В книге выдающегося британского писателя Артура Конан Дойла подробно анализируется громкое уголовное дело Оскара Слейтера, который в мае 1909 года был несправедливо осужден в Эдинбурге за жестокое убийство пожилой жительницы Глазго Мэрион Гилкрист. Конан Дойл последовательно разбирает все аспекты следствия и судебного процесса, демонстрируя несостоятельность доказательной базы обвинения. Изначально полиция зацепилась за ложную улику — заложенный ломбардный билет на бриллиантовую брошь, которая не имела никакого отношения к похищенным драгоценностям погибшей. Автор критически оценивает противоречивые показания ключевых свидетелей (Адамса, Лэмби и Барроуман), чьи описания подозреваемого и процедуры опознания с годами становились всё более уверенными под давлением следствия.
В тексте также разоблачается миф о «поспешном бегстве» Слейтера в Америку, которое на самом деле планировалось задолго до трагедии. Автор подчеркивает, что обвинение строилось на предвзятости общества к аморальному образу жизни и еврейскому происхождению подсудимого, а не на реальных фактах. Благодаря общественному резонансу и мемориалу, подписанному тысячами граждан, смертная казнь была заменена на пожиторную каторгу, однако Дойл настаивает на полной реабилитации осужденного, обнажая глубокие изъяны судебной системы Шотландии.
