«Жизнь Адонирама Джадсона»

Когда до Америки дошли вести о том, что мистер и миссис Джадсон и мистер Райс, конгрегационалистские миссионеры, посланные Американским советом, приняли крещение полным погружением в Калькутте, баптисты по всей стране были потрясены радостным удивлением. Бог внезапно предоставил в распоряжение баптистской конфессии трех полностью подготовленных миссионеров. Они уже находились на поле служения, и действовать следовало незамедлительно. Несколько влиятельных священнослужителей из Массачусетса встретились в доме доктора Болдуина в Бостоне и организовали «Баптистское общество распространения Евангелия в Индии и других зарубежных странах». Они также, наряду с Американским советом, поначалу инстинктивно обратились за советом и помощью к Англии. Они предложили Лондонскому баптистскому миссионерскому обществу, чтобы мистер Джадсон присоединился к миссионерам Кэри, Маршману и Уорду в Серампуре, и чтобы баптисты Англии и Америки сотрудничали в деле зарубежных миссий. Однако английским братьям это не показалось мудрым, и поэтому Америка вновь была вынуждена полагаться исключительно на собственные ресурсы.

Мистер Райс по возвращении в эту страну объездил повсюду, рассказывая волнующую историю о переживаниях этих миссионеров-первопроходцев. Вспыхнул величайший энтузиазм, и в средних и южных штатах стали возникать миссионерские общества, подобные бостонскому. Для обеспечения согласованности действий казалось наилучшим созвать общий конвенкт, в котором были бы представлены все эти общества. Соответственно, 18 мая 1814 года делегаты от баптистских церквей и миссионерских обществ со всей страны собрались в Первой баптистской церкви Филадельфии. Эти делегаты организовали орган, который назвали «Общим миссионерским конвенктом баптистской конфессии в Соединенных Штатах Америки для зарубежных миссий». В казну было внесено четыре тысячи долларов, пожертвованных местными обществами; и предполагалось, что, возможно, удастся обеспечить годовой доход в пять тысяч двести восемьдесят долларов. Это было время малых свершений. В 1845 году южные братья отделились, чтобы образовать собственное общество под названием «Южный конвенкт». Северная организация приняла новую конституцию и взяла название «Американский баптистский миссионерский союз». Ее поступления за 1880 год составили около четверти миллиона долларов.

Хотя изменение конфессиональной позиции мистера Джадсона вызвало в свое время немалое раздражение, тем не менее добрые и мудрые люди всех религиозных толков, глядя на его поступок с высоты сегодняшнего дня, сходятся во мнении, что он обернулся благом для христианского мира в целом. Это повлекло за собой создание второго миссионерского общества. Возникли две великие благотворительные силы, действовавшие там, где прежде была лишь одна. Какая это была эпоха, творящая историю! Действия тех преданных студентов в Андовере привели к образованию Американского совета уполномоченных по иностранным миссиям и Американского баптистского миссионерского союза — один из которых стал органом конгрегационалистов, а другой — баптистов Америки. Возник водораздел, из которого потоком хлынули два благотворных и ширящихся ручья для исцеления народов.

Жизнь мистера Джадсона знаменует собой также начало того удивительного роста, который характеризовал баптистскую конфессию в этой стране, ибо, собираясь вместе и сплачиваясь ради его поддержки, баптисты пробудились к самосознанию. Они достигли той эпохи, столь знаменательной как в жизни общества, так и отдельного человека, когда младенец переходит от простого подобия растительного существования к осознанию своего бытия и силы.

“But as he grows he gathers much,

And learns the use of ‘I’ and ‘Me,’

And finds ‘I am not what I see,

And other than the things I touch.’”

В истории социального организма, равно как и человеческого младенца, период самосознания есть начало всякой истинной силы. В 1812 году баптисты Америки были рассеянным и слабым народом и не имели сплоченности. Конфессионального духа почти или совсем не было. Призыв к труду на ниве зарубежных миссий встряхнул их и сплотил. Стакан воды можно медленно остудить даже до точки на один-два градуса ниже замерзания, и он все же останется жидким, если хранить его в абсолютно неподвижном состоянии. Если же его слегка встряхнуть, он мгновенно превратится в лед. Баптистская конфессия Америки пребывала именно в таком состоянии неустойчивости. Ее нужно было встряхнуть и растормошить, чтобы придать ей прочную и непреходящую форму. Слова мистера Джадсона: «Если будет создано баптистское общество для поддержки миссии в сих краях, я буду готов считать себя их миссионером», — оказались тем кристаллизующим прикосновением.

6. См. Карту I.

7. Подробности см. в книге «Мемуары миссис Гарриет Ньювелл» за авторством д-ра Леонарда Вудса.

ГЛАВА IV. БИРМА.

Давайте теперь взглянем на страну, в которой мистер и миссис Джадсон наконец обрели прибежище. В настоящее время существуют две разные Бирмы: Британская Бирма и Независимая Бирма. Но в то время, когда мистер и миссис Джадсон прибыли в Рангун, эти две страны составляли единую великую империю, управляемую единым монархом, чей престол находился в Аве. В результате последовавших британских вторжений империя сократилась до двух третей своего первоначального размера. Англичане присвоили себе все побережье, плодородные низины, образующие самый богатый район рисопроизводства в мире, и густые тиковые леса Пегу, дающие корабельный лес, не имеющий себе равных по долговечности. Ко времени прибытия Джадсонов протяженность Бирмы составляла 1020 миль в длину и 600 миль в ширину. На севере она граничила с Ассамом и Тибетом; на востоке — с Китаем и Сиамом; а на юге и западе — с Бенгальским заливом и британскими провинциями Индии. Ее площадь составляла 280 000 квадратных миль; таким образом, она была в четыре раза больше всей Новой Англии.

Бирму пересекают три параллельные реки, текущие на юг: Иравади, Ситанг и Салуин [8]. Безусловно крупнейшей из них является Иравади, судоходная для пароходов до Бамо, в 840 милях от устья. Страна состоит из этих трех параллельных речных долин и окаймляющих их горных цепей. Земля в Азии постепенно понижается от Гималаев на юг к Бенгальскому заливу. Начиная с юга и продвигаясь на север, путешественник обнаруживает сначала широкие рисовые поля, затопляемые на часть года сетью протоков, через которые Иравади прокладывает свой путь к морю; затем он пересекает возвышенные равнины; затем холмистую местность с грядами холмов; и, наконец, глухие леса, высокие горы и величественные ущелья, сквозь которые текут реки.

Южная часть Бирмы, подобно Египту, обязана своим плодородием ежегодному разливу, который описывается английским офицером следующим образом [9]:

«За исключением торчащих тут и там высоких холмов и полосы возвышенности у подножия гор, вся страна — поля, дороги, мосты — скрыта под водой глубиной от одного до двенадцати футов и более. Лодки являются единственным средством передвижения даже на расстоянии нескольких ярдов. Вы плывете через всю страну, продираясь сквозь наполовину погруженную высокую траву, прокладывая путь среди зарослей кустарника и небольших деревьев прямо на улицы крупных земледельческих деревень, где скот стоит в стойлах высоко в домах, в двенадцати футах от земли; дети ловят рыбу на удочки через проемы в полу; жители занимаются своими повседневными делами — пусть даже это всего лишь поход к соседней двери одолжить сигару у соседа — на каноэ; короче говоря, все те страдания и комичные казусы, что порой изображаются в иллюстрированных журналах в связи с наводнениями в Европе, можно наблюдать здесь — с той лишь разницей, что все к ним настолько привыкли, что они никогда не вызывают ни малейшего удивления».

Северная часть Бирмы изобилует горными потоками необычайной красоты. Очевидец описывает их в ярких выражениях следующим образом [10]:

«В некоторых местах они низвергаются каскадами со скал высотой от 50 до 100 футов; в других — разливаются глубокими, тихими озерами. Где-то они журчат над галькой из молочно-белого кварца, травянисто-зеленого празема, желтой яшмы, небесно-голубого сланца или пестрого порфира; в других — скользят стрелой по обкатанным массам гранита или гладким, угловатым кускам зеленого камня. Где-то не слышно ничего, кроме оглушающих звуков „бездны, призывающей бездну“; в других — мысль настраивается на созерцательный лад тихим ропотом ручья, который падает на слух подобно далекой музыке. Тропа путешественника часто ведет его прямо посреди одного из таких потоков, и каждый поворот, подобно повороту калейдоскопа, открывает глазу что-то новое и приятное. Вот цветок, похожий на маргаритку, склоняется над берегом, словно желая разглядеть свое скромное лицо в отражающих водах; вот дикое аронниковое растение с листьями лотоса стоит по колено в воде, покачивая от движения течения капли росы на своей щитовидной груди подобно каплям сверкающей ртути. Здесь причудливые корни ивы, усыпанные пушистыми коробочками, спускаются к самой кромке воды, или же их место занимает эвгения с ее ароматными белыми щитками, либо водяная диллениния с кирпично-красным, чешуйчатым стволом и зелеными яблокоподобными плодами; там длинные свисающие красные кисти баррингтонии далеко свешиваются над берегом, роняя свои цветы в воду — пищу для многочисленных представителей семейства карповых, собирающихся внизу».

Изучив географию и физическую географию Бирмы, обратимся к ее естественной истории. Домашними животными здесь являются вол, буйвол, лошадь и коза. Лошади мелкие, их используют для езды верхом, но никогда в качестве вьючных животных. Собаку не держат в качестве любимца или для охоты, но, как и в других восточных странах, она полудикой стаей бродит по городам, поедая отбросы, и в конце концов становится жертвой голода или болезней. Джунгли кишат дикими животными: обезьянами, слонами, носорогами, тиграми, леопардами, оленями и дикими кошками. Слонов отлавливают, приручают и используют для верховой езды. Белый слон, или альбинос, ценится особенно высоко. Такой экземпляр неизменно содержится при дворе как символ царской власти, причем один из титулов короля гласит: «Владыка Белого Слона». Тигр иногда выбирается из джунглей в каренскую деревню и утаскивает поросенка, теленка или даже ребенка. Отведав человеческой крови однажды, он становится крайне опасным. Женщина-американский миссионер рассказывает, как однажды она попала в туземную деревню, которую тигр имел обыкновение навещать каждую ночь. Каждый раз он утаскивал какое-нибудь домашнее животное. Сельчане не предпринимали никаких мер для предотвращения опасности. Она убеждала их попытаться убить чудовище. Она описывала, как быстро американская деревня избавилась бы от такой напасти. И тогда они построили огромную ловушку или давящую пасть. Ствол дерева должен был упасть и переломить тигру хребет. В качестве приманки привязали визжащего поросенка. На следующую ночь прибыли английские офицеры. Они засиделись допоздна за беседой о своих приключениях, как вдруг над деревней разнесся страшный рев. Офицеры выбежали наружу и обнаружили огромного бенгальского тигра, придавленного ловушкой. Они закололи его копьями насмерть, и его прекрасная шкура была преподнесена женщине в качестве трофея.

Даже в городах голубятню приходится ставить на вершине высокого шеста, основание которого обшито жестью, чтобы дикие кошки не могли забраться наверх и сожрать голубей. Одно из детских воспоминаний автора — вид содержавшейся в клетке дикой кошки, пойманной живьем на колокольне церкви в Маулмайне.

Ядовитые и мерзкие пресмыкающиеся и насекомые в изобилии водится повсюду. Пока вы едите свой обед, с бамбуковых стропил на стол может упасть ящерица. Когда вы выходите за дверь, сверкающие тела хамелеонов взмывают по стволу дерева под вашей крышей и прячутся в ветвях. Скорпион с его болезненным жалом и сороконожка с ее ядовитым укусом могут обнаружиться в вашем саду. Детям нужно строго наказывать не бегать наперегонки сквозь кустарник на вашей усадьбе, дабы не столкнуться с ненавистной коброй, малейший укол которой влечет за собой верную и скорую смерть. Автор помнит, как его отец взял бирманское копьё — единственное оружие, которым он когда-либо пользовался, — и спустился во двор для птицы, чтобы прикончить кобру, чей след был впервые обнаружен в пыли под домом.

Сколько дискомфорта и страданий причиняют даже в нашей собственной стране крысы, мыши, змеи, мухи и комары! И у зарубежного миссионера имеются те же самые напасти, но в более острой форме. Они крупнее, многочисленнее, и вдобавок к ним ему приходится бороться с белыми муравьями, которые целыми армиями уничтожают его мебель, со скорпионом, сороконожкой, коброй, тигром.

Жители Бирмы далее привлекают наше внимание. Бирманцы принадлежат к монгольской расе, характеристиками которой являются «длинные прямые волосы; почти полное отсутствие бороды и волос на теле; темный цвет кожи, варьирующийся от кожистого желто-серого до глубокого бурого, а иногда склонный к красному; и выдающиеся скулы, обычно сопровождающиеся косым разрезом глаз» [11].

Бирманцы описываются современным писателем [12] как обладатели «плотного, активного, пропорционального телосложения; бурого, но никогда не предельно темного цвета лица, с черными, жесткими и густыми волосами и чуть большей бородой, чем у сиамцев».

Ко времени прибытия мистера и миссис Джадсон население насчитывало от шести до восьми миллионов человек. Сюда, впрочем, входили не только бирманцы, которые являются господствующей расой и обитают главным образом в крупных поселениях и городах, но также несколько покоренных народностей — шаны, карены, кахенцы, — полудикие люди, живущие в деревнях, разбросанных по джунглям и вдоль горных рек. Эти племена имеют иные обычаи и говорят на другом языке, нежели бирманцы. Они приходятся бирманцам кем-то вроде североамериканских индейцев по отношению к нам, являясь, возможно, коренными обитателями страны и будучи покоренными в какую-то отдаленную эпоху прошлого. Создается впечатление, что волна за волной монгольские завоеватели накатывали на страну с севера, и эти племена представляют собой осколки разбитых национальностей.

Майор Юл в своем труде «Посольство в Аву» дает следующее наглядное описание умственных и нравственных черт бирманцев:

«В отличие от большинства азиатов, они не являются раболепным народом. Они жизнерадостны и удивительно восприимчивы к смешному; бодры, упруги, быстро оправдываются после личных или домашних бедствий. Обладая слабым чувством патриотизма, они тем не менее привязаны к своим домам, а к семьям — в высшей степени. Свободные от предрассудков касты или вероучения, они легко братаются с чужеземцами и во всякое время откровенно признают превосходство европейца. Будучи невежественными, они, когда не требуется умственного напряжения, любопыттельны и в известной степени жаждут информации; равнодушны к пролитию крови со стороны своих правителей, но не жестоки индивидуально; умеренны, воздержанны и выносливы, но праздны, без твердости в намерениях и упорства. Дисциплина или какой-либо непрерывный труд становятся для них крайне тягостными, однако они не лишены определенной доли предприимчивости. Большие любители мелких торговых предприятий, их можно назвать (особенно женщин) нацией коробейников; не вероломны и не склонны к привычному извращению истины, но доверчивы и подвержены чудовищным преувеличениям; будучи облечены властью, высокомерны и хвастливы; если их не сдерживать, коррумпированы, деспотичны и произвольны; тем не менее отличаются храбростью, в то время как их вожди печально известны трусостью; никудышные стрелки и, хотя живут в стране, изобилующей лесами, не являются смелыми любителями полевой охоты».

Но какова же трудовая жизнь бирманцев? Почва Бирмы щедро плодоносит всем, что необходимо для пищи, одежды, жилища или украшения. Главными культурами являются рис, маис или индийская кукуруза, пшеница, табак, хлопок и индиго. Подсчитано, что 80 процентов всего риса, привозимого с Востока в Европу, производится на тучных рисовых полях Британской Бирмы.

Здесь в изобилии растут восхитительные фрукты — джекфрут, хлебное дерево, апельсины, бананы, гуава, ананасы и кокос. После ежегодного разлива отступающие реки оставляют после себя в углублениях почвы пруды, изобилующие рыбой. Бирманец отучает себя от говядины и баранины, поскольку его религия не позволяет ему есть скот или овец, если те не умерли естественной смертью. Его трапеза из риса и карри порой сдобрена добавлением птицы. Бамбук дает строительный материал для его домов, а тиковый лес — древесину для его кораблей. Минеральные богатства велики. Земля дает железо, олово, серебро, золото, сапфиры, изумруды, рубины, янтарь, серу, мышьяк, сурьму, уголь (как антрацит, так и битуминозный) и нефть, которая используется всеми классами в маленьких глиняных лампадах.

И все же во время прибытия наших миссионеров, да и теперь в Независимой Бирме, не существует крупномасштабной торговли. Об этом свидетельствует высокая процентная ставка — 25 процентов, а при отсутствии залога — 60 процентов. Сама производительность его страны заставляла бирманца пятьдесят лет назад чувствовать себя независимым от иностранных держав. Он придерживался узкого взгляда на то, что экспорт ведет лишь к обнищанию. Правительство строго запрещало любой крупный экспорт, за исключением дешевого и обильного тикового дерева. Золото, серебро и драгоценные камни нельзя было вывозить из страха обеднить страну. Если в те дни английский купец привез в королевский город большое количество шечков и ситцев и обменял их на 5000 фунтов стерлингов золотом, он мог владеть этими деньгами и наслаждаться ими там, но не мог, разве что с помощью взятки, увезти их домой. Его богатство делало его фактически изгнанником и узником. Мрамор не разрешалось вывозить, поскольку он был посвящен сооружению идолов и пагод. Хлопок и рис нельзя было вывозить, дабы не осталось слишком мало средств для одежды и пропитания населения. Единственная торговля, заслуживающая упоминания, велась с Китаем. Китайские караваны доставляли посуху большое количество сырого шелка и получали взамен хлопок.

Из-за низкого уровня торговли наука судовождения была совершенно незнакома бирманцам. Когда моряки совершали свои небольшие поездки в сухой сезон вдоль берега Бенгальского залива, они старались никогда не уходить из вида земли.

В Бирме не было крупных мануфактур, ибо таковые требовали накопления большого капитала; а человек никогда не мог быть уверен, что его богатство не будет отобрано правительством. И потому главным изделием производства является лаковая посуда, так как она требует лишь малого капитала. Плетеные полосы бамбука обмазывались грязью, обжигались, полировались, покрывались лаком, а затем превращались в прекрасные шкатулки и подносы.

Большинство бирманцев, однако, заняты земледелием. Они выращивают рис и ловят рыбу, которую растирают в однородную массу с крупной солью и таким образом производят свою излюбленную приправу — нгапи. Огромное количество риса и нгапи доставляется вверх по Иравади на лодках и продается в столице и в верхних провинциях Бирмы.

Управление Независимой Бирмой представляет собой абсолютный деспотизм. Король обладает верховной властью над жизнью и имуществом каждого подданного. Он может конфисковать имущество, заключить в тюрьму, подвергнуть пыткам или казнить по своему усмотрению — его сдерживает лишь страх перед восстанием. Английский писатель рассказывает, что по повелению государя один из высших сановников государства был схвачен государственным палачом и распростерт на земле у обочины дороги под палящим солнцем с тяжелым грузом на груди, а впоследствии восстановлен в своей высокой должности. Существуют, правда, два государственных совета, через которые осуществляется управление, но члены этих советов назначаются королем и могут быть разжалованы или казнены по его слову. Покойный монарх Бирмы видел пороки этой деспотической системы и, устраивая вопрос престолонаследия, разработал план, согласно которому его преемник должен был быть ограничен в полномочиях своими премьер-министрами. Но новый король, Тхибо, жестокий и распутный двадцатилетний юнец, сорвал это благое намерение. Он перебил своих советников, истребил своих кровных родственников, и Бирма, на мгновение очнувшаяся от своего долгого кошмара деспотизма, вновь погрузилась в сон.

Вся страна делится на провинции, волости, округа и деревни. Во главе каждой провинции стоит губернатор, или, как называют его бирманцы, Пожиратель. Через своих подчиненных он облагает налогом каждую семью. Его чиновники получают долю с того, что им удается вымогать, а остальное он делит с королем. Таким образом, вся земля представляет собой арену чудовищных вымогательств. Для государственных служащих не существует фиксированных окладов. Высший чиновник «пожирает» определенную провинцию или округ. Низший чиновник живет за счет пошлин и чаевых. Суды коррумпированы взятками. Обычным делом являются пытки свидетелей. Преступника обычно казнят через обезглавливание. Впрочем, ему могут вспороть живот, или бросить на съедение диким зверям, или распять на кресте, или переломать ему конечности дубиной — если только он не сможет спастись бегством при помощи обильного использования денег.

«7 февраля 1817 года семь человек, признанных виновными в святотатстве, были доставлены к месту казни близ Рангуна и привязаны к столбу обычным способом. В первого из них стрелок выстрелил четыре раза подряд, не попав в него. При каждом выстреле среди зрителей раздавался громкий смех. Преступника сняли, объявили неуязвимым, помиловали и приняли на конфиденциальную службу к губернатору. Он заплатил крупную взятку. Второго преступника застрелили, а оставшихся пятерых обезглавили» [13].

Кто может оценить те страдания, которые выпадает переносить крестьянству при столь чудовищной системе взяточничества и вымогательства? Неудивительно, что последний бирманский монарх, взойдя на престол, воскликнул: «Великий Бог, я с тем же успехом мог бы быть царем пустыни!»

Религией Бирмы является буддизм. Здесь и на острове Цейлон этот культ существует в своей чистейшей форме. Буддизм зародился в Индии примерно за 500 лет до Христа. Здесь ему удалось вытеснить древнюю религию индусов, происходящую из вед и именуемую брахманизмом.

Индия в прежние времена была насквозь пропитана брахманической философией и брахманическим ритуалом. Народ находился в полном подчинении у жрецов. Буддизм явился ответвлением брахманизма или, пожалуй, скорее откликом на него. Он соотносился с ним примерно так же, как христианство с иудаизмом или протестантизм с римской церковью. В течение ста пятидесяти лет буддизм переживал очень быстрый и бурный рост в Индии, но вскоре после начала нашей эры он начал увядать, и в VIII–IX веках н. э. в результате жестоких гонений буддизм был полностью искоренен в Индии. Древняя религия, брахманизм, была восстановлена, и у Гаутамы не осталось почитателей в земле его рождения.

Но нет пророка в своем отечестве. Буддизм пронизан миссионерским духом и мирным убеждением проложил себе дорогу в Цейлон, Бирму, Сиам, Тибет и Китай. В настоящее время он является религией более чем четырехсот миллионов человеческих существ — примерно трети населения земного шара.

Рассмотрев распространение буддизма, сопоставим его с брахманизмом. Буддизм, подобно брахманизму, придерживается учения о переселении душ. Душа сначала соединяется с низшими формами органической жизни. Путем последовательных рождений она может взобраться в тела пауков, змей, хамелеонов и по прошествии долгих веков достичь человеческого жилища. Затем наступает период испытания. В зависимости от своего поведения во плоти она либо поднимается еще выше, занимая славные обличья полубогов и богов, либо мало-помалу скатывается в свое низкое состояние и вновь занимает свое жалкое обиталище в униженных формах низших животных.

“Life runs its rounds of living, climbing up,

From mote, and gnat, and worm, reptile and fish,

Bird and shagged beast, man, demon, deva, God,

To clod and mote again.”[14]

«Тот, кто ныне является самым презренным из демонов, может однажды править высочайшими из небес; тот, кто в настоящее время восседает на самом почетном из небесных престолов, может однажды корчиться среди всех мук места мучений; и червь, которого мы давим под ногами, в ходе веков может стать верховным Буддой» [15].

“Eternal process moving on,

From state to state the spirit walks,

And these are but the shattered stalks,

And ruined chrysalis of one.”[16]

Это убеждение пронизывает повседневное мышление самых невежественных бирманцев. Один английский офицер пишет, что прямо перед тем, как оборвалась жизнь несчастного убийцы под упавшей петлей, он сам слышал, как тот пробормотал в качестве своего последнего слова: «Пусть мое следующее существование будет человеческим, и долгим!» Одна старуха, чей взрослый сын умер, почудилась признать голос этого сына в блеянии соседского теленка. Она обвила животное руками и, выкупив его, лелеяла до самой его смерти как живое воплощение собственного ребенка.

Вера в переселение душ объясняет отношение благочестивого буддиста к животным. Священники отцеживают мошек из воды, которую пьют. «Они не едят после полудня и не пьют после наступления темноты, опасаясь проглотить мелких насекомых, и всюду носят с собой щеточку, которой тщательно выметают любое место, прежде чем сесть, дабы нечаянно не раздавить какое-либо живое существо». Мистер Хаксли говорит нам, что душевное спокойствие индуса было полностью разрушено микроскопистом, показавшим ему живностей в капле воды. Буддисты часто строят больницы для больных животных. Быть может, эта глубоко укоренившаяся и передающаяся по наследству вера в переселение душ способна объяснить удивительную апатию туземцев к гибели жизней, причиняемой змеями и тиграми. Фактически одна из их легенд изображает основателя их религии жертвующим свою жизненную кровь, чтобы утолить жажду изнуренной голодом тигрицы.

Хотя брахманизм и буддизм сходятся в учении о переселении душ, они глубоко расходятся в своих представлениях о Боге и душе. Брахманизм пантеистичен; буддизм атеистичен. Согласно брахманизму, материя не обладает реальным существованием. Все физические формы — лишь иллюзии. Единственная реальность — это души. Все они являются частями великой Божественной души, из которой исходят и в которую в конечном итоге будут поглощены, подобно тому как вода из разбитого сосуда сливается с океаном. Буддизм отрицает существование не только материи, но и души, и Бога. Это система всеобщего отрицания. В ней нет и следа Верховного Существа. Все — лишь видимость. Ничто не является реальным ни в прошлом, ни в настоящем, ни в будущем.

Далее, брахманизм обнаруживает глубокое сознание греха. Он учит необходимости совершения мучительного покаяния и принесения в жертву животных. Буддизм же рассматривает грех как нечто космическое. В нем нет понятия вины или греховности. Нет посредничества или прощения. Буддист не приносит животных к алтарю. Его поклонение заключается в вознесении молитв, воскурении благовоний и подношении цветов в память об основателе своей религии.

Кроме того, брахманизм аристократичен, а буддизм демократичен. Брахманизм — это религия каст. Он разделяет народ на четыре сословия: жрецов, воинов, торговцев и слуг. Помимо них, на самой низшей ступени, находятся парии, или отверженные — потомки от союзов, нарушивших закон каст. Между кастами не может быть социального общения. Положение слуг наиболее жалко и унизительно. Законы Ману предписывают, чтобы они жили за пределами городов, их имуществом могли быть только собаки и ослы, одеждой — то, что осталось от умерших, украшениями — ржавое железо; они должны скитаться с места на место; ни один уважающий себя человек не должен вступать с ними в общение; они должны помогать в качестве общественных палачей, оставляя себе одежду покойников. Буддизм же отверг систему каст. Гаутама учил: «Жрец рожден женщиной; так же рожден и отверженный. Мой закон — это закон благодати для всех. Мое учение подобно небу. В нем есть место для всех без исключения: мужчин, женщин, мальчиков, девочек, бедных и богатых». Две прекрасные истории, приведенные ниже, напоминают нам о духе и поведении нашего собственного благословенного Господа.

Ананда, выдающийся ученик Гаутамы, встречает девушку из касты отверженных, набирающую воду у колодца. Он просит ее дать ему напиться. Она колеблется, боясь осквернить его своим прикосновением. Он говорит: «Сестра моя, я не спрашиваю, какова твоя каста или твое происхождение; я прошу воды: если можешь, дай мне ее». Рассказывают также, что один бедняк наполнил чашу для подаяний Гаутамы всего лишь горстью цветов, в то время как богач не смог сделать этого, даже предложив десять тысяч бушелей риса.

Но давайте взглянем на жизнь основателя буддизма. Его называют Гаутама, Сиддхартха или Будда. Гаутама — это имя его рода; Сиддхартха — его личное имя, а Будда, «просветленный», — прозвище, которое он обрел благодаря своей мудрости. Он родился около 500 года до н. э. в Капилавасту, в нескольких днях пути от Бенареса, у подножия Гималаев. Его отец был индийским князем и правил племенем шакьев. Будда описывается как человек кроткой, пылкой, задумчивой и человеколюбивой натуры. Он вырос в роскоши Востока, но его серьезная натура утомилась от удовольствий. Вести о страданиях индийского крестьянства проникали даже за стены дворца. Ветры, шумящие в струнах эоловой арфы, казалось, шептали ему о людских горестях.

“We are the voices of the wandering wind,

Which moan for rest, and rest can never find;

Lo! as the wind is, so is mortal life,

A moan, a sigh, a sob, a storm, a strife.

“O Maya’s son! because we roam the earth,

Moan we upon these strings; we make no mirth,

So many woes we see in many lands,

So many streaming eyes, and wringing hands.”[17]

Желание стать спасителем овладевает его сердцем. Четыре зловещих видения способствуют укреплению его решимости. В своих садах для увеселений он видит старика, сломленного и дряхлого; затем он встречает человека, пораженного тяжелой болезнью; далее его взор падает на труп. Он узнает, что такова судьба его самого и всех его ближних. Наконец он видит проходящего мимо нищенствующего монаха с чашей для подаяний. Молодой принц решает оставить отца, богатство, власть, жену и ребенка и стать бездомным странником, чтобы найти путь спасения для себя и своих собратьев. Сначала он стал брахманским аскетом и предался суровейшему покаянию и самоистязанию. Впоследствии он полностью оставил это и, наконец, в глубочайшем размышлении под деревом бодхи открыл путь жизни. Оставшиеся дни он проводит в странствиях по Индии, проповедуя свое Евангелие и обретая множество учеников. Он вновь посещает свой дом в Капилавасту. Он доживает до глубокой старости и в конце умирает со словами на устах: «Ничто, ничто не вечно!» Выдающийся французский ученый М. Бартелеми Сент-Илер говорит:

«Я без колебаний добавлю, что, за исключением одного лишь Христа, среди основателей религий нет фигуры более чистой и трогательной, чем фигура Будды. Его жизнь не имеет пятен. Его постоянный героизм равен его убежденности; и если теория, которую он проповедует, ложна, то личные примеры, которые он подает, безупречны. Он — законченный образец всех добродетелей, которые он проповедовал; его самоотречение, его милосердие, его неизменная кротость не изменяют ему ни на мгновение; в двадцать девять лет он покидает двор своего отца-короля, чтобы стать монахом и нищим; он молча готовит свое учение в течение шести лет уединения и медитации; он распространяет его одной лишь силой слова и убеждения на протяжении более полувека; и когда он умирает на руках своих учеников, это происходит с безмятежностью мудреца, который всю жизнь творил добро и уверен в том, что нашел истину».

Но возникает насущный вопрос: что же это за путь спасения, который Будда открыл под деревом бодхи и проповедовал полвека? Рассмотрим последовательно точку отправления, цель и сам путь.

Будда исходит из идеи, что страдание — неотъемлемый спутник существования, а скорбь — тень жизни. Основа его философии покоится на глубочайшем пессимизме. Пока мы связаны с этим материальным миром, мы являемся жертвами разочарований, болезней, старости и смерти. Мы обнаруживаем себя «пойманными в общую сеть смерти и горя, и жизни, которая связывает нас с тем и другим». Нет иного выхода из огромного и монотонного цикла переселения душ, кроме как в Нирвану — «угасание», то есть полное исчезновение.

Высшая цель, которой мы можем достичь, — это полное уничтожение. То, что именно это означает Нирвана, или Ниббан, кажется установленным вне всяких сомнений. Самые авторитетные исследователи буддизма — Бартелеми Сент-Илер, Биганде, Эжен Бюрнуф, Спенс Харди и Макс Мюллер — все согласны с точкой зрения, высказанной г-ном Джадсоном много лет назад: Нирвана или Ниббан есть не что иное, как полное исчезновение души и тела. Это окончательное угасание души, подобное угасанию лампы; а не ее поглощение, как когда «капля росы соскальзывает в сияющее море».

Это

“To perish rather, swallowed up and lost,

In the wide womb of uncreated night.

Devoid of sense and motion.”

Но каким образом можно достичь этого блаженства уничтожения? Только через долгую и трудную борьбу. Существуют четыре истины, в которые нужно верить. 1. В жизни нет ничего, кроме страдания. 2. Корень страдания — желание. 3. Желание должно быть уничтожено. 4. Путь к уничтожению желания — следование восьмеричному пути, а именно: 1. Правильное учение. 2. Правильное намерение. 3. Правильная речь. 4. Правильное поведение. 5. Правильная чистота. 6. Правильное мышление. 7. Правильное уединение. 8. Правильный экстаз.

Но чтобы совершать эти восемь правильных действий, необходимо соблюдать пять заповедей. 1. Не убивать. 2. Не красть. 3. Не прелюбодействовать. 4. Не лгать. 5. Не употреблять одурманивающих веществ. И к этим заповедям сам Гаутама дает следующий комментарий:

«Тот, кто убивает хотя бы вошь или клопа; тот, кто берет хотя бы нитку, принадлежащую другому; тот, кто с вожделением смотрит на жену другого человека; тот, кто насмехается над тем, что служит на пользу другому; тот, кто кладет на язык хотя бы каплю, которая могла бы повиснуть на кончике травинки, чего-либо, имеющего признаки одурманивающего напитка, — тот нарушил заповеди».

На пути спасения необходимо пройти четыре стадии. 1. Верующий обретает перемену сердца и побеждает похоть, гордыню и гнев. 2. Он освобождается от невежества, сомнений и ложных убеждений. 3. Он входит в состояние всеобщего благожелательства. 4. Он достигает Нирваны.

В этой последовательности стадий Будда делает правильное поведение предварительным условием духовного познания; и тем самым он находится в поразительной гармонии с Тем, Кто выше его: «Кто хочет творить волю Его, тот узнает о сем учении».

Ясно, что сила буддизма заключается не в его философии или теологии, а в его моральном кодексе. Своей жизнеспособностью он обязан системе праведности, строго практикуемой его основателем. Если бы проповедь системы морали могла спасти, то Индия, Бирма, Цейлон, Сиам, Тибет и Китай давно должны были бы стать земным раем. Помимо добродетелей, обычно признаваемых в языческих кодексах, буддизм учит кротости и терпению. Благочестивый буддист, получив сильный удар, может кротко размышлять о том, что это следствие какого-то греха, совершенного им в предыдущем состоянии существования. Это система, которая учит нас нежно и настойчиво любить своих ближних. «Как мать, рискуя собственной жизнью, оберегает свое дитя, свое единственное дитя, так пусть и он — буддийский святой — проявляет безмерную добрую волю ко всем существам». Он даже учит смирению в скорби. Я привожу следующую прекрасную историю, как ее рассказывает Т. У. Рис-Дэвидс:

«Говорят, что Будда вернул к здравому рассудку молодую мать, которую горе на время лишило разума. Ее звали Кисаготами. Она вышла замуж рано, как принято на Востоке, и родила ребенка, будучи еще девушкой. Когда прекрасный мальчик научился ходить, он умер. Юная мать в своей любви к нему носила мертвого ребенка, прижимая его к груди, и ходила от дома к дому своих сочувствующих друзей, прося дать ей лекарство для него. Но один буддист, подумав: «Она не понимает», сказал ей: «Добрая девушка, у меня самого нет такого лекарства, о котором ты просишь, но я думаю, что знаю того, у кого оно есть». «О, скажи мне, кто это», — попросила Кисаготами. «Будда может дать тебе лекарство; иди к нему», — был ответ».

«Она пришла к Гаутаме и, поклонившись ему, сказала: «Господин и учитель, знаешь ли ты какое-нибудь лекарство, которое поможет моему ребенку?» «Да, я знаю такое», — ответил учитель. Поскольку у пациентов или их друзей было принято самим приносить травы, необходимые врачам, она спросила, какие травы ему нужны. «Мне нужны семена горчицы», — сказал он; и когда бедная девушка с готовностью пообещала принести это обычное снадобье, он добавил: «Ты должна взять их из такого дома, где не умер ни сын, ни муж, ни родитель, ни раб». «Хорошо», — сказала она и отправилась на поиски, все еще неся с собой мертвого ребенка. Люди говорили: «Вот семена горчицы, возьми их»; но когда она спрашивала: «В доме моего друга умер ли сын, или муж, или родитель, или раб?», они отвечали: «Госпожа, что ты говоришь? Живых мало, а мертвых много». Тогда она пошла в другие дома, но в одном говорили: «Я потерял сына»; в другом: «Мы потеряли родителей»; в третьем: «Я потерял своего раба». Наконец, не найдя ни одного дома, где никто не умер, ее разум начал проясняться, и, собравшись с духом, она оставила тело своего ребенка в лесу и, вернувшись к Будде, поклонилась ему. Он спросил ее: «Есть ли у тебя семена горчицы?» «Господин мой, — ответила она, — у меня их нет; люди говорят мне, что живых мало, а мертвых много». Тогда он поговорил с ней о той существенной части своего учения — о непостоянстве всех вещей, пока ее сомнения не рассеялись; она приняла свою участь, стала ученицей и вступила на «первый путь»».

Но, в конце концов, буддизм с его изысканным моральным кодексом так и не смог очистить Авгиевы конюшни человеческого сердца. Это религия без Бога, без молитвы, без прощения, без небес. Его законам не хватает авторитета Законодателя. Его Нирвана — безрадостная и непривлекательная перспектива. Это система отчаяния. Души отягощены огромным грузом грехов и преследуемы предчувствием бесконечных веков страданий. Нет «милосердия, сидящего на облаках». Нет пути к прощению, нет чувства Божественного присутствия и сострадания. При такой системе холодных абстракций неудивительно, что простые люди искажают концепцию Нирваны, превращая ее в земной рай, и ищут убежища даже в поклонении демонам и других формах шаманизма.

В прекрасной поэме Эдвина Арнольда эта религия была представлена в самом блестящем и увлекательном виде, но никто, чей разум не полон ложных представлений о христианстве, не подумал бы ни на мгновение променять «Свет Мира» на «Свет Азии».

В «Миссионерском журнале» за 1818 год г-жа Джадсон пишет:

«Пусть те, кто защищает врожденную невинность и чистоту языческих народов, посетят Бирму! Религиозная система здесь не имеет власти над сердцем и не сдерживает страстей. Хотя она запрещает под страхом многолетних страданий в аду воровство и ложь, я смею утверждать, что в стране нет ни одного бирманца, который, имея хорошую возможность и не опасаясь разоблачения, не решился бы на то и другое. Хотя религия внушает доброжелательность, нежность, прощение обид и любовь к врагам — хотя она запрещает чувственность, любовь к удовольствиям и привязанность к мирским вещам, — она лишена силы порождать первое или подавлять второе в своих последователях. Короче говоря, бирманская религиозная система подобна алебастровой статуе, совершенной и прекрасной во всех своих частях, но лишенной жизни. Помимо отсутствия жизни, она не предоставляет искупления за грех. И здесь Евангелие торжествует над этой и любой другой религией в мире».

8. См. Карту II.

9. См. «Британская Бирма» Форбса.

10. См. «Природные богатства Бирмы» Мейсона.

11. Оскар Пешель.

12. Майор Юл в своем труде «Посольство в Аву».

13. См. «Посольство» Кроуфорда.

14. «Свет Азии», Эдвин Арнольд.

15. «Христос и другие учителя» Хардвика.

16. «На память» Теннисона.

17. «Свет Азии».

18. «Я без колебаний добавлю, что, за исключением одного лишь Христа, среди основателей религий нет фигуры более чистой и трогательной, чем фигура Будды. Его жизнь не имеет пятен. Его постоянный героизм равен его убежденности; и если теория, которую он проповедует, ложна, то личные примеры, которые он подает, безупречны. Он — законченный образец всех добродетелей, которые он проповедовал; его самоотречение, его милосердие, его неизменная кротость не изменяют ему ни на мгновение; в двадцать девять лет он покидает двор своего отца-короля, чтобы стать монахом и нищим; он молча готовит свое учение в течение шести лет уединения и медитации; он распространяет его одной лишь силой слова и убеждения на протяжении более полувека; и когда он умирает на руках своих учеников, это происходит с безмятежностью мудреца, который всю жизнь творил добро и уверен в том, что нашел истину».

19. Читателю может быть интересно узнать, какое оружие использовал г-н Джадсон в борьбе с древней системой буддизма, и поэтому он отсылается к Приложению B.

ГЛАВА V. ЖИЗНЬ В РАНГУНЕ. 1813–1819.

Г-н и г-жа Джадсон, как уже было сказано, прибыли в Рангун 13 июня 1813 года. Почти полтора года с момента отъезда из родной страны они искали пристанище на языческих берегах. Добравшись до Калькутты, они были вынуждены из-за репрессивной политики Ост-Индской компании искать убежища на острове Иль-де-Франс. Они снова вернулись в Индию и высадились в Мадрасе. Но они были вынуждены бежать во второй раз и, неохотно отказавшись от надежной защиты британского флага, наконец обосновались в Рангуне, главном морском порту Бирманской империи. Их собственные желания и надежды указывали на другие места; и «медленными, блуждающими шагами» они пришли к этому пункту назначения. Бог натянул вокруг них незримые сети Своего провидения и направил их к этой единственной открытой двери. Но последующая история доказала, что рука, которая вела их столь странно и сурово, была рукой, которая никогда не ошибается. Американские христиане в своем наступлении на азиатское язычество никогда не смогли бы выбрать столь стратегически важную позицию, как Рангун. Он расположен недалеко от устья великой реки Иравади, которую английский офицер описывает так:

«Осушив великую равнину Верхней Бирмы, она входит в узкую долину, лежащую между отрогами хребтов Аракан и Пегу, и простирается ниже города Проме. Так могучий поток катится к расширяющемуся заливу, пока примерно в девяноста милях от моря не разветвляется; один рукав течет на запад и образует реку Бассейн, в то время как главный канал нижней части дельты подразделяется и наконец впадает в море десятью устьями. Она судоходна для речных пароходов на 840 миль от моря, но именно в сезон дождей (муссонов) она предстает во всем своем величии. Поток тогда поднимается на сорок футов выше своего летнего уровня, и, заливая берега, местами представляет собой, насколько хватает глаз, безбрежную гладь мутных вод, главный канал которой несется со скоростью пять миль в час».

Двумя естественными выходами для торговли Западного Китая являются эта великая река и Янцзы, которая берет свое начало в Тибете и, следуя восточным курсом почти три тысячи миль, впадает в Желтое море. Вдоль этого русла с незапамятных времен течет огромный поток торговли, и, откладывая на речных берегах свой богатый осадок богатства и населения, он способствовал росту Шанхая, Нанкина и других огромных городов. Но товары Западного и Центрального Китая нашли бы более короткий, легкий и дешевый путь к морю через долину Иравади и давно бы пошли этим курсом, если бы он не был затруднен и опасен из-за диких горных племен, которые правительства Бирмы и Китая до сих пор не были достаточно сильны, чтобы сделать их безвредными. По мере развития цивилизации гораздо большая часть торговли Центральной Азии обязательно найдет свой путь к морю через долину Иравади. Христианство всегда проникает в сердце нации по торговым путям; поэтому Рангун, расположенный недалеко от устья Иравади, где высадились г-н и г-жа Джадсон, и Бамо, расположенный в верховьях судоходной части, в 840 милях вверх по реке, где американские баптисты недавно основали миссию, являются двумя важнейшими стратегическими точками для завоевания всей Азии.

Рангун описывается английским путешественником, который проезжал через него примерно во время прибытия Джадсонов, как

«Жалкий, грязный город с 8000 или 10 000 жителей, дома в котором построены из бамбука и тиковых досок, с соломенными крышами — почти без канализации и пересеченный илистыми ручьями, через которые во время прилива текла вода. В целом он имел убогий, непривлекательный вид, но это был административный центр обширной провинции, управляемой вице-королем, вунги империи, пользовавшимся большим расположением при дворе».

Некоторые из первых впечатлений, которые страна произвела на Джадсонов, можно узнать из их дневников и писем.

Mrs. Judson’s Journal.

«20 сентября. Это первая суббота, когда мы объединились, чтобы почтить память о смерти Христа за Его столом. Хотя нас всего двое, мы чувствуем, что заповедь обязательна, а привилегия велика, как если бы нас было больше, и мы действительно нашли это освежающим для наших душ».

«11 декабря. Сегодня я впервые посетила жену вице-короля. Меня представила ей французская дама, которая часто ее навещала. Когда мы впервые прибыли в правительственный дом, она еще не встала; следовательно, нам пришлось подождать некоторое время. Но младшие жены вице-короля очень развлекли нас своим любопытством, детально рассматривая все, что было на нас надето, и примеряя наши перчатки, шляпки и т. д. Наконец ее высочество появилась, богато одетая на бирманский манер, с длинной серебряной трубкой во рту, которую она курила. При ее появлении все остальные жены заняли свои места на почтительном расстоянии и сидели в пригнувшейся позе, не говоря ни слова. Она приняла меня очень вежливо, взяла за руку, усадила на циновку, а сама села рядом. Она извинилась за то, что не вышла раньше, сказав, что нездорова. Одна из женщин принесла ей букет цветов, из которого она взяла несколько и украсила ими свой головной убор. Она была очень любопытна, есть ли у меня муж и дети; являюсь ли я первой женой своего мужа — имея в виду под этим, являюсь ли я главной среди них, полагая, что мой муж, подобно бирманцам, имеет много жен; и намереваюсь ли я долго оставаться в стране. Когда вошел вице-король, я действительно задрожала, ибо никогда прежде не видела такого дикого на вид существа. Его длинный халат и огромное копье не мало увеличили мой страх. Он, однако, говорил со мной очень снисходительно и спросил, не буду ли я пить ром или вино. Когда я встала, чтобы уйти, ее высочество снова взяла меня за руку, сказала, что рада видеть меня; что я должна приходить к ней каждый день, ибо я для нее как сестра. Она проводила меня до двери, и я сделала свой салам и ушла. Моей единственной целью при посещении ее было то, чтобы, если у нас возникнут какие-либо трудности с бирманцами, я могла иметь к ней доступ, когда, возможно, г-ну Джадсону не удалось бы получить доступ к вице-королю. Можно получить почти любую услугу от нее, сделав небольшой подарок. Мы намерены иметь как можно меньше дел с правительственными людьми, так как наша польза, вероятно, будет среди простых людей. Г-н Джадсон недавно посетил вице-короля, когда тот едва удостоил его взглядом, так как англичане — не редкое зрелище в этой стране; но англичанка — это настоящая диковинка».

Mr. Judson to the Rev. Mr. Emerson.,

“Rangoon, January 7, 1814.

«Прошло почти год с тех пор, как я писала в Америку, мое последнее письмо было отправлено братом Райсом. С того времени у меня не было возможности для передачи, нет ее и сейчас. Я намереваюсь отправить это в Англию, надеясь, что по прибытии война, возможно, закончилась или что оно найдет возможность отправки на депешном судне. Мы здесь около шести месяцев; жили в миссионерском доме с семьей брата Ф. Кэри, но ожидаем через несколько дней переехать в дом внутри городских стен из-за банд разбойников, которые наводняют всю страну и которые в последнее время стали очень многочисленны и дерзки. Наше положение гораздо более комфортное, чем мы ожидали в такой стране. Мы наслаждаемся хорошим здоровьем, и, хотя лишены всякого приятного христианского общества, мы очень счастливы друг с другом и думаем, что часто наслаждаемся Его присутствием, чья улыбка может превратить самую темную ночь в день, а чья милость — источник всякого счастья. «Мир оставляю вам — мир Мой даю вам». В этой стране еще очень мало сделано для какой-либо реальной миссионерской цели. Время брата Кэри сильно занято правительственными делами. Император дал ему титул и требует, чтобы он проживал в столице. Он как раз сейчас отправляется в Бенгалию по делам его величества и ожидает после возвращения проживать в Аве. Ни один бирманец еще не был приведен к познанию истины или даже к серьезному поиску. Во всех делах этого правительства деспотизм и грабеж — обычное дело. Нынешний вице-король этой провинции — дикий человек. Жизнь и смерть зависят от его кивка. Он очень крупного телосложения, и когда он расхаживает со своим длинным копьем, все съеживаются перед ним. Я заходила к нему однажды, но он едва посмотрел на меня. Энн прислуживала ее высочеству и была принята гораздо лучше. Этот человек вскоре будет отозван в Аву, и сомнительно, вернется ли он. В этот промежуток мы ожидаем, что все будет в беспорядке, и это одна из причин, почему мы желаем попасть внутрь городских стен».

«Моя единственная цель в настоящее время — продолжать в тихой, спокойной манере изучение языка, веря, что на все будущее «Бог усмотрит». У нас есть утешение, что это было очевидное провидение Божье, которое привело нас в эту страну; и, более того, если бы весь мир был перед нами, чтобы выбрать место нашего отдыха, мы бы не пожелали покинуть Бирму. Наша главная тревога в том, что брат Райс, возможно, не сможет присоединиться к нам снова; но даже это мы желаем оставить в Его руках, Который все делает хорошо».

From Mrs. Judson to the Rev. Samuel Newell.

“Rangoon, April 23, 1814.

«Мой дорогой брат Ньювелл:

«Несколько дней назад мы получили ваше письмо от 18 декабря, единственное, которое мы когда-либо получали с тех пор, как вы покинули нас в Порт-Луи. Оно вызвало в моей памяти воспоминания о сценах, некогда пережитых в нашей дорогой родной стране. Хорошо помню наши первые интересные разговоры о миссиях и о вероятных событиях, которые ожидали нас в Индии. Хорошо помню дорогое родительское жилище, где вы были любезны оказать мне свое доверие относительно спутника жизни. И хорошо помню время, когда я впервые несла ваше послание матери нашей дорогой Гарриет, когда эта превосходная женщина воскликнула со слезами на глазах: «Я не смею, я не могу говорить против этого». То были счастливые дни. Ньювелл и Джадсон, Гарриет и Нэнси тогда были объединены самой строгой дружбой, тогда предвкушали проведение своих жизней вместе, разделяя испытания и труды, удовольствия и наслаждения миссионерской жизни. Но увы! Посмотрите на нас сейчас! На острове Иль-де-Франс, одинокая и одна, лежит все, что когда-то было видимым от прекрасной Гарриет. Меланхоличный странник на острове Цейлон — наш брат Ньювелл, а дикая языческая империя Бирма суждена стать будущим местом жительства Джадсона и Нэнси. Но неужели это расставание навсегда? Неужели мы четверо никогда больше не насладимся социальным, счастливым общением? Нет, мой дорогой брат, наше расставание недолговечно. Есть покой — мирный, счастливый покой, где царствует Иисус, где мы четверо скоро встретимся, чтобы больше не расставаться. Простите мои мрачные чувства, или, скорее, простите меня за то, что я сообщаю их вам, чья память, без сомнения, всегда готова предоставить более чем достаточно для вашего мира».

«Поскольку у г-на Джадсона не будет времени написать вам при этой возможности, я постараюсь дать вам некоторое представление о нашем положении здесь, а также о наших планах и перспективах. Мы нашли страну, как и ожидали, в самом плачевном состоянии, полной тьмы, идолопоклонства и жестокости — полной волнений и неопределенности. Мы ежедневно чувствуем, что существование и долговечность этой миссии, все еще находящейся в младенческом состоянии, зависят особым образом от вмешивающейся руки Провидения; и только от этого впечатления мы черпаем ободрение оставаться здесь. Что касается наших временных лишений, привычка сделала их знакомыми и легкими для перенесения; они недолговечны, и когда их сравнивают с ценностью бессмертных душ, они превращаются в ничто. У нас нет общества, нет дорогих христианских друзей, и, за исключением двух или трех капитанов судов, которые время от времени заходят к нам, мы никогда не видим европейского лица. Но тогда мы все еще счастливы друг в друге; все еще находим, что наш собственный дом — наш лучший, наш самый дорогой друг. Когда мы чувствуем склонность вздыхать по наслаждениям нашей родной страны, мы обращаем свои взоры на жалкие объекты вокруг. Мы видим, как некоторые из них тяжело трудятся ради скудного пропитания, угнетаемые алчным правительством, которое всегда готово захватить то, что с трудом заработало трудолюбие; мы видим других больными и немощными, ежедневно просящими несколько зерен риса, которые, когда их удается получить, едва достаточны, чтобы продлить их жалкое существование, и не имеющими иного жилища, чтобы укрыться от палящего солнца или холодных дождей, кроме того, что может дать небольшой кусок ткани, поднятый на четырех бамбуковых палках под деревом. Когда мы видим эти сцены, мы чувствуем, что у нас есть все удобства и, по сравнению, даже роскошь жизни. Мы чувствуем, что наша временная чаша благословений полна и переливается через край. Но неужели наш временной удел настолько превосходит их? О, насколько бесконечно превосходят наши духовные благословения! В то время как они тщетно воображают, что покупают продвижение в другом состоянии существования, строго поклоняясь своим идолам и строя пагоды, наши надежды на будущее счастье закреплены на Агнце Божьем, Который берет на Себя грех мира. Когда у нас есть осознанное чувство этих вещей, мой дорогой брат, мы забываем нашу родную страну и прежние наслаждения, чувствуем себя довольными и счастливыми своей участью, с одним лишь оставшимся желанием — быть инструментом в приведении этих бирманцев к участию в том же источнике счастья, что и мы сами».

«Что касается наших планов, у нас в настоящее время есть только один — тесно применять себя к изучению языка и иметь как можно меньше дел с правительством. Брат Кэри еще никогда не проповедовал на бирманском, но достиг значительного прогресса в завершении грамматики и словаря, которые являются большой помощью для нас. В настоящее время, однако, его время полностью занято правительственными делами. Прошел почти год с тех пор, как ему было приказано отправиться в Аву, и это время было полностью занято делами короля. Он только что вернулся из Бенгалии и сейчас делает приготовления для Авы, где ожидает основать новую миссионерскую станцию. Его семья едет с ним; следовательно, мы будем одни до прибытия брата Райса, который, мы надеемся, прибудет через шесть или семь месяцев».

«Наш прогресс в языке медленный, так как он особенно труден для усвоения. Мы можем, однако, читать, писать и разговаривать с терпимой легкостью и часто проводим целые вечера очень приятно в беседах с нашими бирманскими друзьями. Нам очень повезло в поиске хороших учителей. Учитель г-на Джадсона — очень ученый человек, был ранее жрецом и проживал при дворе. Он обладает глубоким знанием грамматического строя языка, а также пали, ученого языка бирманцев».

Возможно, стоит на мгновение рассмотреть задачу, которую поставил перед собой молодой миссионер. Что они предлагали сделать, этот двадцатипятилетний человек и его молодая жена, стоя среди ровных рисовых полей на побережье Нижней Бирмы, с лицами, обращенными вглубь страны к городам, кишащим идолопоклонниками, и холмам, увенчанным языческими храмами и пагодами? Их целью было подорвать древнюю религию, глубоко укоренившуюся в сердцах и привычках четырехсот миллионов человеческих существ. Они не предлагали оказывать влияние, посредством которого христианство было бы введено как государственная религия и неохотные колени были бы вынуждены преклониться перед Христом. Это было бы действительно дерзкое предприятие. Но они стремились осуществить более глубокую революцию, не что иное, как изменение веры и сердца у каждого индивидуума. Миллионы бирманцев должны были быть взяты один за другим — их привязанности покорены, а их характеры преображены религией Христа. Они были уверены, что в массе людей вокруг них был здесь и там человек, который был так обучен провидением Божьим и так созрел Божественным Духом, что если бы историю Креста можно было однажды донести до него, он немедленно принял бы ее и сказал: «Это именно то, что мне нужно». Как дерн мха, принесенный из лесов в дом, часто содержит в своем лоне скрытые зародыши и спустя некоторое время, в тепле гостиной, выпускает сладкие, неожиданные весенние цветы, так и из непривлекательного дерна язычества, под благодатными лучами Святого Духа, могли возникнуть ученики Христа, и эти ученики, организованные через крещение в церкви, посредством того же процесса достижения индивидуальных душ, мало-помалу заквасили бы всю империю.