«Кампания сорок пятого полка массачусетского добровольческого ополчения»

Дважды в неделю у нас также проходили батальонные учения, иногда на улицах, а порой на одном из полей на окраине города. Поскольку во время наших уличных учений у нас неизменно появлялись зрители, полковник особенно досадовал на любые оплошности, совершаемые офицерами, и горе тому несчастному, который навлекал на себя его порицание в такие дни, ибо он высказывал свое мнение прямо на месте к огромному восторгу шеренг и полному смущению строя.

Но все эти учения не прошли даром, и по точности и быстроте маневров мы не уступали ни одному полку в департаменте. Однако главным событием дня был парад. Каждый день незадолго до пяти часов вечера начиналась всеобщая борьба за ваксу и щетки, поскольку «парадные мундиры и головные уборы» были паролем этого часа. Ежевечерне в белых перчатках и хорошей одежде мы выстраивали роту на заднем дворе, где проводили предварительную тренировку в ружейных приемах, чтобы размять руки перед показушным выступлением. Затем мы отправлялись строем на плац на следующей улице, попутно временами выполняя батальонные учения по собственному почину.

Полк вытягивается вдоль северной стороны улицы, а полковник занимает позицию на противоположном тротуаре, который неизменно занят длинным рядом зевак. Здесь, как и везде, нашей роте посчастливилось занять центр строя, а поскольку именно там можно было наблюдать наилучшую выучку, то она располагалась как раз напротив милых лиц, которые удостаивали наш парад своим присутствием. Большое спасибо, прекрасные дамы, за то невинное удовольствие, которое ваши сияющие лица доставили нам, беднягам, многие из которых на протяжении восьми томительных месяцев не удосужились даже заговорить с дамой. И ваше присутствие было не просто удовольствием, но и благом для полка; ведь какой человек станет выглядеть неаккуратно и неопрятно под критическими взглядами таких глаз? кто не захочет преуспеть в строевой подготовке, чтобы заслужить похвалу с таких губ?

Когда временами в толпе мелькало знакомое лицо какого-нибудь бостонского джентльмена, было забавно наблюдать за тем, с каким изумлением он встречал первые звуки музыки, когда оркестр начинал играть вдоль строя. Неужели это те самые люди, которые с таким трудом добивались хоть какого-то подобия музыки в Ридвилле? Оркестр действительно удивительным образом улучшил свою игру, и теперь слушать их музыку было истинным удовольствием. Смена караула и парад из явной повинности превратились в поистине приятное времяпрепровождение. Ничто не бодрит и не воодушевляет так сильно, как хорошая маршевая музыка; она разгоняет монотонность любых военных парадов и освежает уставших как телом, так и душой. Когда кто-то изнурен маршем и тащить ногу за ногой становится тяжким трудом, стоит оркестру заиграть, как вдохновляющие звуки вливают новую жизнь в уставшее тело; это делает короткой и легкой ту дорогу, которая мгновение назад казалась бесконечной. Не ограничивались обязанности оркестра и музыкальной сферой: на поле боя они отлично проявили себя в качестве членов санитарной дружины, и все, кто нуждался в их помощи, будут с неизменной благодарностью вспоминать их добрую службу и чуткую заботу.

ЛИСТОТИПНАЯ ПЕЧАТНАЯ КОМПАНИЯ. БОСТОН. ВИД СЗАДИ КВАРТИР РОТЫ А.

ГЛАВА IX. БОЛЬШОЙ СМОТР.

Нам посчастливилось во время нашего пребывания в Нью-Берне принять участие в грандиозном смотре 18-го армейского корпуса нашим командующим, генералом Фостером. Нам было направлено заблаговременное извещение, и мы привели себя в состояние черноты и блеска, близкое к совершенству. Чернота имела отношение к состоянию наших сапог и снаряжения, а блеск — к ружьям и латунным деталям. Чистка, полировка и натирание, которыми занимаются в армии, не поддаются описанию, ибо к тому моменту, когда вы доходите до конца длинного списка предметов, требующих лоска, самый первый ремешок или медная бляха, в зависимости от обстоятельств, успевают потускнеть, и вы начинаете все сначала; но вернемся к смотру.

День выдался на славу — яркий и прекрасный, и когда полк выстроился на плаце, выглядя столь опрятным и красивым, со развевающимися знаменами и оркестром, превосходящим самого себя в праздничном воодушевлении, мы испытывали гордость за наш штат и за службу, которая привлекала в свои ряды таких людей.

Смотр проходил на южном берегу Трента, поскольку тамошняя местность предоставляла великолепные возможности для масштабных воинских маневров, представляя собой сплошное пространство протяженностью почти по две мили в каждом направлении. Мы хорошо знали это место, истоптав почти каждый фут здешней земли во время наших многочисленных бригадных учений, и в тот день прибыли на площадку первыми, как и подобало нашему положению в строю, поскольку 45-й полк значился 1-м батальоном 1-й бригады 1-й дивизии 18-го армейского корпуса.

Было прекрасно наблюдать за длинной колонной войск, переходивших по мосту, чьи штыки сверкали в лучах солнца, по мере того как полк за полком подходил и занимал свое место в строю. Строй формировался бригадами, глубиною в четыре полка, в порядке следования бригад, причем наша бригада занимала правый фланг, а артиллерия и кавалерия — крайний левый.

Грохот артиллерии возвестил о прибытии нашего доблестного командира, генерал-майора Фостера, и вскоре он показался перед нашим фронтом, прекрасно держась в седле и в сопровождении всего своего штаба. Барабаны бьют тремоло и отдаются воинские почести, в то время как оркестр исполняет «Привет вождю», когда он проносится мимо, инспектируя каждый полк; музыка продолжает звучать, пока он движется вдоль бригады, после чего ее подхватывает следующий оркестр.

После долгого отдыха и перекуса для всех, кто оказался достаточно предусмотрителен, чтобы захватить с собой запас галет в карманах, наступила наша очередь принять активное участие в событиях дня. Генерал Фостер занял позицию на небольшом возвышении и сидел лицом к центру строя, который глубиной в бригаду растянулся на целую милю. Окруженный своим штабом, он являлся объектом всеобщего притяжения толпы зрителей, стекавшихся вокруг него — от миссис Фостер и ее блистательной свиты дам до самого оборванного беглого раба во всем этом пестром скоплении народа.

Когда мы развернулись повзводно и прошли торжественным маршем, открывшееся нашему взору зрелище надолго запомнилось своей грандиозностью и красотой. Ряд за рядом неразрывные шеренги тянулись так далеко, насколько хватало глаз. Над каждым полком развевалось наше прекрасное знамя, его цвета пылали необычной насыщенностью в лучах теплого зимнего солнца, штыки бросали вспышки света, а артиллерия и кавалерия избавляли картину от всякой монотонности, в то время как река Ньюс, искрящаяся на солнце, и ее далекий берег, покрытый вечнозеленым лесом, создавали идеальный фон для этого великолепного полотна. Затем шла длинная шеренга зрителей: одни сидели в повозках всех видов и описаний, другие восседали на животных, начиная от прекраснейшего скакуна и кончая самым неказистым осликом, в то время как толпа пешеходов состояла из людей всех возрастов, полов и цветов кожи. Посреди них сидел наш командующий, терпеливо ожидая нашего приближения.

По мере нашего приближения оркестр свернул влево и занял позицию прямо напротив генерала, где продолжал играть до тех пор, пока вся наша бригада не прошла мимо, после чего его сменил следующий оркестр, и он вновь занял свое место в строю. При прохождении каждого взвода генерал отдавал честь, а также приветствовал знамя, снимая шляпу, оркестр также отдавал положенное приветствие. Батальон за батальоном, батарея за батареей, эскадрон за эскадроном — они шли до тех пор, пока первый батальон, совершив полный круг, не вышел в тыл последнему эскадрону, образовав тем самым неразрывное кольцо. Как только каждый полк достигав места старта, он останавливался, пока длинное сверкающее шествие вновь не выстроилось в боевой порядок, затем артиллерия снова прогремела салютом, и грандиозный смотр подошел к концу.

Вскоре после этого нас обрадовало прибытие группы дам и джентльменов, друзей полка, и те из нас, кто не был знаком лично ни с кем из гостей, тем не менее были рады видеть знакомые лица и наблюдать радость тех, кто был осчастливлен их приездом. В следующее воскресенье мы имели честь услышать проповедь доктора Лотропа из Бостона, который был в числе прибывших, и казалось поистине странным слушать его здесь, проповедующего с южной кафедры перед аудиторией солдат. Мы занимали пресвитерианскую церковь, и наш капеллан проводил там богослужения каждое воскресенье во второй половине дня, а полк и гости заполняли всю среднюю часть здания. Это было простое старомодное здание с высокой кафедрой и небольшим органом.

Епископальная церковь была открыта по утрам, и в отсутствие настоятеля майор Стерджис читал службу и проповедь. Пение мужского квартета, состоявшего из двух человек из нашего полка и двух находившихся на отдельной службе в городе, могло посрамить большинство северных хоров. Церковь была построена из камня и очень живописно расположена на Поллок-стрит, в глубине старого кладбища, заросшего вязами, ивами и заросшими мхом надгробными плитами. Внутреннее убранство здания было отделано с большим вкусом, и там имелся неплохой орган, послушать который мы часто поднимались на хоры, так как один из музыкантов нашей роты имел доступ в здание. Во время нашего пребывания в городе также была организована воскресная школа, которая имела большой успех и быстро росла в размерах и влиянии.

Но самым необычным богослужением, свидетелями которого нам доводилось быть, стало то, что проходило в методистской церкви для беглых рабов. Небольшая наша группа, получив пропуска, отправилась в одно воскресенье в церковь во Втором районе и, войдя в здание, обнаружила, что хоры зарезервированы для гостей и уже заполнены солдатами, привлеченными туда, как и мы, из любопытства. Основная часть помещения была заполнена молящейся паствой, причем женщины занимали одну сторону церкви, а мужчины — другую. Там был представлен каждый оттенок цвета кожи — от Эреба, бога ночи, до светловолосой Авроры, дочери утра, — в то время как яркие наряды женской части прихожан добавляли яркости этой картине.

Кафедра пустовала, но руководитель собрания, интеллигентного вида человек почти белого цвета кожи с удивительными рыжеватыми волосами, сидел на стуле перед кафедрой. Он начал службу с пения, зачитывая строку из гимна, которую затем подхватывала и пела вся паства; затем зачитывал вторую строку и так далее. Наслушавшись столько рассказов о певучести негров и прекрасном пении, которое можно услышать на плантациях, мы возлагали большие надежды, но увы! стоило первому звуку достичь наших ушей, как наши надежды рухнули. Представьте себе какой-нибудь старый псалом, выкрикиваемый строка за строкой надтреснутыми голосами стариков и пронзительными голосами молодежи, причем все пели ведущую мелодию, каждый голос брал свою высоту, и тогда можно составить некоторое представление об их стиле музыки.

Затем последовала молитва, в которой голос руководителя по большей частью тонул в бурных стонах прихожан, за исключением тех моментов, когда он возвышался до крика и был слышен поверх общего шума вокруг. Когда публика разогрелась до нужной кондиции, он принялся призывать их к покаянию. Тем временем две-три женщины, бросив свои капоры и шали на ступени кафедры, явно готовясь к работе, начали вместе с таким же количеством мужчин, столпов церкви, перемещаться среди прихожан, обращаясь с тем или иным словом, чтобы подкрепить слова проповедника.

Вскоре несколько человек начали ощущать стрелу убеждения и были подведены к передней части кафедры, где с девушек поснимали шали и капоры, которые швырнули кучей на ступени. Причина этого странного разбирательства вскоре стала очевидна, ибо бедняжки, взбудораженные и приведенные в состояние исступления словами выступающих, начинали вопить и визжать, борясь с теми, кто их увещевал, выкрикивая во все горло: «Спасите меня сейчас», пока не впадали в подлинные конвульсии.

Одна бедная девушка лет шестнадцати-семнадцати боролась и кричала больше часа самым жутчайшим образом, пока наконец не рухнула на пол, полностью истощенная своими неистовствами. На мужской стороне все происходило точно так же, хотя их эмоции выражались не столь бурно, но когда волнение достигало апогея, казалось, будто сам Бедлам вырвался на свободу. Эта сцена была одновременно забавной и печальной. Было грустно думать, что эти бедные создания могут надеяться обрести спасение подобным образом, но в то же время абсурдность и комичность всего происходящего были непреодолимы и демонстрировали сторону характера негров, одновременно странную и забавную.

С приближением сезона погода стала чудесной. Почки начали набухать, тут и там пробивались цветы, и вскоре мы оказались словно в огромном саду. Почти у каждого дома имелся небольшой участок земли, а наши собственные казармы окружали кусты роз, фиалки и множество других растений. Воздух полнился ароматом цветущих яблонь, персиков и груш, росших позади дома; начали появляться маленькие зеленые инжирины, а вязы, затенявршие улицы, вновь надели летний наряд, в то время как наш слух услаждали трели пересмешников и большинства наших северных певчих птиц.

Каждое письмо, отправляемое на север, было снабжено небольторым подношением из цветов, чье благоухание все еще витало над бумагой даже после того, как увяла их свежесть, и служило для друзей на родине напоминанием о том лете, которым наслаждались мы, но которое для них было еще так далеко. Игра в городки, точнее в подковы, была главным развлечением дня и занимала часы досуга как офицеров, так и рядовых. Бейсбол также привлекал к себе внимание, а во дворе установили небольшой гимнастический снаряд. Некоторые из нас порой проводили утренние часы за преподаванием; ведь вскоре после прибытия жены капеллана при ее покровительстве была открыта дневная школа для контрабанды. Она предназначалась главным образом для детей, но была открыта для всех желающих постарше, стремившихся учиться.

Школа работала ежедневно в течение часа в цветной церкви на Хэнкок-стрит, причем учителями были главным образом бойцы нашего полка при содействии двух или трех дам, интересовавшихся этим делом. Ученики, как правило, были весьма сообразительными и очень жаждали учиться, и казалось, что они были очень довольны своими букварями и учебниками орфографии. Их успехи в чтении были довольно быстрыми: стремление обрести знания, доступ к которым им доселе был перекрыт, преодолевало любые препятствия. Иногда можно было видеть, как малыши повторяют дома уроки на поучение старшим, которые не могли посещать школу, тем самым принося двойное благо трудам учителя. После того как мы покинули Нью-Берн и вновь встали лагерем, капеллан открыл там школу на благо близлежащего поселка контрабанды, которая работала до самого нашего отъезда и принесла немало пользы.

Получение частой почты и редких посылок из дома служило приятными маленькими эпизодами, оазисами в пустыне нашей жизни, состоявшей из строевой подготовки и караула. Радость, сиявшая на лицах тех, кто читал свои имена крупными буквами на посылках, громоздившихся во дворе по возвращении со строевой подготовки, забавно было наблюдать; она показывала, что аппетит к домашней стряпне не был полностью уничтожен долгим воздержанием.

Почтовые пароходы давали знать о своем приближении тремя гудками, находясь еще на некотором расстоянии вниз по реке, и стоило раздаться этому сигналу, как по казармам разносились крики: «Дадли Бак!», «Эллен Терри!», «Почта! Почта!», а наиболее предприимчивые отправлялись к причалу, чтобы сосчитать мешки с почтой, поскольку наши ожидания измерялись количеством мешков. После двух-трех часов томительного ожидания дневальный отправлялся в полковую почту, находившуюся в ведении капеллана, и вскоре возвращался, нагруженный драгоценным грузом.

Затем требовалось немедленно писать ответы, ибо почтовые суда задерживались ненадолго, и объявление на почте с указанием времени закрытия почты изучалось с особым вниманием, так как оно имело обыкновение меняться из часа в час, что порой создавало неловкость. Было получено разрешение не гасить огни после отбоя, и стол в тех комнатах, которые могли похвастаться такой роскошью, окружали занятые письмом люди. Более благоразумные, уже отправившие свои письма, укладывались на нары в напрасной надежде извлечь пользу из своей предусмотрительности и поспать подольше, но свет и шум оказывались для них слишком сильными, и они развлекались и мстили тем, что досаждали и докучали пишущим. В результате неизбежно возникало подобие небольшой буйной сценки, которая заканчивалась появлением капитана и погашением огней, после чего благоразумные снова укладывались спать, злорадствуя по поводу своего триумфа. Однако их ликование было преждевременным: остальные, потерпев неудачу в попытках писать, решали, что никто не сомкнет глаз, пока они сами этого не сочтут нужным, и шумом и разговорами терзали своих бедных жертв, пока наконец усталость не брала верх, над сценой путаницы не воцарялась тишина и не нисходили сладкий сон и мечты о доме.

ХЕЛИОТИПИЧЕСКАЯ ПЕЧАТНАЯ КОМПАНИЯ. БОСТОН. ШТАБ И ОФИЦЕРСКИЙ СОСТАВ 45-ГО ПОЛКА ДОБРОВОЛЬЧЕСКОГО ОПОЛЧЕНИЯ МАССАЧУСЕТСА.

ГЛАВА X. ЧЕТЫРНАДЦАТОЕ МАРТА.

Генерал Фостер намеревался отметить годовщину битвы за Нью-Берн и взятия города парадом войск в самом городе и его окрестностях, и соответствующий приказ был разослан различным командирам. Но накануне годовщины произошло незначительное обстоятельство, которое полностью изменило программу.

Мы часто слышали от пленных хвастливые заверения в том, что Нью-Берн не останется в нашем владении дольше года, и действительно, 13-го числа пикеты были сбиты, и вместо парада возникли все перспективы боя. Все активно включились в подготовку к тому, что мог принести завтрашний день. Адъютанты и ординарцы галопом носились по улицам, а фургоны с боеприпасами везли припасы к различным фортам, в то время как местные жители слонялись по углам с еле скрываемым выражением ликования на желтоватых лицах, жадно прислушиваясь к обрывкам новостей, оброненным проходящими солдатами. Были выданы патроны, ружья караула вопреки обыкновению заряжены, и отданы строгие приказания арестовывать любого, кто выкажет хоть малейшее подозрение в измене.

После беспокойной ночи мы были разбужены рано утром 14-го числа грохотом пушек и разрывами снарядов и быстро поднялись, чтобы узнать текущее положение дел. Восточный берег Ньюса на несколько миль выше и ниже города покрыт непроходимым болотом. Имеется, однако, один подход по дороге из Литл-Вашингтона, которая выходит к реке примерно в миле выше верхней границы города, и в прежние времена в этом месте через реку ходил паром. Этот паром вышел из употребления, поскольку наша связь с Вашингтоном осуществлялась исключительно по воде, но важность обеспечения безопасности этого подхода и предотвращения внезапного нападения с этого направления не была упущена из виду, и некоторое время назад на другом берегу реки был выставлен пикет. Теперь его занимал 92-й нью-йоркский полк, который усердно возводил прочное земляное укрепление, контролировавшее дорогу, однако орудия на нем пока еще не установили.

Мы быстро выяснили, что именно этот лагерь стал объектом нападения, и лишь трусость неприятеля и храбрость 92-го полка спасли последний от захвата или уничтожения. Рано утром их пикеты были сбиты, и вскоре после рассвета противник появился примерно в одной восьмой мили от земляного укрепления с силами около пяти тысяч пехотинцев и кавалеристов и шестнадцатью артиллерийскими орудиями. Представьте себе обстановку: от трех до четырех сотен человек, вооруженных лишь мушкетами, противостоят силам, превосходящим их более чем в десять раз. Защищенные, правда, земляными укреплениями, но без единого установленного орудия, в то время как позади них расстилалась полуторамильная полоса воды, отделявшая их от друзей и безопасности; а примерно в миле ниже по реке, наполовину скрытая утренним туманом, стояла канонерская лодка «Ханчбэк», не подозревавшая о грозящей опасности.

Мятежный генерал направил требование о капитуляции, которое было встречено на некотором расстоянии от укреплений, чтобы избежать излишне детального осмотра их слабости, и на которое храбрый командир ответил: «Если вам нужно это место, приходите и берите его». Не успел этот ответ быть полученным, как завязывается бой. Но первый пушечный залп служит сигналом тревоги для дружественных ушей на другом берегу реки; он будит спящих на канонерской лодке и поднимает на ноги жителей города.

Густой и непрекращающийся шквал ядер и снарядов обрушивается на преданный маленький гарнизон. Палатки изрешечены, лачуги разбиты в щепки, но сами люди, укрывшиеся прямо за своими окопами, пока не пострадали. Удержатся ли они до подхода помощи, или неприятель возьмет укрепления штурмом — вот о чем с тревогой думает каждый, вглядываясь напряженными глазами в признаки жизни, различимые теперь на канонерской лодке, от которой зависят их надежды. Наконец над высокой трубой поднимается дым, и старый «Ханчбэк» медленно трогается на помощь. Подобно проходящему мимо судну, которое заметило сигнал потерпевшего кораблекрушение моряка и постепенно сокращает расстояние между ним и могилой на дне морском, канонерская лодка, поднимаясь по реке под парами, встает между маленьким гарнизоном и пленом в южной тюрьме. По мере того как она приближалась к месту боя и ее стофунтовое орудие открыло огонь по противнику, надежды последнего на успех исчезли навсегда.

Устроившись в такелаже шхуны, стоявшей у причала провост-маршала, мы с биноклями в руках наблюдали за сражающимися. Наш флаг гордо реял над укреплениями, а за дымом мятежных орудий незамедлительно следовало разрывы снарядов: то над лагерем, то в реке, а один или два даже упали на нашей стороне Ньюса. Таможенная шхуна также пробивалась вверх по реке, стремясь принять участие в бою, но стофунтовое орудие «Ханчбэка» оказалось слишком серьезным препятствием для визитеров. Лишившись одного орудия, подбитого выстрелом с канонерской лодки, и понеся потери убитыми и ранеными, они с позором отступили в леса, откуда время от времени посылали выстрел вдогонку призу, столь бесцеремонно вырванному у них прямо из рук. Таможенное судно, обладавшее меньшей осадкой, чем канонерская лодка, подошло вплотную к берегу и встало на якорь напротив храброго гарнизона, и всякая опасность на этом направлении миновала.

Одновременным нападениям подверглись также передовые посты у Дип-Галли и Батчелдерс-Крик, но они не имели большего успеха; поэтому, потерпев неудачу по всем статьям, неприятель прекратил попытки и отступил в направлении Кинстона и Литл-Вашингтона. В честь нашей победы и в качестве комплимента неприятелю генерал Фостер приказал водрузить Звездно-полосатый флаг на самой макушке шпиля епископальной церкви, самой высокой точки города, откуда, видимый на милю во всяком направлении, он гордо реял над местом, где годом ранее увядал трехцветный флаг измены и мятежа.

Надежда и ликование, столь заметные тем утром на лицах мятежных жителей, постепенно сменились еще более бледным отчаянием, а запасы провизии, заготовленные ими в ожидании скорого прихода своих друзей и обнаруженные в тайниках бдительностью сыщиков, постиг бесславный конец. Город вскоре оправился от возбуждения, вызванного столь близким приближением неприятеля, и мы все наслаждались событиями этого дня как приятным разнообразием в нашей довольно монотонной жизни.

Но пока мы наслаждались относительно комфортной жизнью в Нью-Берне с безлимитным кредитом у маркитанта в расчете на прибытие казначея в неопределенном будущем, другие полки в департаменте были менее удачливы. Началась осада Литл-Вашингтона мятежниками, и мы ежедневно слышали отдаленный грохот пушек. И хотя полк за полком отправлялись на фронт, так что вокруг города осталось лишь три или четыре, а остальная часть нашей бригады участвовала в безуспешной попытке генерала Спинолы совершить марш по суше на Вашингтон, снять осаду и спасти генерала Фостера из его неприятного, мягко говоря, опасного положения, наш полк продолжал нести прежнюю рутинную караульную службу, выполняя вдобавок особую задачу по охране городских оборонительных сооружений в отсутствие остальных войск.

Наконец в ночь на 16 апреля генерал Фостер прорвал блокаду на маленьком пароходе «Эскорт», причем с огромным риском для себя и экипажа, поскольку они шли под очень сильным обстрелом, и в пароход попало в нескольких местах. Рулевой был убит, а один снаряд прошил котлы в камбузе повара, оторвчив последнему руку по дороге; другой пролетел через каюту генерала, к счастью, в тот момент пустовавшую. Разумеется, при прорыве батарей неприятеля возникал огромный риск, так как любое повреждение механизмов гарантировало бы плен или уничтожение, но острая необходимость присутствия генерала Фостера в Нью-Берне заставляла пренебрегать любыми личными опасностями ради служения стране. По его прибытии не было потеряно ни минуты, и в тот же день войска двинулись в путь — одни по суше, другие по воде — на выручку осажденному городу, и не прошло и недели, как осада была снята, а неприятель исчез.

Во время вышеупомянутых волнений в нашу систему караульной службы были внесены изменения: вместо расставленных по всему городу часовых постов улицы патрулировали отряды солдат по четыре часа за раз. Это изменение стало огромным облегчением для полка, поскольку благодаря ему число людей, необходимых для ежедневного наряда, сократилось почти на две трети, и вместо заступления в караул через день, как раньше, очереди теперь приходились лишь раз в четыре-пять дней. Таким образом мы довольно хорошо изучили город, ведь патруль во время своих ночных и дневных странствий обходил каждую улицу, переулок и проход, и нашим взорам открывалось много любопытных сцен и мест, которые в обычной жизни никогда бы не увидели.

Но всему приятному приходит конец. По полку поползли слухи, что нас скоро сменят, а почетная обязанность гарнизонного караула будет возложена на 44-й массачусетский полк в награду за их службу при Литл-Вашингтоне. Следующий приказ, зачитанный на параде, подтвердил наши опасения:

Headquarters Department of North Carolina,}

18th Army Corps, }

Newbern, April 23, 1863. }

Специальный приказ № 117, п. 5.

В соответствии с заведенным в Департаменте порядком полк, несущий ныне гарнизонную службу, подлежит смене. Командующий генерал при смене городского караула желает выразить полковнику Кодману и через него его офицерам и нижним чинам свою высокую признательность за то, как исполнялись обязанности караула.

Он с огромным удовольствием отметил строевую подготовку, дисциплину и общую боеспособность полка. 44-й полк добровольческого ополчения Массачусетса сменит 45-й в субботу, 25-го сего месяца, в 9 часов утра.

По приказу генерал-майора Фостера.

[Signed] L. HOFFMAN, A. A. G.

Полковник также получил весьма приятное свидетельство хороших чувств, царивших между горожанами и полком, которое гласило:

Newbern, N. C., April 25, 1863.

Полковнику К. Р. Кодману, офицерам и нижним чинам 45-го полка добровольческого ополчения Массачусетса.

Господа: — С сожалением узнав, что ваш полк собирается оставить службу по охране города, позвольте мне от лица всех верных граждан, себя, своей семьи и других здешних семей выразить вам искреннюю благодарность за эффективность и учтивость, с которыми вы исполняли свои обязанности.

Нам редко доводилось видеть воинское соединение, столь неизменно вежливое и дентльменское в своем поведении, сдержанное и дисциплинированное в привычках, сравнительно свободное от царящего порока сквернословия и столь оперативное в пресечении тех, кто какими-либо насильственными действиями пытался нарушить порядок на наших улицах.

Примите же, господа, нашу благодарность за оказанную в прошлом доброту и пожелания дальнейшего благополучия.

W. H. DOHERTY, A. M.,

Principal of Newbern Academy.

В последние два-три дня нашего пребывания в городе у провост-маршала произошло несколько комичных сцен из-за возобновления старого приказа относительно солдатской формы. Среди прикомандированных из различных ведомств военнослужащих вошло в общую привычку носить отдельные элементы офицерской формы — фактически все, кроме погон, — что делало невозможным для караула отличить офицеров от рядовых. В связи с этим караулу было отдано распоряжение лишать таких лиц излишних украшений, а в случае их отказа отдать таковые — преводить на гауптвахту. И вот время от времени какой-нибудь возмущенный субъект появлялся у гауптвахты в сопровождении часового и требовал объяснений столь позорного обращения.

Обычно на этот вопрос отвечали изъятием запрещенного щегольского элемента командиром гарнизона после того, как владельцу позволялось ознакомиться с приказом провост-маршала, после чего тот удалялся с места происшествия несколько притихшим. Два примера доставили нам особенное веселье: один — каптенармус, а другой — больничный смотритель некоего массачусетского полка, чья ярость была до смешного сильна, а наглость столь велика, что им в награду позволили провести ночь на гауптвахте.

Утро 25-го числа выдалось светлым и приятным, и наши многочисленные ящики и пожитки были сложены во дворе в преддверии их погрузки на забавные маленькие повозки, запряженные мулами. Все наши казармы были выметены и приведены в порядок, а некоторые комнаты украшены цветами в честь новоприбывших. Мы позавтракали в последний раз в «Бостон Ланч», и после того как первая смена нового караула заступила на посты, мы распрощались с домом, так уютно и приятно укрывавшим нас последние три месяца, и выстроились в полковую цепь на Брод-стрит — месте стольких разводов караула, строевой подготовки и парадов, а ныне — церемонии передачи командования городом нашим преемникам. Соблюдя требования воинского этикета, мы двинулись к нашему новому сельскому дому — лагерю Массачусетс на берегу Ньюса.

Лагерь на Кор-Крик.

Вверх по железной дороге.

Стычка у Довер-Кросс-Роудс 28 апреля 1863 г.

ГЛАВА XI. ПОЕЗДКА ВВЕРХ ПО ЖЕЛЕЗНОЙ ДОРОГЕ.

Вечером второго дня нашего пребывания в лагере, в воскресенье, 26 апреля, мы получили неожиданную милость от генерала Фостера в виде приказа выступать маршем на следующее утро. Полк зашевелился: предстояло заготовить пайки, набить патронташи и выполнить все те мелкие приготовления, которые всегда неизбежны при получении маршевого приказа. Спустя некоторое время наступает тишина, и мы ложимся спать, твердо решив во что бы то ни стало выспаться еще разок. Нас будят на рассвете барабанной дробью; происходит поверка, «Слепая Дева» ухитряется выстрелить из своей винтовки, к счастью, без вреда для окружающих, выстраивается полковая цепь, и мы выступаем на Нью-Берн.

По прибытии в город выясняется, что экспедиция состоит из первой пехотной дивизии в сопровождении небольших сил кавалерии и артиллерии, причем пунктом назначения является какое-то место в направлении Кинстона. 45-му полку неизменно везет: наша бригада погружается в вагоны с приказом следовать по железной дороге до тех пор, пока позволяет полотно, избавляя нас тем самым от примерно восемнадцатимильного марша, который вынуждена совершать другая бригада. Всеми силами командовал генерал Палмер.

После обычной заминки с погрузкой людей и лошадей в вагоны мы медленно поплелись вверх по дороге, которая, проходя мимо лагерей и окружающих город с этой стороны укреплений, тянется на милю почти прямой линией сквозь сосновый лес, прерываемый то тут, то там вырубкой да редким пикетом или сигнальным постом. Проехав около двенадцати миль, мы достигли передового поста у Батчелдерс-Крик, удерживаемого тогда 58-м пенсильванским полком под командованием полковника Джонса. Их лагерь был окружен земляными укреплениями, а мощный блокгауз контролировал железную дорогу и мост через ручей, где ряд заостренных колов представлял собой грозное зрелище для любого неприятельского гостя.

Главным же центром притяжения был железнодорожный монитор, стоявший на запасном пути. Это был обшитый железом багажный вагон с островерхой крышей, причем входом служил световой люк, к которому вела приставная лестница снаружи, убираемая в случае необходимости. Он был вооружен двумя нарезными шестифунтовками — по одной с каждого конца, для которых в бортах и торцах вагона имелись бойницы, что позволяло канонерам держать под обстрелом как железную дорогу, так и окрестности. Борта вагона были увешаны винтовками и прорезаны бойницами для их использования, а венчал всю эту конструкцию старый флаг. Это грозное боевое средство сопровождало нас до самого места лагеря, где оставалось на время нашего пребывания.

Примерно в шести милях за Батчелдерс-Крик нас сбросили с платформ — примерно так же, как сбрасывают гравий — на открытое поле, граничащее с небольшим ручьем, носившем громкое имя Кор-Крик. Вырубка простиралась по обе стороны железной дороги, а дом и амбар фермера составляли главную примету пейзажа. Они были немедленно взяты под охрану во избежание каких-либо грабежей со стороны нечистых на руку людей.

Семья не покинула дом, возможно, будучи полностью ошеломленной неожиданностью нашего визита. Бедняга весьма некстати посадил кукурузу и зерно, и есть серьезные основания опасаться, что в его душе не пылала любовь к Союзу, когда он созерцал свои посевы, растоптанные ногами солдат Союза, и то, как его прекрасные бревенчатые изгороди исчезают в дыму их костров. Никаких излишних разрушений не чинилось, но когда три или четыре полка в течение нескольких дней лагерем стоят на засеянном поле, богатого урожая ждать не приходится.

Поскольку в нашем распоряжении был весь день, мы сразу же принялись за обустройство бивака с большим, чем обычно, комфортом. Первым делом потребовались жерди, мы собрали порядочную кучу, а затем принялись за нашу лачугу. Вкопав две жерди глубоко в землю под наклоном друг к другу так, что они немного перекрещивались наверху наподобие буквы X, мы закрепили их в таком положении ремнями от ранцев и на расстоянии длины жерди вкопали еще две точно так же. Жердь, уложенная в образованные развилки, служила коньком нашего жилища, а наклонно прислоненные от этого конька к земле жерди завершали каркас. Крышу покрыли нашими прорезиненными плащ-палатками, соорудив водонепроницаемую хижину, за которую мы были весьма благодарны до самого конца нашего пребывания в том месте.

Следующей нашей заботой после завершения строительства хижины было добыть хорошее ложе, что мы вскоре и сделали, срубив пару сосен и обрубив мелкие ветки, которые образовали восхитительно мягкий и пружинистый матрас. Проведя ночь в превосходном комфорте, мы развлекались исследованием ручья, протекавшего по живописной небольшой долине вблизи лагеря, и бездельничали до полудня. Раздумывая о том, не пора ли обедать, барабаны забили «сбор», за которым немедленно последовал приказ «Строиться!».

Поскольку полковник Эмори по болезни был вынужден вернуться в Нью-Берн, командование перешло к полковнику Кодману. В сопровождении части 17-го массачусетского полка под командованием подполковника Феллоуза мы вскоре двинулись вверх по железной дороге, причем впереди шла разведка в составе двух рот 45-го полка под началом майора. Неподалеку от ручья мы прошли мимо небольшого земляного укрепления, где несколько месяцев назад отряд мятежников был окружен и захвачен, а обломки их лагеря до сих пор валялись вокруг.

Полотно дороги было на некотором протяжении частично восстановлено, что делало марш далеко не самым приятным, поскольку тропы сбоку от путей не было из-за скользкого, грязевого состояния крутых откосов. К тому же стояла чрезвычайно жаркая погода, что сильно добавляло неудобств на марше, особенно тем, кто проявил глупость и надел шинели. Большинство людей не обедали, и лишь один-два мудреца догадались прихватить что-нибудь с собой.

Пройдя от лагеря милю или чуть больше, мы миновали бивак двух рот, которые предыдущей ночью несли сторожевую службу, а теперь шли в авангарде в качестве разведки. По мере нашего продвижения все пересекавшие полотно дороги тщательно осматривались на предмет следов неприятеля или колонны, действовавшей с нами на пару по дороге на Ньюс. Но ничего не было видно, пока, пройдя около шести миль, мы не наткнулись на майора, который ожидал нашего приближения со своим небольшим батальоном у одного из таких перекрестков. Он обнаружил на речной дороге отряд войск, который быстро опознали как другую бригаду.

Две роты, задействованные до сих пор на утомительной службе в качестве стрелков по болотистой местности, где пролегала дорога, были оставлены здесь под началом майора в качестве резерва, а мы поспешили вперед. Железнодорожное полотно от этой точки и дальше было полностью уничтожено. Местами весь массив пути — рельсы и шпалы — сбросили в кювет, в других же — сожгли шпалы, согнув рельсы в кострах. Мы сочли это разрушение полотна скорее благом, чем помехой, поскольку оно предоставило нам ровную, гладкую дорогу без препятствий, по которой идти было гораздо менее утомительно, чем там, где приходилось прыгать со шпалы на шпалу.

По мере продвижения наши стрелки вызвали огонь неприятельских пикетов, засевших за небольшими брустверами из шпал. Мятежники быстро отступили при нашем приближении, делая редкие выстрелы для поднятия тревоги, на которые мы отвечали, но расстояние было слишком велико, чтобы нанести или получить какой-либо ущерб. Во второй половине дня, пройдя около десяти миль, мы вышли к большой вырубке, простиравшейся по обе стороны путей. На перекрестке слева стояли дом и амбар, а дорога на Ньюс, отделенная от железной дороги лишь одним полем, находилась справа и, как мы впоследствии выяснили, пересекала полотно немного дальше. Здесь был отдан приказ об остановке, так как всего в четырехстах ярдах прямо поперек путей выросло земляное укрепление. Оно также тянулось на некоторое расстояние влево в лес и было замаскировано заниженной изгородью и подлеском; кроме того, укрепления тянулись вдоль путей для защиты от нападения со стороны дороги на Ньюс. Отряд людей, отправленный в дом для проведения разведки, вскоре вернулся с двумя пленочными — мужчиной и мальчиком, — которых они обнаружили убегавшими с заднего двора дома и после погони захватили и привели к полковнику. Старик был так испуган тем, что попал в руки янки, что добиться от него удалось очень немногого. Он позабавил нас своим ответом на вопрос о возрасте: он заявил, что не знает, потому что его дом однажды загорелся, и его возраст сгорел.

Будучи не в состоянии определить численность неприятеля, за исключением того, что их там «приличная куча», и не будучи уверенными, есть ли у них артиллерия, полковник тем не менее решил наступать, не дожидаясь прибытия другой колонны. Соответственно, пять рот 45-го полка отделились влево и, развернувшись в стрелковую цепь, двинулись через поле позади дома, оставив шестую роту (роту А) охранять знамя, причем 17-й массачусетский действовал в резерве. Вдоль линии укреплений быстро завязалась оживленная перестрелка, а численность сил противника оценили от трех до пяти сотен.

Однако они себя не показывали, а вели огонь настолько высоко, что мы заключили, будто они держали ружья над головами и палили наугад из страха подставиться под северные пули. Полковник сомневался относительно того, какой курс выбрать, поскольку артиллерии у нас не было, и он опасался, что у мятежников могла оказаться маскированная батарея. Но по мере того как мы подходили все ближе и ближе, не встречая никакого иного огня, кроме ружейного, было сочтено за лучшее взять укрепления штурмом, не дожидаясь артиллерии, шедшей с другой бригадой. Подполковнику Феллоузу из 17-го полка отдали приказ наступать со своими людьми и штурмовать укрепления; но капитану роты А не хотелось упускать эту честь из своих рук, ведь в авангарде шли мы; так что после некоторых препирательств эта задача была возложена на него. Примкнув штыки и ведя огонь повзводно, мы бросились бегом прямо по путям.

Укрепления находились в двухстах-трехстах ярдах, и будь у неприятеля хоть какая-то артиллерия, наша маленькая рота понесла бы катастрофические потери. Но к нашему счастью ее у них не оказалось, и при нашем наступлении они дрогнули и побежали в лес, приветствуя нас прощальным залпом, когда мы перепрыгнули ров и овладели окопами, где в спешке оставили троих своих товарищей, убитых нашими пулями. Зрелище этих бедолаг, лежавших столь неподвижно, произвело неизгладимое впечатление. Оно дало нам новое понимание характера людей, с которыми мы боролись. Вот они лежали в жалких одеждах, с изможденными лицами, длинными спутанными волосами и запущенными бородами, придавшими им дикий, едва человеческий вид.

Авангард другой колонны прибыл как раз тогда, когда наша победа была обеспечена, но углубляться дальше из-за нашей близости к Кинстону, находившемуся всего в шести милях, и даже удерживать завоеванное не сочли целесообразным. Итак, потеряв одного убитым и трех или четырех ранеными, мы пустились в обратный путь в лагерь, лежавший в десяти милях отсюда. Вскоре наступила ночь, и для полноты приятных ощущений задождил дождь — сначала слабый, но вскоре с таким усердием, которое в сложившихся обстоятельствах было совсем некстати.

Наше положение не могло похвастаться завидностью. Во враждебной стране, не зная, не вернутся ли они в любую минуту с превосходящими силами; между нами и лагерем — десятимильный марш по частично разрушенному полотну в кромешной тьме и под хлещущим дождем. Помнив, однако, что «чего нельзя изменить, того не миновать», мы храбро брели сквозь темную ночь, не разбирая ни шеренг, ни колонн, спотыкаясь о руины путей и желая лишь поскорее покончить с нашими испытаниями энергичной работой ног.

Большинство из нас ничего не ели с утра, а один-два человека откровенно падали в обморок от голода и истощения. Обладая довольно крепкими ногами, мы прибыли в лагерь около девяти часов вечера в числе первых, промокшие до нитки и слишком уставшие, чтобы есть или спать. Другим бедолагам повезло меньше, они плелись группками по два-три человека всю ночь, а некоторые добрались лишь к следующему утру. Марш тяжело сказался на некоторых штабных офицерах, которые не смогли взять лошадей и не привыкли к подобным нагрузкам; и мы всегда чувствовали, что после того практического опыта марша полковник стал снисходительнее к рядовым.

На следующий день мы спокойно оставались в лагере, хотя саперы работали на железной дороге, по-видимому, занимаясь ее восстановлением. Но лишь по-видимому, так как целью нашей экспедиции было удерживать любые силы противника, которые могли оказаться у Кинстона в тех местах, и не позволить им оказать помощь войскам, угрожавшим тогда генералу Диксу в Саффолке. Часть 43-го массачусетского полка прошла вверх по железной дороге на некоторое расстояние для поддержания этого заблуждения и вернулась в ту же ночь.

Здесь нас ждал приятный сюрприз в виде почты из дома, которую нам доставили, и с ее помощью мы сумели провести день весьма комфортно. После двух очень дождливых ночей нас снова погрузили на платформы и доставили прямо к лагерю Массачусетс, располагавшемуся вблизи железной дороги, где мы быстро обосновались, перейдя к жизни, состоявшей из строевой подготовки и возведения укреплений из бревен.

Лагерь Массачусетс.

НЬЮ-БЕРН, СЕВ. КАРОЛИНА. Мост через Трент.

ГЛАВА XII. ЛАГЕРЬ МАССАЧУСЕТС.

Наш лагерь, который мы так бесцеремонно покинули ради походов на Галм-Свамп, располагался на большой плантации примерно в полутора милях к югу от Нью-Берна и в одной восьмой милях от Ньюса. Он находился всего в нескольких родах от железной дороги и прямо за протяженной линией земляных укреплений, которые нам предстояло удерживать в случае нападения с этого направления, так как они представляли собой внешнюю линию обороны на данной стороне.

Мы обнаружили, что саперы работали во время нашего отсутствия: лагерь уже был разбит на улицы, а часть палаток установлена. Это были палатки типа А, размером восемь на восемь футов, рассчитанные на четырех человек, хотя благодаря щедрому снабжению у многих их было всего по трое; впрочем, никто никогда не жаловался на избыток пространства. Воскресенье было чем угодно, но только не днем отдыха, так как сразу после богослужения начался всеобщий побег к близлежащим заброшенным лагерям с целью раздобыть настил для палаток и материалы для их укрепления бревнами.

Эти укрепления представляли собой стены высотой около трех футов и размером восемь на восемь футов, служившие основанием для палатки и значительно увеличивавшие пространство и удобство. Они строились в самых разных стилях: одни из бревен на манер срубов, другие из грубых досок, обломков ящиков — по сути, из всего, что могло сойти за доску, которая была крайне дефицитным предметом в лагере. По завершении работ улицы выглядели весьма пестро: двух одинаковых не было, и внешний вид каждого укрепления различался в зависимости от мастерства строителя.

Часы скорби, которые эта геркулесова задача по возведению бревенчатых укреплений доставила трем несчастным обитателям нашей палатки, забудутся не скоро. Нашей первой печалью стало обнаружение по возвращении из глубины страны, что наши вертикальные столбы, краеугольные камни нашего фундамента, выбранные с величайшими тщательностью и разбором, поистине жемчужины в своем роде, распиленные на нужные отрезки с большими трудозатратами и тупой пилой, пропали, попросту исчезли. Несомненная кара за то, что мы нашли их в воскресенье. Однако это было лишь началом наших бед. После множества переходов туда и обратно между нашей палаткой и старыми лагерями были вновь собраны достаточные материалы, чтобы приступить к работам.

С тщательными измерениями и кажущейся точностью были отмечены места для опор и выкопаны ямы. Стоит отдать должное почве Северной Каролины: если в строительстве укреплений и было что-то простое, так это именно копание ям. Это напомнило нам наши юные годы, когда песчаные кучи перед недостроенными домами были неоспоримой территорией для детей окрестности, и под умелыми руками юных строителей вырастали замки, пещеры, мосты и туннели. Наш лагерь располагался на песчаной равнине, несомненно созданной специально для выкапывания ям, будь то для столбов или земляных укреплений — значения не имело.

Установив столбы, мы перешли к созданию стен нашего жилища. Во-первых, у маркитанта не оказалось гвоздей, и нам пришлось прождать полдня их появления. В роте имелись две пилы и три топорика; вы тратите пять минут на то, чтобы пройти вверх и вниз по улице в тщетных попытках одолжить хоть что-нибудь одно — все они заняты; вы ждете без дела десять минут и пробуете снова. Нет смысла тратить дыхание на объяснение своей цели — несчастные владельцы желанных предметов принимают в среднем каких-то восемь-десять просителей за столь же минут — достаточно одного взгляда.

Наконец вы замечаете лежащую без дела пилу, немедленно хватаете ее и мчитесь в свою палатку. Распилены три палки, вы только входите во вкус, как перед вами предстает возмущенный владелец, который с гневом требует свое имущество, и вы вынуждены с дурной миной отдать его. Та же сцена разыгрывается и с молотком; и потратив столько времени, сколько подрядчик попросил бы на постройку дома, стены наконец завершены и установлены на место. Факт неоспорим — выглядят они крайне грубо и непрофессионально; тем не менее мы пускаем в ход лучшие стороны, а хуже всего выглядящую стенку оставляем сзади, где, как мы себе льстим, ее никто не увидит.

Наконец каркас готов к установке крыши, и в муках сомнений и страхов, приложив некоторые усилия, мы водружаем палатку на место и... обнаруживаем, что наш каркас слишком велик для палатки, или, скорее, палатка слишком мала для каркаса; во всяком случае, ничего не выходит. Однако упорным дерганьем, скручиванием и подпиливанием мы сдвигаем несговорчивые края и, установив наши палаточные шесты под углом в сорок пять градусов и придав им крайне неустойчивый вид, с триумфом входим в наше новое жилище. Укрепление построено.

Прежняя лагерная жизнь из учений и караулов возобновилась здесь с добавлением новой обязанности для разнообразия под названием «караулка» (или тяжелые физические работы), представлявшей собой не что иное, как проведение дня в окопах с лопатой в качестве спутника — занятие в жаркий летний день далеко не восхитительное. Батальонные учения и ротные тренировки следовали одна за другой в быстром темпе, но поскольку первые проходили рано утром, а вторые поздно днем, у нас оставалась добрая половина дня для себя, и существовало множество ухищрений, чтобы заполнить этот долгий промежуток.

Обычным занятием утром, когда позволяла погода, было купание в Ньюсе. После утренних учений обычно было принято отправляться на развод караула и слушать игру оркестра. Затем наступало время купаться, поскольку приказом мы были обязаны заходить в воду около десяти часов и лишь раз в день, но это только усиливало веселье, собирая в воде одновременно множество людей. Наша дорога к реке пролегала прямо мимо полкового госпиталя, прекрасно расположившегося в роще великолепных тутовых деревьев, размером с английские вязы и с такими густыми листьями, которые создавали идеальную тень. Госпитальная палатка была разбита под одним из них, фермерский дом плантации также использовался под госпиталь; неподалеку находилось здание квартирмейстера, а на расстоянии брошенного камня возвышался форт Спинола.

Форт был построен прямо на речном берегу и своими черножерлыми пушками контролировал как саму реку, так и окрестности на более чем милю во всех направлениях. По прибытии в лагерь Массачусетс гарнизон форта составляла рота G нашего полка, которая, отработав стрельбу из тяжелой артиллерии в форте Мейкон, была вызвана для его обороны в начале апреля, когда ожидалось нападение на город. Вскоре после нашего прибытия рота I вернулась из форта Мейкон и сменила роту G в форте Спинола, так что спустя полгода весь полк снова объединился под одним командованием.

Прямо у форта находился длинный причал, уходящий на глубину, так как склон речного дна очень пологий, и этот причал был, так сказать, штаб-квартирой купальщиков. Здесь открывались неограниченные возможности для плавания, ныряния и т. д., в то время как те, кто предпочитал мелководье, имели в своем распоряжении весь речной берег для захода в воду. Один из солдат в один прекрасный день переплыл реку на спор, никому не сообщив о своем намерении. Он не только добрался до противоположного берега, но и начал путь обратно, когда его подобрала лодка, отправленная следом. Поскольку в этом месте ширина реки составляет полные две мили, это было, мягко говоря, серьезное заплывание.

У этого причала швартовалась лодка квартирмейстера, так как все легкие припасы доставлялись из Нью-Берна по воде, а более тяжелые прибывали в вагонах. Лодкой управляла выделенная команда, освобожденная от всех остальных нарядов, но поскольку офицеры постоянно пользовались лодкой для поездок в город в любое время дня и ночи, эта должность не была синекурой. Нам, бедным солдатам, которым посчастливилось получить временные отпуска для посещения великого центра притяжения, иногда оказывали честь, выделяя скромное место на носу, за что мы были премного благодарны, избавляясь тем самым от долгих и пыльных пеших переходов.

По мере того как сезон развивался и летнее солнце пекло все сильнее, ежевичные заросли, росшие в изобилии вокруг лагеря, стали приобретать приятный красноватый оттенок, предвещавший недалекий день созревания. Услышав кое-какие истории об открытии, сделанном на каких-то полях неподалеку, двое или трое из нас отправились в путь с кружками в руках и после усердных поисков были сполна вознаграждены за свои труды тарелкой восхитительной лесной земляники. Не довольствуясь этим лакомством, местное цветное население прямо к обеду принесло отменного мороженого, и, движимые силой обстоятельств, мы устроили себе десерт из земляники с мороженым. Мы часто повторяли этот опыт, пока можно было отыскать маленькие красные прелести, а до того, как они окончательно исчезли, поспел другой фрукт.

Ежевика миновала красную пору, и акр за акром покрылись длинными ползучими лозами, густо усыпанными сочными плодами. Пока длился сезон, в лагерях, стоявших поблизости, шел непрерывный пир, и в то время нашим привычным развлечением было проводить по часу или два ежедневно за сбором ежевики — приятное занятие, поскольку по окончании трудов нас ждала верная награда.

Излюбленным местом для посещения было поле битвы при Нью-Берне примерно в трех милях ниже нашего лагеря, и в одно ясное майское утро четверо или пятеро из нас отправились на весь день в том направлении. Вместо того чтобы идти по прямой дороге, проходившей вблизи лагеря, мы решили спуститься по речному берегу. Проходя через лагерь 1-го цветного полка Северной Каролины, который некоторое время спустя так отлично проявил себя при Олусти, мы задержались на мгновение, чтобы понаблюдать за их строевой подготовкой. Повосхищавшись их способностью к подражанию и одновременно насладившись курьезнейшими промахами, мы вскоре очутились на берегах реки.

Характер местности сильно отличался от того, чего мы ожидали: он представлял собой череду крутых холмов и глубоких долин, схожих по строению с теми, что на Миссисипи. Приближаясь к основной линии земляных укреплений, мы обнаружили на этих высотах следы мятежных фортификаций: старые лафеты, мешки с песком и весь сор опустевшего лагеря валялись вокруг в безнадежном запустении. Они явно боялись, что мы приблизимся со стороны реки, и вскоре мы вышли к остаткам блокады, состоявшей из затопленных судов, некоторые из которых были подняты и отбуксированы в Нью-Берн, что освободило фарватер.

Мы некоторое время шли по приятной узкой тропинке через лес, то и дело заглядывая на искрящуюся под ярким солнцем реку сквозь деревья, и наконец вышли к мятежным земляным укреплениям — месту сражения, когда был взят Нью-Берн. Укрепления тянулись от западной стороны железной дороги прямо к кромке воды, где завершались небольшим фортом, контролировавшим реку, который мы обнаружили заполненным обломками лагерного имущества всех видов, брошенного мятежниками во время поспешного бегства.

8-й массачусетский полк нес пикетную службу в этом пункте и, по-видимому, проводил время весьма легко. Поскольку все мы уже исследовали эту местность раза два или три до этого, мы поспешили вдоль линии укреплений, пока не вышли на нью-бернскую дорогу, где, вместо того чтобы повернуть обратно в лагерь, устремились на юг в надежде раздобыть обед в одном из домов, стоявших несколько ниже поля боя. Перейдя через широкое расчищенное пространство, по которому наши войска совершили свою доблестную атаку, задержавшись на мгновение, чтобы рассмотреть следы вражеских пуль на деревьях и подивиться страшным опустошениям, произведенным снарядами среди сосен, мы вскоре добрались до проселка, ведшего к дому, наполовину скрытому деревьями, где решили испытать удачу.

Вдоль проселка стояла привычная группа негритянских лачуг, кипевших мелкими малышами, которые глядели на нас удивленными глазами. Хозяин дома отправился в город за запасом провизии, но его жена оказала нам радушный прием и пообещала сделать для нас все возможное. Вскоре нас позвали к тому, что казалось нам роскошнейшим пиршеством; сам факт сидения за столом доставлял удовольствие, а необычность обстановки усиливала наслаждение. Отведав десерт на тутовом дереве, мы вспомнили о батальонных учениях, ожидавших нас в конце пути, что ускорило наш отъезд из этого тихого уголка, который представлял собой восхитительный контраст с суетой лагерной жизни и казался бесконечно далеким от любых мыслей о войне. Лишь хромота хозяина дома помешала ему вступить в армию, как поступило большинство его соседей. Благодаря этому мы получили новое и интересное представление о южной жизни и вернулись в лагерь весьма довольные нашей прогулкой.