«Деревенский батрак, 1760–1832»

Ближе к концу октября, после некоторого затишья в середине месяца, ситуация стала более серьезной. Недовольство, или, как некоторые его называли, «ужасающая анархия», распространилось на Мейдстонский и Ситингбурнский округа. Сэр Роберт Пиль стремился принять решительные меры. «Беру на себя смелость повторить вам, что я приму любые меры и понесу любые расходы за счет государства, которые могут способствовать подавлению бесчинств в Кенте и обнаружению преступников». В Ситингбурн была направлена кавалерийская часть. В последние дни октября толпы рыскали по округе вокруг Мейдстона, требуя по полкроны в день жалованья и постоянной занятости, заставляя всех батраков присоединяться к ним и взимая деньги, пиво и продовольствие. В Стокбери, между Мейдстоном и Ситингбурном, одна из таких толп пронесла трехцветный и черный флаги. 30 октября мейдстонские мировые судьи вышли с отрядом из тридцати четырех солдат навстречу толпе из четырехсот человек примерно в четырех милях от Мейдстона и схватили троих зачинщиков. Аресты были произведены без труда и сопротивления, из чего следует, что эти банды людей не были столь уж грозными, но офицер, командовавший солдатами, подчеркивал в своем конфиденциальном докладе об опасности ситуации и необходимости полевых орудий, и Пиль незамедлительно распорядился отправить два артиллерийских орудия.

В начале ноября в Сассексе вспыхнули беспорядки, и движение переросло в организованное требование прожиточного минимума. К середине месяца батраки господствовали почти во всем треугольнике на карте, вершиной которого является Мейдстон, а основаниями — Хайт и Брайтон. Движение, которое в этой части страны оказалось более систематическим, основательным и успешным, чем где бы то ни было, описывается специальным корреспондентом газеты «Таймс» от 17 ноября следующим образом: «За вычетом своего предосудительного характера как опасного прецедента, поведение крестьян было восхитительным. Нет оснований полагать, что между ними существовало какое-либо масштабное согласие. Каждый приход, говоря в целом, поднимался сам по себе; во многих местах их действия управлялись с поразительным хладнокровием и регулярностью; здесь почти не наблюдалось обычного брожения, проявляющегося в подобных случаях. Фермерам выносится предупреждение встретиться с людьми: делегация из двух или более последних предъявляет письменное заявление, прекрасно составленное, которое фермеры обязаны подписать; оратор, порой диссидентский или методистский проповедник, исполняет свою роль с большим достоинством и выдержкой. Там, где возникал беспорядок, он проистекал из неприязни к какому-нибудь ненавистному священнику, сборщику десятины или помощнику смотрителя, которого выкатывали из прихода в тачке или везли в триумфе на грузе балласта полтора десятка старух. Фермеры повсеместно соглашались на выдвигаемые ими требования: то есть они были не настолько безумны, чтобы отвергать просьбы, которые они не могли доказать необоснованными сами по себе и на которых настаивали триста или четыреста человек после того, как амбар-другой был сожжен, а у каждого фермера в кармане лежало письмо с угрозами от поджигателя».

У этого движения было и другое развитие, которое не отмечено в данном отчете корреспондента «Таймс». Часто случалось, что фермеры соглашались платить требуемую батраками заработную плату, но добавляли, что не смогут продолжать выплаты, если не будут снижены рента и десятина. Батраки обычно понимали намек и переключали свое внимание на десятину и ренту, в особенности на десятину. Их обычным порядком было являться всем составом к ректору, часто в сопровождении фермеров, и требовать уменьшения десятины, либо же присутствовать при проверке учетных книг по десятине и оказывать некоторое нежеланное давление на фермеров, чтобы не дать им произвести выплату.

Не следует полагать, что агитация за прожиточный минимум ограничивалась упомянутым выше треугольным районом, хотя там она и приняла более систематические формы. Среди документов Министерства внутренних дел имеется очень интересное письмо лондонского полицейского чиновника миссионера Д. Бишопа, написанное из Дилла 11 ноября и описывающее положение дел в тех окрестностях: «Я по вечерам заходил в разные пивные в деревнях, переодевшись среди батраков, и все их разговоры только о жалованье: одни дают 1 шиллинг 8 пенсов в день, другие 2 шиллинга, иные 2 шиллинга 3 пенса... все говорят, что хотят 2 шиллинга 6 пенсов в день, и тогда, мол, им будет жить привольно. У меня есть все основания полагать, что фермеры через некоторое время дадут 2 шиллинга 6 пенсов в день... они собираются провести собрание, и я думаю, это остановит все бесчинства».

Беспорядки в Сассексе начались с пожара 3 ноября у надзирателя в Баттле. Объяснение, выдвинутое властями, сводилось к тому, что пауперы были «взбудоражены лекцией, недавно прочитанной здесь публично неким лицом по фамилии Коббетт». На следующую ночь в Баттле произошел еще один пожар, но открытые военные действия начались в Бреде, деревне близ Рая. Поскольку восстание в Бреде задало тон всему округу, возможно, стоит описать его во всех подробностях.

Долгое время бедняки Бреде страдали от оскорблений со стороны мистера Абеля, помощника смотрителя, который среди прочих новшеств завел одну из ненавистных приходских телег, и батраки были полны решимости поквитаться с ним. После некоторых предварительных обсуждений накануне, 5 ноября батраки провели собрание и уполномочили четырех человек вести переговоры с фермерами. На последовавшей за этим конференции обе стороны подписали следующие резолюции, составленные батраками:

«5 ноября 1830 г. На состоявшемся в этот день в таверне „Ред Лайон“ собрании фермеров для встречи с бедными батраками, которые уполномочили Дэвида Ноукса-старшего, Томаса Хенли, Джозефа Брайанта и Томаса Ноукса встретиться в этот день с джентльменами для обсуждения нынешнего бедственного положения бедняков... Резолюция 1. Господа соглашаются выплачивать каждому трудоспособному батраку с женой и двумя детьми по 2 шиллинга 3 пенса в день с сего дня по 1 марта будущего года, а с 1 марта по 1 октября — по 2 шиллингу 6 пенсов в день, а на третьего ребенка полагается 1 шиллинг 6 пенсов в неделю и так далее в зависимости от состава семьи. Резолюция 2. Бедняки преисполнены решимости увезти нынешнего смотрителя, мистера Абелла, из прихода в любой соседний приход и обойтись с ним учтиво».

По окончании собрания батраки вместе с женами и детьми, а также при участии некоторых фермеров направились к дому мистера Абеля и водрузили приходскую телегу у его дверей. После некоторого стука в ворота мистера Абеля уговорили выйти и забраться в телегу. Затем толпа из пятисот человек под торжественное сопровождение женщин и детей поволокла его в выбранное им место — Вайн-Холлку, что близ Робертсбриджа на шоссейной дороге, где он и был высажен со всеми подобающими почестями. Мистер Абель направился к ближайшему мировому судье, чтобы подать жалобу, в то время как жители прихода вернулись домой, и фермеры угостили их пивом: «и мистер Коулман... он дал каждому из нас по полпинты пива, и женщинам, и мужчинам, а мистер Рид из Бред-Хай дал нам бочку пива за то, что мы совершили в приходе такое великое дело, как удаление этого человека, а мистер Коулман сказал, что никогда в жизни не был так доволен проделанной за день работой».

Когда приход избавился от мистера Абеля, следующим нововведением новой эры должно было стать сокращение десятины, и здесь фермерам потребовалась помощь батраков. То, как это происходило, лучше всего рассказать словами одного из главных участников. Он описывает, как незадолго до проверки десятины его работодатель подошел к нему, когда он работал в поле, и предложил батракам посмотреть, смогут ли они «скостить немного десятины»; от них требовалось лишь показаться и не предпринимать никаких насильственных действий. Другие фермеры выступили с аналогичными предложениями перед своими батраками. «Мы отправились на проверку десятины, и мистер Хил вышел и долго с нами разговаривал, а я, Дэвид Ноукс, Томас Ноукс и Томас Хенли отвечали ему, умоляя изо всех сил, чтобы он уступил что-нибудь для нас и наших бедных детей и открыл для них школу, и мистер Хил сказал, что посмотрит, что сможет сделать.

«Впоследствии вышел мистер Коулман и сказал, что мистер Хил всех нас вполне удовлетворил, а затем вышел мистер Хил, и мы поклонились ему, а он нам, и мы трижды крикнули ему „ура“, пошли звонить в колокола и были рады до безумия тому, что сделали».

Успех восстания в Бреде оказал незамедлительное воздействие на округу, и каждый окрестный приход приготовился выслать своего ненавистного смотрителя и начать новую жизнь с более высокой заработной платой. Барвош, Тайчехерст, Мейфилд, Хитфилд, Уорблтон и Нинфилд оказались среди приходов, принявших программу Бреде. Порой помощник смотрителя почитал за благо унести ноги еще до того, как телега оказывалась у его дверей. Иногда толпа проявляла агрессивные манеры. «Весьма значительная толпа, — писал сир Годфри Уэбстер из Баттл-Абби 9 ноября, — численностью почти в 500 человек, удерживающая своего приходского должностного лица в арестованном виде и везущая его на телеге для навоза, попыталась войти в этот город сегодня в одиннадцать часов утра». Попытка оказалась безуспешной, и двадцать бунтовщиков были арестованы. Автор этого письма наиболее известен как первый муж леди Холланд. В сложившейся чрезвычайной ситуации он, судя по всему, проявил большое рвение и энергию. Второе его письмо от 12 ноября дает хорошее описание положения дел вокруг Мейфилда. «Сборщик десятины лорда Каррингтона был изгнан из прихода, и ту же процедуру намеревались применить по отношению к приходскому должностному лицу, которое бежало из этих мест; бунтовщики намеревались силой захватить сегодня утром как можно больше повозок, насильственно вывезти зерно десятины и распределить его между собой, а в случае вмешательства они были полны решимости сжечь его. Один из самых свирепых и опасных документов, какие я когда-либо видел (копию коего я прилагаю), рассылался по трем смежным приходам и, к несчастью, был одобрен слишком многими землевладельцами. Я прибыл вовремя, чтобы предотвратить его распространение в Мейфилде — маленьком городке, но густонаселенном приходе с 3000 жителей. Арестовав разносчика бумаги, действовавшего в качестве главаря партии, и незамедлительно предав его суду в присутствии большой толпы, я преуспел в подавлении происходивших тогда бурных действий, а впоследствии, созвав землевладельцев, а затем и толпу (состоявшую сплошь из сельскохозяйственных батраков), я имел удовольствие выступить посредником в достижении соглашения между ними к полному удовлетворению каждой из сторон, и когда я покидал Мейфилд сегодня днем, там царило полное спокойствие». Приложенная свирепая и опасная бумага гласила: «Итак, господа, вот чего мы намереваемся добиться: чтобы женатый человек имел 2 шиллинга и 3 пенса в день, а на каждого ребенка свыше двух — по 1 шиллингу 6 пенсов в неделю, и если у человека есть мальчики или девочки старшего возраста, чтобы они были обеспечены работой, дабы могли жить своим трудом, и точно так же все неженатые должны получать по 1 шиллингу 9 пенсов в день на человека, и мы намереваемся точно так же снизить квартплату, и вот чего мы намереваемся добиться, прежде чем покинем это место, а если изменений не последует, мы пойдем в этом деле дальше. Ибо мы все едины и будем держаться друг за друга».

В Рингмере (Сассекс) события отличались умеренностью и порядком. Лорд Гейдж, главный землевладелец окрестностей, зная о неизбежности беспорядков, по предварительной договоренности встретился с батраками на деревенской лужайке. Присутствовало около ста пятидесяти человек. К тому времени мировые судьи во многих местах приноровились произвольно арестовывать зачинщиков из числа рабочих, и потому, когда лорд Гейдж, у которого, вероятно, не было подобных намерений, спросил о лидере или атамане, никто не вышел вперед, но в центр круга под всеобщий крик было брошено письмо. Письмо, которое лорд Гейдж подобрал и унес в ризницу для рассмотрения, гласило: «Мы, батраки Рингмера и окрестных деревень, долгое время претерпевали величайшие лишения и сносили самое унизительное обращение с величайшим смирением и терпением в надежде, что время и обстоятельства принесут улучшение нашего положения, пока, истощенные отложенной надеждой и разочарованные в наших сокровенных чаяниях, мы не прибегли к этому методу сплочения в единый общий корпус с целью предать огласке наши обиды и мирным, тихим и упорядоченным образом просить о возмещении; и мы предпочли бы воззвать к здравому смыслу судейства вместо того, чтобы воспламенять страсти наших товарищей-батраков, и вопрошаем тех джентльменов, которые оказали нам любезность встретиться с нами сегодня: разве 7 пенсов в день достаточно для рабочего человека, крепкого и здорового, чтобы поддерживать силы, необходимые для выполнения той работы, которую он должен делать? Спрашиваем мы также: разве 9 шиллингов в неделю достаточно для женатого человека с семьей, чтобы обеспечивать самые необходимые жизненные потребности? Разве нет у нас оснований жаловаться на то, что мы были вынуждены столь долгое время отправляться на ежедневный тяжелый труд, имея в заплечных сумках лишь картофель, а единственным напитком для утоления жажды — холодный родник, и возвращаясь в свои хижины, быть встреченными исхудавшими и полуголодными отпрысками наших изнуренных трудом тел? Все, о чем мы просим, — это чтобы наша заработная плата была поднята до такого уровня, который позволил бы нам обеспечивать себя и свои семьи без необходимости идти к смотрителю, который, к слову, является чужаком среди нас и, как в большинстве случаев, когда назначаются постоянные смотрители, представляет собой людей, черствых к узам природы, потерявших всякое чувство человечности и глухих к голосу разума. Мы заявляем, что хотим зарплаты, достаточной для нашего пропитания, без необходимости обращаться к смотрителю и испытывать его мелкую тиранию и диктат. Поэтому мы просим для женатых мужчин по 2 шиллинга 3 пенса в день до 1 марта, а с этого периода по 1 октября — по 2 шиллингу 6 пенсов в день; для неженатых мужчин — по 1 шиллингу 9 пенсов в день до 1 марта и по 2 шиллинга с этого времени по 1 октября. Мы также просим, чтобы постоянные смотрители соседних приходов были незамедлительно уволены, в особенности Финч, управляющий Рингмерским работным домом и смотритель прихода, дабы в случае, если мы будем вынуждены из-за несчастья или бедствия искать приходской помощи, мы могли обратиться к кому-либо из наших соседних фермеров или лавочников, которые естественным образом испытывали бы некоторое сочувствие к нашему положению и были бы много лучше осведомлены о наших характерах и претензиях. Вот о чем мы просим вас — этого мы ждем и искренне надеемся, что нам не придется столкнуться с мучительной необходимостью этого требовать».

Пока ризница совещалась, батраки спокойно оставались во дворе работного дома. Один из них, ветеран Пиренейской войны, потерявший конечность, сравнил свое положение при 9 пенсах в день с положением герцога Веллингтона, у которого «кожа была цела», а пенсия составляла 60 000 фунтов стерлингов в год. Подождав некоторое время, они получили известие, что их требования удовлетворены, и разошлись по домам под ура и слезы радости, а в знак новой и благоприятной эры разбили приходское точило — память о зловещем прошлом.

Важной особенностью событий в Кенте и Сассексе было сочувствие других классов требованиям батраков. Успех движения в Кенте и Сассексе, и особенно восстания, начавшегося в Бреде, объяснялся отчасти, без сомнения, тем обстоятельством, что контрабанда все еще оставалась обычным делом в этих графствах и что сельскохозяйственные батраки таким образом находили своих естественных лидеров среди людей, научившихся дерзости, изобретательности и привычке к совместным действиям в этой школе опасности. Но движение не могло бы продвинуться столь далеко без каких-либо серьезных попыток его подавить, если бы другие классы были настроены враждебно. Существовало общее ощущение, что восстания вызваны пренебрежением со стороны правительства. Мистер Ходжес, один из депутатов от Кента, заявил в Палате общин 10 декабря, что если бы герцог Веллингтон обратил внимание на петицию, полученную от всего Большого жюри Кента, никаких беспорядков не произошло бы.

Тот же дух проявляется в письме, написанном мировым судьей в Баттле по фамилии Коллингвуд. «Я повидал три или четыре наши приходские инсуррекции и часами бывал с людьми один на один, обсуждая их дела, которые они ведут с таким самообладанием, уважительным поведением и умом, что это не может не вызвать у каждого симпатию к ним. Бедняки в приходах Южной Англии, и в Сассексе с Кентом в особенности, во многих случаях были стерты в порошок Законами о бедных. Вместо счастливых крестьян из них сделали несчастных и озлобленных пауперов. Каждый приход имеет собственную специфическую систему, направляемую более жестко и исполняемую с большей или меньшей строгостью или суровостью. Один из главных торговцев в Сейлхерсте (Сассекс), в одной из частей которого, Робертсбридже, у нас на днях была буча, сказал мне следующие слова: „Вы присутствовали на нашем собрании на днях и голосовали со мной против двух главных налогоплательщиков этого прихода, двух мельников, выдававших людям плату двумя галлонами дурной муки вместо денег. Вы слышали, как дерзко они держались со своими вышестоящими, можете ли вы удивляться, что они еще более яростны со своими нижестоящими? Они никогда не назовут человека Томом, Диком и т. д., а при каждом слове добавляют: ты проклятый негодяй и т. д., и заставляют брать их муку. Стоит ли удивляться, что они недовольны?“ Эти слова он сказал мне за неделю до нашей робертсбриджской бучи. Каждая из этих приходских буч отличается по характеру так же, как человек, которого они выбирают в качестве лидера, отличается по наглости, храбрости, дерзости или как там это еще назвать. Если им оказывают сиюминутное сопротивление, их отпор выражается в более или менее бурных бесчинствах; лично я стал свидетелем лишь одного — того, как в Робертсбридже мистера Джонсона затащили в телегу, и то это было наполовину случайностью. Я был для них чужаком, шел среди них, и после того абсолютно неоправданного нападения сотни людей говорили мне, что я был в такой же безопасности среди них, как в своей постели, и я никогда не думал иначе. Тот или иной отчаянный субъект, а таковые имеются, может в любой момент сделать так, чтобы стычка в приходе А отличалась от таковой в приходе Б, но их дух, в том что касается преданности и любви к Королю и Законам, я полагаю по совести, здоров. Я убежден, что вся кавалерия в мире, если ее послать в Сассекс, и все воодушевленные действия сэра Годфри Уэбстера, который, однако, здесь бесценен, не остановят (не остановят?) распространение этого духа по Гэмпширу, Уилтширу, Сомерсетширу, где мистер Хобхаус, ваш предшественник, говорил мне на днях, что они опустили заработную плату для неженатых мужчин до 6 шиллингов в неделю (на которые невозможно прожить) во многих других графствах. Через неделю у вас появятся требования о присылке кавалерии из Гэмпшира на почве той же тревоги, какую испытывал я и все здесь находящиеся; на следующей неделе — из Уилтшира, Дорсетшира и всех графств, в которых налоги на бедных были подняты для выплат бедным, вплоть до Эссекса и самых окрестностей Лондона, где мистер Джордж Палмер, мировой судья, говорил мне недавно, что бедный неженатый мужчина скатился до 6 шиллингов. Завтра я, пожалуй, отправлюсь в Бененден, где они полны решимости не позволить собирать ни налоги мистера Ходжеса, ни десятину, ни королевские налоги. Так я слышу, и так, смею предположить, могли сказать два или три мальчишки-возчика. Завтра я отправлюсь туда и, если сочту нужным, арестую какого-нибудь мужика и разобью ему голову своей палкой. Но неужели вы полагаете, что это (хотя демонстрация силы не лишена пользы) помешает жителям Сомерсетшира кричать, когда эта волна докатится до них: мы не будем жить на 6 шиллингов в неделю, ибо жизнью это не назовем, а лишь долгой голодовкой, и мы добьемся отмены десятины и налогов, и я не знаю чего еще. Единственный способ остановить их — опередить зло. Пусть гэмпширские мировые судьи и ризницы поднимут зарплату до того, как буча доберется до их графства, и вы остановите распространение этой заразы, иначе — нет, я в этом убежден. Говоря все это, я знаю, что расхожусь во мнениях со многими способными и превосходными мировыми судьями, и мое мнение может быть ошибочным, но я излагаю его вам».

Неудивительно, что мировые судьи, придерживавшиеся подобных взглядов, действовали несколько менее решительно, чем того желало центральное правительство, и что призывы лорда Кэмдена не позволять своим политическим симпатиям и «причудливым фантазиям» вмешиваться в их деятельность не увенчались успехом. Но даже если бы все мировые судьи были едины и жаждали сокрушить восстания, они не могли бы действовать без поддержки классов, которые не спешили ее оказывать. Первой мыслью крупных землевладельцев было воссоздание йоменри, но они столкнулись с неожиданным препятствием в настроениях фермеров. Высший шериф после консультации с министром внутренних дел созвал для этой цели собрание в Кентербери 1 ноября, однако ход событий принял неожиданный поворот: фермеры порекомендовали в качестве предпочтительной альтернативы сокращение государственных окладов, и собрание закрылось безрезультатно. Подобные сюрпризы происходили и на других собраниях, созванных с этой целью, и лендлорды, ожидавших от фермеров поддержки, сталкивались с неудобными резолюциями, призывавшими к снижению арендной платы и десятины. Газета «Кент Геральд» зашла так далеко, что заявила, будто к йоменри, «этому крайне непопулярному корпусу», присоединятся лишь иждивенцы крупных землевладельцев. Мировые судьи сочли столь же трудным делом вербовку специальных констеблей: фермеры и лавочники решительно отказывались действовать в этом качестве в Мейдстоне, Кранбруке, Тонбридже и Тонбридж-Уэллсе, равно как и в меньших деревнях. Председатель судей в Баттле написал в Министерство внутренних дел, что намерен снизить арендную плату в надежде, что тогда фермеры соглатятся нести службу.

Даже береговая охранная служба не считалась надежной. «Это последняя сила, — писал один мировой судья, — к которой я бы прибегнул, ввиду тех чувств, которые существуют между ними и здешним народом». За неимением местной помощи мировым судьям приходилось полагаться на военное содействие при подавлении толпы или исполнении ордера. Требования войск из разных кварталов были непрекращающимися, а порой и сварливыми. «Если вы не можете прислать воинскую часть, — писал один возмущенный сельский джентльмен из Хитфилда 14 ноября, — ради Бога, скажите об этом без промедления, дабы мы могли вывезти наши семьи в безопасное место из района, который из-за отсутствия поддержки мы уже абсолютно не способны дольше защищать». Войска были направлены в Кранбрук, но когда баттлские мировые судьи отправили туда за помощью, им к их величайшему раздражению ответили, что солдат выделить нельзя. Правительство действительно сочло невозможным предоставить достаточного количества войск. «Мой дорогой лорд Ливерпуль, — писал сэр Роберт Пиль 15 ноября, — с тех пор как я видел вас в последний раз, я принял меры для отправки каждого свободного кавалериста в Кент и восточную часть Сассекса. Командование примет генерал Дальбиак. Сегодня он будет в Баттле, чтобы переговорить с мировыми судьями и попытаться выработать эффективный план действий против бунтовщиков».

7-й гвардейский драгунский полк в Кентербери должен был обеспечивать безопасность Восточного Кента; 2-й гвардейский драгунский полк в Мейдстоне — Среднего Кента; а 5-й гвардейский драгунский полк в Танбридж-Уэллсе — всего Восточного Сассекса. Сэр Роберт Пил тем временем считал, что сами магистраты должны играть более активную роль, и постоянно выражал надежду, что они «встретятся и согласуют какой-либо действенный способ противодействия незаконным требованиям». [435] Он резко осудил действия некоторых магистратов, уступивших толпе. Мистер Коллингвуд, о котором уже упоминалось, подвергся строгому выговору за свое поведение в Гудхерсте, где он занял примирительную позицию и отпустил участников беспорядков под их собственное поручительство. «Мы не сочли дело очень серьезным, — писал он 18 ноября, — и не увидели какой-либо острой необходимости в аресте Ивза, и после заявления капитана Кинга о том, что он не почувствовал удара, мы не могли счесть нападение на магистрата доказанным. Весь приход единогласно заступился за них, заявив, что их освобождение под собственное поручительство, вероятно, будет способствовать миру в приходе».

Та же слабость или сочувствие проявились у магистратов в западной части Сассекса, куда восстание перекинулось после середины ноября. В округе Арандел магистраты предотвратили беспорядки, созвав собрание жителей для установления шкалы заработной платы. Согласованная заработная плата составляла «2 шиллинга в день при любой погоде и 1 шиллинг 6 пенсов в неделю за каждого ребенка (старше 2 лет) в возрасте до 4 лет» на время зимы: от Благовещения до Дня св. Михаила — 14 шиллингов в неделю при любой погоде, с тем же пособием на детей. Была также составлена шкала для подростков и юношей. Толпа требовала 14 шиллингов в неделю круглый год, но, судя по всему, смирилась с арандельской шкалой и больше не доставляла хлопот. В Хоршеме батраки приняли более жесткие меры и встретили практически всеобщее сочувствие. В этом городе была сильна партия радикалов, и один магистрат описал его позже как «очаг мятежа». Предпринимались безуспешные попытки доказать, что за беспорядками стояли радикалы. Округ вокруг Хоршема находился в взбудораженном состоянии. Среди тех, кто получил письма с угрозами, был сэр Тимоти Шелли из Филд-Плейс. Письмо было выдержано в общем духе песни Шелли к народу Англии:—

‘Men of England, wherefore plough,

For the lords who lay ye low,’

которую его отец, возможно, читал, а возможно, и нет. Автор призывал его, «если вы желаете избежать грозящей вам опасности в этом мире и в мире грядущем», обойти несчастных существ, с которых он взимал десятину, «и расспросить их, и услышать из их собственных уст, каково там бедствие». Подобно многим таким письмам, оно содержало в конце грубый рисунок ножа с надписью: «Остерегайтесь рокового кинжала».

В самом Хоршеме толпа, состоявшая из семи00–тысячи человек, созвала приходское собрание в церкви. Мистер Сэнкчуэри, верховный шериф Сассекса, описал этот эпизод в письме в Министерство внутренних дел в тот же день (18 ноября). Батраки, по его словам, требовали по 2 шиллинга 6 пенсов в день, а также снижения арендной платы и десятины: «все эти жалобы были выслушаны... сочтены разумными и удовлетворены», и собрание мирно разошлось. Ожидая, возможно, некоторого осуждения, он добавил: «Мне было бы крайне трудно уговорить кого-либо исполнять обязанности специального констебля — большинство лавочников и многие фермеры считают требования народа справедливыми и равноправными — поистине многие из них выступали в их защиту — доктор заговорил о налогах — но никто его не поддержал — это не было целью собрания». Дама, проживавшая в Хоршеме, оставила более яркое описание событий того дня. Она рассказала, как толпа заставила всех прийти в церковь. Мистер Симпсон, викарий, отправился туда без лишних слов, но мистер Херст-старший, владелец большой десятины, упорствовал до тех пор, пока толпа не захватила экипаж у гостиницы «Кингс-Армс» и не притащила его к его двери. Пока экипаж везли, он ускользнул и вошел в церковь с двумя своими сыновьями. Все джентльмены встали у алтаря, в то время как фермеры поощряли батраков в средней части церкви. «Мистер Херст упорствовал так долго, что опасались пролития крови; двери были заперты, пока требования не были удовлетворены, света не зажигали, железную ограду вокруг памятников выломали, а священную границу между хором и алтарем перешагнули, прежде чем он сдался». Сам мистер Херст написал в Министерство внутренних дел, что лишь обещание снизить арендную плату и десятину предотвратило серьезные беспорядки, однако в руководстве он встретил мало сочувствия. «Я не могу согласиться, — писал Роберт Пил, — с мнением мистера Херста о том, что для приходского собрания было целесообразно или необходимо уступать требованиям толпы. Во всех случаях, что я видел, когда толпе оказывали твердое и сдержанное сопротивление, она отступала, не прибегая к личным оскорблениям». Соседний магистрат, разделявший мнение сэра Роберта Пила по поводу этого инцидента, отправился в Хоршем день или два спустя, чтобы привести к присяге специальных констеблей. Он обнаружил, что из 63 «достойных домохозяев» присягу согласились принять только четверо. Тем временем трудности с обеспечением войсками возрастали вместе с зоной беспорядков. «Я попросил предпринять все усилия для подкрепления войск в западной части Сассекса, — писал сэр Роберт Пил магистрату Хоршема 18 ноября, — и вы можете судить о трудности этого, если я упомяну вам, что самым быстрым способом сделать это является переброска из Дорчестера единственной кавалерийской части, находящейся на Западе Англии. Тем не менее это будет сделано, и 100 человек (пехота) будут переброшены из гарнизона Портсмута».

До середины ноября восстание ограничивалось Кентом, Сассексом и частью Суррея, временами сопровождая поджогами и письмами с угрозами в соседних графствах. После этого беспорядки стали более серьезными, распространившись не только на Западный Сассекс, но также на Беркшир, Хэмпшир и Уилтшир. 22 ноября герцогом Бэкингемом было написано из Авингтона в Хэмпшире герцогу Веллингтону следующее: «Ничто не может быть хуже состояния этого округа. Я могу сказать, что эта часть страны полностью находится в руках мятежников... 1500 участников беспорядков должны собраться завтра утром и напасть на любые фермерские дома, где имеются молотилки. Они ходят повсюду, собирая дань с каждого дома джентльменов. Магистратов очень мало, а те, что есть, полностью запуганы. Короче говоря, немедленно должно быть предпринято что-то решительное».

Восстания в этих графствах в некоторых отношениях отличались от восстания в Кенте и Сассексе. Беспорядки были не столько похожи на воспламенение цепи недовольства, сколько на внезапный и спонтанный взрыв. Они продолжались всего около недели и были хорошо описаны в докладе полковника Бразертона, одного из двух военных экспертов, направленных лордом Мельбурном в Уилтшир для консультирования магистратов. Он писал 28 ноября: «Похоже, что повстанческое движение не направлено каким-либо планом или системой, а движимо лишь спонтанным чувством крестьянства и носит совершенно беспорядочный характер». Батраки ходили большими толпами, сочетая разрушение молотилок и требования о повышении зарплаты с требованием «удовлетворения», как они это называли, в форме наличных денег. У них было принято брать по 2 фунта стерлингов за сломанную молотилку, но в некоторых случаях толпы довольствовались несколькими медными монетами. Требование наличных денег не было новой чертой, так как многие корреспонденты Министерства внутренних дел отмечали в своих письмах, что толпы вымогали деньги в Кенте и Сассексе, но до сих пор это «упорное попрошайничество», как называл его Коббетт, рассматривалось магистратами как нечто неважное. Заработная плата, требовавшаяся в этих графствах, составляла 2 шиллинга в день, в то время как в Кенте и обычно в Сассексе требования составляли 2 шиллинга 6 пенсов или 2 шиллинга 3 пенса. Заработная плата упала до еще более низкого уровня в Хэмпшире, Беркшире и Уилтшире. Текущая ставка в Уилтшире составляла 7 шиллингов, и полковник Мейр, второй офицер, присланный Министерством внутренних дел, докладывал, что заработная плата иногда падала до 6 шиллингов. Поэтому неудивительно узнать, что в двух приходах батраки вместо того, чтобы просить 2 шиллинга в день, просили лишь 8 или 9 шиллингов в неделю. В Беркшире зарплата колебалась от 7 до 9 шиллингов, а в Хэмпшире обычной ставкой, судя по всему, были 8 шиллингов.

Восстание в Хэмпшире ознаменовалось значительным разрушением имущества. В Фордингбридже толпа под предводительством человека по имени Купер разрушила механизмы как на фабрике по производству мешков, так и на предприятии по изготовлению молотилок. Купер вскоре оброс бесчисленными легендами: он был цыганом, таинственным джентльменом, возможно, самим знаменитым «Свингом». Во время беспорядков в Фордингбридже он ехал верхом и принял титул капитана Ханта. Его последователи обращались к нему с непокрытыми головами. На самом деле он был сельскохозяйственным батраком с хорошей репутацией, уроженцем Восточного Гринстеда в Уилтшире, служившим в артиллерии во время Французской войны. Примерно за два месяца до беспорядков жена обокрала его, а затем сбежала с любовником. Это пошатнуло его самообладание; он предался пьянству и отчаянию и попытался забыть свое горе в безрассудных бесчинствах. Близ Андовера литейный завод также был разрушен толпой после того, как зачинщик Гилмор вошел в судейскую комнату в Андовере, где заседали мировые судьи, и вел с ними переговоры от имени толпы. Гилмор также был батраком; ему было двадцать пять лет, и он был бывшим солдатом.

Самым интересным событием в хэмпширском восстании было разрушение работных домов в Селборне и Хедли. О сносе бедняцкого дома в Селборне сообщалось мало. Обвинение против лиц, обвинявшихся в участии в нем, рассыпалось по техническим причинам, и поскольку подсудимые также обвинялись в разрушении хедлийского работного дома, преследование по селборнскому делу было прекращено. Толпа сначала отправилась к мистеру Кобболду, викарию Селборна, и потребовала, чтобы он снизил свою десятину, заявив ему безо всяких обиняков: «Мы должны коснуться твоей десятины: мы считаем 300 фунтов в год вполне достаточной суммой для тебя... 4 фунта в неделю — это вполне достаточно». Мистер Кобболд был напуган до предела и согласился подписать бумагу с обещанием уменьшить свою десятину, составлявшую чуть более 600 фунтов, ровно наполовину. Толпу сопровождали немало фермеров, которые согласились поднять заработную плату, если батраки возьмутся добиться снижения десятины, и эти фермеры также подписали бумагу. После капитуляции мистера Кобболда толпа направилась к работному дому в Хедли, который обслуживал приходы Брамшотт, Хедли и Кингсли. Их лидером был некий Роберт Холдауэй, каретник, который некоторое время содержал питейное заведение. Он был вдовцом с восемью малолетними детьми, охарактеризованным свидетелями на суде как человек с отличной репутацией, тихий, трудолюбивый и безобидный. Смотритель работного дома приветствовал Холдауэя словами: «Что, Холди, ты здесь?» — «Да, но я не желаю зла ни тебе, ни твоей жене, ни твоему имуществу: так вытаскивайте всё отсюда как можно скорее, ибо здание должно быть разрушено». Смотритель предупредил его, что в здании находятся старики и больные дети. Холдауэй пообещал, что они будут защищены, спросил, где они находятся, и сказал, что окно будет помечено. То, что последовало за этим, описано в показаниях смотрителя работного дома: «Не осталось ни одной целой комнаты, кроме той, в которой находились больные дети. Их вынесли во двор на двух кроватях, укрыли и оберегали от вреда все это время. Это сделало толпа. Их оставили там, потому что в больничной палате не было места. Больничная палата была заполнена немощными старыми нищими. Ее не тронули, но во всем остальном здании не осталось ни одной целой комнаты». Фермеры наблюдали со стороны за ходом разрушения, и по крайней мере один из батраков в толпе заявил впоследствии, что его хозяин заставил его присоединиться.

В Уилтшире разрушение имущества также не ограничилось одними молотилками. В Уилтоне толпа под предводительством некоего Джона Дженнингса, восемнадцати лет от роду, [436] заявившего, что он «собирается ломать машины, чтобы дать больше работы беднякам», нанесла шерстопрядильной фабрике ущерб на 500 фунтов стерлингов. Другая суконная фабрика в Куидхемптоне также пострадала; в этом происшествии активное участие принимал мальчик еще моложе Дженнингса — Джон Форд, которому было всего семнадцать лет. [437]

Бунт, привлекший наибольшее внимание среди всех беспорядков в Уилтшире, произошел в Пайт-Хаусе, резиденции мистера Джона Бенетта, члена Парламента от графства. Мистер Бенетт был известной местной фигурой и давал показания перед несколькими комитетами по законам о бедных. Степень глубины его сочувствия к батракам можно оценить по угрозе, которую он высказал перед Комитетом 1817 года: снести свои коттеджи, если Парламент сделает продолжительность проживания законным методом получения права на помощь. Какой-то член Комитета предположил, что если не будет коттеджей, то не будет и батраков, но мистер Бенетт вполне бодро ответил, что для батрака не имеет значения, как далеко он ходит на работу: «У меня много батраков, которые приходят на мою ферму за три милии каждое утро в течение зимы» (часы работы были с шести до шести), «и они самые пунктуальные люди, какие у нас есть». Во время дачи этих показаний он заявил, что около трех четвертей трудящегося населения в его приходе Тисбери получали пособие из налога на бедных в дополнение к заработной плате, и объявил, что бессмысленно сдавать им в аренду небольшие земельные участки. Положение бедняков в приходе мистера Бенетта не улучшилось в период между 1817 и 1830 годами, и лорд Арундел, проживавший там же, охарактеризовал его как «приход, в котором бедняки были угнетены сильнее и находятся в большей нищете в целом, чем любой другой приход в королевстве». [438] Неудивительно, что когда новости о том, чего добились в Кенте и Сассексе, докатились на запад до Уилтшире, батраки Тисбери восстали, чтобы потребовать 2 шиллинга в день и разрушить молотилки. Собралась толпа из пятисот человек, и их первым делом стало уничтожение молотилки с одобрения владельца, мистера Тернера, который сидел рядом верхом на лошади и наблюдал за ними. Впоследствии они направились к поместью Пайт-Хаус. Мистер Бенетт встретил их, вел с ними переговоры и некоторое время ехал вместе с ними; они вели себя вежливо, но твердо, сообщая ему о своих намерениях. Один инцидент проливает свет на умонастроения участников этих сцен. «Я тогда, — заявил впоследствии мистер Бенетт, — указал им, что они не могут доверять друг другу, ибо каждый человек, сказал я, донеся на десятерых из вас, получит сразу 500 фунтов». Это была ловкая речь, но так уж случилось, что уилтширские батраки, полуголодные, униженные и одичавшие, какими они могли быть, обладали иными понятиями о чести, чем те, что воображал этот магистрат и член Парламента, и дьявольское искушение, предложенное им, было отвергнуто. Толпа уничтожила различные молотилки в имениях мистера Бенетта и отказалась расходиться; наконец, после изрядной порции резких выражений со стороны мистера Бенетта, они стали бросать в него камни. В то же время подоспел отряд йоменов из Хиндона и получил приказ стрелять холоплыми патронами поверх голов толпы. Это вызвало лишь смех; тогда йомены пошли в атаку; толпа укрылась в насаждениях вокруг Пайт-Хауса и забросала йоменов камнями, на что те ответили свирепым нападением, застрелив на месте одного человека, [439] ранив шестерых рубкой пальцев и проломами черепов и захватив огромное число пленных. На дознании в Тисбери по поводу гибели Джона Хардинга присяжные вынесли вердикт об убийстве при самообороне, а коронер отказался выдавать ордер на погребение, заявив, что поступок этого человека равносилен самоубийству. Хант заявил в Палате общин, что старшина присяжных заседателей был отцом одного из йоменов.

Мы видели, что в этих графствах магистраты крайне сурово смотрели на преступление, заключающееся в вымогательстве денег у домохозяев. Это часто проделывали случайные ватаги мужчин и подростков, которые имели мало общего с организованным восстанием. Изучение дел, разбиравшихся на Специальных комиссиях, создает впечатление, что на самом деле никакой реальной опасности для жизни людей или имущества не существовало. Жена фермера из Астон-Тиррольда в Беркшире рассказала о своем собственном опыте Абингдонской специальной комиссии. Толпа пришла к ее дому и потребовала пива. Ее мужа не было дома, и она вышла к двери. «Беннетт был запевалой. Он сказал: „Ну-ка, давай-ка немного твоего пива, если будет угодно“. Я ответила: „Ни капли“. Он спросил: „Почему?“ — а я сказала: „Я не могу давать пиво для поощрения бунта“. Беннетт сказал: „Да ведь вы же не называете это бунтом, правда?“ Я сказала: „Я не знаю, как вы это называете, но это толпа людей, собравшихся вместе, чтобы пугать других; однако не думайте, что я испугана или устрашена этим“. Беннетт сказал: „А что, если ваши строения подожгут?“ Я сказала: „Тогда я, конечно, испугаюсь, но я не думаю, чтобы кто-то из вас собирался это сделать“. Беннетт сказал: „Нет, мы не замышляем ничего подобного, я не хочу вас пугать, и мы пришли вовсе не со злым умыслом“». Итогом этого диалога стало то, что Беннетт и его компания отправились домой без пива и не причинив беспокойства.

Было естественно, что когда подобное уличное вымогательство вошло в моду, непопулярных личностей стали выделять для грубых визитов с угрозами. Иногда помощники надзирателей становились объектами особой ненависти, иногда — пастор. Стоит привести факты одного дела в Сент-Мэри-Борн в Хэмпшире, поскольку на нем делался упор в последующих судебных преследованиях как на пример чрезвычайного насилия. Священник, мистер Истон, не пользовался любовью в своем приходе, и он произнес проповедь, которую бедняки сочли суровой и враждебной. Когда приход восстал, двухсоттысячная толпа ворвалась в дом викария и потребовала денег, причем некоторые повторяли: «Деньги или кровь». Миссис Истон, которая была довольно болезненной, мисс Люси Истон и юный мистер Истон находились внизу, и миссис Истон была так сильно напугана, что послала Люси наверх за 10 шиллингами. Тем временем мистер Истон спустился вниз и выслушивал крайне нелицеприятные критические замечания в адрес его выступлений на кафедре. «Черт побери тебя, — произнес Дэниел Симмс, [440] — где будет твой текст в следующее воскресенье?» Уильям Симмс был столь же прямолинеен и бескомпромиссен. Тем временем Люси принесла вниз полсоверена, и миссис Истон отдала его Уильяму Симмсу, [441] который тут же закричал: «Все на выход!», и толпа оставила семейство Истонов в покое.

Один представитель Церкви отличался от большинства сельских джентльменов и духовенства того времени своим отношением к одной из таких бродячих толп. Письмо Коббетта к хэмпширским пасторам, опубликованное в «Политическом регистре» 15 января 1831 года, содержит отчет о поведении епископа Самнера, епископа Винчестерского. «Я наконец-то нашел епископа законной Церкви, которого можно похвалить. Факты таковы: епископа, ехавшего из Винчестера в его дворец в Фарнеме, примерно за милю до последнего места встретила банда упорных нищих, которых некоторые называют разбойниками. Они остановили его карету и попросили немного денег, которые он им и дал. Но он не стал их преследовать: он не привлек к ответу за поведение ни одного из них, но на следующий день заставил двадцать четыре батрака работать постоянно, открыл свой замок для всех нуждающихся любого возраста и обеспечил едой и другими необходимыми вещами всех, кто в этом нуждался. Это подобает христианскому учителю». Возможно, епископ вспомнил строки из «Рассказов по Чосеру» Драйдена, описывающие то настроение, с которым добрый пастор относился к беднякам:

‘Who, should they steal for want of his relief,

He judged himself accomplice with the thief.’

Имело место проявление откровенности в Хангерфорде, где магистраты заседали в Ратуше, принимая делегации от различных толп в связи с требованиями о повышении заработной платы. Магистраты заключили мир с хангерфордской толпой, когда прибыла делегация от кинтберийской толпы во главе с Уильямом Окли, двадцати пятилетним молодым плотником. Окли обратился к магистратам на таком языке, какого они никогда в жизни не слышали и вряд ли услышат снова. «Теперь вам приходится иметь дело не с такими проклятыми простофилями, как раньше; мы хотим получать по 2 шиллинга в день до Благовещения и по 2 шиллинга 6 пенсов после для батраков и по 3 шиллинга 6 пенсов для ремесленников. И раз уж мы здесь, мы возьмем 5 фунтов, прежде чем покинем это место, иначе мы разнесем его... Вы, господа, достаточно долго жили в изобилии, теперь наше время, и мы возьмем его. Вы, господа, не стали бы разговаривать с нами сейчас, если бы не боялись и не были запуганы». Магистраты удовлетворили требования кинтберийской толпы, а также выдали им 5 фунтов, после чего они дали 5 фунтов хангерфордской толпе, поскольку те вели себя хорошо и было бы несправедливо относиться к ним хуже, чем к их кинтберийским соседям. Мистер Пейдж, заместитель лорда-лейтенанта Беркшира, прислал лорду Мельбурну несколько историй об этой самой кинтберийской толпе, охарактеризованной депутатом Парламента мистером Пирсом как сборище «отчаянных дикарей». «Спешу добавить несколько анекдотов о вчерашнем поведении толпы, чтобы проиллюстрировать природу ее составляющих частей. Они забрали 2 фунта у мистера Черри, магистрата, и сломали его машину. Впоследствии другая группа пришла и потребовала один фунт — когда обе группы снова объединились в одну, они прошли мимо двери мистера Черри и сказали, что взяли на один фунт больше, который они предложили ему вернуть, от чего тот, как говорят, отказался; ранее они поняли, что миссис Черри нездорова, и поэтому приходили лишь небольшими группами. Проходила мимо бедная женщина, продававшая кроликов, несколько человек из толпы силой забрали некоторых из них, но зачинщик приказал вернуть их. У одного фермера, где их угощали хлебом, сыром и пивом, кто-то украл зонт: зачинщик, услышав об этом, когда они проходили мимо канала, бросил его туда и хорошенько выкупал». [442]

В первые дни восстания в Хэмпшире, Уилтшире и Беркшире наблюдалось немалое сочувствие к батракам. Фермеры во многих случаях не возражали против уничтожения своих молотилок. Один джентльмен из Маркет-Лавингтона зашел так далеко, что заявил, будто «почти все уилтширские фермеры готовы уничтожить или отложить в сторону свои машины». «Милорд, — писал мировой судья мистер Уильямс из Мальборо, — вы, возможно, удивитесь, узнав, что наибольшее число уничтоженных молотилок было выставлено для этой цели самими владельцами». Герцог Бэкингем жаловался, что в районе вокруг Авингтона «у фермеров нет духа, а в некоторых случаях и желания подавлять» беспорядки. [443] На собрании в Винчестере, созванном мэром для поддержания порядка (сообщение о котором опубликовано в «Хэмпшир кроникл» от 22 ноября), доктор Ньюболт, священник и магистрат, описал свои контакты с одной из толп. Толпа заявила, что хочет зарплату в 12 шиллингов в неделю; он назвал это требование разумным. Он выступил посредником между батраками и фермерами, и в результате его усилий фермеры согласились на эти условия, а батраки вернулись к работе, отказавшись от своего замысла похода на Винчестер. Мэр Винчестера также заявил, что требуемая заработная плата не лишена разумности, и подчеркнул тот факт, что целью собрания было не назначение специальных констеблей для вступления в конфликт с народом, а лишь поддержание мира. На следующей неделе доктор Ньюболт разместил в «Хэмпшир кроникл» объявление с выражением благодарности за вынесенную ему благодарность и подтверждением своей уверенности в том, что примирение является правильной политикой. [444] В Овертоне, что в Хэмпшире, Генри Хант выступил посредником между фермерами и голодной, угрожающей толпой. Страх фермеров был столь велик, что они предоставили ему неограниченные полномочия делать обещания от их имени: он пообещал батракам, что их зарплата будет повышена с 9 до 12 шиллингов вдобавок к оплате аренды жилья, и те в восторге разошлись.

Фортуна до сих пор улыбалась восстанию, и теплилась некоторая надежда на успех. Если бы дух, воодушевлявший фермеров, а в Кенте — многих землевладельцев, сохранился, зима 1830 года могла бы завершиться улучшением заработной платы и снижением арендной платы и десятины по всему югу Англии. В местах, где за упадком положения батрака наблюдали годами без жалости и тревоги, магистраты теперь созывали собрания для обсуждения его положения, и документы Министерства внутренних дел показывают, что по крайней мере некоторые из сельских джентльменов осознавали отчаянное положение бедняков. К несчастью, период примирительных мер оказался недолгим. Два факта испугали высшие классы до животного страха: один — распространение восстания, другой — нехватка войск. [445] По мере распространения движения тревога властей породила иную политику, и даже те землевладельцы, которые признавали бедственное положение батраков, посчитали, что столкнулись с восстанием, которое сметет их, если они не подавят его немедленно самыми решительными мерами. Они представляли батраков гуннами, а таинственного Свинга — вторым Аттилой, и эту панику им удалось передать другим слоям общества.

Следовательно, примирительные методы прекратились; высшие классы заменили дипломатию действиями, и движение быстро рухнуло. Сопротивления почти не оказывалось, и страшные полчища вооруженных и отчаявшихся людей растаяли в кучки слабых и плохо питающихся батраков, вооруженных палками и камнями. 26 ноября газета «Таймс» сообщала, что около Ньюбери были задержаны 70 человек, а «около 60 самых активных полуголодных малых» взяли под стражу примерно в двух милях от Саутгемптона. Размещение беркширских заключенных уже становилось проблемой, тюрьмы в Рединге и Абингдоне были переполнены: к концу месяца особняк и работный дом в Ньюбери были превращены в тюрьмы. Эта энергия была подстегнута циркулярным письмом от 24 ноября, в котором лорд Мельбурн призывал лордов-лейтенантов и магистратов проявлять твердость и решимость при подавлении беспорядков и фактически обещал им иммунитет за незаконные действия, совершенные при исполнении служебного долга. То тут, то там какая-нибудь деревня продолжала доставлять магистратам беспокойство — например, Бротон в Хэмпшире, «открытая деревня на открытой местности... где нет джентльмена, способного их укротить», [446] но это были исключения. Время восстаний прошло, и с этого момента единственным оружием недовольства стали поджоги. В Чарлтоне, Уилтшир, где «магистраты говорили о 12 шиллингах, а фермеры давали 10», некий мистер Полхилл, снизивший в одну из суббот зарплату до 9 шиллингов, обнаружил свои владения охваченными пламенем. «Бедняки, — заметил соседний магистрат, — естественно, считают, что их снова опустят до 7 шиллингов». [447] К 4 декабря корреспондент «Таймс» в Уилтшире и Хэмпшире мог сообщить, что порядок восстановлен, крестьянство запугано, а люди, игравшие заметную роль в толпах, выявляются и арестовываются ежедневно. Он дал забавный отчет о судебных разбирательствах специального корреспондента и о трудностях получения информации. «Циркуляр лорда Мельбурна, который поощряет магистратов хватать подозреваемых и обещает им безнаказанность в случае благих намерений (таково толкование циркуляра в этих краях) и действовать по которому магистраты полны решимости, делает расследования небезопасными, и на этот счет я получил несколько доброжелательных намеков. Джентльмены в кабриолетах и почтовых каретах являются особыми объектами ревности. Сигара, которая доставляет немалое утешение в этой сырой атмосфере, воспринимается на дороге как разновидность пиротехнической трубки; и даже монокль рискует превратиться в новоизобретенное пневматическое ружье, из которого эти *джентльмены* по ходу дела поджигают скирды и сараи. Невинный вопрос „Чей это дом или ферма?“ в сложившихся обстоятельствах является актом поджога».

При таких настроениях было неудивительно, что батраков отправляли за решетку за кислые мины или недовольные разговоры. Ревностный магистрат писал в Министерство внутренних дел 13 декабря после пожара близ Мейденхеда, сообщая, что он предал тюремному заключению некоего Гринавея на основании следующих показаний: «Доктор Ванситтарт, ректор Шоттесбрука, незадолго до пожара произнес проповедь, рекомендующую прихожанам спокойное поведение. Гринавей открыто заявил на кладбище: мы слишком долго были спокойны. У него скверный характер, он вечно недоволен и угрюм, часто меняет хозяев, находя огромным трудом содержание большой семьи на заработную плату».

Тем временем восстание распространилось на запад — в Дорсет и Глостершир, и на север — в Бакингемшир. В Дорсете и Глостершире беспорядки были очень похожи на уилтширские. В Бакингемшире, помимо обычного сельскохозяйственного бунта с разрушением молотилок и требованиями о повышении зарплаты, произошли беспорядки в Хай-Уикоме и значительное разрушение бумагоделательных машин безработными. Там, где в деревне имелись особые обиды, батраки пользовались восстанием, чтобы добиться их возмещения. Так, в Уолдене в Бакингемшире, помимо требования зарплаты в 2 шиллинга в день с добавлением 6 пенсов на каждого ребенка и снижения десятины, они особо настаивали на ненадлежащем распределении приходских даров. «Другой человек сказал, что раньше булочки бросали с церковной колокольни и раздавали пиво на церковном погоде, а в день булочек читали проповедь. Свидетель (пастор) сказал им, что этот обычай прекратился до его прихода в приход, но он всегда читает проповедь в день Святого Георга и две по воскресеньям, одну из которых добровольно. Он сказал им, что консультировался с архидиаконом по поводу претензий на раздачу булочек, и архидиакон придерживался мнения, что такие претензии не могут быть поддержаны».

В Бенсоне, или Бенсингтоне, в Оксфордшире батраки после уничтожения нескольких молотилок устроили демонстрацию против предложения об огораживании. Мистер Ньютон, крупный землевладелец, только что предпринял одну из многих безуспешных попыток добиться принятия Закона об огораживании для этого прихода. Около тысячи человек собрались на церковном погосте в ожидании того, что мистер Ньютон попытается прикрепить объявление к церковной двери, но поскольку он не осмелился появиться, они направились к его дому и заставили пообещать никогда больше не пытаться добиться принятия Закона об огораживании. [448]

Движение за получение более высокой платы с помощью столь грубых коллективных переговоров было потушено в уже упомянутых графствах к началу декабря, однако теперь беспорядки развивались на обширной территории. «Дерзкий бунт» произошел в Стотфолде в Бедфордшире. Батраки собрались вместе, чтобы потребовать освобождения от налогов, увольнения помощника надзирателя и повышения зарплаты до 2 шиллингов в день. Последнее требование было отклонено, после чего батраки подожгли солому в поле, чтобы напугать фермеров. Мировой судья мистер Уитбред привел сто специальных констеблей и арестовал десять зачинщиков, после чего бунт прекратился. Беспорядки произошли в Норфолке, Саффолке и Эссексе; и во многих других графствах имущие классы время от времени приходили в ужас от новостей о пожарах. В Кембриджшире проходили собрания батраков с требованиями о повышении зарплаты, в некоторых местах увенчавшиеся немедленным успехом, а один магистрат был встревожен слухами о замысле марша на сам Кембридж в базарный день. В Девоншире лорд Эбрингтон сообщил об агитации за повышение зарплаты при поощрении со стороны фермеров. Он сам был поражен действовавшими низкими ставками зарплаты и поднял ее в еще спокойных местах — ошибка, за которую он принес извинения. Даже Херефорд, «это доселе покорное и мирное графство», не остался в стороне. В Нортгемптоншире произошло несколько пожаров, а также восстания вокруг Питерборо, Оундла и Веллингборо, и всеобщий взрыв в Мидлендсе казался неизбежным. Стога сена начали пылать на севере вплоть до Карлайла. Письма Свинга доставлялись в Йоркшир, а в Линкольншире батрак, как говорили, пробуждался к осознанию собственной значимости. По сути, оставалось мало графств, совершенно свободных от заразы, и 6 декабря в газете «Таймс» появилась передовая статья, в которой утверждалось, что никогда еще в Англии за всю историю достоверных свидетельств не существовало столь опасного положения в таких масштабах. «Пусть богатые усвоят, что Провидение не позволит им безнаказанно угнетать своих ближних. Здесь перед нами десятки тысяч англичан, трудолюбивых, добросердечных, но убитых горем существ, доведенных безумием до исступления из-за нехватки еды и одежды, из-за абсолютного отсутствия предметов первой необходимости для них самих и их несчастных семей».

К несчастью, Провидение, которому «Таймс» приписывала эти революционные настроения, находилось не столь близко к месту событий, как лорд Мельбурн, чьи взгляды на этот счет были совершенно иными. 8 декабря он выпустил циркуляр, который нанес смертельный удар по надежде на то, что магистраты выступят посредниками в интересах батраков. Возложив вину на тех магистратов, которые под воздействием запугивания советовали установить единую ставку заработной платы, министр внутренних дел продолжил: «Разум и опыт сходятся в доказательстве того, что подчинение требованиям, столь неразумным по своей сути и выдвигаемым подобным образом, может привести лишь к самым катастрофическим результатам, причем, вероятно, в очень короткий срок». Он добавил, что у судей «нет общих законных полномочий определять размер платы за труд». Циркуляр содержал обещание правительства предпринять «каждую осуществимую и разумную меру» для облегчения лишений батраков.

С этого момента магистраты повсюду были начеку в ожидании первых признаков жизни и движения среди батраков и запрещали собрания любого рода. В Саффолке и Эссексе батраков, подхвативших призыв к повышению зарплаты, незамедлительно бросали в тюрьмы, а произвольные аресты стали обычным делом. Движение было раздавлено, и настало время возмездия. Тюрьмы были переполнены до предела, и правительство назначило Специальные комиссии для суда над участниками беспорядков в Хэмпшире, Уилтшире, Дорсете, Беркшире и Бакингемшире. Брум, который теперь наслаждался должностью, в напыщенной манере которой он, должно быть, лепетал еще в колыбели, заявил Палате лордов 2 декабря: «Спустя несколько дней с момента моего обращения к вашим светлейшим лордствам меч правосудия будет обнажен, чтобы поразить, если это потребуется, твердой и энергичной рукой мятежника против закона».