«Путеводитель прерий: Руководство для сухопутных экспедиций»

Они не успели пройти далеко, как со всех сторон на них посыпался настоящий град стрел, который, к счастью, не причинил им вреда. Не прельстившись столь жарким приемом, шедшие впереди предложили немедленно отступить, на что он с радостью согласился и тут же бросился бежать изо всех сил, рассчитывая добраться до форта первым. Но вскоре он обнаружил, что его товарищи бегут быстрее, стремительно обгоняют его и оставляют позади. Внезапно он остановился и закричал им: «А ну вернитесь, трусы, скво! Что это вы убегаете и оставляете храбреца сражаться в одиночку?» Этот насмешливый призыв к их мужеству заставил их повернуться назад, и совместными усилиями им удалось отбить непосредственный натиск врага и обеспечить себе вход в форт.

Бобр рассказывает, что, когда ворота закрылись, комендант этого заведения крепко пожал ему руку со словами: «Черный Бобр, ты храбрец; сегодня ты совершил то, на что у других в форте не хватило бы мужества, и я благодарю тебя от всего сердца».

Рассказывая мне об этом случае, он от души смеялся, считая это превосходной шуткой, и говорил, что после этого на него стали смотреть как на храброго воина.

Правда же заключалась в том, что мой друг Бобр был одним из тех редких героев, которые никогда не трубят о собственных заслугах; тем не менее, никто из тех, кто знал его, не смел ставить под сомнение его мужество.

В другой раз, когда Черный Бобр находился в верховьях Миссури, его оставили охранять «схрон», где хранилось количество товаров, закопанных в землю, чтобы их не украли индейцы. Во время выполнения этого поручения он развлекал себя охотой в окрестностях, навещая свой схрон лишь раз в день. Совершая один из таких периодических обходов и поднявшись на вершину холма, возвышающегося над этим местом, он внезапно обнаружил там множество враждебных черноногих и предположил, что они прибрали к рукам все товары. Как только они заметили его, то стали подзывать жестами, приглашая спуститься и дружески поболтать с ними.

Зная, что их цель — заманить его в ловушку, он ответил, что сейчас не расположен к беседе, и двинулся в другую сторону, после чего они принялись кричать ему вслед, используя самые оскорбительные выражения и жесты и спрашивая, считает ли он себя мужчиной, раз убегает от друзей, а также намекая, что, по их мнению, он — старая баба, которой лучше пойти домой и нянчить детей.

Бобр говорит, что это возмутило его до такой степени, что он остановился, повернулся и ответил: «Может статься; а ну-ка подойдите сюда втроем или вчетром, я покажу вам, старая ли я баба». Однако принимать вызов они не стали, и Бобр ускакал.

Хотя делавары в целом кажутся вполне счастливыми в своих семейных отношениях, они не полностью избавлены от тех мелких раздоров, которые порой возникают и портят домашнюю гармонию их более цивилизованных бледнолицых братьев.

Я помню, как однажды ночевал на бивуаке вместе с Черным Бобром, и он пытался скрасить долгие вечерние часы, рассказывая мне о самых захватывающих эпизодах своей полной приключений и скитаний жизни, пока наконец пауза в разговоре не позволила мне спросить его, женат ли он. Он некоторое время колебался; затем поднял глаза и, сделав указательным пальцем круговое движение, имитирующее бросание лассо, ответил: «Как-то раз поймал я жену. Я заплатил той женщине, ее матери, одну лошадь, одно седло, одну уздечку, два брикета табаку и добра всякого вволю. Привел ее к себе в дом — мяса полно, кукурузы полно, всего вдоволь. Как-то раз пошел я прогуляться, ну, может, часа на три, а то и на два. Возвращаюсь домой, а эта женщина и говорит: „Черный Бобр, чего это ты так долго отсутствовал?“ Я отвечаю: „Я никуда не уходил; я просто прогулялся немного“. Тогда эта женщина страшно злится и говорит: „Нет, Черный Бобр, ты не просто прогулялся. Я знаю, зачем ты уходил; ты ходил к другой женщине“. Я говорю: „Может, и нет“. Тогда эта женщина долго плачет и с тех пор вечно злится. Ты разве не видел американских женщин такими?»

Я глубоко посочувствовал беде моего друга и в утешение сказал ему, что, по моему мнению, женщины его племени вовсе не уникальны в этом отношении; что они везде примерно одинаковы, и у меня создалось впечатление, что существуют достоверные примеры даже среди белых женщин, когда они давали те же поводы для жалоб, так живо описанные им. На это он очень серьезно спросил: «Что ты делаешь, чтобы вылечить это? Лупишь ее?» Я ответил: «Нет; насколько мне известно, этот недуг обычно считается теми, кто от него пострадал, хроническим и досадным заболеванием, которое не поддается предложенному тобой лечению даже в гомеопатических дозах, и я полагаю, что теперь все здравомыслящие люди признают: в подобных случаях лучше пустить дело на самотек, уповая на милосердное Провидение».

При этом ответе выражение его лица стало унылым, но в конце концов он снова просиял и с торжеством заметил: «Я скажу тебе, друг мой, что я сделаю: заведу себе еще одну жену, когда вернусь домой».

Черный Бобр бывал в Сент-Луисе и небольших городках на границе Миссури, он немало гордился своим знакомством с обычаями белых и неизменно радовался возможности продемонстрировать эти знания в присутствии своих соплеменников-индейцев. Так случилось, что однажды у меня был проводник-команч, который располагался на бивуаке у того же костра, что и Бобр. Навестив их однажды вечером по своему обыкновению, я застал их за весьма оживленной и, судя по всему, не слишком дружеской беседой. На мой вопрос о ее причине Бобр ответил:

«Я рассказываю этому команчу о том, что видел у белых людей».

Я сказал: «Ну и что же ты ему рассказал, Бобр?»

«Я рассказал ему про пароходы, про железные дороги и про прочую уйму домов, что я видел в Сент-Луисе».

«Ну и что же он об этом думает?»

«Он говорит, что я проклятый дурак».

«О чем же ты еще ему рассказывал?»

«Я сказал ему, что земля круглая, но он все время твердит: „Цыц, дурень! Ты что, думаешь, я ребенок? Разве у меня нет глаз? Разве я не вижу прерию? Ты называешь ее круглой?“ Он еще говорит: „Может статься, я расскажу тебе то, чего ты раньше не знал. Как-то раз мой дед совершил долгий путь туда (указывая на запад). Когда он поднялся на большую гору, то увидел по ту сторону много воды, ровной-преровной, и видел, как солнце уходит прямо вниз по ту сторону“. Тогда я говорю ему про все эти реки, что он видел: вода ведь постоянно течет; будь земля плоской, вода бы стояла на месте. Может статься, он мне не верит?»

Я ответил, что это действительно выглядит именно так. Затем я попросил его объяснить команчу, что такое магнитный телеграф. Он внимательно посмотрел на меня и сказал:

«Как ты называешь этот магнитный телеграф?»

Я сказал: «Ты слыхал о Нью-Йорке и Новом Орлеане?»

«О да», — ответил он.

«Очень хорошо; между этими двумя городами, которые находятся на расстоянии примерно тысячи миль друг от друга, проложена проволока, и человеку понадобилось бы тридцать дней, чтобы проехать это расстояние на хорошей лошади. Теперь представь: человек стоит у одного конца этой проволоки в Нью-Йорке и, несколько раз прикоснувшись к ней, спрашивает своего друга в Новом Орлеане, что тот ес на завтрак. Его друг в Новом Орлеане касается другого конца проволоки, и через десять минут приходит ответ — яичница с беконом. Расскажи ему это, Бобр».

Выражение его лица стало весьма комичным, но он ничего не ответил, пока я снова не попросил его повторить мои слова команчу, после чего заметил:

«Нет, капитан, я не стану рассказывать ему это, потому что я и сам в такое не верю».

Когда я уверил его, что такова истина и что я сам это видел, он сказал:

«Индейцы не слишком умны; порой они полные дураки, но они орут довольно громко — услышишь мимо за полмили; а ты говоришь, что американец болтает за тысячу миль. Пожалуй, ты пытаешься меня одурачить, капитан; может статься, ты врешь».

Индейцы, живущие между внешними поселениями белых и кочевыми племенами равнин, образуют промежуточные звенья социальной цепи на пути к цивилизации.

Первые из них живут оседло, тогда как остальные, хотя и занимаются земледелием, обитают на месте лишь во время созревания урожая, а после сбора уходят в прерии на зимовку ради охоты. Среди первых можно упомянуть чероки, криков, чокто и чикасо, а ко вторым относятся делавары, шяуни, кикапу и др., которые в совершенстве владеют винтовкой и, по моему мнению, способны составить столь же грозные партизанские отряды, каких не сыскать во всем белом свете.

ДИКИЕ ПЛЕМЕНА ЗАПАДА.

Эти племена сильно отличаются по своим привычкам от туземцев, населявших некогда земли вдоль атлантического побережья. Последние жили постоянно в деревнях, обрабатывали землю и никогда не уходили от них слишком далеко. Они не пользовались лошадьми, совершая все свои военные походы пехотой, и никогда не вступали в бой, если не могли укрыться за деревьями. Они подвергали пленных самым бесчеловечным пыткам, но, насколько мне известно, не посягали на целомудрие женщин.

Прерийные племена не имеют постоянных мест обитания; они не сажают семян, а кочуют на сотни миль во всех направлениях по равнинам. Они превосходные наездники и редко идут в войну пешком. Их нападения происходят на открытых равнинах, а будучи сбиты с лошадей, они теряют всякую силу. Подобно восточным индейцам, они не подвергают пленных долгим пыткам, но неизменно обрекают всех женщин, имевших несчастье попасть в их безжалостные лапы, на испытание, худшее, чем смерть.

Каждому человеку, проходящему через края, где встречаются индейцы, крайне важно знать некоторые их привычки, обычаи и наклонности, так как это облегчит его общение с дружественными племенами и позволит, когда он пожелает избежать конфликта, принять меры предосторожности против столкновения с враждебными.

Почти каждое племя имеет свой собственный способ возведения жилищ, устройства лагерей и разведения костров, свой стиль одежды, по которым опытный фронтисмен обычно может их различить.

Осейги, например, строят свои жилища в форме кибитки из согнутых шестов или ивняка, покрытых шкурами, одеялами или древесной корой.

Жилища кикапу имеют овальную форму, напоминая округлую стогу сена; их делают из воткнутых в землю шестов, согнутых и соединенных наверху, и покрывают тканями или корой.

Уичитау, уако, товакани и тонкуа возводят свои охотничьи жилища из палок, поставленных в виде усеченного конуса и покрытых хворостом.

Все эти племена оставляют каркасы своих жилищ на месте, когда снимаются с лагеря, и это, разумеется, указывает на конкретное племя, которое их возвело.

Делавары и шяуни вкапывают два вертикальных шеста с развилками, кладут на них поперечную палку и натягивают полотняное покрытие точно так же, как на палатках-укрытиях («tente d'abri»).

Сиу, арапахо, шайенны, юты, змеиные индейцы, черноногие и кайова пользуются типичными для команчей жилищами, покрытыми выделанными бизоньими шкурами.

Все встреченные мной прерийные индейцы — отъявленные вымогатели. Они обступают чужаков и самым назойливым образом клянчат все, что видят, особенно табак и сахар; а если им позволить, то они будут трогать, осматривать и время от времени красть вещи, которые им приглянулись. Правильный способ обращения с ними заключается в том, чтобы сразу отдать им те вещи, от которых можно избавиться, а затем твердо и решительно дать им понять, что ничего больше они не получат.

Однажды мой лагерь посетил отряд кичи вместе со своим главным вождем, который заявил, что у него есть важное дело для обсуждения, и потребовал совета с капитаном. Получив согласие, он собрал своих главных людей и, пройдя через обычную предварительную церемонию выкуривания большой трубки, поднялся и с огромной церемонностью начал свою напыщенную и цветистую речь, которая, как и все подобные речи, сводилась к ничему, пока он не коснулся истинной цели своего визита. Он сказал, что прошел долгий путь по прериям, чтобы повидаться со своими белыми братьями и побеседовать с ними; что его люди очень голодны и наги. Затем он подошел ко мне с шестью маленькими палочками и, после рукопожатия, вложил одну из палочек мне в руку, сказав, что она обозначает сахар, другая означает табак, а остальные четыре — свинину, муку, виски и одеяла, в которых, как он уверял, его народ остро нуждается и которые непременно должен получить. На этом его речь завершилась, и он сел, явно очень довольный тем изящным и внушительным образом, с каким он исполнил свою роль.

Тогда наступила моя очередь отвечать на блестящее выступление прерийного оратора, что я и сделал примерно следующим образом. Некоторое время подражая его стилю, я завершил свою речь сообщением о том, что мы — бедные пехотинцы, которые вечно вынуждены передвигаться пешком; что мы сильно устали ходить и очень хотели бы поездить верхом. Кроме того, я заметил, что у них имеется множество прекрасных лошадей и мулов. Затем я взял две маленькие палочки и, как можно точнее копируя манеру вождя, вложил одну ему в руку, сказав, что это не что иное, как первоклассная лошадь, а другую — обозначающую хорошего крупного мула. В заключение я сказал, что готов обмениваться подарками, как только ему будет удобно.

Они некоторое время молча смотрели друг на друга, но в конце концов поднялись и ушли, и больше они меня не беспокоили.

ВЕДЕНИЕ БОЕВЫХ ДЕЙСТВИЙ ПРОТИВ ИНДЕЙЦЕВ.

Военная система, которой обучали и которую практиковали в нашей армии вплоть до мексиканской войны, была, без сомнения, эффективной и хорошо приспособленной к военному искусству цивилизованных наций. Эта система предназначалась для действий армий в населенных районах, располагающих обильными ресурсами, против осязаемого противника, использующего аналогичную систему.

Обширные пространства пустынных территорий, присоединенных к нашим владениям за последние несколько лет, населены многочисленными племенами мародерствующих и кочующих дикарей, которые восседают на быстрых и выносливых лошадях, делают войну делом и развлечением своей жизни и не признают никаких смягчающих условностей цивилизованной войны. Их тактика такова, что делает старую систему практически полностью бессильной.

Действовать против врага, который сегодня здесь, а завтра там; который в один прекрасный день угоняет стадо мулов в верховьях Арканзаса, а в следующий раз объявляется в самом сердце густонаселенных районов Мексики, разоряя асьенды и неся за собой опустошение, грабежи и убийства; который везде и нигде; который собирается в момент боя и исчезает, как только удача отворачивается от него; который оставляет своих женщин и детей далеко от театра военных действий и не имеет ни городов, ни складов для защиты, ни линий отступления для прикрытия; который черпает продовольствие из местности, где действует, и не обременен фургонами с багажом или вьючными караванами; который вступает в бой только тогда, когда это отвечает его целям, и никогда не делает этого без преимущества в численности или позиции — против такого врага стратегическая наука цивилизованных наций теряет большую часть своего значения и лишь изредка, и только в особых условиях, находит возможность для применения.

Наша маленькая армия, разбросанная по огромной территории наших владений небольшими гарнизонами по одной-две роты в каждом, редко оказывалась в состоянии успешно действовать в наступлении против крупных сил этих мародеров и часто была обречена держаться почти исключительно в обороне. Моральный дух войск при этом неизбежно серьезно подрывался, а уверенность дикарей соответственно росла. Система мелких гарнизонов имеет тенденцию дезорганизовывать войска пропорционально степени их рассредоточения и делает их столь же неэффективными. Подобные же результаты наблюдались во французской армии в Алжире, где в 1845 году их войска, подобно нашим, были распылены на огромном пространстве и разбиты на мелкие отряды, расквартированные на многочисленных укрепленных постах. При внезапном появлении Абд аль-Кадира на равнине Митиджа они потерпели поражение с тяжелыми потерями и изо дня в день были вынуждены оставлять эти бесполезные пункты вместе со всеми имевшимися там припасами. Один французский писатель, обсуждая этот вопрос, говорит:

«Теперь мы отказались от губительной идеи защищать Алжир с помощью мелких укрепленных постов. Изучая характер этой войны, природу противостоящих нам людей и страны, в которой нам предстоит действовать, мы должны убедиться в опасности признания любой другой системы фортификации, кроме той, которая призвана принимать наши главные склады, арсеналы и служить пунктами для пополнения и отдыха наших войск, истощенных долгими экспедиционными маршами.

Эти укрепления должны создаваться в самом центре очагов действий, чтобы контролировать главные дороги и служить опорными пунктами для экспедиционных колонн.

Своим успехом мы обязаны системе ведения войны, которая доказала свою состоятельность, дважды изменив наши отношения с арабами. Эта система целиком заключается в той высокой мобильности, которую мы придали нашим войскам. Вместо того чтобы рассредоточивать солдат в тщетной надежде защитить наши границы линией мелких постов, мы сосредоточили их, чтобы они были готовы к действиям в любых обстоятельсвах в любой момент, и с тех пор удача отвернулась от арабов, а мы шли от победы к победе.

Эта система, которая приносила успех до сих пор, должна приносить его всегда и привести нас, с божьей помощью, к мирному владению страной».

Читая трактат о войне в том виде, в каком ее ведут французы в Алжире, написанный полковником 2-го алжирского стрелкового полка А. Лором и изданный в Париже в 1858 году, я был поражен удивительным сходством между привычками арабов и привычками кочевых племен, населяющих наши западные прерии. Их манера ведения войны почти точно такая же, и успешная система стратегических операций для одних, по моему мнению, применима и к другим.

Поскольку турки добились больших успехов в своих военных операциях против арабских племен, чем французы, может оказаться небезынтересным узнать, какими средствами эти уступающие в силе солдаты добились наилучших результатов.

Вышеупомянутый автор, говоря на эту тему, пишет:

«В последнее время мир занят организацией конной пехоты по примеру турок, где в ходе самых успешных экспериментов пехотинца перевозит мул.

Турский солдат садится на мула, кладет провиант с одной стороны, а снаряжение — с другой, и, экипированный таким образом, отправляется в дальние походы, путешествуя день и ночь и отдыхая лишь изредка на бивуаках. Прибыв к месту проведения операций (по возможности ближе к рассвету), турки в глубочайшем молчании спешиваются и по очереди продевают поводок одного мула сквозь повод другого так, чтобы один человек мог удерживать сорок или пятьдесят животных, держа за последнюю уздечку, которая закрепляет все остальные; затем они проверяют оружие и готовы приступить к делу. Командир отдает последние приказы, расставляет проводников, и они идут в атаку, застигают врага врасплох, обычно спящим, и захватывают позицию без сопротивления. По завершении операции они спешат ретироваться, чтобы не дать соседним племенам собраться вместе и тем самым избежать боя.

У турок в Алжире было всего три тысячи конных и десять тысяч пехотинцев, однако этих тринадцати тысяч человек хватило для преодоления тех же препятствий, которые сдерживали нас в течение двадцати шести лет, несмотря на преимущество армии, которую последовательно подкрепляли до численности в сто тысяч.

Почему же не последовать примеру турок, не посадить нашу пехоту на мулов и не сократить численность нашей армии?

Ответ очень прост:

Турки есть турки — то есть мусульмане — и являются коренными жителями этой страны; турки говорят по-арабски; алжирским деям приходилось охранять меньшую территорию, чем нам, и их мало заботит удержание ее под своим контролем. Они довольствуются получением части ее доходов. Они не были постоянны; их владычество держалось на волоске. Араб живет в шатрах; его склады находятся в пещерах. Отправляясь в военный поход, он сворачивает шатер, уводит подальше вьючных животных, перевозящих его имущество, и берет с собой лишь коня и оружие. Экипированный таким образом, он отправляется куда угодно; ничто его не останавливает; и часто, когда мы считаем его в двадцати лигах отсюда, он находится в засаде ровно на расстоянии ружейного выстрела от флангов своего противника.

Может показаться, что объединение контингентов способно замедлить их передвижение, но это не так. Арабы, будь их десять или сто тысяч, передвигаются с одинаковой легкостью. Они идут куда хотят и как хотят в ходе кампании; указывается лишь место сбора, и они прибывают туда.

Какие расчеты можно строить против подобной организации?

Стратегия очевидно теряет свои преимущества против таких врагов; генерал может строить лишь предположения; он выступает на поиски арабов, но не находит их; затем снова, когда он меньше всего этого ожидает, он внезапно сталкивается с ними.

Когда араб отчаялся добиться успеха в бою, он возлагает всю свою надежду на скорость своего коня, чтобы избежать гибели; и поскольку он всегда находится в местности, где может разбить лагерь у воды, он едет до тех пор, пока не окажется на безопасном расстоянии от своего врага».

Пожалуй, ни один народ на земном шаре не стремится к военной славе столь страстно и не ценит подвиги дерзкого и удачливого воина выше, чем североамериканские дикари. Достижение такой репутации — главная и поглощающая цель их жизни; все их устремления к отличию неизменно находят выражение в этом русле. Молодой человек не считается достойным занять место в совете до тех пор, пока не столкнется с врагом в бою; а тот, кто может насчитать наибольшее количество скальпов, пользуется наибольшим уважением своего племени. Эта идея прививается с самого раннего детства. Поэтому неудивительно, что при столь весомых стимулах молодой человек, еще не стяжавший славы храбреца или воина, оказывается менее разборчив в нападениях, чем пожилые мужчины, уже заработавшие себе имя. За молодыми храбрецами следует поэтому внимательно следить при встрече с ними на равнинах.

Прерийные племена редко живут в мире со всеми своими соседями, и молодые храбрецы какого-нибудь племени почти всегда отсутствуют в военном походе. Эти набеги порой простираются в самое сердце северных штатов Мексики, где индейцы ведут успешные вторжения на протяжении многих лет. Они опустошили и обезлюдили значительную часть Соноры и Чиуауа. Целями этих набегов являются угон лошадей и мулов, а также захват пленных; и если случается так, что военный отряд возвращается без добычи или имеет несчастье потерять кого-то из своих в бою, воины теряют рассудок и часто нападают на небольшой отряд, с которым они не находятся в состоянии войны, если надеются избежать обнаружения. Позор, сопутствующий возвращению к сородичам без каких-либо трофеев в качестве компенсации за потерю товарищей, служит мощным стимулом к действию, и они проявляют мало милосердия к беззащитным путешественникам, имевшим несчастье встретить их в такой момент.

Следуя из Нью-Мексико в Арканзас в 1849 году, я стоял лагерем у истоков реки Колорадо и, желая узнать характер местности на несколько миль вперед от нашей позиции, попросил одного офицера отправиться на разведку. В то время я лежал больным в постели, иначе выполнил бы эту задачу сам. Я рассчитывал, что офицер возьмет с собой эскорт, но он пренебрег этим и уехал один. Проехав небольшое расстояние, он обнаружил четырех конных индейцев, которые неслись на полной скорости прямо на него; вместо того чтобы повернуть коня к лагерю и попытаться спастись бегством (конь у него был отличный) или остановиться и занять оборонительную позицию, он спокойно подъехал к ним; после чего, судя по следам, они проехали вместе около трех миль, пока индейцы самым зверским образом не убили и не скальпировали моего крайне несчастного, но слишком доверчивого друга, который, вероятно, мог бы спасти жизнь, если бы из доброты своего прекрасного сердца не вообразил, что дикари ответят взаимностью на его дружеские порывы. Он жестоко заблуждался, и расплатой за его великодушный и благородный нрав стала его жизнь.

Мне так и не удалось получить точных сведений о тех, кто совершил это убийство, однако обстоятельства делают весьма вероятным то, что это был отряд молодых индейцев, возвращавшихся из неудачного набега и не сумевших противиться искушению заполучить скальп и коня лейтенанта.

Небольшая группа белых людей, путешествующая по равнинам, не должна позволять отряду незнакомых индейцев приближаться к себе, если они не способны отразить нападение в самых неблагоприятных условиях.

Безопасное правило для человека, оказавшегося в прериях в одиночестве и видящего приближающихся индейцев — не подпускать их близко, а если они упорствуют, дать им знак держаться подальше. Если они не подчиняются, а он сидит на резвом коне, ему следует устремиться к ближайшему лесу. Если индейцы преследуют его и настигают, он должен остановиться, повернуться и нацелить ружье на того, кто идет впереди, что часто заставляет их повернуть назад; однако он никогда не должен спускать курок, если только не обнаружит, что от этого выстрела зависит его жизнь, ибо, как только выстрел произведен, его единственной опорой — если у него нет времени перезарядить оружие — остается скорость его коня.

Индейцы равнин, вопреки хвалебным одам в адрес их собратьев, некогда населявших восточные штаты, за их благодарность, не имеют, насколько я заметил, ни малейшего представления об этом чувстве. Вы можете годами оказывать им бесчисленные благодеяния, и чем больше для них делается, тем больше они будут ожидать. Они, судя по всему, не понимают мотивов, диктующих акт благотворительности или милосердия, и неизменно приписывают его страху или ожиданию награды. Когда они делают подарок, то рассчитывают получить взамен нечто превосходящее его по стоимости.

Мне еще ни разу не удавалось обнаружить у западных диких племен те качества, которые у цивилизованных наций считаются добродетелями, украшающими человеческий характер. Им еще только предстоит усвоить первые основы цивилизации, и в настоящее время они столь же далеки от любого понимания христианства и столь же достойны миссионерской деятельности, как и самые непросвещенные туземцы островов Южного моря.

ДЕРЖИТЕСЬ ПОДАЛЬШЕ!

Единственный способ заставить этих безжалостных мародеров бояться или уважать авторитет нашего правительства — в случае их дурного поведения прежде всего хорошенько наказать их, нанеся такой удар, который запомнится надолго, и тем самым показать им наше превосходство в военном деле. Тогда они станут уважать нас гораздо больше, чем когда их расположение покупается подарками.

Мнение моего друга, проведшего последние двадцать пять лет своей жизни среди индейцев Скалистых гор, подтверждает высказанные мной на этот счет соображения, и хотя я разделяю не все его взгляды, многие из них выведены на основе долгого, зрелого опыта и критического наблюдения. Он говорит:

«Они — самая непредсказуемая погань на всем белом свете, и, по моему разумению, они и наполовину не люди; ибо ты никогда не видывал человека, который после того, как ты накормил его и угостил лучшим угощением из своего вигвама, взял бы да обернулся и украл всех твоих лошадей или любую другую вещь, до которой смог дотянуться. Нет, совсем не так. Он почувствовал бы некоторую благодарность и попросил бы расстелить одеяло в его вигваме, вздумай ты когда-нибудь ехать той дорогой. А вот индейцу плевать на тебя с высокой колокольни, и он готов причинить тебе массу вреда, как только отойдет от твоего котла. Нет, кап, — продолжал он, — давать им подарки, чтобы купить мир — это в корне неверно; но будь я губернатором этих самых Соединенных Штатов, я скажу тебе, что бы я сделал. Я бы созвал их всех на большой пир и сделал вид, будто хочу завести важный разговор; и как только собрал бы их вместе, накинулся бы на них и перескальпировал бы примерно половину, а оставшаяся половина была бы безумно рада заключить прочный мир. Вот так бы я заключил договор с этой проклятой краснозадой поганью; и клянусь честью, кап, это единственный способ».

Я высказал ему мысль о том, что в подобном поступке будет недостаток честности и благородства, и что моим представлениям о честной игре гораздо больше соответствует открытая встреча с ними на поле боя и попытка наказать их там, если они этого заслуживают. На это он ответил:

«Бесполезно говорить о чести с ними, кап; у них отродясь ничего подобного не водилось; и они никогда не станут вести честный бой, как ни крути. Разве они не убивают и не скальпируют белого человека, едва им представится удобный случай? Эта подлая погань никогда не будет вести себя прилично, пока ты не задашь им хорошей, безоговорочной трепки. Им не понять обычаев белых людей, да они и не хотят их учить; а если ты обращаешься с ними по-людски, они думают, что ты испугался. Можешь быть уверен, кап, единственный способ общаться с индейцами — сначала хорошенько их отлупить, тогда остальные мало-помаду привяжутся к тебе и начнут вести себя прилично».

Богатство прерийных индейцев заключается почти исключительно в их лошадях, которыми они владеют в большом количестве, не слезая с седла с младенчества до глубокой старости. Верховая езда является для них, как и для араба Сахары, обязательной частью воспитания. Земли, которые они занимают, не пригодны для земледелия, и единственными их занятиями остаются война, грабеж и охота. У них нет постоянных жилищ, они перемещаются с места на место в зависимости от времен года и дичи. Все их мирное имущество перевозится во время миграций, и где бы ни были разбиты их вигвамы — там их дом. Они не ведают забот, не создают себе искусственных потребностей и счастливы и довольны до тех пор, пока бизон водится в пределах их кочевий. Каждый мужчина — воин, и в целом они демонстрируют огромную уверенность в собственной воинской доблести.

ВСТРЕЧА С ИНДЕЙЦАМИ.

Приближаясь к незнакомцам, эти люди пускают лошадей на полный галоп, и те, кто не знаком с их особенностями и привычками, могут истолковать это как проявление враждебности; однако таков их обычай как с друзьями, так и с врагами, и это не должно вызывать беспочвенной тревоги.

Когда обнаружено, что отряд приближается подобным образом и находится достаточно близко для распознавания сигналов, все, что необходимо для выяснения их намерений — это поднять правую руку ладонью вперед и несколько раз плавно подать ее вперед и назад. Они прекрасно понимают, что это приказ остановиться, и если они не враждебны, то немедленно подчинятся.

После того как они остановились, правая рука снова поднимается, как прежде, и медленно движется вправо и влево, что означает: «Я не знаю вас. Кто вы такие?» Поскольку все дикие племена имеют свои особые пантомимические знаки, по которым их узнают, они ответят на этот вопрос своим сигналом. Если он останется непонятым, их можно спросить, друзья ли они, подняв обе руки, сложенные так, будто для рукопожатия, или плотно сцепив два указательных пальца при поднятых руках. Если они дружелюбны, то ответят тем же знаком; но если они враги, то, вероятно, проигнорируют приказ остановиться или подадут знак гнева, сжав руку в кулак, приложив ее ко лбу и поворачивая туда-сюда в таком положении.

Пантомимический словарь понятен всем прерийным индейцам, и когда устное общение невозможно, он служит языком придворных или общих советов равнин. Знаки чрезвычайно изящны и выразительны; и, что стало для меня большим сюрпризом, я обнаружил, что они очень близки к жестам, используемым глухонемыми в наших школах, причем те понимали их с абсолютной легкостью.

Команч изображается волнообразным движением руки, имитирующим ползущую змею.

Шайенн, или «Резаная рука» — проведением рукой по руке, подражая порезу ножом.

Арапахо, или «Нюхачи» — захватом носа большим и указательным пальцами.

Сиу, или «Перерезанные горла» — проведением рукой поперек горла.

Пауни, или «Волки» — прикладыванием руки к каждой стороне лба с двумя пальцами, направленными вперед, чтобы изобразить узкие острые волчьи уши.

Вороны — имитацией хлопанья птичьих крыльев ладонями рук.

Когда индейцы встречают отряд незнакомцев и настроены дружелюбно, вожди после обмена обычными приветствиями обычно выезжают вперед и некоторое время сопровождают командира отряда, ведя дружескую беседу и одновременно удовлетворяя свое любопытство, узнавая новости и т. д. При всей их кажущейся флегматичности и безучастности они очень любопытны и наблюдательны, и в то же время крайне осмотрительны и осторожны в раскрытии собственных намерений.

Они всегда стремятся получить от каждого встречного свидетельства своего хорошего поведения, которые бережно хранят и при всяком удобном случае демонстрируют незнакомцам как гарантию будущих добрых дел.

Встретившись в 1849 году с вождем южных команчей и проделав обычный обряд объятий и уверений в том, что он — лучший друг американцев среди всех индейцев, он показал многочисленные рекомендации от разных белых людей, которых он встречал, свидетельствующие о его дружелюбном нраве. Среди них была одна, которую он попросил меня прочесть с особым вниманием, сказав, что, по его мнению, она, пожалуй, не столь лестна по своему характеру, как некоторые другие. В ней говорилось следующее:

«Предъявитель сего заявляет, что он команчский вождь по имени Сенако; что он самый великий индеец и лучший друг белых из всех, что у них были; по сути, он парень первоклассный, но я считаю его проклятым негодяем, так что держитесь с ним ухо востро».

Я улыбнулся, читая эту бумагу, и, подняв глаза, обнаружил, что глаза вождя устремлены на меня с выражением глубочайшего вопрошания. Я сказал ему, что эта бумага не так хороша, как могла бы быть, после чего он уничтожил ее.

Пять лет спустя после этой встречи я снова увидел Сенако неподалеку от того же места. Он сразу узнал меня и, к моему великому удивлению, совершенно отчетливо произнес мое имя.

Обстоятельство, имевшее место во время моей беседы с этим индейцем, ярко характеризует свойственную им дипломатическую политику.

Я занимался выбором и разметкой участка земли, на котором правительство планировало поселить команчей, и хотел выяснить, склонны ли они добровольно пойти на эту меру. В связи с этим я сообщил ему, что их Великий Отец, Президент, желая улучшить их положение, готов выделить им постоянное место жительства, где они смогут заниматься земледелием, а если они того пожелают, он пришлет белых людей обучать их основам сельского хозяйства, снабдит земледельческими орудиями и всем необходимым для комфортной жизни в их новых домах. Затем я попросил его посоветоваться со своими людьми и сообщить мне их мнение по этому вопросу.

Долго беседуя со своими старейшинами, он поднялся для ответа и сказал: «Он очень рад узнать, что Президент помнит своих бедных красных детей на раввинах, и рад снова видеть меня и услышать от меня, что их Великий Отец — их друг; он также очень рад встретиться со своим агентом, который здесь присутствует, и будет с большим удовольствием вспоминать нашу приятную беседу» Высказав множество других ни к чему не обязывающих фраз подобного рода, он завершил речь и сел, не сделав ни малейшего намека на обсуждаемый вопрос.

Когда я напомнил ему об этом упущении и снова потребовал от него четкого и категоричного ответа, он после короткого совещания со своими людьми заявил, что его речь произнесена и закончена, и он не понимает, зачем мне понадобилось поднимать эту тему сызнова. Но поскольку я продолжал настаивать на ответе, он наконец произнес: «Вы приходите в нашу землю, выбираете клочок земли, обводите его чертой и говорите, что Президент подарит нам его для жизни, хотя каждый знает, что вся эта земля от Красной реки до Колорадо была, есть и всегда будет нашей с незапамятных времен. Впрочем, полагаю, если Президент велит нам ограничить себя этими тесными рамками, нам придется подчиниться, хотим мы того или нет».

Он явно сопротивлялся предлагаемым переменам в их образе жизни и с момента основания поселения неизменно враждовал.

Образ жизни кочевых племен в силу их неустойчивых и воинственных привычек делает их положение постоянным источником опасности и тревоги. Безопасность их многочисленных животных от посягательств врагов и извечная угроза нападений заставляют их постоянно быть начеку. Даже в период глубокого мира они охраняют свои стада и днем, и ночью, в то время как разведчики патрулируют окружающие высоты, чтобы предупредить о приближении чужаков, позволяя соплеменникам обезопасить животных и занять оборону.

Когда кто-то из этих людей считает себя оскорбленным, его жажда мести ненасытна. Сдержанный и исполненный достоинства в своем внешнем поведении, гордящийся тем, что никогда не выказывает любопытства, радости или гнева, он, будучи разбужен однажды, проявляет неумолимый нрав своей расы; обида затаивается и лелеется в его груди, и ничто не может изгладить ее из его памяти до тех пор, пока не будет возмещен сполна ущерб. Оскорбление должно быть искуплено подарками либо смыто кровью.

ВОЕННЫЕ ПОХОДЫ.

Когда вождь желает организовать военный отряд, он берет длинный шест, привязывает к его концу красный флаг и украшает верхушку орлиными перьями. Затем он садится на коня в боевом облачении и объезжает лагерь, распевая военную песню. Те, кто желает присоединиться к походу, садятся на лошадей и вливаются в процессию; покружив некоторое время, все спешиваются и исполняют военный танец. Эта церемония продолжается изо дня в день, пока не наберется достаточное количество добровольцев для выполнения задуманных целей, после чего они выступают к месту своих будущих подвигов.

По мере продвижения экспедиции иногда случается так, что зачинщик похода, который неизменно берет на себя командование, падает духом из-за того, что ему не удается проявить свои воинские способности, и бросает предприятие; в таком случае, если остальные члены отряда желают идти дальше, они выбирают другого предводителя и движутся вперед, и так до тех пор, пока хоть кто-то из участников держится.

Военный отряд порой отсутствует очень долго, и дни, недели и месяцы близкие на родине с тревожным ожиданием следят за их возвращением, пока внезапно издалека не разнесется пронзительный боевой клич передового гонца, возвещающий о приближении победоносных воинов. Лагерь мгновенно оживает от волнения и суматохи. Мужчины, женщины и дети высыпают навстречу идущему отряду. Их белые лошади разрисованы и украшены самым причудливым образом и ведомы во главе триумфального шествия; и когда они проходят по селению, старухи поднимают неземной воистину вопль ликования, после чего исполняется танец скальпов со всей помпезностью и показухой, какие только допускают их ограниченные ресурсы, причем лица воинов выкрашены в черный цвет.

Когда же, с другой стороны, экспедиция заканчивается плачевно гибелью кого-то из участников в бою, родственники погибших в знак траура отрезают себе волосы, а также хвосты и гривы своим лошадям и долго оплакивают их с криками и плачем.

В 1854 году я видел вдову бывшего вождя южных команчей, муж которой умер около трех лет назад, но она продолжала соблюдать траур по его памяти, ежедневно оплакивая его и отвергая все предложения выйти замуж снова.

Прерийного воина время от времени можно увидеть с ружьем в руках, но его любимое оружие — лук, обращению с которым его обучают с раннего возраста. Благодаря постоянной практике он приобретает такое искусное владение стрельбой из лука, что делает его не менее грозным в бою, чем успешным на охоте. Их луки обычно изготавливаются из прочной и упругой древесины маклюры оранжевой (bois d'arc), укрепленной и усиленной туго обвязанными оленьими сухожилиями, а тетива натянута из шнура того же материала. Их длина составляет от трех до четырех футов. Стрелы, которые носят в колчане за спиной, имеют длину около двадцати дюймов, сделаны из гибкого дерева, с треугольным железным наконечником на одном конце и двумя перьями под прямым углом друг к другу на другом.

На коротких дистанциях (около пятидесяти ярдов) лук в руках индейца эффективен, а в непосредственной близости от бизона стрела пронзает насквозь всю его громадную тушу. Используя это оружие, воин защищает себя от вражеских снарядов щитом, изготовленным из двух слоев сыромятной кожи бизона, набитой шерстью.

Команчи, сиу и другие племена прерий совершают нападения на открытых равнинах. Полагаясь на свое удивительное искусство верховой езды и управления лошадью, они скачут вокруг врагов, свесившись на противоположную сторону лошади, и выпускают стрелы одну за другой на полной скорости; однако они нечасто осмеливаются приближаться к врагу, занимающему оборонительную позицию. Поэтому, если небольшой отряд подвергается опасности нападения со стороны крупных сил индейцев, ему следует искать укрытия в лесу или в вагенбурге, а при их отсутствии — среди скал или в ямах на прерии, которые обеспечивают хорошее укрытие.

Попытки устроить стихийное бегство животных часто предпринимаются при первом прибытии отрядов в лагерь, когда внимание каждого занято связанными с этим приготовлениями. В местности, кишащей враждебными индейцами, землю в окрестностях предполагаемого лагеря следует осмотрительно проверить на предмет следов и прочих индейских примет, совершив обход вокруг этого места перед тем, как распрягать животных.

После того как индейцам удается вызвать панику в табуне лошадей или мулов и они стремятся угнать их, они имеют обыкновение гнать их вперед как можно быстрее в течение первых нескольких дней, чтобы создать большой разрыв между собой и любым отрядом, который может вести преследование.

Угоняя украденных животных, индейцы обычно делятся на две группы: одна занимается перегоном, а другая служит арьергардом. Прежде чем достичь места, где они планируют сделать привал, они оставляют дозорного на какой-нибудь видной возвышенности, чтобы следить за преследователями и вовремя предупреждать основной отряд, что позволяет тем собрать животных и снова двинуться вперед.

ВЫСЛЕЖИВАНИЕ ИНДЕЙЦЕВ.

Когда индейский часовой намеревается выслеживать приближающегося с тыла врага, он выбирает самую высокую доступную точку и располагается вблизи вершины так, чтобы все его тело было скрыто от наблюдения любого находящегося сзади человека, а над гребнем возвышенности виднелась только голова. Здесь он с величайшим терпением ждет до тех пор, пока считает возможной любую опасность, и врагу будет трудно застать его врасплох или ускользнуть от его зоркой и проницательной бдительности. Тем временем его лошадь надежно укрыта под сенью холма и полностью готова к действию, когда это потребуется. Отсюда очевидно, что при преследовании индейских мародеров необходимо проявлять предельную бдительность и осторожность, чтобы скрывать от них перемещения преследователей. Они являются лучшими разведчиками в мире, искусными во всех хитростях и уловках, применимых в пограничной войне, а когда их горячо преследуют превосходящие силы, исчерпав все прочие способы уклонения, они рассеиваются в разных пересеченных направлениях; и если на пересеченной или гористой местности они не могут придумать ничего лучше, то бросают лошадей и багаж и находят убежище среди скал, ущелий или в других тайниках. Этот план индейцы в Техасе не раз пускали в ход при неожиданном нападении, и, несмотря на то что преследователи были у них по пятам, большинство из них спаслось бегством, оставив позади всех животных и прочее имущество.

Чтобы настигнуть мародерствующий отряд индейцев, который оторвался на восемь или десять часов раньше, чем преследующий отряд оказался готов выйти на след, не стоит поначалу продвигаться слишком быстро, так как это утомит и выбьет из сил лошадей. Следует предполагать, что индейцы имеют фору по меньшей мере в пятьдесят-шестьдесят миль; поэтому бессмысленно думать о том, чтобы настигнуть их, не подготовившись к долгой погоне. Разведчиков следует постоянно держать впереди на следу для разведки и подачи заранее оговоренных сигналов главному отряду, когда индейцы будут замечены.

При приближении к любым возвышенностям или неровностям в прериях командир должен следить за тем, чтобы не позволять значительной части своих людей подниматься на вершины до тех пор, пока местность вокруг не будет тщательно разведана лазутчиками, которые осторожно приподнимут глаза над гребнями самых высоких точек и произведут тщательный осмотр во всех направлениях; и если при этом будет встречен индеец, оставленный позади в качестве часового, его необходимо по возможности захватить или застрелить, чтобы помешать ему поднять тревогу среди товарищей. Эти меры предосторожности невозможно внедрить слишком строго, когда след становится «горячим»; а если светит луна, лучше отсиживаться днем и двигаться по следу ночью, поскольку главная цель состоит в том, чтобы настигнуть индейцев тогда, когда они не ожидают нападения. Подобные внезапные нападения, если они проводятся осмотрительно, обычно оказываются успешными.

Как только индейцы обнаружены на бивуаке, преследующий отряд должен спешиться, оставить лошадей под охраной караула в каком-нибудь укромном месте, а перед выступлением в атаку проинструктировать людей относительно сигналов для их различных маневров — таких, которые каждый легко поймет и запомнит. Так, например, рывок за правую руку может означать поворот направо, а рывок за левую руку — поворот налево; рывок за полу мундира — остановку; легкий толчок в спину — продвижение обычным шагом; шлепок по спине — продвижение ускоренным шагом и т. д.

Эти сигналы, будучи предварительно хорошо усвоенными и отработанными, могут подаваться командиром стоявшему рядом с ним человеку, а от него передаваться в быстром темпе по всей цепочке бойцов.

Я предполагаю, что отряд выстроен в одну шеренгу, а командир находится на правом фланге. Он подает сигнал, и люди осторожно выдвигаются в указанном направлении. Важность того, чтобы не терять из виду товарищей справа и слева и не позволять им выходить из досягаемости, дабы не разрывать цепь связи, будет очевидна для всех, и следует проявлять большую осторожность, чтобы люди не приняли своих братьев по оружию за врага. Этому можно помешать, используя два пароля, и если возникает какое-либо сомнение в личности встретившихся во время ночных маневров людей, каждый из них может произнести одно из этих слов. Прежде всего, людям следует внушить всю важность запрета на открытие огня до тех пор, пока не будет отдан приказ командиром отряда, а также то, что за любое нарушение этого правила к виновным будут применяться суровые меры персональной ответственности.

Если командир подает сигнал к началу атаки выстрелом из пистолета или ружья, ошибок, скорее всего, не возникнет, если только они не произойдут по небрежности из-за случайного выстрела из огнестрельного оружия.

Я не могу представить себе ничего более ужасного или способного сильнее выбить людей из колеи и вызвать путаницу, чем внезапное и неожиданное ночное нападение. Даже индейцы, которые гордятся своей хладнокровностью и самообладанием, далеко не избавлены от его последствий; и неудивительно, что люди, которые ложатся спать с чувством полной безопасности вокруг них и внезапно пробуждаются от крепкого сна под ужасающие звуки вражеского набега, теряют присутствие духа.

ПЕРЕДАЧА СООБЩЕНИЙ С ПОМОЩЬЮ ДЫМА.

Прозрачность атмосферы на равнинах такова, что объекты видны на огромных расстояниях; гора, например, вырисовывается четкими и резкими очертаниями в пятидесяти или шестидесяти милях и порой видна на расстоянии до ста миль.

Индейцы, пользуясь этим обстоятельством, привыкли применять систему сигнализации дымом днем и огнем ночью, и я смею утверждать, что найдется немного путешественников, пересекавших горы по пути в Калифорнию, которые не видели бы, как эти сигналы подаются и передаются с вершины на вершину в быстром темпе.

Таким образом индейцы сообщают своим соплеменникам множество крайне важных для них сведений. Если в окрестностях появляются враги или незнакомцы, об этом немедленно сигнализируют, давая им время укрыть животных и подготовиться к нападению, обороне или бегству.

Военные или охотничьи партии, долгое время отсутствовавшие в отлучке от своих кочующих сородичей и не знающие, где их найти, пользуются теми же заранее оговоренными сигналами, чтобы обозначить свое присутствие.

Очень густой дым можно поднять, разложив большой костер из сухих дров и навалив на него зеленые ветки сосны, бальзамической пихты или тсуги. Это дает плотное облако черного дыма, которое отлично видно издалека.

Этот простой метод сигнализации, столь полезный дикарям как в войну, так и в мирное время, может, по моему мнению, с пользой применяться при действиях войск, взаимодействующих отдельными колоннами в индейской местности.

Я не буду пытаться представить в данный момент законченную систему сигналов, а лишь выскажу несколько предложений, призванных проиллюстрировать преимущества, которые можно извлечь из их применения.

Например, когда две колонны движутся по местности на таком расстоянии друг от друга, что дым виден из одной в другую, их текущее местоположение может быть в любой момент сообщено друг другу двумя столбами дыма, поднятыми одновременно или через определенные заранее оговоренные промежутки времени.

Если командир одной колонны желает связаться с другой, он поднимает три столба дыма одновременно, на что другая сторона, если заметит их, должна ответить тем же образом. После этого они остаются в готовности к любым дальнейшим сообщениям.

Если обнаружен небольшой отряд противника, дым, поднятый дважды с пятнадцатиминутным интервалом, может указывать на это; а если крупные силы — три раза с теми же интервалами может служить сигналом.

Если командир одного отряда желает, чтобы другой присоединился к нему, об этом можно передать с помощью четырех столбов дыма с десятиминутным интервалом.

Если возникает необходимость изменить направление марша, командир может передать приказ посредством двух одновременных столбов дыма, поднимаемых определенное количество раз для обозначения конкретного направления: например, два раза — на север, три раза — на юг, четыре раза — на восток и пять раз — на запад; три столба дыма, поднятые два раза — на северо-восток, три раза — на северо-запад и т. д.

Умножая комбинации сигналов, таким способом можно передавать самые разнообразные сообщения; однако во избежание ошибок сигналы следует записать на бумаге и выдать копии командиру каждого отдельного отряда, и нет необходимости делать их достоянием остальных лиц.

Днем следует выделять толкового человека для непрерывного и бдительного наблюдения за появлением дыма во всех направлениях, и ему нужно выдать часы, карандаш и бумагу для фиксации сигналов, их количества и продолжительности интервалов между ними.

ГЛАВА VII.

Охота. Ее польза для солдата. Бизон. Олень. Вилорог. Медведь. Толсторог, или горный баран. Их повадки и советы по наилучшим методам охоты на них.

ОХОТА.

Я не знаю лучшей школы практики для оттачивания навыков стрельбы по мишеням и обращения с огнестрельным оружием вообще, чем та, в которой получает образование приграничный охотник. Один из первых и наиболее важных уроков, которые он усваивает, внушает ему убеждение в том, что, если его ружье не находится в хорошем состоянии и не направлено твердо на дичь, он останется без ужина; и если амбиции не подстегивают его стараний, то аппетит сделает свое дело, в конечном счете приводя к успеху и уверенности в собственных силах.

Человек, который боится крепко упереть приклад своего оружия в плечо или отворачивает голову в момент нажатия на спусковой крючок (как часто делают солдаты до того, как они прошли строевую подготовку по стрельбе по мишеням), вряд ли добудет много дичи или внесет существенный вклад в исход боя. Успешный охотник, как правило, является хорошим стрелком, всегда правильно заряжает свое оружие и на него можно положиться в бою. Поэтому я бы поощрял занятия полевыми видами спорта офицеров и солдат, находящихся в гарнизоне или в постоянных лагерях. Если им позволить, люди с готовностью вырабатывают привязанность к этим невинным и полезным упражнениям и заполняют ими свое свободное время; тогда как при заключении в тесные рамки приграничного лагеря или гарнизона при отсутствии доступных развлечений они склонны предаватся занятиям, крайне губительным для их физического и морального состояния.

Совершая короткие вылазки по окрестностям, они обретают знание местности, привыкают к усталости, постигают искусство обустройства бивуаков, выслеживания и т. д., и все это окажется полезным в пограничной войне; и даже если они вдруг время от времени пропустят какие-то мелкие рутинные обязанности гарнизона, польза, извлекаемая ими из охоты, по моему мнению, с лихвой перевесит эти последствия. При старом режиме считалось, что муштры, строевые смотры и развод караулов исчерпывают всю полноту солдатского образования, но опыт последних десятилетий научил нас, что это лишь азбука, и для успешной борьбы с индейцами мы должны перенимать уроки у них, изучать их тактику и, где это подходит под наши задачи, копировать ее.

К чему нам следует стремиться, так это к сочетанию дисциплины с индивидуальностью, уверенностью в собственных силах и подвижностью дикаря. Таково будет направление описанного курса, и по мнению автора, армия, состоящая из хорошо дисциплинированных охотников, окажется самой эффективной из всех против единственного врага, с которым нам приходится сталкиваться в пределах наших необъятных владений.

Я нахожу несколько метких замечаний на этот счет в весьма разумном эссе, написанном «бывшим капитаном пехоты» (США). Он пишет:

«Предполагается, что разрозненные отряды конных охотников, обладающих скоростью лошади и бдительностью волка или антилопы, чьи способности обострены их нуждами; которые, когда у них кончаются припасы, разделываются и ищут чего бы поесть, находя это в воде, в земле или на ее поверхности; чье меню простирается от семян травы, орехов, корешков, кузнечиков, ящериц и гремучих змей до вилорога, оленя, лося, медведя и бизона, и у которых есть целый континент для странствий, не будут застигнуты врасплох, пойманы, побеждены, испуганы или доведены до голода грохочущим, трубящим в горны, бьющим в барабаны городком, следующим через их земли на колесах со скоростью груженого фургона.

Если индейцы находятся на пути и не хотят быть замеченными, они переходят через горный хребет, а городок продолжает движение, не ведая, есть ли в пределах мили пятьдесят индейцев или в пределах пятидесяти миль нет ни одного. Если индейцы хотят понаблюдать, они возвращаются на гребень хребта, подползают к краю, выдергивают пучок травы с корнем и смотрят сквозь него или под ним на шествие».

Хотя я всегда поощрял охоту у людей при постоянном размещении, однако, если они не являются хорошими лесовиками, небезопасно разрешать им уходить одним во время марша по индейским землям, поскольку помимо опасности столкнуться с индейцами они рискуют растеряться и, возможно, заблудиться, а это способно задержать весь отряд на их поиски. Лучший план на марше — отправляться втроем или вчетвером вместе с опытным проводником-лесовиком, который сможет надежно привезти их обратно в лагерь.

Эта небольшая группа могла бы выяснить, поблизости ли индейцы, и оказалась бы достаточно сильной, чтобы действовать оборонительно против их мелких отрядов; и, развлекаясь, они в то же время способны выполнять важную роль разведчиков и дозорных на флангах.

Экспедиция может быть прекрасно организована, и в ней может быть предусмотрено все, что способна подсказать мудрейшая дальновидность, однако обстоятельства, неподвластные контролю самого опытного путешественника, порой способны возникнуть и разрушить самые продуманные планы. Например, не является невозможной случайность, когда путешественник из-за непредвиденных задержек расходует свои припасы, теряет их при переправе через реки или лишается их из-за кражи враждебными индейцами и оказывается перед необходимостью полагаться в добывании пропитания на дичь. В этих обстоятельствах несколько замечаний о повадках различных животных, встречающихся на равнинах, и о наилучших методах охоты на них могут оказаться не лишенными интереса или пользы в данном контексте.