«История исчезнувших цивилизаций Запада»

И майя, и ацтеки преуспели в обычных ремеслах цивилизованной жизни. О производстве бумаги уже говорилось. Поскольку хлопчатник был важным продуктом их земли, они настолько преуспели в его прядении, крашении и ткачестве, что испанцы принимали некоторые из тончайших ацтекских тканей за шелк. Они выращивали маис, картофель, бананы и другие овощи. Как в Мексике, так и на Юкатане они создавали прекрасные изделия из перьев; обработка металлов не играла столь важной роли, как в некоторых странах, и использовалась главным образом в декоративных целях. По сути, именно сравнительное изобилие золота и серебра вокруг Мексики более чем на двадцать лет отсрочило вторжение в земли майя. Майя развили торговлю до значительных масштабов еще до испанского вторжения, обмениваясь товарами с островом Куба. Соответственно, именно там Колумб впервые увидел этот народ и впервые услышал о Юкатане.

Среди мексиканских памятников на центральном плоскогорье наиболее заметным является курган, или пирамида, Чолула, хотя в нем сохранилось мало следов доисторического искусства. Современная церковь с куполом и двумя башнями ныне венчает вершину, а к ней ведет мощеная дорога. Он примечателен главным образом, во-первых, для антикваров тем, что изначально был великим храмом Кецалькоатля, прославленного в сказаниях благодетельного божества; и во-вторых, ожесточенной борьбой вокруг кургана и на его склонах между мексиканцами и испанцами (см. с. 130–133).

Другой курган в этом районе, Хочикалько, лежит в семидесяти пяти милях к юго-западу от столицы. Он считается одним из лучших памятников исчезнувшей цивилизации и состоит из пяти террас, поддерживаемых каменными стенами, на которых некогда возвышалась пирамида.

Отойдя от следов ацтекской и майянской цивилизаций, мы можем теперь бросить взгляд на древности колумбийских государств. Там нет храмов или крупных сооружений, поскольку туземцы до испанского завоевания использовали для строительства дерево; однако из-за обилия золота в их ручьях и реках они развили мастерство в обработке золота и создавали изысканные украшения удивительной красоты. Было найдено много полых фигур, очевидно отлитых из форм и изображающих людей, животных, птиц и т. д. Камнерезное искусство также было развито у этой древней расы, иногда применяясь для создания идолов с иероглифами.

Когда испанцы вторглись к ним, чтобы завладеть их золотом и драгоценными камнями, «чибча», которые тогда населяли колумбийское плоскогорье и долины, выбросили большое количество этих ценностей в озеро близ Боготы, столицы. Впоследствии предпринимались попытки вернуть эти сокровища путем спуска воды, но была найдена лишь небольшая их часть; а в нынешнем году (1903) была предпринята новая инженерная попытка. Один испанский писатель в 1858 году утверждал, что в пещерах и шахтах были найдены свидетельства того, что в древние времена колумбийцы производили сплав золота, меди и железа, обладавший закалкой и твердостью стали. На притоке реки Магдалены находится множество любопытных каменных изваяний, порой с гротескно высеченными лицами.

Обращаясь затем к строителям курганов в долине Огайо и верхнего течения Миссисипи, мы находим следы исчезнувшей цивилизации в виде высоких курганов, явно имеющих искусственное происхождение, обширных насыпей, широких глубоких рвов, террасированных пирамид и интересного разнообразия каменных орудий и керамики. Одни курганы служили местами захоронений, другие — для жертвоприношений, а третьи — в качестве строительных площадок, подобно тем, что мы видели в Мексике и у майя. Многие огражденные территории занимают площадь более чем в пятьдесят акров, а одна насыпь тянется на пятьдесят миль. Среди реликвий, связанных с этими сооружениями, встречаются изделия из керамики, ножи, медные украшения, кованое серебро, слюда, обсидиан, жемчуг, искусно вырезанные курительные трубки, ракушки и каменные орудия. Курганы, найденные в некоторых южных штатах, по-видимому, подтверждают теорию о том, что строители курганов были предками индейцев чокто и их союзников и были оттеснены на юг.

В долине нижнего течения Миссисипи на востоке вплоть до морского побережья имеется множество крупных земляных сооружений, включая круглые и четырехугольные курганы, насыпи, каналы и искусственные озера. Аналогичные сооружения прослеживаются до самой южной оконечности Флориды. Некоторые из них возводились в качестве платформ для крупных зданий. Племена, которым они принадлежат, как теперь известно, занимались земледелием — выращивая кукурузу, бобы и тыквы; за счет этих продуктов и результатов охоты они поддерживали значительную численность населения.

Среди других памятников древности в Америке выделяются скальные жилища и «пуэбло». Первая особенность объясняется глубокими каньонами засушливого плоскогорья Колорадо. Представьте себе узкий глубокий разрез или узкую траншею, пробитую водными потоками в сплошной скале, достаточно глубокую, чтобы служить руслом для потока в 500–1500 футах нижележащего плато. Вообразите затем одну из пещер, которые вода много веков назад вымыла в отвесных стенах каньона, а в этой пещере — прочное, хорошо построенное сооружение из тесаного камня на прочном растворе. Таковы «скальные жилища», порой двухэтажные. Иногда на заметном выступе скалы близ скального жилища примостилась сторожевая башня с небольшими окнами, выходящими на восток и север. Эти диковинные постройки, хотя в определенном смысле они теперь доисторические, по мнению археологов, моложе испанского завоевания. Перу очень важна с археологической точки зрения, но некоторые интересные моменты естественным образом войдут в наше общее описание этой страны и ее завоевания Испанией.

Chulpa or Stone Tomb of the Peruvians.

В перуанской архитектуре мы находим «циклопические стены» с многоугольными камнями диаметром пять или шесть футов, столь тщательно отшлифованными и подогнанными, что растворов не требовалось; порой выступающая часть одного камня точно входит в соответствующую выемку камня, расположенного непосредственно над ним или под ним. Такие огромные камни изготавливаются из твердого гранита или базальта и т. д. Стены зачастую весьма массивны и прочны, достигая иногда толщины от тридцати до сорока футов. Единственным подобием современной «арки» в перуанских сооружениях является прием, аналогичный тому, который описывался в архитектуре майя.

Некоторые важные здания были окружены крупными вертикальными камнями, напоминающими знаменитый «друидический» храм в Стоунхендже. Все главные постройки были точно ориентированы по сторонам света, а главный вход всегда был обращен на восток. Перуанские гробницы отличались сложностью: один тип создавался путем вырубания пещер в крутых обрывах кордильер с последующей тщательной заделкой входа каменной кладкой. Другая разновидность (чульпа) представляла собой каменную башню, возведенную на поверхности земли, высотой от двенадцати до тридцати футов. Чульпы порой строились группами.

ГЛАВА V

МЕКСИКА ДО ИСПАНСКОГО ВТОРЖЕНИЯ

Ацтеки и тескоканцы были главными народами, населявшими великое плоскогорье Анауак, включая, как мы видели, знаменитую Мексиканскую долину. В предыдущей главе мы изложили некоторые ключевые моменты исчезнувшей цивилизации этих народов, а также цивилизации майя, которые в ряде отношении, возможно, превосходили царства Анауака.

Некоторые черты ранней мексиканской цивилизации предстанут перед нами по мере того, как мы будем сопровождать европейских конкистадоров в их походе по плоскогорью. Между тем мы обратимся сначала к географии этого великолепного региона, а во-вторых — к нравам и институтам его народа, его ремеслам и т. д., а также к их страшной религии. Последняя из упомянутых тем уже отчасти обсуждалась в главе III.

Тропик Рака проходит через середину Мексики, и поэтому ее южная половина, которая является наиболее важной, целиком находится под палящим солнцем «жаркого пояса». Эта жара, однако, сильно смягчается высотой поверхности над уровнем моря, поскольку страна в целом представляет собой обширное плоскогорье. Высота равнины в двух центральных штатах, Мексика и Пуэбла, составляет 8000 футов, что примерно вдвое превышает среднюю высоту самых высоких вершин на Британских островах. К западу от республики тянется непрерывная цепь гор, а к востоку от плоскогорья простирается ряд горных групп, параллельных морскому побережью, с вершиной в Веракрусе высотой более 13 400 футов. К югу от столицы нерегулярный хребет, простирающийся с востока на запад, включает такие примечательные вулканы, как Колима (14 400 футов), Хорулья, Попокатепетль (17 800 футов), Орисаба (потухший, 18 300 футов) — высочайшая вершина Мексики и, за исключением некоторых гор Аляски, Северной Америки. Большая котловина плато, образовавшаяся вокруг столицы и ее озер, полностью со всех сторон окружена горами.

Это высокое плоскогорье обладает собственным климатом по сравнению с широкой полосой, прилегающей к Атлантике. Поэтому последняя известна как жаркий регион (caliente), а первое — как холодный регион (fria). Между этими двумя климатическими зонами, по мере того как путешественник поднимается от уровня моря к великому плато, лежит умеренный регион (templada) — промежуточный пояс постоянной влажности, представляющий собой желанное спасение от жары и смертоносной малярии жаркого региона с его «желчными лихорадками». Проходя порой вдоль подножий вулканических гор и бросая взгляд «вниз по какому-нибудь крутому склону или почти бездонному оврагу на краю дороги, он видит, как их глубины сияют пышным цветением и пестрой растительностью тропиков». Этот контраст объясняется высотой, на которую он теперь поднялся над жарким прибрежным регионом.

Климат на плоскогорье холоден лишь в относительной смысле, являясь мягким для европейцев, со средней температурой в столице около 60°, которая редко опускается до точки замерзания. «Умеренные» склоны образуют «рай Мексики» благодаря «мягкому климату, великолепным пейзажам и изобилию субтропической растительности».

Ацтекские и тескоканские законы хранились в государственных архивах и открыто демонстрировались в иероглифах. Все тяжкие преступления против общества наказывались смертью, включая убийство раба. Рабы могли владеть имуществом, и все их сыновья были свободными людьми. Кодекс в целом демонстрировал подлинное уважение к основным принципам морали.

В Мексике, как и в древнем Египте,

солдат разделял со жрецом высочайшее уважение. Царь должен был быть опытным воином. Покровителем ацтеков был бог войны. Главной целью военных походов было собирание гекатомб пленников для его алтаров. Солдат, павший в бою, немедленно переносился в область неизъясдимого блаженства в светлых обителях солнца... Таким образом, каждая война становилась крестовым походом; а воин не просто избавлялся от страха перед опасностью, но искал ее, воодушевленный религиозным энтузиазмом, подобным тому, что был свойственен ранним сарацинам или христианским крестоносцам.

Офицеры армий носили богатую и заметную форму: облегающую тунику из стеганого хлопка, способную отразить стрелы местных индейцев; кирасу (для высших офицеров), изготовленную из тонких пластин золота или серебра; пальто или плащ из пестрых перьев; шлемы из дерева или серебра с броскими султанами, украшенные драгоценными камнями и золотыми орнаментами. Их пояса, ожерелья, браслеты и серьги также были из золота или серебра.

Саути в своей поэме заставляет своего валлийского принца Мадока хвастаться следующим образом:

Их панцирь, коль таковым его назвать возможно, соткан Был из растительного пуха, словно лен тончайший, До белизны свежевыпавшего снега отбеленный, ...Другие, с более высоким саном, облачены Были в перьевые нагрудники, чьи краски ярче Пышного оперенья горного петуха И сверкающей гордости фазанов. Но что они Или тонкая золотая кольчуга в сравнении с оружием нашим в бою? «Мадок», т. i, 7.

К чести древних мексиканцев, мы узнаем, что в крупных городах содержались больницы для лечения больных и раненых солдат, а также в качестве постоянного убежища для тех, кто стал инвалидом. Мало того, отмечает испанский историк, «хирурги, приставленные к ним, были намного лучше европейских тем, что не затягивали лечение ради увеличения платы».

Даже лесной краснокожий, как мы узнаем из произведений Фенимора Купера и Кэтлина, благоговейно верит в Великого Духа, поддерживающего вселенную; точно так же и его более цивилизованный брат из Мексики или Тецкуко говорил о Верховном Творце, Владыке Небес и Земли. В их молитвах звучали следующие фразы:

Бог, благодаря которому мы живем, вездесущий, знающий все помыслы, дарующий все блага, без которого человек — ничто, невидимый, бестелесный, обладающий совершенным совершенством и чистотой, под чьими крыльями мы находим покой и надежную защиту.

Прескотт, однако, замечает, что, несмотря на такие атрибуты, «идея единства — существа, у которого волеизъявление является действием, которому не нужны низшие служители для выполнения его замыслов, — была слишком простой или слишком необъятной для их понимания; и они искали утешения, как обычно, в множестве божеств, которые управляли стихиями, сменой времен года и различными занятиями человека».

Ацтеки, по сути, верили в тринадцать dii majores и более чем 200 dii minores. Каждому из них в календаре отводился особый день с соответствующим праздником. Главным среди них был тот кровожадный монстр Уицилопочтли — отвратительный бог войны, покровитель нации. В столице в его честь возвышался огромный храм, и на великом алтаре перед его изваянием там, а также на всех его алтарах по всей империи непрестанно проливалась дымящаяся кровь тысяч человеческих жертв.

Страшное имя этого мексиканского Марса сильно озадачило исследователей языка. Согласно одной версии происхождения, это имя представляет собой сложение двух слов: колибри и слева, поскольку на его изображении перья этой птицы находятся на левой ноге. Прескотт вполне закономерно считает это «слишком милой этимологией для столь свирепого божества». Другое имя бога войны, Мехитль (т. е. «заяц алоэ»), гораздо более известно, поскольку от него происходит привычное название столицы.

Quetzalcoatl.

Бог воздуха, Кецалькоатль, был благодетельным божеством, которое научило мексиканцев использованию металлов, земледелию и искусству управления государством. Прескотт отмечает, что

он, несомненно, был одним из тех благодетелей человечества, которые были обожествлены благодаря признательности потомков.

Среди мексиканцев сохранялось примечательное предание о Кецалькоатле: говорилось, что он был царем, а впоследствии стал богом, и в его честь был воздвигнут храм в Чолуле [16], когда он направлялся к Мексиканскому заливу. Сев там на корабль, он надолго попрощался со своим народом, пообещав, что он и его потомки вернутся к ним. Ожидание его возвращения подготовило почву для успеха рослых светлокожих захватчиков.

В ацтекском земледелии основным растением, разумеется, был маис, или индийская кукуруза. Гумбольдт сообщает нам, что во времена завоевания он выращивался по всей Америке — от юга Чили до реки Святого Лаврентия; и он до сих пор повсеместно распространен в Новом Свете. Другими важными растениями на ацтекской земле были банан, который (согласно одному испанскому писателю) являлся запретным плодом, искусившим нашу бедную праматерь Еву; какао, плоды которого дают ценный шоколад; ваниль, используемая для ароматизации; и, самое главное, магей, или мексиканская агава, высоко ценимая за то, что из ее листьев делали бумагу, а ее сок путем ферментации превращался в национальный хмельной напиток «пульке». Магей, или большая мексиканская агава, выращиваемая по всему плоскогорью, называется «чудом природы», поскольку она не только дает пульке, но и обеспечивает соломенные крыши для хижин, нитки и веревки из своего прочного волокна, булавки и иголки из шипов, растущих на листьях, отличную пищу из своих корней и писчую бумагу из своих листьев. Один писатель, упомянув о том, что «пульке» изготавливают из «магея», добавляет: «Из того, что остается от этих листьев, они производят превосходную и очень тонкую ткань, напоминающую голландское или тончайшее полотно».

Ицтли, упоминавшийся ранее как материал, используемый совершающим жертвоприношение жрецом, — это «обсидиан, темный прозрачный минерал величайшей твердости и потому полезный для изготовления ножей и бритв». Мексиканский меч был зубчатым, причем клинки наилучшего качества, разумеется, имели лезвия из ицтли. Скульптурные изображения изобиловали в каждом ацтекском храме и городе, однако по своему замыслу они сильно уступали древним образцам Египта и Вавилонии, не говоря уже о Греции. Замечательная коллекция их скульптурных изваяний находилась на площади, или большой арене Мехико — ацтекском форуме, — и в подобных местах. Со времени испанского вторжения разрушение туземных произведений искусства было непрерывным и безжалостным. «Два знаменитых барельефа последнего Монтесумы и его отца, — говорит Прескотт, — высеченные в цельной скале в прекрасных рощах Чапультепека, были преднамеренно уничтожены еще в прошлом веке [то есть в восемнадцатом] по приказу правительства». Он далее отмечает:

Это бессмысленное разрушение вызывает горькое осуждение испанского писателя Мартира, чей просвещенный ум уважал следы цивилизации, где бы они ни находились. «Завоеватели, — говорит он, — редко восстанавливали разрушенные ими здания; они скорее разграбят двадцать величественных городов, чем возведут одно хорошее строение».

Доколумбовы мексиканцы унаследовали практические знания в области механики и инженерного дела. Например, Каменный календарь (о котором говорилось в предыдущей главе), глыба темного порфира весом предположительно в пятьдесят тонн, была доставлена на расстояние многих лиг из гор за озером Чалько по пересеченной местности, изрезанной реками и каналами. В пути ее вес разрушил мост через канал, и тяжелую скалу пришлось поднимать со дна воды. При таких препятствиях, не имея тягловой помощи лошадей или скота, как было возможно осуществить такую транспортировку? Возможно, механическое мастерство их строителей и инженеров изобрело какой-то настил или иные механизмы. У одного английского путешественника возникло любопытное предположение:

Латроб весьма удачно привязывает друг к другу чудеса природы и искусства, предполагая, что эти огромные глыбы камня перевозились с помощью мастодонта, останки которого время от времени выкапывают в Мексиканской долине.

Мексиканцы ткали множество видов хлопчатобумажной ткани, иногда используя в качестве красителя насыщенный малиновый цвет насекомого кошенили. Они изготавливали более дорогую материю, переплетая хлопок с тонкой шерстью кроликов и других животных; порой они украшали ее вышивкой с красивыми узорами из цветов, птиц и т. д. Особым искусством ацтекских ткачей было создание изделий из перьев, которые при попадании в Европу вызывали величайшее восхищение:

С помощью перьев они могли воспроизвести весь эффект прекрасной мозаики. Роскошное оперение тропических птиц, особенно семейства попугаев, предоставляло всевозможные оттенки цвета; а нежный пух колибри, которые в изобилии резвились среди жимолостных беседок Мексики, обеспечивал их мягкими воздушными тонами, придавшими изысканную завершенность картине. Перья, наклеенные на тонкую хлопчатобумажную ткань, шли на изготовление одежд для богачей, настенных ковров для покоев и украшений для храмов.

Когда некоторые образцы мексиканских изделий из перьев были показаны в Страсбурге: «Никогда, — говорит один восхищенный зритель, — я не видел ничего столь изысканного по яркости и тончайшей градации цветов и по красоте замысла. Ни один европейский художник не смог бы создать подобную вещь».

Вместо магазинов ацтеки имели в каждом городе рыночную площадь, где каждые пять дней — то есть раз в неделю — устраивались ярмарки. Для каждого товара существовал определенный квартал, и торговля велась отчасти путем бартера, отчасти с помощью следующих предметов, заменявших деньги: кусочков олова в форме египетского креста (T), мешочков какао, содержащих определенное количество зерен, а для крупных сумм — птичьих перьев с золотым песком.

Замужние женщины у ацтеков пользовались добрым и уважительным отношением со стороны своих мужей. Женскими занятиями были прядение, вышивание и т. д., как у древних греков, подслушивание баллад и историй о любви, рассказываемых их служанками и музыкантами (Рамузио, iii, 305).

На пирах и других общественных приемах женщины участвовали наравне с мужчинами. Иногда празднества носили масштабный характер, с дорогостоящими приготовлениями и многочисленной прислугой. Мексиканцы, как древние, так и современные, всегда страстно любили цветы, и по большим праздникам залы и дворы не только усыпались и украшались в изобилии цветами всевозможных оттенков и сладких ароматов, но и благовония наполняли каждую комнату. Садясь за стол, гости обнаруживали перед собой кувшины с водой и хлопчатобумажные салфетки, поскольку мытье рук как до, так и после еды являлось национальной привычкой, имевшей почти религиозную силу. [17] Современные европейцы считают, что табак был завезен из Америки во времена королевы Изабеллы и королевы Елизаветы, однако задолго до этого периода ацтеки на своих пирах предлагали гостям «душистое зелье» — «в трубках, смешанное с ароматическими веществами, или в виде сигар, вставленных в трубки из черепахового панциря или серебра». Курение после обеда, без сомнения, предшествовало сиесте, или короткому полуденному сну. Неизвестно, ценили ли ацтекские дамы, подобно своим потомкам в современной Мексике, также йетль — так мексиканцы называли «табак». Наше слово произошло от туземцев Гаити, одного из островов, открытых Колумбом.

Столы ацтеков ломились от хорошей еды: разнообразных мясных блюд, особенно дичи, птицы и рыбы. Например, индейка была завезена в Европу из Мексики, хотя по глупости считалось, что она прибыла из Азии. Французы назвали ее coq d'Inde [18], «индийский петух», имея в виду американский, но обычный слушатель воображал, будто d'Inde означает происхождение из Индостана. Эта ошибка возникла из-за того неправильного применения слова «индийский», впервые допущенного Колумбом, как мы объясняли ранее.

Ацтекские повара приправляли свою еду различными соусами и пряностями, за более сытными блюдами следовали фрукты самых разных видов, а также сладости и выпечка. Использовались даже жаровни. Помимо разнообразия прекрасных цветов, украшавших стол, на нем стояли резные вазы из серебра, а иногда и из золота. За столом

любимым напитком был чоколатль, ароматизированный ванилью и различными специями. Ферментированный сок магея с добавлением сладкого и кислого также давал различные приятные напитки разной степени крепости.

Когда молодые мексиканцы обоего пола развлекали себя танцами, пожилые люди оставались на своих местах, чтобы насладиться пульке и беседой либо послушать речи какого-нибудь важного гостя. Музыка, сопровождавшая танцы, часто была мягкой и довольно заунывной.

Древние мексиканцы включали в себя как тескоканцев, так и собственно ацтеков; и поскольку их столицы находились на одном и том же озере, а оба народа были близкородственными, мы можем уделить некоторое место этим акольуа, или восточным ацтекам. Их цивилизация в некоторых отношениях превосходила цивилизацию западных ацтеков, а Несауалькойотль, их величайший правитель, заключил союз с западным государством, а затем реорганизовал различные ведомства своего правительства. У него был военный совет, второй — финансовый и третий — судебный.

Замечательным институтом при царе Несауалькойотле был «Совет музыки», призванный содействовать изучению наук и практике искусств.

Тескоко, по сути, стал рассадником не только тех наук, которые могли быть охвачены образованностью того периода, но и различных полезных и декоративных искусств. «Его историки, ораторы и поэты славились по всей стране... Его идиома, более изысканная, чем мексиканская, еще долго после завоевания оставалась той, на которой создавались лучшие произведения коренных народов. Тескоко был Афинами Западного мира... Среди его самых прославленных поэтов был сам их царь». Один испанский писатель добавляет, что именно к восточным ацтекам аристократы отправляли своих сыновей «изучать поэзию, моральную философию, языческую теологию, астрономию, медицину и историю».

Ancient Bridge near Tezcuco.

Самая поразительная проблема, связанная с древней Мексикой, заключается в том, как примирить общую утонченность и цивилизованность с жертвоприношениями человеческих жизней. Не было ни одного города, в котором не имелось бы храмов на общественных площадях, со ступеньками, явно ведущими к жертвенному камню, который всегда стоял наготове перед тем или иным отвратительным идолом — как уже описывалось.

Во всех странах существовали публичные зрелища кровопролития, не только такие, как гладиаторы в древнем цирке —

убитые ради римского праздника,

или турниры средневековья, но и кулачные бои на ринге и публичные казни через отсечение головы топором или гильотиной в уходящую в прошлое эпоху. Тысячи тех, кто погибли из-за религиозных идей от рук Святой Римской инквизиции, не должны упускаться из виду испанскими авторами, которые столь возмущены тем, что Монтесума и его жрецы принесли в жертву десятки тысяч людей в рамках притязаний языческой религии. В тот самый день, когда мы пишем эти строки, 18 августа, исполняется годовщина последнего смертного приговора через обезглавливание, вынесенного нашей Палатой лордов. По этому приговору три шотландских «якобита» приняли смерть под топором на Тауэр-Хилл, где их останки до сих пор покоятся в близлежащей часовне. Еще в 1873 году шах Персии, гостя в Букингемском дворце, был поражен, обнаружив, что законы Великобритании запрещают ему лишить жизни пятерых своих придворцев. Те только что были признаны виновными в каком-то ничтожном нарушении персидского этикета. В прошлом или позапрошлом поколении как в Англии, так и в Шотландии деревенский школьный учитель в определенный день приказывал очистить классную комнату, чтобы дети и их близкие могли насладиться зрелищем того, как все бойцовые петухи прихода кровоточат на полу один за другим, будучи либо поражены шпорой в мозг, либо ранены до мучительной смерти. Когда Джеймс Босуэлл и другие регулярно посещали зрелища в Тайберне и порой приветствовали несчастную жертву, если та «умирала стойко», философа не удивит простонародье какого-нибудь города древней Мексики, толпящееся вокруг великого храма и жадно наблюдающее за кровавым жертвоприношением, совершаемым с полного одобрения жречества и царя.

Первобытные религии происходили из поклонения солнцу, а поскольку огонь является ближайшим олицетворением солнца, казалось необходимым сжечь жертву, приносимую в дар. В Карфагене, великой финикийской колонии, детей жестоко приносили в жертвe огнем тирскому богу Мелькарту. «Мелькарт» — это просто Мелех Кириаф (то есть «Царь Города») и, следовательно, тождественен «Молоху» или «Молеху» аммонитян, моавитян и израильтян. В самую раннюю доисторическую эпоху дети Аммона, Моава и Израиля, по-видимому, были настолько близкородственны, что имели практически одну и ту же религию и поклонялись одним и тем же идолам. Племенной бог изначально был богом Сирии или Ханаана. Более чем в десятке мест Ветхого Завета мы находим обвинения евреев в сожжении своих детей или проведении их через огонь в честь бога солнца, однако древние мексиканцы не сжигали своих жертв, и ни в коем случае жертвами не были их собственные дети. Жертвами становились пленные, захваченные в войне, или лица, осужденные за преступления; и таким образом мексиканцы по степени жестокости намного превосходили те родственные евреям народы, которые так сурово осуждаются священными авторами, например:

И осквернил Иосия Тофет, чтобы никто не проводил сына своего и дочери своей через огонь к Молоху (4 Цар. xxiii, 10).

И построили высоты Ваалу, чтобы сожгать сыновей своих огнем во всесожжение Ваалу (Иер. xix, 5).

И пролили кровь невинную, кровь сыновей своих и дочерей своих, которых принесли в жертву идолам Ханаанским (Пс. cvi, 37).

То, что отец мог принести собственного ребенка в жертву богу солнца или любому другому, показалось бы кроткому и мягкому ацтеку слишком ужасной концепцией. Европейский ум потрясен огромным числом принесенных в жертву, но для простого народа, наслаждавшегося зрелищем, жертвы были врагами царя или преступниками, заслуживающими казни.

Возможно, более сложной задачей является объяснение того, как столь цивилизованное общество, какими несомненно являлись ацтекские племена, могло спокойно смотреть на то, как кто-то пробует блюдо, приготовленное из какой-то части пленника, захваченного им в бою. Это не только отталкивающе само по себе, но и кажется невозможным. Тем не менее многое зависит от точки зрения, а также от атмосферы. Согласно археологам, все первобытные человеческие расы в крайнем случае могли питаться человеческой плотью, но спустя много поколений научились обходиться без этого. Мы могли просто перерасти эту тягу, пока в конце концов не стали называть ее неестественной, в то время как те древние мексиканцы при всем своем изобилии еды усовершенствовали этот обычай. Обратимся снова к Ветхому Завету:

И взяла сыновей твоих и дочерей твоих... и принесла их в жертву на съедение (Иез. xvi, 20).

...проводили через огонь сыновей их для сожжения их (Иез. xxiii, 37).

Следовательно, мы можем сделать вывод, что для древних народов Ханаана (включая Израиль), а также для первобытных ацтеков было привилегией и религиозным обычаем есть часть любого принесенного в жертву дара.

Для любого, кто изучал древнейшие человеческие древности, не может быть почти никаких сомнений в том, что все расы предавались каннибализму не только в ту невероятно отдаленную эпоху, именуемую палеолитом, но и в сравнительно недавние, хотя все еще доисторические времена. «Это наглядно доказывается количеством человеческих костей, главным образом женщин и молодых людей, которые были обнаружены обугленными огнем и расщепленными для извлечения костного мозга». Такие обугленные кости часто сохранялись в пещерах, как в Шале в Бельгии, где в некоторых случаях они встречались «в таком количестве, что указывало на то, что эти места были ареной пиршеств каннибалов».

Teocalli, Aztec Temple for Human Sacrifices.

Выживание человеческих жертвоприношений у ацтеков с сопутствующими им следами каннибализма объяснялось дикостью их долгого предшествующего индейского прошлого; точно так же и в греческой драме, когда этот древний народ достиг высокого уровня культуры и утонченности, принесение в жертву человеческой жизни, порой принцессы или иной выдающейся героини, было нередким явлением. Мы помним Поликсену, девственную дочь Гекубы, которую собственный народ решил принести в жертву на гробнице Ахилла; и ее трогательную храбрость, когда она просит греков не связывать ее, говоря, что ей стыдно «после жизни принцессы умереть рабыней». Более известный пример — Ифигения, столь горячо любимая ее отцом, царем Агамемноном, и все же отданная им в жертву ради государственных и религиозных целей.

Из греческой драмы человеческие жертвоприношения часто переходили в римскую; и столь утонченный критик, как Гораций, вовсе не возражает против них, а лишь подсказывает, что кровопролитие следует совершать за кулисами. В пьесе Сенеки «Медея» (упоминаемой в нашем Введении) это правило было грубо нарушено, поскольку детям перерезают горло их героическая мать на глазах у всей аудитории. В том же отрывке (Ars Poët., 185, 186) Гораций запрещает готовить трапезу из человеческой плоти на глазах у публики, как это делалось в пьесе, написанной римским поэтом Эннием. Религиозное жертвоприношение людей «друидами», или жрецами древней Галлии и Британии, кажется точным аналогом массовых казней на мексиканских теокалли, поскольку несчастные жертвы, которых наши кельтские предки утрамбовывали для сожжения в те гигантские плетеные фигуры, были пленниками, взятыми в бою, подобно тем, что были распростерты для убоения на мексиканском жертвенном камне.

Человеческие жертвоприношения были настолько обычным делом в цивилизованном Риме, что лишь в первом веке до нашей эры был принят закон, прямо запрещавший их (Плиний, Ест. ист., xxx, 3, 4).

ГЛАВА VI

ПРИБЫТИЕ ИСПАНЦЕВ

«Новое рождение» мира, ознаменовавшее конец пятнадцатого века, оказало огромное влияние на Испанию. Ее королева, «великая католическая Изабелла», оказав помощь Колумбу, внесла большой вклад в великое открытие Западного мира. Испания быстро получила ощутимую награду в виде безграничных богатств, хлынувших в ее руки, и богатых колоний, присоединенных к ее владениям. Так в начале шестнадцатого века новая объединенная Испания, образованная союзом двух королевств, Кастилии и Арагона, стала богатейшим и величайшим из всех европейских государств.

Поскольку испанские губернаторы в Вест-Индии стремились основывать новые колонии во имя испанского короля, завоевания и аннексии стимулировались во всех направлениях. Когда Куба и Гаити были захвачены и присоединены к Испании, не без серьезного несправедливого обращения с простыми туземцами, как мы видели, они стали центрами деятельности, откуда можно было отправлять экспедиции на Тринидад или любой другой остров, в Панаму, на Юкатан, во Флориду или в любую другую часть континента. После удивительного опыта Грихальвы на Юкатане, который тогда считался островом, и его отчета о том, что его жители являются весьма цивилизованным сообществом по сравнению с туземцами островов, Веласкес, губернатор Кубы, решил немедленно вторгнуться в новую страну с целью аннексии и грабежа.

Веласкес подготовил для этого предприятия крупную экспедицию, состоявшую из одиннадцати кораблей с более чем 600 вооруженными людьми на борту, и после долгих раздумий выбрал командовать ею Фернанда Кортеса. Кем был этот Кортес, которому суждено было благодаря своему военному гению и беспринципной политике сравниться с Ганнибалом или Юлием Цезарем среди древних и с Клайвом или Наполеоном Бонапартом среди современников? Веласкес хорошо знал его как одного из своих подчиненных в жестоком завоевании Кубы; до этого Кортес отличился на Гаити как энергичный и искусный офицер. Обладая бурным и пламенным нравом, который он научился держать в полном повиновении, он отличался тем качеством, которым обладают все полководцы высшего гения, — «искусством завоевывать доверие и управлять умами людей». Юношей в Испании он изучал юриспруденцию в Саламанкском университете; и в некоторых его речах в критических ситуациях можно обнаружить определенные следы его академической подготовки в виде ловких аргументов и умелых призывов.

Другими качествами офицера были его мужественная и красивая внешность, обходительные манеры в сочетании с «необычайным искусством во всех воинских упражнениях и сильным телосложением, способным вынести любые лишения».

Кортес, изучая свои полномочия от губернатора Веласкеса, был слишком прожженным человеком, чтобы не осознавать важность своего нового положения. «Великий адмирал» по поводу открытия Нового Света сказал: «Я лишь открыл дверь, чтобы другие вошли»; и Кортес осознавал, что сейчас настал момент для этого входа. Охваченный безграничным честолюбием, он оказался на высоте положения.

Веласкес несколько лицецемерно делал вид, что преследует лишь цель торговли с туземцами Новой Испании — такое название дал Грихальва Юкатану и близлежащей стране. Он приказал Кортесу

внушить туземцам величие и доброту своего королевского господина; призвать их выразить ему свою преданность и продемонстрировать ее, одаривая его такими приятными подарками из золота, жемчуга и драгоценных камней, которые свидетельствовали бы об их доброй воле и обеспечили его благосклонность и защиту.

Собирая свои силы для новой экспедиции, Кортес обнаружил, что у него нет матросов, есть 553 солдата, а также 200 индейцев с острова; десять тяжелых орудий и четыре более легких, называемых фальконетами. У него также имелось шестнадцать лошадей, поскольку он знал, какое действие оказывает даже небольшой отряд кавалерии при столкновении с дикарями. 18 февраля 1519 года Кортес отплыл с одиннадцатью судами к берегам Юкатана.

Высадившись в Табаско, где Грихальва обнаружил дружелюбных туземцев, Кортес обнаружил, что юкатанцы решили оказать ему сопротивление, и вскоре собрались в огромном количестве. Исход сражения, впрочем, закономерно был предрешен, отчасти из-за «удивления и ужаса, вызванных разрушительным действием» европейского огнестрельного оружия, и «чудовищного появления» людей верхом на лошадях. Таких четвероногих они никогда прежде не видели и пришли к выводу, что всадник вместе с лошадью составляют одно необъяснимое животное. Гомара и другие хронисты рассказывают, как святой Иаков, покровитель Испании, появился в рядах на сером коне и привел христиан к победе над язычниками.

Чрезвычайно удачным для Кортеса оказалось то, что среди женщин-рабынь, преподнесенных после этой битвы, была одна необычайно умная, которая понимала как ацтекский, так и майяский языки и быстро выучила испанский. Она оказалась бесценной для Кортеса в качестве переводчицы и впоследствии участвовала во всех его походах. Обычно ее называют Марина.

Если испанские отчеты правдивы и утверждают, что туземная армия состояла из пяти эскадронов по 8000 человек в каждом, то эта победа является одной из самых замечательных в истории как доказательство ценности пороха по сравнению с примитивными луками и стрелами. Простодушным американцам казалось, что грозные захватчики буквально повелевают громом и молнией. На следующий день Кортес заключил соглашение с вождями; и после того, как доверие восстановилось, спросил, откуда у них золото. Они указали на возвышенности на западе и произнесли Кульуа, имея в виду Мексику.

Поскольку приближалось Вербное воскресенье, обращение «язычников» было должным образом отпраздновано помпезной и торжественной церемонией. Армия прошла процессией со жрецами во главе в сопровождении толп индейцев обоего пола, пока не достигла главного храма. Построив новый алтарь, изображение главного божества сняли со своего места и сбросили вниз, чтобы освободить место для статуи Девы Марии, держащей младенца Спасителя.

Теперь Кортес узнал, что столица Мексиканской империи находится на горных равнинах почти в семидесяти лигах вглубь суши и что правителем является великий и могущественный Монтесума.

Утром в Страстную пятницу Кортес высадился на месте Веракруса, который после завоевания Мексики быстро превратился в процветающий морской порт, ставший торговой столицей Новой Испании. Между Кортесом и Тёхтлиле, ацтекским вождем, состоялась дружеская беседа, в ходе которой тот поинтересовался, из какой страны прибыли чужеземцы и зачем они пришли.

«Я слуга, — ответил Кортес, — могущественного монарха из-за морей, который правит необъятной империей, имея в своих вассалах царей и князей. Услышав о величии мексиканского императора, мой господин пожелал вступить с ним в общение и направил меня в качестве посла к Монтесуме с подарком в знак доброй воли и с посланием, которое я должен передать лично. Когда я могу быть допущен в присутствие вашего государя?»

Ацтекский вождь с достоинством ответил: «Как это вы находитесь здесь всего два дня и требуете увидеть императора? Если существует другой монарх, столь же могущественный, как Монтесума, я не сомневаюсь, что мой господин будет рад обменяться любезностями».

Рабы Тёхтлиле преподнесли Кортесу

десять тюков тонкого хлопка, несколько плащей из того диковинного оперения, чьи богатые и нежные краски могли соперничать с красивейшей живописью, и плетеную корзину, наполненную украшениями из чеканного золота, — все это должно было внушить испанцам высокие представления о богатстве и технической изобретательности мексиканцев.

Выразив надлежащую благодарность, Кортес затем представил ацтекскому вождю подарки, предназначавшиеся для Монтесумы. Это были «богато вырезанное и расписанное кресло; малиновая шапка с золотой медалью, на которой был изображен святой Георгий со змием; ожерелья, браслеты и другие украшения из гранленого стекла, которые в стране, где стекло было неизвестно, могли претендовать на ценность настоящих драгоценных камней».

Во время беседы Тёхтлиле с любопытством разглядывал сияющий золоченый шлем на голове одного из солдат и заметил, что он точь-в-точь как у Кецалькоатля. «Кто он?» — спросил Кортес. «Кецалькоатль — это бог, о котором у ацтеков есть пророчество, что он вернется к ним из-за моря». Кортес пообещал отправить шлем Монтесуме и выразил пожелание, чтобы тот был возвращен наполненным золотым песком ацтеков, дабы он мог сравнить его с испанским золотым песком!

Один из присутствовавших очевидцев рассказывает:

Он также сказал губернатору Тёхтлиле, что испанцы страдают болезнью сердца, от которой золото является верным средством!

Другим эпизодом этой памятной встречи стало то, что Кортес заметил, как один из мексиканских слуг что-то царапает карандашом. Это был художник, зарисовывающий внешность чужеземцев, их одежду, оружие и позы, а также дополняющий рисунок штрихами краски. Пораженный мыслью о том, что таким образом предстанет перед мексиканским монархом, Кортес приказал провести кавалерийские учения на пляже перед художниками.

Смелые и стремительные движения войск..., кажущаяся легкость, с которой они управляли горячими животными, на которых сидели, блеск их оружия и пронзительный звук трубы — все это привело зрителей в изумление; но когда они услышали грохот пушек, которые Кортес приказал выстрелить одновременно, и увидели клубы дыма и пламени, извергаемые этими страшными орудиями, а также свистящий звук ядер, рассекавших деревья соседнего леса и разносивших их ветви в щепки, они были охвачены ужасом и удивлением, от которого не был полностью свободен и сам ацтекский вождь.

Все это было старательно скопировано художниками, насколько позволяло их искусство в набросках и яркой цветовой гамме. Они также запечатлели корабли чужеземцев — «водяные дома», как их называли, — чьи темные корпуса и белоснежные паруса покачивались на якорях в бухте.

Тем временем чем занимался Монтесума, печальный [19] и надменный император Мексики, страны ацтеков и тескоканцев? В начале своего правления он как искусный полководец вел свои армии вплоть до Гондураса и Никарагуа, расширяя пределы империи, так что теперь она достигла своего максимума.

Тескоко, государство-побратим Мексики, в последнее время проявлял враждебность по отношению к Монтесуме, и еще более грозной была республика Тласкала, лежавшая между его столицей и побережьем. Знамения и пророчества теперь начали волновать все слои населения в Мексиканской долине. Все говорили о возвращении из-за моря популярного бога Кецалькоатля, светлокожего и длинноволосого (стр. 93). Прошло уже поколение с тех пор, как появились первые слухи о том, что белые люди на огромных таинственных кораблях, несущие в руках гром и молнию, захватывают острова и вскоре должны захватить материк.

Неудивительно, что Монтесума, суровый, деспотичный и разочарованный, был потрясен известием о высадке Грихальвы и еще больше — услышав о флоте и армии Кортеса и увидев их всадников, изображенных его художниками, — и все это сопровождалось преувеличенными рассказами об орудиях и пушках, способных производить гром и молнию. Проведя совет, Монтесума решил отправить посольство к Кортесу, преподнеся ему дар, который должен был отразить несравненное величие и ресурсы Мексики, и в то же время запрещая приближаться к столице.

Губернатора Тёхтлиле в этом втором посольстве сопровождали два ацтекских вельможи и 100 рабынь, несших дар от Монтесумы Кортесу. Когда они вошли в шатер испанского генерала, воздух наполнился облаками благовоний, поднимавшихся из курильниц, которые несли несколько спутников.

Затем были развернуты искусно сотканные циновки, и на них рабы разложили различные предметы... щиты, шлемы, кирасы, украшенные чеканными пластинами и орнаментами из чистого золота; ожерелья и браслеты из того же металла, сандалии, веера и султаны из пестрых перьев, перемешанных с золотой и серебряной нитью и усыпанных жемчугом и драгоценными камнями; имитации птиц и животных из чеканного и литого золота и серебра тончайшей работы; занавеси, покрывала и одеяния из хлопка, тонкого как шелк, разнообразных и насыщенных расцветок, переплетенные с изделиями из перьев, которые соперничали по тонкости с живописью... Вещи, вызховавшие наибольшее восхищение, представляли собой два круглых диска из золота и серебра «величиной с колеса повозки»; один из них, символизировавший солнце, был богато украшен резьбой с изображением растений и животных. Он составлял тридцать пальм в окружности и стоил около 52 500 фунтов стерлингов [20].

Кортесу было интересно увидеть возвращенный ему солдатский шлем, наполненный до краев зернами золота. Однако учтивое послание от Монтесумы не слишком его обрадовало. Монтесума извинялся за то, что не может встретиться лично, «поскольку расстояние слишком велико, а путешествие сопряжено с трудностями и опасностями со стороны грозных врагов... Все, что остается сделать, так это чужеземцам вернуться в собственную землю».

Вскоре после этого Кортес с помощью некоей государственной хитрости создал новый муниципалитет, превратив тем самым свой лагерь в гражданскую общину. Название нового города было Вилья-Рика-де-Веракрус, то есть «Богатый город Истинного Креста». Как только муниципалитет был сформирован, Кортес сложил перед ним свои полномочия генерал-капитана и тем самым освободился от власти Веласкеса. Городской совет немедленно избрал Кортеса генерал-капитаном и главным судьей колонии. Теперь он мог продвигаться вперед, не сдерживаемый никаким начальством, кроме короны.

Это было отчаянное предприятие — подняться с армией из жаркого региона этой плоской прибрежной полосы через череду «склонов», образующих умеренную зону, и наконец на высоком плоскогорье получить доступ к великой замкнутой долине Мексики. Кортес обнаружил, что важнейшим предварительным условием является завоевание дружбы тотонаков, народа, платившего дань Монтесуме. В их подчинении ацтекам он уже убедился: однажды, беседуя с тотонакскими вождями и соседним касиком (то есть «князем»), Кортес увидел, как на рыночную площадь вошли пять горделивых людей в сопровождении нескольких спутников и сразу же удостоились самого вежливого внимания со стороны тотонаков.

Кортес спросил Марину, свою рабыню-переводчицу, кто они или что это за люди. «Это ацтекские вельможи, — ответила она, — присланные Монтесумой для сбора дани». Вскоре тотонакские вожди подошли к Кортесу с выражением ужасного смятения на лицах, чтобы сообщить ему о гневе великого императора на прием, оказанный испанцам, и потребовать в искупление двадцать юношей и девушек для жертвоприношения ацтекским богам.

Кортес с видом крайнего возмущения настоял на том, чтобы тотонаки не только отказались выполнить это требование, но и схватили ацтекских посланников и строго заточили их в тюрьму. Беспринципный в достижении своих целей, Кортес путем лжи и хитрого двоемыслия сумел освободить мексиканских вельмож, отпустив их с дружественным посланием к Монтесуме и в то же время заручившись доверием простодушных тотонаков, призывая их присоединиться к испанцам и предпринять смелую попытку вернуть свою независимость. Некоторые думали, что Кортес и впрямь является добрым божеством Кецалькоатлем, обещанным пророками для принесения свободы и счастья.

В качестве примера религиозного энтузиазма испанских захватчиков мы можем привести рассказ об «обращении» Семпоалы, города в тотонакском регионе. Когда Кортес убеждал касика Семпоалы в том, что его миссия заключается в том, чтобы отвратить индейцев от мерзостей их нынешней религии, этот правитель ответил, что он не может принять то, что испанские жрецы говорили ему о Создателе и Правителе Вселенной; особенно то, что Он когда-либо опускался до того, чтобы стать простым человеком, слабым и бедным, дабы добровольно претерпеть гонения и даже смерть от рук некоторых из Своих же творений. Касик добавил, что он «будет сопротивляться любому насилию над своими богами, которые ведь и сами отомстят за этот поступок немедленным уничтожением своих врагов».

Кортес и его люди воспользовались этой возможностью. Нет сомнений в том, что после лицезрения варварских человеческих жертвоприношений, за которыми следовали пиршества каннибалов, их души были закономерно охвачены отвращением. Теперь они приступили к форсированию дела обращения в веру, как только Кортес обратился к ним и заявил, что «Бог и святые угодники никогда не поддержат их предприятие, если подобные зверства будут дозволены; и что со своей стороны он полон решимости разрушить индейских идолов в тот самый час, чего бы это ему ни стоило».

«Едва дождавшись его приказаний, испанцы двинулись к одному из главных теокалли, или храмов, возвышавшемуся на пирамидальном основании с крутым подъемом каменных ступеней посередине. Касик, догадавшись об их намерении, немедленно призвал своих людей к оружию. Индейские воины со всех сторон стекались с пронзительными криками и лязгом оружия, в то время как жрецы в своих темных хлопчатобумажных мантиях, с растрепанными волосами, слипшимися от крови, безумствуя, метались среди туземцев, призывая их защитить своих богов от осквернения! Все вокруг погрузилось в путаницу и смятение... Кортес принял свои обычные оперативные меры. Приказав арестовать касика, нескольких знатных горожан и жрецов, он велел им успокоить народ, заявив, что если в испанца полетит хоть одна стрела, это будет стоить жизни каждому из них... Касик закрыл лицо руками, воскликнув, что боги сами отомстят за свои обиды».

«Христиане не замедлили воспользоваться его молчаливым согласием. Пятьдесят солдат по знаку своего генерала взбежали по большой лестнице храма, вошли в святилище на вершине, стены которого почернели от человеческой крови, и поволокли огромных деревянных идолов к краю террасы. Их причудливые формы и черты, несшие символический смысл, ускользавший от испанцев, казались их глазам лишь отвратительными чертами сатаны. С огромной готовностью они сбросили колоссальных монстров со ступеней пирамиды под триумфальные крики собственных товарищей и стоны и плач туземцев. Затем они завершили дело, сожгнув их в присутствии собравшейся толпы».

После того как храм был очищен от всяких следов идолопоклонства и его ужасов, был воздвигнут новый алтарь, увенчанный высоким крестом и украшенный гирляндами из роз. Поскольку среди индейцев наступил переломный момент, многие захотели стать христианами, а некоторые ацтекские жрецы даже присоединились к процессии в знак своего обращения, надев белые одежды вместо прежних темных мантий и неся в руках зажженные свечи, «в то время как образ Девы Марии, наполовину скрытый под тяжестью цветов, несли высоко поднятым, и по мере того как процессия поднималась по ступеням храма, его установили над алтарем... Впечатляющий характер церемонии и страстное красноречие доброго священника тронули чувства пестрой толпы, так что индейцы, как и испанцы, если верить хронисту, растрогались до слез и слышных всхлипываний».

Прежде чем окончательно выступить на запад к умеренным «склонам» гор, Кортес получил еще одну возможность доказать свой полководческий талант и находчивость в критический момент. Когда Агафокл, деспотический правитель Сиракуз, приплыл, чтобы разгромить карфагенян, первым делом по высадке в Африке он сжег свои корабли, чтобы у его солдат не было возможности отступления и никакой надежды, кроме как на победу. Кортес поступил точно по такому же принципу.

Обнаружив, что несколько его солдат составили заговор с целью захватить одно из судов и уплыть на Кубу, Кортес после следствия покарал смертью двух зачинщиков. Вскоре после этого он принял необычайное решение уничтожить свои корабли втайне от армии.

Сначала было приказано разобрать пять худших кораблей, а вскоре после этого — затопить их. Когда остальные подверглись осмотру, четыре из них были признаны негодными тем же порядком.

Когда весть достигла Семпоалы, в армии поднялось возбуждение, едва не переросшее в открытый мятеж. Кортес, однако, сохранял абсолютное хладнокровие. Обратившись к войскам в полном составе, он заверил их, что корабли не годятся для службы, что и было доказано надлежащим осмотром. «Армия получила одно важное преимущество, а именно пополнение в виде сотни боеспособных новобранцев, которые были необходимы для укомплектования потерянных судов. Ко всему прочему, какая польза могла быть от кораблей в настоящей экспедиции? Что до меня, я останусь здесь даже без товарища. А те, кто страшится опасностей нашего славного предприятия, пусть возвращаются во имя Бога! Пусть отправляются домой, раз осталась еще одна ладья; пусть поднимаются на борт и возвращаются на Кубу. Они смогут рассказать, как предали своего командира и товарищей, и терпеливо ждать, пока не увидят нас возвращающимися с добычей ацтеков».

Убеждение — цель истинного красноречия. Ответом армии Кортесу стал единодушный крик: «В Мексику! В Мексику!»

Начав постепенный подъем при марше к плоскогорью Мексики, первым местом, отмеченным захватчиками, стала Халапа — город, который до сих пор сохраняет свое ацтекское название и известен всему миру благодаря произрастающему там знаменитому лекарственному растению. Это излюбленное место отдыха богатых жителей Веракруса и той самой тропической равнины, которую Кортес только что покинул. Могучая гора Орисаба, один из стражей Мексиканской долины, теперь во всем своем великолепии предстает перед глазами, одиноко возвышаясь в снежном уборе.

Наконец они достигли столь густонаселенного города, что в нем насчитывалось тринадцать ацтекских храмов с неизменным жертвенным камнем для человеческих жертв перед каждым идолом. На окраинах испанцев потрясло скопление человеческих черепов числом в несколько тысяч. Это жуткое напоминание о невыразимых жертвоприношениях вскоре стало привычным зрелищем по мере их марша по той стране.

Кортес спросил касика, подчиняется ли он Монтесуме. «Кто же, — ответил местный правитель, — не платит дань этому императору?» «Я — нет», — сказал чужеземный генерал. Кортес заверил его, что монарх, которому служат испанцы, имеет в вассалах князей, куда более могущественных, чем ацтекский правитель. Касик сказал:

Монтесума мог выставить тридцать великих вассалов, каждый из которых повелевал 100 000 человек. Его доходы были неисчислимы, поскольку каждый подданный, сколь бы беден он ни был, платил что-нибудь... Более 20 000 жертв, плодов его войн, ежегодно приносились в жертву на алтарях его богов! Его столица стояла на озере в центре просторной долины... Подход к городу осуществлялся по дамбам длиной в несколько миль, и когда соединительные мосты разводились, всякая связь со страной прекращалась.

Индейцы проявляли величайшее любопытство к одеждам, оружию, лошадям и собакам своих странных гостей. Окружающая местность в ту пору была густо заросшей лесом и изобиловала деревнями и городами, которые исчезли после завоевания. Гумбольдт отмечал во время своего путешествия там, что весь этот район «во время прибытия испанцев был более населен и лучше возделан, и что по мере продвижения выше к плоскогорью селения встречаются чаще, поля раздробленнее, а народ более законопослушен».