«Преступление в Конго»

1. Существование системы организованного угнетения, грабежа и резни с целью увеличения добычи каучука на благо «компании», которая служит лишь прикрытием для самого Правительства.

2. Местные власти Правительства осведомлены об этой системе и являются ее соучастниками.

3. Местные правительственные чиновники лично участвуют в этих каучуковых набегах, и для этого регулярно привлекаются правительственные войска.

4. Судебная власть бессильна возложить подлинную ответственность на плечи тех, кто этого заслуживает.

5. Следовательно, эти зверства будут продолжаться до тех пор, пока сама система не будет искоренена.

Адвокат Кодрона потребовал предоставления официальных документов, демонстрирующих всю цепочку ответственности, однако председатель Апелляционного суда ответил отказом, прекрасно понимая, ровно так же, как и мы, что это неизбежно привело бы к самому Трону.

Можно задаться вопросом, каким образом подробности этого судебного процесса стали известны в Европе, если из залов суда в Боме утечки происходили крайне редко. Причина заключалась в том, что в Боме проживал британский подданный из числа цветного населения по имени Шанир, который изо дня в день ходил на судебные заседания, чтобы вести летопись происходившего. Эту хронику он отправлял в Европу. Последствия оказались любопытными. Торговля этого человека, весьма масштабная, подверглась бойкоту, он лишился всего, тяжело переживал свои невзгоды и в конце концов покончил с собой — еще один мученик за дело Конго.

VI

ГОЛОСА ИЗ МРАКА

Теперь я вернусь к свидетельствам чудовищного обращения с туземцами. Преподобный Джозеф Кларк был американским миссионером, жившим в Икоко, на территории Коронного домена, являющегося личным частным владением короля Леопольда. Эти письма охватывают период с 1893 по 1899 год.

Вот каким он застал Икоко в 1893 году:

«В Иребо проживает около 2 000 человек. В Икоко — по меньшей мере 4 000, и поблизости есть другие селения, несколько из них такие же крупные, как Иребо, а два, пожалуй, равны по размерам Икоко. Местные жители — красивые, смелые и энергичные люди».

К 1903 году в живых осталось 600 человек.

В 1894 году Икоко, находившийся в Коронном домене, начал ощущать на себе плоды «морального и материального возрождения». 30 мая того же года господин Кларк писал:

«Из-за неприятностей с властями жители Иребо бежали, покинув свои дома. Вчера государственные солдаты застрелили больного человека, который даже не пытался бежать, и другие были убиты (туземными) солдатами Государства, которые в отсутствие белого человека творят всё, что им вздумается».

В ноябре 1894 года:

«В Икоко солдатами было убито довольно много людей, а остальные по большей части живут в буше».

В том же месяце он официально пожаловался комиссару Фиевезу:

«Если вы не явитесь в скором времени и не прекратите нынешние бесчинства, деревни опустеют... Заклинаю вас помочь нам водворить мир на Озере... Так тяжко видеть мертвецов в протоке и на берегу и знать, за что их убили... Люди прячутся в буше, как дикие звери, без укрытия и нормальной пищи, боясь разводить когни. Многие погибли вот так. Одна женщина бежала с тремя детьми — все они умерли в лесу, а сама женщина вернулась изнуренной тенью и вскоре скончалась, сломленная лишениями и голодом. Мы ее хорошо знали. В 1894 году я надеялся донести эти факты до короля Леопольда, будучи уверен, что он ничего не ведает об ужасных условиях сбора так называемого „каучукового налога“».

28 ноября он пишет:

«Государственные солдаты принесли семь рук и доложили, что застрелили людей при попытке к бегству на французскую сторону и т. д.»

«Мы выяснили, что все донесения солдат оказались ложью, а рассказы туземцев — правдой. Мы обнаружили лишь шесть тел; седьмое, судя по всему, упало в воду, а через день или два мы узнали, что к нашему причалу выше по течению прибило восьмое тело — женщину, которую либо сбросили в воду, либо она упала туда после того, как ее застрелили».

5 декабря он сообщает:

«Год назад по пути отсюда до Икоко мы проезжали или посещали следующие деревни:

Probable population Lobwaka 250 Boboko 250 Bosungu 100 Kenzie 150 Bokaka 200 Mosenge 150 Ituta 80 Ngero 2,000 Total 3,180 Неделю назад я поднимался вверх по реке и людей обнаружил лишь в Нгеро: там мы нашли десять человек. В самом Икоко оставалось не больше двенадцати жителей, не считая людей, работавших на Франка. За Икоко ситуация точно такая же».

12 апреля 1895 года он пишет:

«Сожалею, что каучуковые распри продолжаются. Каждую неделю мы слышим о каких-то столкновениях, и даже в нашей деревне то и дело возникают „стычки“ с вооруженными и распущенными солдатами... За последние двенадцать месяцев это унесло больше жизней, чем туземные войны и суеверия унесли бы за три-пять лет. Жители сами проводят такое сравнение... Невероятно и жутко думать об этих дикарях, вооруженных винтовками и спущенных с цепи, чтобы выслеживать и убивать людей за то, что те не добывают каучук на продажу государству за бесценок, и кровь стынет в жилах, когда видишь их возвращающимися с отрубленными руками убитых, причем среди рук взрослых попадаются руки маленьких детей — в доказательство их „доблести“».

Следующие строки написаны 3 мая 1895 года:

«Война из-за каучука. Государство требует, чтобы туземцы добывали каучук и продавали его его агентам по мизерной цене. Туземцам это не по душе. Это тяжелый труд за сущие гроши, отрывающий их от родных мест и уводящий в лес, где они чувствуют себя совершенно незащищенно, поскольку меж ними вечно идут междоусобицы... Каучук из этого округа стоил сотен жизней, и картины, свидетелем которых я становился, будучи не в силах помочь угнетенным, едва не заставляли меня желать собственной смерти. Солдаты сами по себе дикари, некоторые даже каннибалы, обученные обращению с винтовками, и во многих случаях их отправляют в отлучку без всякого присмотра, и они творят что хотят. Когда они приходят в любое селение, ничье имущество и ни одна жена не находятся в безопасности, а на войне они сущие дьяволы.

Только представьте их возвращающимися с расправы над какими-нибудь „ребелами“; посмотрите, на носу каноэ торчит шест, а на нем — сверток... Это руки (правые руки) шестнадцати воинов, которых они умертвили. „Воинов!“ Не видите ли вы среди них руки маленьких детей и девочек (маленьких девочек или мальчиков)? Я видел их. Я видел, как этот трофей срезали порой тогда, когда бедное сердце еще билось настолько сильно, что кровь фонтаном била из перерезанных артерий на добрые четыре фута».

«Как-то раз сюда принесли младенца; его мать взяли в плен и на ее глазах бросили ребенка в воду на верную смерть. Солдаты преспокойно заявили мне и моей жене, что их белый господин не хочет, чтобы они приводили детей к себе. Они утащили женщину, оставив младенца рядом с нами, но мы отослали ребенка матери и сказали, что доложим о случившемся начальнику поста. Мы так и сделали, но мужчин не наказали. Главному виновнику в моем присутствии пообещали пятьдесят ударов плетью, но я слышал, как тот же начальник отдал приказ передать, что сечь его не будут».

Сопоставьте с этим следующие выдержки из официального «Бюллетеня» короля Леопольда, касающиеся именно этого региона:

«Эксплуатация каучуковых лиан в этом округе была предпринята едва три года назад м. Фиевезом. Достигнутые им результаты не имеют себе равных. В 1895 году округ произвел более 650 тонн каучука, купленного (sic) по 2½ пенса (по европейской цене) и проданного в Антверпене по 5 шиллингов 5 пенсов за кило».

В более позднем бюллетене добавляется:

«С этим укреплением общего порядка связано неизбежное улучшение условий жизни туземца везде, где он вступает в соприкосновение с европейским элементом...»

«Такова, поистине, одна из целей общей политики Государства: способствовать возрождению расы, прививая ей более высокое понимание необходимости труда».

Поистине, я не знаю в истории ничего, что могло бы сравняться с подобными документами — пираты и бандиты никогда не опускались до столь омерзительной бездны лицемерия. Это явление уникально, колоссально в своем ужасе и столь же колоссально в своей наглости.

Еще пара историй от достопочтенного господина Кларка. Это выдержка из письма начальнику округа Мюллеру:

«Я хочу доложить вам об инциденте с часовыми из Нкаке. Вы помните, как некоторое время назад они захватили одиннадцать каноэ и перестреляли жителей Икоко. В доказательство они явились к вам с отрубленными руками, три из которых принадлежали маленьким детям. От одного из их гребцов мы услышали, будто один ребенок был еще жив, когда ему отрубили руку, но мы не поверили этой истории. Спустя три дня нам сказали, что ребенок все еще жив и прячется в буше. Я послал четверых своих людей проверить это, и они принесли маленькую девочку, которой отрубили правую руку, бросив ее умирать от раны. Других ранений у ребенка не было. Поскольку я собирался навестить доктора Розенса по поводу собственной болезни, я взял девочку с собой, и он подрезал ей руку и все исправил, и я думаю, она выживет. Но я считаю, что столь ужасная жестокость должна быть наказана».

Господин Кларк все еще цеплялся за надежду, будто король Леопольд не ведает о последствиях созданной им системы. 25 марта 1896 года он пишет:

«Этот каучуковый промысел обагрен кровью, и если бы туземцы восстали и стерли с лица земли каждого белого на верхнем Конго, за ними все равно остался бы страшный перевес заслуг перед лицом совести. Неужели ни один влиятельный американец не может повидаться с королем бельгийцев и дать ему знать, что творится от его имени? Озеро зарезервировано за Королем — торговцам вход воспрещен, — и ради сбора каучуку для него были застрелены сотни мужчин, женщин и детей».

Наконец туземцы, доведенные до крайности, восстали против своих угнетателей. Кто же станет спорить, что они имели право порадоваться хоть какому-то успеху?

Extracts from letter-book commencing January 29th, 1897:

«Восстание туземцев. К нему в конце концов привели грабежи и скверное обращение часовых с влиятельным вождем. В моем присутствии он подал жалобу м. Мюллеру, заявляя о захвате его жен и имущества и о физическом насилии, которому он подвергся со стороны солдат м. Мюллера, расквартированных в его селении. Я видел, как м. Мюллер сбросил его ударом ноги со своей веранды. Спустя сорок восемь часов в селении этого вождя не осталось ни одного „часового“ или их приспешников — все они были убиты и изувечены, а вскоре после этого м. Мюллер, другой белый офицер и множество солдат были убиты, и вспыхнуло восстание».

Таковы лишь некоторые свидетельства, лишь ничтожная доля всего повествования, собранного господином Кларком. Помните, что они извлечены из долгой серии писем, написанных самым разным людям на протяжении ряда лет. Можно вообразить, что единичное заявление является выдумкой, но самый изощренный апологет конголезских методов не смог бы объяснить, каким образом подобный документ может оказаться чем-то иным, кроме чистой правды.

Столь велико свидетельство господина Кларка, американца. За ним последуют показания англичанина господина Скривенера, охватывающие примерно те же места и даты. Но дабы взгляд наш не казался излишне англосаксонским, позвольте вставить абзац из путевых заметок француза м. Леона Бертье, чей дневник был издан Колониальным институтом Марселя в 1902 году:

«Бельгийский пост Имессе хорошо обустроен. Начальник поста отсутствует. Он отправился наказывать деревню Мбачи, виновную в некотором опоздании с уплатой каучукового налога... Каноэ, полное солдат Государства Конго, возвращается с разграбления Мбачи... Тридцать убитых, пятьдесят раненых... В три часа прибываем в Мбачи, место кровавой расправы начальника поста Имессе. Бедная деревня! Обломки жалких хижин... Уходишь от этих сцен опустошения униженным и опечаленным, охваченный непередаваемыми чувствами».

Показывая непрерывность ужасов в Конго и масштаб их продолжительности (масштаб, являющийся позором для великих держав, молчаливо потакавших этому), я выстроил свидетелей в хронологическом порядке. Господа Глэйв, Мерфи и Сьёблом охватили период с 1894 по 1897 год; господин Кларк продолжил его до 1900 года; мы ознакомились с деяниями 1901–1904 годов, обнаженными в судах Бомы. Теперь я представлю опыт преподобного господина Скривенера, английского миссионера, который в июле, августе и сентябре 1903 года пересек часть Коронного домена — того самого региона, закрепленного лично за королем Леопольдом, в котором господин Кларк провел столько лет, похожих на кошмарный сон. Мы увидим, до какой степени независимые свидетельства англичанина и американца, одно из которых почерпнуто из дневника, а другое — из череды писем, подтверждают друг друга:

«В шесть утра проснулся оттого, что все еще шел дождь. Он продолжался до девяти, и выбраться в путь нам удалось лишь около одиннадцати. Весь маниоковый хлеб закончился накануне, так что сварили немного риса, но из маленькой деревни вышла голодная толпа. Я попытался узнать что-нибудь о них. Они сказали, что являются беглецами из округа, расположенного неподалеку, где шел сбор каучука. Они поведали нам жуткие истории омордстве и голоде, и, выслушав всё, мы поразились тому, что люди, подвергшиеся столь жестоким истязаниям, способны жить и не помышлять об отмщении. Мальчики и девочки были голыми, и я дал каждому по полотцу ситца, к их величайшему изумлению...»

«Через четыре с половиной часа мы добрались до места под названием Са... По дороге мы прошли мимо двух деревень, где людей оказалось больше, чем мы видели за последние дни. Их могло быть человек 120. Неподалеку от поста находилось еще одно небольшое селение. Мы решили остаться там до конца дня. Явились три вождя со всеми взрослыми соплеменниками, и в общей сложности их набралось едва ли 300 человек. И это там, где не более шести-семи лет назад было по меньшей мере 3 000! На сердце становилось тяжело от рассказов о кровопролитии и жестокости. И все это казалось таким бессмысленным. Истреблять людей в том массовом порядке, в каком это делалось в приозерном крае, лишь за то, что они не доставили достаточного количества каучука в угоду белому человеку — и вот теперь мы видим опустевшую страну и катастрофически сократившийся объем сбора каучука как неизбежное следствие...»

Наконец господин Скривенер вышел к окрестностям «крупной государственной станции». Его приняли гостеприимно, и он много беседовал со своим хозяином, который производил впечатление вполне приличного человека, делающего всё возможное в крайне тяжелых условиях. Его предшественник учинил в стране неисчислимые бедствия, и нынешний обитатель поста пытался исполнять возложенные на него обязанности (эти обязанности заключались, как обычно, в приказах выжать из населения как можно больше каучука) с такой гуманностью, какую позволяла природа этой задачи. В этом он, несомненно, поступал так, как мог человек, еще не опустившийся до уровня системы — один из редких исключительных людей; и неудивительно, что они редки, учитывая характер уз и беспомощность чиновника, не выполняющего до конца пожелания начальства. Однако в результате он лишь нажил неприятности с окружным комендантом. Он показал господину Скривенеру письмо от последнего, где тот укорял его за недостаток решительных мер, велел поменьше болтать и побольше стрелять, а также выговаривал за то, что он не убил больше одного человека в подчиненном ему округе, где возникли небольшие беспорядки.

Находясь на этой государственной станции при режиме человека, пытавшегося быть столь гуманным, сколь позволяли инструкции, господин Скривенер получил возможность воочию наблюдать процесс, посредством которого добываются тайные доходы «Коронного домена». Он пишет:

«Всё было построено на военной основе, но, насколько я мог судить, единственной и неповторимой причиной всему был каучук. Он составлял тему любого разговора, и было очевидно, что единственный путь угодить начальству — это любым способом повысить производительность. Я видел, как пришли несколько человек, и застывший на их лицах страх даже теперь слишком красноречиво свидетельствует о пережитом ими ужасе. Когда его приносили, у каждого мужчины была маленькая корзинка, содержащая, скажем, фунта четыре или пять каучука. Всё это ссыпалось в большую корзину и взвешивалось, и если вес оказывался достаточным, каждому выдавали по чашке грубой соли, а некоторым старостам — по саженю ситца... От белых людей и некоторых солдат я услышал самые жуткие истории. Прошлый белый человек (я стыжусь своего цвета кожи всякий раз, когда думаю о нем) стоял у дверей склада и принимал каучук от бедных дрожащих несчастных, которые после нескольких недель лишений в лесу, случалось, отваживались прийти с тем, что им удалось собрать. Если человек приносил чуть меньше положенной нормы, белый приходил в бешенство, выхватывал ружье у одного из охранников и застрелил его на месте. Редко когда сбор каучука обходился без того, чтобы у дверей склада вот так не пристрелили одного или нескольких человек — „чтобы заставить выживших принести больше в следующий раз“. Людей, пытавшихся бежать из страны и пойманных, приводили на станцию, заставляли встать друг за другом и простреливали насквозь пулей Альбини. „Жалко тратить патроны на такую дрянь“. Открытыми поддерживаются лишь дороги к различным постам и обратно, а огромные участки земли отданы на откуп диким зверям. Сам белый человек говорил мне, что можно идти пешком пять дней в одном направлении и не встретить ни единой деревни, ни единого живого существа. И это там, где прежде обитало крупное племя!...»

«Когда один за другим прибывали уцелевшие родственники моих людей, разыгрывались трогательные сцены. Никто не бросался друг другу на шею и не рыдал, но проявлялась самая искренняя радость и лились слезы, когда рассказывали о потерях, которые принесла смерть. Как они жали друг другу руки и щелкали пальцами! Какое удивление выражалось на их лицах — рот широко открыт, а ладонь прижата ко рту, чтобы еще сильнее подчеркнуть это изумление... Что касается государственного поста, он находился в весьма плачевном состоянии... С трех сторон обычного огромного четырехугольного двора виднелись многочисленные следы былого населения, но мы обнаружили лишь три деревни — правда, более крупные, чем все те, что мы видели раньше, но прискорбно уменьшившиеся по сравнению с тем, каким это место было еще совсем недавно... Вскоре мы завели разговор, и без всякого поощрения с моей стороны они начали рассказывать те истории, к которым я уже так привык. Они жили в мире и покое, когда белые люди пришли со стороны Озера со всякими требованиями сделать то и сделать это, и туземцы подумали, что это означает рабство. Поэтому они попытались не пустить белых людей в свою страну, но безуспешно. Ружья оказались сильнее их. И тогда они покорились и решили сделать все возможное в изменившихся обстоятельствах. Сначала поступил приказ построить дома для солдат, и это было выполнено без малейшего ропота. Затем им пришлось кормить солдат и всех мужчин и женщин — прихлебателей, которые их сопровождали».

«Затем им велели собирать каучук. Для них это было совершенно новым делом. Каучук рос в лесу в нескольких днях пути от их дома, но о том, что он имеет хоть какую-то ценность, они и не слыхали. Было предложено небольшое вознаграждение, и все бросились за каучуком: „Какие странные белые люди, дают нам ткань и бусы за сок дикой лианы“. Они радовались тому, что считали своей удачей. Но вскоре вознаграждение урезали, а затем и вовсе приказали собирать каучук даром. Они попытались возразить против этого, но к их великому удивлению нескольких человек застрелили солдаты, а остальным под грозные проклятия и удары приказали немедленно отправляться в путь, иначе будут убиты новые жертвы. Охваченные ужасом, они начали готовить еду для двухнедельного отсутствия в деревне, которого требовал сбор каучука. Солдаты застали их за этим занятием. „Как, еще не ушли?“ Брат-бах! бах-бах! И падали один за другим мертвыми на глазах у жен и товарищей. Раздается страшный плач, делается попытка подготовить погибших к погребению, но этого не разрешают. Все должны немедленно идти в лес. И беднягам пришлось уйти даже без кресал, чтобы разводить огонь. Многие погибли в лесах от лишений и голода, и еще больше пало от пуль свирепых солдат, охранявших пост. Несмотря на все их усилия, количество каучука уменьшалось, и убивали все больше и больше людей...»

«Мне показали окрестности и указали места, где раньше располагались селения крупных вождей. По тщательному подсчету, население какого-нибудь семь лет назад составляло около 2000 человек на самом посту и вокруг него, в радиусе, скажем, четверти мили. В общей сложности сейчас их наберется едва ли двести, и вокруг царит такая печаль и уныние, что они стремительно вымирают... Валявшиеся в траве в нескольких ярдах от занимаемого мной дома человеческие кости местами представляли собой полные скелеты. Я насчитал тридцать шесть черепов и видел множество костяков, у которых черепа отсутствовали. Я позвал одного из мужчин и спросил, что это значит. „Когда началась каучуковая история, — сказал он, — солдаты перестреляли столько людей, что нам надоело их хоронить, да нам зачастую и не разрешали этого делать, поэтому мы просто вытаскивали тела в траву и оставляли их. Вокруг их сотни, если хотите посмотреть“. Но я уже видел более чем достаточно, и меня тошнило от рассказов мужчин и женщин об ужасном времени, через которое им пришлось пройти. Болгарские зверства можно считать сущим пустяком по сравнению с тем, что творилось здесь...»

«В положенное время мы добрались до Ибали. Там едва ли оставалось хоть одно целое здание... Почему такое запустение? Командир уехал в поездку, которая, судя по всему, затянется на три месяца, младший лейтенант отправился в другом направлении с карательной экспедицией. Иными словами, станция заброшена, а охота за каучуком ведется со всей энергией. Я пробыл здесь два дня, и больше всего меня поразил именно сбор каучука. Я видел длинные вереницы людей, которые, как и в Мбонго, приходили с маленькими корзинками подмышкой, видел, как им выплачивали по баночке из-под сгущенки соли и швыряли старостам по два ярда ситца; видел их дрожащий страх и, по сути, многое другое, что доказывает царящую здесь атмосферу террора и фактическое рабство, в котором держат народ...»

«Столько о путешествии к Озеру. Оно расширило мои познания об этой стране и также, увы! мои познания об ужасных злодеяниях, совершаемых в безумной спешке людей, стремящихся разбогатеть. Насколько мне известно, я первый белый человек, проникший в Частный домен короля, не являющийся сотрудником Государства. Полагаю, в некоторых кругах это вызовет гнев, но тут уж ничего не поделаешь».

Таковы слова мистера Скривенера. Но, возможно, читатель подумает, что существовал некий миссионерский заговор с целью очернить Свободное государство? Что ж, обратимся к путешественникам. Вот слова мистера Грогана из его книги «Из Каира в Кейптаун»:

«Народ был запуган и жил на болотах». Это происходило на британской границе. «Бельгийцы пересекли границу, спустились в долину, расстреляли множество туземцев — британских подданных, угнали молодых женщин и скот, а стариц попросту связали и сожгли. Я не делаю этих заявлений, не разобравшись в вопросе. Я обратил внимание на отсутствие женщин, и мне назвали причину. В ходе дальнейших расспросов туземцы заверили меня, что при сожжении стариц присутствовали белые люди... Они даже описали мне внешность белых офицеров, находившихся при войсках... Эти несчастные люди приходили ко мне и спрашивали, почему британцы предали их».

Далее он говорит:

«Каждая деревня была сожжена дотла, и, пока я бежал из этой страны, я видел скелеты, скелеты повсюду. И в каких позах! Какие жуткие истории они рассказывали».

В заключение — лишь пара слов от другого свидетеля, мистера Герберта Фроста:

«Власть вооруженного солдата среди порабощенного народа абсолютна и непререкаема. Бу то старейшина или ребенок, каждый приказ, желание или каприз солдата должны беспрекословно исполняться или удовлетворяться. По его команде со взведенным ружьем человек... изнасилует собственную сестру, отдаст своему мучителю жену, которую любит больше всего на свете, скажет или сделает что угодно, лишь бы спасти свою жизнь. Беды и страдания расы, порабощенной королем Леопольдом, не уменьшились, ибо его комиссары, офицеры и агенты внедряли и поддерживают систему дьявольщины, о которой его жертвы доселе и не помышляли».

Все это кажется ужасным? Но на фоне этого разве не выглядит еще более ужасным заявление следующего рода?—

«Наша единственная программа, я с готовностью повторяю это, есть дело нравственного и материального возрождения, и мы должны осуществлять его среди населения, деградацию которого в силу унаследованных им условий трудно измерить. Многочисленные ужасы и зверства, позорящие человечество, мало-помалу отступают перед нашим вмешательством».

Это говорит король Леопольд.

VII

ДОКЛАД КОНСУЛА РОДЖЕРА КЕЙСМЕНТА

До этого времени опубликованные отчеты о темных делишках короля Леопольда и его людей, за исключением сдержанного документа консула Пикерсгилла в 1898 году, исходили исключительно от частных лиц. Официальные отчеты, вне всякого сомнения, существовали, но Правительство утаивало их. В 1904 году эта политика молчания была оставлена, и исторический доклад консула Роджера Кейсмента подтвердил и во многом дополнил все то, что доходило до Европы из других источников.

Пара слов о личности и квалификации самого мистера Кейсмента будет вполне уместна, поскольку и то и другое подвергалось нападкам со стороны его бельгийских клеветников. Он — испытанный и опытный государственный служащий, имевший исключительные возможности для того, чтобы узнать Африку и туземцев. Он поступил на консульскую службу в 1892 году, служил на реке Нигер до 1895 года, был консулом в Делагоа-Бей до 1898 года и наконец был переведен в Конго. Лично он — человек высочайших моральных качеств, правдивый, бескорыстный, пользующийся глубоким уважением всех, кто его знает. Его отчет, посвященный районам Коронного домена в 1903 году, занимает около шестидесяти двух страниц и полностью опубликован в «Белой книге (Африка, № 1, 1904 г.)». Я не буду извиняться за объем цитат, поскольку этот первый официальный разоблачительный документ представляет собой историческую веху, с публикации которой начинается цепь событий, несомненно призванных изъять Конго из рук, показавших свою столь полную несостоятельность, и перевести его в условия, которые более не будут позором для европейской цивилизации. Перед началом следует отметить, что в некоторых из этих бесед с туземцами мистер Скривнер присутствовал и подтверждает рассказ, изложенный консулом.

Начало доклада мистера Кейсмента показывает, сколь охотно он был готов отдать должное там, где это было возможно, и сказать все, что можно было сказать в пользу Администрации. Он говорит об «энергичном европейском вмешательстве» и добавляет, что «в том, что такое вмешательство было крайне необходимо, не мог сомневаться никто, кто знал Верхнее Конго в прошлом». «Прекрасно построенные и прекрасно содержащиеся станции приветствуют путешественника во многих пунктах». «Сегодня железная дорога работает крайне эффективно». Он называет сонную болезнь «одной из причин столь масштабного сокращения человеческой жизни, которое я повсеместно наблюдал в вновь посещенных регионах; этой болезни следует отвести видное место. Туземцы определенно видят в ней одну из главных причин своей тревожной смертности, хотя свой быстрый количественный спад они приписывают, и я думаю, главным образом, еще и другим факторам».

Правительственная мастерская «отличалась чистотой, заботой, порядком и активностью, и невозможно было не восхищаться и не хвалить то усердие, которое создало и поддерживало в постоянной исправности это полезное заведение».

Таковы слова не критика, изначально предвзято настроенного или стремившегося во что бы то ни стало доказать свою правоту.

В нижнем течении реки выше Стэнли-Пула Кейсмент не обнаружил вопиющих злоупотреблений. Туземцы были охвачены отчаянием и апатией, будучи отстранены от торговли и обложены тяжелыми налогами на продовольствие, рыбу и другие продукты. Лишь когда он начал приближаться к проклятым каучуковым зонам, перед ним стали открываться ужасные картины. Кейсмент путешествовал по Конго еще в 1887 году и с удивлением отметил робость туземцев. Вскоре он получил объяснение:

«В одной из таких деревень, С., после того как доверие было восстановлено и беглецов удалось уговорить вернуться из окрестных лесов, где они прятались, я видел, как женщины возвращались обратно, неся своих младенцев, домашнюю утварь и даже еду, которую они второпях схватили, и это продолжалось до позднего вечера. Встретив некоторых из этих возвращающихся женщин на одном из полей, я спросил их, почему они убежали при моем приближении, на что они с улыбкой ответили: „Мы думали, что вы була-матади“ (то есть „люди Правительства“). Подобный страх прежде был неведом на Верхнем Конго; в куда более отдаленных местах, посещенных много лет назад, люди сбегались со всех сторон, чтобы поприветствовать белого незнакомца. Но сегодня появление парохода белого человека явно служило сигналом к немедленному бегству».

«...По его словам, к нему до сих пор приходят люди, которым правительственные солдаты отрубили руки в те страшные дни, и он сказал, что в окрестностях все еще много жертв подобных увечий. Два таких случая я лично наблюдал, пока находился на озере. В одном случае это был молодой человек, обе руки которого были отбиты прикладами винтовок о дерево, в другом — мальчик лет одиннадцати-двенадцати, которому отрубили правую кисть. Этот мальчик описал обстоятельства своего увечья и в ответ на мой вопрос сказал, что, хотя в тот момент он был ранен, он прекрасно осознавал, как ему отсекают кисть, но лежал неподвижно, боясь, что если пошевелится, его убьют. В обоих случаях правительственных солдат сопровождали белые офицеры, чьи имена мне были названы. Из шести туземцев (одна девочка, трое маленьких мальчиков, один юноша и одна старуха), которые были изувечены таким образом во время режима сбора каучука, к моменту моего визита в живых остался только один. Старуха скончалась в начале этого года, и ее племянница рассказала мне, как именно в ее случае было совершено это членовредительство».

Штрафы, налагаемые на деревни за пустяковые проступки, приводили к результатам, описанным ниже:

«Затем офицер в качестве дополнительного наказания наложил штраф в 55 000 латунных стержней (2750 франков) — 110 фунтов стерлингов. Эту сумму они были вынуждены выплатить, и, поскольку у них не было других способов собрать столь крупную сумму, многие из них были вынуждены продать своих детей и жен. Я не видел в У—— никакого скота, кроме нескольких кур — возможно, меньше дюжины, — и, действительно, казалось весьма вероятным, что, как утверждали эти люди, им было крайне трудно постоянно готовить свои поставки. Отец и мать вышли вперед и сказали, что были вынуждены продать своего сына, маленького мальчика по имени Ф., за 1000 стержней, чтобы внести свою долю штрафа. Пришла вдова и заявила, что была вынуждена, чтобы внести свою долю штрафа, продать свою дочь Г., маленькую девочку, которой, судя по ее описанию, было около десяти лет. Ее продали человеку в Й——, которого назвали, за 1000 стержней, которые затем пошли на уплату штрафа».

Дух туземцев был сломлен таким обращением:

«Один из них — сильный, поистине великолепно выглядящий мужчина — сорвался и заплакал, говоря, что их жизнь для них бесполезна и что они не видят способа спастись от бед, которые сгущаются вокруг них. Я мог лишь заверить этих людей, что очевидный путь к получению помощи — это обращение к их собственным установленным властям, и что если те, кто несет ответственность за эти штрафы, ясно поймут их положение, я надеюсь и верю, что какое-то удовлетворение будет получено».

Следует добавить, что эти штрафы были абсолютно незаконными. Закон нарушал офицер, а не бедные, затравленные туземцы.

«Эти штрафы, следует иметь в виду, налагаются незаконно; они не являются "судебными штрафами"; они не выносятся после какого-либо судебного разбирательства или за доказанное правонарушение, а взимаются совершенно произвольно, согласно прихоти или недоброй воле исполнительных чиновников округа, и их взимание, как и их наложение, влечет за собой постоянные нарушения конголезских законов. Более того, они не фигурируют в отчетах о государственных доходах в "бюджетах" Конго; они не поступают в государственную казну страны, а тратятся на нужды станции или военного лагеря офицера, налагающего их, так, как кажется правильным этому чиновнику».

Вот показательный анекдот:

«Одна из крупнейших концессионных компаний Конго, когда я был на Верхней реке, направила запрос своим директорам в Европе о дополнительной поставке боевых патронов. Директора ответили на это требование вопросом, что стало с 72 000 патронов, отправленных около трех лет назад, на что был дан ответ, что все они были использованы при производстве каучука. Я не видел этой переписки и не могу ручаться за правдивость этого утверждения; но офицер, который сообщил мне, что она прошла перед его собственными глазами, был одним из самых высокопоставленных лиц во внутренних районах».

Другой свидетель показал точное соотношение между патронами и каучуком:

«"S.A.B. на Буссире, имея 150 ружей, получают всего десять тонн (каучука) в месяц; мы, государство, в Момбойо, имея 130 ружей, получаем тринадцать тонн в месяц". "Значит, вы считаете по ружьям?" — спросил я его. "Partout (везде)", — сказал господин П. "Каждый раз, когда капрал отправляется за каучуком, ему выдают патроны. Он должен принести обратно все неиспользованные; а за каждый использованный он должен принести правую кисть". Господин П. сказал мне, что иногда они стреляли патроном в животное во время охоты; тогда они отрубали кисть у живого человека. Что касается масштабов этого явления, он сообщил мне, что за шесть месяцев они, государство, на реке Момбойо использовали 6000 патронов, что означает, что 6000 человек были убиты или изувечены. Это означает даже больше, чем 6000, ибо люди неоднократно говорили мне, что солдаты убивают детей прикладами своих ружей».

То, что утверждение об отрубании кистей у живых людей верно, полностью доказано с помощью "Кодака". У меня в личном владении есть фотографии по меньшей мере двадцати таких изувеченных негров.

Вот копия депеши от чиновника, приведенная в ее неприкрытой откровенности:

«Вождь Нгулу из Вангаты отправлен в Марингу, чтобы купить мне там рабов. Просьба к господам агентам А.Б.И.Р. любезно сообщать мне о злодеяниях, которые тот может совершить в пути».

«Капитан-командир, (Подпись) Сарразен».

«Коквильвиль, 1 мая 1896 г.».

Неплохо для государства, которое хвастается тем, что покончило с работорговлей.

Существует отрывок, показывающий работу каучуковой системы, который настолько ясен и авторитетен, что я привожу его полностью:

«Я отправился в дома этих людей за несколько миль отсюда и выяснил их обстоятельства. Чтобы добыть каучук, им сначала приходилось совершать путь в два полных дня от своих домов, оставляя жен и отсутствуя от пяти до шести дней. Их провожали до границ леса под охраной, и если они не возвращались к шестому дню, могли возникнуть неприятности. Добыча каучука в лесах, которые, вообще говоря, очень болотистые, требует большой усталости и часто бесплодных поисков хорошо плодоносящей лианы. Более того, по мере сокращения площади поставок спрос на каучук постоянно растет. Некоторое время назад я узнал, что округ Бонганданга поставлял семь тонн каучука в месяц, количество, которое, как ожидалось, вскоре будет увеличено до десяти тонн. Количество каучука, принесенное тремя упомянутыми людьми, вероятно, составило бы для всех троих, безусловно, не менее семи килограммов чистого каучука. Это была бы очень осторожная оценка, и при средней цене 7 франков за килограмм можно сказать, что они принесли каучука на 2 фунта стерлингов. В обмен на этот труд, или принуждение, они получили товары, которые стоили, безусловно, менее 1 шиллинга и чья местная оценка составила 45 стержней (1 шиллинг 10 пенсов). Поскольку этот процесс повторяется двадцать шесть раз в год, видно, что к концу года они сдали бы местной фактории натуру на 52 фунта стерлингов, а получили бы взамен товаров на 24 или 25 шиллингов, которые имели рыночную стоимость на месте 2 фунта 7 шиллингов 8 пенсов. В дополнение к этим формальным выплатам с ними иногда могли поступить и иным образом, ибо если бы их работа, которая могла быть такой же тяжелой, оказалась менее прибыльной по выходу каучука, их ждала бы местная тюрьма. Люди повсюду уверяли меня, что они несчастны при этой системе, и даже черствому глазу было очевидно, что в этом они говорили сущую правду».

Я снова вставляю отрывок, чтобы показать, что Кейсмент отнюдь не был злобным критиком:

«Справедливо будет сказать, что нынешний агент Общества А.Б.И.Р., которого я встретил в Бонганданге, казалось, пытался в очень трудных и неловких обстоятельствах свести к минимуму, насколько это возможно и в пределах своих обязанностей, зло системы, которую я наблюдал там в действии».

Говоря о резне в Монгалле — той, в которой был замешан Лотер, — он цитирует решение Апелляционного суда:

«Что справедливо принять во внимание, что, согласно переписке, представленной по делу, руководители Концессионной компании, если не формальными приказами, то, по крайней мере, своим примером и своей терпимостью побуждали своих агентов не считаться ни с какими правами, собственностью и жизнями туземцев; использовать оружие и солдат, которые должны были служить для их защиты и поддержания порядка, чтобы заставить туземцев поставлять им продукцию и работать на Компанию, а также преследовать как мятежников и преступников тех, кто пытался уклониться от наложенных на них реквизиций... Что, прежде всего, факт ареста женщин и их задержания, чтобы принудить деревни поставлять как продукцию, так и рабочих, допускался и признавался даже некоторыми административными властями региона».

Еще один пример работы системы:

«Утром, когда я собирался отправиться в К——, многие люди из окрестностей пришли повидаться со мной. Они привели с собой трех человек, которые были шокирующе ранены в результате стрельбы, двух мужчин и совсем маленького мальчика, не старше шести лет, и четвертого — мальчика лет шести-семи, которому отрубили правую кисть. Один из мужчин, которому прострелили руку, заявил, что он Й. из Л——, деревни, расположенной в нескольких милях отсюда. Он заявил, что был ранен, как я видел, при следующих обстоятельствах: солдаты вошли в его город, как он утверждал, чтобы обеспечить надлежащее выполнение каучукового налога, причитающегося с общины. Эти люди связали его и сказали, что если он не заплатит им 1000 латунных стержней, они застрелят его. Не имея стержней, чтобы дать им, они прострелили ему руку и оставили его».

Могу сказать, что среди моих фотографий есть несколько с раздробленными руками, с которыми обошлись подобным образом.

Вот как обращались с туземцами, когда они жаловались белому человеку:

«Кроме того, каждое утро требуется пятьдесят женщин, чтобы они шли на факторию и работали там весь день. Они жаловались, что вознаграждение, предоставляемое за эти услуги, крайне неадекватно и что их постоянно бьют. Когда я спросил вождя У., почему он не пошел к Д. Ф., чтобы пожаловаться, если часовые бьют его или его людей, он, открыв рот, указал на один из зубов, который как раз выпадал, и сказал: "Это то, что я получил от Д. Ф. четыре дня назад, когда пришел рассказать ему то, что сейчас говорю вам". Он добавил, что его часто бил, вместе с другими его людьми, белый человек».

Один часовой был пойман почти с поличным мистером Кейсментом:

«После некоторого ожидания появился мальчик лет пятнадцати, левая рука которого была обмотана грязной тряпкой. Сняв ее, я обнаружил, что левая кисть была отрублена по запястье, а на мясистой части предплечья виднелось пулевое отверстие. Мальчик, назвавшийся И. И., в ответ на мой вопрос сказал, что часовой компании "Ла Луланга", находящийся сейчас в городе, отрубил ему кисть. Я направился на поиски этого человека, которого сначала не удалось найти, а значительное число туземцев собралось позади меня, пока я шел через город. После некоторой задержки появился часовой, несущий капсюльное ружье. Мальчик, которого я поставил перед ним, затем обвинил его в лицо в том, что он изувечил его. Люди из города, которых опрашивали по очереди, подтвердили показания мальчика. Часовой, назвавшийся К. К., не смог ответить на обвинение. Он встретил его, смутно сказав, что какой-то другой часовой Компании изувечил И. И.; его предшественник, сказал он, отрубил несколько кистей, и, вероятно, это была одна из жертв. Окружающие туземцы сказали, что в городе есть еще два часовых, которые не такие плохие, как К. К., но что он — злодей. Поскольку доказательства против него были совершенно ясны, человек за человеком выходили вперед и заявляли, что видели, как было совершено это действие, я сообщил ему и присутствующим людям, что буду ходатайствовать перед местными властями о его немедленном аресте и суде».

Следующий отрывок должен стать моей последней цитатой из отчета консула Кейсмента:

«Затем я спросил, как взимается этот налог. Один из них, который по моему прибытии выковывал железный шейный ошейник, заговорил первым. Он сказал:

«"Я Н. Н. Эти двое других рядом со мной — О. О. и П. П., все мы из Й——. Из нашей страны каждая деревня должна была брать двадцать грузов каучука. Эти грузы были большими: они были такими большими, как этот..." (Достает пустую корзину, которая доходила почти до рукоятки моей трости.) "Это был первый размер. Мы должны были заполнять ее, но по мере того, как каучук становился все более редким, белый человек уменьшал количество. Мы должны были брать эти грузы четыре раза в месяц"».

«В. "Сколько платы вы получали за это?"»

«О. (Вся аудитория.) "Мы не получали никакой платы! Мы ничего не получали!"»

«А затем Н. Н., которого я спросил снова, сказал:

«"Наша деревня получала ткань и немного соли, но не те люди, которые выполняли работу. Наши вожди съедают ткань; рабочие ничего не получали. Плата была сажень ткани и немного соли за каждую большую корзину, но это давалось вождю, никогда не людям. Раньше требовалось десять дней, чтобы собрать двадцать корзин каучука — мы всегда были в лесу, а потом, когда мы опаздывали, нас убивали. Нам приходилось уходить все дальше и дальше в лес, чтобы найти каучуковые лианы, обходиться без еды, а наши женщины должны были бросить возделывание полей и садов. Тогда мы голодали. Дикие звери — леопарды — убивали некоторых из нас, когда мы работали в лесу, а другие терялись или умирали от воздействия стихии и голода, и мы умоляли белого человека оставить нас в покое, говоря, что мы не можем больше добывать каучук, но белые люди и их солдаты говорили: "Идите! Вы сами лишь звери; вы — ньяма (мясо)". Мы пытались, всегда уходя все дальше в лес, и когда мы терпели неудачу и нашего каучука не хватало, солдаты приходили в наши города и убивали нас. Многих застрелили, некоторым отрезали уши: других связывали веревками вокруг шеи и тела и уводили. Белые люди иногда на постах не знали о плохих вещах, которые солдаты делали с нами, но именно белые люди посылали солдат наказывать нас за то, что мы не приносили достаточно каучука"».

«Здесь П. П. подхватил рассказ Н. Н.:

«"Мы говорили белым людям: "Нас сейчас недостаточно людей, чтобы делать то, что вы хотите от нас. В нашей стране не много людей, и мы быстро умираем. Мы погибаем от работы, которую вы заставляете нас делать, от остановки наших плантаций и разрушения наших домов". Белый человек смотрел на нас и говорил: "В Мпуту (Европа, страна белого человека) много людей". "Если в стране белого человека много людей, значит, должно быть много людей и в стране черного человека". Белый человек, который сказал это, был главным белым человеком в Ф. Ф.——; его имя было А. Б.; он был очень плохим человеком. Другими белыми людьми Була-Матади, которые были плохими и злыми, были Б. В., В. Г. и Г. Д.". "Они часто убивали нас, и убивали нас своими собственными руками, так же как и своими солдатами. Некоторые белые люди были хорошими. Это были Д. Е., Е. Ж., Ж. З., З. И., И. К., К. Л."».

«Эти говорили им оставаться в своих домах и не охотились и не преследовали их, как это делали другие, но после того, что они перенесли, они больше не верили ничьему слову, и они бежали из своей страны и теперь собирались остаться здесь, далеко от своих домов, в этой стране, где не было каучука».

«В. "Как давно вы покинули свои дома, с тех пор как случилась большая беда, о которой вы говорите?"»

«О. "Это длилось три полных сезона, и сейчас прошло четыре сезона с тех пор, как мы бежали и пришли в страну К.——"».

«В. "Сколько дней пути от Н.—— до вашей собственной страны?"»

«О. "Шесть дней быстрого марша. Мы бежали, потому что не могли вынести того, что с нами делали. Наших вождей вешали, а нас убивали, морили голодом и заставляли работать сверх сил, чтобы добыть каучук"».

«В. "Откуда вы знаете, что именно белые люди сами приказывали делать с вами эти жестокие вещи? Эти вещи, должно быть, делались без ведома белого человека черными солдатами"».

«О. (П. П.): "Белые люди говорили своим солдатам: "Вы убиваете только женщин; вы не можете убивать мужчин. Вы должны доказать, что убиваете мужчин". И тогда солдаты, когда они убивали нас" (здесь он остановился и замялся, а затем, указывая на половые органы моего бульдога — он лежал спящим у моих ног), он сказал: "тогда они отрезали те вещи и относили их белым людям, которые говорили: "Это правда, вы убили мужчин""».

«В. "Вы хотите сказать мне, что какой-то белый человек приказал изувечить ваши тела таким образом, и эти ваши части принести ему?"»

«П. П., О. О. и все (крича): "Да! многие белые люди. Д. Е. делал это"».

«В. "Вы говорите, что это правда? Со многими ли из вас так поступали после того, как застрелили?"»

«Все (выкрикивая): "Нкото! Нкото!" (Очень много! Очень много!)»

«Не было сомнений, что эти люди не выдумывали. Их ярость, их сверкающие глаза, их возбуждение не были симулированы. Несомненно, они преувеличивали цифры, но они ясно рассказывали то, что знали и ненавидели. Мне сказали, что они часто приходили в такую ярость при воспоминании о том, что с ними сделали, что теряли контроль над собой. Один из мужчин передо мной сейчас входил в это состояние».

Такова история — или ее очень малая часть, — которую консул Его Величества передал правительству Его Величества о положении тех туземцев, которых мы, "во имя Всемогущего Бога", обязались защищать!

Та же самая обличительная "Белая книга" содержала краткий отчет об опыте лорда Кромера на Верхнем Ниле в округе Ладо. Он отмечает, что на протяжении восьмидесяти миль сторона реки, являющаяся британской территорией, была заполнена туземными деревнями, жители которых бежали вдоль берега, взывая к пароходу. Другой берег (конголезская территория) был пустынной глушью. Аргумент "Tu quoque" (ты тоже), который так любят выдвигать приспешники короля Леопольда, с трудом сможет примирить эту разницу. Лорд Кромер заканчивает свой отчет:

«Мне кажется, что факты, которые я изложил выше, дают вполне достаточное доказательство духа, который одушевляет бельгийскую администрацию, если, конечно, это можно назвать администрацией. Правительство, насколько я мог судить, ведется почти исключительно на коммерческих принципах, и, даже если судить по этому стандарту, представляется, что эти принципы несколько недальновидны».

В той же "Белой книге", которая содержит эти документы, напечатана конголезская защита, составленная господином де Кювелье. Защита заключается просто в игнорировании всех определенных фактов, представленных общественности, и в таких заявлениях, как то, что британцы сами вели войну с туземцами, как будто нет никакой разницы между войной и резней, и что британцы ввели подушный налог на туземцев, что, если он разумен по размеру, является совершенно справедливым действием, принятым всеми колониальными нациями. Пусть владельцы Свободного государства используют эту систему и в то же время восстановят свободу торговли, открыв страну для всех и вернув туземцам ту землю и продукцию, которые были у них отобраны. Когда они сделают это — и накажут виновных — антиконголезской агитации придет конец. Помимо этого, большая часть (почти половина) "Ответа Конго" (notes sur le rapport de Mr. Casement, de Dec. 11, 1903) занята попытками показать, что в одном случае членовредительства травмы были, по правде говоря, нанесены диким кабаном. В Конго должно быть много диких кабанов, и их повадки носят своеобразный характер. Не в Конго разводят этих кабанов.

VIII

КОМИССИЯ КОРОЛЯ ЛЕОПОЛЬДА И ЕЕ ОТЧЕТ

Непосредственным эффектом публикации в качестве государственного документа общего комментария лорда Кромера и определенных обвинений консула Кейсмента стало требование как в Бельгии, так и в Англии официального расследования. Лорд Лэнсдаун поставил условие, чтобы это расследование было беспристрастным и тщательным. Британское правительство также предложило, чтобы оно носило международный характер и было отделено от местной администрации. Очень неохотно и под постоянным давлением король назначил Комиссию, но урезал ее полномочия до такой степени, что ее деятельность должна была потерять всякую полезность. Таковы были условия, что они вызвали протест со стороны таких людей, как господин А. Дж. Вотерс, бельгийский историк Свободного государства Конго, который протестовал в Mouvement Géographique (7 августа 1904 г.), что такой орган не может служить никакой полезной цели. Наконец, их функции были немного расширены, но они не обладали карательными полномочиями и были стеснены во всех отношениях условиями их мандата.

Персональный состав Комиссии был достоин важности расследования. Господин Янссенс, известный бельгийский юрист, был президентом. Он произвел на всех, кто вступал с ним в контакт, впечатление человека честного и отзывчивого характера. Назначение барона Ниско было открыто для критики, так как он сам был конголезским функционером, но, кроме этого факта, жалоб на него не было. Доктор Шумахер, выдающийся швейцарский юрист, был третьим комиссаром. Английское правительство подало заявку на то, чтобы иметь представителя в трибунале, и с истинно конголезской тонкостью просьба была удовлетворена после того, как три судьи прибыли в Конго. Англичанин, мистер Маки, поспешил туда, но успел только на последние три заседания, которые проводились в нижней части реки, далеко от печально известных каучуковых агентов. Стоит отметить, что по прибытии он подал заявку на получение протоколов предыдущих заседаний, и в его заявке было отказано. В Бельгии показания Комиссии никогда не публиковались, и можно с уверенностью сказать, что никогда не будут. К счастью, конголезские миссионеры делали подробные заметки о ходе заседаний и о свидетельствах, которые попадали непосредственно в их поле зрения. Именно из их свидетельств я черпаю эти отчеты. Если власти Конго оспаривают точность этих отчетов, то пусть они опровергнут их навсегда и приведут своих обвинителей в замешательство, представив фактические протоколы, которыми они располагают.

Первое заседание сколько-нибудь значительной продолжительности, о котором есть записи, состоялось в Болобо и длилось с 5 по 12 ноября 1904 года. Ветеран, мистер Гренфелл, дал показания на этом заседании, и полезно резюмировать его взгляды, поскольку он был одним из тех, кто дольше всех сопротивлялся осуждению короля Леопольда, и потому что его ранние высказывания цитировались так, будто он был сторонником системы. Он выразил Комиссарам свое разочарование неспособностью правительства Конго реализовать обещания, с которыми оно начало свою карьеру. Он заявил, что больше не может носить награды, которые получил от Суверена государства Конго. Он высказал мнение, что беды, от которых страдает страна, связаны со спешкой нескольких людей разбогатеть и с отсутствием чего-либо похожего на серьезную попытку должным образом охранять страну в интересах народа. Он привел в пример немногих судебных чиновников и фактическую невозможность для туземца добиться правосудия из-за того, что свидетели вынуждены преодолевать большие расстояния либо до Леопольдвиля, либо до Бомы. Мистер Гренфелл решительно высказался против административного режима на Верхней реке, насколько он был доведен до его сведения.

Мистер Скривенер, джентльмен, который был на Конго двадцать три года, был следующим свидетелем. Его показания в значительной степени совпадали с "Дневником", из которого я уже цитировал, касательно состояния Коронного домена. Было допрошено много свидетелей. "Откуда вы знаете имена убитых людей?" — спросили мальчика. "Один из них был моим отцом", — последовал драматический ответ. "Люди из камня", — писал мистер Скривенер, — "были бы тронуты историями, которые раскрываются по мере того, как Комиссия исследует эту ужасную историю сбора каучука".

Мистер Гилкрист, другой миссионер, был новым свидетелем. Его показания касались Государственного домена и концессионной зоны, главным образом на реке Луланга. Он сказал:

«Я также рассказал им то, что мы видели на Икелембе, о признаках запустения во всех округах, о душераздирающих историях, которые рассказывали нам люди, о бойнях, учиненных различными белыми людьми государства и компаний, которые время от времени были расквартированы там, среди которых несколько имен были печально известны. Я указал им на тот факт, что бассейн Икелембы также должен был быть территорией свободной торговли, но что повсюду люди различных округов были вынуждены служить компаниям этих соответствующих округов, поставляя каучук, копал или продовольствие. В одном отдаленном месте, где мы были на южном берегу, двое мужчин прибыли как раз тогда, когда мы уезжали, с телами, покрытыми следами шикотта, которые они только что получили от торговца из Боски, потому что их количество было недостаточным. Я сказал Комиссару, что при благоприятных условиях, особенно свободе, в этих внутренних городах, Нгомбе и Монго, вскоре было бы большое население».

В ответ на вопросы были получены следующие факты:

«Неустойчивое положение людей. Пожилые люди, кажется, никогда не имеют уверенности, чтобы строить свои дома основательно. Если у них есть хоть какое-то подозрение о приближении каноэ или парохода с солдатами, они бегут».

«Болезни груди, пневмония и т. д. Они уносят очень многих. Люди бегут на острова, живут под открытым небом, подвергают себя воздействию любой погоды, простужаются, за чем следуют серьезные легочные заболевания, и умирают. Годами мы не видели ни одного нового дома из-за кочующего населения. У них большой страх перед солдатами. В случае многих отсутствие в деревнях временное; в случае немногих они навсегда селятся на северном берегу реки».

«Недостаток надлежащего питания. Я был свидетелем сбора государственных налогов, и после того, как это было отложено, у туземцев не оставалось ничего, кроме листьев, чтобы есть».

Также то, что штрафы, которые Комиссия сразу же объявила незаконными, постоянно взимались с людей, и что эти штрафы продолжались после того, как об этом было доложено Генерал-губернатору. Несмотря на это объявление о незаконности, никаких шагов по этому делу предпринято не было, и господин де Бау, главный виновник, по последним сведениям, был высшим исполнительным чиновником округа. На каждом шагу обнаруживается, что в Конго нет никакой связи между законом и практикой. Закон привычно нарушается каждым чиновником, от Генерал-губернатора и ниже, если прибыль государства может быть увеличена за счет этого. Единственное суровое соблюдение законов направлено против иностранца, австрийца Рабинка или англичанина Стоукса, который достаточно глуп, чтобы думать, что международное соглашение имеет больший вес, чем указы Бомы. Эти люди верили в это и встретили свою смерть из-за своей веры без возмещения ущерба, и даже, в случае с австрийцем, без публичного протеста.