«Секретная служба, поле боя, подземелье и побег»

На самом верхнем тюке, где пламя резко подчеркивало его бледное лицо и темную одежду, стоял «Джуниус» с беззаботным видом, с абсолютным спокойствием взирая на происходящее. Моя первая мысль была о том, что для завершения картины ему не хватает разве что театрального бинокля. На мои настоятельные призывы покинуть это открытое место он ответил, что в плане безопасности выбирать места сейчас особо не приходится.

Между тем мы подверглись обстрелу еще более яростному, чем прежде. В суматохе, вызванной нашими маневрами в водоворотах, я совершенно потерял ориентацию по сторонам света и спросил:

«В какой стороне Виксбург?»

«Там», — ответил «Джуниус», указывая в зловещий дым.

«Мне кажется, он должен быть на другом берегу».

«О нет! Погодите здесь минутку, и вы увидите вспышку орудий».

Тут-то я и увидел вспышки куда большего числа орудий, чем мне хотелось бы, и четыре или пять снарядов со свистом устремились в нашу сторону.

Мы с Колборном инстинктивно рухнули за ближайшие тюки сена. Мгновение спустя мы с удивлением заметили, что искали укрытия не с той стороны тюков — как раз с той, что была обращена к пушкам южан. Наша баржа так непрерывно меняла положение, что географические понятия у нас напрочь перепутались.

Bombarding, Scalding, Burning, Drowning.

Людям нечасто доводится в течение каких-то пятнадцати минут столкнуться со смертью во стольких обличьях — от бомбардировки, ошпаривания, сожжения и утопления. Это было неприятно, но не так захватывающе, как можно было бы предположить. Воспоминания производят на меня гораздо более глубокое впечатление, чем сам тот опыт. Я помню, как во время небольшого затишья в пальбе прислушивался к звуку собственного голоса, гадая, ровны ли и спокойны ли его интонации. Все куда-то бежали, и воздух полнился стонами.

«Кажется, мы можем сдаться», — завопил какой-то бедняга с ошпаренным лицом.

«Сдаться — черта с два! — отозвался Колборн. — Полагаю, мы будем с ними драться!»

Это делало честь решимости нашего коллеги; но, выражаясь мягко, возможности для драки у нас в тот момент были несколько ограничены.

Taking to a Hay-Bale.

Мои товарищи помогали практически всем раненым и ошпаренным спускаться по бортам баржи к урезу воды и бережно укладывали их на тюки сена. Оставаться там — значило потерять все и ничего не приобрести, и я настаивал:

«Давайте в воду».

«О да, — отвечали друзья, — чуть позже».

Вскоре я повторил свое предложение, и они повторили ответ. Церемониться было некогда. Я прыгнул в реку — в двенадцати-пятнадцати футах ниже уровня палубы нашей баржи. Они скатили для меня тюк сена. Я забрался на него и обнаружил, что это на удивление удобное плавсредство. Наконец-то избавившись от неотступного страха быть покалеченным щепками, который преследовал меня все это время, я почувствовал: если меня и ранит, то по крайней мере чистым попаданием. Эта мысль принесла огромное облегчение.

Смутно подозревая — еще не обладая полным и окончательным знанием на сей счет, приобретенным позже, — что с одеждой в Конфедерации туго, я снял сапоги, связал их ремешком от часов и привязал к одному из обручей тюка. Сняв пальльто, я закрепил его точно таким же образом.

Overturned by a Shot.

Я уже собирался плыть прочь с смутным, бестолковым решением не сдаваться в плен, как впервые в жизни воочию увидел летящий в меня снаряд. Прежде я относился к этому скептически. Многие уверяли меня, что видят приближение снарядов; но, помня, что летящий на человека со свистом и ревом такой боеприпас не способен обострить зрение, и судя по собственному опыту, я полагал, что они заблуждаются.

Теперь же далеко вверх по реке я отчетливо увидел приближающийся снаряд. Каким круглым, гладким, блестящим и черным он казался, рикошетируя по воде, погружаясь в нее, поднимая высокие фонтаны брызг, подскакивая, как мяч школьника, и снова скользя по реке! Он ударил примерно в четырех футах от моего тюка сена, который теперь находился в нескольких ярдах от горящей баржи.

Огромный столб взметнувшейся воды полностью скрыл меня от Колборна и «Джуниуса», которые на носу баржи как раз прощались со мной. Сначала они подумали, что это ядро поставило точку. Но оно не причинило мне никакого вреда, кроме как слегка перевернуло мой тюк и окатило меня водой. Чуть больше или чуть меньше сырости в тот момент уже не имело особого значения. Это был последний снаряд, который я видел или слышал. Мятежники прекратили стрельбу и закричали:

«У вас что, нет лодок?»

Узнав, что лодок у нас нет, они выслали ял. Я огляделся в поисках доски, но не нашел ничего подходящего для дальнего плавания. Пикеты южан находились на обоих берегах реки, а милями ниже по течению тянулись батареи конфедератов, до которых, сплавляясь по течению, можно было добраться к рассвету. Сдача в плен казалась единственным выходом.

В Мемфисе двумя днями ранее я получил пачку писем, включая пару-тройку из редакции «Трибюн», в которых очень вольно обсуждались публичные фигуры, а также военная сила, передвижения и перспективы. Одно из писем — от адмирала Фута, содержавшее очень добрые слова, — мне было ужасно жаль терять, но эта пачка представляла слишком большую ценность, чтобы подвергать ее досмотру врага. Я держал ее до последнего момента, но когда ял мятежников приблизился футов на двадцать, разорвал письма на клочки и бросил в Миссисипи.

Пленение во время прорыва через виксбургские батареи мятежников.

Нажмите, чтобы увеличить изображение.

Rescued from the River.

Лодка была почти полна. Подобрав меня, она приняла на борт двух ошпаренных мужчин, плававших неподалеку, чьи стоны разрывали сердце.

Нас высадили на миссисипский берег под охраной четырех или пяти серых мундиров, а ял вернулся за остальными. Среди спасенных я обнаружил хирурга Дэвидсона. Он не умел плавать, но кто-то бережно уложил его на тюк сена. Добравшись до берега, он уселся на спасенный из реки табурет, разложил шинель на коленях и поставил рядом свой баул. Это был первый известный мне случай, когда столь безнадежно потерпевший крушение человек сохранил весь свой багаж и даже не замочил ног.

Лодка вскоре вернулась. К моему бесконечному облегчению, первыми на берег выскочили «Джуниус» и Колборн. В плане одежды им повезло меньше, чем мне. Один лишился пальто, а другой остался без обуви, чулок, пальто, жилета и шляпы.

Там, при лунном свете, под прицелом штыков конфедератов мы пересчитали спасшихся и обнаружили, что в живых и невредимых осталось ровно шестнадцать человек — меньше половины нашего состава. Все остальные погибли, были ошпарены или ранены.

Некоторые из ошпаренных представляли собой жалостливое зрелище. Живая плоть, казалось, вот-вот сойдет с их лиц; они метались туда-сюда, полупомешанные от невыносимой боли.

Никто из раненых не был лежачим, хотя у одного-двух были сломаны руки. Большинство получило легкие ушибы, которые должны были зажить за несколько дней.

The Killed, Wounded, and Missing.

Число пропавших без вести составляло человек восемь-десять, и ни об одном из них впоследствии ничего не слышали. Составить правильный список их имен не представлялось возможным, так как многие из них были незнакомы ни нам, ни друг другу, а списки отправлявшихся в экспедицию людей не велись.

Мы находились в двух милях ниже города, куда лейтенант нашего конвоя и повел нас строем.

ГЛАВА XXIX.

Не подобает узникам быть слишком молчаливыми.

Бесплодные усилия любви.

Standing by Our Colors.

По дороге один из наших спутников наказал моему коллеге и мне:

«Лучше вам не упоминать при мятежниках слово «Трибюн». Скажите им, что вы корреспонденты какого-нибудь менее одиозного издания».

За несколько месяцев до этого я спрашивал трех офицеров-конфедератов — пленных на честном слове в наших тылах:

«Что бы вы сделали с корреспондентом «Трибюн», если бы захватили его?» С присущей им беспечностью двое ответили:

«Мы бы повесили его на ближайшем деревце».

Это воспоминание не добавляло оптимизма; но поскольку мы были первыми корреспондентами радикальной северной газеты, попавшими в руки врага, после минутного обмена мнениями мы решили стоять на своем и говорить чистую правду. Это оказалось куда более мудрым решением.

Один из спасенных — без пальто и шляпы, с обгоревшим лицом, из-за которого он походил на уроженца Тимбукту — обратился ко мне как к старому знакомому. Не сумев его узнать, я спросил:

«Вы кто такой?»

«Да как же, — ответил он, — я капитан Уорд».

Confinement in the Vicksburg Jail.

Во время взрыва он сидел на верхней палубе буксира. Это была самая незащищенная позиция, но офицеры парохода выказывали признаки страха, и он решил находиться там, где револьвер позволил бы ему держать их под контролем, вздумай они дезертировать.

Какой-то осколок ударил его по голове и оглушил. Когда он пришел в сознание, буксир ушел на дно, а сам он боролся за жизнь в реке. У него хватило сил ухватиться за свисавший с борта баржи канат и удержать голову над водой. Позволив мешавшим ему идти ко дну мечу и револьверу утонуть, он позвал своих людей на пылающем обломке. Под сильным оружейным и ружейным огнем те сплели из ремней канат и сбросили ему. Он закрепил его под мышками, и они втащили его на баржу, откуда он спасся по канату от тюка сена.

В Виксбурге командир Городской гвардии записал наши имена.

— Надеюсь, сэр, — сказал Колборн, — вы предоставите нам удобное жилье.

С полуудивленным выражением лица майор сухо ответил:

— О! Да, сэр; мы сделаем для вас все возможное.

«Возможное» оказалось до смешного скверным. Незадолго до рассвета нас отвели в городскую тюрьму. Ее грязный двор был наполовину заполнен преступниками и каторжниками, черными и белыми, грязными и покрытыми вшами. Посреди двора находилась открытая сточная канава диаметром двенадцать или пятнадцать футов — главный сборник всей тюремной грязи. Восходящее солнце этого знойного утра проникало в ее зловонные глубины, создавая атмосферу чумного барака.

Мы сушили одежду у костра во дворе, беседовали с выглядившими как отъявленные злодеи арестантами и смеялись над столь неожиданным исходом нашего приключения. Мы чувствовали опасность ранений или смерти, но ни одному из нас не приходило в голову, что мы можем попасть в плен. Один из рядовых заплатил доллар за привилегию участвовать в этой вылазке. На наш вопрос, считает ли он эти деньги хорошо вложенными, он ответил, что ни за что на свете не упустил бы такой опыт даже за десятикратную сумму. Какой-то юнец, заключенный в тюрьму за воровство, задал нам вопрос, к которому мы вскоре привыкнем:

— За каким чертом вы все сюда приперлись, наших ниггеров воровать?

В полдень нас вывели и провели по улицам. Босые и кровоточащие ноги «Джуниуса» вызвали сочувствие у дамы, которая тут же прислала ему пару чулок, попросив, если ему доведется встретить кого-нибудь из «наших солдат», страдающих на Севере, сделать для них то же самое. Дарительница — миссис Артур — была убежденной юнионисткой, разделявшей мало симпатий к «нашим солдатам», но употреблявшая эту фразу как одну из привычных уловок лоялистов.

The First Glimpse of Sambo.

Пока мы ждали в кабинете провост-маршала, мне впервые довелось бросить беглый взгляд на неизбежного негра. Сразу за открытым окном, доходившим до самого пола, стоял африканец с огромными сияющими глазами, выражавший сочувствие примечательными гримасами и кривляниями, кланяясь, шаркая ногами и

Щерясь белыми зубами, как кукурузный початок.

Повсюду вокруг него находились мятежные горожане и солдаты; и, слегка встревожившись, я взглядом дал ему понять, чтобы он вел себя чуточку сдержаннее. Но Самбо, как водится, знал, что делает, и остался не разоблачен.

Провост-маршал, капитан Уэллс из Двадцать восьмого луизианского пехотного полку, любезно отвел нам верхний этаж здания суда, выставив у дверей часового.

Paroled to Return Home.

Майор Уоттс, агент Конфедерации по обмену пленных, навестил нас и вручил следующий условный документ о ненападении (пароль):

КОНФЕДЕРАТИВНЫЕ ШТАТЫ АМЕРИКИ.

Vicksburg, Mississippi, May 4, 1863.

Настоящим удостоверяется, что в соответствии с Картэлем об обмене пленных, заключенным между правительствами Соединенных Штатов Америки и Конфедеративных Штатов Америки 22 июля 1862 года, Альберт Д. Ричардсон, гражданин Нью-Йорка, попавший в плен 4 мая у Виксбурга и с тех пор содержавшийся в качестве военнопленного военными властями упомянутых Конфедеративных Штатов, сим освобождается под честное слово с полным правом вернуться в свою страну на следующих условиях, а именно: что он не будет снова брать в руки оружие, служить в качестве военной полиции или сил охраны правопорядка в любом форте, гарнизоне или полевом укреплении, удерживаемом любой из упомянутых сторон, либо в качестве стражи пленных, складов или запасов, а также не станет выполнять никаких обязанностей, обычно исполняемых солдатами, вплоть до обмена по упомянутому Картэлю. Вышеупомянутый Альберт Д. Ричардсон, выражая свое полное и свободное согласие с данными условиями своей подписью ниже, тем самым торжественно дает честное слово строго их соблюдать.

Альберт Д. Ричардсон.

Н. Г. Уоттс, майор армии Конфедеративных Штатов и агент по обмену пленных.

Этот пароль был правильным, официальным и окончательным, оформленным в надлежащем пункте обмена офицером, должным образом назначенным согласно прямым положениям картэля. Майор Уоттс сообщил нам, что ему помешали отправить нас за линию фронта у Виксбурга лишь потому, что операции Гранта приостановили связь под белым флагом. Он заверил нас, что, хотя он вынужден отправить нас в Ричмонд, являющийся единственным оставшимся пунктом обмена, мы не задержимся там дольше прибытия первого парламентского судна.

Turning the Tables Handsomely.

По завершении этих формальностей майор, являвшийся вежливым, добрым, довольно напыщенным невысоким офицером, предпринял попытку выразить соболезнование и утешение.

— Господа, — произнес он с изрядной долей самоуверенности, — вы далеко от дома. Впрочем, не падайте духом; мне доводилось встречать немало ваших людей в таком положении; за то и за другое время я отпустил под честное слово несколько тысяч из них. По правде говоря, я с уверенностью рассчитываю в течение ближайших десяти дней увидеть генерал-майора Гранта, командующего вашей армией, узником в этой самой комнате.

Мы кое-что знали об этом! Разумеется, мы были прекрасно осведомлены о численности армии Гранта; и не успели мы пробыть в расположении мятежников и нескольких часов, как встретили преданных Союзу людей, которые подробно рассказали нам о силах Пембертона. Поэтому мы ответили пророку, что, хотя мы нисколько не сомневаемся в том, что он увидит генерала Гранта здесь, это произойдет вовсе не в качестве пленника!

Колборн, которому посчастливилось в тот раз состоять при газете «Уорлд» и который по прибытии в Ричмонд был отправлен домой первым же парламентским судном, вернулся в Виксбург как раз вовремя, чтобы застать развязку. Одним из первых людей, встретившихся ему после взятия города, оказался Уоттс, которому он пересказал эту маленькую сценку, поменяв персонажей местами.

— Майор, — произнес он с сухим юмором, — вы находитесь далеко от дома! Но не падайте духом; я видел немало ваших людей в таком положении. По правде говоря, я полагаю, что сегодня здесь около тридцати тысяч из них, включая генерал-лейтенанта Пембертона, который командует вашей армией.

Visits from Many Rebels.

Мы пробыли в Виксбурге два дня. Наше шумное появление сделало нас объектами всеобщего внимания. Несколько журналистов-конфедератов навестили нас, предлагая одежду, деньги и любую посильную помощь. Офицеры и граждане Конфедерации приходили в большом количестве, с жаром расспрашивая о положении дел на Севере и об общественном настроении относительно войны.

Некоторые жаловались, что северные офицеры во время заключения заявляли им: «Хотя мы и выступаем за Союз, мы совершенно не одобряем войну в том виде, в каком ее ведет эта аболиционистская администрация с ее тенденциями к расовому равноправию»; однако по возвращении домой те же самые люди вели себя исключительно радикально и кровожадно.

Поскольку политические вопросы были единственной темой для разговоров, у нас выпала прекрасная возможность не допустить подобных недоразумений в отношении нас самих. Вежливо, но откровенно мы заявили им, что поддерживаем войну, эмансипацию и вооружение негров. Они проявили заметное волнение, но не использовали резких выражений. Два вопроса они задавали неизменно:

— Что вы собираетесь делать с нами после того, как покорите нас? и — Что вы сделаете с неграми после того, как освободите их?

Они много рассуждали о наших военачальниках, причем все, казалось, считали Роузкранса лучшим генералом в федеральной армии. Почти все использовали избитую формулировку конфедератов:

— Вам никогда не покорить семь миллионов человек на их собственной земле. Мы будем сражаться до последнего человека! Мы падем в последней канаве!

Мы напомнили им, что выраженная ими решимость отнюдь не является их уникальной особенностью, сославшись на Банкрофта в подтверждение того, что даже индейские племена, воевавшие с первыми поселенцами Новой Англии, использовали точно такие же слова. Мы спросили одного техасского полковника, заметно разговорившегося по поводу «последней канавы», что именно он под этим подразумевает — неужели он действительно намерен воевать после того, как их армии будут рассредоточены, а города взяты.

— О нет! — ответил он. — Вы же не думаете, что я глупец? Пока у нас есть хоть какая-то надежда, мы будем с вами сражаться. Если победите вы, большинство из нас уедет в Южную Америку, Мексику или Европу.

Interview with Jacob Thompson.

В понедельник вечером генерал-майор Форни из Алабамы прислал офицера проводить нас в свой штаб. Он встретил нас с величайшей холодностью, и мы постарались быть столь же ледяными, как и он. С некоторыми из его штабных офицеров, приветливыми молодыми парнями, получившими образование на Севере, мы мило побеседовали.

Джейкоб Томпсон из Миссисипи, министр внутренних дел при Бьюкенене, а ныне полковник в штабе генерал-лейтенанта Пембертона, находился в том же штабе. Обладая учтивостью старого политика, он беседовал с нами часа два или три. Он утверждал, что некоторые из наших солдат обошлись с его престарелой матерью с большой жестокостью. Он заявлял, что в северных тюрьмах сейчас содержится по меньшей мере три тысячи ни в чем не повинных южан, которые никогда не брали в руки оружие и удерживаются лишь по обвинению в нелояльности.

Многие другие офицеры-мятежники много рассуждали об произвольных арестах на Севере. Некоторые с серьезным видом уверяли нас, что на Юге с самого начала войны ни один гражданин не подвергался аресту иначе как по законному судебному разбирательству, по четко сформулированным и публично предъявленным обвинениям. Впоследствии мы были несколько поражены, узнав, до чего же наглой была эта ложь.

Во вторник вечером мы отправились в Джексон, штат Миссисипи, в сопровождении сорока других федеральных пленных. В основном это были молодые годами, но уже бывалые солдаты из полков Огайо — сыновья фермеров с умными, серьезными лицами. Армия Пембертона находилась в движении. Наш поезд медленно проследовал через его лагеря и на полчаса останавливался в нескольких точках среди толп рядовых-конфедератов.

Ребята из Огайо и их конвоиры находились в наилучших отношениях, вместе попивая виски и играя в эухер. Первые предавались словесным перепалкам с солдатами снаружи, высовывая головы из окон вагонов и выкрикивая:

— Берегитесь, ребы! Янки идут! Продолжайте маршировать, если не хотите, чтобы старый Грант вас поймал!

— Как дела на Севере? — отвечали конфедераты. — Хлопок по доллару и двадцать пять центов за фунт в Нью-Йорке!

— Как дела на Юге? Мука по сто семьдесят пять долларов за баррель в Виксбурге, да и за такую цену ее не достать!

Вдоволь подождав ответа на этот сокрушительный выпад, «бакайцы» [жители штата Огайо] затянули «Янки Дудл», «Знамя, усыпанное звездами» и «Тело Джона Брауна покоится в земле», на радость своим озадаченным врагам.

Arrival in Jackson, Mississippi.

До наступления темноты мы добрались до Джексона. Хотя я и был пленником, входил я туда с куда более приятными чувствами, чем во время моего последнего визита, ибо теперь мой язык был свободен, и я не плыл под чужим флагом. Этот унылый маленький городок охватила страшная паника. Не успели мы пробыть на улице и пяти минут, как к нам подбежал развитый юный разносчик газет и, выкрикивая: «Экстренный выпуск „Миссисипиан“!», стал беспрестанно говорить нам пониженным голосом:

— Здорово, янки! Вы явились вовремя. Паника круче той, что вы когда-либо видели. Все бегут из города. Губернатор Петтус издал прокламацию, призывая народ держаться стойко, а сам сбежал, пока чернила не высохли.

Kindness from Southern Editors.

Мы пробыли в Джексоне три дня. Под честное слово нам разрешили обедать в пансионе в нескольких кварталах от тюрьмы и посещать редакцию газеты «Аппил». Эта газета, издававшаяся первоначально в Мемфисе, при приближении наших войск была перенесена в Гренаду; поскольку Гренаде угрожала опасность, ее перевезли в Джексон; оттуда — в Атланту и, наконец, в Монтгомери, штат Алабама. Это было поистине движущееся воззвание («Аппил»).

Ее издатели очень любезно снабдили нас одеждой и деньгами. Они казались сытыми по горло войной и сохранили мало веры в дело Конфедерации, ради которого пожертвовали столь многим, оставив имущество в Мемфисе на сумму тридцать тысяч долларов. Теперь они выпускали самую предприимчивую и удобочитаемую газету на Юге. Она была заметно свободна от брани: президента они называли «мистер Линкольн», а не «иллюнойский бабуин», и характеризовали нас не как негодяев-янки, а как «невольных гостей» —

«Господ, которые попытались прорваться мимо батарей в воскресный вечер и, избежав смерти от ядер и снарядов, от ошпаривания рвущимся наружу паром и от зажаривания в бушующем пламени, охватившем их судно, были подобраны в реке спасательной партией, причем каждый отчаянно цеплялся ради спасения за тюк сена».

Армия Гранта продвигалась к Джексону. Мы жаждали его приближения, напряженно прислушиваясь к грохоту его пушек. Мятежники в своем обычном духе заявляли, что город невозможно захватить и он будет защищаться до последней капли крови. Но в ночь перед нашим отъездом нам по секрету сообщили, что федеральный авангард находится уже в двадцати пяти милях и непременно возьмет город.

A Project for Escape.

Нас вместе с сорока пятью безоружными пленниками посадили на эшелон с боеприпасами, охрана которого насчитывала не более дюжины человек. Рядовые умоляли капитана Уорда возглавить их и позволить захватить поезд. Мы все сочли этот план осуществимым. Десяти минут хватило бы, чтобы взорвать вагоны. Имея двенадцать стволов, мы с легкостью смогли бы пройти двадцать миль через те редкие поселения к силам Гранта.

Но у нас были честные слова! Тщательное изучение убедило нас, что в случае неудачи нашей попытки противник будет иметь полное право по законам войны покарать нас смертной казнью, и после долгих дебатов мы отказались от этого плана.

Офицеры-конфедераты в Виксбурге уверяли нас, что пересечение Конфедерации от Миссисипи до Атлантики по южным железным дорогам представляет собой куда более рискованное предприятие, чем прорыв речных батарей. Подвижной состав находился в плачевном состоянии, и то и дело случались смертельные аварии; однако мы передвигались в неторопливом, старомодном темпе, со средней скоростью восемь миль в час, делая долгие остановки и редко двигаясь по ночам.

ГЛАВА XXX.

Какая-то великолепная, безмолвная речь.

Буря.

Не потребовалось много дней плена, чтобы научить нас бесконечной выразительности и надежности человеческого глаза. Мы начали узнавать сторонников Союза по их дружелюбному взгляду еще до того, как они произносили хоть слово.

A Word with a Union Woman.

Наш поезд остановился пообедать у уединенной миссисипской таверны. У дверей длинной столовой стояла хозяйка — интеллигентная женщина лет тридцати пяти. Когда я протянул ей двадцатидолларовую банкноту Конфедерации, она осведомилась:

— У вас нет ничего мельче?

— Никаких конфедеративных денег, — ответил я.

— Государственная валюта подойдет точно так же.

— У меня ее нет — только эта купюра и казначейские билеты Соединенных Штатов.

Безучастное лицо мгновенно озарилось дружелюбием и сочувствием.

— Вы один из пленников?

— Да, мадам.

— Прямо из Виксбурга?

— Да.

— Что вы думаете о перспективах?

— Грант непременно захватит город.

— Разумеется, захватит (с огромным жаром), если он только попытается! Находящиеся там силы неспособны сопротивляться ему.

Поскольку в пределах слышимости появились другие пассажиры, я отошел, но без малейших колебаний доверил бы этой женщине свою свободу или жизнь.

Grierson's Great Mississippi Raid.

Рейд Грирсона, происходивший в то время, был всеобщей темой разговоров и изумления. Этот лихой кавалерист, выбрав маршрут с превосходным расчетом, избежал всех крупных противостоявших ему сил и разгромил все мелкие, не спеша проскакав во всю длину Миссисипи, разрушая железные дороги и сжигая мосты. Время от времени он обращался к жителям с шутливыми речами. Одной старушке, дрожа умолявшей не разрушать ее имущество, он ответил:

— Вас непременно защитят, мадам. Моя цель — не причинять никому вреда. Общественности это обычно неизвестно, но правда в том, что я кандидат в губернаторы и веду предвыборную агитацию по всему штату.

Наше медленное продвижение позволяло нам много общаться с народом, постоянно проповедуя ему евангелие Союза. Но они столь долго слышали лишь евангелие от Джефферсона Дэвиса, что почти не обращали внимания на наши угрозы неминуемого возмездия.

В густых лесах, пересекаемых железными дорогами, сосны, пальмы и магнолии росли бок о бок, увитые длинными мохнатыми прядями испанского моха. На плантациях молодой хлопок высотой в три дюйма походил на прорастающую фасоль.

Тяжеловесная шутливость Колборна постоянно давала о себе знать. Как-то раз в нашем вагоне у него завязался долгий спор с дюжим техасским офицером, который с величайшей злобой заявлял, что лично помог повесить трех аболиционистов на одном терновнике в виду собственного дома. Завершил он стандартным утверждением:

An Enraged Texan Officer.

— Мы будем сражаться до последнего человека! Мы падем в последней канаве!

— Ну что ж, сэр, — с предельной серьезностью отвечал Колборн, — если вы поступите так и все погибнете, мы будем крайне огорчены!

Как и большинство южан, техасец был совершенно невосприимчив к сарказму. Поняв это как чистейшую искренность, он повторил:

— Мы сделаем это, сэр! Мы сделаем это!

— Ну что ж, сэр, как я уже говорил, если вы это сделаете и все до единого погибнете, включая самого последнего человека, мы на Севере, разумеется, будем совершенно убиты горем!

Дойдя до сознания, напускное сочувствие ужасно разозлило здоровяка-техасца. На несколько секунд его глаза стали самыми зловещими из всех, что я когда-либо видел. Он выглядел так, будто готов набросятся на Колборна и разорвать его на куски; но это было последнее, что мы слышали из его бахвальства.

Один из наших товарищей по несчастью выказал величайший трепет, пока мы стояли подбитыми перед Виксбургом. Вероятно, он испугался не больше остальных из нас, но обладал меньшей самовыдержкой: он метался взад и вперед по горящей барже, ломая руки и вопя: «Боже мой! Боже мой! Мы все погибнем!»

Waggery of a Captured Scribe.

Триста или четыре дня спустя Колборн спросил его:

— Вам доводилось бывать под огнем до воскресного вечера?

— Никогда, — ответил тот с тревожными, вопрошающими взглядами.

— Ну что ж, сэр, — торжественно продолжал сатирик, — думаю, учитывая этот факт, вы держались с большим хладнокровием, чем кто-либо из виденных мною людей!

Хотя мы с величайшим трудом сохраняли серьезность, жертва весьма подозрительно разглядывала своего мучителя. Но это серьезное, неподвижное лицо не выдавало ни единой тайны, и в конце концов он принял комплимент за чистую монету. С тех пор ежедневным наслаждением Колборна было замечать с возрастающим восхищением:

— Мистер ----, я не могу не вспоминать, как поразительно вы держали себя в руках в те волнующие минуты. Я никогда не видел, чтобы чье-либо хладнокровие могло сравниться с выдержкой человека, впервые оказавшегося под огнем.

Еще до того, как мы добрались до Ричмонда, новоиспеченный герой принимал похвалы с самодовольной и безмятежной снисходительностью. Он, вне всякого сомнения, расскажет своим детям и внукам обхватах, заслуженных его мужеством перед лицом товарищей, которые, «рожденные и взлелеянные на тропе Опасности, бросали вызов ее худшим проявлениям».

В Демополисе, штат Алабама, мы встретили плантатора, перебиравшегося из Миссисипи, где Грирсон и Грант стремительно обесценивали рабское имущество. При нем была длинная ватага негров, причем некоторые были скованы попарно ручными кандалами, заклепанными на запястьях.

Пока поезд стоял, молодой парень из Кентукки, капитан и интендант армий Конфедерации, отвел меня к себе в комнату под предлогом «пропустить по рюмашке в тишине».

— Когда я шел на войну, — сказал он, — я думал, что это будет приятное маленькое развлечение недель на две с массу веселья и без всяких боев. Теперь я отдал бы правую руку, чтобы вырваться отсюда; но мне не улыбается такое счастье. Когда доберетесь до Севера, напишите моим домашним, передайте им мой привет и скажите, что я жалею, будто не послушался их совета.

На станции находилась добросердечная дама с экипажем, раздававшая пирожные солдатам-конфедератам и федеральным пленным.

В Сельме новый офицер принял командование над нашей группой. Комендант гарнизона проинструктировал его, как обращаться с рядовыми, и, указав на двух офицеров и трех журналистов, добавил:

The Alabama River and Montgomery.

— Вы будете считать этих господ не находящимися под вашей охраной, а следующими под вашим конвоем.

Мы сели на пароход, плывший вверх по реке Алабама. Пока мы сидели, любуясь прекрасным водным потоком, забавно было слушать комментарии негритянок-горничных:

— До чего же жалко выглядят южные солдаты! Но только посмотрите на этих янки! Любой догадается, что это божий народ!

Лоцман парохода, уроженец Алабамы, отвел меня в сторону, заявив, что он безусловный сторонник Союза, и с жаром расспрашивая о Севере, который, как он опасался, мог отказаться от борьбы.

Воскресенье, 11 мая, мы провели в приятном городе Монтгомери: гуляли в свое удовольствие по тенистым улицам, а к вечеру искупались в Алабаме, проплыв вокруг огромного броненосца конфедератов, который тогда уже почти достраивался. Мы получили некоторое представление о его характеристиках и размерах, которые по прибытии в Ричмонд сумели передать правительству.

Офицер, сопровождавший нашу группу, провел ночь в лагере со своими людьми, но мы ночевали в гостинице «Эксчейндж». Когда мы записали свои имена, стоявшие вокруг зеваки с их широкополыми шляпами, длинными трубками и тяжелыми южными лицами выказали немалое любопытство при виде тех, кого они называли «двумя корреспондентами старого Грили». Они задавали нам множество вопросов о Севере и о нашем армейском опыте. Несколько человек с уверенностью заявили, что вскоре народ «заберет это дело из рук политиков и уладит все сам».

Atlanta Editors Advocate Hanging Us.

Добравшись до Атланты, мы были помещены в грязную, кишащую вшами военную тюрьму. Воодушевленные любезностями, проявленными к нам газетами Конфедераций, мы через коменданта передали визитную карточку в одну из редакций с просьбой прислать несколько номеров на обмен. Оплошавший гонец отнес ее не в то учреждение, оставив в редакции крайне озлобленного листка под названием «Конфедерейт». На следующее утро нам не позволили покупать газеты. Узнав, что в «Конфедерейт» прокомментировали нашу просьбу, мы уговорили одного из сотрудников тюрьмы тайком пронести нам экземпляр и обнаружили следующую передовую статью:

«Вчера вечером в числе партии пленных, захваченных под Виксбургом несколько дней назад, сюда доставили нескольких корреспондентов „Нью-Йорк Уорлд“ и „Нью-Йорк Трибюн“. Не прошло и получаса, как эти наглые мерзавцы уговорили одного из часовых, охранявших казармы, обойти редакции газет в нашем городе с их „карточкой“, испрашивая одолжения прислать газеты на обмен почитать. Их наглость не поддается пониманию иначе как тем фактом, что они принадлежат к янкистской пресс-банде. Янки везде наглее любой честной расы людей, а газетчик-янки — это квинтэссенция всей наглости. Мы думали, что уже повидали и поняли кое-что из этого мастерства янки в былые времена (некоторые его образцы наблюдались на Юге); но неслыханная дерзость, подтолкнувшая этих злодеев, пойманных в компании ворующих, убивающих вандалов, которые вторглись в нашу страну, разорили наши дома, перебили наших граждан, уничтожили наше имущество, надругались над нашими женами, сестрами и дочерьми, смело требовать от прессы Юга учтивости и любезности, которые работники прессы обычно оказывают друг другу, превосходит всю бесстыдную дерзость, какую мы только могли вообразить. Они прибыли вместе с северными вандалами, чтобы описывать их изнасилования, поджоги, грабежи и убийства и провозглашать их перед всем миром как подвиги героизма, величия и славы. Они — наши злейшие и бессовестнейшие враги, куда глубже погрязшие в вине и куда больше заслуживающие смерти, чем самый гнусный вандал, когда-либо посягавший на святость нашей земли и попиравший наши дома и наш мир. Мы предпочли бы участвовать в повешении этих врагов человечества, нежели оказывать им хоть малейшую любезность или учтивость. Обычный грабитель, вор и убийца в наших глазах куда респектабельнее этих людей, ибо он никогда не пытается представить свои преступления благопристойными, а всегда старается их скрыть. Эти же люди прибыли в нашу страну вместе с открытыми грабителями и убийцами нашего народа с единственной целью обелить их адские деяния и представить их миру как великие подвиги добродетельного героизма. Они заслуживают виселицы и не получат по заслугам, пока их преступления не будут покараны смертью».

A Pair of Renegade Vermonters.

Власти Конфедерации крайне болезненно реагировали на газетную критику. Проявив необычную суровость, они отказали нам в разрешении выходить за пределы тюрьмы для приема пищи, предложив при этом доставлять еду за наш счет из первоклассного отеля. Они сообщили нам, что газету «Конфедерейт» редактируют два отступника из Вермонта.

— Я и сам не великий поклонник янки, — заметил Ханникатт, скуластый, широкогорлый, грубоватый на вид лейтенант, командовавший тюрьмой. — Я выступаю за то, чтобы вешать их не меньше других; но эти вермонтцы, которые не прожили здесь и полугода, ведут себя чересчур яростно. У них нет ни единого ниггера. Это неестественно. Что-то с ними не так. Если бы мне довелось вешать янки наугад, я бы, пожалуй, начал с них.

Ирландский тюремщик принес нам от какого-то еврея снаружи триста конфедеративных долларов в обмен на сто в американской валюте. За пятидесятидолларовую купюру Конфедерации он раздобыл мне фуражку южного производства взамен моей шляпы, которую сорвал с моей головы южнокаролинский офицер, проезжавший в поезде навстречу нашему. Новая кепка из сероватого хлопка, представлявшая собой чудо грубости и уродства, вызвала гомерический хохот у моих товарищей.

До сих пор в пути мы ездили практически куда заблагорассудится, без охраны и сопровождения. Но от Атланты до Ричмонда к нам относились строго и очень пристально следили. Офицер-конфедерата выпросил у «Джуниуса» его прекрасный складной нож с перламутровой ручкой. Получив его, он тут же воспылал страстью к золотому кольцу на пальце узника. Даже учтивость моего коллеги не устояла перед этой второй дерзостью, и он с презрением отклонил просьбу.

Treated with Unusual Rigor.

Капитан, ведавший нами, заявил, что его приказы не допускают никаких исключений: оградить нас от любых газет и ни в коем случае не позволять покидать вагон поезда. Однако, обнаружив, что мы все равно добываем ежедневные газеты у попутчиков, он сделал добродетель из необходимости и изящно с этим смирился. Наконец, он даже разрешил нам обедать на станции, будучи приглашенным участвовать в трапезе за счет своих пленников.

ГЛАВА XXXI.

Дай выпить мне мандрагоры, чтоб я проспал этот огромный промежуток времени.

Антоний и Клеопатра.

Arrival in Richmond.

В 5 часов утра в субботу, 16 мая, мы прибыли в Ричмонд. В столь ранний час склад одежды правительства Конфедерации был окружен толпой бедных, плохо одетых женщин, искавших работу.

Нас маршем провели в тюрьму Либби. До этого момента нас никогда не обыскивали. Я даже прятал свой револьвер в кармане вплоть до прибытия в Джексон, штат Миссисипи, где, понимая, что больше не смогу его прятать, отдал его другу. Теперь же сержант-конфедерата тщательно осмотрел нашу одежду. Все деньги, за исключением нескольких долларов, были у нас отобраны, а легкомысленный маленький тюремный писарь по фамилии Росс, задав несколько не совсем нежных вопросов о здоровье мистера Грили, выдал нам расписки.

Когда мы проходили через охраняемые железные ворота, я инстинктивно бросил взгляд наверх над порталом в поисках подходящей надписи:

«Оставь надежду, всяк сюда входящий».

Поднявшись на три пролета лестницы, мы были препровождены в комнату размером пятьдесят на сто двадцать пять футов, заполненную офицерами, которые лежали на одеялах на полу и на грубых нарах. Некоторые кричали: «Еще янки! Еще янки!», в то время как многие обступили нас, чтобы выслушать наш рассказ и узнать новости с Запада.

Incarcerated in Libby Prison.

Мы быстро нашли друзей и обустроили быт в нашей новой обстановке. Обладая американской склонностью к организации, пленники разбились на компании по четыре человека. Наше журналистское трио и капитан Уорд перестали быть индивидуальностями, превратившись просто в «Кают-компанию номер двадцать один».

Провизия, состоявшая в то время из хорошей муки, хлеба и соленой свинины, доставлялась в комнату в сыром виде. Интендант, избранный пленными из их собственного числа, делил ее, выдавая пайку каждой группе.

Подобрав две-три ржавые жестяные тарелки и погнутые ножи с вилками, мы принялись за ведение хозяйства. Хлопоты по обустройству не были обременительными. Они заключались в шитье мешочков из хлопчатобумажной ткани для соли, сахара, перца и риса, устройстве полки для нашей посуды и расстилании по полу одеял, полученных от наших новых товарищей и первоначально отправленных в Ричмонд правительством Соединенных Штатов в пользу заключенных.

Тюремное начальство, а также белые и чернокожие сотрудники постоянно жаждали «гринбеков» и с радостью обменивали их на валюту Конфедерации. Курс сильно варьировался. Самый низкий составлял два доллара за один. За время моего заключения я покупал по четырнадцать за один, а спустя несколько недель после нашего побега давали тридцать за один.

Тюремный сержант каждое утро отправлялся за покупкой припасов. Он казался честным, и через него мы могли приобретать по баснословным ценам сушеные яблоки, сахар, яйца, патоку, крупу, муку и пережженный и смолотый в качестве замены кофе цикорий. Без этих добавок наши пайки едва ли поддержали бы в нас жизнь.

В нашей группе каждый по очереди готовил еду на целый день. В той жаркой, удушающей комнате жарить свинину, печь оладьи и варить кофе на безумной, дымящей, поломанной печке, вокруг которой вечно толпился народ, было крайне неприятно. Тюремные дни тянулись долго, но дни дежурства по кухне повторялись с удручающей частотой.

Мы скребли нашу комнату два-три раза в неделю, и каждое утро ее окуривали. В одном конце стоял огромный деревянный резервуар с обилием холодной воды, в котором мы могли купаться в свое удовольствие.

Sufferings from Vermin.

Вши были самой отталкивающей стороной тюремной жизни и тем, к чему труднее всего было привыкнуть. Никакая личная чистота не могла оградить наши тела от ненасытных паразитов. Лишь проверяя нижнее белье и уничтожая их один-два раза в день, удавалось не давать им кишеть на нас. Первую неделю я не мог думать о них без содрогания и дурноты, но со временем научился проводить ежедневные энтомологические изыскания со спокойным смирением.

В Нэшвилле, за две недели до моего пленения, я встретил полковника А. Д. Стрейта из Индианы. Во главе временной бригады из армий Роузкранса он собирался отправиться в рейд по северной Алабаме и Джорджии. Поскольку эта экспедиция обещала больше романтики и новизны, чем ставшие несколько монотонными обычные армейские будни, я хотел сопровождать его, но другие обязанности помешали этому. Я пробыл в Либби ровно четыре часа, когда вошел Стрейт, за которым следовали офицеры всей его бригады. Мы шли совершенно разными путями, но они привели нас к одному концу.

Отряду Стрейта выдали мулов примерно двухлетнего возраста и совершенно не приученных к седлу. Абсолютно никчемные, они быстро выдохлись, и с большим трудом он пересадил своих людей на лошадей, реквизированных у гражданских лиц; однако эта задержка оказалась фатальной.

Мятежный генерал Форрест настиг его с превосходящими силами. Стрейт был предприимчивым, храбрым офицером, и его изнуренные люди прекрасно проявили себя в четырех или пяти стычках; но в конце концов, близ Рима, штат Джорджия, потеряв треть своего отряда, полковник был вынужден капитулировать. Мятежники ликовали, а Форрест — в прошлом торговец рабами в Мемфисе и больший лжец, чем сам Борегар — телеграфировал, что с четырьмястами людьми захватил двадцать восемь сотен.

Лейтенант Чарльз Пави из Восьмидесятого иллинойского полка, командовавший артиллерией Стрейта, прибыл с изодранным в клочья мундиром; осколок снаряда ударил его в спину, причинив лишь поверхностную рану. Почувствовав удар, он инстинктивно схватился руками за живот, проверяя, нет ли там дыры, под впечатлением, что через его тело насквозь пролетел весь снаряд!

Prisoners Denounced as Blasphemous.

Заключенные переносили свое заточение с хорошим настроением и весельем. долгими вечерами они запевали «Знамя, усыпанное звездами», «Олд Хандред», «Старого Джона Брауна» и другие патриотические и религиозные мелодии. «Ричмонд уиг», потрясенная тем, что кощунственные и нечестивые янки осмеливаются петь «Олд Хандред», заклеймила это как акт богохульства.

Капитан Браун и его офицеры с канонерской лодки Соединенных Штатов «Индианола» были указаны мне как люди, которые фактически находились в заключении уже три месяца. Я смотрел на них с жалостью и изумлением. Мне казалось совершенно невозможным вынести заточение в течение половины этого срока. Последующий опыт заставил меня покровительственно относиться к новичкам и смотреть с высокой снисходительностью на людей, пробывших узниками всего двенадцать или пятнадцать месяцев! «Отец Марсельского дома» стал понятным и близким персонажем, с которым мы с удовольствием опрокинули бы по рюмачке.

Thievery of a "Virginia Gentleman."

Одновременно с нашим прибытием в Ричмонд офицер бюро обмена конфедератов получил запрос от редактора «Уорлд» об освобождении мистер Колборна. Он оказался столь же действенным, как если бы это был приказ от Джефферсона Дэвиса. После десяти дней заключения в Либби Колборн был отправлен домой первым же парламентским судном. Будучи безупречно преданным джентльменом и бескорыстным, преданным другом, он согласился уехать лишь после уверений в том, что, не принеся пользы оставанием здесь, он сможет послужить нам на Севере.

Уезжая, он оставил для меня капитану Томасу П. Тернеру, коменданту тюрьмы, пятьдесят долларов в валюте Соединенных Штатов. Днем или двумя позже Тернер вручил мне эту сумму в виде конфедеративных лохмотьев, доллар за доллар, утверждая, что это те самые деньги, которые он получил. Исполнитель этого мелкого жульничества воспитывался в Вест-Пойнте и претендовал на звание виргинского джентльмена.

«Джуниус» сильно страдал от перемежающейся лихорадки. Стояла томительная жара. В крыше имелся небольшой люк, к которому мы поднимались по лестнице. Столб воздуха, устремлявшийся вверх через это узкое отверстие, был зловонным, удушливым и горячим, как из печи. По ночам мы выходили на крышу на два-три часа подышать свежим воздухом. Когда начальство обнаружило это, нам через Ричарда Тернера — выходца из Балтиморы, наполовину шулера и наполовину игрока, служившего тюремным инспектором — передали, что если мы продолжим, они закроют люк. Это был изощренный и продуманный метод пытки.

В одном случае этот же Тернер ударил в лицо нью-йоркского капитана за вежливый протест против лишения его небольшого осколка снаряда, который тот привез с поля боя в качестве реликвии. Сержант-конфедерата нанес удар другому федеральному капитану, которого толпа случайно толкнула на него.

За мелкие провинности офицеров помещали в подземную камеру — столь темную и смрадную, что я видел песильванского лейтенанта, вышедшего после пяти недель заключения там с бородой, покрытой плесенью до такой степени, что с нее можно было сорвать две пригоршни!

Prisoners Murdered by the GaurdsGuards.

Пленники, высовывавшие головы на мгновение между прутьями окон, а часто и просто за приближение к проемам, подвергались риску быть застреленными. Один офицер, стоявший возле окна, получил приказ часового отойти назад. Грохот экипажей сделал команду неслышной. Охраник мгновенно прострелил ему голову, и он больше не произнес ни слова.

Полковник Стрейт был самым заметным заключенным. Он беседовал с властями Конфедерации с неблагоразумной, но восхитительной откровенностью. Не раз я слышал, как он говорил им:

— Вы не смеете выполнить эту угрозу! Вы знаете, что наше правительство никогда этого не допустит, а незамедлительно применит ответные меры против ваших собственных офицеров, которые находятся у него в руках.

Когда наши пайки из тяжелого кукурузного хлеба и испорченного мяса сильно сократились, он направил письмо Джеймсу А. Седдону, военному секретарю Конфедерации, выражая протест от имени своей бригады и осведомляясь, не намерен ли тот заморить пленных голодом! Мятежники ненавидели его с особой злобой.

Пять ричмондских ежедневных газет сильно помогали нам заполнять долгие часы. На рассвете старый раб по имени Бен будил нас ото сна со словами:

— Отличные новости в газетах! Отличные новости из Виргинской армии! Великие телеграфные новости с Юго-Запада!

Fourth-of-July Celebration Interrupted.

Он сбывал свои листки по двадцать пять центов за штуку, но впоследствии цена подскочила до пятидесяти.

Лейтенант из армии Гранта во время атаки на одну из батарей в тылу Виксбурга получил пулевое ранение в лицо, причем пуля попала в глаз, полностью уничтожив его. Десять дней спустя он прибыл в Либби. Он разгуливал по нашей комнате с платком, повязанным вокруг головы, безмятежно покуривая трубку и, по-видимому, считая пулю в мозгу сущим пустяком.

Мы попытались отпраздновать Четвертое июля. Капитан Дрисколл из Цинциннати вместе с другими изобретательными офицерами изготовил из рубашек национальный флаг, который вывесили над головой полковника Стрейта, занимавшего председательское кресло, а точнее — заменявший его по необходимости тюфяк. Прозвучало две или три речи, и ожидалось еще несколько часов ораторского искусства, когда подошел сержант и сказал:

— Капитан Тернер приказывает прекратить этот балаган!

Заметив флаг, он призвал нескольких офицеров помочь ему снять его. Разумеется, никто не сдвинулся с места. В конце концов он сам добрался до него, сорвал и отнес в тюремную канцелярию. Завязался долгий спор насчет выполнения приказа Тернера. Потратив на прения почти столько же времени, сколько потребовалось бы на выполнение программы и произнесение всех тостов — сухих тостов — было решено подчиниться. Так собрание, приняв сперва ряд исключительно патриотических резолюций, без лишних слов разошлось.

The Horrors of Belle Isle.

Власти Конфедерации конфисковывали крупные суммы денег, присылаемых пленным из дома, а иногда пресекали покупку припасов, утверждая, что это делается в качестве ответной меры на аналогичное обращение с их собственными солдатами, содержавшимися на Севере. Тем не менее наши офицеры жили несравненно лучше федеральных рядовых, которые полуголодали на Бель-Айл, в виду нашей тюрьмы. Мы не до конца верили доходившим до нас сообщениям о страданиях этих заключенных, хотя иллюстрации их истощения и мучений в нью-йоркских иллюстрированных газетах, которые иногда доходили до нас, так разъяряли мятежников, что мы часто обращали на них их внимание. Но наши собственные офицеры, отпущенные под честное слово и имевшие разрешение распределять среди рядовых присланную нашим правительством одежду, уверяли нас, что все это в основном правда.

ГЛАВА XXXII.

Кто был столь тверд, столь непоколеблем,

Чтоб этот вихрь рассудка не смутил?

Беда не приходит одна, за ней идут батальоны.

Гамлет.

The Captains Ordered Below.

6 июля в наши помещения поступил приказ всем капитанам спуститься в нижнюю комнату. В то время, как обычно, шли непрекращающиеся разговоры о возобновлении обмена. Они спустились вниз с легким сердцем, полагая, что их собираются освободить под честное слово и отправить на Север. Полчаса спустя, когда вернулся первый из них, его бледное, изможденное лицо показало, что он пережил тяжелое испытание.

Построившись в шеренгу, они должны были тянуть жребий, чтобы выбрать двух человек из своего числа для казни в качестве возмездия за двух офицеров конфедерации, преданных суду и расстрелянных в Кентукки Бернсайдом за вербовку людей в пределах наших линий.

Two Selected for Execution.

Несчастный жребий выпал капитану Сойеру из Первого кавалерийского полка Нью-Джерси и капитану Флинну из Пятьдесят первого пехотного полка Индианы. Их отвели в кабинет генерала Уиндера, который заверил их, что приговор будет приведен в исполнение, и без всякой жалости или приличия воспользовался этим часом, чтобы оскорбить их как янки-негодяев, которые «пришли сюда, чтобы убивать наших сыновей, сжигать наши дома и опустошать нашу страну». В ответ на эти насмешки они держались с достоинством и спокойствием.

«Когда я шел на войну, — ответил Флинн, — я знал, что могу быть убит. Не знаю, но я бы предпочел умереть именно так, нежели как-нибудь иначе».

«У меня есть жена и ребенок, — сказал Сойер, — которые мне очень дороги, но если бы у меня было сто жизней, я бы с радостью отдал их все за свою страну».

Через два часа они вернулись в свои помещения. Сойер внешне нервничал; Флинн был спокоен. Оба ожидали, что приказ будет приведен в исполнение. Мы были уверены, что этого не случится. Я предсказал Сойеру:

«Они никогда не осмелятся вас застрелить!»

«Готов поспорить на сто долларов, что осмелятся!» — последовал его импульсивный ответ. Я сказал Флинну:

«Нет и одного шанса из десяти, что вас казнят».

«Я знаю, — ответил он. — Но когда мы тянули жребий, у меня был один шанс из тридцати пяти, и я все же проиграл!» 17

В тот же вечер пришло известие о том, что в заброшенном городке в Пенсильвании под названием Геттисберг Мид потерпел поражение при Ватерлоо и в беспорядке бежит в горы Пенсильвании, потеряв сорок тысяч пленных, которые якобы уже направляются в Ричмонд. Было забавно читать домыслы газет конфедератов о том, что они смогут сделать с этими сорока тысячами янки — где они найдут людей для их охраны и место для них, — как, ради всего святого, они смогут прокормить их, не обрекая на голод жителей Ричмонда.

The Gloomiest Night in Prison.

Мы не до конца верили этому сообщению, но оно задело нас за живое. Эти неудачи нашей армии тяжким бременем ложились на сердца людей, которые без надежды томились в тюрьмах конфедератов, и давили на них, как жернова.

Успех рождал соразмерную радость. Я видел, как больные и умирающие узники на холодных и грязных полах убогих больниц обретали новую жизненную силу — их печальные, умоляющие глаза зажигались новой надеждой, бледные лица алели, а речь становилась торжествующей, когда они узнавали, что с Делом все идет хорошо. Это делало жизнь более сносной, а смерть — менее горькой.

И без того страдая от тревоги за Флинна и Сойера и будучи деморализованы сообщениями из Пенсильвании, мы получили известие о том, что Грант был полностью отброшен от укреплений Виксбурга, осада снята, а кампания завершилась поражением и катастрофой. Это была поистине темная ночь, когда к первому горю добавилось это. Тюрьма погрузилась в мрачное молчание на много часов раньше обычного. Наши сердца были слишком тяжелы для слов.

Но внезапно произошел сильный перелом. Среди заключенных-негров был старик семидесяти лет, который привлек мое внимание тем, что, когда мне случалось заговорить с ним о национальной распре, он отвечал на манер «медных голов», что это война спекулянтов с обеих сторон, к которой он не испытывает никакого интереса; что она никому не принесет пользы; что ему все равно, когда и как она закончится. Я задавался вопросом, притворяется ли старый африканец, опасаясь, что его разговоры дойдут до начальства и урежут его привилегии, или же он действительно представляет собой аномалию — чернокожего человека, который не испытывает никакого интереса к войне.

Glorious Revulsion of Feeling.

Но около пяти часов пополудни он поднялся в нашу комнату, и, когда дверь за ним закрылась, так что его не могли видеть офицеры или охрана, он бросился к свободному пространству на полу и немедленно принялся танцевать так удивительно для семидесятилетнего человека, да к тому же страдающего ревматизмом. Мы все столпились вокруг него и спросили:

«Генерал» (таково было его прозвище в тюрьме), «что это значит?»

«Янки взяли Виксбург! Янки взяли Виксбург!» — и после этого он снова пустился в пляс.

Как только мы смогли успокоить его настолько, чтобы он говорил хоть сколько-нибудь связно, он вытащил из кармана газетный экстренный выпуск — чернила на нем еще не высохли, — который он украл у одного из офицеров-конфедератов. Вот оно! Янки взяли Виксбург, захватив более тридцати тысяч пленных.

Хорошие новости, как и плохие, редко приходят поодиночке. Вскоре мы узнали, что вышла небольшая оплошность и насчет Геттисберга — что Ли, а не Мид бежит в беспорядке; и что, пока наши люди захватили пятнадцать или двадцать тысяч конфедератов, те сорок тысяч янки-пленных «отсутствовали по причине своего явного отсутствия».

Как забились наши сердца от этой отрадной вести! Как внезапно этот скверный тюремный воздух стал сладким и чистым, словно благоуханное дыхание гор! Раздавались смех, пение, танцы, монополизацией которых старый негр вовсе не ограничивался. Кто-то крикнул: «Слава аллилуйя!» Мистер Маккейб, капеллан из Огайо, чьи чистые, звенющие голоса, когда он запевал, скрасили немало наших самых тяжелых часов, мгновенно уловил намек и затянул тот прекрасный гимн миссис Хоу, припевом в котором служит «Слава аллилуйя»:

"For mine eyes have seen the glory of the coming of the Lord."

Каждый голос в комнате слился с общим хором. Я никогда не видел людей более взволнованных и потрясенных, чем те три или четыре сотни заключенных, когда они услышали впечатляющую заключительную строфу:

"In the beauty of the lilies, Christ was born across the sea, With a glory in His bosom that transfigures you and me; As He died to make men holy, let us die to make men free!"

Exciting Discussion in Prison.

Несмотря на чтение, беседы и вырезание колец для пальцев, колец для салфеток, булавок и крестиков из говяжьих костей, извлеченных из наших пайков, в чем некоторые заключенные преуспели чрезвычайно, часы тянулись очень томительно. Был создан дискуссионный клуб, и много времени уходило на обсуждение животного магнетизма и других тем. Время у нас проходило за импровизированными судами, которые обнаруживали немало оригинальности и остроумия.