Книга Эллен Х. Уолворт представляет собой подробное историко-биографическое исследование жизни Катери Текаквиты, индеанки из племени могавков, ставшей первой святой среди коренных народов Северной Америки. Автор детально воссоздает атмосферу долины реки Могавк в XVII веке, описывая быт, обычаи и верования ирокезов, а также драматические события, связанные с приходом европейских миссионеров-иезуитов. Катери родилась в 1656 году в семье воина-могавка и христианки-алгонкинки.
Ранняя смерть родителей от оспы и тяжелое детство, омраченное физическим недугом, сформировали её глубоко созерцательный и стойкий характер. Книга подробно описывает процесс её духовного становления, начиная с первых встреч с иезуитами, которые останавливались в её деревне, и заканчивая её осознанным решением принять христианство, несмотря на яростное сопротивление соплеменников и семьи. Автор уделяет значительное внимание историческому контексту: войнам между ирокезами и французами, деятельности иезуитских миссий, таким как миссия Святой Марии, и основанию христианских поселений, таких как Сент-Франсуа-Ксавье-дю-Со (Когнавага) в Канаде.
Катери, столкнувшись с жестокими преследованиями на родине из-за своего отказа выйти замуж и желания посвятить себя Богу, совершает опасный побег в Канаду. В книге описывается её жизнь в миссии, где она проявила себя как образец смирения, аскетизма и глубокой веры. Уолворт подчеркивает, что Катери была не просто пассивной последовательницей, а личностью с сильной волей, которая добровольно выбрала путь служения, несмотря на непонимание окружающих и физические страдания. Описываются её дружба с Терезой Тегайагуэнта, их совместные духовные практики и стремление к идеалам христианской святости.
Книга завершается описанием последних дней жизни Катери, её кончины в 1680 году и последующего почитания её памяти как «Лилии могавков». Автор также приводит свидетельства современников о чудесных явлениях и благодатном влиянии, которое её образ оказывал на индейцев и поселенцев. Исследование опирается на богатый документальный материал, включая письма иезуитов, исторические карты и свидетельства очевидцев, что делает работу ценным источником по истории ранних контактов между европейцами и коренными народами Америки.
