщина пластов, которые разрабатываются, варьируется от восемнадцатидюймовых пластов холмов Ланкашира и Йоркшира до десятиъярдового угля Южного Стаффордшира. Но два, три и четыре фута — это более распространенные толщины пластов, которые разрабатываются. Когда есть хорошая кровля или твердая порода непосредственно над углем, с довольно твердым полом под ним, тонкие угольные пласты могут разрабатываться с выгодой, потому что затраты капитала на подпорки тогда очень ограничены; но сама твердость прилегающих пластов потребовала бы затрат почти столь же больших, чтобы сделать проезды надлежащей высоты для человеческих существ любого возраста, чтобы работать в них.

Согласно доказательствам, собранным комиссией, доказано, что в настоящее время работают угольные шахты, в которых некоторые проходы настолько малы, что даже самые маленькие дети не могут передвигаться по ним, не ползая на руках и ногах, в каковой стесненной позе они тащат за собой нагруженные вагонетки; и все же, поскольку невозможно никакими затратами, совместимыми с прибыльной отдачей, сделать такие угольные шахты пригодными для работы в них людей, они никогда не будут приведены в такое состояние, и, следовательно, они никогда не могут разрабатываться без этого детского рабства! Когда дороги имеют высоту шесть футов и выше, есть не только достаточно места для проведения общих операций шахты, но уголь может быть доставлен непосредственно от забоев к подножию шахты самыми крупными лошадьми; и когда главные дороги имеют высоту четыре с половиной фута, уголь может быть доставлен к подножию шахты пони или ослами. Но когда главные пути имеют высоту менее четырех футов, уголь может быть доставлен только детьми. И все же во многих шахтах главные ворота имеют высоту только от двадцати четырех до тридцати дюймов. В этом случае даже самые маленькие дети должны работать в согнутом положении тела. Когда наклон пластов заставляет все разработки вне главных путей быть на наклонных равнинах, молодые рабочие не только почти замучены до смерти, но и подвергаются серьезным несчастным случаям при спуске по равнинам со своими грузами, из одного уровня в другой. Во многих шахтах существует такая нехватка дренажа и вентиляции, что шахтеры заражаются смертельными болезнями.

Согласно отчету Парламентской комиссии, около одной трети лиц, занятых в угольных шахтах, были моложе восемнадцати лет, и гораздо более одной трети этого числа были моложе тринадцати лет. Когда собственник нанимает всех рабочих, не только его главный надзиратель будет уважаемым человеком, но и его помощники будут взяты из числа более честных, умных и трудолюбивых рабочих-шахтеров. В других местах правители в шахтах — такие, каких может произвести самый грубый класс. Большая часть детей и молодых людей, однако, принадлежит к семьям взрослых рабочих, занятых в шахтах, или принадлежит к бедному населению окрестностей. Но в некоторых районах есть многочисленные беззащитные существа, которые проводят всю свою юность в самом жалком рабстве, в которое они брошены главным образом приходскими властями под названием ученичества. Сказали Парламентские комиссары в своем отчете —

«Существует один способ найма труда детей и молодых людей в угольных шахтах, характерный для нескольких районов, который заслуживает особого внимания, а именно: ученичество. Район, в котором практика найма учеников наиболее распространена, — Южный Стаффордшир; ранее это было распространено в Шропшире, но сейчас прекращено; это все еще распространено в Йоркшире, Ланкашире и на Западе Шотландии; во всех других районах это, по-видимому, неизвестно. В Стаффордшире су-комиссар заявляет, что число детей и молодых людей, работающих в шахтах в качестве учеников, чрезвычайно велико; что эти ученики являются нищими или сиротами и полностью находятся во власти подрядчиков в шахте; что таков спрос на этот класс детей со стороны подрядчиков в шахте, что в работных домах союзов Уолсолла, Вулверхэмптона, Дадли и Стаурбриджа почти нет мальчиков; что этих мальчиков отправляют на испытание к подрядчикам в шахте в возрасте от восьми до девяти лет, а в девять лет связывают ученичеством на двенадцать лет, то есть до полных двадцати одного года; что, несмотря на это долгое ученичество, в угольных шахтах нет совершенно ничего, чему можно было бы научиться, кроме небольшой ловкости, легко приобретаемой короткой практикой; и что даже в шахтах Корнуолла, где требуется много навыков и суждений, нет учеников, в то время как в угольных шахтах Южного Стаффордшира сирота, которого нужда загнала в работный дом, вынужден трудиться в шахтах до двадцати одного года исключительно ради выгоды другого».

Томас Мурхаус, мальчик-шахтер, который был представлен вниманию Парламентских комиссаров, сказал —

«Я не знаю, сколько мне лет; отец умер; я незаконнорожденный; мать тоже умерла; я не знаю, как давно она умерла; прошло больше трех лет; я начал работать шахтерским вагонетчиком, когда мне было девять лет, у Уильяма Гринвуда; я был отдан ему в ученики до двадцати одного года; моя мать отдала меня в ученики; я жил у Гринвуда; я не знаю, как долго это было, но это было довольно долго; он был обязан обеспечивать меня едой, питьем и одеждой; у меня никогда не было достаточно; он давал мне какую-то старую одежду, которую покупал в лавке старьевщика; надзиратели дали ему соверен, чтобы купить одежду, но он никогда не тратил его; надзиратели связали меня ученичеством с согласия матери из поселка Саутоурам; я убежал от него, потому что он потерял мои документы об ученичестве, ибо он обращался со мной очень плохо; он дважды вонзил в меня кирку».

Здесь мальчика заставили раздеться, и комиссар, г-н Саймондс, обнаружил большой рубец, вероятно, вызванный таким инструментом, который должен был пройти через ягодичные мышцы и остановиться только не доходя до тазобедренного сустава. Было двадцать других ран, вызванных работой вагонетчиком в низких забоях, на и вокруг остистых отростков позвонков, от крестца вверх. Мальчик продолжал —

«Он обычно бил меня ремнем, молотом или кувалдой и бросал в меня углем. Он обращался со мной так плохо, что я ушел от него и ходил, чтобы посмотреть, не смогу ли я получить работу. Я обычно спал в хижинах на берегу шахты и в старых шахтах, которые закончили работу. Я лежал на сланце всю ночь. Я обычно доставал что мог поесть. Я долгое время ел свечи, которые находил в шахтах, которые шахтеры оставляли на ночь. Мне больше нечего было есть. Я искал работу и просил у людей немного. Я добрался до Брэдфорда через некоторое время и получил там работу на месяц, пока сын шахтера был болен. Когда он вернулся, я был вынужден уйти».

Другой случай был рассказан г-ном Кеннеди, одним из комиссаров. Мальчик по имени Эдвард Кершоу был отдан в ученики надзирателями Каслтона шахтеру по имени Роберт Брайерли, проживающему в Балсгейте, который работал в шахте в окрестностях Рули-Мур. Мальчик был осмотрен, и на его теле было обнаружено от двадцати четырех до двадцати шести ран. Его ягодицы и поясница были избиты в желе; его голова, которая была почти очищена от волос на скальпе, имела следы многих старых ран на ней, которые зажили. Одна из костей в одной руке была сломана ниже локтя, и, судя по виду, казалось, что это было так уже некоторое время. Мальчик, будучи доставлен перед магистратами, не мог ни сидеть, ни стоять и был помещен на пол офиса, положен на бок на маленькую кровать-колыбель. Из свидетельских показаний следует, что рука мальчика была сломана ударом железного рельса, и перелом никогда не был вправлен, и что его заставляли работать несколько недель с рукой в состоянии, описанном выше. Далее в свидетельских показаниях выяснилось, и было признано Брайерли, что он имел привычку бить мальчика плоским куском дерева, в который был вбит гвоздь и выступал примерно на полдюйма. Удары были нанесены с такой силой, что они проникали в кожу и вызывали раны, упомянутые выше. Тело мальчика представляло все признаки истощения. Этот жестокий хозяин заставлял мальчика работать вагонетчиком, пока он не стал больше ни на что не годен, а затем отправил его домой в телеге к матери, которая была бедной вдовой, проживающей в Черч-лейн, Рочдейл. И все же говорят, что раб не может дышать воздухом Англии!

Нехватка образования и изоляция от остального мира, которая характерна для шахтеров, дают им печальное превосходство над любым другим классом рабочих в невежестве и черствости; и когда они становятся хозяевами, чего можно ожидать? Во всех случаях ученичества дети связаны до достижения ими возраста двадцати одного года. Если хозяин умирает до того, как ученик достигает возраста двадцати одного года, ученик в равной степени связан как слуга наследников, исполнителей, администраторов и правопреемников своего покойного хозяина. Фактически, ученик является частью товаров и имущества покойного хозяина!

Но, говоря более конкретно о труде детей: — Занятость взрослого шахтера почти исключительно заключается в «добыче» угля из его естественного места залегания, для чего существуют различные методы, в зависимости от характера пластов и привычек различных районов. Труд детей и молодых людей состоит главным образом либо в обслуживании воздушных дверей, где должны проходить угольные вагонетки, немедленная последующая остановка которых необходима для сохранения вентиляции в ее надлежащих каналах, либо в транспортировке угля из отсеков или ниш, в которых он вырублен, вдоль подземных проездов к дну шахтного ствола; расстояние варьируется от абсолютной близости даже до миль в крупных угольных полях Севера Англии, где глубина требует, чтобы одна и та же дорогая шахта служила для разработки большого участка угля. Самая ранняя занятость детей в шахтах — это, как правило, открывание и закрывание дверей, от надлежащего присмотра за которыми зависит вентиляция и безопасность всей шахты. Эти маленькие рабочие называются «мальчиками-открывальщиками». О том, как они проводят свои ранние дни, доктор Митчелл, выдающийся англичанин, дал очень интересный очерк, который заслуживает того, чтобы быть процитированным здесь полностью: —

«Маленький мальчик-открывальщик восьми лет лежит тихо в постели. Сейчас между двумя и тремя часами ночи, и его мать трясет его и просит встать, и говорит ему, что его отец час назад ушел в шахту. Он поворачивается на бок, трет глаза, встает, подходит к пылающему огню и надевает одежду. Его кофе, такой, какой он есть, стоит у огня, и хлеб положен для него. Две недели уже хорошо продвинулись, деньги все потрачены, и масло, бекон и другие роскошные дополнения к хлебу недоступны на завтрак до следующего дня выплаты, который обеспечит средства. Затем он наполняет свою жестяную бутылку кофе и берет кусок хлеба, отправляется в шахту, в которую он спускается в клетке, и, идя по конной дороге более мили, он достигает вагонеточной дороги, по которой молодые люди и мальчики толкают вагонетки с бадьями по рельсам к площадкам, где вагонеточная дорога и конная дорога встречаются, и где бадьи перегружаются на ролики или вагонетки, запряженные лошадьми».

THRUSTERS AND TRAPPER.

«Он знает свое место работы. Оно находится внутри одной из дверей, называемых дверями-ловушками, которая находится на вагонеточной дороге, с целью принуждения потока воздуха, который проходит в своем длинном, многомильном курсе от нисходящей шахты к восходящей шахте шахты; но дверь должна быть открыта всякий раз, когда мужчины или мальчики, с вагонетками или без них, могут пожелать пройти через нее. Он садится в маленькую дыру, размером с обычный камин, и со шнурком в руке; и вся его работа заключается в том, чтобы дернуть за этот шнурок, когда он должен открыть дверь, а когда мужчина или мальчик прошел через нее, то позволить двери закрыться самой. Здесь его обязанность — сидеть, быть внимательным и дергать за шнурок быстро, как только кто-то приближается. Он не может отойти более чем на дюжину шагов от своего поста в безопасности, чтобы его не застали за пренебрежением своими обязанностями и не наказали за это».

Он сидит в одиночестве, и ему не с кем поговорить, ибо в шахте все люди, и мужчины, и мальчики, заняты так, словно участвуют в морском сражении. Однако время от времени он видит, как шахтерские вагонетчики проталкивают свои вагонетки через его заслонку, и черпает некоторое утешение в мерцании маленькой свечи, которых в фунте около 40 штук, закрепленной на их вагонетках. Ибо у него самого нет света. Его часы, за исключением таких моментов, проходят в полной темноте. В первую неделю его службы в шахте отец разрешал ему брать свечи, чтобы зажигать одну за другой, но расход в полтора пенса в день был столь расточительным при десятипенсовом ежедневном заработке мальчика, что отец, разумеется, со второй недели отменил это пособие, оставив лишь одну или две свечи по утрам, а через неделю пособие было и вовсе прекращено; и теперь, если только сосед, более добрый, чем его отец, не подбросит ему время от времени свечу, проходя мимо, у мальчика нет собственного света.

Так проходит час за часом; но что значат часы для него, сидящего в темноте, в недрах земли? Он ничего не знает о восходящем или заходящем солнце. Голод, однако, хоть и безмолвный и невидимый, берет свое, и он принимается за свою бутылку кофе и ломоть хлеба; и, при желании, он может позволить себе роскошь размочить его в порции воды в шахте, которую приносят вниз для людей и скота.

В этом состоянии склепового существования к нему подкрадывается коварный враг. Его глаза закрыты, и уши не улавливают приближения вагонетки. Подходит заместитель надсмотрщика, и резкий удар его мерной палки одновременно наказывает виновного и возвращает его к исполнению обязанностей; и счастье для него, что он попал в руки заместителя надсмотрщика, а не одного из вагонетчиков, ибо его кулак причинил бы более сильную боль. Заместитель надсмотрщика, кроме того, утешает его, говоря, что наказал его ради его же блага, и напоминает о мальчиках, хорошо известных им обоим, которые, уснув, падали, и некоторые были тяжело ранены, а другие погибли. Маленький мальчик-открывальщик верит, что виноват сам, и не жалуется, ибо боится увольнения; он знает, что увольнение повлечет за собой потерю заработка и навлечет на него гнев отца, который страшнее, чем сиюминутная кара заместителя и всех вагонетчиков, вместе взятых.

Таков дневной труд маленького мальчика-открывальщика на откаточной дороге.

Наконец, радостный крик «Свободно, свободно!» достигает его ушей. Известие о том, что наступило четыре часа, и приказ «Свободно, свободно!», прокричанный вниз по шахте, согласно систематическому порядку передается на многие мили во всех направлениях к самым дальним концам шахты. Мальчик-открывальщик ждет, пока последний вагонетчик пройдет со своей вагонеткой, а затем следует за ним, направляясь к основанию шахты, и пользуется возможностью сесть в клеть и подняться наверх, когда может. К пяти часам он, вероятно, добирается домой. Здесь его ждет теплый обед: печеный картофель и жареный бекон поверх него. Он сытно ест у теплого очага и немного сидит после. Он не смеет выйти поиграть с другими мальчиками, ибо чем больше он играет, тем вернее проспит следующий день в шахте. Поэтому он остается дома, пока, почувствовав сонливость, не повторяет молитву, которой научил нас благословенный Господь, снимает одежду, мать тщательно моет его в горячей воде, и он укладывается в постель.

HURRIER AND THRUSTER.

Свидетельства парламентских уполномоченных доказывают, что доктор Митчелл несколько приукрасил жизнь юного мальчика-открывальщика. Мистер Скривен утверждает, что дети, занятые таким образом, становятся почти идиотами от долгого, темного, одиночного заточения. Многие из них никогда не видят дневного света в зимний период, за исключением воскресений.

Груженые шахтерские вагонетки, которые тянут вагонетчики, весят от двух до пяти центнеров. Эти повозки установлены на четырех чугунных колесах диаметром пять дюймов, при этом, как правило, от забоев до главных штреков нет рельсов. Детям приходится тащить эти повозки через проходы, высота которых в некоторых случаях составляет не более шестнадцати-двадцати дюймов. Разумеется, чтобы справиться с этим, маленькие дети должны ползти на четвереньках. Чтобы облегчить их труд, помощник уполномоченного отмечает, что они пристегивают вокруг своего обнаженного тела широкий кожаный ремень, к которому спереди прикреплено кольцо и около четырех футов цепи, заканчивающейся крюком. Как только они входят в главные штреки, они отцепляют упряжь от вагонетки, меняют положение, переходя за нее, и становятся «толкачами». Затем повозку ставят на рельсы, прилепляют свечу с помощью куска влажной глины, и они с поразительной быстротой бегут к шахте, толкая грузы головами и руками. Младшие дети толкают парами.

«После открывания заслонок, — говорится в отчете уполномоченных, — следующая работа в восходящем порядке, к которой привлекаются дети, — это «толкание», которое заключается в помощи «тягальщику» или «вагонетчику», который является хозяином или «подрядчиком в шахте» над «толкачом». В некоторых шахтах голова толкача защищена толстой шапкой, и он может оставаться в брюках и деревянных башмаках, но в других он работает почти голым. Размер грузов, которые он должен толкать, варьируется в зависимости от мощности пласта, а вместе с размером меняется и метод работы его подрядчика, который действует либо как тягальщик, либо как вагонетчик. Тягальщики — это те, кто использует ремень и цепь. Их труд состоит в загрузке продолговатого короба без колес углем, нарубленным «добытчиком», и перетаскивании этого короба на его полозьях с помощью пояса из грубой кожи, проходящего вокруг тела, и железной цепи, прикрепленной к этому поясу спереди и зацепленной за полозья. Тягальщик должен с помощью своего толкача тащить короб таким образом от места добычи до главного штрека, как правило, вниз, хотя иногда и вверх, по склону или уклону такой же крутизны, как и наклон пластов; при спуске он переходит к передней части своего короба, где закреплен его свет, и, повернувшись к нему лицом, регулирует его движение вниз по склону, двигаясь спиной вперед и потягивая его за ремень. Когда он добирается до главного штрека, который находится на различном расстоянии, не превышающем сорока или пятидесяти ярдов от места погрузки, он должен оставить этот короб на низкой тележке, движущейся на маленьких железных колесах, а затем пойти и принести второй, который завершит его груз, и с этими двумя присоединиться к своему толкачу, чтобы толкать его по железной дороге к основанию шахты, где короба поочередно цепляют к тяговому канату. Возвращаясь с пустыми коробами, он покидает главный штрек, сначала с одним, а затем с другим коробом, чтобы загрузить их, перетаскивая их вверх по «склону» с помощью ремня и цепи, последнюю из которых он теперь пропускает между ног, чтобы тянуть, двигаясь лицом вперед, на четвереньках. В тонких пластах эта работа должна выполняться в отсеках, ведущих от места добычи к главным штрекам, высотой едва ли более двадцати дюймов, и в главных штреках высотой всего два фута шесть дюймов и три фута, ибо сам пласт имеет толщину всего восемнадцать дюймов».

«Вагонетный способ — это форма тяги, которая начинает применяться при более широком использовании железных дорог в более мощных пластах. Используемые здесь короба большие и все установлены на колесах. От места добычи грузы толкаются вагонетчиками руками и головами к основанию шахты вдоль уровней; и там, где им приходится спускаться с одного уровня на другой, это обычно делается путем прореза под прямым углом непосредственно по падению пласта, вниз по «склону», который он образует. Здесь есть лебедка или шестерня для спуска вагонеток по уклону, с регулировщиком наверху и сцепщиком внизу плоскости, где это требуется. Регулировщики и сцепщики — это дети двенадцати или тринадцати лет. Иногда спуск с одной линии уровня на другой осуществляется по диагональному прорезу под небольшим углом к уровням, называемому «наклон», по которому вагонетчики могут и в некоторых случаях спускают свои вагонетки без лебедки, собственным ручным трудом; и это очень грубый процесс из-за импульса, который приобретает столь большой вес, несмотря на подкладывание клиньев под колеса».

Мистер Кеннеди так описывает положение детей при совместной работе по тяге и толканию:

«Ребенок впереди пристегнут ремнем или цепью к вагонетке; двое мальчиков сзади помогают толкать ее вперед. Их головы, как можно заметить, опущены до уровня вагонетки, а тело находится почти в горизонтальном положении. Это делается отчасти для того, чтобы избежать ударов о кровлю, а отчасти для того, чтобы получить преимущество мышечного действия, которое наиболее велико в таком положении. Можно заметить, что мальчик впереди идет на четвереньках: таким образом, весь вес его тела, по сути, поддерживается цепью, прикрепленной к вагонетке, и его ногами, и, следовательно, его сила тяги больше, чем если бы он полз на коленях. Эти мальчики, постоянно толкая вагонетки, иногда стирают волосы на макушках своих голов настолько, что становятся почти лысыми».

В Дербишире некоторые шахты полностью обслуживаются мальчиками. Пласты настолько тонкие, что во многих из них высота прохода составляет всего два фута. Мальчик, который добывает уголь, лежит на боку во время работы. Затем уголь загружается в тачку или короб и доставляется мальчиками от восьми до двенадцати лет вдоль берега к устью шахты на четвереньках, с собачьим ремнем и цепью, причем проходы очень часто покрыты черной грязью толщиной в дюйм или два, и не укреплены ни железом, ни деревом. В шахте мистера Барнса этим мальчикам приходится таскать тачки с одним центнером угля или угольной мелочи шестьдесят раз в день на шестьдесят ярдов, и пустые тачки обратно, ни разу не выпрямив спину, если только они не решат встать под шахтой и рискнуть получить проломленную голову от падающего угля.

В некоторых шахтах пространство выработок настолько мало, что взрослые шахтеры вынуждены выполнять свои операции в согнутом положении; а в других они обязаны работать, лежа во весь рост на неровном полу и подпирая головы доской или короткой костыльной опорой. В этих низких, темных, жарких и мрачных камерах они работают совершенно голыми. Во многих шахтах с тонкими пластами уполномоченные обнаружили, что труд по «добыче» угля, столь тяжелый для взрослых, возлагается на детей от девяти до двенадцати лет.

Если использование мальчиков таким образом — это, как сказал один шахтер уполномоченным, «варварство, варварство», то что мы должны думать о рабстве девочек в той же бездне тьмы? Как нам выразить свои чувства, узнав, что женщины в годы расцвета женственности заняты теми же занятиями, что и их спутники-мужчины, в обстоятельствах, противных самому грубому чувству приличия? И все же у нас есть неопровержимые доказательства того, что во время расследований уполномоченных женщины были заняты таким образом; и есть основания полагать, что это происходит и по сей день.

COAL GETTER.

Уполномоченные обнаружили женщин, занятых, подобно мужчинам, на работах в шахтах в районах Йоркшира и Ланкашира, в Восточной Шотландии и в Уэльсе. В огромном количестве посещенных шахт мужчины работали в состоянии полной наготы, и им помогали женщины всех возрастов, от девочек шести лет до женщин двадцати одного года — причем эти женщины сами были совершенно голыми до пояса. Мистер Томас Пирс говорит, что в Западном райдинге Йоркшира —

«Девочки работают вагонетчиками с ремнем и цепью, а также толкачами. Здесь занято столько же девочек, сколько и мальчиков. Одно из самых отвратительных зрелищ, которые я когда-либо видел, — это молодые женщины, одетые как мальчики в брюки, ползающие на четвереньках, с ремнями вокруг талии и цепями, проходящими между ног, в дневных шахтах в Терсхелф-Бэнк и во многих маленьких шахтах возле Холмферта и Нью-Миллса. Это существует также в ряде других мест».