Книга Генри Слоана Коффина «Некоторые христианские убеждения» написана для мыслящих людей, студентов и искателей религиозной истины, которые испытывают интеллектуальные затруднения при восприятии традиционных формулировок христианской доктрины. Автор не ставит перед собой задачу создать систематический курс богословия; его цель — выступить в роли посредника, доносящего результаты серьезных научных и исторических штудий до каждого, кто хочет «верить через мышление и думать через веру». Во введении Коффин рассматривает главные интеллектуальные течения XIX века, которые сформировали современный религиозный ландшафт: романтизм, открывший имманентность Бога в природе и глубину человеческого опыта; гуманизм, обративший внимание на нравственный характер Бога и человечность Христа; физические науки с их идеями эволюции и единства законов природы; историко-критический метод изучения Библии, показавший прогрессивный характер откровения; психологию, утвердившую нормативность религиозного опыта; сравнительное религиоведение; а также мощное социальное движение, подчеркнувшее социальную природу греха, спасения и самой церкви. В последующих главах автор последовательно переосмысливает ключевые категории веры.
В главе о религии он доказывает, что религия — это нормальный опыт всей человеческой личности, объединяющий чувство, интеллект и волю, укорененный в личной встрече с Невидимым. Главу о Библии Коффин выстраивает вокруг идеи Священного Писания как литературной записи прогрессивного религиозного опыта Израиля, кульминирующего во Христе; авторитет Библии зиждется не на букве или внешней санкции церкви, а на ее самосвидетельствующей силе и отклике Духа внутри верующей души. Центральная глава книги посвящена Иисусу Христу.
Автор рассматривает Его через призму истории, опыта и богословской рефлексии, подчеркивая Его уникальный религиозный опыт единения с Отцом, беспрецедентный характер и победу над миром через крест и воскресение. Рассуждая о Боге, Коффин призывает отказаться от абстрактных умозаключений естественной религии в пользу Отца, явленного в Иисусе Христе — любящего, страдающего вместе с человечеством и действующего через Свой Дух. Отдельное внимание уделяется кресту как высшему выражению борьбы человеческого эгоизма с божественной любовью, разоблачению греха и одновременно силе искупления через солидарность Христа с грешниками. Раскрывая тему новой жизни, автор обращается как к личному обращению, так и к переустройству общества по принципам Царства Божьего.
В главе о церкви Коффин видит ее не как застывший институт с жесткими догмами, а как живой организм, продолжающий миссию Христа и призванный преодолевать деноминационные перегородки и социальные барьеры ради служения миру. Завершает книгу размышление о христианской надежде на жизнь вечную. Коффин утверждает, что личные взаимоотношения с Богом, обретенные во Христе, делают смерть бессильной, а бессмертие — логическим и моральным требованием характера Бога, Который есть Любовь. Книга пронизана идеей о том, что религиозные формы должны обновляться, чтобы духовный опыт мог расти, отвечая вызовам современности.
