Не было известно ни единого случая, чтобы какой-либо индеец претерпел хоть малейший вред от рук обитателей таверны «Черная лошадь», за исключением производного вреда от чрезмерных и щедрых порций крепкого сидра, которым без ограничений потчевали каждого горе-храбреца, забредавшего туда. Находились простаки, утверждавшие, будто визиты индейца преследовали цель отомстить за ущерб, нанесенный другой старой гостинице, конкуренту вниз по дороге под названием «Сосна», но на вывеске которой красовалась фигура индейца, из-за чего она чаще звалась Индейским трактиром. Это была чепуха. У «Сосны» не было посетителей просто потому, что она их не заслуживала, там подавали скверную еду и содержали еще худшую конюшню, в то время как таверна «Черная лошадь» предоставляла своим гостям лучшие блага земные.
Рубен Дженкс не родился в этой таверне. Он унаследовал ее от дяди, и когда таверна досталась ему, он был уже женат и имел семью с маленькими детьми. Вскоре родился еще один ребенок, и поскольку Индейская горница была самой большой комнатой в доме, миссис Дженкс без лишних слов пресекла возражения робких и суеверных коммивояжеров и разносчиков, превратив эту комнату в собственную спальню.
Казалось бы, смелым воином, пусть даже дикарем и призраком, должен быть тот, кто решается войти в столь густонаселенную комнату, как опочивальня мистера и миссис Дженкс. Для отдыха хозяина и хозяйки там стояла огромная кровать с четырьмя столбиками, занавесками, оборками и пологом из белой димити; а днем под эту высокую кровать задвигалась низкая выдвижная кровать. Ночью ее выкатывали, и на ней спали три маленькие дочки семейства Дженкс. На старой диван-скамье с высокой спинкой на полозьях спал Рубен Дженкс-младший, свергнутый король семьи. Съемные планки, вставлявшиеся спереди этой скамьи, превращали ее в безопасную детскую кроватку. Она стояла по одну сторону камина, а новый младенец покоился, когда вообще спал, в глубокой колыбели из красного дерева с капюшоном. В камине весело и неугасимо горел большой огонь — и все же в эту обитель младенческой невинности и уюта являлся мрачный образ индейского призрака.
Cutter’s Tavern
Sign-board.
Он представлял собой в некотором роде безупречное видение, будучи должным образом облачен в полный боевой наряд: оленью кожу, индюшачьи перья, медвежьи зубы и боевую раскраску; он не имел ничего общего с теми жалкими полукровными пародиями на индейцев, которые порой все еще крались к тавернной кухне, облаченные в мерзкие одежды цивилизации, настолько сальные, потрепанные и грязные, что одеяло по сравнению с ними выглядело бы столь же величественно, как римская тога; индейцы, лишенные храбрости, достоинства и даже хитрости, чья лень, высокие скулы, волосы, жесткие, как конский хвост, и неизменная страсть к рому служили единственными доказательствами индейской крови; чья кожа даже успела смениться с медно-рыжей на грязно-желтую.
Миссис Дженкс, покоившейся во всей красе среди своих пышных гусиных перьев на высокой постели, однажды ночью привиделся призрак во сне: он стянул с нее чепец, схватил за длинные волосы, поволок вниз по лестнице и на улицу, свирепо указывая на корни великого кедра у ворот и бормоча при этом на ломаном английском языке об отмщении за оскорбление своего племени. Поскольку миссис Дженкс проснулась совершенно невредимой, она лишь посмеялась над своим видением, говоря, что все услышанные разговоры заставили ее это во сне. Но когда ей приснилось это трижды подряд в течение трех ночей, а призрак продолжал говорить об акте оскорбления в его адрес, о том, что он должен быть отмщен, смыт и так далее, и все указывл на основание кедрового дерева, Бен Дженкс настоял на том, чтобы начать раскопки того, что, как он был уверен, являлось спрятанным сокровищем. Он со своими батраками копал глубоко и широко, едва не погубив великолепный старый кедр, но ничего не нашел. В следующий раз, когда призрак явился, он поволок астральное тело миссис Дженкс к другому кедровому дереву по правую руку от ворот. Бен Дженкс принялся копать снова с тем же результатом. Ни его, ни призрака это не смутило, и прекрасная яблоня в саду рядом с фруктовым садом стала следующей жертвой. Это была яблоня сорта «сапсон», любимого всеми детьми сорта, и она перестала плодоносить на несколько лет. Поскольку дерево зачахло и увяло после варварского копания у корней, миссис Дженкс упрямо поклялась больше никогда в жизни не повторять басни призрака.
Clock with
Painting of
Pahquoique House.
Нам не следует слишком пренебрежительно относиться к этому беспринципному индейскому духу. Он просто принадлежал к числу тех призраков, о которых Эндрю Ланг жаловался, что они питают страсть указывать на места и утверждать, будто там зарыты сокровища или скелеты; тогда как всегда оказывается, что ничего подобного никогда не находят. Среди живых есть лжецы точно так же, как и среди мертвых, а индеец миссис Дженкс вовсе не говорил, что это сокровище — он лишь мрачно намекал, что спрятанная вещь связана с неким унижением или оскорблением индейской расы. Сокровище существовало лишь в воображении Бена Дженкса и мозгах его друзей. Молчание миссис Дженкс перед мужем, однако, не помешало ей устроить несколько поисков сокровищ в полном одиночестве после новых визитов индейца и его указующего перста, ибо он ничего не менял в своей программе, кроме указываемого места. Она провела целый день, шаря и копаясь среди стропил на чердаке. Она выкатила несколько пустых бочек из-под сидра из отдаленного угла погреба и даже тайком выкопала там ямку. Муж в конце концов застал ее за загадочным ковырянием палкой в заброшенном колодце и тотчас распорядился вычистить колодец; но, разумеется, ничего, кроме обычного содержимого колодца, обнаружено не было, и годы шли своим чередом.
Однажды утром Люси Дженкс всхлипнула, рассказав, что ночью индеец стащил ее с постели и указал, где нужно искать. Люси было почти одиннадцать лет; это была смышленая, проницательная, бойкая маленькая янки, которая помогала лущить горох, чистить стручковую фасоль, натирать олово, а также отменно вязала и довольно хорошо пряла. Это естественным образом сближало ее со взрослыми, и она продемонстрировала влияние услышанных ею разговоров о призраке, повторив слова индейца о том, что «насмешки над его древней расой, унижение его древних обычаев должны быть отмщены». Насмешки и унижение — слишком мудреные слова для необразованной маленькой девочки, да и для индейского призрака тоже; и по правде говоря, это были вовсе не те точные слова, что он произнес поначалу. Но пастор Пиллсбери присутствовал при раскопках под сапсонской яблонией в качестве благочестиво-скептического, но втайне заинтересованного зрителя, и это он истолковал несколько ломаную «индейскую речь», о которой сообщала миссис Дженкс. Это доказывает покладистость и сообразительность сего призрака язычника, который отныне неизменно пользовался лексикой пуританского священника.
Призрак указал Люси Дженкс на весьма труднодоступное для поисков место. То был дальний конец чердака над сараем, куда приходилось подниматься по короткой лестнице из пристройки. Этот чердак был до отказа забит нагромождением накопившегося за три четверти века мусора: обломками сельскохозяйственных орудий, ветхой старой мебелью, ящиками, бочками, всяким хламом и вещичками, которые казались слишком ничтожными даже для главного чердака, где и без того хватало бедных реликвий. Его никогда не обыскивали и не разбирали с тех пор, как Бен Дженкс обосновался в таверне, и я сомневаюсь, что миссис Дженкс согласилась бы на шмон в тот момент, если бы не одно обстоятельство: семейство Дженкс собиралось покинуть таверну «Черная лошадь» — и им действительно следовало точно узнать, что в ней находится, прежде чем продавать ее вместе со всем содержимым. Их изгнал из родового гнезда вовсе не этот индейский дух сновидений, а более могущественный дух — дух эмиграции. Соседи и друзья в Ратленде и Вустере отправлялись в Огайо, эту странную новую территорию, и они тоже решили уехать. Один мертвый индеец, да к тому же такой лживый, казался сущим пустяком при мысли о бесчисленных ордах весьма живых индейцев в их выбранном новом доме.
Таверна Райта, Конкорд, штат Массачусетс.
Миссис Дженкс и Люси поднялись по лестнице на чердак, отворили единственную ставню и впустили узкий танцующий луч пыльного солнечного света в тесноту царившего там запустения. Люси указала тонкими белыми пальцами между балками, бочками и мешками на большой и отдаленный ящик, на который указывала ей во сне изящная, сильная медно-кожаная рука. Мать сурово велела ей спуститься вниз, чтобы выполнить свою норму по сшиванию лоскутного одеяла, и та со слезами и неохотно удалилась. Прошел почти час, прежде чем сильные руки миссис Дженкс расчистили и переложили невыразимый хаос настолько, чтобы добраться до ящика. Облака пыли затуманили воздух. Она развязала и сняла гнилую веревку, опутывавшую ящик, который даже в тусклом полумраке хлама походил на верхнюю половину гроба. Внутри лежало что-то, обернутое льняными лентами и полосками старой фланели — газеты тогда были слишком ценными для оберток. Она постучала по этому предмету, и раздался слабый металлический звон. Ей пришло на ум описание мумии, которое она прочла несколько ночей назад в альманахе. Она помедлила; затем протиснулась между ящиками к верху лестницы. Она услышала звуки гимна, распеваемого Персиверанс. Персиверанс Эбботт была «помощницей», сестрой соседа-фермера, и она пекла «ржаной и кукурузный» хлеб для возчиков, которые останавливались там с наступлением темноты. Миссис Дженкс окликнула снизу: «Перси, иди сюда на минутку!» — «Я скажу ей прийти», — пропищал пронзительный голос Люси, которая околачивалась у основания лестницы и явно намеревалась «присутствовать при развязке». Персиверанс появилась — в муке и с безмятежным видом — у подножья лестницы. «Я иду, — произнесла она в ответ на призыв миссис Дженкс о помощи, — потому что знаю, что ты напугана, а я не собираюсь смотреть, как Бен Дженкс снова рыщет в поисках тех индейских костей. Я вообще сгорала от нетерпения вычистить все здесь с тех пор, как пришла сюда, и это станет началом». — «Перси, — нерешительно произнесла миссис Дженкс, — похоже, здесь что-то мертвое». — «Мертвое! — ответила ее служанка. — Готова спорить, оно мертвое после того, как пролежало здесь лет сорок, а то и сто!» Аура здравого смысла и бесстрашия, казалось, окружала ее ореолом; тем не менее обе женщины принялись аккуратно разворачивать тяжелый предмет — мумию. Первым на свет показался голый блестящий скальп. «Да это же болванка для парика», — тут же завопила Персиверанс, — «ага, а вот и щипцы для завивки, и проволочные пружины для парика».
Это была «дедушкина болванка для парика», как заявил Рубен Дженкс, когда увидел ее позже; его дед совмещал обязанности содержателя таверны, дорожного мастера, олдермена и дьякона с ремеслом изготовителя париков. И в те дни, когда все люди сколь-нибудь заметного положения носили роскошные струящиеся парики, а все остальные, даже бедняки, носили парики какого-то рода, это было важное занятие. Более того, индеец с томагавком выглядел весьма жалко, когда пытался снять скальп с человека, носившего парик; это было издевательским оскорблением воинских обычаев всей индейской расы.
Sign-board of
Moses Hill’s Inn.
В одном новоанглийском прибрежном городке до сих пор стоит прекрасная старая кирпичная таверна, ныне служащая довольно сомнительным придорожным отелем. Это здание строго квадратной формы, ориентированное точно на север, юг, восток и запад, с четырьмя длинными узкими дверями, выходящими через широкие пороги на четыре стороны света. Длинный хвост из летней и зимней кухонь, прачечной, пивоварни, коптильни, дровяных сараев, амбаров, свинарников, голубен и курятников некогда тянулся на сотню футов или более вдоль дороги, причем часть его теперь снесена. Каждое звено этого хвоста в былые времена преданно служило обеспечению хорошего угощения для путника. Большие квадратные комнаты главного дома обставлены просторно; одна из них служила барной комнатой, и в каждой комнате второго этажа до сих пор стоят по две двуспальные кровати, за исключением угловой комнаты рядом с кухонным придатком дома, где намертво прибит к полу массивный дубовый стол. Небольшая открытая лестница в углу этой комнаты ведет в рабочую часть дома и в прежние времена использовалась для доставки припасов на верхний стол из нижней кухни.
Прошло немало лет с тех пор, как на том широком дубовом столе подавалось обильное угощение, хотя некогда он был излюбленным местом трапезы избранного братства старых морских воинов, именуемого Клубом моряков, которые собирались там на берегу, чтобы рассказывать байки о лихом каперстве и рискованной зарубежной торговле, а также планировать новые прибыльные предприятия. Множество подобных Клубов моряков и морских обществ существовало в портовых городах в ту золотую пору морской торговой истории Новой Англии.
Sign-board of
John Nash’s Tavern.
Эта комната около семидесяти пяти лет назад стала ареной весьма необычного проявления женского бунта — то есть и само проявление, и бунт были необычными. Одним из самых постоянных посетителей таверны, едоком покрупнее и выпивохой похлеще остальных, а также человеком, оставлявшим больше всего денег на этих обедах моряков, являлся некий капитан Сэм Блад, командовавший большим каботажным бригом, совершавшим лишь короткие рейсы к атлантическим портам. Благодаря этому он всегда был под рукой для таверных развлечений. У него была большая и довольно беспомощная семья, которую он держал в некотором уединении на мрачной ферме в двух милях вглубь суши: старая и немощная мать, но все же неутомимо трудившаяся; множество неопрятных детей и, хуже всего, больная жена, высокая, исхудалая женщина, которая стонала, стонала и вечно стонала со своего покрытого заплатками дивана по поводу частых побегов благоверного к таверному столу и его умышленного транжирства, в то время как сама она никогда не покидала дом. Однажды в комнате моряков был накрыт особенно богатый обед: жареное и вареное мясо, пироги и пудинги, великолепный строй полных кувшинов, графинов и бутылок; собшаяся группа старых морских волков уже собиралась подняться из барной комнаты, чтобы с комфортом усесться за круглый стол для серьезного дела, как вдруг раздались страшный грохот и крик, причем каждый казался громче другого, и перед изумленными взорами хозяина и его гостей, бросившихся наверх в комнату, предстали все дымящиеся блюда, все льющиеся струями бутылки вместе со скатертью и тарелками в виде беспорядочного, безнадежного обломка на полу. «Кто мог это сделать?» — «Вон он бежит», — завопил один капитан, подбегая к окну; и действительно, худой мужчина в морском облачении был замечен ускользающим из-под защитных стен пристройки-кухни и сараев и отчаянно мчащимся через заснеженные поля. Была устроена погоня, и мародера наконец поймали; его грубо развернули под ругань и удары, как вдруг на всех пала внезапная тишина. Это оказалась жена Сэма Блада в наряде Сэма Блада. «Я расплачусь за этот обед», — мрачно произнес Сэм Блад.
В свой следующий рейс миссис Блад отправилась вместе с капитаном. С присущими небольшим общинам этическими противоречиями, миссис Сэм Блад — крушительница — привлекла к себе больше внимания и сочувствия, чем миссис Сэм Блад — бедная, трудолюбивая, больная жена; все женщины в городе поголовно судачили и решили, что капитановой жене необходима смена обстановки; и ей пришлось получить ее в той ироничной форме, что предписывается женам старинных судовладельцев — в плавании неопределенной продолжительности и несомненного дискомфорта на парусном судне, без единой спутницы-женщины и при сомнительном радушии членов мужского экипажа. И она отправилась в Саванну. В том порту ей не стало лучше, она плакала целыми днями (писал домой первый помощник) и мало походила на ту женщину с характером, которая разнесла обед моряков. Капитан решил отправиться с грузом в Южную Америку, чтобы посмотреть, пойдут ли тропики на пользу хворающей женщине. Его старый домашний экипаж отправился назад в Бостон, не желая плыть далеко на юг, а для дополнительного рейса была набрана команда из креолов и негров.
Когда капитан Блад и его шхуна наконец прибыли в родной порт, он сошел на берег с мрачным лицом безутешного вдовец и вскоре облачился надлежащим образом в траурные одежды. Миссис Сэм Блад скончалась. Ее муж коротко заявил, что она умерла и была похоронена в море у острова Ямайка. Прошел благопристойный срок траура, и миссис Блад, как это водится у живых — и у мертвых, — была совершенно позабыта. Клуб моряков снова должен был устроить обед, и снова стол в комнате моряков был уставлен угощением и вдоволь выпивкой. Капитан Блад в несколько смягченном состоянии утраты находился среди толпившихся гостей, засидевшихся за последней порцией согревающего у стойки бара. Хозяин выбежал из комнаты и рявкнул вниз по главной лестнице, что обед готов, и едва он это произнес, раздался треск и грохот из комнаты моряков — все угощение, разбитые бутылки со скатертью и опрокинутый стол валялись на полу. Это стало для Сэма Блада крайне неприятным напоминанием об очень унизительном событии, и друзья сочувствовали ему в молчании. На сей раз никакого злоумышленника не удалось обнаружить ни в доме, ни на ферме, но хозяин заподозрил уволенного сварливого слугу, который мог сбежать по маленькой угловой лестнице точно так же, как до него это сделала миссис Блад.
Испорченный обед неделю спустя заменили новым. Гости собрались, хозяин нес на вытянутых руках последнего жареного поросенка, как вдруг из комнаты моряков снова донеслись треск и грохот! Все в доме с огромным волнением бросились наверх: скатерть сорвана, стол перевернут, бутылки разбиты. Зловещая тишина и ощущение потустороннего воцарились во всей комнате; некоторые бросили косые взгляды на Сэма Блада. Не один проницательный старый морской волк заметил, что огромные, волосатые, покрытые татуировками руки вдовца поразительно дрожали, хотя лицо его оставалось самым спокойным среди всех загорелых, обветренных маскаронов, глазевших вокруг.
С тех пор с того стола не было подано ни единого блюда, хотя на нем накрывали еще много раз. Хозяин, упрямый человек, чуждый всякой чепухе и причудам, мрачно прибил ножки стола к полу и велел подавать следующий обед прямо на голые доски. Ничто не помогало — со скатертью или без нее, любой обед, малый или большой, неизменно оказывался разгромлен. Выставлялись дозорные, которым строго наказывалось не отводить глаз от стола и не покидать комнату. Что-то неизменно случалось: тревога из-за пожара, внезапный зов о помощи, мнимый оклик от хозяина — всего лишь на мгновение, но в то самое мгновение обед летел в тартарары с треском и грохотом.