Общая численность личного состава полиции в 1902 году составляла 2126 человек, а ежегодные расходы — 773 580 рупий. Численность оставалась практически неизменной в период руководства г-на Гелла, несмотря на значительное расширение жилых районов и устойчивый рост населения в течение первого десятилетия текущего века. Длительная эпидемия чумы побудила многих состоятельных индийских купцов покинуть свои старые семейные дома в густонаселенных и низменных частях города и переселиться на холмы Малабар и Камбалла, которые ранее были заняты почти исключительно европейскими жителями. Многие менее обеспеченные горожане искали новое жилье в пустующих районах (секции F и G) на севере острова. В 1903 году комиссар обратил внимание правительства на изменения, происходящие в Махиме, Сионе, Матунге, Найгаоне и прилегающих районах, и подчеркнул необходимость увеличения численности полиции для обеспечения охраны правопорядка. Его мнение было подтверждено переписью, проведенной муниципальными органами здравоохранения в 1906 году, которая показала, что общая численность населения Бомбея увеличилась более чем на 200 000 человек по сравнению с 1901 годом, причем рост наблюдался во всех частях города и острова. В свете этих фактов пересмотр штата полиции был очевидно необходим, и если бы не два события первостепенной важности, он, вероятно, ограничился бы эпизодическим увеличением существующей численности и небольшим повышением жалования и надбавок для рядового состава.
Первым важным событием стала публикация в 1905 году отчета Полицейской комиссии, назначенной лордом Керзоном под председательством сэра Эндрю Фрейзера. В целом отчет содержал крайне резкую критику индийской полицейской службы, характеризуя ее как «далекую от эффективности... дефектную в плане подготовки и организации... недостаточно контролируемую... и в целом считающуюся коррумпированной и репрессивной». Хотя эти замечания относились главным образом к окружным полицейским силам различных провинций, было признано, что полицейская организация крупных городов требует значительной реорганизации. Комиссарам полиции в Калькутте, Бомбее и Мадрасе было поручено представить предложения по коренной реорганизации, основанные mutatis mutandis на общих принципах, изложенных Полицейской комиссией. Из-за загруженности работой и по другим причинам г-н Гелл не представил свои предложения по реформе в течение более двух лет после публикации отчета комиссии сэра Э. Фрейзера, а когда они в конечном итоге поступили в правительство Бомбея, последнее сочло невозможным их принять. Более того, обстоятельства, связанные с началом и подавлением беспорядков Тилака в июле 1908 года, привели правительство к убеждению, что полицейские силы нуждаются в гораздо более всеобъемлющей реорганизации, чем предполагал комиссар.
Поэтому в сентябре 1908 года губернатор сэр Джордж Кларк (впоследствии лорд Сиденхем) назначил специальный комитет из трех чиновников — г-на (впоследствии сэра Уильяма) Морисона из Индийской гражданской службы, г-на С. М. Эдвардса, также члена И. Г. С., и г-на Фероза Х. Дастура, 2-го магистрата президентства, — для тщательного изучения предложений г-на Гелла, сбора необходимых свидетельских показаний и, наконец, представления подробных предложений относительно численного состава, оплаты труда и обязанностей различных подразделений полиции. Этот комитет провел несколько заседаний в сентябре и октябре, допросил комиссара, заместителя комиссара и других сотрудников полиции, а также некоторых ведущих граждан, и представил свой отчет в конце октября 1908 года. Изложенные в нем принципы и предложения получили одобрение правительства Бомбея; однако дальнейший шаг по внедрению связанных с этим изменений в структуру полиции был предпринят только после ухода г-на Гелла в отпуск в 1909 году. Общие детали схемы, окончательно утвержденной в сентябре 1910 года, могут быть более уместно объяснены в следующей главе, посвященной деятельности преемника г-на Гелла. Вышеупомянутые факты объясняют, почему фактическая численность полиции на момент ухода г-на Гелла оставалась практически такой же, как и в 1902 году.
Вторым важным событием стала забастовка полиции, которая вынудила правительство Бомбея ввести пересмотренные ставки оплаты труда для рядового состава еще до проведения общей реорганизации полиции. Арендная плата в городе и стоимость жизни неуклонно росли с 1900 года, и индийские полицейские, как и другие низкооплачиваемые служащие правительства, находили бремя содержания себя и своих семей почти невыносимым. Большинство из них были маратхами из Конкана — многочисленным классом, составляющим основную массу фабричных рабочих и обслуживающего персонала в государственных и частных учреждениях, и они не могли оставаться в стороне от общего требования о повышении заработной платы, которое в то время предъявлялось всем работодателям. Их вышестоящие офицеры не раз заверяли их, что их просьбы рассматриваются благосклонно и что будут предоставлены некоторые уступки, а открытая симпатия к их положению и трудностям, проявленная г-ном Саутером, когда он исполнял обязанности комиссара в 1906 году, внушила им мысль, что их требование о повышении жалования является абсолютно бесспорным и заслуживает немедленного подтверждения правительством. На них также в некоторой степени повлияла постоянная и часто резкая критика властей, появлявшаяся в местной прессе, и подстрекательства профессиональных агитаторов, которые призывали их последовать примеру почтальонов, бастовавших в 1906 году, и принять более открытые меры для удовлетворения своих требований. Создавшееся таким образом недовольство вылилось в забастовку значительной части рядового состава полиции в 1907 году. Отказавшись надевать форму и выходить на службу до тех пор, пока правительство не согласится на их просьбу о повышении оплаты, люди собрались единой группой на Эспланаде-майдан, где перед ними выступили главные агитаторы из их собственных рядов. Комиссару пришлось выполнять текущую работу полиции с помощью европейских полицейских, некоторого числа констеблей, оставшихся верными долгу, и сравнительно бесполезного отряда рамоши. Короче говоря, работа полиции была практически парализована.
Прибегнув к забастовке, люди индивидуально подпали под возможность судебного преследования; и когда забастовка была объявлена, г-н Гелл с одобрения правительства распорядился арестовать некоторых зачинщиков. Но правительство Бомбея осознавало, что их обращение к незаконным действиям стало следствием реальной жалобы, которую можно было устранить только путем повышения оплаты труда различных категорий. В результате из арестованных только двое были впоследствии преданы суду и приговорены к уплате символического штрафа; а они и другие были впоследствии восстановлены в рядах полиции. Одновременно правительство санкционировало давно назревшее повышение жалования констеблей и местных офицеров. Старый констебль четвертого разряда с окладом 10 рупий в месяц исчез навсегда, ежемесячная плата самого низшего ранга была установлена в размере 12 рупий, а трех верхних рангов — 13, 14 и 15 рупий. Жалование хавальдаров также было увеличено. Объявление о новых ставках положило конец тупиковой ситуации, вызванной дезертирством людей, и через несколько дней полиция снова работала с полной отдачей.
Было прискорбно, что уступки в отношении оплаты труда и надбавок выглядели как вырванные у властей методами, которые, часто предосудительные в случае с частными наемными работниками, являются прискорбными в случае с людьми, назначенными стражами общественного порядка. Правительство Бомбея было не так виновато в промедлении, как могло показаться на первый взгляд. Они были полностью готовы предоставить требуемое повышение жалования низшим чинам полиции, но хотели рассматривать пересмотр окладов как неотъемлемую часть общей реорганизации, ставшей необходимой из-за отчета Полицейской комиссии и увеличения объема работы в результате роста города. Они поручили комиссару сформулировать предложения по реорганизации, которые не были представлены на момент забастовки, и которые, когда они наконец получили их в 1908 году, они сочли невозможным одобрить без дополнительного расследования независимым комитетом. Поэтому ответственность за задержку в оказании помощи рядовому составу полиции нельзя полностью возлагать на правительство Бомбея. Более оперативные усилия по подготовке без промедления всеобъемлющей схемы реформы могли бы помочь предотвратить эпизод, который не сделал чести полиции.
Результатом пересмотра жалования местных офицеров и констеблей, достигнутого описанным выше способом, стало увеличение ежегодных расходов на полицию с 773 000 с лишним рупий в 1902 году до 975 000 рупий в 1908 году. Эти расходы полностью легли на провинциальное правительство в соответствии с положениями Закона о полицейских расходах Бомбея 1907 года. С 1872 года расходы на полицию частично несли правительство и частично муниципалитет Бомбея согласно Акту III 1872 года и последующему Акту III 1888 года. Эта договоренность оказалась не вполне удовлетворительной, и муниципальная корпорация проявляла тенденцию к критике увеличения расходов на департамент, над которым она не имела прямого контроля. Поэтому после долгих дискуссий между правительством Бомбея и представителями корпорации законодательным органом был принят Акт III Бомбея 1907 года. Согласно этому постановлению правительство обязалось оплачивать все расходы на полицию, а муниципальная корпорация была обязана взамен взять на себя расходы на начальное образование и, в определенных пределах, расходы на медицинскую помощь в городе. Эта договоренность никоим образом не освобождала Бомбейский портовый трест от обязательства оплачивать половину расходов на портовую полицию и полную стоимость полиции, работающей в доках. С другой стороны, это позволило правительству санкционировать без вмешательства или согласия корпорации такие дополнительные расходы, которые могли потребоваться для тщательной схемы реорганизации. Когда последняя схема была введена преемником г-на Гелла, улучшение и стандартизация формы европейских офицеров полиции и отмена старых муниципальных значков на шлемах последовали естественным образом после урегулирования изменений, закрепленных в Акте.
Другим важным вопросом в законодательной сфере стало принятие Закона о полиции города Бомбея № IV 1902 года, который консолидировал положения предыдущих актов и передал весь контроль над полицией комиссару. Закон устранил трудности, на которые жаловался г-н Кеннеди в 1898 году, и предоставил полиции все юридические полномочия, необходимые для выполнения обязанностей по охране правопорядка, расследованию правонарушений, а также аресту и задержанию преступников.
В течение первого десятилетия двадцатого века уровень преступности неуклонно рос. Среднегодовое количество дел за пятилетние периоды, заканчивающиеся в 1900 и 1905 годах, составляло соответственно 32 411 и 30 814: в 1908 году полиция имела дело почти с 41 000 дел. Число арестованных лиц также увеличилось с 37 000 в 1900 году до 44 000 в 1908 году, в то время как количество обвинительных приговоров, вынесенных в 1908 году, составило 41 500 по сравнению с 19 900 в 1880 году и 34 450 в 1900 году. Стоимость украденного имущества в 1880 году оценивалась в 146 000 рупий; в 1900 году — в 333 000 рупий; а в 1908 году — в 353 000 рупий; при этом процент раскрываемости в период руководства г-на Гелла снизился с 59 в 1902 году до 37 в 1905 году и снова поднялся до 56 в 1908 году. Ежегодная миграция населения в чумные лагеря в жаркие месяцы по-прежнему создавала особые условия для профессиональных квартирных воров и иногда была причиной, как в 1903 году, аномального количества краж. Несколько похожая эпидемия грабежей стала результатом иммиграции пострадавших от голода беженцев в 1906 году. Многие из этих случаев не поддавались расследованию, так как о них не сообщалось немедленно; а в случае краж из домов, временно оставленных во время сезона высокой смертности от чумы, о потерях часто не сообщалось в полицию до тех пор, пока владельцы не возвращались домой два или три месяца спустя.
Эти неудачи, которые в некоторой степени можно объяснить отсутствием надлежащей системы патрулирования, были компенсированы поимкой двух печально известных профессиональных квартирных воров, одним из которых был парс Нанабхай Диншоу Дарувала, а другим — бора по имени Тиебали Алибхай. Нанабхай был преступником более чем незаурядной смелости и ловкости, который собрал вокруг себя банду умелых помощников и умудрялся бросать вызов правосудию более двадцати лет. Он накопил значительное состояние своими кражами со взломом, и поскольку он свободно тратил свои нечестно нажитые деньги и был готов платить щедрые взятки за молчание, он долгие годы обеспечивал себе иммунитет от ареста. Его поимки долго добивались без успеха. Но наконец, в 1907 году, детективной полиции удалось выследить его и, несмотря на предложение крупных взяток за его освобождение, добиться его осуждения и тюремного заключения на долгий срок. Бора Тиебали был человеком гораздо меньших способностей и ограничивал свое внимание почти исключительно домами почтенных жителей на Малабар-Хилл. В этом районе он совершил серию дерзких ограблений как днем, так и ночью и успел сбыть много ценного серебра и ювелирных изделий, прежде чем был окончательно арестован и осужден в 1908 году.
Едва ли проходил год без одного или нескольких убийств, число которых в 1902 и 1904 годах составляло соответственно 18 и 20. Большинство из них были обычного типа — убийство с целью ограбления или в качестве наказания жены или любовницы за неверность. За немногими исключениями, все эти дела были успешно расследованы детективным отделом полиции. Длительная и сложная серия подделок, задуманная и осуществленная восемнадцатью людьми, обладавшими образованием и личными средствами, была умело раскрыта суперинтендантом Слоуном, который был назначен главой детективного отдела после выхода в отставку сардара Мир Абдул Али в 1903 году.
Ни дивизионная, ни детективная полиция, однако, не преуспели в обнаружении источника катастрофических пожаров хлопка, которые произошли в Колабе в 1906 году. Стоимость уничтоженного или ставшего непригодным для продажи хлопка оценивалась в 40 лакхов рупий. С той даты подобные пожары происходили с интервалами при обстоятельствах, которые, по-видимому, оправдывают более чем подозрение в преднамеренном поджоге. Но, несмотря на особые меры предосторожности и специальные полицейские мероприятия, практических доказательств соучастия так и не было получено. В 1913 году эти пожары на хлопковом рынке Колабы были настолько частыми и катастрофическими, что правительство Бомбея назначило специальный комитет под председательством г-на С. М. Эдвардса, комиссара полиции на тот момент, для расследования обстоятельств и происхождения пожаров и внесения предложений по минимизации риска их возникновения в будущем. Результат расследования этого комитета будет упомянут на более поздней странице; но здесь можно констатировать, что при каждом случае этих массовых пожаров на старом хлопковом рынке Колабы полиции было очень трудно инициировать и проводить расследования в отношении фирм или лиц, подозреваемых в пособничестве поджогам, из-за нежелания страховых компаний, в которых был застрахован хлопок, содействовать расследованиям или регистрировать официальную жалобу в отношении своих убытков. Система андеррайтинга, принятая всеми компаниями по страхованию от пожаров в Бомбее, приводила к тому, что чистый убыток, понесенный при любом пожаре, распределялся между таким количеством сторон, что фактическая сумма, выплачиваемая соответствующей компанией, была сравнительно ничтожной и, по их мнению, не оправдывала принятия мер, которые могли бы напугать торговцев хлопком и заставить их отказаться от страхования своих товаров у них в будущем. Следовательно, единственным шансом полиции обнаружить преступление был арест поджигателя in flagrante delicto, и это было практически невозможно из-за характера хлопка, который может тлеть незамеченным некоторое время, прежде чем вспыхнет пламенем, из-за огромной ширины и высоты штабелей тюков хлопка, скученных на слишком малой площади на краю главной дороги, и из-за легкости, с которой любой человек мог избежать обнаружения в лабиринте, образованном различными джетхами или скоплениями тюков.
Вопрос регулирования движения на улицах требовал внимания в этот период. К 1903 году количество общественных и частных экипажей в Бомбее возросло почти до 16 000, и хотя стиль и состояние викторий, работающих по найму, значительно улучшились, неосторожная езда была чрезвычайно распространена, а количество уличных происшествий значительно увеличилось. Положение усугублялось постоянным ростом числа транспортных средств с двигателями, что потребовало создания специального подразделения полиции для регистрации автомобилей и выдачи водительских прав. Одним из первых владельцев автомобиля в Бомбее в последние годы девятнадцатого века был покойный г-н Б. Х. Хьюитт, один из муниципальных инженеров; и после 1900 года его примеру последовало постоянно растущее число жителей, некоторые из которых проявляли склонность к езде на чрезмерной скорости и мало обращали внимания на приказы полиции, регулирующей движение. Так, в период с 1905 по 1907 год на улицах появилось более 900 новых автомобилей, а в последнем году проблема дорожного движения еще более осложнилась отменой старых конных трамваев и открытием 7 мая электрических трамваев.
В этих обстоятельствах неспособность среднего индийского констебля регулировать движение на европейский манер стала более заметной, и некоторым дивизионным суперинтендантам приходилось тратить больше времени, чем они могли себе позволить, пытаясь привить навыки управления пешеходным и колесным движением. Их усилия не были очень успешными, и в целом чувствовалось, что, хотя несколько индийских офицеров и констеблей извлекли пользу из обучения и показали улучшение в этой части своих обязанностей, присутствие европейской полиции было абсолютно необходимо в людных местах в часы пик. Как отмечалось ранее, трудности индийского констебля значительно усугублялись демонстративным игнорированием его приказов и предупреждений, часто проявляемым его собственными соотечественниками.