«Гарем и паранджа: Исследования восточных женщин»

Ортодоксальные индуисты не любят сидеть на тканевом коврике или ходить по ковру. Во многих домах для посетителей держат деревянную скамью или доску. Жена резидента в одном из индийских городов устроила прием, на который пришли несколько дам из консервативных индуистских семей. Они осторожно избегали ходить по коврам и сидели на краю стульев, выглядя очень несчастными. Жена резидента спросила прогрессивную индуистскую леди, почему ее вечер не был успешным в отношении индийских гостей. Ей сказали, что единственная мысль, которая владела этими маленькими женщинами, — это желание вернуться домой. Они хотели быть вежливыми и оставаться столько, сколько требовал этикет, но с жадностью приветствовали окончание вечеринки, когда они могли вернуться, искупаться и очиститься от тесного контакта с иностранцами и мусульманами.

Члены Брахмо Самадж, этого прогрессивного ответвления индуизма, нарушили касту и позволяют своим женщинам свободно передвигаться. Я была в городе Южной Индии с членом этой секты, и мы нанесли визит директрисе большой школы для девочек. Она была дома с новорожденным ребенком, ожидая, пока пройдут сорок дней нечистоты, прежде чем вернуться в свою школу. Она была очень умной женщиной, свободно говорившей о хорошем и плохом в их социальной системе. Она сказала, что школа для девочек, подобная той, которую она возглавляла, где четыреста молодых девушек обучались современному мышлению, окажет огромное влияние на женщин следующего поколения, но потребуется время, чтобы искоренить инстинкты поколений невежества и суеверий, так глубоко вплетенные в саму природу индийской женщины.

В конце визита мне принесли ребенка, и, не имея темы для разговора, я сделала неудачное замечание ребенку: «Ты вырастешь хорошим индуистом и будешь придерживаться своей касты». Я не была готова к буре протеста, которую это вызвало у моей подруги, приведшей меня в дом. Она яростно повернулась ко мне и сказала: «Как ты можешь говорить такие вещи, ты, современная женщина? Каста — это гибель Индии. Если мы хотим прогресса, мы должны разрушить касту: это наша единственная надежда».

Не только каста создает правила, управляющие жизнью и действиями индийской женщины, но от рождения до места сожжения каждая деталь жизни отлита в форму церемонии и ритуала, которые в руках менее духовного народа выродились бы в простое притворство. Из шестнадцати событий в жизни человека все рассматриваются с религиозной точки зрения и сопровождаются религиозной церемонией. Самые священные молитвы произносятся утром перед приемом пищи, и именно муж, глава дома, должен произносить молитвы за всех под своей крышей. «Никакая жертва не дозволена женщинам отдельно от их мужей, никакой религиозный обряд, никакой пост; насколько жена чтит своего господина, настолько она возвышена на небесах», — гласят законы Ману, однако инстинкт религии силен в индуистской женщине, как и в женщинах всего мира, и они совершают поклонение. Во время своего замужества, во время бракосочетания своих детей и во время многих священных праздников жена должна сидеть со своим мужем в то время, когда он занят совершением актов поклонения, хотя она не принимает активного участия в церемониях. Если мужчина потерял жену, он не может совершить жертвоприношение огнем.

У индуистской женщины есть свои боги, которых она держит на кухне, самой священной комнате в индуистском доме. За все время, что я была в Индии, я никогда не видела внутренности кухни ни у кого из моих индийских друзей. Мне говорили, что она разделена на две части: меньшая комната используется для приготовления пищи и как кладовая для хранения продуктов и должна быть свободна от церемониального осквернения. Большая половина кухни в доме среднего класса служит столовой, а в нише или в одном углу находятся домашние боги и утварь, используемая в их поклонении. Ни одно из изображений, используемых женщиной, не освящено, но она зажигает лампу, склоняет голову и молится за безопасность своих близких, затем предлагает кусочек фрукта, бетеля или сладость, которую она приготовила, и разбрасывает сандаловую пасту, цветной рис или лепестки благоухающих цветов над своим богом. Обычно в каждом крошечном дворике или на кухне есть растение туласи, вокруг которого женщины ходят, распевая молитву. Это растение считается женой Вишну и почитается всеми. Есть много благословений, обещанных тому, кто ухаживает и поливает одно из этих растений, и оно убережет своих почитателей от забот и невзгод и дарует прощение грешнику, который лелеет растение туласи. И все же ему более особенно поклоняются женщины. Говорят, что в одно время женщинам было приказано обходить вокруг него сто восемь раз каждый день, что, безусловно, было благословением с гигиенической точки зрения, так как давало физическую нагрузку этим затворницам, ограниченным четырьмя стенами своих домов.

Ночью, когда зажигаются лампы, жена совершает поклон пламени, говоря —

The flame of this lamp is the supreme good.

The flame of this lamp is the abode of the Supreme.

By this flame sin is destroyed,

Oh, Thou light of the evening, we praise thee.

Во время вечерней трапезы мужчины совершают сложную религиозную церемонию, но женщины просто говорят: «Говинда, Говинда», имя Вишну, прежде чем приступить к еде.

Набожная мать учит своих детей сказаниям о богах, и во время поклонения, когда звучит колокол, их учат складывать руки в молитвенной позе и склонять свои маленькие головки перед богами. Именно отец должен учить их ведическим текстам и истинам, которые можно найти в Пуранах.

Ежедневное поклонение проводится в домах, но в праздничные дни или для особых актов преданности, таких как молитвы о благословении сына или выражение благодарности за полученные милости, женщины ходят в храмы. Они переполнены в святые дни или дни годовщины богов. Никто никогда не приходит в храм с пустыми руками, и можно увидеть маленький латунный сосуд со святой водой, венок из бархатцев или благоухающих цветов, которые, как предполагается, доставляют удовольствие эстетическим чувствам богов. Многие женщины приносят в храм кокос, этот фрукт, по-видимому, обычно связан с храмовым поклонением. Говорят, что разбивание кокоса олицетворяет убийство жертвенного животного, что сейчас делается только в храмах, посвященных Кали, той богине ужаса, которая наслаждается кровью своих жертв.

Находясь в Бенаресе, я посетила храм, посвященный Шиве, в котором было несколько огромных быков, животных, священных для этого бога. Они были сине-серого цвета и от долгого пребывания в храме стали такими же хитрыми, как священники, в поиске подношений от своих почитателей. Но в то время как священники искали серебро или золото, у быков был орлиный глаз, чтобы издалека разглядеть женщину, несущую корзину с зерном. Они стояли в задней части храма и наблюдали за каждой почитательницей, когда она входила. Если у благочестивой женщины в руке был только латунный горшок с водой, они не двигались; но если они видели корзину, они немедленно направлялись к ней и милостиво позволяли ей высыпать зерно в их открытые рты, при этом женщина следила за тем, чтобы не осквернить быков, касаясь их губ рукой. Затем на шею быка набрасывали венок из бархатцев, на его плечи лили святую воду, и он возвращался на свое место. Я видела, как пожилая дама с любовью гладила спину одного из этих избалованных зверей, заканчивая хвостом, кончик которого она использовала, чтобы погладить свое лицо, а затем с любовью поцеловала этот придаток своего идола. Выражение ее лица было выражением глубочайшего благоговения, и для нее большой синий бык олицетворял бога, к которому стремилась ее голодная душа. Образованный индуист сказал бы, что она борется за то, чтобы найти бога, как и все мы, но что она все еще ребенок в духовных вопросах и нуждается в материальном представителе своего идеала. Они говорят, что настоящий индуист, человек, который изучил Веды и понимает дух своей религии, не нуждается ни в изображениях, ни в ритуалах. В своей молитве он ясно показывает, что для него Бог — это дух. Он говорит —

О, Господь, прости мои три греха. Я в созерцании облек Тебя в форму, Ты, который бесформен; я в хвале описал Тебя, который невыразим; и, посещая святыни, я проигнорировал Твое вездесущие.

СВЯТОЙ ЧЕЛОВЕК, БЕНАРЕС. Напротив стр. 96.

Во многих храмах, помимо священников, служащих богам, есть танцовщицы, чьи обязанности — танцевать у святынь, петь гимны и в целом радовать богов. Они являются признанным религиозным институтом и почитаются сразу после священников. Их приобретают совсем маленькими путем покупки или дара. Часто во времена голода девочку продают в храм, чтобы ее цена могла спасти остальную семью от голодной смерти. Одну отдают, чтобы все могли жить. В других случаях девочка часто является благодарственным даром, принесенным богам из-за выздоровления от болезни или великой скорби. Богатый человек, вместо того чтобы представить свою собственную дочь, купил бы дочь какой-нибудь бедной семьи и представил ее. Эти девушки, у которых нет права голоса в отношении распоряжения своими личностями, являются публичными женщинами, и доходы от их профессии идут на поддержку храма. Если у этих профессиональных танцовщиц рождаются дети, их воспитывают в профессии матери, очень похоже на то, как воспитывались дети, рожденные жрицами Афродиты в храмах Александрии.

Все индийские девушки должны быть замужем, следовательно, эти храмовые женщины формально выдаются замуж за кинжал, дерево или какой-либо неодушевленный предмет, который, как муж, не может возражать против действий своей жены. В последнее время в некоторых местах продажа девушки или отдача дочери в храм стала уголовным преступлением, и это делается только тайно. В Индии говорят, что это дело прошлого, однако в одном большом храме на Юге, как говорят, содержится более ста танцовщиц для развлечения пресыщенных богов.

Эти танцовщицы делят со своими сестрами, научи, единственную настоящую свободу, предоставленную индийским женщинам. Последних учат читать и писать, играть на музыкальных инструментах и делать себя привлекательными и очаровательными для мужчин. Они свободно приходят и уходят, общаясь как с мужчинами, так и с женщинами. Они встречаются на всех праздниках и публичных церемониях и занимают очень определенное и почетное место в индийском обществе. Какое бы недоверие ни было связано с ее призванием, она считается необходимым дополнением к храму и дому. Ее присутствие на свадьбах считается очень счастливым, и в некоторых кастах именно научи застегивает тали вокруг шеи невесты, церемония, похожая на надевание обручального кольца на палец. Она занимает центр сцены на всех развлечениях, устроенных в честь гостей. Пока мы были в туземной провинции, управляемой принцем, который имел репутацию любителя вина, женщин и песен даже больше, чем средний правящий принц в Индии, мы были просвещены танцем женщины, привезенной из Бомбея за счет принца почти в сто фунтов в день.

Танец чрезвычайно скромен, так как танцовщица полностью одета, и именно грациозные, томные позы ее стройного тела, взмахи рук, тяжело нагруженных браслетами, и медленные, скользящие шаги, которые идут в такт звону браслетов на ногах, очаровывают ее поклонников. Есть пословица, которая гласит: «Без звона браслетов научи жилище не становится чистым».

ГЛАВА VI ИНДИЙСКАЯ ДОМАШНЯЯ ЖИЗНЬ

Хотя предполагается, что женщины не имеют религиозного статуса и считаются непригодными для чтения Вед или прикосновения к освященным богам, все же вся их жизнь находится под влиянием религии или суеверий, а религия и суеверия восточной женщины, какой бы страны она ни была, настолько неразрывно переплетены, что трудно сказать, где заканчивается одно и начинается другое. Как и ее сестры из Китая и Египта, она боится сглаза. Она твердо верит, что если на ее драгоценности, платье или детей смотрят с завистливыми или алчными глазами, к ней придет много горя, и у нее есть много талисманов и церемоний, с помощью которых можно противодействовать пагубному влиянию злобных людей. Посетителю никогда не стоит слишком пристально рассматривать ребенка или открыто восхищаться его драгоценностями или одеждой, так как, даже если мать принадлежит к прогрессивному меньшинству, инстинкт возьмет свое, и глубоко в ее сердце, воспитанное веками традиций, закрадется маленькое чувство, что что-то может случиться с ее близким. Вполне вероятно, что когда неразумный гость уйдет, мать сделает лампу из замешанной рисовой муки и наполнит ее маслом или топленым маслом, которое, будучи зажженным и пронесенным вокруг головы ребенка, устранит страшное зло.

Жизнь индуистской женщины управляется предзнаменованиями в гораздо большей степени, чем жизнь женщины западного мира. Если она собирается в гости к подруге, очень плохим знаком для нее будет встретить вдову, кого-то, несущего новый горшок, связку дров, парию, хромого человека, двух ссорящихся мужчин, прокаженного — на самом деле, есть около дюжины вещей, которых ей следует избегать, иначе ей придется вернуться домой и прочитать несколько молитв, прежде чем осмелиться снова отправиться в путь. Если она чихнет один раз, это очень неудачно и должно сопровождаться вторым, чтобы предотвратить зло, но если второе чихание сопровождается другими, чем больше, тем лучше, это самый верный знак того, что ее самые заветные желания скоро исполнятся. Когда кто-то зевает, вежливо щелкнуть пальцами и сказать: «Говинда, Говинда», так как многие верят, что жизнь может покинуть тело во время зевания, и чтобы предотвратить это бедствие у ребенка, мать щелкает пальцами и шепчет: «Кришна, Кришна», в его крошечные уши.

Мусульманские и индуистские обычаи настолько похожи, что часто трудно сказать, что один обычай — мусульманский, а другой — чисто индуистский. На свадьбах, при возвращении дочери в свой дом для рождения первого ребенка, при рождении детей и во многих социальных обычаях мусульман видно влияние индуистской религии. Именно мусульмане принесли в Индию систему «паранджи», или уединения женщин. До вторжения этих воинственных людей женщины Индии свободно передвигались, но теперь индуисты практически так же уединены, как и мусульманские женщины. На Севере, где влияние последователей арабского пророка стало наиболее доминирующим, женщины гораздо более уединены, чем на Юге, куда мусульмане не приходили в таком большом количестве.

Именно в деревнях можно найти настоящую Индию, неизменную, томную Индию. Здесь находится самодостаточное содружество, мало зависящее в своем благополучии от внешнего мира, и люди остались такими же, как их отцы и отцы их отцов, невосприимчивыми к новым новшествам и идеям. Взгляд на одну из этих деревень сильно отличается от идей, которые можно было сформировать о них, читая книги о путешествиях. Первое впечатление, полученное при входе в нее, — это впечатление увеличенного скотного двора, так как коровы и сельскохозяйственные орудия полностью захватывают узкие улицы. Низкие, крытые соломой глинобитные дома не имеют дверей, окон или дымоходов. Пол обычно обмазан коровьим навозом, который после высыхания оставляет твердый, похожий на шеллак блеск, считающийся туземцами наиболее гигиеничным. Его приходится переделывать каждые две недели, и для западных глаз это самая неприглядная операция, так как она выполняется руками хозяйки. Говорят, что когда Армия спасения отправила своих первых добровольцев в Индию, они потребовали от них жить жизнью индийцев, и что это смазывание земляных полов национальным заменителем лака было одной из главных причин, почему женщины не всегда были готовы добровольно служить на Востоке.

В домах практически нет мебели. Очаг состоит из трех или четырех кирпичей, вокруг которых разложены куски топлива, представляющего собой высушенные лепешки из грязи и коровьего навоза; они скорее тлеют, чем горят. Несколько глиняных горшков и большое блюдо для подачи еды, немного медной утвари и большой кувшин для воды завершают кухонный инвентарь. Вместо тарелок используются листья банана или подорожника, а если их нет — сшитые вместе небольшие листья. Это избавляет от утомительного мытья посуды, так как листья выбрасываются после каждого приема пищи, а вместо ножей и вилок, принятых у более эстетичных народов, используются пальцы. Стулья и столы не нужны, так как индиец сидит на корточках, как это умеет делать только восточный человек; и в молчании, глядя только на свою еду, которую он берет из общего блюда, он съедает свою трапезу. Когда глава семьи заканчивает есть, он милостиво позволяет жене поесть с того же листа. Ни одна индийская женщина, соблюдающая обычаи своего народа, никогда не ест за столом вместе с мужчинами своей семьи, однако это касается не только женщин Индии. Разделение мужчин и женщин во время обеда практикуется всеми восточными народами. Женщины Китая и Японии едят вместе с маленькими детьми после того, как хозяин дома закончил трапезу, и ни один египетский муж, если только он не принадлежит к той небольшой прослойке, которая полностью вестернизировалась, не подумал бы пригласить свою жену разделить с ним вечернюю трапезу.

В деревенских домах мужчина также демонстрирует свое превосходство тем, что единственная кровать в доме крестьянина или рабочего — это кровать для хозяина, если ее вообще можно назвать кроватью: просто грубый деревянный каркас, перетянутый веревками из кокосового волокна. Дополнительный гардероб семьи, если им посчастливилось иметь больше одного предмета одежды, который они носят, висит на шесте в углу комнаты и не занимает много места, так как одежда бедняков Индии скудна — набедренной повязки, простыни для плеч и длинного куска хлопчатобумажной ткани для головы ему достаточно. У его жены будет только тесный маленький лиф и шесть ярдов ткани, которые она грациозно драпирует вокруг тела, используя их и как платье, и как головной убор. Тем не менее руки женщины часто покрыты браслетами, при ходьбе звенят ножные кольца, и когда она натягивает сари на лицо, проходя мимо незнакомца, виден блеск кольца в носу или вспыхивает свет от ожерелья, лежащего на ее смуглой коже. Эти украшения могут быть из золота, серебра, латуни или даже стекла, но деревенская женщина любит эти средства для подчеркивания женского очарования так же сильно, как и ее городская сестра. В старые времена крестьянин не доверял банкам, и когда у него скапливалось несколько лишних рупий, он добавлял браслет на руку жены или покупал кольцо в нос или ухо. Это служило двойной цели: сберечь деньги, которые могли быть глупо потрачены на осенней ярмарке, а также было легко отнести ростовщику в трудные времена. Каждый год в Индию ввозятся многие тысячи фунтов золота, которые затем исчезают. Чиновники говорят, что оно превращается в украшения для жен и дочерей представителей великого среднего класса Индии, которые, кажется, никогда не бывают слишком бедны, чтобы не иметь хотя бы капли золота или серебра на своих женщинах.

Деревенская жена избавлена от необходимости обеспечивать детей одеждой, потому что до семи-восьми лет их гардероб состоит лишь из нитки с амулетом или серебряного ножного браслета. Возле каждого дверного проема можно увидеть множество этих маленьких коричневых тел, похожих на темнокожих купидонов. В Индии редко можно увидеть ребенка с плохой кожей, что, возможно, объясняется масляными ваннами, которые они принимают в раннем детстве. Матери купают своих младенцев в масле, а затем смывают его растительным мылом, оставляя кожу мягкой и сияющей, как атлас. Это роскошь, которую позволяют себе и пожилые люди, а дарение масел для ванн — излюбленный подарок среди друзей.

В тени крыльца часто можно увидеть колыбель — очень простое приспособление, сделанное из четырех кусков дерева с подвешенным между ними тканевым гамаком. Вокруг верха ткани развешаны детские игрушки, чтобы ребенок мог лежать и развлекать себя, что совершенно необходимо, когда у матери столько же домашних обязанностей, сколько у жены индийского фермера. В местах, где женщина работает в поле, ребенка можно увидеть завернутым в некое подобие гамака, привязанного к ветке дерева; и, как мне рассказывали, среди работниц распространена практика давать младенцам наркотик, чтобы они вели себя тихо, пока матери работают. Опиум очень широко используется в Индии, особенно среди высших классов, хотя он запрещен как индуистской, так и мусульманской религией. Считается, что он бодрит пожилых людей, и один индиец сказал мне, что он твердо верит, что всем мужчинам после пятидесяти лет идет на пользу умеренное употребление опиума.

Жена деревенского жителя или крестьянина не является «пурда-нашин», или затворницей, как жена богатого человека. Она принимает участие в сельскохозяйственных работах, помимо того, что носит воду из деревенского колодца, делает топливные лепешки и лепит их на стены дома для просушки, мелет зерно, очищает рис, стирает одежду и готовит еду. И все же, несмотря на всю ее работу, монотонность ее жизни нарушается множеством праздников и церемоний, в которых она принимает участие. У каждого района и храма есть свой особый праздничный день, и существует множество семейных праздников, когда работа откладывается во время особых торжеств. Родственники и друзья встречаются, дома украшаются, достаются яркие сари, и время проводится в удовольствиях и веселье. У ортодоксальных индусов в году восемнадцать обязательных праздников, но празднуются лишь некоторые из основных.

Многие церемонии в доме возникли из санитарных норм, которые не соблюдались бы, если бы людей не заставили поверить в их божественное происхождение. В определенное время года, когда свирепствует оспа, и эпидемия проходит, совершается поклонение «Матери», которое требует, чтобы дом был тщательно вычищен и очищен, вся старая посуда разбита, вся старая одежда сожжена или выдержана на солнце определенное время, прежде чем женщинам будет позволено пойти в храм для поклонения своей любимой богине. Существует еще один весенний праздник, когда женщины идут к воде, одетые в желтое, и пускают маленькие зажженные лампы вниз по течению богине весны. На празднике змей сельские жители приносят подношения к песчаным холмам и наливают молоко и мед в норы, где, как предполагается, обитают змеи, прося защиты у этих богов мудрости, которые особенно оберегают глаза своих почитателей. На другом празднике женщины берут красную воду и брызгают ею друг на друга, радуясь победе над гигантским богом зла. Девушки принимают участие в красивом празднике осенью, когда они украшают своих маленьких братьев цветами и гирляндами дома, а ночью зажигают бесчисленное множество маленьких лампочек, превращая деревню в подобие сказочной страны.

Деревенские женщины кажутся довольно угрюмыми, но когда узнаешь их ближе, оказывается, что они так же счастливы, как и жена обычного рабочего. Если нет засухи, иссушающей посевы, если болезнь не поражает скот, если ростовщик не слишком алчен, если можно сэкономить несколько пенсов, чтобы купить браслеты у торговца на ежегодном фестивале, и если боги не позорят ее, посылая слишком много дочерей, она счастлива. И все же деревенская женщина и ее семья всегда находятся лишь в полушаге от поджидающего волка; голод приходит стремительно, и быстрые смерти от эпидемий уносят сотни тысяч этих крестьян, которые составляют девять десятых населения Индии.

Жизнь женщин в небольших городах и деревнях — это жизнь в другом мире по сравнению с той, что ведут женщины в крупных городах, таких как Калькутта, Бомбей или Мадрас. Здесь индийская леди, кажется, пытается утратить свои национальные черты, и индийское общество очень разочаровывает гостя с Запада, который хочет увидеть что-то из жизни индийской женщины. Это кажется лишь копией жизни английской светской дамы, и ее день заполнен чаепитиями, светскими концертами и приемами. Их дома полностью английские во всех отношениях, гостиные заполнены английскими безделушками, они ездят на развлечения на роскошных автомобилях; их детей, одетых в европейскую одежду, приводит к гостю английская гувернантка, а английский язык является языком дома. Многие индийские женщины являются членами клубов, музыкальных обществ и принимают активное участие в благотворительности на благо своего народа.

Индийская женщина обладает сильным влиянием на своего мужа и занимает в окружающей ее жизни больше места, чем мы представляем себе по историям, которые слышим о несчастных днях, проведенных «за решетками зенаны». Мы склонны считать уединенную, замкнутую восточную женщину запуганным, испуганным существом, боящимся сказать, что ее душа принадлежит ей, тогда как среди высших классов, по крайней мере, все совсем наоборот. Нужно быть храбрым мужчиной, чтобы пойти абсолютно против желаний своих женщин, так как у них есть преимущество в численности. В каждом большом доме есть бесчисленное множество родственниц, спутниц и слуг, вращающихся вокруг личности хозяйки. Эти восточные женщины обучены искусству интриги и прекрасно понимают эффективность пассивного сопротивления. Если жена хочет достичь определенной цели и способна привлечь на свою сторону женщин дома, мужчина рано или поздно будет вынужден подчиниться ее желаниям.

Старшие, консервативные женщины очень тираничны и изо всех сил стараются бороться с новыми идеями, привносимыми в зенаны их сыновьями и дочерьми. Многие представители молодого поколения пытаются порвать с патриархальным обычаем, когда вся семья живет под одной крышей. Они говорят, что это очень хорошо в теории и дало хорошие результаты в деревнях, но имеет много плохих сторон, главная из которых заключается в том, что это не позволяет проявить индивидуальность. Личность должна быть растворена в семье. Когда все мужчины работают и становятся производителями и вкладчиками в семейный фонд, это способствует гармонии в доме, но когда некоторые являются трутнями и живут за счет труда других, это делает бремя слишком тяжелым для немногих и вызывает ссоры и раздоры.

Женщины в Индии беспомощны в зарабатывании на жизнь, и если наступает вдовство, они должны зависеть от поддержки какого-либо родственника-мужчины из своей семьи или семьи своего покойного мужа. Я знаю восемнадцатилетнего юношу, который является единственной опорой для своей жены, своей тети-вдовы, своей овдовевшей матери и своей младшей сестры. Он был вынужден бросить школу и занять должность в офисе, чтобы заботиться обо всех этих женщинах, так как он был ответственным главой семьи. Юноше, который амбициозен и стремится получить образование, приходится тяжело, когда в его доме много женщин, поскольку их больше заботят насущные потребности, чем перспективное успешное будущее. Они считают, что его отец и отец его отца могли обеспечивать нужды семьи, так почему же современные мальчики должны тратить годы на изучение книг, когда они могли бы пополнять семейную казну?

Именно женщины заставляют младших мальчиков и девочек соблюдать старые обычаи и традиции в отношении брака. Многие мальчики бросают школу и хотели бы получить шанс найти свое место в жизни, прежде чем обременять себя женой. Но им этого не позволяют. Его мать считает, что все мальчики должны жениться рано, поэтому мальчик оказывается обременен семьей примерно в том возрасте, когда американский мальчик впервые робко смотрит на девочку через проход в школьном классе. Эти современные молодые люди также хотели бы иметь право голоса в выборе своих жен, но и в этом им отказано. Они должны соответствовать традициям своей касты и обычаям своей семьи. Я знаю мальчика, которого заставили жениться на своей племяннице, хотя образование научило его, что такие браки между родственниками не идут на пользу его народу; тем не менее он был беспомощен и не мог успешно противостоять объединенным желаниям женщин своей семьи.

Бок о бок с этими индийскими женщинами, которые ревностно охраняют обычаи и традиции прошлых дней, стоят вестернизированные светские дамы, которые, кажется, разделяют со своими мужьями дух подражательства, проникший в самую душу индийского народа, вступившего в контакт с англичанами. Индийский джентльмен чувствует, что должен говорить о «спорте», школьник гордится знанием крикета и футбола и говорит на жаргоне Итона и Регби. Поскольку англичане, употребляющие мясо, из холодной, унылой Англии должны заниматься физическими упражнениями, чтобы жить, индиец также посвящает себя напряженному режиму, который абсолютно чужд его привычкам и требованиям его климата. Индийская леди с ее преувеличенным английским акцентом и костюмом, который не является ни восточным, ни западным, — это парадокс. Она может быть усердной в заимствовании того, что ей нужно у англичан, но ей, кажется, трудно усвоить то, что она берет, и сделать это частью себя. Аффектации, которые она использует, чтобы показать свой космополитизм, явно привиты к ее древу познания, и мы, желающие увидеть настоящую Индию, утешаемся лишь мыслью о том, что эти необычные условия, преобладающие в больших городах, — лишь прививки, и что само дерево ими не затронуто. Настоящая женщина Индии неизбежно будет расти в знаниях, приносимых образованием и опытом, но глубоко в душе она будет оставаться по сути прежней еще долгие годы. Она не будет пытаться обменять свою личность на чужую, даже во внешнем облике.

Заря сознания, которой предшествовали долгие сумерки, теперь пробуждается в душе восточной женщины, и в ее свете она увидит, что обладает собственной силой и индивидуальностью и что ей не нужно закладывать свое первородство, чтобы заимствовать чуждые прелести у женщин других стран.

ГЛАВА VII БРАК — ЦЕЛЬ ЖЕНЩИНЫ

В жизни индуистской женщины есть три великих события: во-первых, ее замужество; во-вторых, рождение сына; и в-третьих, если ей так не повезет, ее вдовство.

Эти три события имеют огромное значение для всех женщин, но поскольку считается, что женщина Дальнего Востока создана только для одной цели — воспитания сыновей для дома своего мужа, брак и рождение детей занимают в ее жизни большее место, чем в жизни западной женщины, где эти два события часто являются лишь эпизодами. Также, когда индуистская женщина выходит замуж, она рассчитывает оставаться замужем, так как не может развестись с мужем, а он может развестись с ней только по причине неверности. Даже смерть не откроет для нее дверь к повторному браку, потому что, если ее муж умрет раньше нее, она должна оставаться верной его памяти всю жизнь.

Склонности женщины редко учитываются при выборе мужа, потому что, скорее всего, когда она еще не намного больше ребенка, ее родители начинают подыскивать для нее подходящую партию. Их выбор должен пасть на мужчину той же касты, по возможности родственника. Будущий жених может быть маленьким мальчиком, а может быть старым человеком, вдовцом. Девочка должна выйти замуж. В индуистской философии нет причин, позволяющих девушке миновать брачный возраст без выбранного для нее мужа. Мужчины могут стать «санньяси», то есть отречься от мира и оставаться холостяками, но женщинам это ни при каких обстоятельствах не позволено, так как они должны выполнить свое предназначение — быть матерями людей.

Если девушка перешагнула брачный возраст, если ей двенадцать или тринадцать лет, а она еще не устроена в жизни, ее семья почувствовала бы, что опозорена, и у нее было бы мало шансов на брак в любой уважаемой семье. Поэтому родители обязаны как можно скорее найти ей мужа, что ведет к одному из величайших преступлений против индийских женщин — детским бракам.

Существует много предварительных условий, которые должны быть улажены, прежде чем будет принят окончательный выбор жениха, но когда он наконец найден, возникает важный вопрос о приданом. В некоторых местах отец невесты дает приданое со своей дочерью, в других отец жениха платит определенную сумму родителям маленькой невесты, практически покупая ее. Почти у каждой касты свой порядок действий в отношении обмена подарками и деньгами.

Личные украшения девушки и все, что она получает от своего будущего свекра или что берет с собой в свой новый дом, самым четким образом записываются, статья за статьей, в документе и составляют ее личную собственность, на которую она может претендовать, если станет вдовой.

Брак — это финансово разорительная операция для родителей, особенно для отца невесты. Он должен дать пир, длящийся пять дней, для всех друзей и родственников, сделать подарки всем договаривающимся сторонам, и большая щедрость должна быть проявлена к браминам и священникам, которые помогают в церемонии. Если его новый зять — образованный юноша, он потребует гораздо большее приданое за своей невестой в наши дни, когда западное образование так много значит в жизни индийской молодежи. Если он «неудавшийся бакалавр», он может потребовать, скажем, всего тысячу рупий от своего тестя. Если он успешно сдал экзамены и является полноценным бакалавром, он, скорее всего, почувствовал бы, что эти буквы, добавленные к его имени, стоят по меньшей мере две тысячи рупий; а если бы он случайно оказался доктором права, его требования могли бы ограничиваться лишь знанием того, сколько золота отец его невесты припас для этого случая.

После того как предварительные церемонии завершены и семейный священник определил самый благоприятный день для свадьбы, семья начинает готовиться к торжеству. Приглашения доставляются друзьям и родственникам, живущим в пределах досягаемости, женщинами дома, которые ставят на лбу приглашенной гостьи круглый красный знак касты и оставляют небольшой сверток листьев пан и бетеля для других членов семьи. Часто посыльный, доставляющий приглашение, касается сандаловой пастой подбородка и места между плечами. Мусульманские дамы посылают крошечную коробочку из слюды с семечком кардамона и кусочком кондитерского изделия, которые передаются вместе с устным приглашением посыльным, который, если возможно, должен быть членом семьи, а не слугой.

В случае с богатыми людьми открывается сундук и достаются припасенные рупии, чтобы купить золотые и серебряные украшения как для невесты, так и для жениха, изысканные свадебные наряды и сари, которые дарятся в качестве подарков женщинам-гостьям, и шали для мужчин; проверяются кладовые, чтобы убедиться, что в достатке есть рис, а также пшеничная мука, масло, кунжутное масло, горох, овощи, фрукты, соленья, карри — фактически, все многие продукты, необходимые для приготовления изысканных пиров, которые являются главными событиями свадьбы. Сандаловый порошок покупается в огромных количествах, сурьма для глаз, благовония, красная паста, которую жены используют на лбу, и бесчисленное количество красивых цветочных венков, которыми одаривают гостей после развлечений. Из запасов гончаров выбирается множество новой глиняной посуды, ибо эти сосуды никогда не могут быть использованы второй раз.

В случае с бедняком сейчас самое время для визитов к ростовщику, потому что, богатый или бедный, принц или крестьянин, в это время веселья не может быть и речи об экономии.

Свадьба — это очень пышное событие, ограниченное лишь средствами договаривающихся сторон, но общепризнано, что все индийцы, к какому бы классу общества они ни принадлежали, тратят слишком много на свадьбы своих детей.

Каждый из пяти дней имеет свой особый религиозный обряд. Одна церемония олицетворяет отдачу девушки отцом мужу и отказ от его родительской власти. В другой день муж завязывает тали вокруг шеи своей молодой жены, что практически то же самое, что надевание обручального кольца на палец новой невесты. Это тали — небольшое золотое украшение, нанизанное на шнурок, состоящий из ста восьми очень тонких нитей, плотно скрученных вместе и окрашенных в желтый цвет шафраном. Перед тем как завязать тали, его подносят гостям, как мужчинам, так и женщинам, которые благословляют его. Пожилых дам, чьи мужья живы, специально просят благословить тали, чтобы обеспечить паре долгую супружескую жизнь. Этот символ женского статуса завязывается тремя узлами, тем самым втройне закрепляя узы брака, и его никогда не снимают, если только носительница не станет настолько несчастной, что овдовеет, — тогда шнурок разрезают. Самое недоброе, что одна женщина может сказать другой: «Пусть твое тали будет разрезано!»

После завязывания этой эмблемы молодожены трижды обходят вокруг зажженного огня, что является окончательным скреплением брачного контракта, ибо нет более торжественного обязательства, чем то, которое заключается в присутствии огня. Рис бросают на пару, и они бросают его друг на друга, сигнализируя о том, что надеются наслаждаться изобилием земных благ и плодотворным союзом. Рис используется на свадьбах почти во всех восточных странах как символ процветания и плодовитости, и, возможно, именно с Дальнего Востока мы заимствовали наш обычай бросать рис на молодоженов.

Многие индуистские женщины носят, в дополнение к тали, железный браслет, чтобы обозначить свое замужнее состояние. Среди богатых он позолочен и, следовательно, его нелегко отличить от множества браслетов, которые всегда покрывают руку индийской леди.

Молодой индуистский мальчик не должен жевать бетель и вплетать цветы в волосы, пока не женится. На четвертый день свадебных торжеств жених получает свой первый бетель от своего шурина, а его голова украшается венком из цветов. В нескольких кастах невесте на пятый день свадьбы прокалывают левую ноздрю и вставляют туда украшение. После замужества в некоторых частях Индии женщина носит полоску красного порошка в проборе волос, а практически во всех провинциях она носит маленький круглый знак замужней женщины между глаз, который с возрастом удлиняется, пока постепенно, к тому времени, когда дети и внуки собираются вокруг ее колен, маленькая красная отметка не превращается в прямую линию, теряясь в седеющих локонах. В Майсуре и некоторых южных провинциях женщина не подтыкает свое платье сзади, пока не выйдет замуж. Тогда конец длинного сари, который несколько раз обернут вокруг тела, выводится спереди назад и заправляется в пояс, образуя нечто вроде брюк и попутно обнажая больше коричневой ноги, чем мы, женщины западного мира, считаем совместимым со скромностью.

На заключительном пиру невеста и жених едят вместе с одного листа, чтобы показать свой полный союз. Это первый и последний раз, когда жена будет есть в компании своего мужа, если он ортодоксальный индус и не проникся новыми западными идеями. Всегда в будущем она будет подавать ему еду, а после того как он закончит, она будет есть вместе с другими женщинами дома и маленькими детьми, используя тот же лист, который послужил ее господину и повелителю.

Когда все религиозные обряды закончены и празднества подошли к концу, происходит финальное шествие, когда жену и мужа, пышно наряженных во все свои украшения, провозят по городу под аккомпанемент музыки, взрывы петард, запуск ракет и крики друзей. Затем, если невеста все еще ребенок, она возвращается домой к своим родителям, которые держат ее в уединении до тех пор, пока не придет время ей вернуться в дом мужа и выполнять обязанности жены. День, когда муж и свекровь приходят, чтобы забрать жену в свой дом, становится еще одним временем радости. Она остается с ними на месяц, когда снова посещает свой старый дом, и часто в первые несколько лет, или пока у нее не появятся дети, она живет попеременно в доме мужа и в доме своих родителей. Если она обнаруживает, что муж плохо с ней обращается, а свекровь мучает, молодая девушка часто ищет приюта и защиты в доме отца и остается с ними до тех пор, пока муж или его мать не придут лично, чтобы убедить ее вернуться домой. Почти всегда ее семья добавляет свои уговоры, если не силу, чтобы заставить жену вернуться под кров мужа, так как для всех причастных большой позор, если жена покидает мужа. После появления детей жена редко покидает свой дом и посвящает свое время и энергию воспитанию малышей, которые наполняют все дома, от особняков богачей до хижин бедных крестьян. Кажется, что в Индии больше маленьких коричневых тел, чем в любом месте, где я бывала, если не считать Китая, где основными предметами являются рис и дети.

Новая жена должна приспособиться к обычаям семьи своего мужа, и многое из ее будущего счастья зависит от женщин-членов семьи. Если это очень аристократическая семья, у нее может быть вся роскошь жизни, красивые расшитые золотом сари, драгоценности, слуги и рабы, но очень мало свободы. Есть поговорка, что можно определить степень аристократизма семьи по высоте окон в доме. Чем выше ранг, тем меньше и выше расположены окна и тем более уединенны женщины. Обычная леди может гулять в саду, слушать пение птиц и видеть цветы. Леди более высокого ранга может смотреть на них только из своих окон, а если она действительно очень важная дама, то даже это ей запрещено, так как окна расположены высоко под потолком, являясь лишь щелями в стене для освещения и вентиляции комнаты.

Существует много правил этикета, предписанных для молодой девушки-жены, если она хочет показать, что была должным образом воспитана своими родителями. Например, она никогда не должна называть своего мужа по имени, и она не может использовать слово с тем же слогом, что и имя мужа. У моего друга есть муж, чье имя начинается с того же слога, что используется в слове «сахар». Она всегда говорит о сахаре как о «веществе, которое вы кладете в свой чай», и обычно называет своего мужа «он». Мужчина также не сказал бы «моя жена», а «мой дом» или какое-то слово, обозначающее дом. Мужчина в Хайдарабаде встретил своего врача на улице и сказал: «Я хочу, чтобы вы пришли и осмотрели меня. У моего дома нарыв на шее».

Эта же жена не села бы в присутствии своей свекрови или мужа, если присутствуют другие. Это показало бы крайнее отсутствие уважения; она также не заговорила бы, если бы муж был в комнате. Мы нанесли визит жене высокопоставленного чиновника в Бангалоре, которая вошла в комнату со своей невесткой и своей маленькой дочерью, чрезвычайно хорошенькой девушкой. Невестка не села в присутствии матери своего мужа, она также не разговаривала и выглядела крайне неловко и застенчиво, стоя с сари, натянутым на рот, и наблюдая за нами своими большими черными глазами. Маленькая дочь играла на вине, национальном инструменте, и когда она сидела на ковре, пышно наряженная в изысканное красно-золотое сари, с украшениями на руках, шее, лодыжках, пальцах ног и с бриллиантами в каждой крошечной ноздре, она представляла собой картину, которую невозможно забыть.

В некоторых больших семьях, где сыновья приводят своих жен жить под семейной крышей, супружеские помещения недостаточно велики, чтобы позволить отдельную комнату для каждой пары, и женщины спят в одной комнате, а мужчины — в другой. Мать имеет право назначать пары, которые будут занимать супружеские помещения на неделю. Но даже орлиный глаз свекрови не всегда может уследить за молодыми людьми, и многие девушки-жены прокрадываются через двор, чтобы найти своего мужа, который ждет ее в тенях. Толпу молодых людей в школе попросили высказать свое мнение о том, какая музыка самая красивая в мире. Один ответил: «Песня бульбуля», другой: «Заунывные звуки цитры», третий: «Крик ночной птицы», но молодой жених сказал: «Музыка браслетов моей жены, когда она пытается подавить их звук, прокрадываясь ко мне навстречу при лунном свете».

Поражаешься количеству украшений, которые носят индийские женщины, однако это тщеславие не ограничивается только женщинами, так как в некоторых провинциях почти каждый мужчина имеет драгоценный камень в ухе, и многие из них носят очень дорогие перстни. Женщины преуспевают в художественном использовании украшений, которые на других людях казались бы безвкусными и варварскими, но на этих изящных маленьких женщинах очень подходят к их богатой, темной красоте. Украшения носят не только леди, но и женщины всех классов покрыты ими. У деревенской женщины, возможно, будет только одно хлопковое сари, а ее дом будет просто глиняной лачугой, но она будет звенеть при ходьбе, и вы знаете, что она носит серебряные ножные браслеты, и когда она отодвигает сари, чтобы взглянуть на вас, вы видите блеск браслета. Он может быть из латуни, или из серебра, или, если она очень бедна, цветные стеклянные браслеты удовлетворят ее тягу к прекрасному, и ее руки будут покрыты этими украшениями от запястья до локтя.

На железнодорожной станции недалеко от Бароды я видела женщин, чьи ноги до колен были покрыты огромными латунными кольцами, которые, должно быть, были очень неудобными и тяжелыми при ношении. В Пуне мы остановились, чтобы посмотреть, как торговец кольцами для пальцев ног надевает свой товар на пальцы ног своей клиентки, которые были протянуты ему для этой цели. Кольца были настолько тугими, что пришлось использовать мыло, чтобы натянуть их на ноющие пальцы. Операция была крайне болезненной для тщеславия, судя по лицам жертв, но, очевидно, вид сияющего кольца, когда они брели по пыльной дороге, вознаграждал их за перенесенные страдания. На этом же рынке было бесчисленное множество лавок по продаже стеклянных браслетов, которые носят все женщины Индии, за исключением вдов. Я наблюдала за старухой на базаре браслетов, работающей над руками женщин, которые сидели на земле перед ней, готовые потратить неограниченное время на приобретение этих предметов украшения. Покупательница делала свой выбор из зеленых, золотых или красных браслетов, небрежно сложенных на подносах перед ней, затем продавец браслетов сжимала и манипулировала рукой, медленно работая, подталкивая, уговаривая браслет пройти через руку, пока наконец он не оказывался на руке, где, очевидно, и оставался.

Мы с мужем обедали с мусульманином, который после обеда пригласил меня в зенану познакомиться с его женой. Обнаженность моих рук шокировала ее, и она настояла на том, чтобы подарить мне по три браслета на каждую руку, надев их так искусно, что мне не было больно, но по прибытии в отель я обнаружила, что не могу их снять. Я пыталась убедить индийского слугу разбить их для меня, но он был в ужасе и сказал, что это принесет мне очень плохую удачу, так как только у вдов их разбивают на руке. Я боялась, что буду вынуждена носить их всю жизнь, так как мой муж не стал бы их разбивать, услышав замечания о вдове. В конце концов я разбила их сама, к большому ущербу для моих рук, которые носили шрамы еще много дней.

Каждый год в Индию поступает огромное количество денег, которые никогда не попадают в обращение, так как золотые монеты нанизываются на цепочки или переплавляются для изготовления браслетов для женщин и детей. Жизнь индийского крестьянина могла бы стать намного комфортнее, если бы он превратил деньги, вложенные в украшения для своих женщин, в удобства для дома.

Индуистская женщина имеет мало юридических прав. Любая собственность, которую муж желает оставить ей, должна быть передана ей при его жизни, так как она не может наследовать его имущество, но она может требовать содержания от его наследников, и если она переживет своего сына, она может стать его законной наследницей. Родственники-мужчины должны обеспечивать содержание женщин семьи.

Посторонний, глядя на индуистский дом, не видит, где может существовать настоящий союз между мужем и женой. Это особенно верно в настоящее время, когда почти все сыновья Индии высшего класса получают образование, читают, слушают, соприкасаются с внешним миром. Женщины среднего и низшего классов, за редким исключением, практически лишены образования, немногие способны читать или писать. Признаки указывают на то, что они недолго останутся в этом невежественном состоянии, потому что молодые люди требуют образованных жен, и стремление к образованию витает в воздухе, хотя старая пословица гласит, что дать образование женщине — все равно что вложить нож в руки обезьяны. Английское правительство создает школы для девочек в каждом городе и деревне, а в Бароде требуется обязательное школьное обучение как для девочек, так и для мальчиков. Но из-за раннего замужества у девушки мало возможностей стать настоящим спутником своему мужу, так как он может продолжать учебу годами, в то время как, когда она становится женой, ее школьные дни заканчиваются.

Я встретила джентльмена около пятидесяти лет на юге Индии, который попросил меня нанести визит его жене, молодой девушке семнадцати лет, которая стала его невестой в возрасте двенадцати лет. Она была совсем не такой, какой была бы средняя девушка семнадцати лет в Англии или Америке. Она была вежливой хозяйкой, без тени застенчивости или неловкости, грациозной в каждом своем движении. Она была изысканно одета и покрыта драгоценностями. Большие бриллиантовые кластеры были в ее ушах, бриллианты в каждой ноздре, а вокруг шеи — цепочка из рубинов с большим кулоном из жемчуга. Ее манеры были очаровательны, и когда мы прощались, она извинилась на мгновение, затем вернулась в комнату с маленьким подносом, на котором был красный порошок для знака касты, бетель, фрукты и небольшой букет цветов. Она подошла к каждой из нас и поклонилась, затем правой рукой поставила знак замужней женщины на наших лбах и вручила нам бетель и цветы. Эта любезная и милая услуга — один из многих маленьких добрых поступков, которые всегда выполняются самой хозяйкой, так как было бы невежливо перепоручать это слуге.

Я была очарована этой изящной маленькой женщиной, но не могла не думать, что она может быть красивой игрушкой, но не спутницей мужчине, с которым я беседовала несколько часов назад и в чьей библиотеке я видела «Эссе» Эмерсона, «Жизнь Христа» Фаррара, «Путь паломника», произведения Толстого, Эпиктета, а лежащими на столе, как будто только что оставленными хозяином, «Жизнь и смерть» Метерлинка.

Согласно этическим, моральным и религиозным стандартам индусов, мужчина и женщина равны. Веды учат —

До сотворения этого феноменального мира первородный Господь всех существ разделил самого себя на две половины, чтобы одна половина была мужской, а другая — женской. Точно так же, как половины плода обладают одной и той же природой, одними и теми же атрибутами и одними и теми же свойствами в равной пропорции, так и мужчина и женщина, будучи равными половинами одной и той же субстанции, обладают равными правами, равными привилегиями и равной силой.

Это очень хорошо звучит в печати, и ученые индусы цитируют нам Веды, чтобы показать, что в их стране женщины и мужчины считаются равными. Они крайне возмущены представлением западных людей об обращении с индийской женщиной со стороны ее мужа. Они говорят, что книги полны историй о жестокости мужей, которые женятся на этих девочках-женах без любви с обеих сторон, однако они указывают на то, что это общеизвестный факт, что в Индии меньше мужей, бьющих жен, чем в Англии. Ману, великий законодатель, говорит: «Женское тело нельзя бить сильно даже цветком, потому что оно священно».

В старые времена, как нам говорят, женщины были хорошо сведущи в Ведах, хотя сейчас утверждается, что им запрещено читать их или быть обученными их истинам. Известно, что две из знаменитых песен Ригведы были открыты женщинами, и когда Шанкарачарья, великий комментатор Веданты, обсуждал эту философию с другим ученым, индуистскую леди, хорошо сведущую в индуистских писаниях, попросили выступить в качестве судьи.

Каким бы ни было ее положение в прежние времена, в настоящее время нет женщины на земле, которая проявляла бы больше истинной привязанности и преданности своему мужу, чем индуистская жена. Есть прекрасная поговорка: «Мужчина — это сила, женщина — это красота; он — разум, который управляет, а она — мудрость, которая смягчает».

В Махабхарате мы находим такое определение женщины —

A man’s wife is his truest friend;

A loving wife is a perpetual spring

Of virtue, pleasure, wealth; a faithful

Wife is his best aid in seeking Heavenly bliss.

A sweetly speaking wife is a companion

In solitude, a father in advice,

A mother in all seasons of distress,

A rest in passing through life’s wilderness.

ГЛАВА VIII ИНДИЙСКОЕ МАТЕРИНСТВО

Когда становится известно, что девочка-жена должна выполнить свое предназначение, подарив своему господину ребенка, она становится важной персоной в своем домашнем кругу, и существует бесконечное множество церемоний, которые необходимо соблюдать. Устраиваются пиры для друзей, и многие дни проходят в веселье. Одно из самых ранних празднований устраивается для детей всех друзей и родственников, когда приходит торговец стеклянными браслетами со своим товаром, который покупается и свободно раздается гостям. Примерно за два месяца до ожидаемого рождения ребенка мать забирает дочь к себе домой, где она остается до формального очищения, которое происходит через сорок дней после рождения девочки и тридцать, если ей посчастливилось подарить миру ребенка мужского пола. По истечении этого времени ее муж или его мать должны прийти и снова забрать ее домой. Было бы оскорблением послать менее значимого человека, если только для них обоих не было абсолютно невозможно стать посыльным. Этому обычаю, когда молодая мать рожает своего первого ребенка под крышей своей семьи, следуют как мусульмане, так и индусы.

Акушерка в деревнях — это, как правило, жена цирюльника, и, естественно, ее знания в медицине очень ограничены. Она полностью руководствуется суевериями и старинными обычаями. Ее главное знание состоит в различных молитвах, и женщина, являющаяся экспертом в этой области акушерства, всегда востребована, потому что нет времени, когда молитвы были бы более необходимы, чем при рождении ребенка. Как ребенок, так и его мать особенно восприимчивы к дурному глазу, к влиянию счастливых и несчастливых дней и тысяче других суеверий, которые делают это время жизни женщины временем большой опасности. К счастью для индийских женщин, маркиза Дафферин и жены других вице-королей приняли дело индийских женщин близко к сердцу и основали больницы для женщин и предоставляют медсестер для дома. По всей Индии насчитывается почти двести пятьдесят больниц и диспансеров, и женщины-врачи с дипломами высших учебных заведений Европы посвящают свою жизнь помощи женщинам Индии. Эти врачи со своими помощниками, местными студентами и обученными медсестрами в течение 1903 года позаботились о полутора миллионах девушек и женщин. Тем не менее существует огромная возможность для расширения работы, так как мне сказали, что все еще есть сто миллионов людей, которые не имеют представления о благах, которые можно получить от европейской медицины и хирургии, но которые полностью зависят от местных врачей и акушерок.

Многие больницы содержатся миссионерами, которые всегда были первопроходцами в работе по помощи беспомощным, и пройдет лишь время, когда матерям Индии не придется приноситься в жертву суевериям и невежеству женщин, которые являются единственными, кому позволено находиться рядом с ними во время родов. Даже самые передовые люди в Индии сегодня вряд ли позволили бы мужчине-врачу присутствовать при рождении ребенка у своей жены. Он скорее пожертвовал бы жизнью жены, чем так нарушил бы обычаи своего класса.

Когда ребенок рождается, дата месяца, час дня и звезда, которая находится в восхождении, тщательно отмечаются, чтобы гуру, или семейный священник, мог составить гороскоп. Многие из этих астрологов — проницательные шарлатаны, которые в огромной степени злоупотребляют доверчивостью своих покровителей.

КОЛЫБЕЛЬ В ДЕРЕВНЕ, БАРОДА. Напротив стр. 132.

Дом, в котором родился ребенок, а также те, кто в нем живет, считаются нечистыми в течение десяти дней, если только это не арендованный дом, когда нечистой является только комната, в которой лежит мать, и в которую никто не может войти, кроме акушерки. В комнате поддерживается чрезвычайно тепло, каждый день в ней сжигаются благовония, а перед дверью развешиваются листья, чтобы отгонять злых духов. На одиннадцатый день белье и одежда отправляются прачке, а мать, взяв ребенка на руки и с мужем, сидящим рядом с ней, проходит через церемонию очищения семейным священником, после чего он очищает все домашнее хозяйство и комнаты. Все же мать не должна принимать своих друзей и должна держаться отдельно от остальной семьи, пока не пройдут тридцать или сорок дней, когда она проходит через еще одну церемонию очищения, а затем идет в храм, чтобы принести жертву. Даже маленький ребенок считается нечистым в течение двадцати дней, и его нельзя трогать, если он не одет в шелк или шерсть.

Новорожденного ждет череда церемоний, чтобы отпраздновать его прибытие в этот мир скорбей. На двенадцатый день ему дают имя; в более поздний день на его руки надевают первые браслеты, а на лодыжки — крошечные ножные браслеты. Когда ему исполняется шесть месяцев, ему дают первую пищу. Делают пять видов сиропа, и ребенку дают попробовать каждый из них, а в рот кладут рис. Отец приносит жертву домашним богам, на маленького мужчину надевают первую набедренную повязку, женщины поют, играет музыка, и все предаются пиршеству. Каждое событие становится поводом для пышного пира, на который приглашаются друзья и родственники, а гостям и священникам дарятся подарки. Фактически, священники, кажется, вездесущи во всех случаях в индуистской семье. Женщина, которую я навещала, жаловалась на множество церемоний, которые произошли в ее семье за последний год, и она сказала, что совершенно устала от беспокойства и расходов, связанных с ними. Я сказала: «Но кто выигрывает от этих пышных пиров и ритуалов, которые доставляют столько хлопот и вызывают такие затраты на подарки и деньги?» Она устало сказала: «Кто выигрывает? Ну, священники и брамины. Они всегда пожинают свой урожай, рождаемся ли мы, женимся или умираем. Если мы грешны, мы должны просить их заступиться за нас; если мы хороши, мы должны просить их поблагодарить богов за нас; и если мы умираем, они должны помочь нам переправиться через реку огня. Мы ничего не можем сделать сами; они — наши надсмотрщики с вечно открытой ладонью».