«Истории о наших военно-морских героях, которые может прочесть каждый ребенок»

Transcriber's Note: Clicking on the captions of the some of the illustrations will show a larger version for more detail.

Battle of Mobile Bay—Farragut's Victory.

РАССКАЗЫ О

НАШИХ МОРСКИХ ГЕРОЯХ

ДЛЯ ЧТЕНИЯ ДЕТЬМИ

ПОД РЕДАКЦИЕЙ

ПРЕП. ДЖЕССИ ЛИМАНА ХАРЛБАТА, Д-РА БОГОСЛОВИЯ

ILLUSTRATED

THE JOHN C. WINSTON CO.

PHILADELPHIA

Copyright, 1908, by

The John C. Winston Co.

ПРЕДИСЛОВИЕ

WE live in a land of heroes. If there is any one thing for which a true son of America is always ready, it is for a deed of heroism. We have among us heroes of the workshop, of the railroad, of field, forest, and city, heroes of land and heroes of water, heroes in war and heroes in peace. When the time comes for any deed of valor to be done, the American ready and able to do it will not be found wanting. It is not glory the gallant son of our land is seeking. It is to do his duty in whatever situation he is placed, whether high or low, on quarter-deck or forecastle. He does not stop to think of fame. To act bravely for his fellows or his country is the thing for him to do, and he does it in face of every peril.

История Соединенных Штатов полна имен героев. Они сияют, как звезды на нашем флаге. Мы не ставим своей целью хвастовство. В мире всегда и во всех странах были свои герои. Но наша страна занимает высокое место среди героических наций, и американцы совершили такие доблестные и дерзновенные поступки, каких не превзошел никто на земле.

Эта книга — летопись наших героев моря, людей, которые храбро сражались на океане за честь «Звездно-полосатого флага», благородных моряков, прославивших свою страну на всех водах и во всех войнах. Посмотрите на Пола Джонса, самого отважного матроса, когда-либо ступавшего на палубу! Он родился не на нашей земле, но тем не менее был истинным американцем. Посмотрите на Перри, гребщего с корабля на корабль под граем британских ядер и пуль! Посмотрите на Фаррагута в годы Гражданской войны, встречающего смерть на такелаже ради того, чтобы увидеть врага! Посмотрите на Дьюи в войне с Испанией, стоящего на мостике посреди свистящих испанских снарядов! Все они — лишь образцы наших отважных моряков. В каждой войне у них были свои равные. Сегодня у нас есть сотни столь же храбрых. Все, чего они ждут, — это возможность. Когда придет время, они будут готовы.

Если вся наша история служит источником вдохновения, то наша военно-морская история — в особенности. Она полна захватывающих историй, рассказов о рискованных предприятиях и благородной доблести, которые не превзойдет ни одно художественное произведение. Мы уверены, что каждый, кто возьмет в руки эту книгу, найдет ее живой и увлекательной, исполненной вдохновения. Ее рассказы повествуют о людях, которые сражались за свою родную землю, отделенные от смерти лишь тонкой доской, и никто из нас не сможет прочитать историю их подвигов без трепета в нервах и волнения в сердце, без желания когда-нибудь оказаться способным сделать столь же многое для страны, которая дала им жизнь. Эту книгу стоит прочитать американскому мальчику, а также и американской девочке; книгу, которая наполнит их духом соревнования и заставит решить, что, когда придет время, они сыграют свою храбрую роль в опасной работе мира.

CONTENTS

CHAPTER I First Sea Fight of the Revolution.PAGE The Burning of the "Gaspee" in Narragansett Bay1

CHAPTER II A British Schooner Captured by Farmers. Captain Jerry O'Brien Leads the Patriots of 177511

CHAPTER III Benedict Arnold, the Soldier-Sailor. A Novel Fight on Lake Champlain21

CHAPTER IV Captain Paul Jones. The Greatest of America's Naval Heroes32

CHAPTER V How Paul Jones Won Renown. The First Great Fight of the American Navy44

CHAPTER VI Captain Bushnell Scares the British. The Pioneer Torpedo Boat and the Battle of the Kegs60

CHAPTER VII Captain Barry and His Rowboats Win a Victory Over the British. A Gallant Naval Hero of Irish Blood70

CHAPTER VIII Captain Tucker Honored by George Washington. The Daring Adventures of the Hero of Marblehead81

CHAPTER IX The Last Naval Battle of the Revolution. The Heroic Captain Barney in the "Hyder Ali" Captures the "General Monk"90

CHAPTER X The Moorish Pirates of the Mediterranean. Our Navy Teaches them a Lesson in Honor99

CHAPTER XI The Young Decatur and His Brilliant Deeds at Tripoli. How Our Navy Began and Ended a Foreign War108

CHAPTER XII The Gallant Old "Ironsides" and How She Captured the "Guerriere." A Famous Incident of the War of 1812126

CHAPTER XIII A Famous Vessel Saved by a Poem. "Old Ironsides" Wins New Glory140

CHAPTER XIV The Fight of Captain Jacob Jones. The Lively Little "Wasp" and How She Stung the "Frolic"155

CHAPTER XV Captain Lawrence Dies for the Flag. His Words, "Do not give up the ship," Become the Famous Motto of the American Navy166

CHAPTER XVI Commodore Perry Whips the British on Lake Erie. "We have met the enemy and they are ours"176

CHAPTER XVII Commodore Porter Gains Glory in the Pacific. The Gallant Fight of the "Essex" Against Great Odds189

CHAPTER XVIII Commodore MacDonough's Victory on Lake Champlain. How General Prevost and the British Ran Away201

CHAPTER XIX Four Naval Heroes in One Chapter. Fights with the Pirates of the Gulf and the Corsairs of the Mediterranean210

CHAPTER XX Commodore Perry Opens Japan to the World. A Heroic Deed Without Bloodshed220

CHAPTER XXI Captain Ingraham Teaches Austria a Lesson. Our Navy Upholds the Rights of an American in a Foreign Land231

CHAPTER XXII The "Monitor" and the "Merrimac." A Fight which Changed all Naval Warfare239

CHAPTER XXIII Commodore Farragut Wins Renown. The Hero of Mobile Bay Lashes Himself to the Mast252

CHAPTER XXIV A River Fleet in a Hail of Fire. Admiral Porter Runs by the Forts in a Novel Way268

CHAPTER XXV The Sinking of the "Albemarle." Lieutenant Cushing Performs the most Gallant Deed of the Civil War278

CHAPTER XXVI How the "Gloucester" Revenged the Sinking of the "Maine." Deadly and Heroic Deeds in the War with Spain288

CHAPTER XXVII The Great Victory of Manila Bay. Dewey Destroys a Fleet Without Losing a Man294

CHAPTER XXVIII Hobson and the Sinking of the "Merrimac." An Heroic Deed Worthy of the American Navy304

CHAPTER XXIX Sampson and Schley Win Renown. The Greatest Sea Fight of the Century313

ГЛАВА I

ПЕРВОЕ МОРСКОЕ СРАЖЕНИЕ РЕВОЛЮЦИИ

Сожжение шхуны «Гаспи» в заливе Наррагансетт

DOES it not seem an odd fact that little Rhode Island, the smallest of all our states, should have two capital cities, while all the others, some of which would make more than a thousand Rhode Islands, have only one apiece? It is like the old story of the dwarf beating the giants.

История, которую мы хотим рассказать, связана с этими двумя городами, Провиденсом и Ньюпортом, чья история уходит своими корнями в те далекие времена, когда Род-Айленд и все остальные территории были британскими колониями. Тогда они были столицами, и они остаются столицами по сей день. Иными словами, это были места, где заседало законодательное собрание и принимались законы.

Мне не нужно рассказывать вам о британском Законе о гербовом сборе, Бостонском чаепитии, сражении при Лексингтоне и прочих событиях, которые привели к Американской революции и принесли колониям свободу. Все это вы изучили в школе. Но я уверен, что вам будет интересно узнать о том, что мы можем назвать «Лексингтоном на соленой воде», — первом бое между британцами и смелыми сынами колоний.

В то время существовал тяжелый налог на все товары, ввозимые в страну, и даже на товары, перевозимые из одного американского города в другой. Это было то, что мы сейчас называем ввозной пошлиной, или тарифом. Американцам не нравилось платить этот налог. Они были настолько озлоблены тем, как с ними обошлась Англия, что не хотели отдавать этой стране ни пенни из своих денег. И они вовсе не собирались платить какой-либо налог.

Спрашиваете ли вы, как они могли избежать уплаты налога? У них был один способ. Суда, груженные товарами, подходили к побережью ночью или в такие места, где не было налоговых чиновников. Затем они наскоро разгружали свои трюмы и снова улетали прочь, как порхающие птицы. Британцы не видели и половины товаров, прибывавших на берег, и несли большие убытки по налогам.

Мы называем такой тайный промысел «контрабандой». Провиденс и Ньюпорт были крупными центрами контрабанды. По зеленым водам залива Наррагансетт сновали небольшие суденышки, приставая к берегу по ночам или в укромных местах и выгружая свои товары. Это было противозаконно, но отважные моряки ни во что не ставили законы, изданные в Англии. Они заявляли, что вполне способны управлять собой сами и что никакой народ из-за моря не должен указывать им законы.

Британцы изо всех сил старались пресечь этот промысел. Они направляли в залив вооруженные суда, задачей которых было преследовать и досматривать каждое судно, у которого в трюме могли находиться контрабандные товары, и тем или иным образом наказывать каждого пойманного контрабандиста.

Некоторые из этих судов проявляли крайнее усердие, и как моряки, так и береговые жители люто ненавидели их. Они приводили в Ньюпорт призовые суда, а их матросы разгуливали по улицам, хвастался своими делами и высмеивая янки. Они похищали матросов и увозили их служить на корабли короля. Одно судно прибыло к берегам Ньюпорта, экипаж которого провел в море много месяцев, торгуя на африканском побережье. Прежде чем кто-либо из них успел ступить на землю или увидеть кого-то из близких дома, с которыми они так долго были разлучены, насильственный вербовочный отряд с британского военного корабля захватил и увез весь экипаж, оставив капитана одного на его палубе.

Можете не сомневаться, что все это вызывало у народа крайнее возмущение. В то время как остальная часть страны сохраняла спокойствие, жители Ньюпорта находились на пороге войны. Не раз они были готовы взяться за оружие против британцев.

В июле 1769 года британский вооруженный шлюп «Либерти» привел в качестве контрабандистов два призовых судна. На их борту не было никаких контрабандных товаров, но офицеров «Либерти» это не волновало. И с их капитанами, и с экипажами обращались так, будто они были военнопленными.

В ту ночь произошло нечто новое. Дозорный на «Либерти» заметил две лодки, полные людей, которые быстро скользили по направлению к шлюпу.

— Судно по правому борту! — закричал он.

В ответ не раздалось ни звука.

— Судно по правому борту! Отвечайте, или я буду стрелять!

По-прежнему никакого ответа. Дозорный выстрелил. Вахтенные бросились на палубу. Но в то же самое время люди в лодках перелезли через фальшборт, и матросы «Либерти» обнаружили, что смотрят в дула ружей. Они были застигнуты врасплох и были вынуждены сдаться. Американцы захватили свой первый трофей.

Гордые своей победой, жители Ньюпорта перерезали канаты шлюпа и позволили ему дрейфовать к берегу. Его пленные были отпущены на свободу, мачта срублена, а шлюпки протащены по улицам к городской площади, где их подожгли. Получился отличный костер, и по мере того как языки пламени вздымались вверх, люди громко и радостно улюлюкали.

На этом все не закончилось. Во время прилива шлюп снялся с мели. Но он снова сел на мель у острова Гоат, и на следующую ночь кто-то из местных жителей поджег его, так что он выгорел до ватерлинии. Это был первый американский ответ на британскую тиранию. Весть об этом разнеслась далеко вокруг. Королевские офицеры сделали все возможное, чтобы найти и наказать людей, захвативших шлюп, но обнаружить не удалось ни единого человека. В городе об этом знали все, но никто ничего не сказал.

Это было лишь начало. Грандиозным событием стало дело «Гаспи». Это была британская шхуна с шестью пушками на борту, которая крейсировала по заливу между Провиденсом и Ньюпортом и действовала настолько активно и вызывающе, что народ возненавидел ее сильнее всех предыдущих. Капитан Даддингстоун обращался с каждым судном так, будто оно было пиратским, и люди жаждали преподать ему тот же урок, который они уже преподали «Либерти».

Их час настал в июне 1772 года. «Ханна», торговое судно, курсировавшее между Нью-Йорком и Провиденсом, показалось в поле зрения «Гаспи», и ему было приказано остановиться. Но у капитана Линзи был попутный ветер, и он вовсе не желал его терять. Он продолжал движение на полной скорости, и «Гаспи» пустилась в погоню.

Это была прекрасная гонка, которую довелось наблюдать в тот день на рябивших водах залива. Она продолжалась двадцать пять миль, и «Ханна» по-прежнему шла впереди. Затем оба судна приблизились к мелководью у Провиденса.

Тогда капитан янки сыграл с британскими моряками хитроумную шутку. Он проскользнул над мелью так, будто под его килем была целая миля воды. «Гаспи», не зная, что «Ханна» едва не коснулась дна, последовала за ней и спустя минуту с грохотом села на мель. Гордый военный корабль застрял в грязи, в то время как легконогое судно янки стремительно скользило дальше к Провиденсу, где историю о погоне и побеге восторженно выслушали жадные до новостей горожане.

Представился великолепный шанс. «Гаспи» сидела на мели. Настал момент отплатить капитану Даддингстоуну за его спесь и дерзость. В ту ночь, когда люди после дневных трудов стояли на улице и обсуждали новости, по проулкам прошел человек, бьющий в барабан и выкрикивающий:

— «Гаспи» сидит на мели! Кто готов присоединиться, чтобы покончить с ней?

Добровольцев недостатка не было. С кораблей в гавани собрали восемь больших лодок, и вскоре набралось столько желающих, что они едва в них поместились. Было отобрано шестьдесят четыре человека, а командование принял на себя Абрахам Уиппл, впоследствии ставший одним из первых капитанов американского флота. У некоторых мужчин имелось огнестрельное оружие, но их главными средствами борьбы были булыжники и дубинки.

Было около двух часов ночи, когда эта маленькая флотилия подошла на расстояние оклика к «Гаспи». Она все еще прочно сидела на мели, хотя на поднимающейся воде уже начала слегка покачиваться. Еще час-другой — и она могла бы сняться с мели.

Часовой, шагавший по палубе, окликнул лодки, когда те приблизились.

— Кто идет? — крикнул он.

Единственным ответом стал град булыжников, застучавших по палубе «Гаспи». Наверх выскочили капитан и экипаж, словно пчелы из растревоженного улья.

— Я хочу подняться на борт, — заявил капитан Уиппл.

— Держитесь подальше. Вам нельзя подниматься на борт, — ответил капитан Даддингстоун.

Он выстрелил из пистолета. В ответ грянул выстрел из ружей в лодках. Британский капитан упал с пулей в боку.

— Я шериф округа Кент, — закричал один из лидеров в лодках. — Я прибыл за капитаном этого судна. Он будет моим, живым или мертвым! Ребята, налегайте на весла!

Лодки подплыли вплотную, люди взобрались по бортам корабля и перемахнули через леера. Моряки оказали сопротивление, но их быстро сбили с ног и скрутили. Гордая «Гаспи» оказалась в руках презренных янки.

Пока захватчики связывали экипаж, находившегося в лодках судового врача позвали на палубу.

— Что вам нужно, мистер Браун? — спросил он.

— Не называй имен, человек, — крикнул Браун. — Иди в каюту. Там раненый, который может истечь кровью.

Врач был необходим, так как капитан Даддингстоун сильно кровоточил. Не найдя ткани для повязок, доктор разорвал на полоски собственную рубашку и вскоре остановил кровотечение. Капитана бережно спустили в одну из лодок и отвезли в Провиденс.

Когда раненого увезли, захватчики принялись за свое дело. Пронеслись по кораблю, учинив разгром мебели и убранства. В капитанской каюте обнаружились бутылки с ликером, и некоторые матросы бросились к ним; но врач перебил их каблуками своих сапог. Сейчас было не время и не место для пьянства.

После этого «Гаспи» подожгли, и она быстро охватилась пламенем. Люди отгребли на своих лодках на некоторое расстояние и там замерли на веслах, наблюдая, как языки пламени вздымаются по мачтам и такелажу. Лишь когда заряженные пушки начали одна за другой взрываться и, наконец, огонь добрался до крюмокамеры и корабль взлетел на воздух, они повернули носы к дому. Больше «Гаспи» никогда не потревожит американские суда.

Когда слухи о содеянном дошли до Англии, гнев царил повсюду — от короля до низов. За выдачу любого из участников предлагались огромные награды, но не было названо ни единого имени. Следственная комиссия заседала шесть долгих месяцев, однако ей не удалось собрать достаточно улик, чтобы осудить хотя бы одного человека. Американцы проявили стойкость и твердость и стояли друг за друга, как верные и испытанные братья.

Лишь когда колонии сбросили королевское ярмо и вступили в борьбу за свободу, тайна была раскрыта. Тогда участники вылазки на баркасах без колебаний стали хвастаться тем, что они совершили. Это был первый удар Америки в деле борьбы за свободу, и поступок жителей Провиденса вдохнул новую надежду в патриотов от Мэна до Джорджии.

ГЛАВА II

БРИТАНСКАЯ ШХУНА, ЗАХВАЧЕННАЯ ФЕРМЕРАМИ В 1775 ГОДУ

Капитан Джерри О'Брайен ведет за собой патриотов 1775 года

HOW would any of you like to go back to the days when people had only tallow candles to light their houses, and the moon to light their streets, when they traveled on horseback or by stage, and got their news only when it happened to come? In these days of the electric light, the railroad train, and the telegraph that old way of living would not seem living at all.

И тем не менее так жили люди в 1775 году, когда началась Революция. Тогда новости добирались неделями туда, где теперь им требуются секунды. Так, бой у Лексингтона, положивший начало Революции, произошел 19 апреля, но лишь 9 мая, спустя более чем полмесяца, известие о нем достигло маленького городка Мачайс на побережье Мэна. Вряд ли мы назвали бы это высокой скоростью. Должно быть, в пути новости не раз останавливались на передышку.

Но когда известие пришло, оно застало народ готовым к нему. Каботажная шхуна зашла в порт и принесла рассказ о том, как патриоты сражались и проливали кровь у Лексингтона и Конкорда, о том, как британцы оказались заперты в городе Бостоне и что страна находится в состоянии войны. Новость была встречена раскатистыми приветственными криками.

Если бы кто-нибудь из моих читателей оказался в тот день в Мачайсе, я знаю, они почувствовали бы желание нанести удар во имя свободы. Во всяком случае, именно так чувствовали себя жители Мачайса, и им потребовалось совсем немного времени, чтобы показать это.

У них были причины недолюбливать короля и его людей. Все высокие прямые деревья в их лесах берегли для изготовления мачт королевских кораблей, и ни один дровосек не смел поднять топор на сосну иначе как под угрозой тюрьмы. Как раз в то время в их гавани находились два шлюпа, грузившиеся корабельным лесом, а бронированная шхуна «Маргаретта» присутствовала там в качестве надежного наблюдателя.

Когда люди на пристани услышали историю о Лексингтоне, их взгляды упали на «Маргаретту». Вот был случай дать королю Георгу понять, что они думают о его грабеже их лесов.

— Держите это в секрете, — сказали они матросам. — Ни слова капитану Муру или его людям. Подождите до завтра, и вы увидите кое-какое развлечение.

Этой ночью шестьдесят сельских жителей и горожан встретились на близлежащей ферме и разработали свои планы. Была суббота. В воскресенье капитан Мур и его офицеры отправятся в церковь. Тогда можно будет собраться у пристани и застать шхуну врасплох.

Но часто легче составить заговор, чем сохранить его в тайне, и этот урок им предстояло усвоить. Капитан со своими офицерами отправились в деревенскую церквушку под звуки утреннего колокола; «Маргаретта» лениво покачивалась на волнах у самого берега; а заговорщики начали собираться, прогуливаясь к берегу по двое или по трое, причем каждый из них нес какое-нибудь оружие.

Но тем или иным способом капитан Мур раскрыл их замысел. Какая птица в небе шепнула ему этот секрет, мы не знаем, но он внезапно вскочил на ноги, призвал своих офицеров следовать за ним и выпрыгнул, как кошка, через церковное окно, не дожидаясь, пока удастся обойти через дверь. Можем быть уверены, что старомодный проповедник и благочестивые прихожане смотрели на это во все глаза.

Словно олень, капитан помчался по улице. Вслед за ним неслись его офицеры. Позади них спешили патриоты: кто с древними мушкетами, кто с косами и серпами.

Это был жаркий бег и жаркая погоня. К счастью для капитана Мура, стража на шхуне бодрствовала. Часовой увидел соотечественников, преследующих его капитана, и немедленно зарядил и выстрелил из пушки, ядро которой со свистом пронеслось над головами жителей Мэна. Этого они никак не ожидали; они в нерешительности притормозили; некоторые бросились искать укрытия; прежде чем они успели набраться новой отваги, от шхуны отчалила шлюпка и забрала капитана с офицерами на борт.

Капитан Мур не понимал, в чем дело, но во всяком случае решил испугать людей. И вот его пушки загремели, а ядра со свистом полетели над городом. Затем он поднял якорь и прошел на несколько миль вниз по заливу, снова бросив якорь возле высокого берега. Некоторые горожане последовали за ним, и человек по фамилии Фостер закричал с берега, призывая его сдаться. Но капитан рассмеялся ему в ответ, в очередной раз поднял якорь и ушел дальше в залив.

Казалось, на этом все и закончилось и «Маргаретта» в безопасности. Но жители Мачайса еще не исчерпали всех возможностей. Там стояли лесовозные шлюпы, а куда мог пройти шлюп, мог последовать и другой.

Ранним утром в понедельник четверо молодых людей взобрались на палубу одного из шлюпов и закричали «ура» так громко, что это вскоре собрало толпу на причале. Одним из них был смелый, доблестный парень по имени Джеремайя О'Брайен.

— Что затевается? — спросил он.

— Мы отправляемся за королевским кораблем, — ответил Уитон, один из мужчин. — Мы можем перегнать ее под парусом, и все, что нам нужно, — это достаточное количество пушек и людей, чтобы захватить ее.

— Ребята, мы можем это сделать, — зычным голосом воскликнул О'Брайен, выслушав план.

Все бросились за оружием, но все, что удалось найти в городе, — это двадцать ружей с порохом и ядрами ровно на три выстрела для каждого. Другим их оружием стали тринадцать вил и двенадцать топоров. Джерри О'Брайен был выбран капитаном, тридцать пять самых крепких мужчин отобраны, и шлюп при свежем ветре отправился навстречу первому морскому сражению Революции.

Вероятно, среди них было несколько моряков, и вне сомнений, их капитан умел управляться со шлюпом. Но большинство составляли штатские, главным образом те, кто заготавливал сено, поскольку Мачайс лежал среди травянистых лугов и заготовка сена была его главным занятием. Было там и несколько лесорубов, которые отлично умели махать топором. Все они были храбрыми и преданными людьми, для которых родина значила больше, чем король.

Когда капитан Мур увидел идущий шлюп с запруженной людьми палубой, он должно быть удивился, что все это значит. Что сталось с этими деревенскими жителями? Во всяком случае, он не собирался сражаться, не выяснив, за что он бьется, поэтому он поднял якорь, поставил паруса и взял курс на открытое море. Но едва он тронулся с места, как при повороте оверштаг на сильном ветру грота-гик так резко перекинулся на другой галс, что ударил по бакштагам и сломался под корень.

Я полагаю, если бы кто-нибудь из нас находился тогда поблизости, мы бы услышали громовые приветственные крики экипажа янки. Теперь они были уверены в своей добыче, хотя нам и непонятно почему, ведь «Маргаретта» имела двадцать четыре пушки, четыре из которых стреляли шестифунтовыми ядрами, а остальные — однофунтовыми. Мушкеты и вилы казались не слишком полезными против такого арсенала. К тому же людей на ней было больше, чем на шлюпе.

Мы не можем понять, почему капитан Мур предпочел показать пятки, а не кулаки, ведь вскоре он доказал, что вовсе не трус. Тем не менее он все еще стремился уйти, поэтому подошел вплотную к стоявшей на якоре шхуне, отобрал у нее гик, привязал его к собственной мачте и снова пустился в бегство. Но шлюп теперь отставал несильно и вскоре показал себя более быстроходным судном из двух. В конце концов он подошел настолько близко, что капитану Муру пришлось либо сражаться, либо сдаться.

Раздался выстрел из фальконета, а затем последовал полный бортовой залп, отправивший ядра со свистом лететь над тесной палубой шлюпа. Один человек упал замертво, но никакого другого вреда нанесено не было.

В ответ прозвучал всего один выстрел, но исходил он из тяжелого орудия и был сделан рукой старого охотника. Он поразил человека у штурвала шхуны. Тот упал замертво, выпустив руль из рук.

Лишившись рулевого, «Маргаретта» приводнилась лагом к волне, и уже через минуту шлюп с треском врезался в нее. Тут же завязался яростный бой между британскими моряками и сенокосцами из Мэна, которые с дикими криками и приветственными кликами бросились на палубу шхуны. В ход пошло самое разное оружие. Люди со шхуны использовали абордажные сабли, ручные гранаты, пистолеты и абордажные пики; экипаж шлюпа умело орудовал мушкетами, вилами и топорами. Люди быстро падали мертвыми и ранеными; палубы обагрились кровью; обе стороны сражались яростно: жители Мачайса рвались вперед, словно тигры, стремясь закрепиться на палубе шхуны, а британские моряки встречали их и отбрасывали назад.

Капитан Мур показал, что не страх заставил его бежать. Теперь он храбро сражался во главе своих людей, подбадривая их и бросая во врага ручные гранаты.

Но через несколько минут всему пришел конец. Пуля поразила доблестного капитана, и он замертво упал на своей палубе. Увидев его падение, команда пала духом и отступила. Янки хлынули через фальшборты. Еще минута — и «Маргаретта» стала их добычей.

Битва, хоть и короткая, выдалась отчаянной: двадцать человек были убиты и ранены, что составило больше четверти от общего числа участвовавших.

Подобно тому как Банкер-Хилл показал британским солдатам, что янки способны сражаться на суше, захват «Маргаретты», первая морская победа американцев, показал, что они умеют воевать и на море. «Маргаретта» была намного сильнее — людьми, пушками, а также обученными офицерами и квалифицированным экипажем. И тем не менее она была захвачена отрядом ополченцев, у которых мушкеты противостояли пушкам, а вилы — пистолетам. Это была победа, которой колонисты вполне могли гордиться.

Но капитан О'Брайен еще не был удовлетворен. Теперь под его началом был отличный шлюп, надежная команда за спиной и вооружение с боеприпасами его приза. Он решил заняться каперством от собственного имени.

Приведя «Маргаретту» в город, он сдал пленных и перенес пушки и фальконеты шхуны на свой более быстроходный шлюп вместе с мушкетами, пистолетами, порохом и ядрами, обнаруженными на борту. После этого он отправился в путь с дерзкой и отважной командой на поиски добычи и славы.

Вскоре он нашел и то, и другое. Когда известие о его поступке достигло Галифакса, британцы выслали оттуда две шхуны с приказом захватить дерзкого янки и доставить его в порт и тюрьму. Но капитан О'Брайен доказал, что умеет обращаться со шлюпом не хуже, чем с вилами. Он встретил высланные для его поимки шхуны и благодаря искуссному маневрированию сумел разделить их. Затем он совершил дерзкий налет на каждую из них и за короткое время захватил обе.

ГЛАВА III

БЕНЕДИКТ АРНОЛЬД, СОЛДАТ-МОРЯК

Необычный бой на озере Шамплейн

WAS it not a dreadful pity that Benedict Arnold should disgrace himself forever by becoming a traitor to his country? To think of his making himself the most despised of all Americans, when, if he had been true to his flag, he might have been ranked among our greatest heroes. For Arnold was one of the best and bravest fighters in Washington's army. And he could fight as hard and well on water as on land, as you will learn when you read of what he did on Lake Champlain.

Я уверен, все мои читатели знают, где находится это озеро и как оно протянулось длинной линией от Канады далеко вглубь штата Нью-Йорк. Ниже озера Шамплейн простирается озеро Джордж, а совсем недалеко от него протекает река Гудзон, текущая к городу Нью-Йорку.

Если бы британцы смогли удержать эту водную артерию, они разрезали бы колонии надвое и тем самым могли бы быстро положить конец войне. Именно это они попытались сделать осенью 1776 года, но они не приняли в расчет Арнольда и его людей.

Давайте расскажем, что к этому привело. Генерал Арнольд и генерал Монтгомери прошли прошлой зимой через дикие земли к Квебеку. Но там они столкнулись с суровой погодой, смертельными болезнями, а также гибелью от холода и ядер. Храбрый Монтгомери погиб, дерзкий Арнольд сражался напрасно, и в конце концов вторгшаяся армия была вынуждена отступить — все, что от нее осталось.

Когда американцы стали отходить, британский командующий сэр Гай Карлтон последовал за ними и разбил лагерь в Сент-Джонсе, на северной оконечности озера Шамплейн. Ближайший американский пост находился в Краун-Пойнте, далеко внизу у южного края озера. Несколько южнее, близ истока озера Джордж, располагался знаменитый старый французский форт Тикондерога, который Арнольд и Итан Аллен отбили у британцев годом ранее. Я рассказываю вам все это, чтобы вы представляли себе местность. Взгляд на хорошую карту поможет в этом.

Я полагаю весьма вероятным, что кто-то из вас бывал на этих прекрасных озерах и видел города и поселки на их берегах, красивые жилища на островах и широкие дороги вдоль берегов — все яркое и улыбающееся.

Если бы вы оказались там в 1776 году, перед вашими глазами предстало бы совсем другое зрелище. Куда ни кинь взгляд — направо или налево, на восток или на запад, — вас встретили бы лишь дремучие леса. Что касается дорог, то, пожалуй, индейская тропа оказалась бы лучшей из всех возможных. И ни один человек, дороживший своей скальпом, не помыслил бы о том, чтобы жить на острове или берегу.

Единственной надежной дорогой на юг был водный путь, созданный самой природой, и именно им Карлтон решил воспользоваться. Он собирался построить мощный флот и провести свою армию вниз по озеру, в то время как сопровождавшие его индейцы могли спускаться на каноэ.

В то время на озерах не было ни единого судна, но Карлтон усердно трудился и вскоре собрал такой флот, какого эти воды еще не видели. Три его корабля были построены в Англии так, чтобы их можно было разобрать на части, перевезти через глухие леса к Сент-Джонсу и там собрать заново. Суда поменьше строились на месте, причем над ними работали солдаты, матросы и фермеры.

Дело близилось к середине октября, когда его задача была завершена. Тогда под его началом оказался флот из двадцати пяти судов в общей сложности, причем двадцать из них были канонерскими лодками, а некоторые — весьма крупными. Их экипажи насчитывали тысячу человек, и они несли восемьдесят девять пушек.

Вы можете легко представить себе, что американцы знали о происходящем и не стали сложа руки сидеть в ожидании. Это не в их правилах, и так никогда не было по-американски. Если британцы могли строить, то и янки тоже; Бенедикту Арнольду было приказано построить флот и подготовить его к бою с британцами тогда, когда это потребуется.

Арнольд в свое время бывал на море и кое-что смыслил в том, за что брался. Его люди были фермерами, взявшимися за оружие ради своей страны, но он вызвал нескольких судостроителей с побережья и принялся за работу изо всех сил.

К наступлению октября на плаву у него было пятнадцать судов. Имелись две шхуны и один шлюп, а остальные назывались галерами и гондолами — не лучше больших гребных лодок, каждая с тремя-шестью пушками.

У Арнольда было примерно столько же пушек, сколько у Карлтона, но они были меньше, и людей для управления ими было гораздо меньше. К тому же его люди являлись фермерами, а не моряками, и разбирались в пушке не больше, чем в королевской короне. Британские же корабли укомплектовани отборными матросами с военных кораблей реки Св. Лаврентия и имели обученных морских офицеров.

Боюсь, окажись любой из нас на месте Арнольда, нам захотелось бы отправиться домой. Казалось чистым безумием для него и его людей сражаться с британским флотом, обладавшим опытными офицерами и матросами, а также тяжелыми пушками. Это все равно что идти с плотом из щепок против целого бревненого затора.

Но Арнольд не был из тех, кто останавливается перед подсчетом затрат, когда предстояло сражаться. Как только все было готово, он смело поднял паруса и повел флот вверх по озеру, и утром 11 октября 1776 года выстроил свой небольшой флот поперек узкого пролива между островом Валькур и западным берегом озера. Он знал, что британцы скоро появятся.

Утро выдалось прекрасным, ясным и прохладным, с сильным северным ветром — именно таким днем Карлтон и ждал. Поэтому вскоре после восхода солнца его флот пронесся мимо острова Валькур. Но все, что увидели матросы, — это заросли зеленых деревьев, и они продвинулись далеко к югу от острова, прежде чем оглянулись и заметили американский флот.

Ситуация сложилась неприятная. Ни в коем случае нельзя было оставлять американцев у себя в тылу. Рули переложены, паруса развернуты, весла выброшены за борт, и вскоре британский флот вел борьбу против ветра, который еще несколько минут назад казался столь попутным. Бриз был настолько сильным, что минуло десять часов утра, прежде чем они достигли пролива, в котором располагались американцы. Арнольд с готовностью вышел им навстречу на «Ройял Сэвидж», своем самом крупном судне, и трех гондолах. Одну из них, «Конгресс», он сделал своим флагманским кораблем. Вскоре воды этой тихой бухты огласились грохотом пушек и криками сражающихся людей, и Арнольду, на которого обрушился огонь всего британского флота, пришлось спешно отступить.

При этом он понес серьезную потерю. «Ройял Сэвидж», пробитый дюжиной ядер, вынесло на мель у острова. Поскольку снять его с мели не удавалось, команда подожгла судно и скрылась в лесу. Им было бы лучше броситься в озеро, ибо лес кишел индейцами, которых Карлтон высадил на берег; а в те времена оказаться в плену у индейцев означало страшную участь.

Вернувшись к своему флоту, Арнольд выстроил линию для встречи с британцами, которые неуклонно приближались на расстояние ружейного выстрела. Затем завязался яростный бой: бортовые залпы сменяли друг друга, картеч и круглые ядра со свистом рассекали воздух, густой дым сражения дрейфовал в сторону леса, а из гущи чащи доносились ответные вспышки и пули, поскольку индейцы сражались на стороне своих британских друзей.

Арнольд на палубе «Конгресса» руководил сражением в самой его гуще, управляя своим флотом так, будто он родился адмиралом, подбадривая канониров у орудий, то и дело сам прицеливаясь и стреляя из пушки и не уступая врагу ни пятачка земли. Время от времени выстрел производился и по индейцам, заставляя тех проворно прятаться за деревьями.

В течение шести долгих часов бой продолжался на близкой дистанции. Вот что пишет об этом Арнольд в нескольких словах: «В половине первого боестолкновение стало всеобщим и очень жарким. Некоторые корабли неприятеля и все их гондолы подошли под греблей и веслами на расстояние ружейного выстрела от нас. Они продолжали очень сильный огонь круглыми ядрами и картечью до пяти часов, после чего сочли за благо отойти на расстояние примерно шести-семи сотен ярдов и продолжали обстрел до наступления темноты».

Каким бы жарким ни был их огонь, они, должно быть, обнаружили, что огонь американцев еще жарче, поскольку отступили за пределы досягаемости пушек янки, но оставались в пределах досягаемости собственных.

Корабли Арнольда находились в плачевном состоянии. Некоторые из них были испещрены отверстиями, как перечница, а одно затонуло вскоре после окончания боя. Однако две британские канонерские лодки пошли ко дну, а одна взлетела на воздух. Хуже всего для американцев было то, что почти весь их порох закончился. Они не смогли бы провоевать и часа дольше.

Каким бы опасным ни было положение, адмирал Арнольд оказался на высоте. Наступила темная и бурная ночь со свирепым северным штормом. Это было как раз то, что ему требовалось. Якоря подняты, и суда тронулись в путь одно за другим длинной вереницей, причем каждое показывало огонь шедшему следом судну, но скрывало его от британских глаз. Таким образом они незаметно проскользнули сквозь британский строй, причем Арнольд на «Конгрессе» занял опасную позицию в арьергарде.

Когда забрезжил рассвет, британские дозоры стали высматривать американский флот, но его нигде не было видно. Он исчез в темноте и теперь находился в десяти милях ниже по озеру, где выстроился у берега для ремонта.

Две гондолы не подлежали восстановлению и были затоплены. Остальные латали до тех пор, пока они могли держаться на плаву без непрерывной откачки воды, и флот продолжил путь, надеясь обрести укрытие в Краун-Пойнте или Тикондероге. Ветер сменился на южный, и им пришлось налечь на весла. Это их задерживало, но доставляло британцам не меньше хлопот. Прошел тот день, забрезжил следующий, пятница, прежде чем преследователи показались на горизонте. И тогда началась погоня под веслами и парусами, продолжавшаяся до полудня, когда Краун-Пойнт был еще в нескольких лигах пути. К этому времени британские ядра стали долетать до американских лодок, и уставшим гребцам пришлось бросить весла, встать к пушкам и принять бой.

Ни один морской герой не сражался доблестнее, чем солдат Арнольд в тот день. Первый же британский бортовой залп превратил гондолу «Вашингтон» в руины и принудил ее к капитуляции. Но Арнольд на маленьком «Конгрессе» подошел вплотную к «Инфлексибл», трехсоттонному кораблю с восемнадцатью 12-фунтовыми пушками, и сражался с этим кораблем на своей крошечной канонерке так, будто они были равны по силе. Вдохновленные его примером, остальные лодки сражались не менее храбро.

Лишь когда треть его людей погибла, а лодка превратилась в сплошную обломки-руину, он прекратил бой. Но не сдался — подобная мысль даже не приходила ему в голову. По его приказу галерные суда были выброшены на мель в ближайшем ручье и там подожжены. Из трех орудий разбитого «Конгресса» он прикрывал их отход до тех пор, пока экипажи не оказались в безопасности на берегу.

Затем, не обращая внимания на британские ядра, он выбросил на мель и «Конгресс», встав на страже у ее кормы, пока команда поджигала корабль. По его приказу люди устремились к берегу, Арнольд же оставался у своего флага до самого конца, не покидая пост до тех пор, пока пламя не охватило судно настолько сильно, что он был уверен: ни одна рука британца не сможет сорвать его флаг. Он будет развеваться, пока не сгорит в огне.

После этого он прыгнул в воду, вброд добрался до берега и присоединился к своим людям, которые приветствовали его криками «ура».

Дикари кишели в лесу, жаждая скальпов, но Арнольд не испытывал перед ними страха. Выстроив людей в порядке, он провел их сквозь лес и еще до наступления темноты добрался до безопасности в Краун-Пойнте.

Так завершился один из славнейших боев, которые когда-либо видели внутренние воды Америки. Британцы одержали победу, хотя и ценой больших потерь. Арнольд сражался до тех пор, пока его флот не был уничтожен, и сражался не напрасно. Карлтон повернул назад к Сент-Джонсу и проследовал в Канаду. Он уже достаточно насмотрелся на упорство янки. Таким образом, Арнольд, потерпев поражение, своим мужеством снискал плоды победы, ибо британцы отказались от своего плана по удержанию озера.

ГЛАВА IV

КАПИТАН ПОЛ ДЖОНС

Величайший из морских героев Америки

ONCE upon a time there lived in Scotland a poor gardener named John Paul, who had a little son to whom he gave the same name. The rich man's garden that the father took care of was close by the sea, and little John Paul came to love blue water so much that he spent most of his time near it, and longed to be a sailor.

Он жил в отцовском коттедже у моря до двенадцати лет. Затем его отдали на работу в большой город на другом берегу залива Солвей-Ферт. Этот город назывался Уайтхейвен. Это было очень оживленное место, и корабли с матросами находились там в таком количестве, что малышу, устроенному в лавку, чрезвычайно нравилось спускаться к докам и беседовать с моряками, побывавшими в стольких разных странах и морях. Они могли рассказать ему обо всех удивительных и диковинных местах, которые они повидали, и о своих приключениях на просторах океанов, которые они пересекли.

В конце концов мальчик твердо решил уйти в море. Он изучал все, что касалось кораблей и управления ими. Он читал все книги, какие только мог достать, и часто, когда другие мальчики спали или проказничали, он почерпнул из прочитанных книг множество вещей, которые помогли ему в зрелые годы. Наконец его желание исполнилось. Когда ему было всего тринадцать лет, он поступил юнгой на корабль под названием «Френдшип».

Судно направлялось в Виргинию в Америке за грузом табака, и юному матросу чрезвычайно понравился этот рейс, а особенно новая страна по ту сторону океана. Он мечтал жить в Америке и надеялся когда-нибудь вернуться туда вновь.

Когда это первое плавание завершилось, он вернулся в Уайтхейвен и снова поступил в лавку. Но вскоре после этого купец, владевший магазином, прогорел в бизнесе, и мальчик остался без места, вынужденный заботиться о себе сам. На этот раз он стал настоящим моряком. Много лет он служил простым матросом. Он зарекомендовал себя настолько хорошим работником, что еще до достижения двадцати лет стал капитаном. Вот как это произошло: пока корабль, на котором он плыл, находился посреди Атлантического океана, разразилась страшная лихорадка. Капитан умер. Помощник капитана, стоявший в иерархии сразу за ним, умер; все матросы заболели, а некоторые скончались. Не осталось никого, кто умел бы управлять столь большим судном, кроме юного Джона Пола. Тогда он взял командование на себя и без происшествий привел корабль в порт, а судовладельцы были настолько обрадованы, что сделали юного матроса капитаном спасенного им судна.

Джон Пол был не единственным членом своей семьи, любившим Америку. У него был брат, который пересек океан и жил в Виргинии, на берегах реки Раппаханнок. Это была та же река, на которой жил в детстве Джордж Вашингтон. Молодой капитан несколько раз навещал брата во время своих плаваний, и страна приглянулась ему настолько, что после смерти брата он на время оставил морскую службу и перебрался жить на ферму своего родственника.

Став фермером, он сменил фамилию на Джонс. Зачем он это сделал, никто не знает. Но с тех пор он неизменно носил имя Джон Пол Джонс. Он сделал это имя одним из самых известных в истории мореплавания.

Сомневаюсь, что из него вышел выдающийся фермер. Для этого он слишком сильно был моряком. Поэтому, когда началась Американская революция, он страстно возжелал сражаться с британцами на море. В то время не было нации столь могущественной на море, как Англия. У короля имелся великолепный военный флот — почти тысяча кораблей. У Соединенных Штатов не было ни одного. Но вскоре американцы собрали пять маленьких судов и отправили их в качестве зародыша американского военно-морского флота для борьбы с кораблями Англии.

Джон Пол Джонс был назначен первым помощником капитана на корабль под названием «Алфред». Ему выпала удача впервые поднять на любом из кораблей самый ранний американский флаг. Это был большой желтый шелковый флаг с изображением сосны и обвивающей ее гремучей змеи, а внизу красовалась надпись: «Не наступай на меня!»

Затем был установлен великий союзный флаг колоний. На нем было тринадцать красно-белых полос, как на нашем нынешнем флаге, но вместо звезд в углу располагался британский «юнион джек». Таким образом, на флаге существовала связь между колониями и Англией. Они еще не порвали с ней окончательно.

John Paul Jones.

Джонсу сначала предлагали командование «Провиденсом», бригантиной с двенадцатью пушками и экипажем из ста человек. Но он показал себя во всей красе, заявив, что недостаточно знает дело, чтобы быть капитаном, и едва ли годится в первые помощники. Именно так он и стал старшим помощником на «Алфреде». Конгресс принял его на его собственных условиях.

Но командор Хопкинс, командовавший флотом, проявил достаточную мудрость, чтобы понять: Джонс разбирается в своем деле лучше большинства капитанов на службе. Поэтому он приказал ему принять командование «Провиденсом», той самой уютной маленькой бригантиной, которую предлагали ему вначале.

Нового капитана привлекли к перевозке войск и охране торговых судов вдоль побережья, и он справлялся с этим с удивительным мастерством. Британские военные корабли находились практически повсюду, но Джонсу удавалось держаться от них подальше. Он снугал вверх и вниз по проливу Лонг-Айленд, доставляя солдат, пушки и продовольствие генералу Вашингтону. Он выполнял свою работу настолько успешно, что Конгресс произвел его в капитаны. Это произошло 8 августа 1776 года, спустя месяц с небольшим после «Декларации независимости». Теперь он сражался за свободную страну, а не за мятежные колонии.

«Провиденс» был небольшим судном, но шел быстро и на удивление чутко слушался руля. То есть он поворачивался очень быстро, стоило только переложить руль. К тому же у него был капитан, который умел вести корабль. Все это выручало маленькую бригантину из не одного сложного положения.

Я должен рассказать вам об одном из таких побегов, в котором капитан Джонс проявил себя очень хитрым морским лисом. Он наткнулся на флотилию судов, которые принял за торговые корабли, и ему захотелось захватить самое крупное из них. Но когда он приблизился, то обнаружил, что это большой британский фрегат «Солбей».

«Провиденс» бросился наутек на полной скорости, и по пятам за ним устремился «Солбей». Погоня продолжалась четыре часа, фрегат неуклонно сокращал дистанцию. Наконец он оказался всего в ста ярдах позади. Теперь самое время было сдаться. Почти любой на месте Пола Джонса так бы и поступил. Бортовой залп с большого фрегата разнес бы его маленькую бригантину в щепки. Но он принадлежал к числу тех, кто «никогда не сдается».

«Что еще ему оставалось делать?» — спросите вы. Что ж, я расскажу вам, что он сделал. Он спокойно приготовился поставить все дополнительные паруса, поставил у каждой пушки матроса с зажженным фитилем и приготовил еще одного для подъема государственного флага.

Затем, резко переложив руль, маленькая бригантина волчком развернулась прямо перед носом фрегата. В тот же миг все орудия с этого борта обрушили град железных ядер на палубу «Солбея». Еще через минуту были подняты лисели по обеим сторонам, похожие на широкие белые крылья, и «Провиденс» помчался со скоростью гонщика, прямо по ветру, с гордо реющим американским флагом. Офицеры и матросы фрегата были так ошеломлены внезапным маневром и атакой, что не знали, что и делать. Прежде чем они пришли в себя, бригантина оказалась вне досягаемости их выстрелов. Она понеслась прочь словно птица, теперь уже полностью обгоняя своего преследователя. «Солбей» выпустил ей вслед более сотни железных ядер, но они лишь испугали рыб.

Вскоре капитан Джонс обнаружил на своем пути еще один крупный британский корабль. Он находился теперь у берегов Новой Шотландии, и, поскольку делать было больше нечего, он позволил своей команде устроить день спортивной ловли трески. Рыбы в тех водах водилось вдоволь, и они живо ее вытаскивали, когда на горизонте показался чужой парус.

Когда корабль подошел ближе, капитан Джонс увидел, что это британский фрегат, и решил, что пора сматывать удочки и ставить паруса на своем суденышке. Бригантина помчалась прочь словно олень, а за ней, как гончая за зверем, устремился корабль. Но вскоре выяснилось, что олень быстрее гончей, и тогда капитан Джонс начал играть с большим фрегатом. Он убрал часть парусов и держался ровно на расстоянии вне досягаемости.

«Милфорд», так звали британский корабль, продолжал палить по «Провиденсу», но все его ядра падали в волны. Это было похоже на то, как гончая лает на оленя. И каждый раз, когда «Милфорд» давал бортовой залп, Пол Джонс отвечал ружейным выстрелом. Вдоволь наигравшись с неповоротливым фрегатом, он снова поставил все паруса и вскоре скрылся из виду.

Мы не можем рассказать всю историю этого плавания «Провиденса». Менее чем за два месяца он захватил шестнадцать судов и сожжел несколько других. Вскоре после этого Джонс был назначен капитаном «Альфреда» — корабля, на котором он поднял первый флаг. На нем он захватил великолепную добычу — бригантину «Меллиш», на которой находилось десять тысяч мундиров для британских солдат. Не один оборванный солдат в армии Вашингтона той зимой благодарил его за отличный комплект теплой одежды.

Давайте расскажем еще об одном славном деле капитана Джонса в американских водах, прежде чем он пересек океан и направился к британским берегам. Проплывая вдоль берегов Канады, он натолкнулся на караван углевозов, который охранял британский фрегат. Но стоял туман, и углевозы рассеялись, так что Джонс прибрал к рукам три из них, пока фрегат шел дальше с закрытыми глазами, не подозревая, что что-то идет не так.

Два дня спустя он встретил британского капера, который рыскал в поисках американских судов. Но когда «Альфред» подошел ближе и было сделано всего несколько выстрелов, капер спустил флаг.

Капитан Джонс теперь посчитал, что пора возвращаться домой. Его корабль был переполнен пленных, не хватало продовольствия и воды, кроме того, нужно было присматривать за четырьмя призовыми судами, на которых находилась часть его команды.

Но вернуться домой без очередного приключения ему было не суждено: поздно во второй половине дня на горизонте показался фрегат «Милфорд» — тот самый, который он приветствовал ружейными пулями. Теперь он не мог играть с ним, потому что должен был присматривать за призовыми судами, и хотя сам он мог обогнать фрегат, призы — нет.

Поэтому он велел капитанам призовых судов следовать прежним курсом, какие бы сигналы он ни подавал. Вскоре наступила ночь, и «Альфред» продолжил путь с двумя фонарями, раскачивающимися на стеньгах. Вскоре он изменил курс, и «Милфорд» последовал за ним. Несомненно, его капитан думал, что янки лишился рассудка, раз продолжает плыть с горящими фонарями, позволяя легко следовать по его пятам.

Но когда забрезжил рассвет, британский капитан обнаружил, что его перехитрили. «Альфред» был на виду, но все призовые суда исчезли, кроме капера, чей глупый капитан не выполнил приказаний. В результате капер был отбит обратно. Однако «Альфред» легко уходил вперед. Тем днем на море разразился снежный шквал, и судно янки «сквозь тучи, тьму и пенящиеся валы совершило побег».

Еще через несколько дней «Альфред» вошел в Бостон. Там его кораблю назначили другого капитана, и в течение полугода у него не было никакой работы. Конгресс был полон политиков, которые заботились о своих друзьях, а лучший моряк американского флота был оставлен сидеть дома, грызть ногти и тосковать по кораблю.

Я рассказал вам здесь далеко не всю историю нашего величайшего военно-морского героя. Я не рассказал вам даже лучшую часть его истории, ту часть, которая прославила его на всю историю и поставила в один ряд с самыми знаменитыми борцами на море всех времен.

Подвиги Пола Джонса охватывают два моря — американские и английские, и в обоих он проявил себя блестящим моряком и отважным бойцом. Я думаю, вы согласитесь с этим судя по тому, что уже прочли. Его деяния, полные мастерства и храбрости у наших собственных берегов, были поразительны, и если бы они были единственными, то уже принесли бы ему великую славу. Но именно в водах и у берегов Англии он показал всему миру, какого он поля ягода; и теперь, когда люди говорят о великих героях моря, имя Джона Пола Джонса всегда стоит на первом месте. Именно эту историю нам предстоит рассказать следующей: как капитан Джонс пересек океан и укротил британского льва в его логове.

ГЛАВА V

КАК ПОЛ ДЖОНС ЗАСЛУЖИЛ СЛАВУ

Первое великое сражение американского флота

YOU have been told how Captain Paul Jones lost his ship. He was given another in June, 1777. This was the Ranger, a frigate carrying twenty-six guns, but it was such a slow old tub that our captain was not well pleased with his new craft. He did not want to run away from the British; he wanted a ship that was fit to chase an enemy.

Нам предстоит рассказать об очень интересном событии. В тот самый день, когда Джонс получил свой новый корабль, Конгресс утвердил новый флаг — американский стяг с тринадцатью звездами и тринадцатью полосами. Как только он услышал о новом флаге, капитан Джонс в спешном порядке велел изготовить его и собственными руками поднял на мачту «Рейнджера». Так этот корабль стал первым в истории, поднявшим «Звезды и полосы». Разве не любопытно, что человек, впервые поднявший флаг с сосной колоний, стал первым, кто развеял по ветру усыпанный звездами флаг Американского Союза?

Капитану Джонсу было приказано плыть во Францию, но подготовка «Рейнджера» к плаванию заняла столько времени, что он добрался туда только зимой. Бенджамин Франклин и другие американцы находились тогда во Франции и строили прекрасный новый фрегат для Пола Джонса. Но когда Англия услышала об этом, был заявлен такой протест, что французское правительство приостановило работы на корабле, и нашему отважному капитану пришлось снова выходить в море на тихоходном «Рейнджере».

Было у него и одно утешение. Он прошел сквозь французский флот в Киберонском заливе и салютовал французскому флагу. Французский адмирал не мог не ответить на его салют. Это был первый случай, когда «Звезды и полосы» удостоились салюта со стороны иностранной державы.

То, что замыслил капитан Джонс, было самым дерзким поступком, на который мог решиться любой американский капитан. Англия вела интервенцию в Америку. Он предложил совершить интервенцию в Англию. Иными словами, он собирался крейсировать вдоль британского побережья, сжигая корабли и города, и таким образом сделать там то, что британцы сделали вдоль американского побережья. Он хотел дать им прочувствовать то же самое на их собственной шкуре.

Это был смелый план. Британский канал кишел военными судами. Если бы они напали на след его тихоходного корабля, он не смог бы убежать. Он бы никогда и не подумал бежать от одного корабля, но ведь мог появиться и целый флот. Однако Пол Джонс меньше всего на свете думал об опасности, поэтому он смело вышел в открытое море и положился на волю судьбы.

Вскоре он привел в состояние тревоги всю Англию. Поступили известия, что этот дерзкий американский военный корабль захватывает один приз за другим, сжигая некоторые из них и отправляя их экипажи на берег. Он прятался вдоль английского побережья от военных кораблей, выходивших на его поиски, а затем внезапно выныривал и захватывал какое-нибудь торговое судно.

англичане называли капитана Джонса пиратом и всячески обзывали. Но они очень боялись его и его крепкого корабля. И это его плавание вдоль берегов Англии научило их уважать и бояться американских моряков больше, чем когда-либо прежде.

Захватив множество британских судов едва ли не на глазах у их соотечественников, он смело направился на север прямо в порт Уайтхейвен, где мальчишкой «сторожил склад» и откуда впервые вышел в море. Он отлично знал эти места. Он знал, сколько там судов и какую великолепную победу он мог бы одержать для американского флота, если бы сумел войти в гавань Уайтхейвена и захватить или уничтожить две сотни кораблей, стоявших на якоре в пределах видимости так хорошо знакомого ему города.

Имея две шлюпки и тридцать человек личного состава, он высадился в Уайтхейвене, запер солдат в фортах, привел пушки в негодность, чтобы из них нельзя было стрелять, поджег одно из судов в гавани и так напугал всех жителей, что, хотя сын садовника стоял на причале совершенно один в ожидании шлюпки, которая должна была забрать его, ни один человек не осмелился поднять на него руку. С помощью всего лишь одного пистолета он сдерживал тысячу человек.