Длина дистанции по окружности составляет милю, и они преодолевают ее прежде, чем взволнованная толпа успевает взглянуть на них дюжину раз. Они вихрем проносятся мимо трибуны и устремляются дальше.
Сир Арчи лидирует; Фэр Анна плетется с натянутым поводьем; арабский скакун отстает на два корпуса, но он еще не включился в полную силу.
Они с грохотом несут к финишной прямой: Сир Арчи, словно какой-то дьявольский монстр, скачет далеко впереди своих соперников, вопреки крикам своего владельца; арабский скакун настигает их и сравнивается с кобылой, они бегут ноздря в ноздрю. Сир Арчи пролетает мимо трибуны и побеждает с отрывом в сто ярдов. Огромная толпа издает рев, который сотрясает окрестный лес...
Лошадей снова облачают в попоны и чехлы. Капитан Ральф возвращается к экипажу Риверхеда [экипажу Ли, в котором находились мисс Генриетта Ли и ее сестра Клэр].
«Будут ли еще ставки, сэр?» — саркастически вопрошает мисс Генриетта.
«Кто, я?»
«Да, сэр».
«Несомненно! — отвечает капитан. — Не думайте, chere ma’m’selle, что я сильно пал духом. Уверяю вас, я настолько далек от этого, что готов снова вступить в бой».
«Ну что ж, сэр».
«Значит, вы снова сделаете ставку, сударыня?»
«Да, поистине».
«Bien! Теперь я ставлю все, что у меня осталось в мире, — хотя не совсем всё. Я ставлю своего коня Селима против локона и пары перчаток, которые на вас надеты, с ленточкой на вашем поясе в придачу, — и всё это на окончательный исход».
Генриетта краснеет; ибо, как бы ни были обычны подобные галантные предложения в те дни, она не может не понять смысла взгляда солдата и алеет под ним.
«Это было бы нечестно, сэр».
«Отнюдь нет, моя дорогая сударыня, ибо разве вы не наверняка проиграете?»
«Проиграю?»
«Да, поистине».
«Нет, сэр; я непременно выиграю».
«Ба! У вас, дам, такая восхитительная маленькая уверенность в вещах, которым вы покровительствуете, что это просто поразительно. Вы думаете, Сир Арчи победит Селима? Тьфу! Вы ничего в этом не смыслите».
Это задевает мадам Генриетту, и она снова саркастически улыбается, говоря:
«Что ж, сэр, мне не нужен ваш прекрасный конь, но если вы настаиваете, что ж, я не могу отступить. У меня по крайней мере будет удовольствие вернуть его хозяину».
Капитан качает головой.
«Ставка на таких условиях — вовсе не ставка, дорогая моя сударыня, — говорит он, — ибо, уверяю вас, если я выиграю, вы вернетесь домой без локона, без перчаток и без лент. Все честно на войне и в любви».
С этими словами капитан Ральф бросает на спутницу воинственный взгляд. Это задевает ее еще сильнее.
«Ну что ж, сэр, — отвечает она, — если вы так решительно настроены, пусть будет по-вашему».
«Отлично! — восклицает капитан. — Мы как раз вовремя. Вон и лошадь». И с очередным галантным поклоном капитан ускакивает к лошадям.
Мальчикам снова дают указания примерно в том же духе; сигнал подается посреди затаенного дыхания, и животные срываются с мест.
Они мчатся по кругу, Сир Арчи снова впереди, но эту позицию он удерживает не на протяжении всей первой мили: он постепенно отстает, и когда они пролетают мимо финишной черты, он оказывается в пятидесяти ярдах позади. Его владелец рвет на себе волосы, но толпа не видит его — люди ликуют и кричат.
Вторая миля разыгрывается между Фэр Анной и арабским скакуном, и посреди дистанции они идут ноздря в ноздрю; но араб постепенно выходит вперед, и когда они вихрем подлетают к трибуне, он опережает соперницу на десять ярдов. Сир Арчи безнадежно отстает и снимается с дистанции.
Невозможно описать возбуждение толпы — тот огромный эффект, который произвел на них этот поворот всех надежд и ожиданий. Они перекатываются, как волны, кричат, проклинают, гудят и стону, словно штормовое море.
Лошади находятся в центре всеобщего внимания. Их состояние во многом укажет на окончательный результат, и поскольку Сир Арчи отведен в сторону и снят, борьба теперь развернется между Фэр Анной и арабским конем.
Мистер Джеймс выглядит еще более суровым, и все глаза устремлены на него. Капитана Уотерса не видно — он вон там, беседует с дамами.
Но лошади! Фэр Анна тяжело дышит и хрипит; ее шкура промокла от пота сильнее прежнего; изо рта идет пена; она трясет головой; когда по ее спине проводят скребницей, брызжет целый поток воды.
Арабский конь тоже насквозь мокрый, но дышит ровно; глаза его горят, а голова спокойна. Он по-настоящему включился в бег. Первое намерение мистера Джеймса — отказаться от скачек, но гордость не позволяет ему этого. Он произносит проклятие и дает новые указания своему наезднику. Указания заключаются в том, чтобы хлестать и подгонять шпорами, захватить лидерство и удерживать его с самого старта.
Наступает момент решающей схватки, и капитан Ральф бросает лишь: «Отпустите поводья!»
Мальчики садятся верхом, толпа расступается; бьет барабан, и животные срываются с места с молниеносной быстротой.
Фэр Анна чувствует, что на кону вся ее прежняя репутация, и летит, как олень. Она пролетает первый километр — милю — словно вспышка белого света; но арабский конь скачет рядом с ней. В течение последующей четверти мили они бегут ноздря в ноздрю, причем наездник Фэр Анны отчаянно хлещет и погоняет ее шпорами.
Они вылетают на финишную прямую последней мили с запредельной скоростью: зрители поднимаются на цыпочки и кричат; две тени проносятся мимо них, как тени стремительных ястребов; кобыла с трудом удерживает дистанцию, а арабский конь одерживает победу.
Если мы не смогли описать волнение после второго заезда, то есть ли хоть какая-то возможность передать представление о бушующем и кипящем паноптикуме, в который превратилась теперь толпа? Яростные крики, возгласы, проклятия, аплодисменты, смех и звон монет, покидающих нежелающие расставаться с ними руки, — вот лишь некоторые из звуков. Но здесь мы должны сдаться: подобно тому как ни одно перо не способно описать буйство огромной массы воды, которую свирепый ветер взбивает в пену, свистящие брызги и рокочущие волны, что непрерывно поднимаются, падают и разбиваются, так и мы не можем очертить контуры безумно взбудораженной толпы.
[Затем следуют соревнования по фехтованию на шестах, борьба, бега, конкурс пения среди «дюжины румяных дев» и игры на скрипке среди двадцати смелых музыкантов; а завершается день грандиозным пиром.]
СНОСКА:
[29] С разрешения компании «Д. Эплтон и Ко.», Нью-Йорк.
ЗЕБЬЮЛОН БЭЙРД ВАНС.
1830=1894.
Зебьюлон Бэйрд Вэнс родился в округе Банкомб, Северная Каролина, и получил образование в Вашингтонском колледже в Теннесси и в Университете Северной Каролины. Он изучал право и начал юридическую практику в Эшвилле. Вскоре он был избран в легислатуру штата и в Конгресс; с 1854 года и до самой смерти он неизменно находился на государственной службе, за исключением периода сразу после войны. Его остроумие и красноречие сделали его всеобщим любимцем как на предвыборных митингах, так и в Конгрессе, а влияние, которым он пользовался в своем штате, было безграничным. Он выступал против сецессии, но поддержал решение своего штата и стал полковником 26-го полка Северной Каролины — одного из лучших в армии.
В 1862 году он был избран губернатором штата и проявил такую активность и предприимчивость в налаживании морских поставок для нужд дела, что его прозвали «военным губернатором Юга». Он выступал за рассмотрение мирных переговоров в 1863 году, однако не пренебрегал никакими мерами для обеспечения успеха Конфедерации. В 1865 году он провел несколько недель в качестве военнопленного в Вашингтоне.
Капитолий штата Северная Каролина.
Его политические ограничения были сняты лишь в 1872 году; в 1876 году он был избран губернатором Северной Каролины, а в 1879 году — сенатором США (после того как его избрали в 1870 году, но отказались допустить к месту). Он скончался в городе Вашингтоне и похоронен в Эшвилле. В настоящее время его штат готовится воздвигнуть памятник, выражающий его почет и преданность своему выдающемуся сыну.
ПРОИЗВЕДЕНИЯ.
Речи (в Конгрессе и по публичным случаям).
ПЕРЕМЕНЫ, ВЫЗВАННЫЕ ВОЙНОЙ.
(Из обращения «Обо всем» — речи перед молодежью Роли, шт. С. К., опубликованной в журнале «Land We Love» в январе 1867 года.)
Виргиния к северу от нас была заселена английскими кавалерами; Южная Каролина — главным образом французскими гугенотами, и обе они принадлежат к числу благороднейших родов Западной Европы. Северная Каролина, лишь с небольшим вкраплением тех и других, была заселена более крепкой — и в некоторых отношениях лучшей — расой, чем любая из них. Она была решительным порождением религиозных и политических преследований, и живой поток ее ранней жизни имел шотландско-ирландское происхождение. Смешение этих двух благородных рас породило племя людей, столь же прославленных своими великими делами и скромными достоинствами, как, пожалуй, любое другое в этом мире. Для этого достаточно двух примеров. Пожалуй, самым мужественным и славным подвигом оружия в новейшие времена была оборона Лондондерри, так же как самым смелым и примечательным государственным документом была Мекленбургская декларация независимости. И то и другое было главным образом трудом людей тех кровей, что заселили Северную Каролину.
Сельские джентльмены. — Пожалуй, одно из самых заметных изменений, которых мы можем ожидать, вскоре станет очевидным на лице нашего сельского общества. Отмена рабства сотворит здесь чудеса. Она кладет конец господству тех высокомерных землевладельцев, плантаторов и фермеров, которые составляли столь яркую и приятную особенность нашего сельского населения. Не будучи больше господами сотен рабов, обрабатывавших их тысячи акров, ввиду общей дешевизны земель на Юге они не смогут создать вокруг себя систему зависимого крестьянства, поскольку каждый трудолюбивый человек сможет пахать собственную ферму. Поэтому они будут постепенно распродавать свои отцовские угодья, содержание которых перестанет укладываться в рамки разумного управления, и искать дома в городах и селениях или сокращать свои хозяйства по средствам и изменившимся условиям. Сельское хозяйство тогда постепенно перейдет в руки мелких фермеров, а крупные фермы исчезнут навсегда.
Мне едва ли представляется возможным, чтобы кто-то мог наблюдать за неуклонным исчезновением расы южных сельских джентльменов без искренней печали... тех высокоморальных, образованных, рыцарственных, интеллигентных и гостеприимных южных джентльменов, каждый из которых стоит перед мысленным взором каждого слушающего меня по меньшей мере дюжиной примеров в Виргинии и Каролинах; чьи обширные поля возделывались их собственными верными и преданными рабами, чьи грубо-великолепные особняки стоят там, где их отцы возвели их, среди дубов и сосен, которые приветствовали каноэ Джона Смита, встречали корабли Рэли и давали приют диким кавалерам Де Сото; чьи двери в парадные всегда стояли настежь и никогда не запирались ни перед кем, кроме отступающего гостя[30]; чьи погреба и столы изобиловали богатейшими дарами богатейших земель в мире, чье гостеприимство при этом не было запятнано неизысканными излишествами; чьи гостиные и очаги украшались куртуазной женской грацией, способной соперничать с любой, что когда-либо озаряла и благословляла человеческий очаг; чьи руки с младенчества были приучены открываться на любой щедрый и благотворительный призыв, чьи умы были закалены ко всякому самоуважению и толерантности, а крепкие умы являлись смертельным приговором шарлатанству, всевозможным «измам» и всему семейству низкого и пагубного фанатизма.
Негры. — Для негра также грядет великая перемена... Кто из тех, кто знал его как довольного своей судьбой, хорошо принимаемого раба, не научился любить и восхищаться негритянским характером? Я, по крайней мере, признаюсь в почти искреннем энтузиазме по этому поводу. Веселый перезвон их песен за ежедневными трудами, их любовь к хозяевам и их семьям, их вежливость и хорошие манеры, их легко покупаемая, но искренняя благодарность, их глубоко укоренившийся аристократизм — ибо истинный негр был страшным аристократом, — их гордость за свое и хозяйское достоинство, в сочетании с их бьющим через край и неиссякаемым жизнелюбием как в часы работы, так и на отдыхе, — все это вместе составляло такую совокупность радостной простоты и верности (если не извращенной суровым обращением), которая казалась мне неотразимой!
Воспоминания о сезонах, проведенных среди них, умрут лишь вместе с жизнью. Время от сбора урожая до наступления нового года неизменно бывало для них периодом большей радости и празднеств, чем для любого другого народа на земле, о котором мне доводилось слышать. В славные ноябрьские ночи нашего благодатного климата, когда первые заморозки придавали воздуху бодрящую резкость и звенящую прозрачность, наделяя небеса тем прозрачно-голубым цветом, сквозь который звезды сияют, как сапфировые сферы, когда я видел сотню или около того из них вокруг раздувающихся куч кукурузы и слышал их мелодичные голоса, звенящие в хоре какого-нибудь дикого рефрена, я думал, что предпочел бы слушать их куда больше, чем любую музыку, когда-либо звучавшую для смертных ушей; ибо это было излияние сердец счастливых и довольных людей, радующихся изобилию, вознаградившему труд уходящего года! И это слушание также много раз наполняло мою грудь эмоциями и открывало мое сердце для милосердия и любви к этой покорной и зависимой расе, чего не способно было подарить ни одно красноречие, никакая риторика или менестрельство на всей этой широкой земле!
Природа почти переставала чувствовать усталость в последовавших за этим радостных сценках. Скрипка и банджо, казалось, ожив, как живые существа, буквально не знали отдыха ни днем ни ночи; в то время как Терпсихора закрывала лицо в абсолютном отчаянии при виде того знаменитого сдвоенного шарканья, которым изнашивались долгие ночи и «башмаки хозяина»!...
Кто сможет забыть кухарку, питавшую аппетит его юности? Суетливая, напыщенная старуха, о которой я сейчас говорю, во время моих бродяжнических набегов в ее законные владения не раз давала мне затрещины с властным возгласом: «Брес де Лорд, убирайся с дороги: этот ребенок никогда не наестся досыта»; и столь же часто смягчаясь при виде моих голодных слез, она буквально заново завоевывала мою любовь самой отборной выпечкой из пикантных блюд своего мастерства. Она была горда, как Юнона, и аристократична так, будто ее голые предки прибыли вместе с Завоевателем или «натягивали меткий лук при Гастингсе»... и все же ее гордость неизменно таяла при виде неких тайком пронесенных запасов табака, с помощью которых я делал приношения этой верховной жрице края, священного для желудка.
И там же, ярче всего прочего, я вижу пухлую и круглую фигуру моей дорогой старой няньки, чьи объятия любви ласкали и поддерживали меня с незапамятных времен. Вся огромная любовь ее простой и верной натуры, казалось, была отдана детям ее госпожи, в чем ей было отказано по отношению к собственным детям, давным-давно оставленным позади и умершим в «старой Виргинии». О, те удивительные и трогательные рассказы о них и сотне других вещей, что она вливала в мои детские уши! Как хорошо я помню чудесную историю о том, как она обрела веру в Бога, о ее многочисленных и тяжких битвах с силами тьмы и о ее первых забрезживших надеждах в том благословенном евангелии, чья величайшая слава состоит в том, что оно проповедуется бедным, каковой она и была! Из ее же уст я услышал свою первую историю о призраках! Только подумайте об этом! Никакие вам слабенькие выдумки про призраков, выдающие неверие с первого взгляда; а самая что ни на есть подлинная быль, свидетелем которой была она сама и которая рассказывалась с искренностью самой правды! Как стучали мои колени и вставали дыбом волосы — «так называемые» — пока я таращился, вздрагивал и снова и снова заявлял с изрядной долей болезненной мужественности, что я ни капельки не испугался!
Пожалуй, самым гордым днем моего мальчишества было то время, когда я смог преподнести ей большой и ярко-красный ситцевый платок, которым она тюрбаном украсила свою голову. И мое удовлетворение было полным, когда моя глубокая эрудиция позволила мне читать ей по воскресным дням самую удивительную из всех историй — «Путь пилигрима». И это вовсе не было лишено поучительности или не являлось данью уважения гению бессмертного лудильщика — умей я только это оценить, — наблюдать за теми разнообразными эмоциями, что пробуждались в ее груди при пересказе тех страшных битв в пути и невыразимых красот небесного Города, за жемчужные врата которого, я верю, ее верная душа вошла уже давным-давно!
СНОСКА:
[30] Как в случае с джентльменом, в честь которого был назван родной округ сенатора Вэнса. Над его парадной дверью красовалась надпись:
“Buncombe Hall,
Welcome all!”
АЛБЕРТ ПАЙК.
1809=1891.
Альберт Пайк родился в Бостоне, но после двадцати двух лет обосновался на Юге. Он учился в Гарварде и некоторое время преподавал; в 1831 году он отправился в Арканзас, пройдя пешком, как говорят, пятьсот миль пути, так как его лошадь убежала во время грозы.
Он стал редактором, а затем юристом, одновременно занимаясь литературой, и написал «Гимны богам». Он участвовал в Мексиканской и Гражданской войнах, причем в последней дослужился до звания бригадного генерала армии Конфедерации. Впоследствии он поселился в городе Вашингтоне, где сначала занимался адвокатской практикой, но позже посвятил себя преимущественно литературе и масонству.
ПРОИЗВЕДЕНИЯ.
Гимны богам. Прозаические очерки и стихотворения. Отчеты о делах в Верховном суде Арканзаса. Труды по масонству. «Нуга» (включая «Гимны богам»).
Следующее стихотворение — одно из лучших, посвященных той удивительной птице, чью песню воспевали почти все южные поэты. Оно звучит в классическом ключе и напоминает оды Китса «К соловью» и «На греческой урне».
ПЕРЕСМЕШНИКУ.
Thou glorious mocker of the world! I hear
Thy many voices ringing through the glooms
Of these green solitudes; and all the clear,
Bright joyance of their song enthralls the ear,
And floods the heart. Over the spherèd tombs
Of vanished nations rolls thy music-tide;
No light from History’s starlit page illumes
The memory of these nations; they have died:
None care for them but thou; and thou mayst sing
O’er me, perhaps, as now thy clear notes ring
Over their bones by whom thou once wast deified.
Glad scorner of all cities! Thou dost leave