«Лошадь Америки: Происхождение, История и Развитие»

Еще во времена династий гиксосов, пока израильтяне все еще находились в египетском рабстве, финикийские купцы накопили огромное богатство и власть, став буквально хозяевами морей. Финикийцы были торговым и морским народом, и египтяне, по сути, зависели от них во всех своих внешних поставках. Эти обстоятельства почти не оставляют сомнений в том, что первые лошади попали в Египет через финикийцев. Однако после установления восемнадцатой династии при древних фиванцах возродился дух войны и завоеваний, и при Тутмосе I и особенно Тутмосе III были предприняты многочисленные успешные походы против Северной Сирии, а затем и далее на восток через Евфрат к границам Армении и Ассирии. И, судя по количеству лошадей и колесниц, захваченных в бою и собранных в качестве дани, внимательный исследователь не может не прийти к выводу, что именно такая добыча была главным стимулом для этих походов. «Помимо обычных видов, — сообщает нам Масперо, — из Северной Сирии ввозились мощные жеребцы, известные под семитским названием «абири», что значит «сильные»». Это первое упоминание в истории об улучшенном типе лошади, отличавшейся своей силой.

Каким бы ни был точный период жизни патриарха Иова, он был автором величайшего панегирика боевому коню из всех когда-либо написанных. И все же кажется странным, что, владея семью тысячами овец, тремя тысячами верблюдов, пятьюстами парами волов и пятьюстами ослицами, он не имел ни одной лошади. Чтобы нарисовать свой портрет боевого коня, он должен был видеть его в действии, на поле боя, и вполне вероятно, что в молодости он был свидетелем или, возможно, участником какого-то великого сражения между вавилонянами и персами к северу от той широты и страны, где он жил. Думаю, сейчас среди ученых мужей общепризнано, что «земля Уц» находилась в юго-восточной части Аравийской пустыни, граничащей с Персидским заливом, где лошадь является бесполезной роскошью. Иов был очень богатым человеком, он, безусловно, не был лишен восхищения лошадьми, и если бы он считал, что лошади добавят ему комфорта и удовольствия, он мог бы легко получить их из огромных табунов на севере. Но верблюд — это главное животное для службы и пользы в Аравии; так было во времена Иова, так есть сегодня, и так будет всегда, потому что он приспособлен к этой среде.

Когда Иисус Навин покорял племена Ханаана в 1450 году до н. э., он обнаружил, что у финикийцев есть несколько хорошо укрепленных городов, и не стал нападать на них, но столкнулся с объединением «северных царей» с огромной армией, «и с конями и колесницами весьма многими». Его победа была полной, и он подрезал жилы их коням и сжег их колесницы огнем.

Иавин, называемый царем Ханаана во времена Судей, имел свое царство на северной границе Палестины и к востоку от Финикии, у южного отрога горы Ливан. Сисара, один из величайших полководцев того времени, в 1285 году до н. э. командовал его армией, имея девятьсот железных колесниц, но победа израильтян была полной.

В 1056 году до н. э. Давид преследовал некоторые племена Западной Аравии, совершившие набег на Южную Палестину и уведшие много пленных и награбившие много добычи. Он настиг их со своими сторонниками и разбил, и никто не спасся, кроме четырехсот юношей, бежавших на верблюдах. Он вернул всех пленных и привел обратно все стада, но среди них не было лошадей. Примерно в то же время, как сообщают историки, племена Восточной Аравии платили дань ассирийцам верблюдами и ослами, в то время как северные страны платили свою дань лошадьми и деньгами.

Царица Савская посетила царя Соломона в 992 году до н. э., чтобы узнать о его мудрости и «испытать его трудными вопросами». Ее царство находилось в той части юго-восточной Аравии, которая сейчас называется Йемен и граничит с Красным морем. Ее путешествие было очень долгим, и она «пришла с весьма большим караваном верблюдов, несущих пряности и очень много золота и драгоценных камней». Следует заметить, что в этом «весьма большом караване» не было лошадей. Далее, из вышеописанных случаев видно, что всякий раз, когда израильтяне встречали своих соседей к северу от себя, будь то в мире или на войне, они встречали их с лошадьми; а когда они встречали своих соседей к югу, те передвигались только на верблюдах.

Когда владения Соломона значительно расширились, охватив множество даннических царств, а также кочевых племен, и когда его корабли собрали несметные богатства со всех частей света, он счел разумным реорганизовать свою армию для защиты своего царства и богатства в масштабах, соразмерных опасностям, которые могли возникнуть от объединения завистливых и ревнивых соседей, которыми он был окружен. Среди северных царств того времени в битвах часто доказывалось, что эффективную силу армии следует оценивать по ее мощи в коннице и боевых колесницах. Поэтому Соломон покупал лошадей и колесницы в Египте, а также лошадей во всех землях, где они продавались. Вероятно, превосходство египетских колесниц было особой причиной для их покупки в этой стране, так как он платил шестьсот сиклей серебра за колесницу и сто пятьдесят за лошадей, чтобы доставить их домой. Реорганизованная армия состояла из тысячи четырехсот колесниц и двенадцати тысяч всадников, которые были расквартированы в различных крупных городах его владений. За семьсот двадцать восемь лет, прошедших с тех пор, как Иосиф был премьер-министром и в Египет были завезены лошади, они значительно размножились. Когда Соломон умер и его царство разделилось на два враждующих лагеря, Хирам, царь Тира, его давний друг и соратник, фактически стал его преемником в мировой торговле.

Великий греческий географ Страбон путешествовал и писал в правление Августа и умер в 24 году н. э. В течение восемнадцати сотен лет его цитируют как лучший, если не единственный авторитет в описании всех стран того периода, их промышленности и продукции. Пиша в самом начале христианской эры, он дает нам ориентир, который прочно закрепляется в сознании. Он дает краткое, но вполне удовлетворительное описание Аравии, в котором отмечает общую топографию и границы, как их понимают сегодня; а затем он несколько углубляется в климат, продукты почвы, характер и промыслы народа и т. д. Об одной части страны он говорит, что ее жители занимаются разведением верблюдов, а о другой, более продуктивной, замечает: «Общее плодородие страны очень велико; среди прочих продуктов в изобилии имеется мед. Кроме лошадей, здесь есть многочисленные стада животных, ослы и свиньи, а также птицы всех видов, кроме гусей и куриных».

Здесь мы получаем от самого авторитетного источника ключевой факт: в начале христианской эры в Аравии не было лошадей. Это не основывается на аргументах и не является выводом из каких-то условий, которые могли существовать; это четкое заявление о том, что Страбон видел собственными глазами и записал, когда видел. Поэтому это должно оставаться неоспоримым фактом до тех пор, пока не будет представлен какой-либо авторитетный источник, опровергающий его. Это описание Страбона относится к той богатой части Аравии, которая граничит с Красным морем на всем его протяжении. Поскольку факт отсутствия лошадей в Аравии в начале христианской эры установлен косвенно и исторически, теперь остается рассмотреть, как и когда они были впервые завезены в эту страну.

Филосторгий, выдающийся греческий богослов, родившийся в 425 году н. э., как рассказывалось в предыдущей главе, написал церковную историю, которая до нас не дошла, но, к счастью, Фотий, в свое время патриарх Восточной церкви, родившийся в 853 году н. э., составил ее сокращенное изложение. Это сокращение Филосторгия доходит до 425 года н. э. и находится в библиотеке Ленокс в этом городе, переплетенное в одном томе с «Церковной историей» Созомена. Я процитирую здесь дословно из этого сокращения ту часть, которая относится к рассматриваемому нами вопросу. Констанций тогда занимал трон Восточной империи и трудился ради распространения христианской религии.

«Констанций отправил послов к тем, кого раньше называли сабеями, а теперь знают как гомеритов, племя, происходящее от Авраама через Хеттуру. Что касается территории, которую они населяют, то греки называют ее Великой Аравией и Счастливой Аравией, и она простирается до самых отдаленных частей океана. Ее метрополия — Саба, город, из которого царица Савская отправилась повидать Соломона... Констанций, соответственно, отправил к ним послов, чтобы они обратились в христианскую религию... Констанций, желая придать посольству особую пышность, погрузил на их корабли двести породистых лошадей из Каппадокии и отправил их вместе со многими другими дарами... Посольство оказалось успешным, ибо князь этого народа по искреннему убеждению перешел в истинную веру».

Из этого сокращения можно было бы привести и другие факты, показывающие, что Феофил был рукоположен в епископы и поставлен во главе этого посольства, и что он оставался в Счастливой Аравии несколько лет, успешно продолжая свою работу. Можно было бы также процитировать его, чтобы показать, что жители городов Йемена (Счастливой Аравии) в те дни были хорошо развиты в плане цивилизации и культуры, и что богатство и роскошь процветали повсюду. Их земли, от моря до пустыни, были удивительно плодородны, и люди жили в городах и на своих фермах, и лишь немногие вели кочевой образ жизни. В более поздние поколения эта часть страны, которая находится в Счастливой Аравии, называлась Йеменом, и я полагаю, что среди арабских племен и писателей, изучавших этот предмет, общепризнано, что лучшие лошади происходят из Йемена.

Принимая правление Иосифа как время, когда первые лошади были завезены в Египет, около 1720 года до н. э., и фактическую дату, когда Констанций отправил первых лошадей в Аравию, 356 год н. э., мы обнаруживаем, что Египет опередил Аравию на две тысячи семьдесят шесть лет. И все же множество людей написали огромные претенциозные книги о лошадях, в которых они рассказывают нам, что египтяне получили своих лошадей от арабов; в то время как другие, столь же претенциозные и многословные, говорят нам, что арабы получили своих лошадей от египтян; и ни одна из этих групп, вероятно, не потратила ни часа честного труда, чтобы решить этот вопрос. Одни ошибаются более чем на две тысячи лет, и все же они знают об этом не больше, чем другие. Они оба одинаково невежественны и одинаково нечестны, ибо они просто скопировали как свое собственное то, что кто-то сказал до них.

Всеми, кто заглянул глубже поверхности, признается, что литература веков не дает никаких доказательств того, что в Аравии были лошади до четвертого или пятого века нашей эры. Генерал Твиди, безусловно, самый способный писатель об арабской лошади из всех, кого мы изучали, признает уместность и силу отсутствия всех литературных свидетельств до наступления пятого века, и в ответ говорит: «Несколько римских вторжений в Аравию в правление Августа, Траяна и Севера должны были оставить после себя иностранных лошадей». Это, по сути, означает признание точности утверждений Страбона и того, что в начале христианской эры в Аравии не было лошадей. Истина исторического намека заключается в том, что римляне никогда не захватывали и не покоряли Аравию. Они могли совершать набеги вдоль границы и захватывать несколько городов или поселений, но смертоносная пустыня была им не по силам. Траян в конце концов сделал ее римской провинцией своим провозглашением, а не мечом, и по той простой причине, что «игра не стоила свеч». Какой странный факт: Аравия, вместо того чтобы стать первой, оказалась последней страной во всем Старом Свете, куда были завезены лошади!

Очень трудно понять или даже вообразить изменения, которые могут быть произведены за тысячу лет сильным, предприимчивым и агрессивным народом, колонизировавшим богатую страну, занятую полуварварами и дикарями. Таково было положение в Северной Африке, когда там были основаны финикийские колонии за тысячу лет до христианской эры. Колония в Утике в Алжире была основана примерно за одиннадцать сотен лет до христианской эры, что было современно правлению Саула как царя Израиля. Колония Карфаген, которая впоследствии соперничала с Римом за мировое господство, была основана в той же стране примерно на двести лет позже и была современна Иую. Весь южный берег Средиземного моря был усеян финикийскими колониями, от Египта на запад.

Старейшей из финикийских колоний, столь удаленных от дома, вероятно, был Гадес, ныне называемый Кадис, на атлантическом побережье Испании, за Геркулесовыми столпами. Эта колония была основана примерно за пятнадцать сотен лет до н. э. и была современна Моисею и сорокалетнему странствованию израильтян по пустыне. Более современные исследования, по-видимому, подтвердили тот факт, что еще севернее Гадеса, простираясь от устья Гвадалете до устья Гвадианы, существовала очень крупная и процветающая колония, основанная финикийцами, обладавшая многими атрибутами и функциями государственности, и что это был древний «Фарсис» из Священного Писания. Это поселение стало вторым Тиром, и «фарсисские корабли» не только совершали свои рейсы туда и обратно по всей длине Средиземного моря, но и продлевали их на север, вдоль европейского побережья до Британии, и на юг вдоль африканского побережья на большое расстояние, основывая торговые посты везде, где продукты страны обещали выгодный обмен.

Основание колоний в ту эпоху, даже с единственной явной целью торговли, требовало большего, чем просто возведение «торгового поста» в какой-нибудь выбранной гавани. Для их защиты и обороны необходимо было использовать сильную, хорошо оснащенную и хорошо обученную военную силу. Финикийцы были великими торговцами и в то же время отличными воинами. Их многочисленные колонии на обоих берегах Средиземного моря требовали сильной военной силы, которая состояла в значительной степени из рабов и кочевых племен страны, но всегда командовали ими видные и влиятельные финикийцы. Невозможно сказать, каким был самый ранний опыт колонистов в отношении лошадей; мы также не знаем, нашли ли они лошадей уже там, когда прибыли в свои новые поселения. Однако я верю, что они не только первыми привезли лошадей в Египет, но и первыми доставили их к западным окраинам Средиземного моря. Следует помнить, что ранняя торговля армян с финикийскими купцами велась не только лошадьми, но и «всадниками», и вполне вероятно, что эти «всадники» были рабами, экспертами и мастерами в управлении лошадью. Историки говорили, что некоторые классы их кораблей были украшены резной лошадиной головой на носу; и был сделан вывод, что корабли, так обозначенные, были специально сконструированы и оборудованы для безопасной перевозки лошадей. Правда, в течение столетий лошади могли попасть из Египта на запад в Алжир, а переправившись через Босфор, они могли попасть из Малой Азии в Испанию, но также верно и то, что от малых начал при основании колоний было достаточно времени для того, чтобы они размножились до бесчисленных табунов еще до того периода, когда колонисты стали могущественной военной силой на земле.

Историки говорят нам, что военная организация одного только города Карфагена в мирное время состояла из трехсот слонов, четырех тысяч лошадей и сорока тысяч пехотинцев. Когда Ганнибал отправился воевать с Римом во второй Пунической войне, скажем, в 218 году до н. э., у него было восемьдесят тысяч пехотинцев и двенадцать тысяч всадников; и он оставил тридцать две тысячи солдат дома для охраны своих испанских и африканских владений. При пропорциональном разделении домашних войск у него тогда было около семнадцати тысяч конных воинов в армии. Это были не военные призывники, а закаленные и обученные солдаты, и поэтому неудивительно, что он держал в подчинении почти всю Испанию и практически всю Северо-Западную Африку. Полибий, историк-солдат, говорит нам, что «его нумидийская конница составляла самую сильную часть его армии, и их быстрым маневрам, внезапному отступлению и стремительному возвращению в атаку можно приписать успех Ганнибала в его великих победах». В более ранний период мы узнаем, что в организации финикийских армий многочисленные кочевые племена располагались на их флангах и кружили на неоседланных лошадях, управляемых уздечкой из тростника.

В очень отдаленный период во внутренних районах Испании существовали два племени, кельты и иберы, которые были весьма известны своей любовью к независимости и храбростью в ее защите. Антиквары не смогли дать нам никакой информации о том, кем они были или откуда пришли. Они были современниками некоторых ранних колоний финикийцев. Их тактика в бою, по-видимому, заключалась в том, чтобы прорвать ряды противника кавалерийской атакой, а затем спешиться и сражаться пешими. Они объединились в один народ и назвали себя кельтиберами. Откуда они взяли своих лошадей или были ли они у них до прибытия финикийцев — вопросы, на которые нельзя ответить.

Вестготы, или западные готы, наводнили Северную Италию, поселились в Южной Франции и в конечном итоге переправились в Испанию, где основали династию, которая просуществовала более двух столетий, пока не была свергнута сарацинами в 711 году н. э. Родерик, король вестготов, вышел на битву с сарацинами, облаченный в свои самые нарядные одежды и восседая на своей великолепной колеснице, сделанной из слоновой кости и украшенной драгоценными камнями. По мере развития битвы он увидел то, что, по его веским причинам, было предательством со стороны одного из крыльев его армии, и он сошел со своей колесницы, сел на своего коня по имени Орелия и ускакал, пока его солдат вырезали. Он был последним из готской династии. За пятьдесят один год до этого, в 680 году н. э., произошло сражение между флотами сарацинов и готов, в котором флот сарацинов был полностью уничтожен, и в то время сарацины занимали весь южный берег Средиземного моря. Слово «мавры», часто используемое для обозначения народов Северной Африки, выбрано не совсем удачно, ибо оно на самом деле относится лишь к одному из многих различных племен с разными названиями. Термин «сарацин» в древности означал только араба по рождению, но со времен средневековья в употреблении христианских народов он стал означать любого и всех приверженцев магометанской религии и особенно уместен, когда речь идет о ряде племен, объединенных общим делом.

Народы Северной Африки не были неграми в нашем понимании этого слова, а представляли собой смесь различных рас. Когда финикийцы поселились среди них, они были кочевыми варварами, владевшими страной огромных богатств, даже не подозревая об этом. Под руководством своих новых хозяев они сделали большие успехи во многих искусствах мира и во всех искусствах войны. Финикийская кровь щедро смешалась с кровью туземцев. Кровь несла в себе интеллект, отсюда и прекрасные сооружения, вышедшие из их рук и голов. Ни один чистокровный кочевник никогда не смог бы задумать или построить Альгамбру. Финикийцы были утонченными и образованными идолопоклонниками, насколько утонченность и образование понимались в их дни, в то время как коренное население было буквально варварами.

Тогдашнее недавнее и быстрое распространение магометанства среди всех народов Северной Африки является, на первый взгляд, одним из самых примечательных фактов в истории. Как религия, она послужила объединению под знаменем Полумесяца всех, кто принял ее, и гарантировала всем, кто пал в ее защиту, немедленное допущение в рай. Все, кто не принимал ее, были врагами и достойны лишь погибнуть от меча сарацина. Основатель этой религии умер в 632 году н. э., и семьдесят девять лет спустя его последователи только в одной Северной Африке одержали свою великую победу над готской династией Испании. Оказавшись на испанской земле, они, по-видимому, пустили там корни и удерживали значительную часть Испании почти девятьсот лет.

Теперь, когда я прошел по полям Испании и Северной Африки, от первых зари истории до начала семнадцатого века, чтобы собрать все, что история открывает относительно завоза и разведения лошадей в этих регионах, мы готовы подытожить факты, которые мы почерпнули. В периоды шестисот (когда Карфаген стал независимым от метрополии), четырехсот и двухсот лет до христианской эры существуют несомненные доказательства, неоднократно подтвержденные, что Испания и Северная Африка были обильно снабжены лошадьми. Тогда как возможно, что орды варваров из Азии могли снабдить эти страны лошадьми, если они не прибыли туда спустя несколько столетий после того, как установлено существование этого поголовья? Возьмите, если хотите, самый короткий из предложенных выше периодов, когда кавалерия Ганнибала почти уничтожила великую римскую армию, за двести шестнадцать лет до христианской эры. Это было за пятьсот семьдесят два года до того, как в Аравии появились лошади; и как могут «слепые поводыри слепых» снабжать кавалерию Ганнибала арабской кровью? Когда народы Северной Африки, к западу от Египта, пробивались с боями в Испанию, неизвестно, чтобы в составе всей армии был хоть один арабский солдат или хоть одна арабская лошадь. Однако их всех называли арабами, и эта претензия существует с тех пор.

Финикийцы были самым примечательным народом всех ранних веков и, действительно, любой эпохи. Они принадлежали к арамейской или семитской расе; они поселились в Ханаане задолго до дней Авраама и достигли своего величайшего процветания во времена Соломона, когда его флоты и флоты его друга Хирама, царя Тира, контролировали и монополизировали мировую торговлю. Однако более чем за пятьсот лет до этого союза они установили торговые отношения со всеми странами, граничащими со Средиземным морем, и их корабли торговали в портах каждой страны от Египта до Геркулесовых столпов и далеко за их пределами. По-видимому, нет сомнений, что они возили олово из Британии и янтарь с Балтики, и, конечно, им нужно было привозить что-то в обмен на то, что они увозили. Что они привозили? Поскольку янтарь не входил в число необходимых материалов для ремесел, маловероятно, что торговля им была очень большой, но олово требовалось многим народам в их повседневной жизни, особенно египтянам, у которых не было внешней торговли и которые поэтому зависели от финикийских купцов. Мы можем заключить, следовательно, что торговля оловом была значительной, и поскольку на крайнем юго-западе Британии не было финикийской колонии, иностранные торговцы привозили именно то, что больше всего было нужно британцам. Если бы они уже владели лошадьми, им не нужен был бы такой обмен, но если бы у них не было лошадей, это был бы именно тот вид обмена, который им был нужен, и, вероятно, это был источник, из которого они получили свое поголовье. Вопрос, однако, о том, как или когда наши британские предки получили своих первых лошадей, никогда не был решен окончательно. То, что они были у них в большом изобилии в начале христианской эры, полностью подтверждается опытом римлян, когда они захватили Британию. Учитывая их огромное количество и мастерство, проявленное в управлении ими в бою, нельзя сомневаться, что они были там за многие поколения до того, как римские армии вступили с ними в контакт. Было выдвинуто много теорий о том, как лошадь могла попасть в Британию, но ни одна из них не опирается на столь разумное основание вероятности, как теория о финикийских торговцах. Если это произошло из этого источника, который, я сильно склонен полагать, был истинным источником, то это должно было произойти во время морского господства финикийцев и их колоний, а это относит дату на несколько столетий до христианской эры. Если бы мы смогли восстановить первоначальную линию миграции ранних английских лошадей, мы, вероятно, сначала нашли бы их в «земле Фогарма», отправляющимися на рынок в Тир, где их обменивали на товары, необходимые в Армении. Там их погружали на борт одного из великих «фарсисских кораблей», и когда они в следующий раз касались земли, это был один из портов в юго-западной части Англии, где их обменивали на олово и другие продукты шахт.

В дополнение к аргументу, предоставляемому этим известным курсом торговли между нациями и народами в доисторические времена, у нас есть дополнительный аргумент в естественном сохранении расовых качеств, простирающемся на многие столетия. В ответ на некоторые вопросы, заданные моему другу, который родился в Западной Персии, получил образование в этой стране, а затем вернулся на родину, я получил ответы на свои вопросы, датированные июлем 1896 года. Он находится в Урмии, недалеко от современной границы между Персией и Турцией, и в том, что можно считать самым центром древней Армении. Он не искушен в коневодстве, но часто пользуется лошадьми и является очень умным наблюдателем. Он говорит, что персидские лошади были сильно переоценены и что страна полна самых обычных лошадей. Он говорит, что они всех мастей, причем, вероятно, преобладают гнедые. Существует большое разнообразие смешанных серых, переходящих в белые, и несколько в яблоках. Затем есть рыжие, буланые, «мышастые» (саврасые), и немного вороных. Как правило, они маленькие, и упряжь малого размера из этой страны приходится для них ушивать. Из этого я делаю вывод, что они обычно ниже четырнадцати ладоней. В целом лошади хорошо сложены, имеют тонкие, чистые ноги, маленькие уши и хорошо держат голову и хвост. Как правило, они очень спотыкаются. Что касается аллюров, он говорит, что упор делается на быстрый шаг — нечто среднее между шагом и рысью. В этой стране мы назвали бы это «бегущим шагом», который можно поддерживать днями напролет. Говоря об иноходи, мой корреспондент говорит: «Есть некоторые лошади, обученные иноходи, в то время как некоторые осваивают ее естественно, то есть рождаются иноходцами. Большинство — природные иноходцы. Время от времени можно встретить быстрого иноходца, но обычно иноходь — это аллюр со скоростью пять или шесть миль в час. Есть некоторые, которые ходят «сингл-футом» естественно, с рождения».

Затем он говорит, что лошадей не разводят с какой-либо заботой. Их выпускают на волю в табуны, и разведение происходит так, как это естественно случается.

Будет замечено, что мой персидский друг говорит о различных мастях «серой, переходящей в белую», что предполагает возможное происхождение от знаменитой породы белых нисейских лошадей, которых держал великий Дарий и другие мидо-персидские монархи для скачек. Но поразительной чертой в этом описании лошадей Персии, или, точнее, древней Армении наших дней, является тот факт, что они такого же размера, масти и привычек в движении, как лошади Британии, когда их впервые посетили римляне, а также когда они были более подробно описаны двенадцать сотен лет спустя, и какими они были в начале семнадцатого века, и какими они все еще оставались в середине восемнадцатого века. В качестве доказательства по этим пунктам делается ссылка на главы о лошадях колониального периода, которые последуют на своих местах. В древней Армении, как и у всех пастушеских народов ранних веков, лошадей выпускали бегать в табунах и буквально оставляли на волю дарвиновского закона «естественного отбора и выживания наиболее приспособленных». Так было в Британии в значительной степени до восемнадцатого века, и так было в американских колониях до пятидесяти лет спустя; следовательно, одни и те же типы и характеристики преобладали и сохранялись во всех этих странах.

Печально созерцать нынешнее приниженное и полуварварское состояние потомков великого народа, который веками занимал первое место среди всех народов земли в коммерческом предпринимательстве, в науках и в искусствах. Изгнание сарацинов из Испании в начале семнадцатого века нашей эры было, по сути, изгнанием потомков финикийцев, которые первыми колонизировали Испанию. Архитектурные сооружения, которые они оставили после себя и которые своей изумительной красотой вызывали восхищение всего мира, не были делом рук кочевников и варваров. Это были вспышки старого финикийского вкуса и гения, как это продемонстрировали потомки людей, которых Хирам послал строить и украшать здания Соломона. Альгамбра и некоторые другие сооружения в Испании — это все, что у нас осталось, чтобы напоминать нам о гении и величии Финикии. Каким бы ни был характер и достижения потомков колонистов в то время, переход от идолопоклонства к исламизму был плохим. Везде, по всему миру, где принимались учения «Пророка», целые народы становились нетерпимыми, кровожадными и озверевшими, и современные финикийцы — не исключение. Они теперь потеряли свою идентичность в безумствах и преступлениях исламизма, и мы не можем сочувствовать им.

ГЛАВА IV. АРАБСКАЯ ЛОШАДЬ.

Арабская лошадь, лошадь романтики — Лошадь, естественно чуждая Аравии — Превосходство верблюда для всех нужд арабов — Дефицит лошадей в Аравии во времена Магомета — Различные нелепые предания об арабском коневодстве — Мифические кобылы Пророка — Магомет в каком-либо смысле не был всадником — Ранние английские арабы — Маркэмский араб — Предполагаемые королевские кобылы — Дарли Арабиан — Годольфин Арабиан — Арабские скаковые лошади принца Уэльского — Паломничество мистера Бланта к Евфрату — Его покупки так называемых арабов — Дейр как великий конный рынок, где все чистокровное — Провал экспериментов мистера Бланта — Различные арабские лошади, привезенные в Америку — Лошади, посланные нашим президентам — Катастрофические эксперименты А. Кина Ричардса — Тенденция арабских романтизаций из «Бен-Гура».

Восхищение всегда ведет к преувеличению. Это верно в большинстве отношений жизни, но в нашем восхищении лошадью оно становится значительно усиленным, настолько, что, превознося ее превосходные качества, мы обнаруживаем, что говорим сущую ложь о ней, сами того не замечая. Эта «милая слабость», как мы могли бы ее назвать, верна для нашей повседневной жизни и наших повседневных лошадей; но когда дело доходит до лошади, которая является всеобщим идеалом совершенства, все, кажется, отбрасывают все ограничения истины, превознося превосходство ее качеств. «Арабская лошадь» — это идеальная лошадь всего мира. Это «золотой стандарт» во всем коневодстве, с одним важным отличием: одно реально, а другое мифично. Ни один так называемый конник из миллиона никогда не видел подлинную арабскую лошадь, ни одного из потомков таковой; и во всех дискуссиях последних трехсот пятидесяти лет ни в одном случае не было показано, что лошадь из Аравии с аутентичной родословной и прослеживаемая как таковая когда-либо имела какую-либо ценность, будь то как скаковая лошадь или как родоначальник скаковых лошадей. Превосходные качества «арабской лошади», как и превосходные качества «Тысячи и одной ночи», являются чисто плодами воображения. В историях о Синдбаде-мореходе и лампе Аладдина столько же правды, сколько в большей части литературы, относящейся к арабской лошади.

Я полностью удовлетворен тем, что эти взгляды на арабскую лошадь не встретят готовности к принятию подавляющим большинством конников этой или любой другой страны, но мои причины для их представления станут очевидными по мере развития дискуссии. Они разбивают слишком много идолов и развеивают слишком много химер мозга, чтобы быть легко принятыми. Среднестатистическому человеку требуется много времени, чтобы избавиться от предрассудков, с которыми он родился, и первый вопрос, который задаст сомневающийся, будет: «Почему Аравия не могла поддерживать породу местных диких лошадей, как и любая другая страна?» Потому что лошадь, дикая или домашняя, никогда не училась копать колодец глубиной сорок футов или черпать воду после того, как он выкопан. Также она не научилась делать запасы во времена изобилия на случай голода. Лошадь не могла бы жить в Аравии без заботы человека. И, во-вторых, «Почему все цивилизованные и полуцивилизованные народы к западу от Азии были снабжены лошадьми за тысячу лет до Аравии, будучи так близко к первоначальной среде обитания лошади?» Это первый закон нашей природы — обеспечивать себя тем, что нам нужно. Верблюд всегда был необходимостью для араба, не только чтобы нести его и его грузы, но и чтобы обеспечивать пропитание и средства к существованию ему и его семье. Верблюд приспособлен к стране, а страна — к верблюду, и никакое другое созданное животное не может занять это место. Он буквально «корабль пустыни». Лошадь в Аравии — это роскошь, которую могут позволить себе только богатые; следовательно, владение ею практически ограничено вождями племен. Она никогда не используется, кроме как для показа и войны. Палгрейв, говоря специально о племени Неджд, говорит: «Лошадь отнюдь не является предметом повседневного владения или обычного или рабочего использования. Ни один настоящий араб никогда не мечтал бы сесть на свою лошадь для простого мирного путешествия, будь то на короткое или длинное расстояние».

Когда мы рассматриваем неизмеримое превосходство верблюда над лошадью в удовлетворении нужд и потребностей араба, мы не будем удивлены огромными стадами первых и малым количеством последних, которые разводятся и выращиваются в этой стране. Верблюд может обходиться без воды четыре дня, и под нагрузкой, говорят, хороший верблюд может покрыть расстояние в двести миль за двадцать четыре часа. Верблюд и страна подходят друг другу, в то время как лошадь — это экзотика, и не играет никакой роли в каких-либо промышленных интересах, кроме набегов и грабежей. Мое внимание впервые было привлечено к этой неожиданной малочисленности арабских лошадей в седьмом веке, через двести шестьдесят лет после завоза первоначального поголовья из Каппадокии. Бегство Магомета от его врагов из Мекки в Медину произошло в 622 году н. э. Там, провозгласив себя Пророком и утверждая, что поддерживает связь с Небесами, он вскоре собрал вокруг себя тех, кто верил в его божественное вдохновение. Понимая привычки и инстинкты своих последователей, он вскоре понял, что должен дать им что-то делать. Он созвал их вокруг себя, сел на верблюда и во главе их успешно разграбил два или три каравана, что сильно разозлило его старых врагов в Мекке. Историк не проясняет, разгорелся ли гнев его врагов заново из-за того, что часть добычи принадлежала Мекке, или он просто лишил мекканцев возможности самим заниматься грабежом. Какова бы ни была основная причина, это привело к войне. В первом походе мекканцев и в первом сражении они значительно превосходили числом последователей Пророка. В свите Магомета были верблюды, но не было лошадей. Он не вел битву сам, а оставался в своей палатке и обещал своим последователям, что все, кто падет в бою, будут немедленно допущены в Рай. Они поверили обещанию, как миллионы и миллионы верили в него с тех пор; это вселило в них безрассудство перед лицом смерти, и они полностью победили. Результатом этой победы стал захват ста пятнадцати верблюдов и четырнадцати лошадей, помимо всего лагеря врага. В битве следующего года (625 г. н. э.) между теми же сторонами силы значительно увеличились с обеих сторон. Сэр Уильям Мьюр, историк, сообщает нам, что у Магомета в армии было всего две лошади, на одну из которых он сел сам и принял командование своими силами. Эта битва не была решающей. В последующих набегах он захватывал много врагов и обменивал своих пленных женщин на лошадей у соседних племен, насколько мог их получить. На следующий год у него была армия из трех тысяч человек и тридцати шести лошадей, в то время как у врага была армия из трех тысяч человек, из которых двести были кавалерией, но сражения не было. Слава Магомета как успешного и безжалостного грабителя и разрушителя распространилась теперь далеко и широко, и в качестве средства спасения вожди большей части племен Аравии поспешили выразить свою преданность и подчиниться его приказам. С этого момента, следовательно, мы должны рассматривать Магомета как представителя всей Аравии, как в ее религиозной, так и в военной мощи. В следующем году его старые враги, граждане Мекки, сдали ему священный город без боя, и таким образом исламизм стал могущественной силой в мире.

Из многих источников, помимо истории Магомета, очевидно, что лошади всегда были очень редким продуктом в Аравии. Буркхардт, знаменитый путешественник по Востоку, совершил обширное путешествие по Аравии около 1814 года, и он дает результат своих наблюдений по этому пункту численности следующим образом: «За все путешествие от Мекки до Медины, между горами и морем, расстояние не менее двухсот шестидесяти миль, я не верю, что можно было бы найти двести лошадей, и такую же пропорцию чисел можно заметить вдоль всего Красного моря». Это находится в строгом соответствии с наблюдениями других писателей, причины чего уже были приведены.

С незапамятных времен все слышали о непреодолимой трудности убедить араба расстаться со своей подлинной, высокопородной кобылой за любовь или деньги. Он будет распространяться, как гласит история, о «красоте и грации своей кобылы как свете своего дома и радости и товарище по играм своих детей, и, прежде всего, поскольку она королевских кровей, он не может, как добрый мусульманин, ослушаться предписаний Пророка не продавать таких кобыл, а хранить их вечно, чтобы их потомки обогащали детей верных во всех поколениях». Если вы спросите его более подробно о линиях ее происхождения, он назовет вам пятьдесят или сто поколений и благополучно приведет вас к имени той самой из пяти кобыл Пророка, от которой она произошла. Чтобы проиллюстрировать обман всего этого, можно привести опыт майора Аптона при покупке лошадей в Аравии для службы в Ост-Индии. Очевидно, майор понимает своих дилеров, а они понимают его. Он говорит: «В пустыне мы никогда не слышали о кобылах Магомета, и его имя никогда не упоминалось в связи с арабской лошадью». Он говорит, что нет никаких ограничений или трудностей в покупке стольких кобыл, сколько вы хотите, в любой части Аравии. Это развеивает хитрые претензии арабского торговца лошадьми, когда он ведет переговоры о продаже с человеком без арабского опыта.

Некоторые современные писатели упоминают предание, которое все еще преобладает среди некоторых племен относительно происхождения арабской лошади, и оно гласит, что их лучшие лошади изначально происходили из Йемена. Это предание встречается в Аравийской пустыне, далеко от Счастливой Аравии, частью которой является Йемен. Хотя это предание не имеет никакой ценности в качестве доказательства, оно наводит на мысли о том, что может быть обнаружено в этой странной стране. Люди не были кочевниками, а занимались сельским хозяйством и торговлей, и города были богатыми. Люди были хорошо развиты в искусствах и комфорте цивилизованной жизни, и в их городах было много красивых храмов и дворцов. Такие люди по необходимости должны были породить ученых мужей, которые оставили бы записи своей национальной истории, и особенно о таком событии, как обращение всего народа в христианство. Возможно, исследования ученых мужей еще могут пролить свет на большее количество фактов, связанных с посольством от императора Констанция и завозом каппадокийских лошадей в Йемен, как рассказывалось в предыдущих главах.

Существует много других преданий, так называемых, которые начищаются и выставляются напоказ всякий раз, когда хитрый дилер обнаруживает, что у него Ричардс из Америки или Блант из Англии, с уже сложившимся мнением, что все лучшие лошади мира произошли из Аравии. Такому клиенту, с его умом, уже находящимся в сильном напряжении в поисках самой длинной родословной и чистейшей крови, дилер забрасывает свою удочку примерно в следующей форме:

«Когда царь Соломон завершил храм, он обратил свое внимание на снабжение своей армии лошадьми и колесницами. Он обыскал каждую нацию, у которой были лошади на продажу, и не хотел ничего, кроме самого лучшего, что мог произвести мир. Он проводил много времени, любуясь своими прекрасными лошадьми, и однажды был настолько поглощен этим, что час молитвы прошел, а он не заметил его. Он почувствовал, что это пренебрежение молитвой в надлежащее время было великим грехом, и что его лошади привели его к этому. Он больше не колебался, а немедленно приказал всех своих лошадей выпустить на волю для публики. Некоторым из моих предков удалось заполучить шесть из этих кобыл, и от этих шести кобыл произошли все хорошие лошади Аравии».

Другие дилеры немного скромнее в своих претензиях на древность родословных своих лошадей и великодушно сбрасывают около шестнадцати сотен лет, довольствуясь тем, что ведут их от кобыл Пророка, а не от кобыл Соломона. Это все еще оставляет их с родословной длиной всего около двенадцати сотен лет, что бьет наших современных сочинителей в составлении племенных книг. Чтобы испытать и отобрать кобыл, достойных стать матками лучших лошадей, как гласит история, Пророк запер табун кобыл на виду у воды и держал их там, пока они почти не изнемогали от жажды; а затем по сигналу их всех выпустили одновременно, и когда они стремглав бросились к воде, раздались звуки трубы, и, несмотря на свои страдания, они повернули и выстроились в военном порядке. В этом испытании на послушание и дисциплину, говорят, только пять кобыл подчинились сигналу (некоторые говорят, только три), и таким образом кобылы, которые подчинились, несмотря на свои страдания, стали по праву называться отличительным и почетным именем «Кобылы Пророка». Рассказывают другую историю об особых отметинах, которые, по мнению Пророка, указывали на лучших лошадей. По словам одного авторитета, он всегда выбирал вороную лошадь с белой «звездой» на лбу и какой-то белой отметиной или отметинами на верхней губе. Другой авторитет говорит, что он всегда выбирал гнедую лошадь с проточиной на морде и четырьмя белыми ногами, и так мы могли бы продолжать, пока не охватили бы каждую масть и каждую комбинацию отметин, и тогда мы обнаружили бы, что у каждого «авторитета» есть лошадь на продажу, соответствующая предпочтениям Пророка. Теперь факт заключается в том, что Магомет не был ни конником, ни конезаводчиком, и весь ход истории показывает, что он ни знал, ни заботился очень много о лошадях. В его первом паломничестве в Мекку, после битв, упомянутых выше, привилегия на которое была обеспечена путем переговоров, сто всадников, говорят, были отправлены и держались на один день пути впереди основной массы паломников. Огромное количество людей, следовавших за Магометом в этом паломничестве, убедило его старых врагов в Мекке в тщетности попыток дольше сопротивляться его власти, и они бежали из города во время проведения церемоний. Год или два спустя он призвал все племена Северной и Восточной Аравии снова следовать за ним в Мекку, и у них было слишком живое чувство собственной безопасности, чтобы ослушаться. Было дано должное время для подготовки, местом встречи была Медина, и огромное воинство со всей Северной и Западной Аравии собралось там для цели, которая могла быть сражением, а могла быть молитвой. Магомет сел на своего верблюда, и пронеслось слово: «Вперед, на Мекку». Против такого множества мекканцы увидели, что сопротивление безнадежно, и город был сдан без того, чтобы какая-либо сторона нанесла хоть один удар. Облаченный в великое великолепие и восседая на своем верблюде, Пророк совершил необходимое количество кругов вокруг святого места, а затем вошел и приказал уничтожить всех идолов, которые были там установлены, и его последователи тогда закричали: «Аллах есть Аллах, и Магомет — пророк Его!» Таким образом он стал хозяином всей Аравии — и горе христианину или иудею, который стоял на его пути. Два года спустя он умер, и в его жизни или истории нет ничего, что указывало бы на то, что он когда-либо владел лошадью или что он когда-либо садился на нее, кроме как в единственном случае. За десять коротких лет своей общественной жизни у него было что-то более важное на руках, чем определять, как разводить лошадей.

Изучая арабскую лошадь в свете того, что она сделала и чего не смогла сделать, мы обязаны английским авторам за небольшие крупицы опыта, охватывающие период около двухсот пятидесяти лет. Самым ранним английским автором, который хоть что-то сказал об арабской лошади, был герцог Ньюкаслский, который, по-видимому, очень хорошо разбирался в различных типах и породах лошадей своего времени. В период Содружества, судя по всему, он посвятил свое время в Нидерландах обучению лошадей в манеже того времени. Благодаря опыту этой работы он стал экспертом в экстерьере, строении и покладистости различных видов лошадей, с которыми имел дело. Когда Карл II вернулся и занял трон, герцог также вернул свое положение и, будучи личным другом короля, стал его советником по всем вопросам, касающимся улучшения лошадей в королевстве. В 1667 году герцог опубликовал свою знаменитую книгу о лошади, в которой он прямо высказывается по любому вопросу, которого касается. Нет сомнений, что он знал о лошадях и истории коневодства больше, чем любой другой человек его времени. Говоря об арабской лошади, он отмечает: «Я видел только одну такую лошадь, которую привез некий торговец мистер Джон Маркэм, утверждая, что это настоящий араб. Он был гнедой масти, но маленькой лошадью, и ничем не примечательной по сложению, ибо я видел много английских лошадей гораздо лучше. Мистер Маркэм продал его королю Якову за пятьсот фунтов, и когда его начали тренировать для скачек, каждая лошадь обгоняла его».

Принято считать, что этот араб Маркэма был первой лошадью этой породы, когда-либо привезенной в Англию, и это, по-видимому, подтверждается тем фактом, что историки, писавшие до его прибытия, не упоминают ни об одной арабской лошади до него, а последующие авторы всегда называют эту лошадь первой. Говоря о выносливости арабской лошади, герцог замечает: «Говорят, они могут проскакать восемьдесят миль в день, не натягивая поводьев. Когда я был молод, я мог бы купить клячу за десять фунтов, которая сделала бы то же самое без особого труда». Мастерское знание предмета, а также особые официальные отношения герцога с королем дали ему контроль над всем, что делалось или предпринималось в направлении улучшения скаковых лошадей Англии. Предание гласит, что «король Карл II отправил за границу шталмейстера, чтобы приобрести ряд иностранных лошадей и кобыл для разведения, и кобыл, привезенных им (а также многих их потомков), с тех пор называют королевскими матками». Очень сомнительно, чтобы такой импорт вообще имел место. Этот вопрос время от времени обсуждался, даже недавно, но никто до сих пор не выяснил, кто был этим «шталмейстером», в какую страну он был отправлен, каков был характер привезенных им кобыл и где он их взял. Справедливо предположить, что эти «королевские матки» — миф, созданный лишь для того, чтобы придать солидности некоторым весьма сомнительным родословным, точно так же, как любитель рысистых лошадей дополнил бы родословную, о которой ничего не знает, фразой «от чистокровной кобылы». Разумеется, всегда предполагалось, что эти «королевские матки» были исключительно чистой арабской крови. Но если мы допустим, что такой импорт действительно имел место, мы должны учесть, что он был осуществлен под руководством и контролем герцога Ньюкаслского, наставника короля по всем конным делам, и это достаточное доказательство того, что в «королевских матках» не было никакой арабской крови. Поскольку размер английской скаковой лошади и особенно ее костистость начали увеличиваться вскоре после этого времени, мне кажется вероятным, что именно это было мудрым и направляющим мотивом герцога при выборе «королевских маток».

Когда мы приближаемся к нашему времени и переступаем порог из XVII в XVIII век, мы все еще находимся в царстве преданий, многие из которых весьма нелепы. Обман в номенклатуре был настолько распространен, что стал почти повсеместным. К имени каждого владельца иностранной лошади обязательно нужно было добавить «арабская». Чтобы проиллюстрировать это зло и вводящие в заблуждение последствия, вытекающие из него, я приведу два примера самых известных лошадей во всей английской истории. Дарли Арабиан и Годольфин Арабиан стоят особняком, превосходя всех остальных как родоначальники английской скаковой лошади. Первый из них был куплен в Алеппо, в Малой Азии, и привезен в Англию в 1711 году мистером Дарли из Йоркшира, который приобрел его через своего торгового партнера в том регионе. Он был производителем Флаинг Чилдерса и многих других, и его кровь передавалась из поколения в поколение. Алеппо находится в Северной Сирии и далеко от Аравии. В свое время он входил в состав Малой Армении, первоначальной родины лошади, и граничил с Каппадокией и Киликией, которые славились превосходством своего конского поголовья более чем за две тысячи лет до того, как в Аравии появилась хоть одна лошадь. После восстановления древней фиванской линии фараонов в Египте, в начале восемнадцатой династии, Тутмос I не терял времени даром, ведя огромную армию в Северную Сирию с единственной очевидной целью — пополнить и укрепить конское поголовье Египта из региона Алеппо и более восточных земель, ибо именно оттуда они получили свой первоначальный запас. Его преемники следовали тем же курсом год за годом, и количество лошадей и колесниц, захваченных в бою, а также число кобыл, присланных в качестве дани испуганными народами, были должным образом записаны в анналах их достижений. Если так называемый Дарли Арабиан и имел какое-либо отношение к арабской лошади, это можно установить, только проследив его происхождение до одного из животных в Каппадокии, которых император Констанций отправил в Аравию в 356 году н. э. Писатель XVII века доктор Александр Берселл, говоря об Алеппо, отмечает: «Раньше эта часть страны славилась прекрасными лошадьми; и хотя здесь до сих пор разводят много хороших, можно сказать, что они сильно выродились». Это наблюдение умного человека, написанное и опубликованное в 1756 году, примерно через сорок лет после того, как лошадь мистера Дарли была привезена оттуда.

Другой пример — Годольфин Арабиан. Как родоначальник скаковых лошадей, это была величайшая лошадь своего столетия, да и любого другого века в истории английской скаковой лошади. Он умер в 1753 году, и о его происхождении или ранней истории не известно абсолютно ничего. Общепринята история, и я полагаю, что она правдива, что он был куплен в Париже из повозки, из гуманных побуждений, неким мистером Коуком, привезен в Лондон, подарен мистеру Уильямсу, владельцу кофейни, а от него перешел к лорду Годольфину, у которого и оставался до самой смерти. История о том, что он был подарен Людовику XV беем Туниса в 1731 году, никогда не была подтверждена и рушится на важнейшем пункте — дате. Некоторые образованные англичане настаивают, что он должен был быть арабом, в то время как другие настаивают, что он должен был быть варваром, хотя никто не знает, был ли он тем или другим. Когда самые выдающиеся лошади нации и своего века используются таким образом, чтобы ввести общественность в заблуждение относительно их происхождения, чего нам ожидать от основной массы малоизвестных и менее примечательных? Но, поскольку более подробное и методичное обсуждение этой темы будет представлено в главе об английской и американской скаковой лошади, мы теперь обратим наше внимание на реальный опыт общения с арабами в недавнее время.

Переходя к нынешнему столетию, мы попадаем в эпоху газет, которые действительно начали сообщать новости и тем самым просвещать своих читателей — не очень достоверно, но обстоятельно — о том, что происходило в мире во всех областях знаний и предпринимательства. В свете этих широких источников информации несколько достоверных случаев послужат иллюстрацией истинного статуса арабской лошади и ее влияния, или отсутствия влияния, на английских и американских лошадей. Более двадцати лет назад принц Уэльский совершил королевское турне по владениям Ее Величества на Востоке. Энтузиазм был безграничен, и его одарили множеством ценных подарков, среди которых было несколько элегантных арабских лошадей высшего класса. Похоже, что некоторые из этих лошадей уже завоевали репутацию и деньги на скачках и считались лучшими из тех, что можно было найти на Востоке. По прибытии ими очень восхищались и хвалили их, особенно спортивные друзья принца, у которых, по-видимому, не было сомнений — и они не скрывали своего мнения, — что они могут победить любую лошадь во всей Англии. Это был вывод, с которым многие скаковые деятели с более долгой памятью не могли согласиться, и после изрядной доли дипломатии был наконец заключен матч между лучшей лошадью принца и старой лошадью, которая в расцвете сил была третьего или четвертого класса, но была нездорова и могла сломаться в любой момент, когда ее пускали в галоп. Принц был популярен, у него было много сторонников, и на кону стояло много денег. Старую лошадь подлатали как могли, настал день, скачка началась, и старый калека был настолько быстрее араба, что его управляющим стоило огромных усилий не дать ему убежать далеко вперед и опозорить принца. Этот рассказ о скачке я услышал от одного из самых выдающихся и успешных тренеров, которых когда-либо производила Англия. Он был свидетелем скачки и знал все факты, касающиеся ее. Несмотря на популярность принца и всеобщее чувство лояльности к нему, прошло немало времени, прежде чем его арабы перестали быть посмешищем среди конников.

Около шестнадцати или восемнадцати лет назад английскому джентльмену, человеку состоятельному и образованному — мистеру Уилфриду С. Бланту — пришло в голову, что способ улучшить английскую скаковую лошадь заключается в получении свежих вливаний чистой арабской крови. Он усердно пропагандировал свое увлечение на любительском уровне через колонки английских газет, проявляя большое рвение и полное отсутствие знаний о сотнях экспериментов в том же направлении и в истории своей собственной страны, которые закончились катастрофически. Но у него была своя воля и банковский счет, который позволил ему реализовать свои взгляды. Осенью 1877 года он собрал приятную семейную компанию, состоящую из его жены, леди Энн, и двух ее подруг, и отправился в Аравию с твердым намерением найти лучшее и не покупать ничего, что не было бы самого чистого и лучшего происхождения, которое только можно было найти во всей этой стране. К счастью, леди Энн тщательно записывала все, что происходило во время их путешествий, и после возвращения написала очень приятную и читабельную книгу, которая, как считается, была отредактирована ее мужем в некоторых аспектах. Название книги — «Бедуинские племена Евфрата» — не показалось мне удачным, ибо я никогда не знал, что какие-либо из многочисленных бедуинских племен можно найти на Евфрате. Но моя цель — не критиковать ни книгу, ни ее название, а проследить за маршрутом группы и выяснить, где именно мистер Блант нашел кровь, которую искал, и на основании каких доказательств он принял ее за «лучшую кровь». С этой целью я тщательно приведу его собственные слова, насколько они относятся к рассматриваемому вопросу.