«В маминой семье было пять мальчиков и четыре девочки. Я не помню своего папочку. Когда мне было около десяти лет, меня заставили работать, бегая с поручениями вокруг дома.
«Примерно за три года до войны хозяин продал свою плантацию, чтобы отправиться в Техас. Я помню день, когда мы тронулись в путь на трех крытых повозках, доверху нагруженных. Для нас, детей, это был день праздника. Мы ехали от рассвета до заката, останавливаясь лишь для того, чтобы покормить и дать отдохнуть мулам в полдень. Я не припомню, сколько мы были в пути, но это было долго, и под конец праздником уже не пахло. Через некоторое время мы прибыли в Шерман, в Техас, на нашу новую ферму.
«Когда мы пробыли там около года, началось множество неприятностей. Жил там сосед по имени Шилдс, он возил дрова в город и проезжал через хозяйский двор, и у них возникали споры. Однажды мы, дети, играли, маста сидел на переднем крыльце, а Шилдс шел по дороге. Маста останавливает его, когда тот начинает пересекать двор, и первое, что мы слышим, — это звук "бэнг", и что Шилдс стреляет в маста, и мы видим, как тот падает. Они посылают младшего Алекса за доктором, и тот заставляет мула бежать так, как он никогда не бегал раньше. Доктор заходит в дом, осматривает маста, прислушивается к его сердцу и говорит: "Он мертв". В этом доме было страшное горе.
«После этого руководство берет на себя маста Алекс, и примерно через год он говорит: "Мы отправляемся в Форт-Уэрт". И мы едем, и если память мне не изменяет, в том году началась война. После этого бывали времена, когда не хватало материала на одежду, но у нас всегда было вдоволь еды, и мы отдавали много фуража армейским людям.
«Я не помню, чтобы мне говорили, будто я свободна. Мы остались прямо там, на ферме, потому что это был единственный дом, который мы знали, и не было причин уходить. Я оставалась там до двадцати семи лет, потом вышла замуж, и мой муж арендовал землю. У нас родилось десять детей, и порою нам приходилось ужиматься, но мы справлялись. Когда мой муж умер пятнадцать лет назад, я приехала сюда. Я всегда была слишком занята заботами о своих обязанностях, чтобы заниматься всякими мерзостями, и теперь я счастлива, нянчась со своим правнуком.
420147
ДЖОН ФИННЛИ, 86 лет, родился в рабстве у Мартина Финнли в округе Джексон, штате Алабама. Во время Гражданской войны с плантации Финнли сбежали десять рабов. Их успех подтолкнул Джона к побегу. Он вступил в федеральную армию. Джон занимался фермерством с 1865 по 1917 год, затем переехал в Форт-Уэрт, штат Техас, и работал на упаковочных предприятиях до 1930 года. Сейчас он живет по адресу: Клифф-стрит, 2812, Форт-Уэрт, и его единственным средством к существованию является ежемесячная пенсия в размере 17,00 долларов.
«Алабама — это штат, где я родился, и это было 86 лет назад, в округе Джексон, на плантации маста Мартина Финнли, которому принадлежало около 75 других рабов помимо мамочки и меня. Мой папа был на той плантации, но я его не знаю, потому что мамочка никогда не говорила о нем, кроме как: "Он здесь".
«Хозяин держал хлопковую плантацию, но также выращивал скот, корма, кукурузу, сахарный тростник и пайки для людей вроде нас. Все было иначе, когда я был сопляком, чем теперь. Тогда было необходимо выращивать все, что тебе нужно, потому что нельзя было полагаться на фабричные товары. Можно было купить обувь, одежду и тому подобное, но мы могли делать их гораздо дешевле.
«Что мы делали? Позвольте мне немного припомнить. Дайте подумать, мы делали обувь, кожу, одежду, ткани и мололи муку. И мы солили мясо, консервировали фрукты и варили патоку с коричневым сахаром. Делались все сбруи для мул и лошадей, а также повозки для перевозок. Это все? О да, маста делал персиковый бренди, и у него был собственный самогонный аппарат.
«Работа была разделена между цветными людьми, и у каждого из нас были определенные обязанности. Я был полевым работником, и до того, как я стал достаточно взрослым для этого, меня заставляли помогать с домашними делами и поручениями.
«У нас были бревенчатые хижины с одной комнатой, одной дверью, одним оконным проемом и нарами для сна. Но никакой стряпни там не велось. Еду готовили в кухне повара для всех нас, ниггеров, и мы ели в стольном навесе. Пайки представляли собой хорошую, простую еду, ее было вдоволь, и примерно два раза в неделю давали что-нибудь к столу в качестве угощения. Хозяин был очень педантичен насчет кормления, особенно в отношении малышей в детской. Видите ли, там была детская для тех, кто нуждался в уходе, пока их мамы работали.
«Хозяин кормил вволю и требовал вдоволь работы. Из-за этого на той плантации возникала куча проблем, потому что порки случались часто, причем жестокие. Часто в конце дня я был настолько уставлен, что не мог выговорить слово, чтобы остановить мула, мне просто приходилось откидываться назад на вожжи.
«Этот ниггер никогда не был порéн, за исключением следующего случая, еще до того, как я стал полевым работником. Хозяин использовал меня для охоты и в качестве подставки под ружье. Когда ему предстоял дальний выстрел, я наклонялся и клал руки на колени, а хозяин клал свое ружье мне на спину, чтобы взять хороший прицел. То, что он убивал, я бежал подбирать, и носил для него дичь. Я поворачивал для него белок, и делалось это так: белка всегда уходила на другую сторону от охотника, а я обходил дерево, белка видела меня и перебегала на сторону хозяина, и тот делал выстрел.
«Все это было еще куда ни шло, но когда он стрелял в утку на воде и мне приходилось доставать ее, это доставляло мне хлопот. В первый раз, когда он велел мне лезть в пруд, я испугался, ужасно испугался. Я снимал рубашку и штаны, но так и стоял. Я шагал в воду, потом пятился назад и снова, и снова. Хозяин начинал сердиться. Он говорил: "Плыви туда и достай эту утку". "Слушаюсь, мэм... то есть маста", — отвечал я, но не лез в воду до тех пор, пока маста не охаживал меня несколькими ударами. Я никак не мог привыкнуть быть водяной собакой для уток.
«Самая страшная порка, которую я видел, досталась Кларинде. Она ударила хозяина мотыгой, потому что он пытался приставать к ней, а она пыталась остановить его. Ее положили на бревно и дали 500 ударов плетью. Она пролежала на том бревне весь день, и когда ее сняли, она была вялой и казалась мертвой. Целую неделю она пролежала на нарах. Эта порка наделала много шума, и среди белых людей в тех местах шло множество споров.
«У нас бывали и радости на плантации: никаких вечеринок или танцев, но у нас устраивались обмолот кукурузы и драки ниггеров. На обмолот кукурузы все собирались в одном месте, и давали приз за нахождение красного початка. В усадьбе хозяина призом был бренди или тебе разрешалось поцеловать девушку, которую ты назовешь. Пока мы молотили, мы много пели. Нет-нет, я не собираюсь петь ни одну из тех песен, потому что я все забыл, а мой голос звучит как ослиный крик.
«Драки ниггеров больше предназначались для развлечения белых людей, но рабам разрешалось на них смотреть. Хозяева плантаций подбирали своих ниггеров по росту и ставили на них ставки. У маста Финнли был один ниггер, который весил около 150 фунтов, он был невероятно хорошим бойцом и любил драться. Никто не продерживался с ним долго. И вот на бой с ним привели нового ниггера.
«Тот бой проводился ночью при свете сосновых факелов. Люди образовывали круг, стоя вокруг. Разрешалось делать что угодно руками, головой и зубами. Не разрешалось ничего, кроме ножа и дубинки. Эти два ниггера сходились на арене, Том бросался вперед так же быстро, как и тот новый ниггер. Это удивляло Тома, и когда они сшибались, это напоминало двух быков — бац, звук был именно таким. Затем начинались удары кулаками, ногами, укусы и удары лбом везде и повсюду, чтобы одолеть соперника. Тот, кто оказывался внизу, кусал за колени или делал все возможное. И так продолжалось полчаса.
«В конце концов тот новый ниггер ухитрялся врезать Тому коленом в живот и одновременно наносил удар сбоку по челюсти, Том падал, а другой ниггер прыгал на него обеими ногами, затем оседлал его и бил правой, левой, правой, левой, правой по голове Тома. Том лежал там, не оказывая никакого сопротивления. Все приговаривали: "Том встретил соперника под стать себе, с ним покончено". Оба кровоточили и представляли собой ужасное зрелище. Ну вот, тот новый ниггер расслаблялся, чтобы перевести дух, и тогда Том, быстрее молнии, сбрасывал его, вскакивал на ноги и, прежде чем тот новый ниггер успевал подняться, бил его в живот снова и снова. Тело того ниггера начинало дрожать, и его хозяин говорил: "Хватит". Это было ближе всего к поражению Тома, о чем я когда-либо знал.
«Я стал беглым ниггером вскоре после той драки. Война к тому моменту шла уже около года или около того, и федералы находились к северу от нас. Я слышал, как ниггеры говорили об этом и о побеге к свободе. Я думал и думал о том, чтобы обрести свободу, и собирался бежать. Потом я вспоминал о патрульных и о том, что случится, если они поймают меня вне усадьбы без увольнительной. Затем я вспоминал о некоторых радостях, таких как обмолот кукурузы, драки и пение, и не знал, что делать. Я спою вам одну песню, но сам петь не могу:
«Лунный свет, сияющая звезда, Большая ухающая сова на дереве; О, бай-бай, мой малыш, неужели ты не уснешь, Качаясь на моем колене? О, бай-бай, мой сладкий малыш, Качаясь на моем колене, Малыш уже уснул, Сова перестала ухать на дереве. Она уснула, сладкий малыш спит, Качаясь на моем, качаясь на моем колене».
«Ну а теперь вернемся к свободе. Однажды ночью около десяти ниггеров сбежали. На следующий день мы ничего не слышали, поэтому я сказал себе: "Патрульные их не поймали". Тогда я принял решение уйти и отправился в путь с куском мяса и кукурузным хлебом, напуганный до смерти. Я вовсю держал глаза открытыми, а уши на макушке, высматривая патрульных. Ночью я сходил с дороги при виде чего-либо, а днем уходил в леса. У меня ушло два дня на то путешествие, и лишь однажды патрульные прошли мимо меня. Я сидел в зарослях, наблюдая за ними, и был уверен, что они обыщут эти заросли, потому что они остановились, разговаривали и смотрели в мою сторону. Они постояли там немного, а потом один направился в мою сторону. Всемогущий Господь! Это определенно выглядело как конец, но тот человек остановился, посмотрел и еще раз посмотрел. Потом он подобрал что-то и вернулся обратно. Это была бутылка, они все сделали по глотку и поскакали дальше. Я был весь в поту и долго там не задерживался.
«Янки стояли лагерем возле Беллфаунда, и именно туда я и добрался. Представьте мое удивление, когда я обнаружил, что все десять беглых ниггеров тоже там. Это было в воскресенье, а в понедельник янки посадили нас на товарный поезд, и мы отправились в Стивенсон, в Алабаму. Там нас заставили строить земляные укрепления. Но спустя несколько дней меня перевели в штаб-квартиру в Нэшвилле, в Теннесси.
«Я был там водоносом для армии, и поначалу боев не было, но вскоре они начали битву. Та битва стала для меня испытанием. Шум стоял ужасный, сплошной гул ружей и пушек. Оконные стекла в Нэшвилле вылетели от сотрясения пушек. Повсюду на земле лежали мертвые люди, множество раненых, кто-то ругался, а кто-то молился. Кто-то стонал, то один, то другой просил воды, и, всемогущий Бог, я не хочу больше ничего подобного. Там были люди, уносившие мертвецов с поля, но они не поспевали за пушками. Я помогал хоронить мертвецов, а затем меня отправили в Мерфрисборо, и там все было точно так же.
«Вы знаете, когда застрелили Авраама Линкольн? Ну, я был тогда в Нэшвилле, и это было ближе к концу войны, я стоял на Бродвеи-стрит и разговаривал с сержантом, как вдруг к нам подходит мужчина, пожимает мне руку и говорит: "Я горд познакомиться с таким храбрым молодым парнем, как ты". Этим человеком был Эндрю Джонсон, ставший президентом после смерти Авраама.
«Я остался в Нэшвилле, когда война закончилась, и женился на Теннесси Хаус в 1875 году, а она умерла 10 июля 1936 года. Получается, что мы были вместе 61 год. Ее старая хозяйка живет теперь в Арлингтон-Хайтс, прямо здесь, в Форт-Уэрте, ее зовут Маллард, и она тоже приехала из Теннесси.
«Я приехал сюда из Теннесси 51 год назад, сначала занимался фермерством, а потом работал на упаковочных предприятиях, пока меня не уволили за то, что я стал слишком стар, чтобы выполнять для них достаточно работы.
«У меня было восемь мальчиков и три девочки, итого одиннадцать детей, и они рассеялись по всей стране, так что в старости я остался один. У меня есть эта ежемесячная пенсия в 17,00 долларов, которую я получаю от штата.
«На этом конец пути».
420031
Sarah Ford
САРА ФОРД, возраст которой вызывает сомнения, однако она говорит: «Я нахожусь здесь уже очень давно», живет в небольшом коттедже по адресу: Клей-стрит, 3151, Хьюстон, штат Техас. Родившись на плантации Кита Паттона близ Уэст-Колумбии, штат Техас, тетушка Сара была, вероятно, лет пятнадцати от роду, когда получила освобождение. У нее было одиннадцать детей, причем первый родился во время бури 1875 года в Восточной Колумбии, в которой мать и отец Сары оба погибли.
«Господи ты боже мой, ты хочешь, чтобы я поговорила о временах рабства, и ты застал меня до того, как я выпила утренний кофе сегодня, но когда доживешь до моих лет, разговоры — это почти все, что тебе остается, так что извини меня, пока я ставлю кофейник на огонь и рассказываю то, что помню.
«Теперь то, что я тебе рассказываю — правда, потому что за всю свою жизнь я солгала лишь один раз, меня поймали на этом, и выпороли с обоих концов. О Господи, я уж точно никогда этого не забуду, мама была страшно зла. Мама посылает меня к Салли Энн, доярке, чтобы принести молока и луку. Я никогда не любила одалживать, поэтому возвращаюсь с молоком и говорю маме, что Салли Энн сказала, будто у нее нет лука для всяких африканок. Это разозлило маму, и она пошла сказать этой Салли Энн пару ласковых. Она принесла лук обратно и говорит: "Ах ты, Сара, я тебя отучу врать". Она меня отходила на славу.
«Ну а теперь я расскажу тебе о плантации, на которой родилась. Вы все знаете, где находится Уэст-Колумбия? Так вот, я родилась именно там, на плантации маста Кита Паттона, сейчас ее называют имением Хогга». (Принадлежит детям губернатора Уилла Хогга.)
«Мама и папа принадлежали масту Киту, и мама тоже родилась там. Люди звали ее "Малышка Джейн", потому что ростом она была с горчичное зерно.
«Папу звали Майк, он был кожевником, приехал из Теннесси, и торговец ниггерами продал его масту Киту. Он был не совсем черным, в нем текла индейская кровь. Я слышала, как он говорил, из какого племени, но сейчас уже не припомню. Когда я подросла, мама рассказывала мне много всего. Она говорила, что белые люди не разрешают рабам, работающим в поле, жениться, они просто сводят мужчину и женщину для размножения, как мулов. Если женщина не любит мужчину, это не имеет никакого значения, ей лучше согласиться, иначе ее отхлещут.
«У маста Кита было два брата, маста Чарльз и маста Мэтт, которые жили в Уэст-Колумбии. Маста Кит жил по одну сторону ручья Варнис-Крик, а маста Чарльз — по другую. У маста Кита в жены была африканка из Кентукки, и это чистая правда. Я не говорю, была она настоящей женой или нет, но все рабы должны были называть ее "мисс Рэйчел". Но если птица взлетает высоко в небо, когда-нибудь она должна и приземлиться, и Рэйчел была точь-в-точь как та птица, потому что маста Кит сошел с ума и умер, а маста Чарльз взял плантацию в свои руки, забрал Рэйчел и заставил работать в поле. Но она пробыла в поле недолго, потому что маста Чарльз поселил ее в отдельном домике, и она больше не работала.
«Если мы заболевали, мы звали матушку Джуди. Она была кухаркой, и если поставить рядом с ней бочку из-под сахара и нарисовать на этой бочке лицо, ее просто невозможно было бы отличить от нее, такая она была круглая и толстая. Если мы заболевали по-настоящему, звали доктора, но если это была колика в животе или просто понос, матушка Джуди заваривала чай из лопуха или мяты болотной. Бывают мужской лопух и женский лопух, и если хворь нападала на женщину или девочку, им давали чай из женского лопуха, а если на мужчину или мальчика — чай из мужского лопуха.
«Извините, пока я налью себе кофе. Он и вправду меня подкрепляет. Знаете, что мы пили вместо кофе во времена рабства? Обжаренную муку, и получается довольно неплохо, если знаешь как.
«У нас в имении было не так много пения, за исключением церкви по воскресеньям. Господи боже мой, люди, работавшие в поле, по вечерам были больше склонны плакать. Мы, дети, обычно пели вот это:
«Куда ты летишь, канюк, Куда ты направляешься? Я иду на новую землю, Выслеживать Джима Кроу».
«Я полагаю, маста Чарльз, который взял нас к себе, когда маста Кит умер, был примерно таким же, как все белые люди, владевшие рабами: кто-то хороший, а кто-то плохой. У нас было вдоволь еды — больше, чем у меня сейчас — и вдоволь одежды и обуви. Но надсмотрщиком был дядя Биг Джейк, который был черным, как и все мы, но он был настолько подлым, я полагаю, дьявол сделал его надсмотрщиком в преисподней давным-давно. В этом заключалась скверная сторона маста Чарльза, потому что он позволял дяде Джейку так сильно пороть рабов, что некоторые вроде моего папы, обладавшего норовом, вечно бежали. И даже если твой желудок полон и у тебя вдоволь одежды, этот бычий кнут на твоей голой шкуре заставляет тебя забыть обо всем хорошем, и это сущая правда.
«Дядя Биг Джейк гонял рабов с раннего утра до ночи. Когда ты в поле, тебе лучше не отставать. Когда наступала ненастная погода, работников заставляли чинить то и се. Женщины, у которых были маленькие дети, не должны были работать так тяжело. Они работали вокруг сахарного завода, а в 11 часов бросали работу и нянчились с младенцами до часу дня, а затем работали до трех часов и расходились.
«У маста Чарльза была беседка, и там у нас проходили проповеди. Однажды старый дядя Ло проповедовал и говорил: "Господь призывает всех прийти в единстве и равенстве, как белых, так и черных". Когда маста Чарльз узнает об этом, ему это совсем не нравится, и на следующее утро старый дядя Джейк забирает дярю Ло и отправляет его в поле со всеми остальными.
«Маста Чарльз управлял той плантацией точно фабрикой. Дядя Сип был сахарником, мой папа — кожевником, а дядя Джон Остин, у которого была деревянная нога, был сапожником и делал обувь с латунными носками. Господи боже мой, во времена рабства происходило столько всего, чему больше не бывать, потому что пришел яркий свет, и для нас, чернокожих, больше нет тьмы. Если ниггер сбегал и его ловили, или если он возвращался, потому что проголодался, я видела, как дядя Джейк распластывал его на земле и привязывал его руки и ноги к столбам, чтобы он не мог и шевельнуться. Затем он брал железку, которую называл "шлюхой" и которая представляла собой деревянный блок с маленькими отверстиями, заполнял эти отверстия салом, раскалял железо в огне до шипения жира и держал его над спиной бедного ниггера, позволяя горячему жиру капать на его шкуру. Затем он брал бычий кнут и хлестал вверх и вниз, а после всего этого бросал бедного ниггера в амбар и приковывал цепями на пару дней без какой-либо еды. Мой папа носил шрамы от жира на спине до самой смерти.