«Истории о наших военно-морских героях, которые может прочесть каждый ребенок»

Затем он переплыл через залив к дому того самого знатного лорда, у которого его отец работал садовником. Он намеревался похитить этого аристократа и держать его в плену до тех пор, покуда британцы не пообещают лучше обращаться с американцами, взятыми ими в плен. Но лорд, за которым он явился, был «не дома», так что все, что могли сделать люди капитана Джонса, — это унести из большого дома серебряную утварь графа. Капитану Джонсу это не понравилось; поэтому он отобрал вещи у своих людей и возвратил их графу Селкирку вместе с письмом с просьбой извинить его матросов.

Вскоре один из британских военных кораблей, участвовавших в поисках капитана Джонса, обнаружил его. Это был «Дрейк» — более крупный корабль, чем «Рейнджер», и имевший большую численность команды. Но Пола Джонса это нисколько не смутило, и вскоре завязался страшный бой. Паруса «Дрейка» были изорваны в клочья, палуба обагрена кровью, и наконец ее капитан пал замертво. Спустя час после начала сражения, как раз когда солнце садилось за ирландские холмы, с «Дрейка» раздался крик о пощаде, и бой завершился. Капитан Джонс со своим кораблем и призом направился к дружественным берегам Франции, где был встречен с великими похвалами.

Вскоре после этого Франция решила помочь американцам в их войне за независимость. Спустя некоторое время капитан Джонс был назначен командиром пяти кораблей и снова отправился к берегам Англии, чтобы сразиться с британскими кораблями.

Корабль, на котором он плыл, был самым крупным из пяти судов. Он имел сорок орудий и экипаж из трехсот матросов. Капитан Джонс так высоко ценил великого доктора Бенджамина Франклина, написавшего книгу полезных советов под псевдонимом «Бедный Ричал», что назвал в честь доктора Франклина свой большой корабль. Он назвал его «Бон Хомм Ришар», что по-французски означает «добрый человек Ричард». Но «Бон Хомм Ришар» был не лучшим судном, хоть и большим. Он был старым, гнилым, протекающим и вовсе не годился на роль военного корабля, однако его новый командир выжал из него все возможное.

Маленькая флотилия курсировала вдоль английских берегов, захватывая редкие призы и сильно пугая жителей заявлениями о том, что они прибыли сжечь некоторые из крупных английских приморских городов. Затем, как раз когда они собирались плыть обратно во Франции, они столкнулись — у английского мыса под названием Фламборо-Хед — с английским флотом из сорока торговых судов и двух военных кораблей.

Один из военных кораблей был крупным британским фрегатом по имени «Серапис», более прекрасным и мощным во всех отношениях, чем «Бон Хомм Ришар». Но капитан Джонс не собирался бежать.

«Что это за корабль?» — крикнул англичанин. «Подойдите чуть ближе, и мы вам скажем», — ответил бесстрашный капитан Джонс.

Британские корабли действительно подошли чуть ближе. Сорок торговых судов изо всех сил поспешили к ближайшей гавани, после чего между военными кораблями разгорелось ожесточенное сражение.

В семь часов вечера британский фрегат и «Бон Хомм Ришар» начали бой. Они палили и грохотали часами, и тогда, когда британский капитан решил, что он наверняка победил американцев, а вокруг стояла такая темнота и дым, что они могли видеть друг друга лишь при вспышках огня, он крикнул американскому капитану: «Вы побеждены? Вы спустили свой флаг?»

И в ответ прозвучали слова капитана Джона Пола Джонса: «Я еще и не думал начинать бой!»

И они сошлись снова. Теперь оба корабля были связаны накрепко и терзали друг друга, как свирепые собаки в драке.

Гнилой старый «Ришар» страшно пострадал. Две его большие пушки разорвались при первом же залпе, и «Серапис» продырявил его насквозь так, что большинство его тимберсов выше ватерлинии были разрушены. Британцы бросились на абордаж с пистолетами и тесаками, но американцы отбросили их назад. Однако «Ришар» горел; вода хлестала через дюжину пробоин; казалось, судно неизбежно затонет, сколь ни были бы храбры его капитан и экипаж. На борту старого корабля находилось почти двести пленных, захваченных с захваченных судов, и их жалобные крики были столь душераздирающими, что один из офицеров выпустил их на свободу, решив, что корабль идет ко дну и они заслуживают шанса спасти свои жизни. Эти люди бросились на палубу, сильно осложнив положение капитана Джонса, поскольку теперь у него на собственном судне толпились враги. Но пленные были так напуганы, что не знали, что делать. Они видели горящий вокруг корабль и слышали, как вода заливает трюм, полагая, что сейчас пойдут ко дну. Поэтому, чтобы они не натворили бед, их заставили работать: одних — у помпы, других — на тушении пожара. А чтобы корабль не взлетел на воздух, если огонь доберется до порохового погреба, капитан Джонс приказал людям поднимать бочонки с порохом и выбрасывать их в море. Никогда еще корабль не оказывался в столь отчаянном положении, и едва ли на борту нашелся хоть один человек, кроме капитана Джонса, который не хотел бы сдаться.

Но британцам тоже пришлось несладко. Американские моряки забрались на мачты и оттуда вели ружейный огонь и швыряли ручные гранаты, пока все британцы не были вынуждены покинуть верхнюю палубу. Ручная граната представляет собой небольшой полый чугунный шар, наполненный порохом, который взрывается при падении и разбрасывает осколки железа вокруг, словно пули.

Один матрос взял ведро таких гранат, забрался далеко на нок реи корабля и начал бросать их на орудийную палубу «Сераписа», где они нанесли большой урон. Наконец одна из них пролетела через открытый люк на главную палубу, где толпилось много людей, обслуживавших тяжелые орудия, причем вокруг валялись патроны, а на полу был рассыпан порох.

Граната подожгла этот порох, и в секунду грянул страшный взрыв. Огромный язык пламени вырвался из люка, и снизу донеслись жуткие крики. В этот страшный момент погибло более двадцати человек, а многие другие получили ранения. Все пушки на той палубе пришлось бросить. Не осталось ни одного человека, способного ими управлять.

Где же все это время находился капитан Джонс и что он делал? Можете не сомневаться, он был занят делом. Он взял пушку, зарядил ее книппелем и продолжал палить по грот-мачте «Сераписа». Каждый выстрел выбивал из мачты кусок, и спустя некоторое время она со грохотом рухнула на палубу вместе со всеми реями и такелажем. Просмоленные канаты мгновенно вспыхнули, и корабль объломило пламенем.

В этот момент подошел «Альянс» — один из кораблей флотилии капитана Джонса. Он уже решил, что битва окончена, но к его ужасу «Альянс», вместо того чтобы открыть огонь по британскому судну, стал поливать бортовыми залпами его собственный корабль. Он умолял их ради Бога прекратить стрельбу, но они продолжали, убив нескольких его лучших людей и проделав несколько пробоин ниже ватерлинии, через которые в судно хлынули новые потоки воды. Командовал «Альянсом» французский капитан, который ненавидел Пола Джонса и хотел потопить его корабль.

Оба корабля теперь были охвачены пламенем, а вода вливалась в «Ришар» быстрее, чем помпы успевали ее откачивать. Некоторые офицеры умоляли капитана Джонса спустить флаг и сдаться, но он отказывался сдаваться. Он верил, что шанс есть всегда, пока под его ногами остается палуба.

Вскоре трусливый французский предатель прекратил стрельбу и уплыл, а Пол Джонс снова принялся за старое дело, обстреливая «Серапис» так, будто сражение только началось. Этого британский капитан стерпеть уже не мог. Его судно представляло собой сплошную обломку и полыхало со всех сторон, поэтому он выбежал на палубу и собственными руками спустил флаг. Страшная битва завершилась. Британский корабль прекратил сопротивление.

Лейтенант Дейл вскочил на борт «Сераписа», подошел к британскому командиру капитану Пирсону и спросил, сдается ли тот. Англичанин ответил утвердительно, после чего вместе со своим старшим офицером перешел на борт избитого «Ришара», который тонул даже в час своей победы.

А капитан Джонс стоял на палубе своего тонущего судна, гордый и торжествующий. Он показал, на что способны американский капитан и американские матросы даже тогда, когда все складывалось против них. Английский капитан отдал американцу свою шпагу — так поступают все моряки и солдаты, когда сдают свои корабли или армии.

Бой был отчаянным, и английский король знал, что его капитан оказал смелое и отчаянное сопротивление, пусть даже он и потерпел поражение. Поэтому, когда капитан Пирсон наконец вернулся в Англию, он наградил его, возведя в рыцарское достоинство и даровав титул «сэр». Когда капитан Джонс услышал об этом, он рассмеялся и сказал: «Что ж, если мне доведется снова встретиться с капитаном Пирсоном в морском бою, я сделаю его лордом».

Бедный «Бон Homme Richard» представлял собой столь жалкое руину, что вскоре пошел ко дну. Но даже когда он погружался, звезды и полосы гордо реяли на мачте в знак победы.

После капитуляции капитан Джонс перевел всех своих людей на захваченный «Серапис» и отплыл в ближайший дружественный порт со своим великим призом и всеми пленными. Эта победа сделала его величайшим моряком во всей американской войне и самым знаменитым из всех американских мореплавателей.

Капитан Джонс привел свой приз в голландский порт Тексел, за которым по пятам шла британская эскадра. Голландия не была дружественна американцам, и хотя они позволили ему войти, ему дали понять, что оставаться здесь нельзя. И он снова вышел в море, прямо посреди воющего шторма, прорвавшись сквозь британскую эскадру с развевающимся на грот-стеньге американским флагом. Он прошел через узкий Дуврский пролив, подойдя к английскому берегу так близко, что мог пересчитать военные корабли, стоявшие на якоре на рейде Даунс. Так он демонстрировал, как мало он их боится. Англичане были так разгневаны на Голландию за то, что та не выдала американцев и их призы, что объявили этой стране войну.

Когда капитан Джонс прибыл в Париж, его встретили с величайшими почестями и приветствовали как одного из самых искусных и храбрых борцов на море.

Посмотреть на такого героя стремились все. Он побывал при королевском дворе, и король, королева, а также французские лорды и дамы превозносили его, устраивали в его честь приемы и говорили о нем столько лестных слов, что, будь он хоть немного тщеславен, это могло бы, как говорится, «вскружить ему голову». Но Джон Пол Джонс не был тщеславен.

Он был отважным моряком, и во Францию прибыл за помощью, а не за комплиментами. Ему требовался новый корабль на замену старому «Ришару», который пошел ко дну после своей великой победы.

Поэтому, хотя король Франции оказал ему почести, принял его великолепно и одарил подарками, он продолжал добиваться получения другого корабля. Наконец он был назначен капитаном нового судна под названием «Ариэль» и отбыл из Франции. У него завязался яростный бой с английским кораблем «Триумф», и он победил его. Но тот ускользнул до капитуляции, и капитан Джонс пересек море, направившись в Америку.

Дома его встретили с огромным почетом и овациями. Конгресс выразил ему благодарность «за усердие, рассудительность и бесстрашие, с которыми он защищал честь американского флага» — так говорилось в постановлении.

Повсюду люди толпами шли взглянуть на него и называли его героем и победителем. Лафайет, отважный молодой француз, прибывший сражаться за Америку, назвал его «мой дорогой Пол Джонс», а Вашингтон и другие американские лидеры сказали: «Молодец, капитан Джонс!»

Король Франции прислал ему великолепную награду за заслуги — «Крест почета», а Конгресс занялся строительством прекрасного корабля под его командование. Но прежде чем он был завершен, война закончилась, и его отправили обратно во Францию по важным делам Соединенных Штатов.

Здесь его встретили с новыми почестями, ибо французы знали толк в приеме и чествовании храбрецов; а главное, они любили человека, который унизил англичан, их давних недругов. Капитан Джонс вышел в плавание из французского порта на французском судне, и они воспринимали его почти как своего собственного. Но все это не делало его гордым или хвастливым, ибо он не был человеком такого склада.

В более поздние годы Пол Джонс служил в России во время войн с турками. Но британские офицеры, находившиеся на русской службе, отказались воевать под его началом, заявляя, что он бунтовщик, пират и предатель. Причиной тому было то, что он сражался за Америку, родившись при этом в Шотландии. Поэтому после нескольких тяжелых боев он покинул Россию и вернулся во Францию, где и умер в 1792 году.

Во всей истории морских сражений мы не слышали о человеке храбрее, и Соединенные Штаты до тех пор, пока будут оставаться нацией, будут гордиться памятью доблестного моряка Джона Пола Джонса и чтить ее.

ГЛАВА VI

КАПИТАН БУШНЕЛЛ ПУГАЕТ БРИТАНЦЕВ

Первая торпедная лодка и «Битва бочонков»

MANY of us, all our lives, have seen vessels of every size and shape darting to and fro over the water; some with sails spread to the wind, others with puffing pipes and whirling wheels.

И это еще не все. Люди пытались опускаться под воду так же, как плавали по ее поверхности. Некоторые из вас, возможно, читала знаменитую повесть Жюля Верна «Двадцать тысяч лье под водой». Это, конечно же, чистая фантастика; однако в наши дни существуют суда, способные проходить мили под водой, ни разу не поднимаясь наверх.

Мы называем их подводными лодками и считаем чем-то совершенно новым. Возможно, вы удивитесь, узнав, что подводная лодка существовала еще во времена Войны за независимость. Она была не слишком хороша и не выполнила задачу, для которой строилась, но все же была первой в своем роде, и об этом стоит знать.

Те из вас, кто изучал историю, знают, что после того, как британцев изгнали из Бостона, они прибыли с большой армией в Нью-Йорк и овладели этим городом. Вашингтон и его люди не смогли удержать его и были вынуждены отступить. Там британцы и обосновались: их армия — в городе, а флот — в бухте и реке, и пробыли там долгие годы.

Среди американцев нашелся человек, которому не нравилось видеть британские суда в американских водах. Он знал, что ему не прогнать их прочь, но думал, что может доставить им кое-какие хлопоты. Это был уроженец Коннектикута по имени Дэвид Бушнелл, парень острый на язык и на ум, один из первых американских изобретателей.

Бушнелл изобрел лодку, способную двигаться под водой и приспособленную для подрыва вражеского корабля. Поскольку это было первое подобное устройство в истории, я уверен, вы захотите узнать, как оно выглядело и работало.

Он назвал ее «Американской черепахой», поскольку она сильно напоминала большую плавающую черепаху, достаточно просторную, чтобы вместить человека, а также нести торпеду, снаряженную 150 фунтами пороха. Торпеда должна была крепиться к деревянному днищу корабля и затем взрываться. Предполагалось, что это проломит огромную брешь в днище и потопит судно.

Разумеется, лодка была герметичной, но в ней имелся запас свежего воздуха, которого одному человеку хватало на полчаса. В ней были весло для гребли и руль для управления. Клапан в днище впускал воду, когда одноместный экипаж хотел погрузить свою похожую на черепаху лодку, а для откачки воды обратно при всплытии служили два насоса.

В верхнем панцире черепахи имелись окошки, воздушные трубки для вывода испорченного воздуха и забора свежего, небольшие люки, которые можно было открывать на поверхности, а также тяжелый свинцовый балласт для поддержания горизонтального положения. По тем временам устройство было действительно весьма изобретательным и завершенным.

Важнейшей его частью была торпеда со 150 фунтами пороха. Она крепилась снаружи, над рулем. Устройство было таково, что под водой под днищем корабля человек внутри мог закрепить ее винтом к обшивке, а затем отплыть и оставить ее там. Внутри находился часовой механизм, который можно было настроить на определенное время работы, после чего он освобождал нечто вроде оружейного замка. Тот выбивал искру, поджигая порох, и корабль взлетал на воздух — или шел ко дну.

Как видите, изобретение Дэйва Бушнелла было весьма ладным; однако удача отвернулась от него. Свою машину он испытал сначала всего с двумя фунтами пороха на бочонке, заполненном камнями. Порох подожгли, и камни, доски бочонка и столб воды взлетели на много футов вверх. Если два фунта пороха способны на такое, то что натворят сто пятьдесят?

В 1776 году «Черепаха» была отправлена против большого британского корабля «Игл», стоявшего на якоре в Нью-Йоркской бухте. Находившийся внутри человек отлично провел лодку под водой и через некоторое время обнаружил себя прямо под днищем королевского корабля. Он попытался закрепить торпеду на днище, но винт уперся в железный прут и не входил внутрь. Тогда он переплыл в другое место, но теперь окончательно потерял корабль из виду. Отыскать его снова он не смог и был вынужден грести прочь, поскольку не мог оставаться под водой намного дольше.

С человеком, сидевшим в «Черепахе», связана забавная история. Это был чудаковатый малый по имени Абиджей Шипман, которого товарищи звали «Долговязый Бидж».

Когда он забрался в аппарат и уже собирался завинтить крышку, он снова приоткрыл ее и попросил жевательного табаку. Все присутствующие пошарили по карманам, но ни у кого не оказалось этого зелья.

«Придется тебе обойтись без него, старина, — сказал присутствовавший при этом генерал Патнэм. — Мы, офицеры Континентальной армии, не можем позволить себе даже плитку табаку. Завтра, после того как ты отправишь „Игл“ в ее последний полет, мы постараемся раздобыть для тебя целыи бочонок этой травы».

«Вот досада, — проворчал Бидж. — Скажу вам так, генерал, если старая „Черепаха“ не справится с заданием, то только потому, что я отправился в путь без табака».

После его ухода Патнэм и его офицеры с тревогой ждали результатов. Время шло. Приближалось утро. «Игл» стояла невредимой. Очевидно, что-то пошло не так. Неужели торпеда дала осечку, и «Долговязый Бидж» покоится в своей разбитой машине на дне залива? Патнэм обвел в бинокль воды возле «Игла». Внезапно он воскликнул: «Вон он!» Верхушка «Черепахи» только что показалась на поверхности на некотором удалении от корабля.

Опасаясь быть замеченным, Абиджей сбросил торпеду, чтобы двигаться быстрее. Часовой механизм был заведен на час, и по истечении этого времени недалеко от флота прогремел мощнейший взрыв, взметнувший в воздух огромные массы воды.

Вскоре на кораблях появились признаки паники. Были подняты якоря, поставлены паруса, и они ушли в более безопасное место вниз по бухте. Им не хотелось находиться слишком близко к столь опасным вещам.

К «Черепахе» были направлены лодки, и ее доставили на берег в безопасное место. Высадившись, Абиджей в своем чудаковатом стиле изложил причины своей неудачи.

«Все так, как я говорил, генерал; дело прогорело из-за нехватки этой жвачки табаку. Видите ли, без табака я жутко нервничаю. Когда я оказался под днищем корабля, винт почему-то попал на железный штырь рулевого штыря и никак не хотел держаться, как я ни старался. В ту же минуту я выпустил весло, чтобы нащупать табак для успокоения нервов, а его не оказалось. Течение занесло меня под корму, и я выскользнул на поверхность воды. Вернуться назад я уже не смог, так что дернул за замок и пустил эту громовую коробку в свободный путь. Вот что бывает, когда выходишь в плавание без припасов. Скажите, не сможете ли вы раздобыть мне порцию табаку прямо сейчас?»

Позже, после того как британцы захватили Нью-Йорк, было предпринято еще две попытки подорвать суда на реке выше города. Но обе они провалились, и в конце концов британцы обстреляли и потопили «Черепаху». Труд Бушнелла пошел прахом. Максимум, чего ему удалось добиться, — это нагнать на них хорошего страху.

Но на этом его замыслы не закончились. Следующей его попыткой стал подрыв «Серберуса», британского фрегата, стоявшего на якоре в проливе Лонг-Айленд. На этот раз фрегат спасла шхуна. Плавучий пороховой погреб пустили по течению, но он ударился о шхуну, стоявшую на якоре неподалеку от фрегата. Шхуна разлетелась в щепки, но «Серберус» уцелел.

Самый знаменитый подвиг Бушнелла произошел в Филадельфии после того, как британцы захватили город и перевели свои корабли в реку Делавэр.

Прекрасным утром среди судов были замечены плывущие по течению бочонки. Что это значило, никто не знал. Матросы проявили любопытство, и с одного судна спустили шлюпку, чтобы подобрать один из них. Спустя минуту он взорвался с пушечным громом, потопив лодку и тяжело ранив человека.

Это повергло англичан в панику. Эти ужасные бочонки могли нанести страшный ущерб. Должно быть, это какое-то жуткое изобретение мятежников. Матросы выкатили пушки, большие и малые, и принялись палить ядрами по каждому увиденному бочонку, подняв такой грохот и треск, будто разгорелось великое сражение. Так родилась знаменитая «Битва бочонков».

Это было очередное творение Дэйва Бушнелла. Он смастерил и пустил по течению эти пороховые бочонки, настроив их так, чтобы они взрывались при любом соприкосновении. Но он не учёл реку и ее приливы и отливы. Он рассчитывал, что они попадут среди кораблей ночью, но они плыли посреди бела дня, и к тому времени водовороты разнесли их далеко и широко. Так что от пороховых бочонков было не больше толку, чем от торпед. Все, чего они добились, — это напугали англичан.

В Филадельфии жил поэт по имени Фрэнсис Хопкинсон, написавший высмеивающее британцев стихотворение под названием «Битва бочонков». Мы приведем несколько строф из этой юмористической поэмы:

'Twas early day, as poets say,

Just as the sun was rising;

A soldier stood on a log of wood

And saw the sun a-rising.

As in amaze he stood to gaze

(The truth can't be denied, sir),

He spied a score of kegs, or more,

Come floating down the tide, sir.

A sailor, too, in jerkin blue,

The strange appearance viewing,

First "dashed" his eyes in great surprise,

Then said: "Some mischief's brewing.

"These kegs, I'm told, the rebels hold,

Packed up like pickled herring;

And they've come down to attack the town

In this new way of ferrying."

* * * * * * * *

The cannons roar from shore to shore,

The small arms make a rattle;

Since wars began, I'm sure no man

E'er saw so strange a battle.

The fish below swam to and fro,

Attacked from every quarter.

"Why sure," thought they, "the devil's to pay

'Mong folks above the water."

From morn to night these men of might

Displayed amazing courage;

And when the sun was fairly down,

Retired to sup their porridge.

Such feats did they perform that day,

Against those wicked kegs, sir,

That years to come, if they get home,

They'll make their boasts and brags, sir.

Так оно и шло, строфа за строфой, в них было не так много поэзии, зато хватало юмора. Англичанам это не понравилось, поскольку тогда, как и теперь, люди не любили, когда над ними смеются.

ГЛАВА VII

КАПИТАН БАРРИ И ЕГО ГРЕБНЫЕ СУДНА ОДЕРЖИВАЮТ ПОБЕДУ НАД БРИТАНЦАМИ

Доблестный морской герой ирландских кровей

THE heroes of our navy were not all Americans born. More than one of them came from British soil, but a footprint on the green fields of America soon turned them into true-blue Yankees. There was John Paul Jones, the gallant Scotchman. And there was John Barry, a bold son of green Erin.

Я рассказал вам историю шотландца Джонса, а теперь должен поведать о Барри, ирландце.

Джон Барри был торговым капитаном, получившим в 1776 году под свое командование «Лексингтон». В следующем году его назначили на «Эффингем», строившийся в Филадельфии новый фрегат. Британцы захватили этот город до того, как корабль был готов к выходу в море, и «Эффингем», «Вашингтон» и несколько других судов оказались в ловушке. Их отвели вверх по реке к Уайтхиллу, выше города, и там они были вынуждены оставаться. Капитан Барри, можете не сомневаться, был этим не слишком доволен, ибо принадлежал к числу людей, любящих находиться там, где идет бой.

Вскоре от Военно-морского совета поступил приказ затопить «Эффингем». Это заставило ирландскую кровь Барри закипеть. Полагаю, он сказал пару крепких слов в адрес членов совета и поклялся, что не сделает ничего подобного. Если британцам нужны американские корабли, пусть приходят и берут их. У него достаточно пушек, чтобы задать им жару, и он намерен это попробовать.

Когда члены Военно-морского совета услышали о его словах, они пришли в ярость, и в конце концов ему пришлось затопить корабль и принести извинения за свои резкие высказывания. Но время доказало, что он был прав, а Военно-морской совет — нет.

К тому времени капитан Барри до смерти устал от заточения и твердо решил выбраться из своей клетки любыми путями. Он жаждал боя и думал, что если сможет прорваться вниз по реке, то покажет британцам свой характер.

И вот темной ночью он отправился в путь на четырех лодках с двадцатью семью людьми. Он проплыл вниз по реке мимо стоявших на рейде кораблей и солдат на берегу. Некоторые солдаты заметили его шлюпки, и было сделано несколько выстрелов, но они благополучно проскочили и к рассвету оказались далеко внизу по течению широкого Делавэра.

Барри продолжал путь, пока не достиг Порт-Пенна, неподалеку от залива, где у американцев был небольшой форт. Здесь представилась возможность заняться любимым делом, так как через реку он увидел большую шхуну под британским флагом. Это был «Алерт», вооруженный десятью орудиями, а вместе с ним шли четыре транспорта с продовольствием для армии в Филадельфии.

Для отважного ирландского капитана это была великолепная возможность. Напасть на мощный английский корабль на нескольких гребных суднах требовало мужества, но мужества Барри было не занимать.

Солнце уже встало, стоял полный день, когда американские моряки предприняли свое дерзкое предприятие. «Алерт» имел говорящее название, но команда у него, должно быть, спала; прежде чем британцы поняли, что что-то не так, Барри со своими людьми переплыл реку и карабкался по бортам с тесаками и пистолетами наготове.

Увидев этого «дикого ирландца» и его отважных матросов, рубящих, полосующих и вопящих как безумцы, британские матросы бросили все и в ужасе кинулись в трюм. И все, что оставалось

Столь простым способом двадцать восемь американцев захватили британское десятипушечное судно со ста шестнадцатью человеками на борту. Ничего подобного за всю войну еще не бывало.

Транспортам пришлось сдаться, поскольку они находились под пушками «Алерта», и Барри триумфально привел все пять призов в Порт-Пенн, где сдал пленных гарнизону.

Теперь отважный капитан устроил врагу веселую жизнь. Он курсировал вверх и вниз по реке и заливу, перекрывая поставки продовольствия, пока британская армия в Филадельфии не начала страдать от голода.

Что было делать? И дальше позволять этой янки-осе названивать британского льва? Генерал Хау решил, что так продолжаться не может, и направил вниз по реке фрегат и шлюп, чтобы покончить с этим беспорядком.

Обнаружив этих водных гончих у себя на хвосте, капитан Барри поспешил к Кристиана-Крик в надежде уйти на мелководье, куда тяжелые британские корабли последовать не смогут. Но фрегат оказался слишком быстрым и преследовал его так плотно, что единственным выходом было выбросить шхуну на берег и спасаться на шлюпках.

Однако он был полон решимости не отдавать «Алерт» врагу, если удастся. Направив два орудия вниз, он выстрелил сквозь днище корабля, и уже через минуту вода хлынула в ее трюм.

Фрегат развернулся и дал бортовой залп по бегущим шлюпкам; но в ответ раздалось лишь ликующее ура матросов, достигших суши и выпрыгнувших на берег. Здесь им выпало удовольствие наблюдать, как шхуна идет ко дну раньше, чем нога британца успеет ступить на ее палубу.

Военные корабли теперь двинулись на транспорты у Порт-Пенна. Здесь на берегу была построена батарея из тюков сена. Ее атаковал шлюп, но американские снайперы устроили ему веселую жизнь. Они могли бы отбить атаку, если бы их капитан не пал от смертельной раны. Люди пали духом и бежали в леса, предварительно поджегши корабли.

Так завершился храбрый подвиг Барри. Он потерял свои суда, но британцы их не получили. Американцы гордились его смелым поступком, а британцы пытались переманить столь отважного человека на свою сторону. Сэр Уильям Хау предложил ему двадцать тысяч фунтов стерлингов и командование британским фрегатом в обмен на измену своему флагу. Но на этот раз он имел дело не с Бенедиктом Арнольдом.

«Даже если вы заплатите мне эту цену и дадите под команду весь британский флот, вы не сможете отвратить меня от дела моей страны», — написал патриотичный моряк.

Вскоре патриотизм Барри был вознагражден назначением капитаном американского фрегата «Рейли». Но теперь от него отвернулась удача. Он вышел из Бостона 25 сентября 1778 года, а тремя днями позже потерял свой корабль и скитался с командой по бескрайним лесам штата Мэн.

Давайте посмотрим, как произошла эта неудача. «Рейли» не успел отойти далеко от порта, как на горизонте появились два паруса. Барри подплыл ближе, чтобы осмотреть их, и обнаружил, что это два английских фрегата. Два против одного — слишком неравные силы, и «Рейли» повернул обратно к дому. Но когда ночь скрыла фрегаты, он лег на другой галс и снова пошел прежним курсом.

Следующий день начался с тумана, и до полудня ничего не было видно. Затем туман рассеялся, и к удивлению Барри британские корабли оказались прямо к югу от него. Последовало трехчасовое жаркое преследование, а затем опустился очередной туман, и погоня снова прекратилась.

Но «Рали» не могла отделаться от британских бульдогов. Примерно в девять часов следующего утра они снова появились в поле зрения, и погоня возобновилась. Она продолжалась до позднего вечера. Сначала «Рали» шла так быстро, что преследователи скрылись из виду. Затем ветер стих, и британские корабли настигли ее при сильном порыве ветра.

В пять часов самый быстроходный британский фрегат оказался совсем близко, и Бэрри решил испытать его в деле, прежде чем подойдут остальные.

Через несколько минут оба корабля уже метали железные ядра в борта друг друга, а небо заволокло дымом сражения. Затем у «Рали» были сбиты фок-стеньга и грот-брам-стеньга, оставив ее в поврежденном состоянии.

Британский корабль теперь имел явное преимущество. Бэрри изо всех сил пытался догнать его и взять на абордаж, но тот шел слишком быстро. А с юга на большой скорости приближался второй корабль. Сражаться с ними обоими на поврежденном судне было бы безумием, и, поскольку уйти не удавалось, Бэрри решил выбросить свой корабль на берег у побережья Мэна, которое находилось совсем близко.

Вскоре наступила ночь, а с ней утих и ветер. До полуночи оба корабля дрейфовали, извергая языки багрового пламени из бортов, а грохот пушек отражался эхом от холмов.

В конце концов «Рали» выбросило на мель у острова недалеко от побережья. Здесь Бэрри сражался еще некоторое время, а затем поджег свой корабль и сошел на берег со своими людьми. Но англичане быстро поднялись на борт, потушили пожар и унесли свой трофей. Бэрри и его люди пробирались через леса Мэна, пока не добрались до поселений.

В 1781 году капитан Бэрри был отправлен через океан на «Альянсе» — судне, которое принимало участие в знаменитом бою между «Бон Хомм Ришар» и «Сераписом». Здесь галантный храбрец провел один из своих лучших боев, на этот раз также против двух британских кораблей.

Когда он настиг их, не было ни малейшего дуновения ветра. Все паруса были подняты, но полотнища хлопали о реи, и судно лежало

"As idle as a painted ship upon a painted ocean."

Британскими судами были бриг и шлюп. Они хотели сражаться не меньше капитана Бэрри, и, поскольку не могли плыть под парусами, они вытащили гребные весла и подгребли к американскому фрегату. Это была тяжелая работа, на которую у них ушло шесть часов.

Затем раздались оклики капитанов и грохот пушек, и вскоре завязался весьма ожесточенный бой, в котором «Альянс» оказался в опасном положении. Он был слишком тяжел, чтобы двигаться на веслах подобно легким британским судам, поэтому противники зашли ему в корму и обрушили бортовые залпы, в то время как он мог отвечать лишь из нескольких орудий.

Бэрри свирепствовал, как дикий бык, приказывая своим людям сражаться и моля о ветре. В этот момент картечь поразила его в плечо и свалила на палубу. Когда его уносили вниз, ядро сбило американский флаг. С британских кораблей донесся громкий крик ликования; они подумали, что флаг сбит и победа за ними. Вскоре они увидели его снова реющим.

Но «Альянс» находился в бедственном положении. Он получал гораздо больше, чем мог отдать, и почти не нанес вреда врагам. Наконец лейтенант спустился к раненому капитану.

«Мы не можем управлять кораблем, и нас режут на части, — сказал он. — Такелаж в клочья, фок-стеньга в опасности, а плотник докладывает о двух серьезных пробоинах. Восемь или десять наших людей убиты, а раненых еще больше. Положение кажется безнадежным, сэр; спускаем ли мы флаг?»

«Нет! — взревел Бэрри, приподнявшись во весь рост. — Ни за что на свете! Если без меня кораблем нельзя управлять в бою, тогда несите меня на палубу».

Лейтенант поднялся наверх и доложил об этом, и история вскоре дошла до команды.

«Молодец капитан Бэрри, — закричали они. — Мы будем стоять за старика до конца».

Минуту спустя всё изменилось. На воде зазмеилась рябь. Вскоре поднялся ветер, паруса наполнились, и «Альянс» подался вперед, послушный рулю.

Именно этого и ждал храбрый Бэрри. Дело было не в том, чтобы свистеть ветер, как часто делают моряки, а в надежде и молитве о ветре. Он подоспел как раз вовремя, чтобы спасти «Альянс» от спуска гордого флага или от ухода на дно с развевающимся флагом, что понравилось бы ее дерзкому капитану куда больше.

Теперь он мог отвечать неприятелю бортовым залпом на бортовой залп, и можете не сомневаться, что его канониры, которые рвались в дело, словно цепные псы, теперь посылали ядра так быстро и яростно, что вскоре в панике обратили врага от пушек. Вскоре, как раз когда капитана Бэрри подняли на палубу с перевязанной раной, их флаги были спущены.

Захваченными призами оказались «Атланта» и «Трепасси». Этот бой был почти последним в войне. Позднее капитан Бэрри имел честь доставить генерала Лафайета домой во Францию на своем корабле.

ГЛАВА VIII

КАПИТАН ТАКЕР, УДОСТОЕННЫЙ ПОЧЕТА ОТ ДЖОРДЖА ВАШИНГТОНА

Смелые приключения героя из Марблхеда

CAPTAIN SAMUEL TUCKER was a Yankee boy who began his career by running away from home and shipping as a cabin-boy on the British sloop-of-war Royal George. It was a good school for a seaman, and when his time was up he knew his business well.

Тогда войны не было, и он нанялся вторым помощником на торговое судно, выплывающее из Салема. Здесь он вскоре познал вкус боевой жизни и показал, из какого теста он сделан. Средиземное море в те дни кишело пиратами, промышлявшими из мавританских портов. Их задачей было захватывать торговые суда, отводить их в порт и продавать их экипажи в рабство.

В первом же плавании Такера из Салема в поле зрения появились два таких пиратских судна — быстрые корсары из Алжира — и начали преследование торгового судна.

Что можно было сделать? Не было никакой надежды уйти от этих быстроногих морских ищеек. Не было надежды отбиться в бою. Люди впали в панику, а капитан искал утешения в роме и вскоре напился до такой степени, что не мог управлять кораблем.

Такер пришел на помощь. Переложив руль до отказа, он направил судно прямо на пиратов. Казалось, он плȳвет навстречу неминуемой гибели, но он знал, что делает. Янки-шхуна, хоть и не могла идти под парусами так же быстро, управлялась легче, чем алжирские суда с их латинскими парусами; и за счет умелого маневрирования он поставил ее в такое положение, при котором пираты не могли вести огонь по нему, не подвергая опасности друг друга.

Как ни старались пираты, помощник капитана Такер удерживал свое судно в таком положении до наступления сумерек. Затем он ускользнул и к рассвету был в безопасности в порту. Из этого вы можете видеть, что Сэмюэль Такер был смелым и сообразительным человеком, а также искусным моряком.

После этого он одно время служил офицером на британском флоте, а в другое — капитаном торгового судна. Он находился в Лондоне, когда началась Революция. Его храбрость и мастерство были столь хорошо известны, что ему предложили патент офицера либо в армии, либо на флоте, если он согласится служить «его милостивейшему Величеству».

Такер забыл, где находится, и грубо ответил: «К черту его милостивейшего Величества! Неужели вы думаете, что я такой человек, который станет воевать против собственной страны?»

Это были опрометчивые слова для произнесения в Лондоне. Ему предъявили обвинение в государственной измене, и ему пришлось искать спасения в бегстве. Какое-то время он прятался в доме сельского трактирщика, который был его другом. Затем представился шанс сесть на корабль и бежать из страны. Так он вернулся на родину.

Не только англичане знали о способностях капитана Такера. О нем знали и в Америке. Несомненно, многие слышали о том, как он обошелся с мавританскими пиратами. Не успел он вернуться домой, как генеральный Вашингтон прислал ему патент капитана корабля «Франклин» и приказал немедленно выйти в море.

Гонец с патентом добрался до разбросанного старого городка Марблхед, где жил Такер. Расспросив о нем в городе, он получил указание на определенный дом.

Добравшись туда, гонец увидел просто одетого и обветренного человека, работающего во дворе, с олд-тарполиновой шляпой на голове и красным бандажным платком, небрежно повязанным вокруг шеи.

Мужчина, приняв его за обычного работника, крикнул со своего конного места:

«Послушай, добрый человек, не подскажешь ли, живет ли достопочтенный Сэмюэль Такер здесь или где-то поблизости?»

Рабочий поднял глаза с насмешливым взглядом из-под полей своего брезентового головного убора и ответил:

«Достопочтенный, достопочтенный! В Марблхеде нет никого с таким именем. Должно быть, он один из салемских Такеров. Я единственный Сэмюэль Такер в этом городе».

«Во всяком случае, мне велели остановиться именно здесь. Отдельно стоящий дом щипцовой стеной к морю. Это единственное место, которое я видел похожим на это».

«Тогда я, должно быть, тот Такер, который вам нужен, достопочтенный или нет. Что вы хотите ему сказать?»

Вскоре он всё узнал и был рад услышать новости. Ранним следующим утром он покинул дом ради порта, где стоял «Франклин», и не прошло много дней, как он вышел в открытое море.

«Франклин» под его командованием оказался одним из самых активных кораблей на плаву. Он пачками присылал призы. Более тридцати было захвачено в 1776 году — кораблей, бригов и судов поменьше, включая «бригантину из Шотландии стоимостью пятнадцать тысяч фунтов стерлингов».

Все они были захвачены не без боя. Два британских брига были взяты настолько близко к Марблхеду, что жена и сестра капитана, услышав пушечный грохот, поднялись на высокий холм неподалеку и наблюдали за боем в подзорную трубу.

В следующем году капитан Такер был назначен командиром фрегата «Бостон», а в 1778 году он отвез Джона Адамса во Францию в качестве посланника от Соединенных Штатов.

Это было полное неожиданностей путешествие. Они пережили дни шторма, чуть не разломавшего корабль. Повсюду виднелись суда, и «Бостон» преследовали три военных корабля.

Он оторвался от них, а вскоре столкнулся с крупным вооруженным судном, с которым капитан Такер решил вступить в бой. Когда барабан призвал людей к боевым постам, мистер Адамс схватил мушкет и присоединился к морпехам.

Капитан попросил его спуститься вниз. Обнаружив, что тот не собирается подчиняться, Такер положил руку ему на плечо и твердо сказал:

«Мистер Адамс, Континентальный конгресс поручил мне доставить вас в целости и сохранности во Францию. Вы должны спуститься вниз».

Мистер Адамс улыбнулся и подчинился. В следующую минуту со стороны незнакомца раздался бортовой залп. От «Бостона» не последовало никакого ответа. Прозвучали новые выстрелы, и снова ни слова в ответ. Наконец матросы начали роптать. Глядя им в глаза, Такер насмешливым тоном произнес:

«Погодите, ребята. Я хочу достать это яйцо, не разломав скорлупу».

Еще через несколько минут, заняв желаемую позицию, он продольным залпом прошелся по врагу от носа до кормы. Этого единственного урока было достаточно. Противник спустил флаг, не дожидаясь второго. Вскоре после этого посланник благополучно высадился во Франции.

О капитане Такере ходит множество анекдотов, ведь он был человеком, любившим отпустить странные и забавные словечки.

Однажды он встретил британский фрегат, посланный на его поиски. Он стал занозой в боку британского льва, и его очень хотели заполучить. Такер смело подошел к нему с английским флагом на клотике.

Его окликнули, и он ответил, что он капитан Гордон с английского флота и что он вышел на поиски «Бостона» под командованием мятежника Такера.

«Если я запримечу корабль, то доставлю его в Нью-Йорк живым или мертвым», — сказал он.

«Вы когда-нибудь видели его?»

«Ну, я слышал о нем; говорят, он крепкий орешек».

Во время разговора он маневрировал, чтобы занять позицию для продольного обстрела. Как только он это сделал, матрос на британском марсе закричал:

«Берегись внизу! Это сам Такер».

англичанин оказался в ловушке. «Бостон» поставил его в крайне невыгодное положение. Не оставалось ничего другого, как спустить флаг, что он и сделал, не дав ни единого выстрела.

Когда Чарлстон был захвачен британцами, «Бостон» оказался одним из запертых там и утраченных судов. Капитан Такер попал в плен. После обмена, поскольку у него не было корабля, он взял шлюп «Торн», один из своих бывших призов, и отправился в крейсерское плавание в качестве капера.

После трехнедельного плавания «Торн» встретил английский корабль с двадцатью тремя пушками.

«Они намерены сражаться с нами, — сказал капитан своим людям, понаблюдав за маневрами противника. — Если мы подойдем к нему по-мужски, он станет нашим через тридцать минут; если мы не можем подойти как мужчины, нам вообще нечего здесь делать. Каждый человек, который готов сражаться, пусть спускается по правому трапу; все остальные могут идти по левому». Ни один из них не сомневался, все выбрали правый трап.

Он маневрировал так, что через несколько минут суда оказались борт о борт. Англичанин открыл бортовой залп, нанесший небольшой ущерб. «Торн» ответил разрушительным огнем и вел его столь яростно, что в течение тридцати минут с английского корабля раздался громкий крик:

«Пощады, ради Бога! Наш корабль тонет. Наши люди умирают от ран».

«Как вы можете рассчитывать на пощаду, пока развевается ваш флаг?» — потребовал ответа капитан Такер.

«Наши фалы перебиты».

«Тогда срубите свой флагшток, иначе все вы мертвецы».

Это было сделано, и стрельба прекратилась. На палубе англичанина произошла страшная бойня: более трети экипажа были убиты и ранены, а повсюду пестрела кровь.

На этом мы прощаемся с капитаном Такером. Он был из тех моряков, о которых каждый любит почитать.

ГЛАВА IX

ПОСЛЕДНИЙ МОРСКОЙ БОЙ РЕВОЛЮЦИИ

Героический капитан Барни на «Хайдер Али» захватывает «Генерала Монка»

YOU must think by this time that we had many bold and brave sailors in the Revolution. So we had. You have not been told all their exploits, but only a few among the most gallant ones. There is one more story that is worth telling, before we leave the Revolutionary times.

Если вы знакомы с американской историей, то помните, что лорд Корнуоллис капитулировал перед генералом Вашингтоном в октябре 1781 года. Это обычно считается концом войны. На суше боев больше не было. Но в апреле 1782 года, через шесть месяцев после завершения армейских операций, на воде произошла одна дерзкая операция.

Это случилось в заливе Делавэр, где капитан Бэрри захватил военное судно с помощью нескольких гребных лодок. Героем этого более позднего подвига стал капитан Джошуа Барни, и он был столь же храбрым человеком, как Джон Бэрри.

Капитан Барни отслужил всю войну. Подобно Джону Полу Джонсу, случай сделал его капитаном корабля, когда он был еще совсем мальчишкой. Ему было всего семнадцать, однако он управлял своим кораблем с мастерством старого моряка. Вскоре после этого разразилась война, и он стал офицером на «Хорнете», хотя оставался еще мальчиком. Вскоре он принял участие в активных действиях на «Васпе» и захватил британского капера на маленьком шлюпе «Сахем».

Затем его постигла неудача: он попал в плен при доставке призового судна и был заключен на ужасную плавучую тюрьму «Джерси». Лишь немногие из бедолаг на этом судне дожили до того, чтобы рассказать о жутком обращении с ними. Но молодой Барни сумел бежать и снова вышел в море капитаном торгового судна. На нем его преследовал британский военный корабль «Роузбад». Рассказать ли вам, как капитан Барни оборвал лепестки «Роузбада»? Он пальнул в него ломом из одной пушки. Этот новый тип пушечного ядра с визгом пронесся по воздуху и со страшным треском прорвался сквозь паруса британского корабля. Превратив паруса в лохмотья, оно ударило в фок-мачту и вырвало из нее огромный кусок. Теперь американцы спокойно поплыли дальше. Они могли смеяться над джонбулловским «Роузбадом».

8 апреля 1782 года капитан Барни принял командование над «Хайдер Али». Это было торговое судно, купленное штатом Пенсильвания. Оно не годилось для военного корабля, но штат торопился, поэтому по бортам прорубили по восемь пушечных портов и вооружили корабль шестнадцатью шестифунтовыми пушками. Затем он снялся с якоря из Филадельфии во главе флотилии торговых судов.

Они плыли дальше, вниз по реке и заливу Делавэр, пока не достигли мыса Мей. Здесь капитан Барни увидел, что впереди неприятности. В поле зрения появились три британских корабля. Одним из них был фрегат «Квебек». Другими были бриг «Фэр Америкэн» и шлюп «Генерал Монк».

Перед таким флотом «Хайдер Али» выглядел как воробей перед ястребом. Капитан Барни немедленно подал сигнал торговым судам спешно уходить вверх по заливу. Они умчались, как стая испуганных птиц, за исключением одного, капитан которого решил обогнуть мыс и выйти в открытое море. Но англичане быстро поглотили его и его корабль, так что он дорого заплатил за свою хватку.

Остальные торговые суда поплыли вверх по заливу, с «Хайдер Али» в арьергарде и британской эскадрой, шедшей по пятам. Фрегат заплыл в боковой проход, полагая, что найдет короткий путь и перережет им дорогу. Капитан Барни наблюдал за этим маневром с пристальным вниманием. Большой корабль на время ушел из зоны досягаемости. Он прекрасно знал, что тот не сможет пройти тем путем, и построил планы поразвлечься с мелкой рыбешкой, пока крупная рыбина отсутствует.

Бриг «Фэр Америкэн» был капером, причем быстрым. Он шел на попутном ветре, вскоре догнав «Хайдер Али», который ожидал боя. Но каперу были нужны призы, а не ядра, и он проследовал прямо дальше, дав бортовой залп, не причинивший вреда. Капитан Барни отпустил его. Быстро приближавшийся сзади военный шлюп представлял для него достаточную заботу. На нем было больше пушек, чем на его корабле, и они превосходили их по весу в два раза: двенадцатифунтовые против его шестифунтовых. Когда боевой шлюп приблизился, Барни повернулся к своему рулевому и сказал:

«Я хочу, чтобы ты делал всё наоборот моим приказам. Если я велю тебе положить руль лево руля, ты должен переложить его на правый борт до отказа. Понял?»

«Есть!» — ответил матрос.

Приблизился «Генерал Монк», чей капитан рассчитывал легко захватить приз, поскольку «Фэр Америкэн» пропустили без единого выстрела. Находясь примерно в дюжине ярдов, британский капитан окликнул:

«Спустите свой флаг, или я открою огонь!»

«Лево на борту! — рявкнул Барни рулевому. — Ты хочешь, чтобы он протаранил нас?»

Этот приказ услышали на борту врага, и капитан отдал команды для противодействия ожидавшемуся маневру. Но руль ушел до отказа вправо, и «Хайдер Али» развернулся перед врагом, чей бушприт зацепился и запутался в ее переднем такелаже.

Это дало американскому кораблю выгодную позицию для продольного обстрела, и вмиг суровые матросы принялись за работу со своими пушками. Бортовые залпы сыпались так быстро, как только они могли заряжать и стрелять, и каждый выстрел проносился от носа до кормы. Англичанин, несмотря на двойной вес метательного железа, не смог выбраться из неудобного положения, в которое его поймал Барни, и его орудия причинили мало вреда. Менее чем через полчаса его флаг упал.

Это произошло как нельзя вовремя. Фрегат видел бой издалека и со всей поспешностью старался выбраться из своего неудобного положения и принять участие в схватке. Барни даже не стал спрашивать имя своего трофея, а посадил на него команду и велел им изо всех сил спешить в Филадельфию.

Он последовал за ними, держа курс теперь на «Фэр Америкэн». Но капитан капера видел судьбу «Генерала Монка» и решил, что у него есть дела в другом месте. Поэтому он предпочел бежать вместо боя и вскоре выбросился на мель. «Хайдер Али» оставил его там и поспешил вверх по течению. К тому времени фрегат выбрался из бокового протока и приближался на всех парусах. Поэтому капитан Барни тоже выжал все паруса и пустился в погоню за своим призом.

Если бы фрегат оказался на расстоянии пушечного выстрела, он бы быстро решил исход дела, поскольку мог потопить «Хайдер Али» одним бортовым залпом. Но он оказался недостаточно быстрым, и после стремительного бега победитель и его трофей пришвартовались у филадельфийской пристани.

Добропорядочные жители Квакер-Сити никогда еще не видели зрелища, представшего их глазам. Ничего не было предпринято для устранения следов битвы. Корабли вошли такими, какими они покинули поле боя. Разрушенные фальшборты, рваные пробоины в корпусах, лохмотья парусов и висящие канаты рассказывали историю отчаянного сражения.

А палубы являли собой ужасную картину. Кровь была повсюду. На «Генерале Монке» лежали бездыханные тела двадцати человек, в то время как двадцать шесть раненых стонали внизу. «Хайдер Али» пострадал гораздо меньше: всего четверо убитых и одиннадцать раненых.

За всю Войну за независимость было немного столь же блестящих операций; и эта победа принесла Джошуа Барни высокое положение среди военно-морских командиров молодой Республики.

Вернемся ли мы к истории доблестного Барни в более позднее время? Тридцать лет спустя после его победы над «Генералом Монком» между американцами и британцами снова разгорелась война, и коммодор Барни, уже пожилой человек, принял в ней самое активное участие.

Он начал в первые дни войны с не лучшим судном, чем шхуна «Росси» с четырнадцатью пушками и 120 людьми на борту. Вскоре у него начались жаркие деньки. «Росси» была клипером, и он мог оторваться от слишком сильного для боя врага, хотя бегство не было ему по вкусу.

За свой первый поход он провел в море сорок пять дней, захватив за это время четырнадцать судов и 166 пленных.

Через месяц он снова вышел в море. Теперь он оказался среди британских фрегатов и был вынужден полагаться на резвость своего суденышка. Но несмотря на крупные корабли, рыскавшие по морям, в его руки попадали новые призы, причем один был взят после часового боя. В общей сложности захваченные им суда и грузы стоили почти 3 000 000 долларов, хотя большая часть этого богатства отправилась на морское дно.

В следующем году (1813) он был назначен коммодором флотилии канонерских лодок в Чесапикском заливе. Здесь в течение года ему почти нечего было делать. Затем британцы поднялись по Чесапику с намерением захватить Вашингтон и Балтимор. Барни не колеблясь атаковал их и нанес значительный ущерб, хотя силы противника значительно превосходили его маленькую флотилию.

Наконец от испуганных жителей Вашингтона поступил приказ сжечь его флотилию, и против собственного желания он был вынужден предать свои канонерки пламени. С оставшимися людьми, около четырехсот человек в общей сложности, он присоединился к армии, собранной для защиты столицы.

Эти моряки-солдата сражались лучше всех среди войск, пытавшихся спасти Вашингтон от захвата; но во время боя коммодор Барни получил ранение, положившее конец его боевым дням. К счастью, воевать оставалось уже недолго, и мир воцарился в его немногие оставшиеся годы жизни.

ГЛАВА X

МАВРИТАНСКИЕ ПИРАТЫ СРЕДИЗЕМНОГО МОРЯ

Наш флот преподает им урок чести

I SUPPOSE all the readers of this book know what a pirate is. For those who may not know, I would say that a pirate is a sea-robber. They are terrible fellows, these pirates, who live by murder and plunder. In old times there were many ship-loads of them upon the seas, who captured every merchant vessel they met with and often killed all on board.

Целые нации промышляли пиратством еще каких-то сто лет назад. Взглянув на атлас, вы увидите на севере Африки государства Алжир, Тунис и Триполи. Жителей этих стран называют маврами, и некогда они были великими морскими разбойниками. Они отправляли быстрые суда в Средиземное море, и ни одно торговое судно там не было в безопасности. Сотни таких кораблей были захвачены и ограблены. Их экипажи не убивали, но их продавали в рабство, что было почти столь же ужасно.

Разве вы не думаете, что могущественные державы Европы вскоре положили бы этому конец? Они могли бы послать туда флоты и армии и покорить мавров. Но вместо этого они платили им за то, чтобы те оставляли их корабли в покое.

Вскоре после Революции эти морские разбойники начали доставлять неприятности Соединенным Штатам. Новая нация, следует заметить, не имела военного флота. Покончив с войной против британцев, она была настолько бедна, что распродала все свои корабли. Но у нее вскоре появилось множество торговых судов, бороздивших все моря и предоставленных самим себе, чтобы выживать как получится.

Что алжирским пиратам было за дело до этой молодой заокеанской нации, обладавшей богатыми торговыми судами и не имевшей ни единого военного корабля для их защиты? Полагаю, совсем ничего. Несомненно, они вскоре принялись захватывать американские суда и продавать их моряков в рабство. Вскоре почти двести американских матросов трудились рабами в мавританских государствах.

Соединенные Штаты вели себя не слишком смело. Вместо того чтобы отправить флот военных кораблей, страна заключила договор с Алжиром и согласилась выплачивать определенную сумму денег ежегодно за неприкосновенность своих судов. Пока действовал этот договор, алжирскому дею было выплачено более миллиона долларов. Если бы хоть столько же потратили на мощные фрегаты, Соединенные Штаты избежали бы позора выплаты дани маврами. Но европейские державы поступали точно так же, так что этот позор лежал и на них.

Проблемы с маврами становились все серьезнее, а дей Алжира вел себя крайне дерзко по отношению к американцам.

«Вы мои рабы, ибо платите мне дань, — заявил он капитану американского фрегата. — Я имею право приказывать вам так, как мне вздумается».

Когда другие пиратские государства, Тунис и Триполи, узнали, что Алжиру платят, они тоже потребовали дань. И они начали захватывать американские суда и продавать их команды в рабство. Причем их правители были столь же дерзки, как и дей.

Соединенные Штаты в то время были молоды и бедны. Не прошло и двадцати лет с момента освобождения от британских войск. Но страна, будучи бедной, оставалась гордой и не любила, когда ее капитанам и консулам указывали, что делать, словно слугам. Поэтому президент и конгресс сочли, что пора преподать маврам урок.