Книга Филипа Х. Смита рассказывает об истории формирования штата Вермонт и драматической борьбе его первоначальных поселенцев — знаменитых «парней с Зеленых гор» — против притязаний провинции Нью-Йорк. В середине XVIII века губернатор Нью-Гэмпшира выдал земельные гранты на территории между рекой Коннектикут и озером Шамплейн, однако власти Нью-Йорка объявили эти земли своими на основании старых королевских хартий и попытались заставить фермеров заново выкупать участки или покинуть их. Столкнувшись с коррупцией и предвзятостью судебной системы, независимые поселенцы под предводительством Итана Аллена, Сета Уорнера и других лидеров создали комитеты безопасности и развернули активное вооруженное сопротивление нью-йоркским чиновникам и шерифам.
Автор подробно описывает ключевые эпизоды конфликта: нападения на земельных инспекторов, курьезные и дерзкие операции по освобождению пленных, а также взятие стратегически важных британских фортов Тикондерога и Краун-Пойнт в начале Американской революции. Особое внимание уделено победе американцев в битве при Беннингтоне, где ополченцы Вермонта под командованием Джона Старка и Сета Уорнера разгромили отряд британцев и нанесли удар по планам генерала Бергойна. Наряду с открытыми боевыми действиями, в книге освещаются сложные тайные переговоры вермонтских лидеров с британцами из Канады, которые позволили защитить уязвимую границу штата от разорения в условиях, когда Континентальный конгресс долгое время отказывался признавать независимость Вермонта. Автор показывает, как благодаря политической и военной гибкости вермонтцам удалось отстоять свои права, сохранить автономию, а в 1791 году добиться официального вхождения в состав Соединенных Штатов в качестве четырнадцатого штата.
